V. Танец кровавых шутов
"Худшие враги - из бывших друзей. Бьют по твоим слабостям, им одним ведомым, по наиболее уязвимому месту"-Бальтасар Грасиан
Сознание медленно возвращалось к Мирей. Расплывчатые силуэты сплетались в четкие очертания, а затем и в полноценно просматриваемые взглядом вещи. Мирей лежала на земле. Перед ней стоял Рованд. Его левая рука была в кристаллическом состоянии, из нее вырос половинчатый купол, закрывающий верх и перед, но бока и зад были открыты. Рядом были очаги огня, обломки башни... Трупы.... Таких полу-куполов было много. Некоторые первокурсники быстро среагировали. Были видны и большие полноценные купола, видимо дело рук директоров. Сзади молодая Сурима услышала голос Кима.
-Хэй, малая, ты как?-Он нежно взял её за подмышки и поднял её в сидячее положение с опорой в виде его тела.-Ничего не сломала?
-Вроде н-нет... Что... Ох, голова кружится...
Ким огляделся по сторонам.
-Мрачновато... Видимо хотели что-то новое устроить в этом году... Но неудачно.
-Воэль... Кала т'ыари хали мирд дар...-проговорила Виталина с хрипом, подходя к ним. Правой рукой она держалась за живот, из которого капала фиолетовая кровь.-Ва ху дор'ли-ан? Ох, простите, по аквийски вы не говорите. Что здесь проиАААА!
Виталина оказалась прикована к стене кристальным жезлом, пронзившим её правое плечо насквозь.
-Что?! Мх...
Ким попытался встать, но был отброшен ударной волной заклинания в подножье башни в область двери. Он выбил ее и затих, видимо потерял сознание.
Рованд рассеял барьер и обернулся.
Мужчина в белой маске улыбчивого шута, в красном мундире и капюшоне. Вместо ожидаемого колпака была маленькая корона. Из его левой руки выходил жезл, приковавший Виталину. Такие же шуты появились словно из ниоткуда в толпе учеников и в других местах.
-Какого...
Рованд направил на него руку и выпустил тот же шар воздуха, которым он ударил в Мидара на Маликаре. Но мужчина схватил шар так, будто это простой шарик, раскрутил и запустил в челюсть Рованда с правой стороны. Рованд не успел защититься и отлетел в стену.
-Мелюзга слишком много о себе возомнила! Думаете, что если прошли посвящение, то можете тягаться со взрослыми?
-Ты... Ты навредил моей девушке!-Сзади шута атаковал Барт, превратив свою руку в копьё.
Шут содрогнулся и упал на одно колено, проткнутое копьём. Копьё пронзила насквозь почти полностью, дав шуту дистанцию для удара в лицо Барта. Паренёк упал на землю, из его рта текла кровь, виднелось отсутствие трёх зубов.
-Я думал ограничиться уроком уважения... Но ты напросился!
Жезл, держащий Мурмаё, сросся в его ладонь и переобразился в шипастый большой шар на конце ладони.
-Ааа!
Кристальная шипастая булава понеслась на удар... И столкнулась с плоским щитом Мирей.
-Ух ты... П-получилось...
Барт преобразовал руку в кристальную верёвку, пытаясь связать его. Шут схватился за верёвку, намотал ее на ладонь и подкинул. Мирей хотела помочь, но рука срасталась мучительно медленно... Шут преобразовал свою руку и уже готовился пронзить падающего на землю Барта... Как вдруг его пронзили два длинных клинка! Рованд стоял в полуразвороте с ухмылкой на лице, а Виталина чуть подальше стояла на одном колене с злым лицом. Клинок шута рассеялся, а кристальный покров сросся в кристалл в ладони. Барт ударился лицом о его пальцы и упал на землю на ноги, ничего не почувствовав, кроме дискомфорта в области лица. Рованд второй рукой помог подняться Мирей, и они вместе преобразовали клинки в кристальные ладони. Шут упал замертво. Мирей наконец трансформировала щит в ладонь. Тем временем среди выживших другие шуты продолжали бой, были видны и директора, защищающие учеников.
