Князь

Следующим пунктом рабских угодий был западный и он ничем не отличался от восточного. Парадный вход и коридоры, расположение подземелья, все выглядело настолько идентично на карте, что Анима изначально подумал, будто перепутал листы. Однако он действительно был один в один был похож на восточный. Стеллар с пренебрежением оглядывался, торопя тех закончить поскорее. В итоге они закончили его так же быстро, как и начали. Единственная разница была в том, что с западных угодьев, удалось насобирать всего шестерых рабов. Остальные, как безумные нападали на них по пути. При этом многие из надзирателей оказались ожившими энписи, что разозлило демона и ускорило прохождение раза в два.

После, оставался только южный пункт, который являлся главным. Прежде чем приступить к нему, троица купила зелье манны, а также устроила быстрый перекус прямо по пути.

В это раз, пункт угодий превзошел все мыслимые ожидания. Анима, Стеллар и Ало, залезли на крышу соседнего дома, чтобы заглянуть за высокий забор.

Южный пункт представлял из себя особняк, с двумя съеденными дорогой тренировочными площадками прямо напротив ворот и особняка. Там занималось не меньше пятидесяти рабов.

Демон оглядывал здание задумчивым взглядом, привычно приложив пальцы к подбородку.

- Что будем делать, господин? Как обычно пойдем напролом?

- Слишком много, - вставил Стеллар, на, что демон кивнул.

- Согласен.

Если там присутствуют живые, а там скорее всего таких не мало, то если напасть прямо в лоб, они все сбегутся. Это подходящий план только в том случае, если уровень рабов и надзирателей ниже уровня Анимы и остальных. Если нет, они таким образом обрекут себя на смерть.

- Нападать напрямую сейчас не лучший вариант. Я бы... Хм. Даже не знаю, что делать, - вздохнул демон, сложив руки в рукавах.

- Может... Пробраться в здание? - предложил Ало, подняв взгляд на демона.

- В доме я тоже не особо могу повоевать.

- Мы сможем зачистить сначала внутри. Потом снаружи, - качнул головой Стеллар.

- В здании толпой точно не напасть, - добавил Ало.

- Решено. Идем, - уверенно добавил тот после чего спрыгнул с крыши, и Ало тут же последовал за ним.

- Э, э, э! Погодите! Подождите меня хотя бы! - второпях произнес Анима, побежав за ними.

Парни тут же оббежали стену, подобравшись ближе к дому, а демон торопливо перебирал ногами следом. Когда они добрались до самой узкой части, где между стеной и домом было всего четыре метра, Анима подхватил товарищей, и легко перепорхнул препятствие на черных крыльях. Не прошло и минуты, как они уже были внутри.

Как и всегда, демон следовал позади, Ало и Стеллар работали с оперативной точностью. В этот раз разбойник шел впереди, не дав войну авангард, и было ясно как день почему, скорость и ловкость Стеллара позволяла ему расправляться с врагами за считанные мгновения, и те не успевали издать не звука.

Анима вышагивая позади не мог отвести глаз от столь потрясающей ловкости.

"Какое мастерство, какая грация! Стеллар поистине потрясающий, каждое его движение подобно сияющему острому лезвию, глаз не отвести!" - вдруг он похлопал себя по щеке. - "Так, нет, стоп Анима, соберись. Это же убийства! Убийствами нельзя восхищаться не в каком виде! Не в коем случае нельзя! И хотя мастерство Стеллара переполнено грацией и изяществом, никак нельзя, никак нельзя забывать, что этим он лишает жизни. Но и нельзя не заметить, как великолепен он в своей работе. На его "полет" можно смотреть вечно".

Анима и сам не заметил, как все его мысли поглотило совсем даже не задание, а шествующий впереди разбойник. За его спиной всегда можно было укрыться, не опасаясь ничего из вне, а потому мысли демона летали далеко от главной цели. А иногда падающая на него со взглядом улыбка заставляла сердце биться быстрее, от чего тот похлопывал себя по груди, пытаясь отвлечься.

Они были на территории южных угодий не больше пяти минут, но зачистили уже все крыло здания, удачно оно было всего в один этаж. Сила местных приходилась намного ниже той, что в северном пункте, а потому зачистка осуществлялась намного легче. Позади не оставалась не единой живой души, это и радовало, и удручало, так как это значило, что на пути не встретилось не единого "живого" раба.

- Вы не устали? - поинтересовался Анима, оглядывая своих товарищей.

- В порядке.

- Этот не устал.

Отозвались они. Всего один этаж, однако имел запутанность такую же, как и у подземелья. День начался уже давно, и за него они успели сделать не мало, потому демона не оставляло волнение о выносливости своих товарищей.

- Зайдем в комнату, я восстановлю ваши силы.

Припираться никто не стал, они лишь молча прошли к последним дверям в крыле, Анима был не удивлен. Отсутствие возражений означало лишь одно: усталость действительно накопилась в их телах.

Команда распахнула двери, ворвавшись в комнату и их встретил громкий и неожиданный крик.

Вопящий, увидев вторженцев, завалился на пол, став прикрываться руками, из его пальцев посыпались в разные стороны черные карты.

