Глава 1.
Я был в тренировочном зале, когда советник короля Арронд сообщил мне о том, что мой отец неизлечимо болен, и осталось ему недолго.
- Принц, - он склонил голову, а затем взглянул на меня, - ваш отец позвал вас с сестрой в свои покои.
- Вы уже виделись с Энэль? - небрежно бросив меч в угол, я медленно вышел из зала.
- Да, она ждет вас, - Арронд тоже поспешно вышел следом и, не сбавляя скорости, зашагал по просторному коридору.
Король Золотого Сияния был давно болен, и я, конечно, понимал, что рано или поздно он оставит наш мир, но не думал, что этот день наступит так быстро. Я не был расстроен этой новостью, но и радости пока не ощущал. Всё, что мне нужно от этого человека - трон. Я с самого детства стараюсь быть достойным принцем нашего королевства, дабы в будущем занять место Дорга.
Надеюсь, отец оценит мои старания, а если и нет, то я всё равно добьюсь своего. Любой ценой.
Встретились мы с сестрой у самых дверей комнаты короля. Энэль была еще бледнее, чем обычно. Она молча кивнула и первая зашла в покои отца, а я следом за ней.
Дорг выглядел ужасно, даже для больного. Седые волосы, рассыпаны по перьевой подушке, под голубыми потухшими глазами виднелись темные круги, а бледные пересохшие губы были искусаны до крови.
Король, увидев Энэль, слабо улыбнулся. Сейчас он напоминает мне нашу маму. Даже перед смертью они радуются и переживают за любимую дочь, а своего сына они и не замечают. Они видят меня тогда, когда хотят напомнить мне, кем я являюсь в этой семье.
Эль присела рядом с больным отцом и взяла его за руку.
- Дорогая, как прошла встреча с Тиором? - тихо спросил король, улыбаясь и разглядывая дочь.
- Хорошо. Он пообещал в следующий раз показать мне столицу Небесного Сияния... - неуверенно ответила бледная сестра, прикусив губу. Я давно знал, что этот жест означает. Наследница волновалась о том, что король узнаёт её секрет. То, что она скрывает вот уже целый год.
Я сдержался, дабы не улыбнуться в этот момент. Дорг и не подозревает, какая на самом деле его любимая дочь.
- Когда я умру, ты займешь мое место и станешь королевой Золотого Сияния. Людям повезло. Ведь у них будет такая прекрасная правительница.
- Отец, - наконец подал голос я, - вы уверены? Она же еще не готова взять на себя такую ответственность, - я с трудом сохранил спокойное выражение лица, чтобы не выдать своего возмущения. Энэль взглянула на меня с каким-то беспокойством в глазах.
Отец медленно поднял на меня глаза. От такого ледяного взгляда я неосознанно сделал несколько шагов назад. Если королева пыталась хотя бы иногда относится ко мне хорошо и делала вид, что любит меня, то король делал все наоборот и открыто показывал свои истинные чувства ко мне.
- Неужели ты думал, что сможешь когда-нибудь сесть на трон? Хватит жить в своих фантазиях, глупый мальчишка. Ты ведь понимаешь, что в реальности этого никогда не будет. Наследство передается по материнской линии. Также я считаю тебя недостаточно подходящим кандидатом на трон, - король резко замолчал и принялся кашлять, - кхм... Тебе не быть... Королем. Никогда! - Дорг закрыл рот рукой и наконец замолчал.
Я крепко сжал кулаки. У меня возникло непреодолимое желание убить отца. Гр-р-р... Глупый мальчишка?
- Отец! Как ты можешь такое говорить? - воскликнула сестра, отпустив его руку.
Лицемерка - сестра и продажный отец. Мне даже смешно было бы, если бы не ярость, что нарастала сейчас внутри меня.
Я сделал глубокий вдох и молча вышел из покоев Дорга.
***
- Вы меня звали, Принц? - вопросил мой верный слуга, склонив голову.
- Беон, у меня для тебя приказ.
Пора мне взять всё в свои руки.
- Слушаю вас.
- Избавься от короля и приведи ко мне лучшего мага Золотого Сияния.
- Но принц... - юноша испуганно ахнул.
