Примирение
Что происходило дальше Стеллар понимал не четко и урывками. Сначала его несли на руках, потом два разных тепла, одно обжигающее, а другое нежное и мягкое. Оно лучше первого согревало тело, постепенно возвращая силы, такое знакомое и доброе. Потом все прекратилось на долгое время, и уже более отчетливо парень чувствовал, что лежал в чем-то мягком. И когда он смог открыть глаза, то увидел светлый деревянный потолок. В воздухе кружил аромат трав. А справа кто-то находился. И этот кто-то явно был демоном, потому что тонкий хвост кружил позади спины. Синие волосы были уложены в косу с вплетенными в нее цветами.
Несомненно, это был не Анима. Анима не мог вдруг стать молоденькой красивой демонессой.
Стеллару пришлось напрячься, чтобы увидеть, что та делает: девушка аккуратно складывала на тумбочке желтые одежды.
Когда Стеллар выбежал из дома, то не понимал, что произошло. Он помнил примерно, что произошло и те ощущения, что испытывал, однако обстановка перед ним слишком явно поменялась. Прошлый раз, когда он был в сознании, то был в каменном городе. А сейчас перед ним предстала маленькая деревушка
"Где Анима?!" - воскликнул вопрос в его подсознании, начав оглядываться. Вокруг были только местные жители, они с негодованием смотрели на выскочившего на улицу. Жителями оказались только демоны, но ни один не решался подойти к обезумевшему чужаку. Однако их лица смягчились, когда что-то увидели за спиной Стеллара, тот так же поспешил обернуться.
В город входил Анима, одежды его были совсем потрепанные и рваные, однако его это совсем не смущало. Черные волосы были собраны в свободный хвост и лежали на плече. Позади себя он тащил тележку, на которой горой лежали мешки и шкуры животных. Подняв взгляд с дороги, мужчина остановился, увидев Стеллара. Улыбнувшись, он продолжил идти, подойдя ближе. Тот отступил на один шаг.
- Долго же ты спал. Я даже начал волноваться, что и не проснешься.
Стеллар опустил нос в землю. Анима удивленно наклонил голову.
- Как мы здесь?...
- Нас вынесло течением. Эту местность я хорошо знаю, так что как только смог восстановить силы принес тебя сюда.
- Что это за деревня?
- Да просто деревня, - усмехнулся Анима. - Давай продолжим разговор чуть позже, сейчас мне кое-что нужно сделать.
- Что сделать?
Анима провел телегу дальше ближе к площади и остановился у колодца. Рядом с ним тут же начал собираться народ.
- За мясом в очередь пожалуйста. А шкуры я сейчас разложу, и вы сможете получше рассмотреть.
Стеллар наблюдал за невероятной картиной. Анима, как настоящий торговец торговался, продавая местным большие куски свежего мяса и шкуры. Причем, что еще более удивительно, он предлагал каждому по-разному, кому-то лапу, кому-то вырезку. Крестьяне не возражали и только активнее кивали, пытаясь понизить предлагаемую демоном цену. Шкуры раскупили так же быстро, как и мясо. На телеге остались только пустые мешки. Последним к Аниме подошел мужчина и пожал ему руку.
- Как всегда, прекрасная работа.
- Спасибо Рю, что одолжили телегу.
- Закатишь ее сам на задний двор?
- Конечно.
И тот потащил ее дальше по улице, до самого последнего дома. Стеллар неуверенно шел следом, наблюдая за тем, как благородный Анима, подобно обычному крестьянину затаскивает телегу за дом, собирает мешки и чистит. Парень в итоге не выдержав, произнес:
- Ты мне объяснишь в конец концов, что происходит?
Анима подняв взгляд, посмотрел на Стеллара. Тот был не в духе, и демон закинул мешки на стол у дома.
- Да ничего особенного.
Он вышел со двора и вернулся к площади с коодцем. Там их встретила та же красивая демонесса. Анима поклонился ей, и она сделала так же.
- Спасибо тебе, что присмотрела за ним.
- Вам не нужно меня благодарить. Оставайтесь сколько угодно.
Но тот вновь склонил голову. Стеллару это не понравилось и взявшись за руку Анимы, крепко сжал.
- Что происходит? - повторил он.
- А, что по-твоему происходит?
- Безумие какое-то! Один дурак ведет себя по-дурацки! И другие ему подыгрывают!
Тот тихо рассмеявшись подошел к колодцу и присел на лавочку рядом.
- Ты в такой сильной растерянности, Стеллар? Это на тебя не похоже.
- Да мало ли!...
К ним тут же подбежал маленький ребенок, не больше четырех лет. Он врезался в колени демона и крутя тоненьким хвостиком протянул ему вязаный цветок, в сердцевине которого была алая жемчужина, которую когда-то сделал мужчина.
- За мою кроватку. Пасибо.
- Красиво. Скажи спасибо маме.
Тот кивнул и побежал обратно, на этот раз врезавшись в ноги женщины, которая взяла его на руки. Анима посмотрел на вязаный цветочек и покрутил в пальцах.
- Я конечно не плотник... Но кое-что починить все же могу.
Стеллар проводил взглядом удаляющуюся женщину и снова скрестил на груди.