- АААА! Вы уже здесь?! Только не убивайте! Не убивайте смилуйтесь!!!

Этот молящий вой был на столько неожиданным, что те на секунду опешили, Стеллар, очнувшись уже был готов прикончить врага, и заметив опасное движение, тот только больше вжался в пол закрывшись руками.

На нем была форма местного заведения, без сомнений это был один из работников.

- Подожди, Стелл. Не убивай.

- Что?! Но это же надзиратель!

Несомненно, ком на полу был надзирателем.

- Но он не желает сражаться.

Анима и сам был удивлен, нагнувшись, он поднял с пола черные карты, они сразу же напомнили ему карты таро, но имели совсем иные картинки, с местными существами из Восходящего мира.

- Господа, я правда не желаю сражаться с вами! Смилуйтесь!

- Господин, этот надзиратель слишком странный. Этот думает его лучше убить.

- Согласен с мелким.

Парни тут же навострили свое оружие на надзирателя, тот заверещал еще громче. Анима, глядя на карты, уже имел в уме некоторую догадку. Положив колоду стопочкой на стол, он присел напротив энписи, отодвинув юношей в разные стороны.

- Поговорим? - улыбнулся демон и тот встревоженно выглянул из-под локтя, устремив на Аниму ясный взгляд. Это был сильф, его немного смуглая кожа и желтоватые волосы, больше напоминали темного эльфа. Однако белые глаза с черными зрачками говорили о том, что он принадлежал к сильфам темных ветров, а самый явный показатель этому были, черные карты.

Надзиратель неуверенно выпрямился и сел за стол, боясь поднять голову выше, чем у сидящего на против демона.

- Я знаю, что в моих силах вымолить у вас жизнь. Поэтому, прошу, не убивайте... А?

Анима все продолжал улыбаться, а Стеллар спросил:

- Откуда ему знать? С чего нам вообще оставлять в живых надзирателя?

Тот зажмурился, будто его ударили по голове мечем плашмя.

- Вы ведь знали, что мы придем, не так ли? - спросил Анима, тот немедля закивал.

- Верно, верно, я только с временем просчитался.

- Раз знал, то почему не подготовился? - удивился Стеллар, навострив на него кинжал. Анима поднял ладонь, и тот опустил оружие.

- Так ведь, я так же знаю, что любое сопротивление бессмысленно! Вы в любом случае убьете всех в южном пункте! И моя единственная надежда просить милости! Поэтому прошу!

Сильф вложил в свои слова столько чувств и эмоций, и когда закончил стукнул лбом о столешницу. Раздался глухой, но громкий стук, Анима поморщился, представив, как это было больно, и вспомнил, что изначально у него была цель, а потому махнул рукой и вокруг Стеллара и Ало, засияла черная аура.

- Что же, сдаться это тоже выход. Надзиратель, ты сильф темных ветров, способный читать будущее по магическим картам. И неужели, ты, узнав, что мы придем, не предупредил никого?

Тот приподнявшись, неловко опустил взгляд в столешницу. На его лбу теперь красовался ровненький розовый круг.

- Так ведь я это... Узнал всего пару минут назад. И я... О! Я так же узнал, что вы пришли освободить тех, кто жаждет свободы! Поэтому я помогу вам, только в живых оставьте!

Сильф взмолился еще больше. Анима и так не собирался его убивать, это был живой энписи, хоть и надзиратель, и к тому же не собирающийся нападать.

- И чем же ты можешь нам помочь? - поинтересовался мужчина.

- Я... А... Я могу найти тех, кто хочет уйти! И подговорить на побег! Я могу! Я умею! Смогу уговорить даже тех, кто и не задумывался о таком прежде! Честное слово, у меня здесь хорошая репутация! Так, что мне поверят!

- Анима, он мне не нравится, а если он созовет всех, и они разом ополчаться на нас?

- Ну... Как страховка, я могу сделать так.

Демон протянул руку, и вновь взял колоду черных карт, у того чуть не выпали глаза, и он интуитивно поднял руку, потянувшись за своим.

- А. Ааа... Мои... Мои...

- Ваши карты вам сродни собственной жизни. Ты довольно легкомысленно с ними обошелся, раскидав по комнате. Или действительно так перепугался?

- Мои... Мои... Я честное слово сделаю все, что сказал! Я соберу рабов...

- Что же. Я тебе верю. Но это все равно пока останется у меня. А где тут у вас стоят телеги и повозки?

- На заднем дворе!

- О. Вот как. Раз так, то может и сразу их в повозки рассадишь? - спросил демон, и от его улыбки

веяло таким голодом, что спину прошибал холодный пот.

- Конечно. Рассажу! Хорошо!

Анима потряс перед его носом черной колодой.

- Мы ведь понимаем цену, правильно?

- Понимаем, понимаем! Сделаю все как нужно господину демону!

- Тогда иди и делай.

Тот вновь приложился лбом в стол, после чего поднялся, кинул взгляд на колоду и со всех ног, спотыкаясь понесся из комнаты. Стеллар бросил на демона возмущенный взгляд.

