Глава 51
Дорога до гномьей кузнечной крепости прошла почти без приключений. Ну считать же за таковую нападения диких ночных хищников в такой компании? Ну, выскочил на нас из кустов какой-то медведоволк ростом с теленка. Леха только зевнул, а Шииран наконец испытала свои новые клинки. Завертев вокруг себя мясорубочное облако с фиолетовой подсветкой от кристаллов в навершиях рукоятей, она просто нашинковала башку зверя на тонкие ломтики, начиная с кончика морды и заканчивая шеей. Посмотрев на то, как клинки впитывают кровь прямо в сталь, Ши вонзила оба меча в обрубок шеи. Зловеще сверкнув камнями, мечи начали жадно впитывать кровь из жертвы, пока тушка зверя не превратилась в иссушенную вяленую мумию. После чего, выдернув из лохматой воблы мечи, валькирия направила один из них в сторону ближайшего валуна. Мигнув камнем, клинок выпустил прозрачный, с красноватым оттенком, полумесяц и каменная глыба развалилась на две половинки. Удовлетворенно кивнув, Шииран убрала клинки в ножны.
Умоляюще покосившись на меня, жалобно курлыкнула Гуля, косясь на мясной сухофрукт.
- Да ешь, ешь. Куда в тебя только столько лезет? - сказал я своей пернатой ящерке. - Лех, все груллаты такие прожорливые?
- Только в период перед трансформацией. - флегматично ответил походный гугл. - Или перед откладыванием яиц.
Переваривание этой информации я предпочел отложить на попозже. Хотя бы до протрезвления. Должно же это рано или поздно случиться?
До заставы мы добрались через пару часов. Кузнечного грохота не было слышно. Зато грохот гулянки под аккорды песни «Кузнец» Короля и Шута был слышен за версту. У открытых ворот стоял какой-то караван обозов, запряженных не то быками, не то гладкошерстными зубрами. Люди растеряно переглядывались и перешептывались, не осмеливаясь войти.
- Идут, идут! - завопил коротышка на стене.
Отряд гномов, до этого ходивших в рейд на бревно трупника, подскочил и выстроился вдоль дороги, подняв вверх свои боевые топоры.
Навстречу нам вышел Молотород.
- Что, ничего не получилось? - с хмурым лицом спросил гномий воевода.
- Почему? Очень даже вышло и снова вошло. - ответил я.
Молотород удивленно вскинул брови:
- Но ведь ваши уровни ничуть не изменились? - воскликнул он. - А должны были подняться минимум на пару сотен у каждого!
- А я его душу пленил! Вот уровень и не поднялся. - ответил я ему в повисшей звенящей тишине.
- ХХААААРРРР! ХХААААРРРР! ХХААААРРРР! - взорвалась тишина ревом луженых глоток воинов, стоявших коридором вдоль дороги. Вслед им начали вторить и все остальные гномы.
- Лех, а че они все орут? Че за «харе кришна»?
- Это типа местного «ура» у дварфов. Так приветствуют воинов, удачно вернувшихся с боевого задания. - пояснил жрец.
- Что ж. Раз все прошло успешно, то такое дело нужно отметить! - радостно сказал Молотород. - И не вздумай отказаться! А то знаю я вас, людей!
- А кто говорит про отказаться?! - возмущенно воскликнул я. - Пьянка — это ж святое!
- Да кто говорит о пьянке?!! - настала пора возмущаться низкорослого командира. - Ты дракона завалил! Это — ГАРНАБАЛ, и никак не меньше!
Сзади шумно сглотнул слюну Леха и испуганно охнула Шииран.
- Ооооокеееей, гууууугл?
- Гарнабал, это праздник алкогольного неистовства у подгорного народа. - Начал пояснять жрец. - Все, кто отказывается от выпивки, считаются предателями и казнятся на месте. Единственные уважительные причины не пить — бессознательное состояние, детский возраст и беременность. Работать запрещается всем, кроме целителей и поваров. Гарнабал устраивается в честь великих побед, о которых после складываются легендарные сказания.
- Ну что ж. - тяжело вздохнул я. - Гарнабал так гарнабал. Воду в бочки набрали?