- Я как-то... Жил в этой деревне целый год. Мне были нужны деньги, и я зарабатывал их продавая мясо. И таким вот... Неспешным бизнесом, я смог и уровень поднять и собрать немногим больше полу миллиона.
Парень еще больше свел брови.
- Не думай мал, что снова окажусь здесь таким необычным способом. И уж тем более... Со своим заклятым врагом.
Анима вновь посмотрел на цветок покрутив его, а Стеллар опустил руки.
- Ты считаешь, что я твой враг?
- Я считаю, что не приди ты тогда я действительно умер бы.
Тот фыркнув отвернул нос.
- Ты кучка неудачника, больше всего боишься смерти. Естественно я пришел.
Анима усмехнулся.
- Я рад, что ты остался все таким же. Спасибо, что пришел мне на помощь.
- Ты вроде как собираешься стать нашем князем. Что это за князь, которому нужна помощь?
- Стеллар, ты не ненавидишь меня? - спросил мужчина, в его взгляде читалась неуверенность.
- А я должен?
- Ну... Та причина по которой мы с тобой разошлись. Я думал с тех пор мы пойдем разными дорогами. К тому же я убил большее количество жителей... - Анима запнулся, опустив взгляд в сторону.
- Ты помог спасти мою сестру. На остальных мне было плевать.
Мужчина поднял непонимающий взгляд.
- Что? Я сказал плевать, значит плевать. Возможно тогда мой рассудок немного помутился из-за приливших воспоминаний детства. Но факт остается фактом. Я тех людей не знал. Пара хороших воспоминаний ничего не значит. Мне все равно убил ты их или нет. Но сестра... О ее существовании я всегда знал. Поэтому... - парень поджал губы и промедлив продолжил. - Главное она в безопасности и начала жить спокойной жизнью. Мне не за что тебя ненавидеть, это ты достал ее из-под обвала. А так бы я тоже с ней там сгорел.
Анима глубоко вобрал в легкие воздух и с облегчением выдохнул.
- Я боялся, что ты будешь желать моей смерти после этого.
- Я скорее убью любого, кто попытается это сделать.
- Что?
- Что?
Анима приподнял бровь посмотрев на парня, который более расслабленно снова скрестил на груди руки. Мужчина постучал по подбородку пальцами.
- А что ты теперь будешь делать?
Стеллар подумал несколько секунд и спросил:
- А что будешь делать ты?
- Я, хм. Насобираю немного денег и вернусь в город. Найду для себя новые одежды.
- Тогда я пойду с тобой.
- Что? Стеллар, но ты больше не мой раб, ты свободный, можешь делать что угодно.
- И что, раз я не твой раб, мне нельзя пойти с тобой?
- Нет, можно, но...
"Это слишком странно!!" - воскликнул про себя Анима.
Мало того его заклятый враг, не хочет ему мстить, та еще и желает отправится дальше вместе. Страннее некуда!! Анима не представляя, что делать нервно почесал ухо.
"Да где это вообще видели, чтобы тот, кто собирается стать князем, ходил бок о обок с заклятым врагом?! Хотя есть вероятность, что его не примут за раба. Все-таки на нем нет оков. А если Стеллар действительно не желает мне смерти... Я не вижу причин отказывать ему. Иметь под рукой бойца ближнего боя очень кстати".
- Хорошо, тогда давай пойдем вместе в город. Как долго ты планируешь помогать мне?
Тот поднял нос, задумчиво описав им круг и вернув на мужчину.
- Я, пожалуй, хочу увидеть, как ты станешь князем демонов. Нами никогда не правил такой дурак как ты. Это интересно.
- Ты хочешь пройти весь этот путь со мной?!
- Да, но, если ты им не станешь, я убью тебя. За то, что не оправдал ожиданий.
Демон нервно посмеялся. Подумав о том, что ему не хватало Стеллара, словно вернулся самый верный компаньон.
- Анима, что ты делал все те месяцы, что мы разошлись? Ты совсем не проходил задания на князя?
- С чего ты взял?
Тот промедлил прежде чем ответить.
- Почувствовал. Я и сам тренировался, чтобы стать сильнее, но, как бы меня это не бесило! Чем сильнее становишься ты, выполняя княжеские задания, тем сильнее становлюсь я. И с того времени... Это было пару раз в день нашей встречи.
Демон неуверенно провел пальцами по связанным волосам.
- Да... Я тренировался, повышал свои навыки. А ты кстати тоже неплох. Ты действительно стал сильнее, я был поражен.
Анима улыбнулся и легким движением вложил дротики с алыми жемчужинами в ладонь Стеллара.
- И как давно ты следуешь за мной? Что ты так смотришь? А ты думал я не узнаю твои новые игрушки? Этот жемчуг я сделал сам. Что такое, мой юный добродетель?
- Пха! Подумаешь! - Стеллар развернулся, встав к мужчине спиной и поставив руки на пояс. - Какая разница, ты и сам не вспомнишь сколько, откуда тебе было знать, что это мои дротики!
Анима поднялся со скамьи и подступил к парню, кончики его ушей Стеллара покраснели. Анима чуть наклонился переспросив. Мягкий голос оказался совсем над ухом.
- Скажи мне, сколько.
- Я.. Апф.. Это имеет какое-то значение?!
- Я хочу знать.
- Т-три месяца!
Анима чуть отстранился.