- Зачем? Вдруг он все устроит наоборот? Это же бессмысленно.

- Нет, он сделает как велено, потому что у меня его карты.

- Что за бред?

- Стеллар, ты просто не знаешь, что это за карты.

- Ну так поясни. Что из тебя все вытягивать нужно!

Анима вздохнул и поднялся на ноги. Убрав свою ауру с парней, он стал объяснять:

- Это не просто гадальная колода, эта сама суть магии сильфа. Его душа. Если уничтожить эту колоду, то умрет и сильф. Вы же слышали, как он вымаливал жизнь, ему вряд ли захотелось бы умирать, поглоти я эти карты сейчас как обычную душу. Если он действительно так хочет жить как говорит, то сделает за нас большую часть работы.

- А если он прикидывался?

- Ну... Если так... Будет жаль конечно, но придется использовать это.

Анима поднял указательный палец, на котором появился черный шарик, размером не больше ногтя. Стеллар медленно вобрал в легкие воздух и только после этого отвернул взгляд, качнув головой.

- Может это использовать, после того как все закончится? - поинтересовался Ало, глядя на исчезающий шарик. Но поймав на себе взгляды поторопился объяснить. - Ну, уничтожить, чтобы наверняка. Так этот подумал.

- Хаос и агония, - качнул головой Стеллар.

- Эм... Посмотрим. Пойдемте дальше, хватит терять время.

Зачистка продолжилась бурным ходом. Надзирателей, учителей и охранников больше не стало, а значит сильф выполняет обещанное не привлекая внимания. Аниме надоело стоять за спинами своих товарищей, и он так же начал помогать, и достав свой кинжал, он стал совершенствовать боевые навыки, на подбегающих энписи.

- Хозяин! Этот Ало, что-то нашел!

Анима, дрался с энписи, размахивающим мечем и услышав голос, поторопился побыстрее закончить, полоснув того кинжалом. Однако тот сразу не умер, и демон применил мгновенную смерть.

- Что у тебя?

Ало стал раскрывать большие деревянные двери, за которыми оказались спрятаны еще одни из железа, открывающиеся в противоположную сторону.

- Точно не комната где мог бы быть босс, - произнес демон и Стеллар качнул головой, показывая на дверь.

- Это похоже на вход в темницу. А деревянные двери, что-то вроде маскировки.

- Раз ни были закрыты, не похоже, что рабов держат там, - предположил Анима.

- Пойдем смотреть? - спросил Ало.

- Мы еще не зачистили все здание... Нам пока только попадались комнаты надзирателей и...

- Это значит, что дальше будут только темницы, где содержаться рабы и столовые, - сказал Стеллар, показав пальцем дальше по коридору.

- Предлагаешь все же спуститься? – Анима кинул взгляд на парня.

- А разве есть разница спустимся мы сейчас или потом?

Они посмотрели друг на друга и одновременно пожали плечами. Группа ступила на каменную лестницу, ведущую под землю. И действительно, перед ними оказалось подземелье с камерами из железных дверей. В темницах никого не было лишь инструменты для пыток, вводящие в ужас любого, кто заглядывал внутрь. Они продолжали идти вперед, осматривая каждую комнату, точнее осматривал Анима, так как его компаньонам было не достать до маленького окошка.

- Здесь кто-то есть, - прокомментировал Анима, дойдя до самой дальней, последней двери.

Взявшись за замок, он, приложив силу отодрал его и швырнул на пол. Дверь смогла распахнуться, и при этом издала мерзкий скрип.

Юноши ожидали увидеть рабов, одного или несколько, по крайней мере прикованные к стенам цепи с кандалами могли бы удержать как минимум четверых в этой комнатке, но их ожидания не оправдались. Там, прямо на против двери сидел всего один заключенный, руки его задраны над головой, а та была опущена, скрывая лицо длинными, грязными серыми волосами.

- Он живой? - полюбопытствовал Ало, по взгляду было видно, что парень не решался подойти ближе.

Анима не побоялся, подшагнул и прикоснуться к тому, чтобы проверить, не труп ли это. Демон приподнял измученное и избитое лицо и тот, наконец, открыл глаза.

- Кто?... - прозвучал хриплый голос.

- Меня зовут Анима, давно вы тут? Я могу освободить вас.

- Я... Да. Давно.

Демон взялся за оковы, разорвав их своей демонической силищей, и тот, наконец-то, оказался на свободе. Измучено вздохнув, мужчина потер запястья и спросил:

- Как вы смогли проникнуть в это место? Это главный штаб рабских угодий, он сильно охраняется. Сколько вас пришло?

Он поднял голову и истощенное лицо показалось остальным. Анима только открыл рот, чтобы ответить, как его перебил Стеллар, одновременно удивив.

- Учитель?

Голубые глаза распахнулись, он уставился на мужчину на земле, тот был темным эльфом. Он поднял взгляд, услышав голос и несколько секунд всматривался в нахмуренное полное недоумения лицо. Ему потребовалось время, чтобы разбудить старые воспоминания.

- Ты... Ты же тот неуправляемый мальчишка из восточного пункта.

