Деймон
В последующие дни Деймон проводил все больше времени в небе, летая на Караксе вдали от замка. Дракон нёс его по открытому воздуху, подальше от тяжести всего, что его беспокоило. Он сосредоточился на звуке ветра, проносящегося мимо него, на знакомом ощущении Караксеса, движущегося под ним, на силе полёта, которая всегда давала ему чувство контроля. Но как бы далеко он ни летел, его разум продолжал возвращаться к тем же мыслям.
Он не мог перестать думать о том, как все прошло с Алисентой. Она была отстраненной, даже больше, чем раньше. Каждый раз, когда он пытался поговорить с ней, она сокращала разговор, отвечая ему вежливо, но без какой-либо теплоты. Она не искала его. Казалось, она не хотела его присутствия.
А потом был Рейегар.
Его сын, такой маленький, но такой уверенный в себе, встал перед ним и сказал: «Не трогай Муну снова».
Деймон был застигнут врасплох. Он ожидал неповиновения от Алисента, но не от Рейегара. Он должен был гордиться - его сын был сильным, бесстрашным, готовым стоять на своем. Но в тот момент было что-то еще, что-то, что было тяжелее, чем он хотел признать.
Рейегар не доверял ему. Его собственный сын считал, что он был человеком, который принесет боль его матери.
Демон не знал, как к этому относиться.
Когда Караксес спустился, и замок снова показался ему, он выдохнул, не осознавая, что затаил дыхание. Он устал от этого. Ему нужно было поговорить с Алисентой как следует, чтобы понять, почему между ними все стало именно так.
Спешившись, он намеревался направиться в их покои, но прежде чем он успел сделать хоть шаг, слуга сообщил ему, что Алисента и Рейегар находятся у королевы и принцессы Лейны.
Настроение Деймона мгновенно испортилось.
Как раз в тот момент, когда он подумал, что они наконец смогут побыть наедине, она ушла, чтобы провести время в другом месте.
Он резко выдохнул, что-то пробормотал себе под нос, раздраженный тем, как все, казалось, идет. В последнее время ему казалось, что, что бы он ни делал, между ними всегда была какая-то дистанция. Алисента была либо слишком занята, либо слишком устала, либо слишком отвлечена, чтобы иметь с ним дело. И чаще всего этим отвлечением, казалось, была Лейна.
Она всегда была с Леной.
Поначалу Деймон терпел это, но теперь это начало действовать ему на нервы.
Он не был уверен, почему это его так беспокоило, но это было так.
Его шаги были тяжелыми, когда он шел по коридорам замка. Он не был уверен, что скажет, когда придет туда, но он не собирался просто сидеть и позволять всему продолжаться так, как оно есть.
Добравшись до покоев Лейны, он, не колеблясь, распахнул двери и вошел внутрь.
Как только он вошел, настроение в комнате изменилось.
Алисента и Лаена сидели вместе, их дети были рядом. При внезапном вторжении обе женщины инстинктивно двинулись, встав перед малышами, как будто защищая их.
Глаза Алисент слегка расширились, прежде чем сузиться. «Деймон, что ты делаешь?» Ее голос был ровным, но на лице было явное разочарование.
Лейна скрестила руки на груди, ее тон стал гораздо резче. «Ты не можешь просто так войти в мои покои без предупреждения. Объяснись».
Демон не ответил сразу. Его взгляд скользнул между ними, отмечая, как они стояли близко друг к другу, как они отреагировали, словно он был какой-то угрозой. Он только что появился, а они уже смотрели на него с раздражением.
Ему это не понравилось.
Проигнорировав требование Лейны объясниться, Деймон шагнул вперед и, не говоря ни слова, поднял Рейегара.
«Кепа?» Рейегар моргнул, растерянно глядя на него.
В то же время Дэймон потянулся к руке Алисент и схватил ее достаточно крепко, чтобы потянуть вперед.
Алисента тут же напряглась. «Деймон, отпусти», - тихо сказала она.
Выражение лица Лаены стало еще холоднее. «Что ты делаешь?»
Демон не ответил. Он повернулся и вышел из комнаты, ожидая, что Алисента последует за ним. У нее не было особого выбора.
Как только они вышли в коридор, Алисента резко вырвалась из его хватки. «Прекрати это», - рявкнула она, пытаясь вырваться.
Демон остановился, заставив ее слегка споткнуться. Он все еще держал ее за руку, хотя его хватка не была жесткой.
«Кепа, что происходит?» - спросил Рейегар, его маленькие руки сжимали плечо Деймона, пока он пытался понять, что происходит.
