Глава 31
Стейси видела, как Анна столкнулась в дверях с Кристи Голд. Достав мобильник и набрав по памяти номер телефона связного, стала ждать.
- Что у тебя?
- Дюбуа приехала в Башню. На входе столкнулась с Голд, похоже они знакомы и довольно близко.
На той стороне трубки повисла тишина.
- Кроссбоунс, что мне дальше делать?
- Выжидай, следи. Других распоряжений от Куратора не поступало.
- Хорошо.
Рамлоу отключился и спрятал телефон. Из зеркала на него смотрело чудовище с изуродованным лицом. При упоминании знакомого имени всего на мгновение, даже меньше, в его груди что-то шевельнулось. Он не забыл её. Не смог, хотя очень хотел. Он тряхнул головой, отгоняя нахлынувшие воспоминания. Тепло и податливость женского тела. Он сжал кулаки. Нет. Ему чужды чувства. Он изменился. Теперь он монстр и любовь красавицы его не спасёт.
***
Брюс нашел девушек за столиком весело хохочущих. Он был рад слышать смех Анны и что она нашла общие темы с Кристи.
- Над чем смеёмся, красавицы? – Беннер присел за столик и, приобняв Анну за талию, нежно поцеловал в висок.
- Да так, о своём, о девичьем, - ответила Кристи, с улыбкой глядя на пару. Всего на мгновенье в её взгляде мелькнула грусть. Она вспомнила другого человека, который так же когда-то смотрел на неё, как Брюс смотрел на Анну.
- Сплетничаете значит? – спросил Брюс.
- Даааа! – в один голос произнесли девушки и весело рассмеялись.
Беннер смотрел на обоих и улыбался.
- Ладно, ребята, пошла я. Сдам смену и поеду домой. Устала очень, - сказала Кристи, накидывая куртку на плечи.
Обняв обоих, девушка попрощалась и оставила их наедине.
- Итак, Брюс. Я тебя внимательно слушаю, - Анна сложила руки перед собой и положила на них подбородок.
- По поводу? - притворно удивился мужчина, хотя в его глазах плясали весёлые искорки.
- Жених, сюрприз, тайные переговоры с моим боссом. Новые клиенты тоже твоих рук дело?
- Виновен по всем статьям, - он шутливо поднял руки, сдаваясь на милость девушке.
Она лишь улыбнулась в ответ и, сделав глоток ароматного кофе, стала ждать продолжения.
- Я был у Саймона с деловым предложением. Щ.И.Т. сопровождает много проектов, и специалисты из твоей фирмы ему очень пригодятся. Я подкинул идею Коулсону и он обещал подумать. Так же я задумался о том, что за последнее время столько всего произошло, что смена обстановки пойдёт нам обоим на пользу. Я уговорил твоего босса дать тебе отпуск. Пока Саймон не взял с меня обещание стать твоим женихом – он не соглашался. Я хочу совершить небольшое романтическое путешествие. Только представь: ты, я и самые старинные и красивейшие города Европы.
- И Чехия?
- Особенно Чехия.
Сердце девушки сжалось от нахлынувшей нежности к самому замечательному в мире человеку. Она потянулась к нему и мягко поцеловала.
- Ты лучший!
- Всё для тебя, моя любовь!
Они договорились, что отправитесь в поездку через несколько дней. Вполне достаточно времени, чтобы собрать вещи, закончить дела и отозвался хозяин Ричика. Если нет, то кота она сможешь оставить подруге, у которой двое детей. Пушистику с ними будет не скучно.
Ещё немного поболтав и обсудив предстоящее путешествие, Брюс отвёз любимую домой, а сам вернулся на работу.
***
Анна заварила себе ароматный кофе.
Подоконник так и манил её, и она не стала себе отказывать в удовольствие просто насладиться утренней тишиной. Анна присела на него и глядела в окно, освободив разум ото всех мыслей.
Компанию ей составил Ричик, который вспрыгнул рядом и громко замурчал. Девушка почесала его за ушком. Хитрюга тут же этим воспользовался и стал подставляться всеми частями тела с девизом «Чухай меня везде и всюду, а главное – одновременно!».
- Хитрец, - улыбнулась она коту.
Одна мысль продолжала настойчиво стучаться в её голову. Брюс назвался женихом. Ругаться на своего мужчину из-за этого Анна считала глупым. Какая нормальная девушка будет скандалить по этой причине? Правильно, ни одна. Он, конечно, обещал не давить, но уж больно тонкие намеки в последнее время проскальзывают. В начале кольцо, потом он говорит о новой квартиру, в которой будет комфортно им обоим, теперь ещё путешествие. Похоже её очень профессионально затягивают в сети и сбежать уже не получиться. Анна подумала о том, что сбегать и не хочется, да и зачем?
Их с котом идиллию прервал телефонный звонок.
Анна посмотрела на экран. Номер был скрыт.
- Алло? – ответила она.
- Добрый день. Я по поводу объявления о коте. Я его хозяин и хотел бы забрать его, - услышала Анна в трубке бархатный мужской голос.
- Добрый день, да, кот у меня, - она немного подозрительно отнеслась к звонившему. - Не сочтите за грубость, но я должна убедиться, что именно вы хозяин кота.
- Да, конечно, как вы будете меня проверять? – в голосе собеседника слышалась улыбка.
- Какого цвета ошейник у кота? – эту примету она в объявлении не писала.
- Цвет звёздного неба с переливами, а на медальоне с именем, есть символ бесконечности на обратной стороне.
- Да, всё верно, - тон девушки сразу потеплел, а тело расслабилось. Анна нарочно не указывала некоторые детали, поскольку понимала, что за таким красавчиком может прийти кто угодно.
