Глава 38
Кристи закрывала дела в Аналитическом центре перед отъездом. Нужно было завершить несколько сводок и отчитаться. По старой памяти, она до сих пор иногда относила отчёты для боевых групп со сводками и данными.
Новым руководителем после Брока Рамлоу был назначен Линкольн Гаррет. Он был высоким, статным и сильным мужчиной. Истинный солдат и командир спецотряда Щ.И.Т.а.
Девушка постучала в дверь его кабинета и, получив разрешение, зашла. Мужчина поднял голову на вошедшую и обворожительно улыбнулся. Кристи мысленно поморщилась. Он ей не нравился. Вот совсем. А ещё ей не нравилось какие сальные и похотливые взгляды он на неё бросал.
- Мистер Гаррет, последние сводки о конфликте с Ближнего Востока, - Кристи хотела положить папку на стол и выйти, но он протянул руку, желая получить документы в руки.
Когда девушка подошла к нему, мужчина одной рукой притянул её к себе.
- Я же просил называть меня просто Линкольн.
- А я просила не распускать руки, мистер Гаррет, - прошипела Кристи, дернувшись несколько раз, но безуспешно.
- Строптивая, - он взял девушку за подбородок и посмотрел в глаза.
- Пусти иначе пожалеешь, - тихим голосом, не сулящим ничего хорошего мужчине, произнесла Кристи.
- Поцелуешь – пущу.
- Ну раз так...
Кристи наклонилась к Линкольну и запустила пятерню в его волосы, чуть сжав пряди, и прямо в губы прошипела:
- Я предупреждала, - по телу мужчины прошел разряд тока, заставив того ослабить хватку, чем девушка тут же и воспользовалась.
- Дрянь!
- Я знаю, - Кристи несколько раз тряхнула руку, на которой на четырёх пальцах находились кольца. У них было два применения: сжав руку в кулак получался неплохой кастет и при активации выпускали небольшой разряд тока. После они требовали подзарядки, но для самозащиты при непредвиденных обстоятельствах вполне подходили.
- Именно это мне в тебе и нравится. Поужинаем?
- Нет.
- Хорошо, давай тогда позавтракаем?
Звук захлопнувшейся двери был ему ответом.
***
Кристи, сохраняя лицо, забрала вещи и, попрощавшись с коллегами, отправилась домой. Отпуск можно было считать официально начатым.
Она не любила такие ситуации. Если девушка слабее мужчины или у неё юбка чуть короче колен, лишняя пуговка на блузке расстегнута так сразу можно и руки распускать? Что за вздор. Каждый человек должен держать в руках свои желания и капризы, а не вестись на поводу у примитивных инстинктов. Она не могла сказать, что ненавидит Гаррета. Не любит – да. Он её бесит своими заигрываниями – несомненно. А ещё он занял место Рамлоу и этот факт также несомненно бесил.
Если бы Брок в своё время вёл себя также, как и он, всё сложилось бы совсем по-другому. Возможно, она бы уступила, не сразу, конечно, но всё-таки. К Броку уже тогда у неё были чувства, этот же индивид вызывал только глубокое раздражение и равнодушие.
За прошедшие годы она пыталась завести отношения. Даже несколько раз ходила на свидания, но дальше поцелуев и объятий дело не заходило, поскольку девушка понимала, что это всё не то. Не те губы её целуют и совершенно не те руки ласкают.
Кристи тряхнула головой, отгоняя непрошенные воспоминания. Было ещё много дел. Собрать вещи, закупить провизию, забрать Анну и ирбиса, только тогда можно будет отправляться в родительский домик. Она с детства помнила, что родители его называли «Приют».
***
Кристи позвонила Анне и сообщила, что к вечеру будет у неё. Собрав всё необходимое, девушка оглянулась и задумалась, чем бы ещё таким заняться. Материалы по работе были тщательно спрятаны в сумке и доставать их обратно было бы неудобно. Небольшая уборка, разложить всё по местам. Она переходила из комнаты в комнату, занимаясь домашними делами, и за ней по пятам следовал ирбис. Нет, он не путался под ногами, но тем не менее, она постоянно оказывалась в его поле зрения.