- ДАААААА!!! - взревела толпа.
***
Проснулся я от того, что в глаза мне светило яркое полуденное солнце. Солнце играло на шпилях башенок крепостной каменной стены, окружающих город размером в пять раз больше того, в котором мы были до этого. Ну, того, где Горнбрад живет. Как же его… Нахерпорн? Не… Наркпритон? Тоже не то. Нархпронн? Вроде. Вот. Этот город был гораздо больше, стена была выше и каменнее, войско, стоявшее строем перед закрытыми воротами, круче. Все были в кольчугах и стальных нагрудниках, а само войско уверенно прикрывалось ростовыми щитами и копьями. И смотрели эти копья в нашу сторону. В нашу? Отгоняя настырные вертолеты, я еле как сел на… Телегу. Да, лежал я на телеге, явно из того каравана, что стоял у ворот гномьей заставы. Под боком лежал кувшин, заткнутый плотной пробкой. Я выдернул пробку и отхлебнул. Чудесный рассол явно с какой-то магической присадкой. Ибо никогда еще простой рассол не оказывал такого чудесного воздействия на организм. Вертолеты удалились, унося с собой тошноту и головную боль, а кошкина гадость изо рта исчезла с первым глотком. Отхлебнув еще, я начал вспоминать, что было.
Вот я превращаю всю воду в кузнечной крепости в вискарь, коньяк и горнбрадский самогон, а в это время гномы загоняют людей и караван на территорию и закрывают ворота. Затем гномы вывозят несколько телег с готовыми закусками и вешают несколько туш над спешно разведенными кострами на вертелы. Начинается пьянка, причем бухло разливают сразу в пивные кружки, чтоб не мелочиться. Потом танцы и пляски, переходящие в пьяный стриптиз. Шииран возглавила это мероприятие по праву победительницы предыдущего состязания. Победила магичка из каравана. Вполне, надо признать, заслуженно. И двигалась вполне профессионально, и выглядела на восемь из десяти. На мужской стрип я не ходил, там вроде гномихи тоже победителем какого-то караванщика выбрали.
Так, что потом? Потом, вроде, караванщики решили выяснить, в честь чего сабантуй и пришлось всем рассказывать историю похода на дракона. Само собой, приукрасив и выставив ящера злобным и сильным противником, которого я чудом завалил после трехчасовой битвы. Потом… Потом Гномы решили поставить мне памятник и водрузили по центру своей площади какой-то каменный обелиск, наспех выдолбленный прямо из ближайшей горной стены, отчего статуя скорее напоминала корявый длинный хуй. Я сказал, что у меня хуй гораздо красивше и с помощью творящей ульты придал ей вид нормального человеского хуя трехметрового роста. Потом немного подумал и, набрав кучу камней в основание статуи, придал им вид сидящего себя в кресле в натуральный рост так, чтоб этот хуй торчал из моих штанов. После чего начался конкурс героических баек и сбор различных местных новостей и сплетен.
Потом… Потом магичка устроила иллюзионное шоу с фейерверками, как сумела. Напоминало это обычный домашний новогодний салют из пары римских свечек самого дешевого пошива, и я забацал салют, как на день города в Москве, повергнув местное население в полную нирвану.
А дальше уже все помнилось отрывками. Караванщики вспомнили, что пришли продать провизию и закупиться оружием и разными железяками типа гвоздей и доспехов. Гномы вспомнили, что они кузнецы и торгаши и че то там наторговали. Дальше купцы решили отправиться домой, ибо граф приказал им привезти товар до утра, чтоб рейд-войско выдвинулось на поиски дракона. Я решил поехать с ними, а гномы не хотели отпускать виновника торжества и в итоге караван превратился в масштабное гарнабальное шествие, в полном составе всей кузнечной крепости. По пути гномы продолжали бухать, петь, плясать и громко материться, от чего местное зверье разбежалось и попряталось по норам, даже те, кто в принципе в норах не жил. Периодически кто-то отрубался и их укладывали на телеги, приводили в чувства на ходу зельями и заклинаниями и вводили обратно в строй бухотряда. В какой то момент я вырубился. И видимо весь отряд тоже, судя по окружающей картине.