Дэймон наконец отпустил руку Алисент, позволив ей отступить.
Алисента потерла запястье, глядя на него. «Тебе нужно перестать так себя вести», - сказала она резким голосом. «Ты не можешь просто так отвлекать меня от разговора, словно я какой-то непослушный ребенок».
Демон нахмурился. «Почему ты всегда с Леной?»
Раздражение Алисент только возросло. «Рейегару нравится проводить время с близнецами. В этом нет ничего плохого».
«Ты мог бы послать его со слугой», - возразил Деймон.
Алисент недоверчиво на него посмотрела. «А почему это вообще имеет для тебя значение?»
Демон открыл рот, чтобы ответить, но не смог произнести ни слова.
Он не знал, почему это его беспокоило. Просто беспокоило.
Он ненавидел то, как Алисента всегда казалась счастливее в присутствии Лейны. Он ненавидел то, что она выглядела более непринужденно с ней, чем когда-либо с ним. Он ненавидел то, как она улыбалась, когда говорила с Лейной, улыбку, которую он не видел направленной на него годами.
«Я не знаю», - признался он, и его голос стал тише, чем прежде.
Алисент издала короткий, невеселый смешок. «Ну, разберись».
Демон стиснул челюсти. Он ненавидел это чувство, это чувство неуверенности, незнания, что делать или как все исправить. Он хотел, чтобы все снова стало простым, но, похоже, так никогда и не получилось.
Он выдохнул, заставляя себя отодвинуть разочарование в сторону. «Пойдем со мной», - сказал он, его тон теперь был более сдержанным. «Давайте вернемся в наши покои».
Алисента покачала головой. «Я собиралась пойти погулять с Рейегаром».
Рейегар, все еще находившийся в объятиях Деймона, кивнул. «Да! Мы собирались исследовать сады!»
Раздражение Деймона вернулось. Он не хотел снова отпускать ее, не в этот раз. «Хорошо. Я пойду с тобой», - сказал он, принимая решение прежде, чем она успела возразить.
Алисент вздохнула, явно недовольная. «Сначала уложи Рейегара».
Деймон осторожно опустил мальчика на землю, и Рейегар тут же поспешил к Алисенте, схватив ее за руку.
Не имея другого выбора, Деймон пошел рядом с ними, направляясь к садам.
Когда они вышли на улицу, настроение Деймона испортилось еще больше, когда он увидел Рейниру, лежащую на траве.
Из всех вещей, которые могли бы сделать этот день еще хуже, видеть ее сейчас было на первом месте.
Алисента и так была на него раздражена, а теперь ему еще и с Рейнирой пришлось иметь дело.
Ему казалось, что все в его жизни становится все сложнее и сложнее, и он не знает, как это исправить.
**********
Деймон, понимая, что если остаться еще немного, то все станет еще хуже, собирался предложить уйти, когда Рейнира встала с того места, где лежала в траве. Она пошла к ним размеренным шагом, не сводя глаз с Деймона, полностью игнорируя Алисенту и Рейегара.
Деймон немедленно двинулся, не задумываясь, встав перед Алисентой и Рейегаром. Его поза была напряженной, его взгляд был острым, когда он встретился взглядом с Рейнирой.
«Привет, дядя», - поприветствовала Рейнира, ее голос был легким, но выражение лица было непроницаемым. Она даже не взглянула на Алисенту или Рейегара.
Глаза Демона сузились. Его тон был холодным, когда он ответил: «Или приветствуй всю мою семью, или не приветствуй никого из нас».
Челюсти Рейниры напряглись. На ее лице промелькнуло раздражение, но она выдавила вежливую улыбку. «Элисент. Рейегар», - сухо поприветствовала она, хотя слова показались ей натянутыми.
Рейегар, держа Алисенту за руку, нахмурился, глядя на незнакомую женщину. Он не ответил.
Рейнира слегка наклонилась, протягивая руку, словно собираясь коснуться плеча Рейегара.
Демон действовал мгновенно.
Не колеблясь, он обнажил Темную Сестру и вонзил клинок в землю, опасно близко к тому месту, где была рука Рейниры. Резкий звук металла о землю разнесся в напряженном воздухе.
Алисента тихонько ахнула, ее рука крепче сжала руку Рейегара.
Глаза Рейегара расширились от удивления, но не от страха. Он просто поднял глаза на отца, внимательно за ним наблюдая.
Деймон, невозмутимый реакцией окружающих, не сводил глаз с Рейниры. Его голос был спокоен, но в нем звучало предупреждение. «Извини, племянница», - сказал он. «Моя рука соскользнула».