Анна сама не могла объяснить, почему он это делает. Вся ситуация вообще казалась странной. Она вспоминала странную женщину и девочку. Превращение. Поиски в интернете ни к чему не привели, а у кого спросить девушка не знала.
Интересное, кто такая Альфа? Кто она? Что? Анна сидела на диване и размышляла, пытаясь найти ответы на вопросы. Девушка абсолютно не акцентируясь на том, что делает, зарывалась пальцами в шерсть ирбиса.
Анна настолько погрузилась в себя, что впала в состояние полудрёмы. Перед её глазами предстала картина того, как её Брюс и Халк ведут бой между собой. То один, то другой попеременно одерживали победу над другим, но не окончательную.
И вот очередной бой. Ничья. Противники расходятся. Брюс замечает, как Халк смотрим ему куда-то за спину и, повернувшись, удивленно восклицает:
- Ани?
Девушка не успевает ничего ответить, как из сна её выдергивает звук дверного звонка.
Анна вздрагивает и открывает глаза. Ирбис тихо рычит во сне на её коленях. Вновь раздается звонок в дверь. Бросив взгляд на часы, девушка понимает, что это приехала Кристи.
Она пригласила девушку в дом. Крепко обнявшись с Анной, Кристи приветственно протянула руку коту. Ирбис обнюхал её и ткнулся носом, признавая друга в вошедшей в дом его человека.
- Кристи, чай, кофе?
- Спасибо, Анна. Кофе, если можно. Нам всю ночь ехать.
- Пошли на кухню. Я нам ещё и в термос сварю.
Недолго думая, Анна на скорую руку приготовила нехитрый ужин, решив накормить подругу, хотя та и отнекивалась.
- Ну что, Ани? Как вы? Есть какие-то новости?
- Нет, к сожалению. Но ты знаешь, я думаю мой Брюс внутри. Он борется.
Она рассказала Кристи, как ирбис вёл себя за эти дни.
- Думаю, скоро Брюс вернется к тебе, - она ободряюще взяла Анну за руку.
- Очень на это надеюсь.
Через полчаса они выехали и направились за город на внедорожнике Кристи. Задние сидения откидывались и объединялись с багажником, таким образом там смог разместиться пушистый друг.
Несколько часов в пути с веселыми разговорами, но ближе к полуночи Анна стала всё больше зевать.
- Ани, поспи. Нам ещё долго ехать.
- Насколько я знаю, нельзя спать возле водителя, чтобы не вгонять того в сон.
- Своим зеванием ты больше меня усыпляешь, чем если будешь сопеть рядом. Ложись.
- Прости, - Анна немного смутилась.
- Всё в порядке. У меня есть кофе и хорошая музыка. Сон побоится ко мне соваться.
Анна тихо рассмеялась и глянула в зеркало заднего вида, в котором отражались горящие глаза зверя.
Закрыв глаза и откинувшись на спинку, девушка погрузилась в сон.
Кристи бросила взгляд на подругу и надела наушники. Дорога была пустынна. Слежки не было. Их ждал «Приют».
Уже ближе к рассвету девушка затормозила у знакомого порога. Кристи вышла из машины и с наслаждением вдохнула свежий сосновый воздух. Ночной туман стелился над гладью небольшого лесного озера, возле которого и прятался «Приют».
Первые лучи солнца зажгли искорки огня в тёмно-красных волосах Кристи, собранных в хвост. Она давно здесь не была. Со смерти родителей первый раз. Глубоко вздохнув и успокоив внутреннюю дрожь, девушка направилась в дом. Нужно было разжечь огонь и навести минимальный порядок. Анна и ирбис спокойно спали в машине и девушке совершенно не хотелось их беспокоить.