Стеллар присел рядом с Анимой, став всматриваться в лицо эльфа.

- Да. Теперь мое имя Стеллар.

- Выходит тебя все-таки купили. Раз ты все еще жив, значит боевой раб из тебя вышел.

Стеллар покачал головой.

- Я не раб.

Мужчина посмотрел на парня и его веки слегка дрогнули.

- Не раб? Сбежал сам?

Тот вновь покачал головой.

- Нет. Меня купили, протянув руку.

Между ними возникло неожиданно долгая тишина, которую никто не решался прервать. Анима лишь примерно понимал, что происходит, переводя взгляд с одного на другого. Он смутно понимал кто этот эльф, но припоминал, как Стеллар рассказывал, что у него был учитель, которого он никак не мог победить.

Парень неожиданно поднялся и посмотрел на того сверху вниз.

- Не знаю, как вы здесь оказались, но вам чертовски повезло, что мы решили пробежаться по подземелью.

Анима улыбнувшись, так же встал на ноги.

- Это да, истинная правда. Повезло, что Ало вообще нашел двери.

- Мне помнится, вы были сильны, как так получилось, что теперь сидите здесь? - спросил парень, не сводя взгляда с безобразного эльфа. Тот все еще потирая запястья с трудом, но поднялся.

- Это... Это очень долгая история.

- У нас нет времени слушать долгие истории. Расскажите вкратце, - произнес тот, скрестив на груди руки.

Анима тут же поднял ладони.

- Подождите. Пожалуйста, секундочку. Сэр, вы можете идти? Если нет, я могу подлечить вас немного.

Тот посмотрел на демона и положительно качнул головой.

- Хорошо, тогда давайте вы все расскажете по дороге. Здесь слишком мало места, если на нас нападут в подземелье, сражаться будет очень непросто.

- Хорошо. Но... Сколько с вами пришло?

Ало и Стеллар удивленно на него посмотрели, а Анима ответил:

- Нас только трое.

- Что? - тихо произнес тот, не веря словам демона, и тут же его взгляд упал на Стеллара. - Это главный дом работорговли, и вы хотите сказать, что вас только трое?

- А что, вам нас мало? - спросил парень.

- Но это безумие. Я потратил... А, вы втроем?

Стеллар, фыркнув пошел на выход, за ним Ало, а там уже и демон.

- Пойдемте сэр, здесь лучше больше не оставаться. Кстати говоря, как ваше имя?

- Меня зовут Альферац.

- О. Какое красивое имя. Я как уже говорил - Анима. Мои товарищи, со Стелларом, вы как оказывается знакомы, а второй юноша, Ало.

Тот повернулся, качнув головой.

- Они не ваши рабы? - уточнил эльф, уже заметив, что на тех не было рабских оков.

- Нет, мы друзья.

- Понятно, - качнул головой он и замолчал до того момента, пока они не выбрались из подземелья. Перед ними вновь предстал холл, освещенный светом из больших окон, и при этом залитый кровью лежащих вокруг трупов. Альферац провел по ним быстрым взглядом, оценив нанесенные смертельные ранения. Большинство из которых оказались ему вполне знакомыми. И кинув на Стеллара взгляд, эльф подметил, что спустя годы, парень не изменил своим привычкам. Его вполне можно узнать про определившемуся давно стилю.

- Ваша сила поражает. Неужели Стеллар, ты смог-таки стать сильнее?

Тот кинул на эльфа быстрый взгляд.

- Я всегда буду становиться сильнее.

- Рад, что желание твое не ослабло.

- Стелл, пойдем не торопясь, я хочу узнать историю Альфераца.

- А надо ли тратить на это время?

- Такая воля хозяина, - буркнул Ало, посмотрев на парня, а тот, закатив глаза пошел вперед. Анима идя в след с эльфом с интересом его оглядывал. Лицо того было неизменно, словно оно сделано из камня.

- Вы сражаться не будете? - спросил Альферац.

- Мне незачем. Я на подхвате.

- Удивительно, что вы не являетесь их хозяином. Иначе вас и не назвать.

- Все совсем не так. Просто мне сложно сражаться в помещении.

Тот качнул головой.

- Магия демонов. Понимаю.

- Так вы расскажете, как вас занесло в темницу главного дома?

- Конечно. Вы спасли меня, и имеете право знать. Моя история слишком длинная, поэтому я постараюсь изложить в вкратце.

- Думаю, мы сможем послушать полную историю, когда закончим здесь со всем.

- Конечно, - чуть поклонился Альферац и стал собираться с мыслями, посмотрев вперед. Там в коридоре изредка появлялись надзиратели, учителя или же рабы. Стеллар вышагивая вперед с легкостью расправлялся с препятствиями. Или же пинал их в сторону Ало, который так же, явно старался прикладывать силу, и побеждал, но получалось у него это не столь ловко и умело.