-Дело плохо... Виталина, ты уже в двух местах ранена. Останься с Мирей. Я попытаюсь помочь другим, а ты, Барт, посмотри как там Ким.
Оба кивнули. Мирей не спорила. Даже в сравнении с её тремя...(можно ли их уже назвать друзьями? Относятся они к ней хорошо, но они ведь знакомы всего ничего...) Её способности хуже. Они за секунды меняют форму своей ладони, пока она не может щит вернуть в прежнее состояние, и в бою она бесполезна, раз даже Виталина, Барт и Рованд одолели одного из этих "шутов" только втроём. Барт бросился к башне, а Виталина присела на одно колено рядом с Мирей. В её животе была глубокая рана, а правое плечо пробито насквозь.
-Виталина, у те...
-Все в порядке. Из всех расс Валивии аквы–самые живучие. Это не серьёзные раны для меня. Ульра, что же тут творится?...
-Война?...
-С кем? Все живут в мире ещё с правления королевы Жозефины... Не понимаю...
На глазах Мирей на противоположной стороне площади какому-то "лазуритовому" мальчику шут отсек голову. Молодое тело упало на землю бездыханно.
Бездыханно...
-Нам надо им помочь!
Мирей уже собиралась подняться, как её обратно на землю усадила Виталина, схватив левой рукой за её правое плечо и дёрнув к низу.
-Какой помочь, ульра? Твои навыки нулевые, у нас хотя бы начальный курс. И то, как видишь, мы одного смогли только втроём завалить. И я уверена в том, что это был не весь его потенциал, просто нам повезло ударить его в спину. Так что сиди ты на месте, Мирей.
Посреди площади открылся черный портал с желтыми искрящимися краями. Башня вошла медленно в портал и исчезла,после чего из портала вышли трое. Два мужчины и одна женщина, все трое в красных шутовских нарядах и с коронами на голове. У женщины ещё и живот был оголен.
-Кто...
-Не знаю...
Женщина направила руку на девочек Виталина встала на ноги и навела свою левую ладонь в ответ. Мирей спряталась за одним из фонтанов, стоящих вокруг площади по краям. Из руки женщины преобразовался трезубец и полетел с огромной скоростью. Виталина широко раскрыла глаза от удивления и трансформировала ладонь в щит и зажмурилась... Но перед ней обрадовался купол... Виталина открыла глаза и увидела Барта, стоящего перед ней. Из его руки вырастал такой же купол-половинка, как у Рованда. Парень подмигнул ей.
-Все нормально, любимая.
Он расслабился, увидев удивлённое бледно-зеленое лицо своей девушки... И его купол пробило восемь тонких лезвий! Мирей посмотрела направо и увидела Кассандру Орлову, которая одним взмахом руки убила 7 шутов, пронзив их насквозь коротким лезвиями в стиле молний. Она бежала к вышедшим из портала. Тем временем из руки женщины-шута вырос целый кристальный паук, размером с гнома! Его 8 тонких ножек-лезвий пронзили барьер и обхватили его. Причем её паук был не прозрачно-голубого цвета,как у всех бриллианты... А ярко-зеленого.... Виталина не успела ничего сделать, как её опутал выросший внезапно из под кирпичей площади ствол дерева. Женщина дернула руку на себя и лезвия потащили щит за собой. Барт не удержался и упал на землю. Кассандра подняла руку, подняв за собой волну огня, и направила её на одного из вышедших из портала шутов. Тот щёлкнул пальцами... И фиолетовая молния ударила в директрису Рубина! Она отлетела с такой силой, что пробила ворота академии Рубина насквозь. Барт поднялся на колени.
-Вот чёрт... Это ещё на конец!
