Произведи на меня впечатление
Алессандро
Я захлопываю за собой дверь с такой силой, что окна от пола до потолка дребезжат, прежде чем опускаюсь на барный стул у мраморного островка на кухне. Красивый калейдоскоп желтых и ярко-оранжевых оттенков Центрального парка никак не улучшает мое настроение. Мое тело ноет так, словно меня сшили колючей проволокой, но эта боль желанна. Заземление. Лучше, чем тишина.
Поход в Velvet Vault был ошибкой.
Слишком много глаз в шумном районе мясокомбинатов. Слишком много гребаной жалости. И недоделанные теории Лоусона о пропавших деньгах ничему не помогли. Он продолжал теребить свою чертову ручку, как будто боялся, что я вырву ее у него из рук и проткну ему шею.
Он не ошибся.
Возвращение в мой клуб, в мое королевство сломленного короля было более болезненным, чем бесчисленные пересадки кожи и мучительные часы физиотерапии. Черт, этот человек заставил меня думать, что это моя вина, как будто я потерял контроль над своим персоналом. Раньше такого бы никогда не случилось...
Я расправляю плечи, морщась, когда пересаженная кожа натягивается. Моя рубашка промокла насквозь. Мне нужен душ. Мне нужно выпить. Мне нужно...
Раздается звонок в дверь, и от безошибочного щелчка открывающейся входной двери моя голова оборачивается через плечо.
— Эй, босс, к вам пришла мисс Рори Делани. — Голос Джонни гремит по коридору, и я соскальзываю с барного стула, все мое тело кричит от этого движения.
Я замираю на полпути, когда мягкие шаги эхом отдаются по мраморному коридору. Мой отец обещал прислать кого-нибудь. Новую медсестру.
Ни за что на свете он не послал ее сегодня. Я поворачиваюсь к двери, хмурый взгляд уже прикован к месту.
И тут я вижу ее.
Волосы, как огонь. Глаза, как кровавая ирландская война. Униформа, облегающая каждый острый изгиб, словно созданная для того, чтобы в ней грешили.
Я готовлюсь к тому, что великолепная рыжеволосая женщина пожалеет меня.
Но когда ее глаза встречаются с моими, это совсем не то, чего я ожидаю.
Даже близко нет.
Она не отшатывается. Не испытывает ко мне жалости. На полсекунды вспыхивает что-то опасное. Надежда. Но я давлю ее прежде, чем она успевает вздохнуть.
Она марширует по фойе так, словно это место принадлежит ей, через плечо перекинута спортивная сумка больше ее самой. В зеленой форме лепрекона, с растрепанными волосами, заколотыми сзади чем-то острым, и ртом, созданным для неприятностей, она смотрит на меня. Она маленькая, но не хрупкая, больше похожа на компактный динамит. Несмотря на то, что ее рыжие волосы собраны в узел, высокие, растрепанные локоны рассыпаются, как огонь, просящий, чтобы к нему прикоснулись. Или обожглись.
И ее глаза. Ярко-изумрудные, дерзкие, устремленные прямо на меня.
Без колебаний. Без проблеска отвращения. Без тихого вздоха глядя на мое лицо. Просто медленный осмотр с головы до ног, как будто она оценивает ущерб после автомобильной аварии.
Я уже ненавижу ее.
— Кто ты, черт возьми, такая? — Рявкаю я.
Она протягивает свою маленькую ручку, но в ее присутствии нет ничего кроткого. — Рори Делани, твоя новая медсестра. Приятно познакомиться.
Я расправляю плечи, несмотря на непреодолимое желание опереться о кухонную стойку для поддержки. Вместо этого я складываю руки на груди и смотрю вниз на крошечный огненный шар. — Что ж, мне жаль, что ты проделала весь этот путь, но я не хочу и не нуждаюсь в сиделке.
— Нет, мне жаль, ты, должно быть, ожидал кого-то, кому не наплевать на то, чего ты хочешь. — Ее губы подергиваются. Не улыбка, нет, что-то более опасное. — Я здесь, потому что твой отец предложил мне хорошую зарплату, и, честно говоря, ты выглядишь ужасно.
Я чуть не давлюсь собственной слюной. — Ты так разговариваешь со всеми своими пациентами?
— Только с теми, которые мне нравятся. — Она подмигивает мне.
— Ты сумасшедшая.
— А ты грубиян, — выпаливает она в ответ, в ее голосе слышатся резкие ирландские нотки и полное отсутствие страха. — Похоже, у нас обоих блестящее начало.
Я моргаю. Дыхание, о котором я и не подозревал, задерживается у меня в груди.
Она проходит мимо меня, как будто я не наследник империи Джемини, пристально глядя на раскинувшийся внизу парк. Как будто я не мужчина со шрамами, от которых вздрагивают взрослые мужчины. Как будто я... ничто.
Это приводит в бешенство. И освежает.
— Я так понимаю, ты новая няня, которую мой отец нанял за моей спиной? — Я слежу за ее движениями у окна, но остаюсь рядом с безопасным островом на случай, если у меня подогнутся колени.
— Нет, я твоя медсестра, как я и сказала секунду назад, — категорично отвечает она, поворачиваясь ко мне лицом, прежде чем бросить свою сумку на кухонный стол. — И если бы ты был способен позаботиться о себе, меня бы здесь не было.