- Три месяца... И ты не сказал мне, что был рядом.
Парень смог обернуться и посмотреть на демона. Его лицо явно было опечалено. Стеллар чуть покраснел, он в первый раз почувствовал укол вины, но постарался заглушить это чувство.
- Сам виноват, что так и не понял.
- Возможно... Но это говорит, что как разбойник ты стал намного лучше. За три месяца я ни разу тебя не заметил, я не хвастаюсь конечно, что мои навыки обнаружения сколько-то, да и стоят, но это действительно поразительно.
Парень промолчал чуть отвернувшись. Ему не нашлось, что сказать, в это время Анима задумался.
" За то время пока мы не виделись, он смог сам поднять свое мастерство. Поразительно. Но после событий Венерина... Я выполнил сразу два задания на князя. И за оба раза, чувствую, что стал сильнее. Поднялся мой уровень манны и прибавилось заклинаний. Неописуемое чувство силы появилось в теле, новая мощь со старой даже не сравнится. И если я так поднялся, за пару заданий, то и Стеллар тоже, мы неразрывно связаны, интересно, на сколько же сильнее он стал. Хочу узнать!"
Взгляд демона загорелся, и парень посмотрел на него с непониманием.
- И, что ты такого придумал?
- Да ничего особенного. Просто сначала я думал остаться здесь и подзаработать немного... Но потом вспомнил, проходя задания на князя, я получил денежное вознаграждение. Да и пришла хорошая мысль как быстро получить еще больше.
Стеллар заинтересовавшись, повернулся.
- Мы естественно пойдем в подземелье.
- Неожиданно здравая мысль. И когда мы отправимся?
Анима улыбнулся и положил запястья на локти, его хвост весело изогнулся, что придало демону более игривый вид.
- Завтра утром! А сегодня... У нас еще есть незаконченное дело.
- Дело? Какое.
- Жители деревни ждали, когда ты проснешься. Так что, возвращайся в дом к юной красавице и приведи себя в порядок. А как закат начнется, будет яркий ужин.
- Что?
- Давай, иди, иди. Я пока пойду к Рю, - взмахнул хвостом мужчина и вновь направился к тому же дальнему домику. На пути его встретили два мальчика, они тут же взяли его каждый за руку.
- Мясо, что я принес утром хватило? - ласково спросил мужчина.
- Хватило, хватило!
- Мама сказала, что можно было и больше, - посмеялся младший
Старший пнул ногой младшего заскочив демону за спину, не отпуская руки.
- Замолчи Трис!
- Альберт! - воскликнул младший. Анима тихонько потряс их ладони.
- Тристан! Альберт! Идем спокойно или я возьму вас за шкирки!
- Но он первый начал!
- А вот и не правда! Не нужно напрягать и путать дядю Аниму! - воскликнул Альберт тряхнув кулаком. Анима как обещал, лихо подхватил обоих подбросив в воздух и взял под подмышки, обхватив талии руками.
Стеллар наблюдая за происходящим, сделал вид, что не видел и вернулся в дом из которого выбежал не так давно.
До обещанного "яркого ужина" оказалось еще много времени. Парень, собрав все свои вещи с тумбочки не собирался оставаться в доме у демонессы. Однако, когда ор уходил, то заметил ее глядящую на него из-за двери. Парень обернулся, бегло кинул "спасибо" и быстро удалился. Стеллар забрался на крышу самого высокого здания - церкви Вавиллы и притаившись там стал наблюдать.
Анима присоединился к семейству Рю, помогая ему и Анне на кухне, а когда время пришло, жители деревни сложили друг на дружку большие бревна и подожгли. Пока огонь разгорелся, все поставили столы и принесли на них еду, которую усердно готовили весь вечер. Местные устроили праздник, центром торжества которого был Анима, и как оказалось, Стеллар тоже. Когда все уже начали пить есть и веселясь петь песни, парень спустился. Он, проходя мимо поющих демонов, горланящих что-то невнятное, провел по ним презрительным взглядом. Парень не был против музыки, но это музыкой сложно было назвать, тоже видимо понимали и жены этих мужиков, потому что, прибежав на умирающие возгласы, забрали у них музыкальные инструменты и чуть ими же не отдубасили.
На, что парень посмотрел уже с удовольствием, если бы это сделали не женщины, сделал бы он, и возможно насмерть. Закончив с развлечением, он продолжил свой путь в сторону Анимы. Тот сидел на стуле, возле одного из столов, а рядом все те же двое мальчишек.
Демон, улыбаясь что-то им рассказывал, а их мать Анна стояла позади него посмеиваясь слушала.
- Между прочим... У меня для вас есть небольшие подарки. Когда я прошлый раз уходил, обещал вам... Госпожа Анна.
Демон обернулся и протянул женщине мешочек, та с любопытством приняла его. Демонесса достала оттуда жемчужное ожерелье, невероятной красоты. Она так и ахнула, держа в ладони подарок.
- Я же говорил, сделаю вам настоящее ожерелье. Лет правда ушло на это не мало... Я же не ювелир... Пришлось многому научиться. Надеюсь вы будете его носить.
- Спасибо! Конечно буду!
- А мне? А мне подарок есть? - подпрыгивал Тристан, держа мужчину за коленку.
