НОЭТОС

"В объятиях ледяной вечности, где любовь пожертвовала собой ради надежды, свет угас, оставив после себя лишь эхо боли и непоколебимую решимость жить, чтобы почтить память тех, кто отдал всё."

𓆩♡𓆪

Мелодия смотрела на Эребоса, и сердце её разрывалось. Тьма, поселившаяся в нём, с каждым днём пожирала его свет, его тепло, его суть. Он становился тенью самого себя, и она знала, что времени остаётся всё меньше и меньше. Отчаяние душило её, но она должна была найти выход, должна была спасти его.

Она перебирала в памяти все свои знания, все заклинания, все истории, которые когда-либо слышала. Она искала хоть какую-то искру надежды, хоть какую-то возможность обратить вспять надвигающуюся катастрофу. И вдруг, словно вспышка молнии в ночи, в её голове мелькнула мысль.

-- Есть... есть кое-что, - тихо произнесла она, словно боясь нарушить тишину, словно боясь, что эта мысль окажется лишь иллюзией. Эребос и Лауд тут же обернулись к ней, их лица были полны надежды и страха.

-- Что? - прошептал Эребос, его голос был слаб.

Мелодия набрала в грудь воздуха.

-- Ключ Вечности. О нем говорил Маэстро Моргенштерн. Он сказал, что он обладает силой, способной изменить судьбу, повернуть время вспять, исцелить даже самые глубокие раны. Помнишь об этом Эребос?

-- Да, помню, - споконой ответил он.

-- Ключ Вечности? - переспросил Лауд, нахмурив брови. -- Я слышал о нём, но это всего лишь легенда. Говорят, он спрятан в другом мире, недоступном для смертных.

-- Другой мир? - Эребос нахмурился. -- Что это за мир?

-- Мир вечной зимы, - ответила Мелодия. -- Мир, где никогда не тает снег, где лед сковывает все живое. Говорят, там обитают жестокие существа, охраняющие Ключ. Но если мы сможем его найти... если мы сможем его заполучить... возможно, мы сможем спасти тебя, Эребос.

Тишина повисла в воздухе. Эребос смотрел на Мелодию, в его глазах отражались сомнения и надежда. Он знал, что это безумная идея, опасная и почти невозможная. Но он также знал, что другого выхода у них нет.

-- Я не могу позволить тебе идти туда одной, - сказал Эребос, его голос стал сильнее. -- Это слишком опасно. Я пойду с тобой.

-- Эребос, нет! - воскликнула Мелодия. -- Ты слаб. Ты не сможешь выдержать тяготы этого путешествия. Тьма пожирает тебя. Я должна идти одна.

-- Я не позволю тебе рисковать своей жизнью ради меня, - ответил Эребос. -- Мы вместе. Мы справимся с этим вместе.

Лауд кивнул.

-- Я тоже иду. Я не оставлю вас одних.

Мелодия посмотрела на своих друзей. В их глазах она увидела решимость и преданность. Она знала, что не сможет их переубедить.

-- Хорошо, - сказала она, в ее голосе звучала решимость. -- Тогда мы отправимся в мир Вечной Зимы. Мы найдем Ключ Вечности и спасем Эребоса.

-~-

Ночь опустилась на их лагерь, окутывая его мраком и тишиной. Лауд колдовал вокруг них защитные барьеры, а Эребос и Мелодия сидели у костра, молча глядя на пляшущие языки пламени.

Эребос выглядел все хуже и хуже. Тьма внутри него словно сгустилась, затмевая его лицо, искажая его черты. Он молчал, погруженный в свои мрачные мысли. Мелодия чувствовала, как ее сердце разрывается от боли, видя, как страдает её любимый.

Устав, Мелодия прилегла у огня, стараясь заснуть. Однако сон не приходил. В голове мелькали образы ледяного мира, жестоких существ, охраняющих Ключ. Она боялась, боялась за Эребоса, за себя, за Лауда. Боялась, что они не смогут справиться с предстоящим испытанием.

В конце концов, усталость взяла свое, и Мелодия провалилась в сон. Но это был не обычный сон, а кошмар, полный тьмы и боли.