Я делаю шаг вперед, глупо, учитывая боль, вспыхивающую в ноге, но мне нужно сократить расстояние между нами. — Ты ни черта не знаешь о том, что мне нужно.
Она приподнимает бровь, скрещивая руки на груди. — Пожалуйста. Ты едва держишься прямо. Не пойми меня неправильно, тебе идет образ раненого принца-миллиардера, но если ты хочешь уберечь себя от инфекций, тебе нужен кто-то, кто должным образом поменяет тебе повязки.
От того, как она это говорит, невозмутимо, клинически, как будто это просто еще один рабочий день, у меня мурашки бегут по коже. Я не хочу, чтобы она была рядом с моими шрамами. Я не хочу, чтобы ее руки прикасались ко мне.
Потому что я не уверен, что произойдет, если она прикоснется ко мне.
— А если я скажу "нет"? — Спрашиваю я, понижая голос до рычания.
Она и глазом не моргает. — Тогда я уйду. И тебе придется объяснить своему отцу, почему последняя медсестра, которую ты прогнал, была единственной, кто согласился терпеть твое дерьмо.
Я смеюсь. Это резко, без юмора.
— Ты думаешь, ты первый человек, который пытается мне помочь?
— Нет, — говорит она, прямо встречая мой взгляд. — Но я, возможно, буду первой, кому будет наплевать, если я потерплю неудачу.
Cazzo.
Я уже несколько месяцев не чувствовал такого расстройства. С тех пор, как случился пожар. С тех пор, как я перестал быть мужчиной и стал печальным напоминанием о нем.
И вот, она здесь. Пять футов самоуверенности, стоит посреди моего пентхауса, как будто я ее не пугаю. Я не уверен, хочу ли я вышвырнуть ее... или схватить и посмотреть, работает ли что-нибудь внутри меня.
Черт. Это ужасная идея.
И все же я ловлю себя на том, что выдавливаю из себя слова. — У тебя есть одна неделя. Произведи на меня впечатление. Или ты уйдешь. — Потому что эта женщина может быть единственным способом вернуть мою задницу в Velvet Vault, где мне самое место.
Она пожимает плечами, как будто уже выиграла.
И, возможно, так оно и есть.
— Я упрощу. — Она подходит ближе, пока почти не прижимает меня к мраморной стойке, отказываясь отводить взгляд. — Мне нужна эта работа. Тебе нужна медсестра. Мне наплевать, насколько страшным ты себя считаешь. Я не боюсь шрамов, и я не боюсь тебя.
Еще один резкий смешок угрожает вырваться наружу, но я сдерживаюсь, понижая голос до убийственного уровня. — Будешь.
— Сомневаюсь. — Она улыбается мне, огонь в ее глазах угрожает поглотить меня. — А теперь, если ты не хочешь, чтобы я доложила твоему Papà, что ты отказываешься от медицинской помощи, я предлагаю тебе присесть и позволить мне взглянуть на повязки.
Моя ухмылка гаснет. И мой план мириться с этим безумием рушится. Я ни за что не позволю этой женщине увидеть меня в самом уязвимом виде.
— Я уже позаботился об этом сегодня утром, — выдавливаю я.
— Тогда почему сухожилие на твоей челюсти исполняет ирландскую джигу?
Я улыбаюсь. Почти. — Потому что ты мне не нравишься.
— Тогда хорошо, что это не входит в мои должностные обязанности. — Она протягивает руку и обхватывает мою.
Прежде чем я успеваю осознать, что происходит, она тащит меня по коридору. При росте пять футов с небольшим она пугающе сильна.
— Какого черта ты делаешь? — хрипло кричу я.
— Только то, что я сказала, проверяю твои повязки. — Она тащит меня по коридору, и я стискиваю зубы, превозмогая огонь, обжигающий мои вены. Как, черт возьми, эта женщина стала медсестрой? В ее крошечном теле нет ни единой чертовой косточки нежности.
Если бы я не был таким чертовски гордым, я бы заставил ее притормозить, но я ни за что не признаюсь в слабости этой дикой кошке.
Она останавливается, когда мы доходим до конца главного зала, который разделяется еще на три коридора. — Ты собираешься сказать мне, где находится твоя спальня в этом гигантском лабиринте, или ждешь, что я сам догадаюсь?
Неохотно я поворачиваю голову направо, где находятся главная спальня, зона отдыха и примыкающая к ней спальня. Когда Алисия нашла мне это место больше года назад, она пошутила, что однажды я смогу использовать дополнительную комнату как детскую. Тогда это было забавно, теперь это стало абсолютной шуткой. Кто, блядь, знал, что я вообще могу иметь детей сейчас? И даже если бы я мог, как кто-то может полюбить монстра, которым я стал?
— Это оно? — Жизнерадостный голос Рори отвлекает меня от мрачных размышлений, и я киваю, берясь за ручку двойных дверей, ведущих в главную спальню. Двери распахиваются, открывая чистые линии и тихую роскошь моей спальни, и резкий вздох вырывается из прелестных розовых губ.
— Черт возьми, этоневероятное место.