- Конечно есть. Я помню ты хотел летающую жемчужину. Поэтому сделал вам каждому по одной.
Анима достал две большие сияющие жемчужинки, от них весело отражался блеск пламени. Мальчики, взяв их завороженно осматривали.
- Ого, они намного лучше тех, что валяются дома, - заметил Альберт, уколов в сердце демона, заставив вспоминать те несчастные первые попытки.
- Конечно лучше.
- А как сделать так, чтобы они летали? - тут же спросил Тристан.
- Вам всего лишь нужно вложить в них немного магии. В зависимости от ее количества жемчужинка будет делать в воздухе все, что вы пожелаете, например, вот.
Анима взял камень из рук Тристана, и тот взлетел с его ладони в воздух, сделав мертвую петлю над головами, после она вернулась в руки к мальчику. Они оба попробовали сделать то, что сказал демон, но у обоих получилось поднять ее в воздух не больше чем на двадцать сантиметров. Однако этого хватило, чтобы поразить детей.
- Еще в них скрыта кое какая магия. Возможно, когда-нибудь вы узнаете какая. Но будет здорово, если не придется.
- Как же здорово! - воскликнул Тристан.
- А я могу друзьям показать? - спросил Альберт.
- Конечно, это же твой подарок.
Паренек тут же побежал в толпу, и заметив это, младший брат тут же схватил свою жемчужину и помчался следом.
Анима остался один, стоящая за его спиной Анна тоже убежала хвастаться подарком. Мужчина вздохнул, осмотрев народ.
- О, Стеллар! А ты где был? Все уже давно началось.
- Недалеко. А ты все так же строишь из себя доброго дядюшку.
Мужчина пожал плечами.
- Я же не специально. Оно само собой выходит.
- От того это так раздражающе.
Парень встал рядом с ним оперевшись о стол и сложил руки на груди.
- Они хотели познакомиться с тобой. Все знали, что тогда я должен был купить себе раба. А когда они узнали, что ты до сих пор со мной, загорелись желанием познакомится.
- Я больше не раб.
- Что подлило больше масла в огонь. Только вот... Ты такой маленький, а такой страшный, демоны боятся к тебе подойти.
- Это я-то маленький?! У тебя, что язык лишний?
- Анима! - прозвучал детский голос, и Тристан подбежал со счастливым лицом. - Дядя Анима! Я решил!
- Что решил?
- Решил, что когда выросту, буду генералом князя демонов!
- Ого. Вот это цель!
- Невыполнимая цель, - отрезал Стеллар.
- То, что ты хочешь служить Вавилле, благородная цель, так держать.
Мальчик покрутил головой.
- Неа. Не Вавилле! Дядя, ты же станешь нашим князем! И когда ты им станешь, я буду твоим генералом и верно служить! Правда!
Анима потупившись смотрел в горящие глаза ребенка.
- Тристан! - прозвучал разгневанный голос Альберта. Мальчик чуть ли не краснел от злости, подходя. - Может хватит уже все повторять за мной! Это моя мечта!
Демон поднял взгляд на старшего брата, так же, не зная, что сказать и лишь криво улыбнулся, неловко усмехнувшись.
- Веселая армия получится, с таким-то князем и подчиненными. Нет, - твердо произнес Стеллар последнее слово, махнув челкой.
- Я не повторял, и не врал! Это правда! - подскочил тот к брату.
- Мальчики, это высокая цель, стать генералами самого князя демонов. Сначала нужно быть хотя бы воином...
"Путешественником" - у Анимы язык не повернулся сказать. Двое крестьянских детей, обычных энписи никак не смогут достичь подобной цели. Даже не говоря о том, что энписи даже не способны вырасти.
- Но ты же решил стать князем, Дядя! А это намного сложнее чем просто военным! - гордо произнес Альберт.
- Воин не просто слово. Если вы действительно решили ими стать, то вам нужно много тренироваться. Быть сильными, действительно сильными, чтобы даже путешественники не были вам проблемой. Так как именно они армия Вавиллы, - вдруг произнес Стеллар с такой уверенностью, какой от него никак нельзя было ожидать.
- Братец, а ты тоже воин? - спросил Тристан. - И ты можешь сражаться на ровне с путешественниками?
Тот хмыкнул.
- Конечно! Я ничуть не слабее их, и к тому же правая рука будущего короля демонов.
Братья засияли только больше, когда у Анимы чуть челюсть не отвалилась. Он посмотрел на Стеллара, который гордо задрал нос. Они вновь вместе от силы день, но тот уже смело заявляет о своем месте рядом с Анимой.
- В-в общем, ребята. Подумайте хорошенько еще раз над своим будущем. Быть воином не так-то просто. Хорошо?
- Да!
Мальчишки тут же убежали обратно к друзьям, когда Стеллар вдруг произнес:
- Ладно, принимаю. Возможно это и не так тупо.
- Стеллар взял свои слова назад... Так гляди еще и снег пойдет.
- Что еще за снег?
Остаток вечера Анима просидел на скамейке возле колодца, глядя на то, как жители весело празднуют. Стеллар же, все-таки утомившись, задремал на той же скамейке, упав тому на плече. Анима не стал его будить, дав поспать, при этом и сам вздремнул пару часов, чего ему вполне хватило.