- Когда я могу подъехать за Ричем?
- Когда вам будет удобно, я сегодня дома.
- Назовите адрес.
Девушка продиктовала адрес. Мужчина сказал, что будет через полчаса. Положив трубку, она поняла, что даже не спросила, как его зовут.
Ровно через 30 минут в дверь позвонили. Открыв, она увидела высокого мужчину в изящном деловом костюме тёмно-фиолетового цвета, уходящего в черный.
- Ещё раз здравствуйте. Простите, я не представился при нашем телефонном разговоре. Меня зовут Альф, - мужчина обаятельно улыбнулся, излучая силу и уверенность.
- Анна. Прошу, проходите.
Стоило мужчине переступить порог, как у девушки под ногами скользнула молния и в следующее мгновение Рич уже растянулся на плечах мужчины. Она вообще не уловила момента, когда он там оказался.
Альф рассмеялся и почесал его под подбородком.
- Ну что, Рич, понравилась тебе Анна?
Кот в ответ что-то довольно промурчал.
- Хотите кофе или чай? – предложила девушка.
- От чая не откажусь.
Пока она заваривала чай, мужчина следил за каждым её движением. Она не могла сказать, что его взгляд был ей неприятен, но что-то в нём её настораживало. Альф был не так прост, как могло показаться на первый взгляд. Рич также продолжал сидеть у него на плечах.
Поставив перед мужчиной чашку, Анна спросила:
- Вам удобно, что он сидит на вас?
- Да, это дело привычки. Я его практически не ощущаю.
Девушка вежливо улыбнулась в ответ. С учетом того, что котик был немалых размеров, то в такой ответ верилось с трудом. С другой стороны, облик мужчины говорил об его силе, так что возможно его ответ был вполне правдив.
- Скажите, как так получилось, что вы потеряли Рича?
Альф посмотрел девушке прямо в глаза, и она поразилась их цвету. Таких глаз не бывает. Не может во взгляде человека скрываться целая Вселенная. Анна моргнула и увидела, что глаза просто глубокого синего цвета. «Надо же, привидится же такое» - подумала она.
- Тут просто сыграло стечение обстоятельств. Я всегда вожу Рича без переноски. Я припарковал машину возле торгового центра и оставил немного приоткрытым окно, чтобы поступал воздух. Когда я возвращался к машине, то увидел, как несколько хулиганов разбили стекло в автомобиле. От громких звуков кот испугался и, выскочив, помчался по парковке. А тут ещё откуда не возьмись, появилось несколько собак и погнались за ним. Мгновение и Рич скрылся из виду. Я искал его в округе, но всё безуспешно. Решил проверить объявление и, вот удача, нашел ваше о найденном животном.
Анна рассказала Альфу, как нашла Рича под своей дверью и что он после небольшой «взятки» в виде сосисок сам пошел на руки. Мужчина искренне рассмеялся на рассказ девушки, и она уже сама улыбалась ему, растеряв всю подозрительность.
- Я вам безумно благодарен, что позаботились о нём.
- Не за что. Рада, что смогла помочь.
- Знаете, Анна, я хочу вас отблагодарить.
- Ну что вы, не стоит!
- Я настаиваю, - мужчина достал из внутреннего кармана пиджака маленькую коробочку и протянул ей. - Берите. Это будет маленьким напоминанием вам о вашем подвиге.
Анна достала кулон в виде кошачьей мордочки из коробочки.
- Какая красота, - восхитилась она. - Но разве это подвиг? Каждый бы так поступил.
- Ошибаетесь, Анна, далеко не каждый. Многие бы просто прогнали животное с порога, не задумываясь о его дальнейшей судьбе. Даже маленькая душа способна многое изменить одним своим существованием.
Анна задумчиво рассматривала кулон. Ей казалось, будто на нём изображен Ричик.
- Спасибо, - сказала она, инстинктивно склонив голову в благодарном жесте.
- Не за что, Анна. А сейчас нам пора.
Попрощавшись с Альфом и почесав на прощание Ричика за ушком, Анна закрыла за ними дверь.
Подойдя к зеркалу, она надела кулон на шею. Девушка ожидала, что металл будет холодным, но на удивление, казалось, будто от него исходило тепло и чувство защиты. Ещё немного полюбовавшись им, она вернулась к домашним делам.
Анна так и не услышала звук отъезжающей машины.
***
Стоило двери закрыться за его спиной, как Альфа вместе с котом переместился в свой кабинет к пылающему камину. Спустя мгновенье в одном из кресел сидела девочка лет 12 с хитрым личиком и кошачьими глазами. Альфа сел во второе кресло и посмотрел на неё.
- Что скажешь, Кошка?
- Мррр, хорошая девочка. Заботливая, добрая и любит его. Идеальная хранительница для великана, - девочка встала, потянулась и забралась с ногами в кресло, свернувшись калачиком. - Защита ей понадобится, при чём довольно скоро. Вы очень предусмотрительны, хозяин.
- Молодец, Кошка. Ты со своей задачей справилась, но у меня будет к тебе ещё поручение: вернешься на небо и присмотришь за ней. Всё должно идти по плану.
Девочка тихонько засмеялась.
- Вот астрономы удивляться, когда найдут новое созвездие.
- Тебя не должно это волновать. Иди, Кошка.
Девушка встала и, слегка поклонившись, шагнула в пламя камина и исчезла.
Альфа откинулся в кресле и посмотрел на огонь. Весьма удачно он когда-то забрал с неба небольшое созвездие в виде кошки и сделал своей маленькой шпионкой. Потеряв созвездие на звёздном небе, люди тут же поспешили объявить его исчезнувшим. Ну что же, Альфе от Кошки намного больше пользы, а люди переживут. Им не в первой.