- Когда-то давно я служил господину. Он был, как и вы, пытался стать князем Вавиллы и прилагал для этого все усилия, проходя великие задания. Изначально, я был всего лишь рабом, но он, проявив милосердие отпустил меня, и я поклялся ему в верности. Мой господин был величайшим из всех, кого я когда-либо знал или слышал. И он ближе всех поднялся по пути становления князем. Его уважал народ и боялись враги, а доброе сердце не могло без грусти смотреть на несправедливость.

- Похоже ты до сих пор ему верен. С ним что-то случилось?

Тот молчаливо кивнул.

- Он погиб много лет назад.

- Мне очень жаль.

- Меня не было рядом с ним в тот момент, и я остался жив. Но жизнь слуги без хозяина не несет смысла и тогда я чуть не забылся от горя. Но однажды, голос Вавиллы снизошел до меня, и я вспомнил последний приказ, что он мне отдал и решил его исполнить.

- Это связано с рабскими угодьями?

- Верно. Мой господин хотел искоренить зло в виде рабства на земле Вавиллы. Я потратил много лет и смог стать наставником в восточном пункте, где и встретил юного неукротимого раба, который сейчас носит имя Стеллар. Полагаю, вы дали ему имя?

Холодный взгляд упал на Аниму и тот неловко повел рукой.

- Да... Как же вы догадались?

- По его взгляду, он мне знаком. Полагаю, вы так же были тем, кто купил его и даровал свободу. Какая глубокая ирония, мой лучший ученик словно пошел по моим стопам.

Анима тихо посмеялся.

- А как так вышло, что вы оказались здесь?

- Я планировал уничтожить угодья изнутри. Но к несчастью мой план был раскрыт. Меня поймали и посадили в эту темницу. Я покидал ее только для побоев на радость местным надзирателям.

- Какая грустная история. Но, а чем вы займетесь теперь?

Тот задумался, потратив на размышления несколько долгих секунд.

- У меня остался дом ближе к северу, вернусь туда. Но сначала, навещу могилу господина. Он должен знать, что его последняя воля была исполнена. И пусть не моими руками, но хотя бы вашими и ученика.

Анима поинтересовался, где находится могила его хозяина, но названия, которые назвал Альферац, были чем-то из ряда вон, труднопроизносимые, да и тот не разу подобного не слышал.

Решив, что расспрашивать, что это такое будет лишним Анима решил перевести все свое внимание на бои. Демон заметил, что нападающих рабов, стало значительно меньше, чем было раньше, это его сильно обрадовало, по-видимому сильф выполнял свое обещание. Те же, что остались были лишь не ожившие энписи.

Группа уже зачистила все здание, когда услышала, как с улицы доносится громкие стоны и плач, голос, который был удивительно узнаваемый. Четверка подошла к окну, выглянув на улицу. Все, кто там был прекратили свои занятия, выстоялись и смотрели как одного из надзирателей тянут по земле за пучок волос.

- Ай! Ай! Ай! Больно, больно!

- Больно?! Что за черт ты устроил Вениа?! Пока все здесь, готовятся к ежегодной главной распродаже, ты, подговариваешь и уводишь рабов! Мы не досчитались двадцати детей! Куда ты их увел, черт бы тебя побрал?!

- На заднем дворе! На заднем дворе!! - стонал и плакал тот.

Тут вышел вперед один из надзирателей.

- На заднем дворе никого нет! Я только, что оттуда! И к тому же пропало три повозки!

- Что?! Ну и, что ты скажешь на это, Вениа?! Куда ты, черт тебя дери, дел их?!

- Никуда! Никуда! Не убивайте!

- Только и можешь, что ныть! Чертова размазня! Ты мне не помощник!

Мужчина, что держал его за волосы и орал, кинул сильфа перед собой, в толпу ровно стоящих рабов.

- Сколько здесь их по-твоему?! Сколько Вениа?! Их должно быть ровно сотня!!!

Вениа поднял голову, посмотрев на детей перед собой. Его взгляд был полон грусти и разочарования, и он прошептал:

- Бога ради, простите...

- Извиняясь, ты должен повернуться лицом к тому, с кем говоришь!

Но сильф так и продолжал смотреть на рабов.

- ...Простите, я не успел вас спасти.

Однако те, к кому он обращался даже не дрогнули. Зато, мужчина, рассвирепел не на шутку и вытащил саблю из ножен.

Анима тяжело вздохнул и опустив руки, подошел к двери, распахнув их с таким грохотом, что, столкнувшись со стенами те превратились в щепки. Все, кто стоял на улице тут же обратили на незваного гостя внимание. Позади демона так же появилось двое, и бывший пленник.

- Я забрал рабов, - прозвучал низкий, но громкий голос домна.

- Господин мой, - обрадовался сильф, что ввело в ярость, местного начальника, который и орал все это время.

- Господин?! Это кто еще твой господин, мелкий ублюдок?!

Он вновь замахнулся, и сильф, вскрикнув, закрыл голову руками. Анима поторопился, и сотворив заклинание, которое мало кто заметил, одновременно громко произнес:

- Все, кто хочет жить должны сложить оружие и сдаться. Рабам я дам свободу отправив домой, а надзирателей и учителей отпущу.

- Что?! Совсем обнаглел, тварь!? И, что же ты намереваешься сделать с теми, кто не подчинится?!

