Иллизиум

- Я пойду, - с неожиданной для неё уверенностью, сказала Лекси, на что Бертруа одобрительно кивнул.
Локи ещё хотел поспорить с решением наставника, однако я его остановил. Мне и самому было интересно, почему девушке выпал шанс сразиться с таким сильным созданием, да и хотелось ещё раз выглянуть на её необычный стиль боя. С виду робкая и нерешительная, но как только вступает в битву, ставиться страшным противником, именно так выглядела в моих глазах Лекси.
Для поиска подходящего монстра ушел примерно час. В этот раз, он отличался от Гориллы. Паукообразное чудовище, с хвостом скорпиона и парой острых клешней, и шестью лапами. Хельбрум, так назывался монстр, находившийся перед нами, и если Горилла была просто огромной и мощной, то этот монстр был не таким большим, всего четыре метра в высоту. Разрывая чью-то плоть, Хельбрум пожирал поверженное создание, не обращая на нас никакого внимания, даже когда над ним и Лекси возвел барьер Бертруа.

– Хоть он не так силен, как Горилла, Хельбрум обладает высокой скоростью и пробивной мощью. По мимо всего прочего, его клешни пропитаны ядом, вывести который будет крайне сложно из организма, поэтому будь бдительной и покажи все свои умения

– Хорошо наставник, - ответила Лекси, после чего Бер взмахнул рукой в сторону монстра и в ту же секунду Хельбрума откинуло

– Удачи, - промолвил Бер на последок и в это же время раздался мощный визг монстра, которому не дали нормально поесть.

– Это ведь была длань Нирваны? - спросила Мия у столпа, на что он согласно кивнул.

– Это один из сильнейших навыков в моем ассортименте. Чтобы раскрыть все способности этого навыка, нужно понять сам смысл, который отчасти кроется в названии. При раскрытии его потенциала, с твоим уровнем можно будет одолеть даже монстра с шестью звёздами.

Мия погрузилась в свои мысли, обдумывая слова Бера, мы же всей группой внимательно следили за начинающимся сражении.

– Зимнее царство раскрой свои владения - поле изо льда! - воскликнула девушка и тут же всю зону окружили снежные ветра, а земля под ногами покрылась толстым слоем льда. На ногах девушки образовались ледяные коньки, что в реалиях внезапных сражений было намного лучше, чем когда Лекси сама их надевала перед боем. От увиденного у Локи перехватило дыхание и мне пришлось слегка похлопать его по спине, чтобы привести в чувство.

– Барьерный навык.. вот почему Бертруа был уверен в ней, когда говорил бое с шестизвездочным монстром. Не думал, что Лекси окажется настолько сильной.. - пробормотал он, вызвав на моем лице улыбку.
Хоть и по своему, но все же Локи переживал за девушку, пусть и не замечая её симпатии, она наверняка была ему не безразлична.
Тем временем сражение преобретало новые обороты. Достав свой лук девушка создала стрелы изо льда и по одной стала обстреливать монстра, который, из-за скользкой поверхности, не мог удержать равновесия. Вот только атаки Лекси особого эффекта тоже не имели, разбивались об мощную хитиновую кожу монстра. Однако все это долго продолжаться не могло. Хельбрум вонзил свои конечности в лёд, покрыв его трещинами и смог таки удержаться на льду, тем временем девушка, концентрировала большой поток космической энергии в следующей стреле. Монстр издал оглушающий визг, собираясь уже напасть на Лекси, вот только она уже натягивала тетиву.

– Стрела пронзающая небеса! - воскликнула девушка, отпустив тетиву на луке.
Как бы я не старался разглядеть атаку, скорость полета стрелы была просто невероятной. За долю секунды она насквозь пробила туловище Хельбрума, вместе с барьером Бера, что явно удивило наставника, но тот не подал виду, хотя его глаза на мгновение сузились. Тем временем монстр и не думал умирать. Внутри дыры образовалась ядовито-зелёная масса, которая полностью закрыла рану, оставив лишь розоватую кожицу. Вот только Лекси была к этому.. раздался щелчок пальцев и монстра разорвало на мелкие кусочки.

– Так быстро? - воскликнул Руно, явно не ожидая такого исхода, вот только остальные понимали, что бой ещё не окончен, ведь это был шестизвездочным монстр.