Он дернулся в атаку... И изумрудное лезвие женщины пронзило его грудь насквозь... Виталина закричала в ужасе. Лезвие вернулось в руку незнакомки, кристальная ладонь Барта срослась в кристаллик, и он упал на колени, а потом на бок. Его зрачки мертвецки закатились к переносице... Незнакомка брезгливо высказалась, вскинув гордо голову:
-Глупый малец... Одним дарованием чистой крови меньше. Не расслабляйтесь, достаньте медальон! А?...
К ним подошла Виктория, её руки светились ярче солнца. Одним взмахом она разрезала ствол, сковывающий Виталину. Аква упала на колени и разрыдалась, смотря на тело парня. Следом за королевой подошли и 3 директора: Бараэль, Ланистер и Екатерина.
-Ооо, я вижу наша операция становится ещё веселее...
Гном молча поднял кристальную ладонь, преобразовал в большой валун и запустил в незнакомцев. Шут, который ударил Кассандру молнией, повторил этот же удар на валуне... И его правая рука тут же была отсечена, а янтарное лезвие пронзило его живот. Второй незнакомец из портала поднял кристальную стену, но валун пробил её и ударил шута. Тот отлетел и сильно ударился о землю и затих. Первый, лишившись руки, резко притянул за лезвие Бараэля к себе, вогнав его лезвие глубже в себя. Алар не успел среагировать, как кристальная рука шута схватила медальон на груди священника... Цепь лопнула и медальон был у шута. Бараэль вскрикнул и его ноги подкосились, повалившись с обладателем навзничь.
Екатерина бросилась на помощь, женщина ударила в нее лезвием... И какая-то девочка из "изумрудных" учениц оттолкнула директрису, приняв удар на себя. Девочка упала на четвереньки, из её рта и груди капала красная человеческая кровь.
-Довольно. Уходим.
Двое шутов скрылись в портале... Из которого через секунду вылетел Ким в отключке. Екатерина подбежала к девочке, её рука засветилась и ученица потеряла сознание.
-Срочно! Позовите целителей!
Директор Бриллианта кивнул и испарился, хлопнув в ладони. Виталина тихо рыдала над телом Барта. Руки королевы перестали светиться.
-Прзовите стражу, нужно оцепить учебный район и позаботиться о раненых. И посмотрите, вдруг кто-то из нападавших тоже выжил.
Мужчина в красном мундире, который ранее представлял ее и директоров, кивнул и побежал к воротам района 5 академий. К королеве, хромая, подошла Кассандра.
-Простите меня, ваше высочество... Я не справилась с защитой учеников...
-Кассандра! Ты–одна из сильнейших чародеек во всей Валивии. Но все знают, что против высших кристаллов даже такие сильные чародеи оказываются в проигрышном поражении.
-Но во время войны я победила высший кристалл...
-Тогда ты знала о том, что у твоего противника высший кристалл. В этот раз ты была не готова. Тут нет твоей вины.
К друзьям тем временем подбежал Рованд. Его черный плащ был весь в крови разных расс, волосы слиплись и торчали в разные стороны. Кровь была смешана с пеплом.
-Как вы ту... Барт?... Барт!
Рованд встал на колени рядом с Виталиной.
-Вит, что с ним?...
-Он п-пытался защитить меня и Мирей... И у-у-умееееер!...
Она рыдала только сильнее. Хасиес обнял Мурмаё и нежно гладил ее по голове. Мирей сказала тихим голосом:
-Простите... Что не смогла помочь...
Виталина продолжала лить слезы, Рованд ее успокаивал. Сзади к Мирей подошёл Ким.
-Ульра,как же башка болит... Мирей... Ты... Ты не виновата. Ты не обучена, ты не была готова. Никто не был готов.
-Но я могла попробовать...
-Ты слышала слова королевы? Это были высшие кристаллы. Об этом скажут на первом уроке, углубляться не буду. Так что, малая, не ной. Против высших кристаллов мы все слабаки.
Кассандра взмахнула кристальной ладонью, из земли вырос кристальный помост на месте башни, на которой она вбежала.
