20
Даша потянулась и нехотя открыла глаза. В постели она была одна. Камияру нужно было с утра слетать куда-то по делам, он предупреждал. Но это не помешало ему разбудить ее поцелуями и попрощаться настолько бурно, что она, обессиленная, уснула и даже не слышала его ухода. Муж обещал вернуться к обеду, и Дарья могла себе позволить еще немного лениво понежиться в постели.
«К хорошей жизни быстро привыкаешь», – усмехнулась про себя. Все верно, только она до сих пор не могла привыкнуть, что не нужно вскакивать по утрам и бежать на работу. В первые дни просыпалась ни свет ни заря с тревожной мыслью, что проспала и не услышала будильник, но разбуженный Камияр быстро убеждал ее поцелуями в необходимости остаться в кровати.
Привыкшая работать много лет практически без отпуска, Дарья с трудом осваивалась в роли супруги кшатра, все обязанности которой сводились к исполнению супружеского долга. Как управлять этим громадным замком, она пока не понимала. С вопросами слуги к ней не обращались. Все и без ее вмешательства работали хорошо. Везде чисто, ни пылинки. Повар и без ее распоряжений выдавал разнообразие блюд, и все было очень вкусно. Да и как самой составлять меню, когда не знаешь названия местных блюд? Запасами продуктов и всем необходимым занимался управляющий. Камияр говорил, что она будет управлять женской половиной, но та пока пустовала, и чем ей заниматься в новой жизни, Даша пока толком не поняла. Для ее деятельной натуры это было непривычно, но она успокаивала себя тем, что давно заслужила отпуск, и пребывание на Баттасе именно так и воспринимала.
Надо же, так рвалась к сестре, а в итоге получилось, что не сильно-то ей уже и нужна. В последние дни рядом с Элей постоянно находился Марр ишт Хант, и не стоило им мешать. Дарья так за нее испугалась, узнав о метке, но, по-видимому, напрасно. Барс увез сестру в путешествие, и в разговорах Эля была постоянно веселой и оживленной. Конечно, червячок сомнений грыз Дашу, и имелось много вопросов, которые она бы хотела задать сестре наедине, но как это сделать? Зная об Элином увлечении Камияром, глупо было соваться к ней в тот момент, когда она налаживает отношения со своим мужем. Испуганной, зажатой или обиженной в его присутствии Эля не выглядела, и хотелось верить, что барс нашел к ней подход.
В то же время сама Даша ощущала себя не у дел. Да еще эта Исталия была как бельмо в глазу. Как же хорошо жилось у моря, где они с Камияром были лишь вдвоем! Здесь же кшатра очень часто оказывалась с ними третьей. Правила вежливости требовали уделять внимание ей как гостье, Дарья все это понимала, но тихо бесилась от того обожания, с каким «дочь друга семьи» смотрела на ее мужа. Саму Дашу Исталия игнорировала, как будто она прозрачная. Если и разговаривала, то только с Камияром и отводила глаза, когда тот общался с женой. И слуги с особой теплотой относились к кшатре. Самой Дарье не грубили, нет, но общались с холодным уважением.
Это напрягало, и она чувствовала себя намного свободнее в доме на берегу моря, чем здесь. Приходилось напоминать себе, что все это временно. Через год, убедившись, что у сестры все в порядке, Даша вернется на Землю, к привычной жизни. Продлевать свое супружество, даже если Камияр предложит, она не собиралась. Уже сейчас каждое утро просыпалась в его объятиях, легко отвечала на поцелуи и страсть. Так можно и привыкнуть, а потом будет очень больно. Ведь, судя по физиологии барсов, у них есть истинные пары. Хорошо, что Элька единственная для Марра ишт Ханта. У них будет настоящая семья, дети. Как бы ни было хорошо рядом с Камияром, Даша не хотела быть временной заменой перед настоящим чувством.
Выдав сестру замуж, она как никогда задумалась о собственной судьбе и поняла, что готова к семье, ребенку. С барсом это невозможно. Те способны зачать лишь с истинными спутниками и только кшатрами. Так какой смысл в отношениях с барсом? Нужно возвращаться на Землю и пытаться строить будущее с обычным мужчиной. Благодаря Камияру Даша забыла об Игоре, и боль от предательства оказалась не столь острой. Она выбросила из головы все мысли о бывшем женихе, как о плохом сне. Оставалось за этот год не потерять голову от своего временного мужа и не разбить свое сердце. Просто нужно не забывать о реальности и не тешить себя иллюзиями. Что ж, она всегда умела здраво смотреть на жизнь и понимала: супружество с барсом нужно воспринимать как приключение. Приятное, головокружительное, но кратковременное.