Она увидела Ирдис. Она стояла перед ней, высокая и худая, с горящими красными глазами. Но в этот раз в ее взгляде не было ярости, а лишь усталость и боль.

"Мелодия," - прошептала Ирдис. "Ты думаешь, что знаешь меня? Ты думаешь, что понимаешь, почему я открыла Темный Портал, почему я хотела захватить власть над империей? Ты ошибаешься."

Мелодия опешила.

"Зачем ты здесь, Ирдис? Зачем ты явилась сюда?"

"Я хочу рассказать тебе свою историю," - ответила Ирдис.

Ирдис начала рассказывать. Она рассказывала о своем детстве, о своей семье, о своей первой любви. Она рассказывала о том, как росла в тени своей сестры, Сирин, которая всегда была красивее, умнее и популярнее. Она рассказывала о том, как мечтала о любви, о признании, о счастье.

Затем она рассказала о своей встрече с мужчиной, которого полюбила всем сердцем. Его звали Аристарх, и он был искусным магом и прекрасным воином. Они были счастливы вместе, пока не появилась Сирин.

Сирин, завидуя счастью Ирдис, соблазнила Аристарха и увела его у нее. Ирдис была разбита. Она чувствовала себя преданной, униженной, словно её сердце было разорвано на части.

"Я не могла понять, почему он выбрал её," - прошептала Ирдис. "Я любила его больше жизни. Я отдала ему все. Но он предпочел ей, её красоте, её коварству."

После предательства Аристарха, Ирдис начала меняться. В ее сердце поселилась тьма, тьма обиды, гнева и ненависти. Она стала одержима местью. Она хотела, чтобы Сирин и Аристарх заплатили за ее боль.

"Я начала изучать тёмную магию," - сказала Ирдис. "Я искала силу, чтобы отомстить и я открыла Тёмный Портал, чтобы захватить власть и уничтожить тех, кто причинил мне эту боль."

"Но зачем?" - спросила Мелодия. "Зачем ты причиняла боль стольким невинным людям? Зачем ты разрушила империю? Чтобы это изменило?"

"Я хотела, чтобы они почувствовали то, что чувствовала я," - ответила Ирдис. "Боль, отчаяние, бессилие. Я хотела, чтобы они поняли, что значит быть преданным, отвергнутым, забытым."

"Но это не выход," - сказала Мелодия. "Месть не приносит счастья. Она только порождает еще больше боли и страданий."

Ирдис посмотрела на Мелодию. В ее глазах отражалась печаль и раскаяние.

"Я знаю," - прошептала она. "Я знаю, что поступила неправильно. Но я не могла остановиться. Тьма поглотила меня. Она не дала мне шанса."

Ирдис исчезла, оставив Мелодию одну во тьме. Мелодия проснулась в холодном поту. Кошмар был таким реалистичным, таким жутким. Она чувствовала себя опустошенной.

Теперь она понимала Ирдис. Она понимала ее боль, ее отчаяние, ее ненависть. Но она также понимала, что тьма никогда не является решением. Тьма только разрушает и убивает.

-~-

На следующее утро они продолжили свой путь. Они шли долго, через леса и поля, пока не достигли подножия высоких гор. Эти горы были покрыты вечным снегом, и от них веяло холодом и опасностью.

-- Это врата в мир вечной зимы, - сказал Лауд, указывая на горы. -- Нам нужно быть осторожными. Говорят, здесь обитают жестокие существа.

Они начали подниматься в горы. Снег становился все глубже, а ветер - все сильнее. Им было трудно идти, но они не сдавались. Они знали, что должны добраться до цели.

Внезапно, перед ними возникла фигура. Это была женщина, красивая и грациозная, с длинными светлыми волосами и пронзительными голубыми глазами. Мелодия сразу узнала ее.

-- Сирин, - прошептала она, в ее голосе звучал страх.

Сирин улыбнулась.

-- Здравствуй, Мелодия. Давно не виделись.

-- Что ты здесь делаешь? - спросил Эребос, его рука потянулась к мечу.

-- Я просто хотела поздороваться с вами, - ответила Сирин. -- И узнать, куда вы направляетесь.

-- Это не твое дело, - сказала Мелодия.