- Уничтожу.

Следом за его голосом раздался взрыв невероятной мощи, который разнес здание позади. Все, кто был на площади разлетелись от ударной волны, а четверка так и осталась стоять, окутанная толстыми щитами. Так же и лежащий на земле сильф, перепугавшийся до чертиков.

- Мне пойти или сам? - спросил Стеллар.

- А ты еще не наигрался? - улыбнулся Анима. Тот вяло пожал плечами.

- Ладно. Я буду сзади. Не переусердствуй.

- Что бы я без тебя делал.

- Подох бы давным-давно, - произнес парень, скрестив руки, когда Анима пошел вперед.

- Вы помогать господину не будите? - поинтересовался Альферац, опустив взгляд на парней перед собой.

- Хозяину не нужна помощь, когда он идет сражаться, - произнес Ало.

- Стойте здесь и не мешайтесь, учитель. А то можете случайно умереть.

Тот качнул головой.

- Приму к сведенью.

Ползающий по земле Вениа, схватился за подол одеяний демона, начав реветь еще пуще прежнего.

- Господин, просите, я не успел! Но я не трогал тех рабов! Я сделал все как было велено! А потом черный монстр забрал их!

- Все хорошо Вениа, - улыбнулся демон. - Ты старался это главное. Сомневаюсь, что ты смог бы спасти хоть кого-то с площади. Двадцать, это уже неплохо. Молодец. А теперь иди к остальным и встань за барьером.

Тот тут же поднялся, поклонился и со всех ног понесся к небольшой группе, после чего тех закрыла толстая черная дымка.

- Я Бессмертный Анима, и я пришел спасти рабов. Если здесь те, кто жаждет свободы?! Если таких не окажется, вы все будете безжалостно убиты.

Восемьдесят человек рабов перед ним стали подниматься, и демон ждал, когда хоть кто-нибудь отзовется или хотя бы отступит. Но все они, как и учителя и надзиратели рядом достали свои орудия. Тогда Анима решил дать им еще один шанс. Взмахнув рукавом, он создал ударную волну, которая смешала воздух с песком и сбила с ног всех, кто стоял. В этот раз поднялись уже не все.

- Даю еще шанс. Тот, кто хочет жить. Отступите, прошу.

Вновь таковых не оказалось.

Анима с грустью закрыл глаза. Он еще раз применил волну, и снова, тот же результат. Самое слабое заклинание не убедило их. Но если он применит то, что на уровень выше, все тут же погибнут.

Поэтому демон раз за разом повторял ударную волну, надеясь. Но они всегда поднимались лишь с целью атаковать. И это продолжалось пока не осталось никого. Дом позади горел алым пламенем, от силы заклинаний разнесло площадь и главные ворота.

Демон повернулся к оставшейся в живой группе.

- Вениа, дракон все еще на заднем дворе? Или он улетел с повозкой?

- Дракон уже давно всех отнес уважаемый господин!!

- Понятно.

Анима вложил пальцы в рот и оглушительно, и протяжно свистнул. Через некоторое время, рядом с ними приземлился гигантский ящер.

- Молодец Арас, ты блестяще выполнил свою работу, на этом все, мы возвращаемся.

Тот прорычал что-то в ответ и его тело стало заметно уменьшаться. Компания уже из пятерых покинула бывшие угодья, через сметенные Анимой ворота.

Но там их ждало неожиданное. Стоило Демону выйти на дорогу, перед ним стоял потрясенный принц, чуть ли не съевший свой веер.

- Линицей?!

- Братец?!

Анима тут же поспешил к нему, став оглядывать и не веря своим глазам, так как тот имел настоящее тело и больше не был прозрачным.

- Линицей, ты, что ожил?! Как? И ты вышел из подземелья?!

- Дурачок, что ли? Как мертвый может ожить?! Да и к тому я же сам Линицей, прекраснейший и великолепнейший, конечно же для меня покинуть подземелье сущий пустяк!

Принц расхохотался, а Анима поднял взгляд на того, кто стоял рядом с ним, узнав знакомого друга Мистера Манго. Он только хотел открыть рот как его наглым образом толкнули в плече, и демон запрыгал на одной ноге, пытаясь удержать равновесие. Линицей чуть не пустился в пляс за ним, пытаясь поймать, но его за запястье схватили, и он посмотрел перед собой.

- Мой... Господин... Ваше высочество принц Линицей?...

Тот, впервые на памяти всех присутствующих выронил веер из рук.

- Альферац?... Ты... А? Ты жив?!

- Мой господин...

Эльф тут же упал перед ним на колени и опустил голову к земле, ударив о пальцы.

Стеллар, подскочив к Аниме успел удержать его и кинуть озлобленный взгляд на темного эльфа. Линицей же сам осел на землю, не веря своим глазам.

- Невероятно... Так все-таки кто-то выжил... И это ты Альферац. Не могу поверить... Какая же радость.

Принц, поджав нижнюю губу, готов был пустить по щекам слезы. Он поднял голову эльфа и крепко обнял.

- Как я рад! Как я рад, что все-таки вышел из подземелья! Как я рад, что ты жив!