– Хельбрум обладает самой высокой регенерацией из всех монстров с шестью звёздами. Следите внимательно, - подал голос Бертруа, и все вновь уставились на поле боя.
Монстр, в свою очередь уже почти восстановился, и был очень зол, так как впервые в его долгой жизни ему нанесли колоссальный урон, вот только, он не был таким осторожным, как та же Горилла. Пронзая лёд своими конечностями, Хельбрум помчался к Лекси, размахивая клешнями, словно косами, вот только девушка проскользила мимо него и зарядила стрелой ему промеж глаз, что глубоко вонзилась ему в череп, однако, хоть стрела и нанесла ему урон, монстр мгновенно его исцелил, но подскользнулся и упал, разрушая лёд под ногами своим телом. Лекси же не теряя времени, сковала монстра, создав ледяные руки, и снова начала заряжать особую стрелу. На этот раз на пару секунд дольше, чем первую, чего хватило Хельбруму, чтобы освободится.
– Царство льда, послужи своей принцессе и надели её великой силой. Стрела обморожения! - с явным смущением произнесла девушка и вновь выпустило стрелу.
Очередное попадание не имело такого разрушительного эффекта, как в первом навыке, однако постепенно, тело монстра начало покрываться ледяной коркой, полностью обезвиживая создание. Поняв это, Хельбрум обрубил оледеневшие конечности, отрегенерировав новые, и бросился в атаку, однако вновь, его тело начало покрываться ледяной коркой. Лекси же готовила очередную атаку, пока монстр пытался к ней приблизится. Хоть и с задержками, но у него это получалось, потому как оледенение всегда начиналось с ног. Уже готовившись к очередному выстрелу, девушка в последний момент отскочила от коварной клешни чудовища, отменив свой навык, однако скорпионообразный хвост таки ранил её плечо и рука безвольно обвисла, буквально обезоруживая ледяную принцессу. Теперь оба они были в затруднительном положении. Лекси, без одной руки не могла стрелять, а Хельбрум боролся с оледенением, отрезая свои конечности, чтобы приблизится к ней хотя бы на шаг.

– Яд Хельбрума обладает парализующим свойством, боюсь, если Лекси не справиться с ним за минуту, её тело полностью онемеет, а через пять минут остановиться вся работа внутренних органов и она умрет.. - неожиданно произнес Бертруа, повергнув нашу компанию в шок. Локи сорвался с места и помчался на помощь девушке, однако его тело повисло в воздухе и он не смог двигаться дальше.

– Отпусти меня! Слышишь! Я не позволю ей умереть! - вскричал парень, пытаясь вырваться, однако Бертруа был неприклонен.

– Я спасу её, как только увижу, что она не может больше сражаться.. ты не можешь оберегать её вечно, поэтому просто смотри, как эта девчушка преодолевает свое испытание

– Если из-за тебя она умрет, я убью тебя.. - злобно прошипел Локи, выпуская фиолетовую ауру, заставив длань Нирваны покрыться рябью, однако навык он разрушить не мог, поэтому ему пришлось смотреть на то, как его близкий человек сражается против чудовища.
Тем временем Лекси со всей силы ударила себя в грудь, начав при этом кашлять кровью, затем, оттолкнувшись назад, она выпрямила непокалеченную руку, и начала обстреливать Хельбрума сосульками, мешая ему отрубать свои конечности, и по началу её атаки были для монстра, как слону дробиной, но постепенно сосульки начали пробивать хетиновую кожу, все глубже вонзаясь в тело чудовища. Наконец, Хельбруму надоело бороться с оледенением и он прыгнул вверх, на добрых пять метров, начав при этом крутится, словно волчок. Раскружившись монстр вихрем спикировал вниз, стараясь раздавить назойливую девчушку, однако Лекси смогла уйти в сторону, вот только сила удара была настолько велика, что её барьерный навык разрушился, а девушку выбросило в защитный купол Бера, врезавшись в который, она чуть не проломила его своим телом, оставив за собой огромные трещины. Хельбрум же, заметив, что его жертва неподвижно лежит на земле, с помощью клешней пополз к ней, так как половина его тела уже покрылось ледяной коркой и он не мог его разрубить. Их разделяло небольшое расстояние, однако монстр, медленно, но верно приближался к своей добыче, довольно рокотав во все горло. Бертруа, видя, как извивается Локи, все же отпустил его и мгновенно оказался возле Лекси, закрыв её от злобного чудовища, явно недовольного появлению нового противника. Столп уже было хотел уничтожить монстра, как вдруг его за ногу схватила дрожащая рука Лекси.