Тут и там валялись пьяные тела гномов и гномих в обнимку и порознь, вперемешку с телами караванщиков. Все были в разной степени одето-раздеты. На многих были яркие одежды, какие-то перья и блестящие чешуйчатые шкуры ярких расцветок в качестве набедренных повязок у некоторых. Ши и Леха валялись на телеге рядом со мной. Слава богу, в своих доспехах.
В этот момент от войска отделился всадник со штандартом с зеленым знаменем в руках и направился в нашу сторону. Остановившись в нескольких метрах от нашей кучи-малы, всадник осторожно выкрикнул:
- Уважаемый, кто у вас сможет вести переговоры от лица всего шествия?
Я задумался. А ведь так то, хрен его знает. Ибо лидера у этой вакханалии как такового и не было. Верней, он был, но его выпили. Да и будет ли посол с самогоном разговаривать? Прикинув, что да как, я настроил берсу на живучесть, в десять тысяч очков, и бафнул Молоторода и главного купца. Те мигом очнулись и на глазах начали трезветь.
- Попробуй говорить с ними. - Кивнул я послу на пытающиеся осознать обстановку тела и приложился к кувшину.
- Нечестно! - воскликнул гном. - Я должен быть вместе со всеми!
- А за бочонок вискаря?
- Ну, ладно, уговорил. - Нахмурившись, через несколько секунд проговорил гном. - Так что там за вопросы?
- Что происходит? - спросил посол. - Мы отправляли к вам караван за оружием и снаряжением, а получили кучу невменяемых тел, да еще и с опозданием.
- Ну так это, гарнабал происходит. - ответил Молотород. - В честь победы над ужасным драконом.
- И где же войско, победившее дракона? - с недоверием спросил переговорщик.
- Да вон оно, с рассолом обнимается. - кивнул на меня гномий предводитель.
- В смысле, он один остался от того рейда?
- В смысле, он один его и победил. И в связи с этим я бы не советовал вам на него так косо смотреть. Он ерпарх, и с ним еще один ерпарх. Они ваше войско на шашлык порежут и в ваших доспехах же замаринуют.
- Я должен передать ваши слова графу. - поклонился посол и, развернув коня, отправился к войску.
Я же поудобнее улегся на телегу и, надвинув на глаза бандану, немного вздремнул.
Проснулся я от того, что телега куда-то поехала.
Оглядевшись, я увидел, что войска у ворот города уже нет, и мы движемся в сам город. Бафнув Леху, я дождался, пока он протрезвеет и сможет отвечать на вопросы.
- Что за… Где мы? - пробубнил жрец, оглядываясь по сторонам.
- Это я у тебя и хотел спросить. - сказал я своему спутнику. - А ты, походу, и сам не в курсе?
- Это Гораарраар. - Немного помедлив, сказал говорящий справочник. - Безымянный камень.
- Ну, то что название города переводится как «безымянный камень», это мне и унинрал перевести может. А вот за чуть более точные координаты благодарю. Это же получается, что мы наконец добрались до драконьего туалета, как и планировали?
- Получается так. - кивнул воин.
- А значит, нас ждут награда от гильдии мочителей монстров и сюрприз от графа? - уточнил я.
- Получается так. - кивнул воин.
- А значит, что ты станцуешь голым брейкданс на площади перед храмом? - добавил я.
- Получается так. - кивнул воин. - Стоп. С чего это?!
- Да я просто проверял, не коротнуло ли твою прошивку. - ткнул я пальцем Лехе в висок. - Чутка коротнуло. Надо контакты спиртом протереть.
- Да ну тебя. - отмахнулся от пальца жрец.
Остаток пути мы преодолели молча. Я разглядывал город, а Леха пытался медитировать. Вы когда-нибудь пытались медитировать, сидя в деревянной телеге с пучком соломы без амортизаторов, на простых колесах без каких-либо смягчающих покрышек, на ходу по бездорожью? Попробуйте, отличное занятие! Короче, задолбавшись терпеть тряску, я синтезировал из сена синтепоновый матрас. Стало пусть немного, но все же комфортнее.