-- О, я думаю, что это мое дело, - ответила Сирин, хихикая. -- Я знаю, что вы ищете одну интересную вещицу в мире холода. И я знаю, зачем она вам нужена.

-- Откуда ты знаешь? - спросил Лауд.

-- У меня есть свои источники, - ответила Сирин, всё также противно хихикая. -- Но это не важно,дркзья мои. Важно то, что я не позволю вам получить Ключ.

-- Почему? - спросила Мелодия.

-- Потому что я хочу получить его сама, - ответила Сирин. -- Ключ Вечности обладает огромной силой. Я хочу использовать эту силу, чтобы стать всемогущей.

-- Ты никогда не получишь его, - сказал Эребос.

-- Не будь так уверен, - ответила Сирин. -- Я сильнее, чем ты думаешь. И я готова на все, чтобы получить то, что хочу.

Сирин подняла руку, и вокруг нее появилась темная энергия. Она готовилась к атаке.

-- Мы не позволим тебе получить Ключ, - сказала Мелодия, собирая свою магическую силу.

-- И кто меня остановит, вы? - сказала Сирин, громко смеясь.

Битва началась. Сирин обрушила на них всю свою темную магию. Эребос и Лауд защищались, но Сирин была слишком сильна.

Мелодия чувствовала, как ее сила покидает ее. Тьма Сирин пыталась проникнуть в нее, подчинить ее себе. Она боролась изо всех сил, но Сирин была сильнее, сильнее чем её сестра.

-~-

-- Ты не сможешь меня победить, - сказала Сирин, ее голос звучал насмешливо. -- Тьма сильнее, чем свет. Ты всегда удешь слабой.

Мелодия почувствовала, как ее захлестывает отчаяние. Она боялась, что не сможет защитить своих друзей, что Сирин заберет у нее все.

-- Я... я не сдамся, - прошептала Мелодия, собирая последние силы.

Она вспомнила Ирдис, ее боль, ее отчаяние. Она вспомнила, как тьма поглотила ее, как она потеряла себя. Мелодия не хотела повторить ее судьбу. Она не хотела, чтобы тьма захватила ее.

Собрав всю свою волю, Мелодия выпустила мощный поток магической энергии. Энергия столкнулась с темной магией Сирин, создав взрыв света и тьмы.

Сирин отшатнулась, пораженная силой Мелодии.

-- Что... что это? - прохрипела она.

-- Это свет, - ответила Мелодия. -- Свет, который может быть сильнее тьмы. Свет, который может победить.

Мелодия направила на Сирин еще один поток энергии. Сирин не смогла выдержать, и ее отбросило назад. Она упала на землю, обессиленная.

-- Может быть ты и смогла одолеть меня, - прошептала Сирин. -- Но ты не победишь тьму. Она всегда будет преследовать тебя. ВСЕГДА!

Сирин исчезла, оставив Мелодию, Эребоса и Лауда одних в горах.

Мелодия рухнула на землю, обессиленная. Она чувствовала, как тьма подступает к ней, пытается захватить ее.

-- Мелодия! - закричал Эребос, бросаясь к ней.

-- Я... я чувствую, как тьма захватывает меняч- прошептала Мелодия. -- Я не могу сдерживать её, я хочу потеряться в ней.

-- Не говори так, - сказал Эребос, обнимая ее. -- Ты сильная. Ты справишься с этой тьмой. Мы будем рядом с тобой. Мы поможем тебе.

Лауд подошел к ним и положил руку на плечо Мелодии.

-- Мы не оставим тебя, - сказал он. -- Я тебе обещаю!

Мелодия почувствовала прилив благодарности и любви к своим друзьям. Она знала, что они будут рядом с ней, чтобы помочь ей справиться с тьмой. Но она также знала, что это будет нелегко.

Они продолжили свой путь в горы. Холод становился все сильнее, а снег - все глубже. Мелодия чувствовала, как тьма внутри нее усиливается. Ей было трудно идти, но она не сдавалась. Она знала, что должна добраться до Ключа Вечности, чтобы спасти Эребоса.

Наконец, они достигли пещеры, скрытой за ледяной стеной. Лауд использовал свою магию, чтобы открыть проход.