А ранним утром, они собрались, и пока еще все спали, ушли из деревни. До подземелья было далеко, потому они постарались выйти, как можно раньше. Через половину дня, они шли по равнинам направляясь к горе.
- Да нет... Ты шутишь? Мы что, идем в подземные копи?
- А разве похоже, что я шучу? Мы пол дня досюда добирались.
- В мире столько подземелий, а ты решил пойти сюда...
- Ну, а, что такого? Остальные находятся либо слишком далеко, либо на территории Астамийцев.
- Ну так пошли бы на территорию Астамийцев.
- Тебе жить надоело? Если да, то вперед дорога, я не держу.
- Трус.
- Я дорожные своей жизнью.
- Хоть бы раз посетил подземелье у границы. Между прочим, их там целых три штуки, - проворчал Стеллар.
- Три? Откуда ты знаешь?
- Я же не как кое кто, не прячусь в лесу, как животное. Слышал от путешественников.
Анима чуть опустил веки.
- Мне кажется... Или ты все-таки стал грубее со временем.
- Это ты со временем стал мягким валенком.
Дойдя до горы, они вошли в пещеру, в конце которой была уже знакомая дверь.
Оказавшись в подземных копях, Арима пошел вперед и Стеллар не отставая не на шаг, следом. Когда им, наконец, попался первый монстер - это был прогнивший зомби, он с воем выполз из дыры, посмотрев на путешественников, пытаясь напасть. Но демон присел перед ним на одно колено, приложил палец к губам и тихо прошипел. Зомбяк тут же умолк и не торопясь залез обратно в свою дыру. Так, в тишине, иногда под завывающие стоны зомби, они спокойно добрались до огромных дверей комнаты босса.
Анима резко распахнул дверь и вошел внутрь, чем напугал обитающего в зале духа. Тот закричал, схватившись за сердце, будто бы кто-то мог довести его до инфаркта. Однако увидев Аниму, тот тут же подскочил обрадовавшись. В руках он держал веер, которым постоянно обмахивался, но сложив его тут же подбежал к демону, налетев тому на шею.
- Анима! А почему я не знаю, что ты пришел! Как так ты опять умудрился в тайне проскочить мимо всех моих подчиненных! - весело воскликнул тот.
- Давай это останется моим секретом, - улыбнулся демон.
- Улыбается он, вы посмотрите, - тут же изменился в лице призрачный принц и уже более надуто произнес, отойдя на шаг и снова распахнул свой веер. - Между прочим посмотрите на него, пришел тут такой, в кое то веке. Совсем забыл про одинокого и бедного Линицейя.
Тут его взгляд упал на фигуру позади демона и закрыв веер он закричал, показав им на Стеллара:
- ААААА!! А этот предатель тут откуда? Как он пришел?! Он тебе угрожал?!
- ААААА!! А этот предатель тут откуда? Как он пришел?! Он тебе угрожал?!
Анима подошел к Линицею и спокойно положил ладони ему на призрачную руку и посмотрев сверху вниз, постарался ее опустить.
- Не волнуйся ты так, все в полном порядке. Все хорошо.
- Что тут хорошего?! Этот мелкий засранец бросил тебя совсем одного! Я никогда не забуду, как ты приходил ко мне просто в ужасном состоянии! Столько страданий из-за этого!... Этого мелкого!!!
- Линицей! Все, хватит. Перестань это вспоминать, прошу, - произнес Анима закрыв глаза, его щеки слегка порозовели.
Принц повернулся к нему и схватив за грудки тряханул так, что тому чуть не вышибло мозги.
- Он с тобой что-то сделал?! Как так вы снова вместе?!
- Ну и посмешище, - прокомментировал Стеллар, смотря на развернувшуюся картину.
После его слов Анима покраснел еще больше и с трудом оторвал от своих одежд руки Линицейя.
- Ты слишком паникуешь. Так вышло, что мы снова встретились и решили продолжить странствовать вместе.
- Странствовать? Да с этим изменником? - тот брезгливо посмотрел на парня, закрыв пол лица веером. Стеллар смотря на него поднял одну бровь.
Призрак тяжело вздохнул, хотя ему и не нужно было дышать вовсе. Отойдя от Анимы, он раздосадовано покачал головой.
- Эх... Сначала ты говоришь, " я путешествую только в одиночку", а теперь приводишь ко мне домой вот этого, говоря, что будешь странствовать с ним... Ах, ребенок.
Призрачный принц, наконец успокоившись, вновь посмотрел на Аниму и в этот раз его глаза снова расширились.
- Вавилла всемогущая! Ты во, что одет?! Что с твоими одеждами?!
- Поразительная заторможенность, - прокомментировал Стеллар.
- Я случайным образом попал на княжеское задание, вот меня и потрепало немного.
- Немного?!
Принц снова захлопнул веер, нахмурив брови, показал им на Аниму.
- Сколько раз я тебе говорил? Хватит тратить деньги на всякую чепуху. Тебе нужно купить нормальный комплект одежды! К тому же, будь у тебя два комплекта одежд, ты всегда мог бы сменить один на другой если первый износится.
- Два это для меня уже слишком.
Линицей подступил к нему и взял двумя пальцами рваный край черного одеяния. Он поднял напряженный взгляд на лицо демона.