-Первокурсники! По нашим подсчётам... Сейчас погибло 43 ученика... Мы не знаем причину нападения и виновных. Убедительно прошу: разойдитесь по своим академиям. Это трагичное и ужасное событие... Но мы не можем закрывать академии. Уроки будут сокращены, перемены только в кабинетах. Классы будут передвигаться между кабинетами только в сопровождении преподавателей. Прошу всех проявить понимание. Мы должны выяснить причину нападения и выяснить, будут ли ещё нападения. Я понимаю, что это тяжело. Никто не ожидал такого в первый день учебы, а 43 погибших не ожидали расстаться с жизнью. Их родителям будет особенно тяжело...-Она грустно глубоко вздохнула и похлопала в ладоши.-Эх... Ну давайте! Быстрее, быстрее!
-Пойдем Вит...-Тихо проговорил Рованд. Не получив ответа, он поднял акву на руки и понес в рубиновый замок.-Ким, Мирей! Пойдёмте быстрее...
Компания зашла в академию Рубина, чьи ворота были на земле после того, как их пробила Кассандра собой.
Они и в самом странном сне не могли представить, что это нападение неизвестных шутов втянет их в долгое и опасное путешествие... в котором они найдут новых друзей и врагов, влезут в большую политику, окажутся на грани смерти ни один раз, откроют некоторые тайны Валивии и станут героями события, которое в хрониках получит название "Великая битва богов"...
P.S.
-Снимайте.-Сказала королева серьезным тоном.
Мужчина в броне королевской гвардии снял маску с шута из портала.
-... Пусто.
-Что значит "пусто"?!
-Это и значит, ваше высочество...
-Так значит он телепортировался, оставив костюм. Но портал он не открывал... Безпортальная телепортация доступна только директорам и учителям академий... Значит... Этот шут работает в одной из академий! Выбора нет, учеников нужно защитить во что бы то ни стало... Именем верховной королевы Империи Феникса... Я отдаю приказ "Ваэль но утгерн".
Екатерина и Алистер вздрогнули. Директрисы Рубина и Лазурита, как женщины, которые бывали на войне, промолчали. Придворная чародейка, а по совместительству директриса Изумруда, нервно спросила:
-Вы уверены?
-Да. И почему старшекурсники не вышли на помощь?
Гном прокашлялся и ответил:
-Как только переделанный "шар начала" разрушил верхнюю часть башни объявлений, на академии было наложено заклятие, которое, в теории, должно защищать академии в случае угрозы. Оно блокирует входы и выходы, облегая академии защищающим покровом. Активировать это заклятие можно только имея значок черного черепа, который имеют только учителя и директора. Все директора были на площади, а значит теория королевы о том, что один из нападавших–учитель одной из академий... Правда.
-А с янтарным святошей чё? Он в край кони двинул, или ещё откачать можно?
-Лартода!-Вскрикнула Орлова.-Тут же королева!
-Всё в порядке, Кассандра. Я привыкла к манере общения Лартоды.
-Ну вот, благодарю за свободу выражения, ваше высочество. Так чё с рогатым то?
Екатерина ответила холодным голосом:
Медальон храма пяти богинь это... Не просто символ. Это-настоящий янтарь. Высший кристалл. Таких два: ложный и высший. Ложный янтарь слабее высшего, он у Всевышней матери. У нее и так много власти благодаря посту главы храма, так что давать ей высший кристалл перебор. Поэтому всегда, со смерти королевы Жозефины, высший получает правая рука главы храма. Чтобы правая рука не смогла отдать высший главе храма... Тот связывается с сердцем правой руки. Отдаст янтарь–умрёт. Бараэля... Уже не спасти.
-Мда, ульра...
Королева прочистила горло и выдала:
-Я отправлюсь во Дворец Белого Камня. Мне нужно отправить обращение к мисуринам. Затем я созову заседание Сената Большого Аметиста. А вы возвращаетесь в свои академии и будьте готовы защищать учеников любой ценой. И следите за исполнением "Ваэль но утгерн".