-- Это место кажется мне очень зловещим, - сказал Лауд, оглядываясь по сторонам. -- Нам нужно быть предельно осторожными.

Они вошли в пещеру. Внутри было темно и холодно. С потолка свисали ледяные сталактиты, а под ногами хрустел снег.

Они шли по пещере, пока не достигли большой залы. В центре залы стоял ледяной алтарь. На алтаре лежал Ключ Вечности.

Ключ был сделан из чистого льда и сиял ярким светом. Он казался живым, дышащим.

-- Это он, - прошептала Мелодия, глядя на Ключ. -- Мы нашли его.

Внезапно, из тени выскочил неизвестный. Это был огромный зверь, покрытый льдом и снегом. Его глаза горели красным огнем.

-- Вы не получите Ключ, - прорычал зверь. -- Я буду защищать его до последнего вздоха.

Битва началась. Зверь был сильным и быстрым. Эребос и Лауд сражались изо всех сил, но зверь был слишком силен.

Мелодия стояла в стороне, наблюдая за битвой. Она знала, что должна помочь своим друзьям, но она чувствовала, как тьма внутри нее выходит из-под контроля.

-- Я... я не могу ее контролировать!" - прохрипела Мелодия. -- Бегите! Я причиню вам вред!

-- Мы не оставим тебя! - закричал Эребос, отбиваясь от удара зверя.

Внезапно, Мелодия почувствовала, как тьма полностью захватывает ее. Она закричала, ее глаза загорелись красным огнем.

-- Я уничтожу вас всех! - прорычала Мелодия, бросаясь на Эребоса и Лауда.

Эребос и Лауд были в ужасе. Они не могли поверить, что Мелодия обратилась против них.

-- Мелодия, это не ты!" - закричал Эребос, пытаясь уклониться от ее ударов. -- Борись! Ты можешь это сделать! Мэл! Прошу тебя!

Мелодия не слышала его. Она была полностью во власти тьмы.

Лауд, понимая, что Мелодия не в себе, решил использовать свою магию, чтобы остановить ее. Он прочитал мощное заклинание, направленное на то, чтобы обездвижить ее.

Заклинание сработало. Мелодия замерла на месте, парализованная.

-- Я... я ненавижу вас! - прорычала Мелодия, пытаясь освободиться.

Эребос подошел к Мелодии. Он смотрел на нее с болью и любовью.

-- Я знаю, что это не ты, - сказал нежно Эребос. -- Я знаю, что ты борешься. Я верю в тебя.

Эребос коснулся лба Мелодии. Он передал ей свою любовь, свою надежду, свою силу.

Мелодия почувствовала прилив энергии. Она почувствовала, как тьма начинает отступать.

-- Я... я могу это сделать, - прошептала Мелодия.

Собрав последние силы, Мелодия сломала заклинание Лауда. Она освободилась от тьмы.

Но это было не всё. Освободившись от тьмы, Мелодия почувствовала, как ее сила покидает ее. Она знала, что умирает.

-- Эребос, - прошептала Мелодия, глядя на него с любовью. -- Возьми Ключ. Спаси себя.

Мелодия протянула руку к Ключу Вечности. Эребос подбежал к ней и взял ее руку.

-- Я не могу этого сделать, - сказал Эребос. -- Я не могу жить без тебя.

-- Ты должен, - ответила Мелодия. -- Я люблю тебя.

С этими словами Мелодия закрыла глаза, и сделала последний вдох.

Эребос закричал от горя. Он держал Мелодию на руках, и слезы текли по его лицу.

Лауд подошел к нему и положил руку на плечо.

-- Она пожертвовала собой, чтобы спасти тебя,"+ - сказал Лауд. -- Ты должен уважить ее память. Ты должен жить.

Эребос посмотрел на Лауда. В его глазах отражалась боль и решимость.

Он поднялся на ноги, держа Ключ Вечности в руке. Он знал, что должен жить, чтобы почтить память Мелодии. Он должен использовать Ключ, чтобы изменить свою судьбу и спасти мир.

Он должен был начать все сначала.

КОНЕЦ 3 ЧАСТИ