Тем временем мы добрались до стен и въехали в город-крепость. Не мегаполис, конечно, но куда внушительнее, чем Нархпронн. Почти метровой толщины каменная стена с массивными воротами. На пятиметровой высоты стене через метров сто капитальные боевые башенки на несколько человек с пятью пружинными арбалетами в бойницах. Метров на сто от стены внутри не было никаких построек, кроме казарм неподалеку от ворот. Видать, стену возвели относительно недавно, и город просто-напросто еще не успел расшириться до каменной границы.
Потом начались небольшие хибарки из дерева и глины. Скорее, даже хижины. Очевидно, что кварталы бедняков. А через некоторое время мы проехали еще одну каменную стену, с полметра толщиной и высотой пару метров. Видимо, старая городская стена. И вот за ней уже сразу начались двухэтажные каменные дома. Расстояние между крайними домиками и стеной было с полметра, и далее застройка тоже была достаточно плотная. Больше всего это напоминало средневековой Париж, как в фильмах. Только извилистые улицы были пошире, явно местный транспорт был более габаритный, нежели в Европе.
Но город был куда чище, чем грязная чумная бабушка Европа. Не было вонючих канав с потоками говна и помоев. Стены домов даже на самой границе были побелены минимум известью. А может, и какая другая краска тут была в обиходе, покруче. Не суть. Вдоль дороги стояли целые ряды различных лотков с товарами. Тут и жрачка, и тряпки, и посуда-гвозди-сапоги. Город жил, и жил не бедно. Либо правителю было не похер как минимум на центральную улицу.
Где-то через полчаса езды мы добрались до главной площади. С одной стороны стоял дворец-крепость правителя, а напротив него, с другой стороны площади — достаточно внушительный по своим габаритам храм. Внешне он был похож на тот храм, в лесу. Только постамент был метровой высоты, ступеньки пониже, да крыша покатая, а не куполообразная. И по центру крыши башня с гроздью разного размера гонгов.
Во дворце нас уже точно ожидали, потому что пропустили безо всяких вопросов. Дворец так же был окружен небольшой каменной стеночкой с собственными воротами и небольшим, по сравнению с главной площадью, внутренним двориком. Собственно, тут караван и припарковал свои телеги и обозы, а мы поднялись во дворец. Мы — это наша команда монстрозадонадирателей, караванщики и с десяток гномов. Основная масса гномов осталась в поле отлеживаться, с нами поехал только Молотород с личной охраной. И то скорее для солидности, чем для безопасности.
Сразу со входа, мы попали в… Пусть будет тронный зал. Прямоугольная комната, метров пять на десять. Вдоль стен скамейки, больше ничего лишнего. На скамейках сидели какие-то люди. Прямо перед дверью, на небольшом постаменте, роскошное кресло. Не царский трон, конечно. Тонны золота и ведра драгоценных камней на нем не было. Но даже по меркам моего родного мира, кресло было сделано на совесть и было не из дешевых. Красивая лакированная темная древесина, гладко и симметрично выстроганные, словно на станке, а не вручную, детали(хотя, у гномов же есть магическая пилорама, че бы и станкам не быть?), мягкая отделка широкого сиденья и спинки с достаточно плотной и явно не дешевой тканью вместо шкур, как я видел до этого. Трон явно был рассчитан на то, что в нем будут много и долго сидеть, поэтому был сделан комфортным.
А на троне сидел крепкого вида мужик. Я почему то ожидал увидеть какого-то жирного мерзкого самовлюбленного типка, а тут на меня смотрел строгий суровый подтянутый вояка лет сорока на вид, с легкой сединой на висках и бакенбардах, однако без старческих морщин. Одет он был в серый кафтан с широким поясом, черные штаны, да черные кожаные сапоги чуть ниже колена, с интересным образом удлиненными носами с заостренной, заточенной железной насадкой. Таким сапогом подсрачника дал — заодно и изнасиловал. Или убил, если в черепушку пнуть.
Рядом с троном на простом стуле сидел желтоглазый мужик, навроде того, что принимал у меня квест на душеглота в гильдии. Сидящий на троне мужик подал знак и слуги подтащили несколько скамеек и поставили их поперек комнаты.