- Ты хоть хорошо питаешься? Такое ощущение, словно каждый раз, когда ты приходишь, ты выглядишь все худее и худее.
- Это вряд ли Линицей, ты преувеличиваешь.
- Значит все-таки плохо. До чего бестолковый ребенок. В здоровом теле здоровый дух. Это духу без тела уже по барабану.
- Ты ведь останешься на обед?
- Конечно, с радостью, - качнул головой Анима. Предложение Линицейя было довольно странным, так как ни призрак, ни зомби не могли есть. Так что принц имел ввиду обед, который подготовят специально для демона.
- Кстати, Анима, представляешь! Вчера как ты думаешь, что я делал?
Он весело развернулся и начал гордо вышагивать, убрав одну руку за спину, а второй спрятав лицо за веером. Конечно Анима не представлял, чем мог заниматься Линицей кроме как прогуливаться по подземелью, а потому покрутил головой.
- Вчера днем я гулял! Я вышел за пределы копий и пещеры и оказался у подножья горы. Там растут деревья и трава! Такая красота! Я целый час наслаждался пением птиц, пока не приперлись поганые путешественники.
- Подожди... Линицей... Ты что, хочешь сказать, что смог выйти наружу?
- Я не хочу сказать, я уже сказал.
Стеллар поднял взгляд на демона.
- Анима, а разве боссы могут выходит из своих подземелий?
- Нет не могут.
- О да, я знаю, я просто невероятен, - весело отмахнулся тот. - Ну ладно, ладно. Анима, расскажи ты для чего пришел? А то я так и не остановлюсь, рассказывая все новости.
- Конечно, - кивнул тот. - На самом деле я хотел попросит тебя дать возможность пройти подземелье. Мне нужны деньги, чтобы купить новые одежды.
- Тот выслушав, качнул головой.
- Понятно. Хочешь попытаться побить свой рекорд?
- Ну... Теперь нас двое, это вполне возможно, - усмехнулся демон. Принц вдруг вскрикнул, к нему пришла идея.
- Я придумал. Хочешь усложню задачу? Давай кое-что покажу.
Линицей покрутил пальцем и из дальнего угла зала к нему подковыляли трое путешественников. Но что-то было не так.
- Что с ними? - спросил Стеллар
- Они притащились ко мне сегодня утром. Но недавно, я изучил новое умение.
Стеллар и Анима переглянулись. Не один из них не слышал о том, чтобы боссы могли становится сильнее, а Линицей поражал все больше и больше.
- Так как мне нечего делать я стал тренироваться. Магической силы у меня куры не клюют и вот! Новое заклинание. Я назвал его " Марионетка". Стоит моему врагу получить хоть немного урона, он становится моей игрушкой.
Анима глядел на бессознательных аватаров, представляя в какой панике сейчас приходятся их владельцы. Наверняка они пока не способны зайти в игру.
- Линицей, это интересно, но постарайся не использовать это в больших количествах и на долго на путешественниках, а иначе ты можешь наслать сам на себя не нужное внимание
Если вдруг такой баг будет постоянно происходить, разработчики могут заметит и пойти разбираться. Если с Линицейем, что-то случится, Анима себя не простит.
- Хорошо. Часто не буду. Но эту возможность использовать предлагаю, - улыбался он.
- Что ты хочешь? - заинтересованно спросил Стеллар.
- Обычно я прохожу подземелье на время, - сказал Анима, но призрак покачал головой.
- Нет. В этот раз они будут вашими соперниками! Они пойдут по первому этажу, а вы по второму! Кто первый тот и выиграл! Ну как? Весело же звучит.
Анима приложил пальцы к подбородку.
- Значит нам нужно пройти быстрее марионеток?
- Ага, пройдешь получишь награду. А не пройдешь, ничего, - улыбнулся принц, наклонив голову.
- Ставить нас на ровне с какими-то куклами путешественников? А смелости тебе хватает, - произнес Стеллар, положив руку на один из кинжалов.
- Ну что, согласны?
- А почему бы и нет. Довольно интересно! - Подхватил Анима. - Ты только потом отпусти их.
- Да они мне не нужны. Я просто придержал чуток, не ожидал, что ты вдруг придешь. О кстати! Их трое, а вас двое... Хм... О придумал! А можно я к вам в команду, а?
Демон чуть не поперхнулся.
- В команду к нам? Босс подземелья?! Линицей, такое невозможно.
- Почему? Мое подземелье, что хочу то и делаю, - расстроился призрак.
- Давай ты лучше будешь судьей?
Тот печально вздохнул и помахал рукой на дверь, сразу понятно, что он показал идти к старту. Марионетки так же последовали к выходу.
Анима и Стеллар пошли на второй этаж и тут демон вспомнил что хотел того кое-что спросить.
- Стеллар, я могу полюбопытствовать?
- Если можешь, полюбопытствуй, - неохотно отозвался парень.
-М... Ты получил какие-нибудь новые навыки после черных заданий?
Парень поднял на того пронзительный голубой взгляд.
- А ты получил новые заклинания?
- Да, я умудрился выполнить целых два задания, и с каждого выпало по два заклинания. Только... Их здесь особо не используешь, так что придется драться по старинке.
Они уже почти подошли к старту. Стеллар посмотрел вперед и произнес:
- Да. Один навык. Но он... Очень странный.