– Я.. справлюсь сама.. - тихим голосом произнесла она, медленно поднимаясь на ноги. Пошатываясь из стороны в сторону, девушка достала из рукава стрелу, которую, по всей видимости, создала, пока лежала на земле. Зажав её в зубах, Лекси достала свой лук  и при помощи свободных пальцев вставила стрелу в тетиву, вот только при помощи рта ей с первого раза не удалось натянуть её, для совершения выстрела, притом при всем монстр неумолимо полз к ней, клацая челюстями. Бертруа же отошёл в сторону, чтобы не мешать девушке, даже Локи замер перед барьером, не сводя глаз с Лекси. Мы все затаили дыхание и ждали последнего рывка ледяной принцессы..
С третьей попытки, девушке все же удалось достаточно натянуть тетиву, зажав зубами стрелу и, буквально в упоре с Хельбрумом совершила выстрел. Обезглавленный монстр рухнул на землю, рассыпаясь на миллионы ледяных осколков, и с последними остатками сознания, Лекси победоносно подняла руку с луком вверх, падая в объятья Локи.

***
Сильно нервничая Локи ходил взад вперёд у входа палатки, в которой сейчас исцеляли Лекси. Девушка совершила невероятное достижение, первой в группе одолела шестизвездочного монстра, однако при этом сильно пострадала. Хоть она и смогла временно заморозить яд, однако его наличие в теле сильно отравило Лекси , потому она находилась безсознания. К тому же множество переломов и переутомление только ухудшили её состояние, однако Бертруа заверил, что её жизни ничто не угрожает, вот только Локи это не сильно успокоило. Он буквально грозился уничтожить весь континент, если девушка не проснется до утра, но как оказалось, пришла в себя она ближе к вечеру. На сегодня, с испытаниями было покончено и потому все сидели у костра и обсуждали подвиг своей подруги, лишь Локи не было с нами, ведь он в это время находился с Лекси, не отходя от неё не на шаг.

– И все же поверить не могу, что эта девчонка такая сильная, - воскликнул Руно, уплетая большой окорочок, даже особо не прожевав.

– А я наоборот верила в то, что она справиться. Запас её космической энергии почти равен моему, а ведь я ведьма, и в нашем роду почти каждый рождается с большим резервуаром. Её ждёт большое будущее, - ответила Кетрин своему завистливому брату, на что он лишь хмыкнул и продолжил поедать окорочок.

– Ледяная принцесса... Я слышала, что существует довольно могущественное государство на севере. Из-за климатических условий, у многих её жителей, стихия воды эволюционирует и преобразовывается а стихию льда. Да, многие маги воды способны менять агрегатное состояние своей стихии, вот только у магов льда, все совсем по другому. Они способны по желанию управлять уже замороженной водой и эффект от этого не ослабляется родной стихией, как например, если обычный маг воды создаст ледяную стрелу. Разница в уроне будет в разы отличаться. И правит этим государством эльфийка, достигшая 87 ранга. Именно она первая стала обладательницей стихии льда, и мне кажется наша Лекси королевских кровей, потому её объем космической энергии настолько огромен, - произнесла Мия, от чего у Руно отвисла челюсть.

– Мне кажется, лучше не стоит её расспрашивать по этом поводу, тем более всячески дразнить, Руно, - строгим учительским тоном сказал Герро, заставив парня покраснеть от стыда.

– И не собирался я её дразнить..

– Однако теперь они с Локи сблизились ещё сильнее.. хоть и не специально, но Лекси смогла таки завладеть его вниманием, - весело заметил я, вклиниваясь в разговор..

– Может мне тоже стоит позволить какому-нибудь чудовищу ранить себя, чтобы кое-кто обратил на меня внимание, - мечтательно пролепетала Кетрин, посмотрев на меня, однако я притворился, что не понял намека и строго её отчитал,
– Не стоит так халатно относиться к сражениям. Это не игра и малейшая ошибка может стоить на жизнь, Кэтрин, так что не стоит проверять себя на прочность

Мия очень громко хлопнула себя полбу, а Руно начал тихо смеиваться, за что получил подзатыльник от сестры. Герро же отвёл взгляд, явно сдерживая улыбку, а меня ввело в заблуждение их поведение.