- Садитесь. - сказал правитель. - И позвольте представиться для тех, кто меня не знает. Я — Хиндзи Алла Пазаасси. Правитель этих земель, граф Гораарраарский.
Граф дважды стукнул себя большим пальцем сжатой в кулак левой руки.
- Своих людей я знаю. Молоторода со свитой тоже. А вы кто? - пристально посмотрел на нас граф.
Мы переглянулись. Леха слегка кивнул и, поднявшись, представился, стукнув правым кулаком в грудь и слегка кивнув головой:
- Ерпарх Алексей.
И сел на место.
- Шииран Лииргал, свободная воительница. - Повторила его жест валькирия.
- А мне как представляться? - шепотом спросил я Леху.
- Можешь как я, жрецы обычно называют должность и имя, этого достаточно. - ответил воин.
- Херпарх Денис. - сказал я, поднявшись и стукнув себя кулаком в грудь, кивнул и сел на место.
По залу пронесся удивленный шепот.
- Что ж… Херпарх? Чудные дела творятся видимо, раз оживают забытые легенды. - Задумчиво произнес граф. - Что ж, я жду детальный рассказ, почему задержался мой караван, что это за груда тел неподалеку от ворот моего города, пытавшаяся принести в мой город хаос гарнабала, и собственно — что там с драконом?
Мы всей толпой переглянулись и, посовещавшись, решили, что лучше всех обо всем расскажет Молотород. У этого низкорослого народца просто непередаваемая способность к безостановочной болтовне и к красочному пересказыванию даже несуществующих подробностей. Когда гном закончил свою повесть, оказалось, что незаметно прошло аж два часа. Вот так затягивающе он все рассказывал.
- Что ж. Действительно, это заслуживает гарнабала. - кивнул граф. - Ну, раз так, то, думаю, пришло время подтвердить победу и получить награду!
Вот же ж непруха! Я ж ни одной чешуйки для доказательств не взял! Ну, не отдавать же сердце? Но тут неожиданно меня выручил Леха. Он просто достал из своего походного мешка драконью чешуйку и протянул ее подбежавшему слуге с подносом. Тот подхватил трофей на поднос и отнес ее желтоглазику. Тот так же, как и его коллега, включил режим красноглазика и залип в детальку от ящера. И сидел он так минут десять под зловещее молчание зала. Было слышно даже, как на стене ебутся мухи. Наконец, чувак отлип и, с ухмылкой сказал, глядя мне прямо в глаза:
- Ну, допустим приукрасили немного свой подвиг. Но так — да, дракон мертв, и убил его Херпарх Денис. - Еще раз саркастично ухмыльнулся человек-светофор и моргнул своими желтыми глазищами.
- Что ж. Это действительно великое событие. - Поднялся граф и два раза хлопнул в ладоши.
Два слуги выскочили, держа с двух сторон за ручки сундучок и подтащили его прямо к моим ногам. Так, че там должно было быть? Тыща монет вроде? Это килограм… сколько?
- Лех, а сколько местный золотой весит? - шепотом спросил я у своего походного справочника.
- Около пяти грамм. - так же шепотом ответил он.
Ага. Ну и куда мне щас пять кило плюс этот чемодан девать? Да у меня в рюкзаке и так уже места нет!
- Ши, можешь себе в сумку шкатулочку определить? А то мне уже просто некуда. - развел я руками.
Валькирия молча кивнула и легко, одной рукой закинула сундучок себе в сумку. Огонь девка.
- Ну, а теперь — пир по случаю победы! - громким праздничным голосом объявил правитель. А Леха слегка позеленел и с громким звуком глотания явно попытался перебороть рвотный рефлекс.
- Ну, а после пира наш достопочтенный херпарх Денис получит вторую, особую часть награды! - граф сделал драматичную паузу и посмотрел мне в глаза. - Ночь с моей прекрасной супругой.
Как хорошо, что я не ел и не пил еще в этот момент. А то бы точно подавился. А все присутствующие взорвались овациями. Кто-то меня хлопал по плечам, поздравлял, говорил, что завидует. А я пытался вспомнить, не клялся ли я в вечной любви и верности Шииран по-пьяни, и вообще, искренне ли она меня щас благословляет на это блядство или это такой сарказм?