- Ав... А вы господин?

- Почему ты снова зовешь меня господином?

Линицей схватил того за плечи и его брови свелись к носу, а губы расплылись в улыбке.

- Мы же договорились, еще в юности, забыл?

Тот хотел улыбнуться, но не смог и опустил глаза, скрыв слезы за грязными волосами.

- Я может не в тему. Но твою мать, что ты здесь делаешь, и кто это?

Возмущение Стеллара разбило всеобъемлющую неловкость. Пока Линицей разговаривал со старым другом, все вокруг стояли молча, глазея на них. Эспа сам кинул хмурый взгляд на парня в желтых одеяниях.

- Еще один чокнутый энписи? Их становится все больше, это явно не к добру.

- Жить надоело? – ледяной голубой взгляд упал на игрока.

- Господин Стеллар будьте осторожны, это компаньон моего бывшего хозяина, - произнес Ало брезгливым тоном.

- Что? И ты здесь?! - заметил его Эспа. - А ты то, тут откуда?!

- Тот же вопрос.

- Странно, что тут еще не обнаружилось кровных родственников, - произнес Анима, держась за плечо Стеллара.

- Упаси, - сказал парень.

Позади них горело здание и вокруг начинала собираться толпа из игроков и Вавиллийцев. Заметив это, Анима громко произнес:

- Послушайте! Нам лучше уйти отсюда, а то мы привлекаем слишком много внимания!

Эспа качнул головой.

- Согласен. К тому же у нас осталось не так много времени.

Его слов никто не понял, но все согласились уйти с дороги. И толпа, выглядящая как группа обычных игроков добралась до таверны "гребешок петушка", все разом ввалились в нее.

Ждущий там Мистер Манго, выплюнул фонтаном сидр. Его удивлению было много причин. И одна из них тут же обнажила свой клинок, направив на него.

- Что? Откуда тут мой раб?

- Этот не раб тебе больше! Не смеешь ты так этого называть!

Анима тут же выскочил перед ними.

- Ало! Ало, убери оружие, он больше не твой враг! После того как ты стал свободным Манго не твой владелец!

- Он на всегда останется врагом этого Ало.

- Ало? Это, что? Его кличка? - изумился Манго после чего получил на себя несколько свирепых взглядов, к Ало присоединились Анима и Стеллар, который и сам был готов обнажить кинжал.

- Мистер Анима! Уж как-то больно шумная у вас компания на этот раз, - раздался голос подошедшей хозяйки.

- Простите бабушка... Мы это...

- Уважаемая! Вот держите! Подайте нам чего-нибудь, - рядом с Анимой появился Линицей и волшебным образом скинул ей на руки гору золота из украшений и драгоценных камней.

Старушка, не зная, как и что ответить, просто смотрела на драгоценности в руках и не торопясь, в раздумьях, направилась на кухню.

- Братец Анима, думаю нам нужно присесть.

- Да, спасибо Линицей.

И так за одним столом, соединенным из двух, оказалось восемь персон: Анима, Стеллар, Ало, Мистер Манго, Эспа, Линицей, Альферац и прибившийся к ним Вениа, который так и не получил назад свои гадальные карты. А в ногах у демона под скамьей лежал дракон, размером не больше собаки.

Повисла тяжелая тишина, разбавляемая лишь шумом с соседних столиков.

Линицей неловко обмахивался веером обдувая воздухом помимо себя и двоих по обе руки: Аниму и Альферанца. Они молча глядели в стол, не зная, что сказать. И первым рот открыл Мистер Манго.

- Ладно. Раз все молчат, я начну. Анима, ты, что только энписи вокруг себя и собираешь? Знаешь, ведь вокруг тысячи игроков.

- Благодарю, но не нуждаюсь.

- Я буду следующим, - вставил Эспа.

- Как рядом с тобой оказался бывший раб Мистера Манго?

- Он сам пришел ко мне.

- Ты теперь его хозяин?

Анима бросил взгляд на юношу, тот сидел на скамье Эспы, через одного, которым был Вениа, с краю. Оспорить этот вопрос было сложно, так как теоретически он правда являлся его хозяином. Но, поразмыслив, он просто ответил:

- Мы друзья.

- Ты... Что собираешься дружить со всеми рабами? - поднял одну бровь Эспа, показав взглядом на Альфераца. Тот так же был в рабских лохмотьях, грязный и неумытый и все это не смотрелось с его осанкой и острым взглядом.

- Пусть так, - ответил Анима.

- Хорошо. А это-то, кто? - Эспа уже не удержавшись показал на прибившегося на скамье рядом с сбой Вениа. Тот вздрогнул и только сильнее зажался.

- Я... Ам... Ээ... Аа... Ох...

- Не обращайте на него внимания. Моя очередь, как вы оказались с Линицейем?

- Ну, наконец-то, нужные вопросы! - праздно воскликнул Манго, стукнув кулаком по столу и чуть не выбил поднос из рук хозяйки, которая принесла им сидра. Женщина кинула на орка разозленный взгляд, а тот виновато попросил прощения. Теперь перед каждым стояла чаща.