– Да что с вами такое? Я ведь серьезные вещи говорю! - возмутился я, за что получил упрек от Мии

– Просто ты дурак, Кевин, не понимаешь очевидных вещей

– Да всё я пони.. - начал было оправдываться я, но осекся. Хоть Кетрин и была мне не безразлична, вот только я не мог принять её чувств.. пока не мог.
Сейчас моей целью было спасти брата, единственной целью.. и пока я его не найду, все остальное для меня является помехой.

– Я пожалуй пойду.. - тихо сказал я и встал со своего места. Остальные, не заметив перемен в моем настроении, продолжили дальше болтать о пустяках, и лишь Кетрин на мгновение заколебалась, чтобы пойти следом, но все же осталась на месте, видимо понимая то, что сейчас я хочу побыть один.

***
Лёгкий ветерок блуждал по моему лицу, охватывая вечерней прохладой. Мои мысли были где-то далеко, в том месте, где сверкала яркая луна. Я неожиданно задумался о том, почему здесь есть солнце и луна, как на моей родной планете? Хотя, если верить старику, то он создавал её по подобию Иллизиума, тогда это многое объясняет.. но чем дольше я здесь находился, тем больше понимал, что создать собственный мир Прометей попросту не мог, являясь рядовым солдатом. Многое не сходилось, хотя бы то, что когда он создавал Землю, его ранг не превышал пятидесятый. Сейчас же, находясь на семидесятом, я с уверенностью могу сказать, что не способен на такое.. значит старик что-то от меня скрывал, может он не тот, за кого себя выдает? Да и ко всему прочему, если подумать о том, с какой скоростью я развиваюсь, наличие уникальных навыков столпов, просто не способен был даровать мне солдат на пенсии.. видимо он скрывал свою личность и возможно он намного могущественнее, чем пытался казаться.. однако я вновь вспомнил о Кетрин. Тот день, когда мы танцевали на празднике.. тот поцелуй..
Я не вольно прикоснулся рукой к своим губам и тут же отдернул её, словно коснулся раскаленного железа.
«Я хочу пойти с тобой..» вспомнил я её слова, и тот решительный взгляд, которым она смотрела на меня.. эти воспоминания грели мою душу и как бы я не старался отрицать очевидного, все мои мысли захватил светлый образ девушки, её нежная улыбка, взгляд..

– Да что со мной такое.. - прошептал я, чувствуя, как горят мои щеки.

– Это противление чувств, которые ты так стараешься отринуть.. - прозвучал голос позади меня и я сразу же узнал его. Это был Бертруа, по всему видимому долго наблюдавшего за мной.
Я же, вяло поприветствовал наставника и снова устремил свой взгляд на луну.

– Знаешь Кевин, может быть я лезу не в свое дело, но может все же тебе стоит с ней поговорить. Я понимаю твое желание, найти брата, но не стоит забывать о себе. Для человека, ты слишком долго держался все это время в одиночку, но рано или поздно, в самый неподходящий момент, ты можешь сломаться и это будет стоить тебе жизни. В этой бесконечной гонке, где твои противники очень могущественны, ты можешь потерять те сокровенные минуты, которые мог провести с друзьями и девушкой, которую ты любишь..

– Но я не могу.. Сэм ведь тоже один!

– Кевин.. думаешь, твой брат обрадовался такому спасению, ценой которого стало твое собственное счастье? Мне кажется, Сэм больше обрадуется тому, что узнает, что ты обрёл в новом мире, помимо сильных навыков. Друзья, первая любовь.. а самое главное, это драгоценные воспоминания.

–Я.. я не знаю.. я просто не знаю, как мне быть.. - прошептал я, чувствуя, как по щеке катится слеза. Тоска, что так долго таилась в моем сердце разрослась с новой силой, смешиваясь обуявшими меня чувствами, которые я не хотел принимать. Я скучал по Сэму, черт я так скучаю по брату. По тем временам, когда мы беззаботно покоряли миры, обсуждали квесты, творили все, что только в голову взбредёт.. нам никогда не было скучно, и нам не было одиноко.. а сейчас я совсем один..