Рейнира напряглась. Ее лицо слегка побледнело, но она быстро скрыла реакцию, выпрямившись и отступив назад. «Тебе следует быть осторожнее», - сказала она резким голосом.
Демон ухмыльнулся. «Я попробую», - небрежно сказал он. «Но я не могу ничего обещать».
Рейнира резко выдохнула, явно решив, что дальнейшее вовлечение не стоит усилий. Она отошла, бросив последний взгляд на Деймона, прежде чем уйти, выражение ее лица было непроницаемым.
Как только она ушла, Рейегар потянул Алисенту за рукав. «Муна, кто это был?»
Алисента вздохнула, глядя на него сверху вниз. «Это была твоя кузина, Рейнира».
Рейегар сморщил нос. «Мне не нравится, как она на меня посмотрела». Он на мгновение замолчал, а затем внезапно спросил: «Но, Муна, я могу дышать огнем?»
Прежде чем Алисента успела ответить, Деймон ответил: «Да, можешь, но будь осторожен».
Глаза Рейегара загорелись от волнения, и он быстро помчался играть, уже забыв о прежнем напряжении.
Алисента выдохнула, глядя, как он бежит. «Я просто беспокоюсь о нем», - тихо призналась она.
Дэймон положил руку ей на плечо. «У него кровь дракона. С ним все будет хорошо», - успокоил он ее.
Алисента на мгновение замолчала, ее взгляд следил за Рейегаром. Затем, не глядя на Деймона, она спросила: «Зачем идти против Рейениры, если она тебе дорога?»
Демон медленно выдохнул, выражение его лица было непроницаемым. «Мимолётная фантазия», - наконец сказал он. «Ничего больше. Теперь мне нужно защищать семью».
Он придвинулся немного ближе, его пальцы коснулись руки Алисент, прежде чем он нежно взял ее в свою.
Алисента напряглась, чувствуя себя неуютно от близости, и отстранилась. «Это неприлично», - твердо сказала она.
Демон закатил глаза. «Мне все равно, что считать правильным, когда дело касается прикосновений к моей жене».
Челюсти Алисент напряглись, и воздух между ними стал густым от невысказанного разочарования. Наконец, она встретилась с ним взглядом. «Она не была просто мимолетным увлечением, когда ты отказался быть со мной из-за нее».
У Деймона не было на это ответа. Он молчал, играя с выбившейся прядью волос Алисент вместо ответа.
Они стояли молча, пока Дэймон наконец не заговорил, его голос был тише, чем прежде. «Я никогда никому не позволю причинить вред тебе или нашему сыну».
Прежде чем Алисента успела ответить, Рейегар внезапно подбежал к ним. Он схватил Алисент за руку и оттащил ее от Деймона, его маленькое лицо сморщилось от разочарования.
Он посмотрел на Алисенту широко раскрытыми, вопросительными глазами. «Кепа был подлым?»
Алисента колебалась секунду, прежде чем покачать головой. «Нет, милая, он не был».
Но Рейегар не выглядел убежденным. Его взгляд метался между матерью и отцом, словно пытаясь решить, говорит ли она правду.
Демон почувствовал, как что-то неприятное поселилось в его груди. Сын ему не поверил.
Рейегар еще мгновение смотрел, прежде чем быстро потерять интерес к разговору. «Ты можешь отвезти меня к Караксесу, отец?» - спросил он, и его настроение мгновенно изменилось.
Демон кивнул. «Конечно, мы пойдем к Караксесу».
Рейегар ухмыльнулся, явно взволнованный. Алисента, наблюдая за его энтузиазмом, не могла не улыбнуться.
Прежде чем они ушли, Деймон повернулся к Алисенте, его голос стал тише. «Мы можем поговорить, когда я вернусь из драконьего логова?»
Алисент помедлила, прежде чем коротко кивнуть. «Иди. Рейегар, наслаждайся временем с отцом», - сказала она, сжимая его руку, прежде чем отпустить.
Дэймон и Рейегар вместе пошли к логову дракона.
После нескольких минут тишины Рейегар взглянул на Деймона, выражение его лица стало задумчивым. «Кепа, ты ненавидишь Муну?»
Деймон на мгновение остановился, застигнутый врасплох вопросом. Он быстро пришел в себя, покачав головой. «Нет, Рейегар, я не ненавижу твою мать. Почему ты так думаешь?»
Рейегар, все еще хмурясь, наклонил голову. «Тогда почему ты заставляешь Муну плакать?»
Демон вздохнул, тщательно подбирая слова. "Я не делаю этого специально. Твоя мать просто... чувствительна. Она плачет по любому поводу".
Рейегар прищурился. Он явно не был удовлетворен этим ответом. «Если ты знаешь, что она мягкая, почему ты так жесток с ней?»
Демон выдохнул, чувствуя странную тяжесть в груди. У него не было реального ответа на это. Он мог придумать оправдания, но даже он знал, что ни одно из них не будет удовлетворительным.
«Я не знаю», - наконец признался он, и его голос стал тише, чем прежде.
Рейегар скрестил руки на груди, не впечатлившись. «Ты идиот».
Демон моргнул, прежде чем издать смешок. Он взъерошил волосы Рейегара. «Может, так оно и есть».
Рейегар нахмурился и ударил отца по руке. «Хватит портить мне прическу».
Демон ухмыльнулся, уклоняясь от очередного удара. «Я ничего не могу с собой поделать. У тебя на лице появляется упрямое выражение, и мне хочется с тобой поиздеваться».
Рейегар фыркнул, явно раздраженный. Без предупреждения он сделал глубокий вдох и выпустил небольшую очередь огня в сторону ног Деймона.
Демон легко обошел пламя, приподняв бровь. «Теперь пытаешься меня сжечь?»
Рейегар скрестил руки на груди. «Если ты продолжишь трогать мои волосы, я это сделаю».
Демон рассмеялся, покачав головой. «Ладно, ладно. Больше никаких касаний волос».
Рейегар, все еще хмурясь, одарил его долгим взглядом, прежде чем наконец одобрительно кивнуть. «Хорошо».
Деймон улыбнулся сам себе, пока они продолжали идти к драконьей яме, разговор все еще не выходил у него из головы. Он не знал, как исправить ситуацию с Алисентом, но, может быть, просто может быть, он мог бы начать хотя бы с Рейегара.
********
Когда они прибыли к драконьей яме, Деймон направился к Караксесу, а Рейегар побежал вперед, горя желанием поприветствовать огромного дракона. Каракс испустил вспышку огня в знак признательности, и Рейегар, полный волнения, ответил небольшим пламенем. Мальчик сиял, взволнованный игрой с драконом, и Деймон внимательно наблюдал, следя за тем, чтобы его сын оставался в безопасности.
Пока Рейегар продолжал свою игру с Караксесом, мысли Деймона вернулись к тому, что его сын сказал ранее - о том, что Алисента была мягкой. В то время он отмахнулся от этого, но теперь, наблюдая за взаимодействием сына и дракона, слова задержались.
Алисент была не такая, как он.
Он провел так много времени, расстроенный ею, раздраженный ее колебаниями, ее страхами и ее постоянными попытками избегать его. Но он никогда не останавливался, чтобы подумать, что, возможно, она не была создана, чтобы противостоять ему. У него была кровь дракона - он процветал в огне, в интенсивности, в битве. Алисента была другой. Она была осторожной, вдумчивой и более настроенной на эмоции, чем он. Она не соответствовала его огню. Она никогда не соответствовала.
И, может быть, именно поэтому она его избегала. Может быть, именно поэтому она всегда казалась такой напряженной рядом с ним, поэтому она почти не разговаривала, если в этом не было необходимости.
Он никогда не задумывался, каково ей было быть замужем за таким человеком, как он.
Осознание этого неприятно сжалось у него в груди.
Когда Рейегар наконец устал играть, Деймон заговорил с Караксесом на валирийском, поблагодарив его за присмотр за сыном. Затем, в последний раз похлопав дракона по боку, он взял Рейегара за руку, готовый отправиться обратно.
Пока они шли, Рейегар взволнованно посмотрел на него. «Кепа, как думаешь, скоро ли вылупится мое драконье яйцо? Будет ли мой дракон таким же большим, как Караксес?»
Деймон взглянул на нетерпеливое выражение лица сына и ухмыльнулся. «Да, Рейегар. Нет сомнений, что ты будешь всадником на драконе».
Рейегар ухмыльнулся в ответ, его волнение переполняло его. Он продолжал болтать о своем будущем драконе, перечисляя имена, которые он уже выбрал, и описывая, как, по его мнению, он мог бы выглядеть. Деймон слушал вполуха, кивая, когда это было уместно, но его мысли были в другом месте.
Он обещал Алисенте, что они поговорят, когда он вернется, и теперь, когда этот момент приближался, он ощутил редкое чувство колебания.
Когда они вернулись в замок, Деймон передал Рейегара ожидающему слуге, который с легкостью взял мальчика под опеку. Рейегар, все еще взволнованный, едва заметил, как его увели, уже говоря о том, что завтра увидит близнецов.
Однако Деймон не терял времени даром и направился в покои Алисент.
Когда он пришел, он на мгновение замешкался у двери. Он не был уверен почему, но что-то в этом разговоре показалось ему тяжелее, чем в предыдущих. Он сделал медленный вдох, прежде чем наконец войти.
Алисент спала.
Тусклый свет комнаты отбрасывал мягкие тени на ее лицо, когда она лежала, свернувшись на кровати, ее дыхание было ровным и ровным. На мгновение Деймон просто стоял там, наблюдая за ней.
Раньше он никогда не уделял ей времени, чтобы посмотреть на нее. Не так.
Она выглядела умиротворенной, когда спала. В ее выражении лица не было беспокойства, в плечах не было напряжения. Во сне она не выглядела как женщина, которая постоянно себя охраняет.
Не думая, Деймон протянул руку, его пальцы зависли прямо над ее лицом. Но прежде чем он успел прикоснуться к ней, он остановил себя.
Вместо этого он тихонько придвинул стул к кровати и сел. В комнате было тихо, за исключением слабого звука дыхания Алисент. Чем дольше он там сидел, тем больше думал обо всем - о том, как все дошло до этого, о расстоянии между ними, о том, не слишком ли поздно что-то исправить.
В конце концов, Алисента пошевелилась, ее ресницы затрепетали, когда она медленно проснулась. Ее взгляд встретился с его, замешательство промелькнуло на ее лице, прежде чем смениться чем-то настороженным.
«Это всего лишь я», - тихо сказал Дэймон.
Алисента села, протирая глаза от сна. «Тебе следовало разбудить меня», - пробормотала она, все еще сонная.
Демон покачал головой. «Я не против подождать».
В комнате повисла тишина, полная невысказанного напряжения.
Алисента, теряя терпение, наконец заговорила. «Почему ты хотела поговорить со мной?»
Демон открыл рот, чтобы ответить, но замешкался. Он не думал так далеко вперед. Он пришел сюда, чтобы извиниться, но теперь, сидя перед ней, слова не давались ему так легко, как он ожидал.
«Если тебе нечего сказать, я бы хотела снова поспать», - сказала Алисента, начиная ёрзать, словно собираясь встать с кровати.
Деймон инстинктивно потянулся к ее руке, но остановился прямо перед соприкосновением. Слова Рейегара эхом отдались в его голове: «Перестань быть жестокой с Муной!» - и он позволил своей руке упасть.
Вместо этого он медленно выдохнул. «Я хотел извиниться».
Алисент слегка нахмурилась. «За что?»
Демон встретил ее взгляд. «За то, как я с тобой обращался. Ты не заслужила того, чтобы вынести на себе всю тяжесть моего гнева». Он слегка наклонился вперед, его голос стал тише. «Я хочу попробовать. Я хочу, чтобы мы поладили как настоящая пара».
Алисент внимательно его изучала, выискивая на его лице любой намёк на обман. «Ты это серьёзно?»
«Да», - поклялся Деймон. «Честно говоря».
Алисент издала короткий, сухой смешок. «Какая честь у Разбойного Принца?»
Демон ухмыльнулся. «Тогда я поклянусь честью своего дома».
Алисента закатила глаза, но в конце концов вздохнула. «Если ты попытаешься, я попытаюсь».
Медленная ухмылка расползлась по лицу Деймона. Он наклонился вперед, пытаясь заключить ее в объятия. «Конечно, мне невозможно противиться».
Алисент положила руку ему на грудь и оттолкнула его. «Если хочешь разделить со мной постель, можешь сначала искупаться».
Демон фыркнул от удовольствия, но, что удивительно, не стал спорить. Он встал, повел плечами. «Ладно. Я вернусь».
К тому времени, как он вернулся, Алисента снова устроилась на кровати, держа в руках книгу. Она явно ждала его, но когда он подошел ближе, то понял, что ее глаза закрыты. Книга слегка выскользнула из ее рук.
Она уснула.
Демон вздохнул, покачав головой. Он осторожно взял книгу из ее рук, положил ее на тумбочку, прежде чем забраться в кровать рядом с ней.
Она не пошевелилась, когда он притянул ее ближе, обхватив рукой ее талию. На этот раз он не стал слишком много думать об этом. Он просто позволил себе расслабиться, позволил теплу ее присутствия успокоить его.
Впервые за долгое время Деймон ощутил редкое чувство умиротворения.