Глава 31. Финальный аккорд
Аудитория для защиты была набита до отказа. Жюри в строгих костюмах, студенты, выжидающие своей очереди, кто-то нервно шептался у стены, а кто-то в панике пролистывал последние правки.
Алина стояла у кафедры, держа в руках лист с речью.
— Готова? — шепнул Никита, вставая рядом.
— Нет, но выбора нет, — тихо ответила она.
Лёша сидел в заднем ряду, закинув ногу на ногу. Когда она случайно поймала его взгляд, он ухмыльнулся и одними губами сказал:
— Не облажайся.
Алина закатила глаза и вышла вперёд.
Её речь звучала чётко, уверенно. Её вопросы — без запинок.
Она ответила на всё, даже на самые каверзные замечания профессоров.
А когда прозвучало заветное: «Ваша защита засчитана», она смогла выдохнуть.
— Молодец, беда, — прошептал Лёша, когда она вернулась на место.
— А ты думал, я провалюсь?
— Конечно. Я даже ставки делал.
Она пихнула его в бок, но улыбнулась.
Лёша тоже защитился без проблем, хотя, как обычно, выглядел так, будто вообще не волновался.
И вот, спустя пару дней, они стояли в актовом зале университета, уже в мантиях, с дипломами в руках.
— Ну что, свобода? — спросил Никита, постукивая пальцами по обложке диплома.
— Пока что только на бумаге, — хмыкнула Алина.
— Ну, это надо отметить.
— Да, — протянул Лёша, глядя на неё с хитрым прищуром. — Как насчёт последнего выпускного в нашей жизни?
Алина вздохнула.
— Если ты не будешь снова таскать меня на руках, я подумаю.
Лёша ухмыльнулся.
— Ничего не обещаю.
Выпускной был шумным.
Алкоголь лился рекой, музыка гремела, и все, наконец, позволили себе расслабиться после месяцев напряжённой работы над дипломами.
Алина сидела за столом, разглядывая танцующих одногруппников, пока Никита не подвинул к ней бокал.
— Выпей. Сегодня можно.
— Я и так уже, — она кивнула на свой почти пустой стакан.
— Ну, значит, ещё.
Она вздохнула, но не отказалась.
С другой стороны стола Лёша наблюдал за этим с ленивой ухмылкой.
— Аккуратнее, беда. Вдруг я тебя опять понесу.
— Попробуй — прибью, — пробормотала она, но взглядом пила сразу два бокала.
Через пару часов ей уже было весело.
Она даже согласилась выйти на танцпол, хотя обычно не любила такие вечеринки.
И, конечно же, Лёша тут же оказался рядом.
— Серьёзно? — закатила она глаза.
— Что? Я тоже отмечаю.
— И именно здесь?
— Ну ты же здесь, — он пожал плечами.
Алина вздохнула, но продолжила танцевать.
Когда вечер закончился, все разошлись по домам, и Алина надеялась, что на этом её общение с Лёшей хотя бы на пару дней закончится.
Но не тут-то было.
На следующий день её мать вдруг заявила:
— Сегодня ужин у друзей семьи. Поедем вместе.
Алина не особо вникала, пока не услышала знакомый голос, когда они зашли в ресторан.
— Да ладно… — простонала она, увидев Лёшу, который стоял с родителями и смотрел на неё с тем же выражением ужаса.
Их родители радостно обменялись рукопожатиями, и только тут до них дошло:
Их семьи давно друг друга знали.
Алина и Лёша переглянулись.
— Ты это знал? — прошипела она.
— Да откуда?!
— О, посмотрите, какие взрослые стали, — засмеялась мама Лёши. — Вроде только недавно малышами бегали!
Алина почувствовала, как внутри всё сжимается.
Малышами?
Они были знакомы в детстве?!
Лёша явно думал о том же.