- О! И какой? - вот это он и хотел узнать, возможен ли рост "злейшего врага" дальше в плане заклинаний и умений.
- Отрава. Но...
- Что с ней не так?
- Я не понимаю, как она работает. Она активируется только, основываясь на питомце бывшего хозяина. Но я не понимаю, что за питомцы.
Анима замер, уставившись на Стеллара. Парень остановившись обернулся.
- Что ты так смотришь? Что-то не так с этими питомцами? Что это вообще такое?
- Активируется основываясь на питомце хозяина?... И ты....
Мужчина сложил руки на груди и спрятал подбородок в ладонь. Взгляд его был странный, обеспокоенный и отстраненный. И вернув его не Стеллара, демон вновь ожил.
- Все ясно! Значит, когда мы придем в город первым делом купим тебе питомца! Только до этого не активируй способность.
Тот качнул головой.
- Но, что за питомцы такие все-таки?
- Питомцы это... Боевые питомцы помощники. Помнишь, иногда животные и разные механизмы, летают за путешественниками? Особенно в столице на главной площади.
Парень вновь качнул головой.
- Значит, мы купим нечто похожее?
- Да и ты сможешь пользоваться этой примочкой.
Парень вновь качнул головой.
- Звучит интересно.
"-Вы так и будете стоять, или пройдете на старт?" - прозвучал громкий голос принца, который отдавался по всему подземелью. Даже ползающие зомби вздрогнули от неожиданности. - " Вы можете и потом поболтать, а про игру забыли?"
- Прости Линицей, - нервно улыбнулся демон.
Они быстро добежали до этажа и приготовились, принц начал отсчет. Стеллар достал свои кинжалы.
- Я же и правда могу всех здесь прирезать?
- Можешь.
- Анима, мне интересно, а какого типа заклинания ты изучил, что не можешь использовать?
- Магию оживления и, что-то вроде атомной бомбы, - произнес демон. Однако тот не понимая посмотрел в его лицо.
"- 7... 6..."
- Колоссальная магия уничтожения.
- А, понятно. Будет неудобно если гора обвалится.
- Вот и я, о чем.
"- 2... 1... Удачи ребята! Уж постарайтесь опередить моих улучшенных марионеток!"
- Улучшенных?!
Только и успел воскликнуть Анима, когда желтая молния сверкнула впереди, и ему пришлось догонять.
Подземелье принца имело в себе три уровня, каждый из которых не маленького размера. Представляя из себя обвалившиеся стены величественного замка или погребенные под песком и камнем. Ходы запутанные и некоторые коридоры вели в тупики или по кругу. Плюс мог бы быть в том, что демон уже давно изучил все проходы вдоль и поперек, однако марионеток вел Линицей.
Зомби принца выползали из каждой щели, и каждого угла, Стеллар быстрым и точным движением лишал их голов. Любая другая атака, попросту не остановит ходячий труп.
Проще всего были скелеты, их достаточно было разбить, и те больше не собирались. Сложнее всего личи, эти монстры наделены магией. Анима держа туманных щиты, выскочил перед разбойником, закрыв собой и спустил черные молнии. Зал, в котором было не меньше десятка личей, тут же озарил черный ореол. Монстры в мгновение было повержены.
- Бежим дальше. Не выпрыгивай вперед перед магическим соперником. Если он силен, то пробьет щит.
Стеллар ничего не ответив, последовал за Анимой. Парень опять выбежал вперед в длинном и узком коридоре. Пробежав мимо всех трупов, он тут же сагрил их не себя. Убив парочку мешающихся, он забежал за Аниму, который в одно мгновение испустил ударную волну. Такая тактика была намного удобнее и быстрее. В одиночку Аниме приходилось самому бегать, собирая монстров. Но теперь он только шел вперед, пока желтая вспышка собирала тех на его пути.
"- Время вышло!!"
Раздался голос принца, отражаясь эхом от высоких стен. Анима чуть отдышавшись осмотрелся, они были в самом последнем зале второго этажа и последний лич был повержен. Осталось узнать, кто первый.
"- И так мои марионетки несомненно замечательные! Как я и думал, если наполнить тела путешественников своей силой, они будут двигаться быстрее и шустрее. Однако они все же марионетки. Так что вы победили. Те трое еще в предпоследнем зале. Но ваша тактика просто потрясающая! Вы здоровски манили всех на себя! Ну, хорошо, поднимайтесь ко мне на первый этаж".
Голос Линицейя замолк и Анима со Стелларом переглянулись улыбнувшись. Они направились обратно по тем же коридорам и залам, которым пришли. Зомби начали собираться обратно, целительная сила хозяина подземелья восстанавливала все возможные полученные повреждения. И пока двое проходили мимо, некоторые уже восстановившись медленно ковыляли по своим делам, заползая в любимые углы. Были и те, кто гонялся за упавшей головой. Анима совестно глядел на это через пальцы. Стеллар по пути сюда сшиб кому-то голову и теперь тот зомби бежал за ней пол коридора.
- Я кое-что придумал, - вдруг произнес разбойник.
- Что придумал?
- То как можно было бы более продуктивно испытать новые способности.
- И как же?
Парень, стряхивая с желтых одеяний куски сухой чужеродной плоти ответил:
- Подземелье в Астаме.