Дарья расчесывалась, когда, случайно подойдя к окну, увидела возвращение мужа. Пришлось спешно бежать в ванную умываться и наносить легкий макияж. Для самого Камияра она делать этого не стала бы, но когда в доме гостит прекрасная кшатра, уже ради одного самоуважения хотелось выглядеть на уровне. Поэтому и одевалась, всегда тщательно выбирая наряды. Хорошо еще, что у барса был отменный вкус и те вещи, что он купил Даше во Франции, подходили идеально.
«Интересно, и где он?» – задумалась Дарья. Пока крутилась у зеркала, времени прошло изрядно, а Камияра все не было. Обычно он первым делом спешил к ней отметиться. Не стала ждать и сама пошла на поиски.
– Не подскажете, где я могу найти мужа? – спросила у первого попавшегося лакея.
– Господин в голубой гостиной. Вас провести?
– Спасибо, найду, – отказалась Даша и лишь потом пожалела, что не спросила, с кем он там. Вдруг гости, а тут она врывается. Поэтому и к дверям гостиной подошла тихо и с осторожностью нажала на ручку, чуть приоткрыв, но не входя. Решив предварительно убедиться, что не помешает.
– Я так больше не могу! – Услышав голос Исталии, Дарья замерла. – Пожалуйста, хватит меня мучить! Я все поняла и осознала свою ошибку. Прошу, прости, и давай начнем все сначала!
– Ты забываешь, что я женат, – довольно прохладно ответил на этот отчаянный крик души барс.
– Камияр, ты убиваешь меня! – В просвет Дарья увидела, как кшатра рухнула к ногам ее мужа, обнимая их. Сам барс стоял спиной, и лица его она не видела. – Прекрати этот фарс! – продолжала Исталия.
Действительно, фарс. В коридоре появилась служанка, и Даша была вынуждена открыть дверь. Еще не хватало, чтобы ее поймали на подслушивании. Картина маслом: супруг с бывшей любовницей, а жена под дверью бдит.
– Что здесь происходит? – спросила она у этих двоих, плотно закрыв за собой дверь.
– Скажи ей! – грациозно поднялась с пола Исталия, требовательно посмотрев на барса.
– Даша?! – обернулся Камияр, и ей не понравилось выражение лица мужа. Как будто его поймали на горячем.
– О каком фарсе речь?
Камияр молчал, а вот Исталия не выдержала. Она была заплаканная, но слезы ничуть не портили природной красоты.
– Ваш брак! Это все мне назло. Я его пара! Я!!! И он убедится в этом скоро, – стирая со щек влагу, с болью и обидой прокричала она.
– Камияр, это правда? – ощутив сухость во рту, спросила Дарья у мужа.
– Свою пару я смогу наверняка ощутить лишь после двадцати пяти лет. Сейчас все это не имеет значения.
– Не имеет значения?!! – задохнулась Исталия. – Мне больно! Слышишь? Ты был моим первым мужчиной и сам говорил, что чувствуешь, что я твоя единственная, особенная!
Дарья сглотнула ком в горле – таких слов барс ей ни разу не говорил.
– Ты умолял меня стать твоей женой, чтобы мы не расставались! Я совершила глупость, отказывая тебе, и теперь это понимаю. Мне просто хотелось, чтобы за мной долго ухаживали, чтобы все подруги завидовали...
«Это так по-девчачьи», – отстраненно отметила Даша. Главное, чтобы подруги от зависти удавились, глядя на то, какого жениха удалось отхватить. Юные кшатры почти ничем не отличались от земных девчонок такого же возраста.
– Камияр, я правильно понимаю ситуацию? Она предположительно твоя пара, которая отказывалась становиться женой...
– Я хотела подождать, чтобы сразу пойти в храм, – со всхлипом поправила ее кшатра, – чтобы была пышная церемония, праздник, гости...
– Значит, она отказалась быть временной женой, желая сразу стать единственной, – снова заговорила Дарья, обращаясь к барсу. – