Князь

Демон направился дальше по дороге, ощутив невероятную легкость на душе. Наконец, он снова был один и настроение быстро поднялось. Через три часа он доберется до Венерина, а пока, лес потихоньку перерастал в каменные глыбы и горы. Весело напевая свою мелодию, Анима взошел на каменную дорогу

Она вела в глубь гор, пока не скрылась в черноте пещер. Наконец, приведя путешественника к огромным воротам. Его встретило четверо стражей. Осторожно осмотрев путника, они пропустили внутрь.

Перед Анимой открылся потрясающий вид, Город Венирин располагался в жерле давно потухшего вулкана. Каменные домики были усыпаны повсюду. Разношерстный народ бродил по своим делам, не обращая внимания на пришедшего. Восхитившись, демон направился в глубь. По сути, задание добраться до города, он выполнил. Но теперь нужно найти того, кому можно было бы его сдать.

Анима шатался по окрестностям добрых четыре часа. Но не нашел гильдий. Не одной. Дом градоначальника так же не принимал путешественников.

- Так... И, что делать в таком случае?

Немного постояв на месте, Анима решил пораскинуть мозгами. Он обошел уже большую часть города, но так и не нашел ничего, что могло бы привлечь внимания. Возможно, он был не внимателен. И стоит осмотреться еще раз. Однако, живот терзало посасывающее чувство. Тяжело выдохнув, он решил пройтись по улочкам где мало народа, но при этом были лавки и навесы с едой.

Сквозь вулканическое жерло, так же протекала река, она извилисто стремилась через весь город. Анима уже несколько минут шел вдоль нее, наблюдая за тем, как беззаботно проводят время местные детишки. Течение становилось все быстрее, из-за холмистого участка. Дорога становилась достаточно крутой. Однако местную детвору это только забавляло. Они весело катали с нее мячи, играя в свою игру. И именно на таком опасном участке дороги, кто-то из путешественников не уследил за тележкой, которую волок за собой. Анима, успел прыгнуть на ее путь, и та с грохотом врезалась ему в ладони, чуть не перелетев через голову. Раздались испуганные крики прохожих. Анима сумел удержать, оторвавшуюся на несколько сантиметров от земли тележку, и поставил ее на колеса. Хозяин, в конце концов, заметив случившееся, подскочил. Это был странник расы полузверей. Он сначала осмотрел цела ли его повозка, потом глянул на Аниму.

- Извини, отвернулся на секунду. Норм?

- Норм, - ответил тот. Путешественник качнул головой и вновь поволок ее вверх по улице.

Анима бы не стал просто так выпрыгивать перед потерявшим управлением транспортом. А потому, проводив того взглядом несколько секунд, обернулся. Прямо за его спиной на земле сидела женщина, на немалом сроке беременности и ее в объятьях держал мужчина. Они смогли поднять на спасителя перепуганные взгляды.

- Вы в порядке? Не сильно ударились упав на землю?

Мужчина быстро покрутил головой и посмотрел на свою жену, помогая ей подняться.

- С... Спасибо вам, господин путешественник, - произнесла женщина, поддерживая живот.

- Пожалуйста. Вы в порядке? Вам нужно успокоить нервы и отдохнуть, как бы с ребенком, что не случилось.

Они оба посмотрели на Аниму непонимающим взглядом, но после тут же просветлели и страх стал спадать. Легкая улыбка появилась на губах пары.

- Господин прав, для тебя это было слишком опасно!

- Это... Для любого было бы опасно! Но нам повезло спасибо, что помогли нам! Мы обязаны вам жизнями!

Демон улыбнулся.

- Только лишь повезло, что я проходил мимо, пока искал где перекусить.

- Вы искали где поесть? - тут же спросила женщина.

- Тогда позвольте нам отблагодарить вас! У моего родственника здесь как раз есть пекарня!

- Да, пожалуйста! Пойдемте! - закивала женщина.

Анима не успел и вставить слова, как они оба потащили его мимо домов и завели в одну из лавок.

В этот момент с крыши одного из зданий, за этим наблюдал юноша, Ало. Они с хозяином уже пришли в город и тот отправившись на разведку, и вдруг заметил демона. Он хотел помочь, но это не потребовалась. Смотря как благодарные супруги завели того в пекарню, парень улыбнулся. Аура Анимы не только внушала ужас в его врагов, но также и располагала к себе обычных жителей Вавиллы.

Так как подмога в лице Ало была не нужна, он спрыгнул с дома и направился к своему хозяину. Пробегая по узким улочкам, юноша нашел Мистера Манго, возле решетки, которая не давала жителям города входить в тоннель куда утекала река. Орк что-то напряженно читал, и заметив Ало, грубо отозвался:

- Ну и где тебя носило так долго, а? Я и без твоей помощи обошелся! Толку то от тебя.

- Этот раб осмотрел все по приказу хозяина.

Тот только отмахнулся.

- Надеюсь за задание я получу много золота.

- Пришло задание, хозяин?

- Да. И для начала нам нужно сделать вот так...

Орк взял свое оружие в руки и применив невероятную силу, с размаху, несколько раз ударил по решетке. Она, лишь издав пищащий звук рухнула в воду. Через секунду из черноты тоннеля показалось несколько десятков обезумевших лютов, а за ними и тролли, орки, в пересмешку с людьми, расы вавиллы.

Мистер Манго и Ало наблюдали, как они бесшумно заходят в город. Однако реакция у них была сравнительно разной. Орк, обычно с глуповатым выражением лица, бесстрастно ждал, а Ало, не имея определенных явных эмоций, свел брови, в его груди нарастал ком волнения и тревоги.

Когда из тоннеля показался человек, могучего внешнего вида на люте и с золотым клинком, Манго тут же подбежал к нему.

- Благодарю за помощь, путешественник. Уж теперь ни что не сдержит нашей мести! И жители Венирина поплатятся за то, что сослали нас в подземные пещеры!

Мужчина протянул орку мешочек, и тот с огоньком в глазах принял золото. И когда тот оказался в его руках, тот добавил:

- Эта сумма увеличится во столько раз, сколько жителей Венерина ты убьешь за двадцать минут. Трудись на совесть путешественник.

Тот на мгновение замер, а после его зеленое лицо расплылось в улыбке.

- Вот это я понимаю задание.

Начальник войск взмахнул рукой и прокричал:

- Всем направится на жителей города! Никого не щадить! Вернем наши земли!

Раздался вой лютов и воодушевленные крики пришедших через тоннель. Как только команда была отдана, втарженцы ломанулись на улицы.

- Началось событие! - радостно воскликнул Манго и побежал следом за ними.

Постепенно жерло вулкана, улицы города, окрашивались в красный, от света заклинаний и факелов, которые принесли с собой вражеская армия. Но помимо этого, так же кровью солдат и мирных жителей. Нападение произошло столь неожиданно, что стража Венирина не успела отреагировать. Погибали все, кто попадался на пути. Одни лишь путешественники, оставались не втянуты в это, не понимая, что происходит.

- Мы пропустили какое-то событие?

- И понятия не имею. Даже не слышал о таком.

Говорили они, смотря как армия нападает на мирных горожан.

Мистер Манго, так же бежал по улицам. Счетчик в его голове отчетливо отбивал секунды.

Двадцать минуть предостаточно, однако все было бы куда проще, если бы цели не разбегались, и их не приходилось догонять. Но мало кому удалось ускользнуть от оружия первоклассного бойца.

- Ну чего ты ели шевелишься?! Не слышал, что ли, чем больше убьем, тем больше получим! - прокричал он на следующего позади Ало.

Тот смотрел на убитых и на меч своего хозяина. Что-то внутри него начинало разрываться на части.

- Этот раб... Он... Не... - тихо прошептал парень, но за происходящим его голос не достиг ушей орка.

Вновь раздались взрывы от какого-то мощного заклинания. Ало увидел, как голубой огонь взметнулся из-за крыш и вновь исчез, поглотив своих жертв. Ужас отразился на его лице. И вновь очередная голова полетела с плеч. Орк не щадил никого на своем пути, будь то мужчины, женщины, дети или старики.

- Зачем... Зачем Вавиллийцем убивать Вавилийцев?... - прошептал раб. Тот все еще не слышал его слов.

- Давай! Уже работай! До чего ты бестолковый! - воскликнул Манго. Рядом с Ало кто-то шелохнулся. Он по инерции достал свой клинок и навострил его на опасность. Однако, это был не стражник. Раб с ужасом распахнул глаза, это был всего лишь умирающий от потери крови старик. Который опомнившись, хотел уползти с опасной улицы. В его глазах читался такой страх, которого Ало не встречал даже прибывая в продаже у работорговца. Парень не смог его убить, он только опустил свое оружие, и тот поспешил уползти. Ему не долго осталось.

Гнев с нарастающей силой становился все сильнее. Ало поднял взгляд на хозяина, который с наслаждением лишал жизни граждан.

Что-то внутри него взорвалось. Парень не судил хозяина, когда тот бездушно относился к своему рабу. Но после знакомства с Анимой, он словно сердцем чувствовал, какими на самом деле должны быть путешественники.

И гнев стал застилать ему глаза. Сила начала вливаться в его тело, он подошел ближе к хозяину и повторил свой вопрос, но так, чтобы тот услышал:

- Для чего Вавиллийцы должны убивать Вавиллийцев?! - прокричал он так громко, что Мистер Манго не мог не обернуться. Сначала он хотел ответить, но что-то не дало ему, он лишь тупо смотрел на раба. А тот становился сильнее, и не только по собственным ощущениям, но и во взгляде окружающих.

- Для чего тебе убивать собственный народ?! Ради... Ради золота?! И только-то?? Или просто любое убийство приносит тебе такую невероятную радость?!

Ало воскликнул последние слова полный ненависти. И вместе с этим, от него прошла волна невероятной силы. Она сбила с ног не только еще живых мирных жителей, но и лютов вместе с Манго.

Ало сжал кулак и зажмурился. Он не мог не держать перед глазами образ демона и улыбку, с которой тот помогал всем, кого мог встретить на пути. Он был тем, кому не все равно на простых Вавилийцев, таких как... Ало. Сила, бежавшая по его венам, разбивала оковы на руках и шее, по нима пошли трещины.

- Путешественники... Если такие безнравственные убийцы хотят стать нашем повелителем... Этот Ало приложит собственную жизнь, и не позволит этому случиться.

Оковы, до основания покрывшиеся трещинами разлетелись на кусочки и Ало поднял на сидящего на земле Манго оружие. В тоже время перед лицом путешественника возник черный восклицательный знак. И открылась табличка, повисшая прямо под ним с надписью:

"Злейший враг! Вы приобрели самого сильного и злейшего врага на своем пути становления князя! Поздравляем! "

" Задание города Венирин - ВЫПОЛНЕНО! "

" Внимание! Отныне смерть от рук злейшего врага считается дисквалификацией. Постарайтесь не умереть".

Анима в неловком молчании сидел в большой пекарне окруженный столпотворением улыбающихся людей. Его посадили за маленький столик и вручили большую чашку с квасом, так же наставив на столик пирогов с мясом, картошкой, грибами и тортик. Мужчина, переполненный смущения от пронзительных взглядов из последних сил, старался держать осанку и невозмутимое лицо. Сдерживаясь, чтобы не залезть, покрасневшим под стол, так как кроме как стола, ни где спрятаться не представлялось возможности. Люди и полукровки тролли с улыбками глядели на то, как демон, прожевав кусок пирога с мясом, и положив его на стол, произнес:

- Благодарю. Очень вкусно.

Все тут же засияли больше прежнего.

- Этому путешественнику понравился твой пирог!

- Ух здорово то как!

Говорили они, и к Аниме подошел тот же мужчина, что привел.

- Благодарю! Сэр, это все мое семейство! Мы с древних времен пекари! Но еще не один путешественник не покупал нашу еду. А вы спасли меня и мою жену с нашим будущим сыном! Мы все вам от души благодарны!

- Да еще как!

- Благодаря старшей сестренке у меня появится еще один двоюродный братик!

Радостно произносили дети. Один из которых, самый маленький, с любопытством разглядывал демона из-под стола. Анима посмотрел на того своим черным взглядом, после чего окинул и большое семейство.

- Я рад, что смог помочь. В таком случае, могу я попросить вас дать мне с собой в дорогу парочку пирогов?

- Конечно можно! Как иначе!

Вдруг земля затряслась и радостные улыбки пропали с лиц заменившись испугом. Анима поднялся, выглянув на улицу из окна, и увидел, как за крышами домов поднималось пламя. Стали разноситься крики и голоса людей. А также рев животных, обезумевшие люты носились по улицам нападая на жителей. Увидев это, матери обняли своих детей. Анима резко обернулся, оглядев толпу.

- Вы, не выходите на улицу! Зайдите в глубь дома и хорошенько спрячьтесь! Заприте двери!

Семейство тут же зашуршало, кто-то качнул головой, а кто-то стал направлять остальных внутри дома.

- Не смейте выходить на улицу! - добавил Анима, прежде чем выскочить наружу.

Всего ничего прошло времени, как спокойные улочки города опоясал хаос. Он бежал в ту сторону откуда приходили люты и вражеские солдаты. Анима вскинул руку и барьер защитил женщину, которую намеревался убить один из лютов. Того откинуло на несколько метров, а демон подбежал к ней поднял с земли держа за локоть.

- С... Спасибо.

- Быстрее бегите в здание и прячьтесь!

Очнувшийся зверь тут же накинулся на него вцепившись в руку. Женщина воскликнула.

- Живее внутрь!

Она понеслась в здание запирая за собой двери, а Анима достав кинжал, вонзил его в голову волка. тот умер мгновенно. Мужчина, заглянув в свою сумку, хотел взять лечебное зелье, но на мгновение замер. Их у него больше не было. Вчера он отдал последние двум сестрам. Прижав пальцы к ране, оставленной клыками, он посмотрел на собственную кровь. Усмешка пробежала по его губам.

- Что же. Хотя бы красная.

Демон поглотил душу волка, однако та была слишком слаба, чтобы полностью заживить рану. Потому он перевязал ее одной из желтых лент, и побежал дальше.

По пути Анима как мог пытался помочь жителям города, но всех спасти было невозможно. Венирин не был готов к нападению и не мог полноценно отразить атаку. На одного стражника приходилось трое вражеских солдат. Они беспощадно крушили все подряд убивая местных. Странники, что просто по случайности оказались в городе с любопытством наблюдали за творящейся бойней. Никто не вмешивался, и не один из Вавилийцев не подходил к ним. Анима так же не обращал на них внимание, стараясь убивать врагов заклинаниями.

Тут ему во взгляд попал отряд стражников. Они беспомощно крутились, не зная, как именно им действовать. Их командир уже был мертв, зарезанный троллем, который и сам лежал рядом. Демон подбежал к отряду.

- Почему вы стоите?! - быстро спросил он.

- А, наш командир погиб, и ты...

Анима разозлившись покачал головой и спросил еще:

- Вы не знаете, есть еще отряды со стороны города?

- А... Да! Есть! - выдал один из них.

- Если они не разделились, то должны быть еще живы! - добавил другой.

- Хорошо! По одиночке вас раскидают. Так, соберитесь! Нужно защитить горожан! Найти других солдат, чтобы они встали на защиту и не бились в одиночку!

- Да!

- ДА!

Взяв их с собой, Анима продолжил путь по улицам города. Его манна не бесконечна. Без поддержки он бы уже израсходовал ее на всякую мелочь. Солдаты, окружившие его, взяли на себя убийство вражеских солдат и вместе, под щитом демона уже легче справлялись с опасностью. В то время, как Анима старался восстановить силы. Медленно манна накапливалась, и в это время он помогал пострадавшим горожанам укрыться.

- Там еще солдаты! - воскликнул один из мужчин, указав мечем на другую улицу. Все тут же приготовились отбиваться, однако, это были стражники их города и легкая радость проскользнула на лицах. Группа поспешила к ним. Напав толпой на десятерых вражеских солдат, они тут же убили их, не оставив и шанса на побег. Еще стражники присоединились небольшому отряду.

Идя по прежнему плану, они старались зачистить улицы. Однако их было слишком мало для того, чтобы противостоять многочисленной армии. Анима не мог применить сильнейшие свои заклинания по двум причинам. Одна из которых это потребность в большом объеме манны. А у него не было бутылочек для ее восстановления. Так как он никак не ожидал, что попадет в такую ситуацию. А вторая причина — это союзники, стоящие вокруг. На их защиту тоже нужна манна. Демон - раса, предназначенная скорее для одиночных боев и сильнейшие заклинания, вполне могли унести с собой на тот свет от 50 до 100 врагов. Однако они так же пожирали жизни абсолютно всех, не щадя своих.

Солдаты замерли. Впереди показалась группа вооруженных воинов. В ней присутствовали как люди, так и тролли с орками. Солдаты встревоженно отшагнули назад, поглядывая то на друг друга, то на Аниму.

- Сер, что нам делать?

- Этих слишком много. Нам так просто с ними не справится. Да и к тому же есть два орка. Они нас на раз два сделают.

Анима махнул рукой и его черные одежды плавно проследовали за его движением, от чего-то это помогло солдатом немного успокоиться.

- Все нормально. Я возьму орков на себя. А вы атакуйте остальных. Я прикрою вас щитом.

Солдаты тут же навострили свои клинки. Анима взмахнул руками и над ними вспарили черные полупрозрачные туманные щиты. Войны побежали друг на дружку, начав наносить удары и пытаясь пронзить насмерть противника. Демон вновь взмахнул рукой, и черная дымка высасывающая жизнь врезалась в орка и тот осел на колени. С этим заклятьем жизненная сила, потраченная в боях до этого, вновь начала восстанавливаться, и рана на руке стала медленно заживать.

Однако второй орк заметил это. Он пытался разбить заклинание, взмахнув по нему топором, но тот прошел насквозь. В гневе он кинул взгляд на заклинателя, направившись к нему. Он замахнулся, Анима не пытался убежать, его щит сдержит урон подобного рода. Однако топор орка, как и его тело вдруг засветилось, и демон не успел ответить. Мощный удар разбил щит, и с трудом, мужчина успел увернуться до того, как оружие врезалось с искрами в каменную площадь.

Первый орк безжизненно упал на землю. Заклинание поглотило его. Анима хотел высосать его душу после, чтобы восстановить больше жизненные силы, однако, в тот момент, когда демон увернулся, то напоролся спиной на наконечник алебарды. Сдавленно выкрикнув, он ощутил острую боль и обернулся, один из людей подкрался со спины и вонзил ему в тело оружие. Рядом с тем воином как раз стоял и маг, что усилил орка и острее алебарды.

Анима кинул быстрый взгляд на солдат, сражающихся неподалеку. Их щиты еще держались. Тогда использовав последние силы, Анима вскинул руку вверх и запустил черные молнии. Они мгновенно разбежались по улице, поразив все цели и черные щиты, которые рухнули после такого удара утратив магическую подпитку. Вражеские бойцы рухнули на землю, все были мертвы.

Солдаты Венирина тут же подбежали к демону, когда он с болью вынимал алебарду из своего бока.

- Сэр вы ранены?

- Вы истекаете кровью! Вас надо перевязать!

- Забудьте, - произнес демон, и души погибших тут же поднялись из тел и Анима поглотил их. Эти солдаты были не настолько сильны, чтобы полностью вылечить Аниму. Однако кровь перестала течь. - Что ж, чем больше вы убьете врагов, тем больше я смогу восстановиться.

Анима криво улыбнулся, стражники крепче сжали орудия в своих руках.

- Там еще идут! - произнес один из солдат, и все тут же подняли головы.

- Нам нужно уходить. У меня кончился запас манны. Я не могу вас защитить. Отходим.

Один из солдат начал ковыряться в одеждах убитого мага. Анима с трудом поднявшись, поспешил скрыться на другой улице, остальные побежали следом.

- Сэр демон! Держите! - воскликнул стражник, протягивая бутылочку.

- Восстановление манны? - удивился Анима.

- Да. Я нашел его у того мага. Выпейте.

Анима забрал зелье, но не успел его выпить. Он тут же закрыл собой совсем юного стражника, который только что протягивал ему снадобье. Они выбежали на другую улицу, но там оказалось куда больше вражеских солдат. Один из которых был похож на генерала человека. Он сидел на люте в окружении троллей и орков. Маленькому отряду стражников было не справиться с такими, к тому же лишь по одному виду, было понятно, что они были сильны. Анима сжал кулак. Будь у него полная манна он бы с одного удара смог победить.

Рядом с генералом стоял тролль маг. Он не был окружен щитом и словно, совсем не остерегаясь появившихся врагов, взмахнул своим посохом, и волна сбила их с ног. Анима, упав стукнулся головой о каменистую дорогу, боль отдалась не только в голове, но и зудом по рогам. Тряхнув ею, он поднял взгляд, упавшие на лицо волосы почти закрыли весь обзор. Впереди стоял сильный отряд. А у него больше не было манны. Жизненные силы так же были лишь в половине от первоначального объема. В такой безвыходной ситуации он еще никогда не был. Еще немного, одно заклинание, или удар бойца, и он попрощается с жизнью. Ком застрял в горле от появившегося в теле страха. Но этот страх был не сравним с тем который он испытал через мгновение. В его черных глазах отблескивало пламя, порожденное факелами и заклинаниями. Прямо перед ним появилась фигура. Невысокий юноша с короткими серебряными волосами. Голубой взгляд, похожий на холодное утреннее небо, смотрел прямо на него. А желтые одежды не имели не одного грязного пятнышка от побоев.

Анима почувствовал, как сердце в ужасе сжалось, и он прошептал:

- Стеллар?...

Вдруг перед его лицом возник всплывший черный восклицательный знак. Он барахлил словно не прогрузившееся изображение, мерцая в сорока сантиметрах от его носа. А вместе с ним и такая же, еле работающая системная табличка.

"Встреча с заклятым врагом! - Задание завершено!"

"Так же з... зад..д..д..ания: "Расположить к себе Вавилийцев" - подсчет осуществляется..."

"..."

"..."

"..."

"."

"."

"."

Анима не успел и подумать, что это за задание и, что еще за подсчет как система тут же написала в барахлящем окошке:

"Задание успешно выполнено. Система позд...поз..д-д-д.. поздравляет вас с перевыполнением задания о расположении к себе. Вы повышаетесь в своем мастерстве. Новые уровни получ...ч..ч..чены".

"Предупреждение, вместе с вами повышается уровень "заклятого врага" б-б-будьте внимательны!"

"Новое задание! "Старый друг - заклятый враг!" – ц..ц..цели задания - Не умереть!"

Оповестив, системная табличка тут же исчезла, не оставив за собой и следа.