- Да ты что, что это за вариант такой.
- Хм, да. Согласен. Не лучший. Тогда может просто напасть на какой-нибудь Астамийский город? Бахнуть пару раз магией колоссального типа и посмотреть, что будет.
- Это слишком опасно.
- А что такого? Или ты боишься нападать на Астамских странников?
Он поднял вопросительный взгляд на демона, тот держа себя в узде закрыл глаза, произнес:
- Я прежде никогда не участвовал даже в обычном пвп. Нападать на целый город опасно, так как я не знаю уровень собственной силы.
Стеллар искренне удивился.
- Подожди... Но вы путешественники измеряете свою силу посредством счета уровней. Как так вышло, что ты не знаешь какой он у тебя? Ты же сам говоришь, что уровень поднимается.
Анима недолго промолчал прежде чем ответить. Смотря перед собой, на разбегающихся зомби, он не знал, как правильно объяснить Стеллару, что в отличие от других игроков, не способен пользоваться программной консолью и делать все интуитивно.
- Дело в том, что....
- В том, что, что?
- За столько лет я просто сбился со счета.
- ...
- ...
- Ты идиот, да?
Анима вновь прикрыл глаза отвернувшись.
- А ты знаешь, что для путешественников информация о их уровнях равносильна жизни? Погоди... Так это, что получается... Ты столько лет тусуешься в центре континента, потому, что не знаешь какой у тебя уровень?...
Тут его пробрало на такой хохот, что парень чуть на завалился на обвалившуюся плиту. Анима не став обращать на него внимания, сложил руки на груди положив, ладони на локти, горделиво пошел вперед.
Они вернулись в главный зал босса, где их с улыбкой ждал Линицей. Призрачный принц стоял возле сундука, энергично похлопывая по нему рукой. Анима и Стеллар подошли к нему, остановившись возле большого красивого искусственного озера. Анима присел на бортик и зачерпнув в ладонь воды выпил. Принц с улыбкой смотрел на его невозмутимое лицо.
- Молодцы. Ваша награда.
- Сундук довольно большой, - заметил демон.
- Конечно, я сам выбирал, что положить. Только, но! Это тебе на нормальную одежду! Хватит ходить как оборванец! На тебя и путешественники и Вавилийцы косо смотрят! Ты своим видом должен вызывать трепет! А не ущемляющую жалось. Таким должен быть князь!
- Тогда я возьму, - произнес Стеллар. Линицей кинул на него недоверчивый взгляд.
- Пусть он возьмет золото. Стеллар прав, у него целее будет.
- Я подготовлю вам небольшую телегу!
- Где ты только их постоянно берешь? - изумился Анима.
- Мои бездельники колотят. Не одному мне здесь заняться нечем, не считая постоянные побои конечно.
Как Анима и обещал, они остались на обед, однако, тот проходил довольно неожиданно, вне пещер на улице. Шустрые зомби, с удивительной чуткостью установили под деревом белый столик и три стула, при этом потирая тряпочками, грязные места, если те конечно были. Когда все расселись, личи принесли блюда, все до единого конечно из грибов.
Стеллар вяло покручивал вилкой в тарелке, когда Анима пытался расспрашивать принца о том, как так вышло, что он смог начать выходить из подземелья.
- Я не знаю, - честно ответил он. - Но я начал тренироваться в магии и постепенно стал сильнее. После заметил, что могу выйти в пещеры. А теперь я могу гулять под солнцем. Может быть я даже смогу уйти куда-нибудь! Ох! Вот было бы здорово объединиться с тобой в команду! Вместе бы покарали подземелья и сшибали головы Астамцем!
Анима улыбнулся, - звучит конечно красиво. Но лучше не уходи никуда. И вот, возьми.
Он протянул Линицейю жемчужину.
- Если ты вдруг действительно нарвешься на неприятности.
- Конечно, как скажете, господин Бессмертный красный жемчуг Анима, - произнес он, взяв ее двумя пальцами.
- Ох... И до тебя дошли эти слухи?... - смутился демон. Стеллар поднял на того взгляд из-под бровей.
- Конечно дошли. А ты думал скрыть это от меня, наивный ребенок, - сказал тот, гордо взмахнув веером.
- Но как? Ты же только вчера смог впервые выйти наружу. Тебе попались Вавиллийцы?
- Конечно нет. Ты хоть раз видел, чтобы хоть один Вавиллийец подходил к подземным копям? Я слышал это от путешественников.
- Путешественники? Но откуда они про это узнали?... Меня так называют только местные.
- Подслушали, - предположил Стеллар.
- А, что они говорили?
- Да все как есть. Что есть какой-то демон с красным жемчугом, что помогает Вавиллийцам. Они скорее посмеивались с этого, принимая за шутку. Никчемные простаки. Да носит же Вавилла таких дураков.
- Если вдруг кто-то из путешественников спросит, не рассказывай обо мне.
- Еще чего, только ты достоин чести беседовать с принцем Линицейем лично!
После тот проводил их, как и несколько зомби и личей, весело махали ладонями странникам в след.
Четкий план был намечен, добраться до столицы, купить одежды и питомца. Именно это старался крутить в своей голове Анима, припоминая, что нельзя тратиться лишний раз. Но при этом все же похлопывал по кошельку в сумке.