- Поторопись! - слегка повысил тон я.
Мне уже не терпится сообщить всем радостную новость.
- Как скажете, принц. - Беон поклонился в знак преданности и ушел.
Я же принялся писать приглашение для очень важного человека. Как только я закончил, ко мне в покои заявилась сестра. Её как раз я и ждал, но только чуть позже. Что ж, значит, придется отойти от плана.
- Элгинор... Мне так жаль, что отец такое сказал. Прошу тебя, не обижайся на него. Отец любил тебя, правда. Я не знаю сообщили ли тебе, но он скончался. Так что, прошу, не держи на него зла, и... - синие глаза наполнились слезами и наследница расплакалась. Я улыбнулся сестре и крепко обнял ее.
- Не переживай, Эль. Я на него вовсе не обижаюсь, - успокаивающем голосом проговорил я, медленно поглаживая сестру по спине. - Все, не плачь. Ты все равно очень скоро его увидишь... - Энэль напряглась, отстраняясь от меня. Незаметно для нее, я взял со стола кинжал и с силой воткнул его ей прямо в живот. Наследница, крикнув, упала на колени, а затем схватилась за ножку стула.
- Ты... - сестра побледнела, испуганно взглянув на меня, а затем медленно упала на пол.
Обойдя Энэль, я собирался выйти из своих покоев, но резко замер, услышав тихий голос сестры:
- За что?
От этого вопроса моё сердце на секунду сжалось. За что? И правда... В голове всплыло воспоминание из детства.
***13 лет назад***
Я стоял в саду и громко плакал, а вокруг меня были дети из знатных семей. Они смеялись и называли меня плаксой. Особо смелые тыкали пальцем.
- Эй, кучка глупых, избалованных детей! А ну, отошли от Элгинора! - послышался грозный крик, а затем показалась и сама Энэль, растолкав толпу смеющихся детей.
- Принцесса? - удивились почти все присутствующие.
- Собственной персоной. Вы все можете быть свободными. Еще раз будете обижать моего брата, я вас на забор повешу и прикажу собак спустить, - серьезно заявила юная наследница.
Угроза подействовала и толпа разошлась. Энэль подошла ко мне и широко улыбнулась.
- Не плачь, Элги. Я рядом и тебе нечего бояться. Пойдем в обеденный зал? Экиза приготовила наши любимые сладости.
***
Ты всегда меня в детстве защищала...
Я обернулся и взглянул на сестру. Образ улыбающейся юной наследницы до сих пор стоял перед глазами.
Нет. Я должен это сделать.
Я быстро вышел из своих покоев. Ко мне тут же подошел Беон с мужчиной в черном плаще.
- Кто это? - холодно поинтересовался я.
- Это лучший маг в Золотом Сиянии. Я сделал все, что вы приказали.
- Немного припозднился. Приберись там и можешь быть свободным, - немного подумав, я добавил: - и заплати магу за то, что он потратил время зря. Его услуги мне уже не нужны.
Не дожидаясь ответа, я направился в сторону лестницы. Мне нужно отправить приглашение.
***
Что за шум?
- Вы уверены, что мы правильно поступили? А что, если узнает принц? Тогда нам точно конец! - паниковал незнакомый мне голос.
- А вы думаете, что мы бы правильно поступили, дав ей умереть? - а это уже второй голос, но он был намного спокойнее и казался старше.
Блин, как же голова болит... Хотя, не только она. Почему у меня такое чувство, будто кто-то сильно ударил меня по животу?
- Может вы и правы, но все же... Мне кажется, что лучше бы мы не лезли не в свое дело. Это же принц Элгинор! Он нас съест живьем.
- Какой же вы трус, Беон! То есть, вы предлагаете мне у...
Черт!
- Господи, какие вы шумные! Заткнитесь уже! - а это уже я, не выдержала. Зато сразу тихо стало.
- Наследница? - удивленный голос трусливого юноши.
Что? Какая наследница? Стоп. Может у меня слуховые галлюцинации? О-о-о...
Вот говорила же мне мама, не сиди допоздна за сериалом, а то с ума сойдешь. Надо было послушаться.
Ладно, пора вставать!