- Мы с Манго искали тебя с самого события. И уже боялись, что не успеем найти до обновы серва.

- Что? Обновы? Когда?

- Да скоро уже. На часах не видишь, что ли? Пять минут осталось, - язвительно произнес орк, тыкнув пальцем перед собой.

- Мда. Вообще м, нам надо с тобой поговорить. Но не при всей этой компашке, - сказал Эспа.

- А чем мы вас не устраиваем? - возмутился Стеллар.

- Чем, чем! Это разговор касающийся реал!... - начал Манго и получил полбу от Эспы.

- Понятно, понятно! - поторопился Анима. - Позже значит позже!

Взгляд зеленого орка кинулся через всю скамью на Ало, который не мог этого не заметить.

- Так ты тоже из этих?

- Каких этих? - сквозь зубы уточнил парень.

- Каких, каких! Аномальных энписи!

- Что простите?! - раздался громкий хлопок веера, Линицей посмотрел на Манго с вопросом. - Как это понимать? Мы вас чем-то не устраиваем?

- Никак нет! - тут же выпалил Эспа, вновь устроив зеленому затрещину. - Прошу простить, мой брат слишком резок.

- Брат? - в один голос спросили Анима и Линицей. Эльф, опомнившись, тут же приложил пальцы ко рту.

- Ой. Я сказал это? Ну, ничего не поделаешь.

- Может хватит уже меня дубасить? Ну сколько можно то? Ты мне всю жизнь до нуля спустишь.

- Включай мозги прежде чем говорить, перед тобой не игроки, а вполне соображающие живые энписи! Ты можешь их разгневать.

Линицей, задрав нос отвернулся, спрятавшись за веером, Анима с нервной усмешкой почесал щеку, а остальные приходились в негодовании.

- Линицей, так как же так вышло, что ты вышел из подземелья? - спросил демон, повернувшись к нему.

- Ко мне в подземелье ворвались вот эти, с криками, что тебе срочно требуется помощь. Как я мог отказать?

- Помощь? Мне?

Эспа еле заметно кивнул, а Манго уставившись на что-то громко выдал:

- У нас остается мало времени, Эспа, может ты не хочешь, но я спрошу сейчас!

- Погоди Манго, ну неприлично же так сразу спрашивать. И мы уже договорились, что позже спросим.

Но тот его не послушал, хлопнув по столу.

- Анима, какой черт с тобой происходит? И сколько ты уже играешь?

- Мистер Манго, а к чему такой интерес?

- Я видел твою системную панель! Она напрямую подключена к нашему сознанию, став с ним одной частью.

- Я думаю, Эспа прав. И этот разговор следует отложить на потом.

- Да, что вы заладили?! Ты ведь сам сказал, что он может быть в опасности, а теперь решил отложить на попозже?! - орк кинул взгляд на эльфа. - Анима, покажи нам панель!

Тот неуверенно опустил взгляд, большинство из присутствующих даже и понятия не имеют, что за панель.

- Послушайте, да это правда, что она у меня немного барахлит, но я уверен, что со мной все в порядке.

- Анима, это правда, что за целый год ты не разу не покидал ВМО?

- Господин Анима, о чем они вообще говорят? Это связано с вашим проклятием? - спросил Ало, непонимающе переводя взглядом.

- Ребята. Позвольте мне перенести этот разговор на другое время. Не сейчас, - закрыл глаза демон глубоко вздохнув.

- Ну, а когда же еще! Мы же скоро вылетим! Давай тогда поговорим в реале! - вставил Манго и Анима покачал головой.

- Я буду здесь. В таверне. Когда сервер откроют после обновлений, встретимся здесь же.

- Почему ты не хочешь выйти? - просил Эспа.

- Я не, не хочу, я не могу.

Анима махнул ладонью, этот жест ничего не значил для энписи, однако игроки его хорошо знали, это призыв системной консоли. Эспа и Манго распахнули глаза, а демон взглянул на них с бесстрастным лицом. После его действий должна была появится панель. Но ее не было. Одного раза было вполне достаточно, может на шестой и удалось бы ее вызвать, но этого было и не нужно.

- Что за ч... - произнес Манго, когда Эспа положил ладонь ему на руку.

- Мы сейчас уйдем, а иначе нас насильно выкинут, это не особо приятно, Анима не уходи пока мы не вернемся.

- ...Хорошо.

Двое сели ровно и взмахнули руками, через мгновение их глаза закрылись.

Все кроме Анимы сидели, вытаращившись на игроков, не понимая, как это они ушли, продолжая сидеть. Но через несколько секунд их тела стали рассыпаться.

- Что? Почему они исчезают?! - тут же выпалил Линицей.

-... Вавилла закрыла мир. Они возвращаются домой, - произнес Анима вздохнув, и тут же почувствовал в голове невероятную тяжесть. Та пошла кругом, перед глазами все поплыло. Мужчина только успел ухватиться за плечо принца, когда понял, что начал заваливаться. Но как оказалось в руках исчезла вся сила и он рухнул со скамьи.

- Анима!

Только воскликнули все вокруг.