«– Хей братишка, хоть мы там напридумывал всяких правил, если однажды мы разделимся, то забудь о них и наслаждайся путешествием, пока снова не объединимся. А если тебе понравиться какой-нибудь из миров, то мы просто там останемся.
– Зачем нам вообще разделятся?
– Всякое может произойти, вдруг нас раскидает по разным сторонам света? Тогда будем искать друг друга, а когда найдем, расскажем по своей истории.
– Если так произойдет, то я брошу все силы на то, что найти тебя.
– Дурак ты, Кевин. Просто наслаждайся жизнью, а не рискуй ей. Если ты просто будешь искать меня, а не веселится, то какой тогда смысл в путешествиях без интереса?
– Но, брат..
– Вот и не забывай, что мы братья. Где бы мы не находились, не важно как далеко друг от друга, мы всегда сможем объединится. Просто не забывай об этом.
– Я запомню»

Это воспоминание врезалось в мое сознание словно нож в раскаленное масло. Смогу ли я вновь повеселится? Как ты этого хотел, брат.. Я ведь даже не всерьез воспринял твои слова..

– Кевин.. - послышался голос, от которого по моему телу пробежали мурашки

– Кетрин? Что ты здесь делаешь? Почему не с остальными?

– Наставник сказал мне, что ты слишком долго смотришь на луну и у тебя начала лопаться кожа, и только я могу помочь тебе избавиться от недуга.. но что-то я не вижу на тебе лопнувшей кожи..

– Бертруа? Ах.. да, на самом деле кожа только потрескалась и в темноте этого не разглядеть, и он был прав, ты можешь мне помочь, - с улыбкой поддержал я ложь наставника и создал земляную скамейку, приглашая Кетрин присесть.
Приблизившись, девушка начала разглядывать меня, пытаясь найти хоть какой-либо изъян на моем теле, но так ничего и не нашла.

– Ладно, я пошутил, не нужно меня осматривать, - усмехнувшись, сказал я, от чего Кетрин явно смутилась и отошла на шаг.

– Тогда что с тобой? Ты выглядишь таким рассеянным, - уже придя в себя, спросила она, присев рядом со мной.

– Однажды, мы с братом разделились, как мне казалось, по случайности. Попав в новый мир, нас раскидало по разным частям мира, и я оказался в какой-то странной деревушке, наполненной гномами. - неожиданно начал я свой рассказ, но резко замолчал, погружаясь в воспоминания.

– И что было дальше? - коснувшись моего плеча, спросила Кетрин, выводя меня из задумчивости.

– Этот кретин решил проверить меня на способность выживать в одиночку. Целый год я потратил на то, чтобы найти Сэма, а когда нашел, то увидел его во главе целой, совсем новой страны. Всего за год он смог построить десятки городов, столицу, развить экономику, построить связи с соседними государствами, создать свой политический строй и форму власти.. и весь нищий сброд, что обитал по миру, смогли найти свой дом.

«– А чего добился ты, Кевин?» - спросил он меня тогда, но я ничего не смог на это ответить.. я просто искал его, совсем позабыв о нашем последнем разговоре..
«– Если однажды мы разделимся, просто веселись. Мы всегда сможем найти друг друга,»
Так он мне сказал, перед тем как устроить это испытание.. Я был зол на него, но в тоже время и стыдно.. понимаешь, все это он затеял ради меня, а я этого не оценил.. но все же, сейчас он одинок, когда я окружён друзьями.. имею ли я тогда право обретать счастье, пока он в западе?

Ответом Катрин, неожиданно, стал поцелуй. Сначала робкий, нерешительный, а затем более уверенный. Я не стал сопротивляться и отдал свой первый поцелуй девушке, которую полюбил, но изначально не хотел подпускать слишком близко.. однако, ограждающая стена рухнула, не выдержав натиска, и мое сопротивление подошло к концу..

– Кевин.. - отстранившись, прошептала она одними губами, заставляя мою кожу покрыться мурашками.
– Мы обязательно спасём твоего брата.. ты сможешь это сделать. Я в это верю! У тебя есть сила и решительность, смелость и отвага.
Я люблю тебя, Кевин.. не отказывайся от своего счастья!

Дальнейшие слова были излишни, когда речь идёт о чувствах. Показать искренность своих намерений, можно лишь задействовав их в одном действии. Ночь, освещённая полной луной, запечатлела в памяти образ двух силуэтов, слившихся в едином поцелуе, ставший доказательством их взаимной любви.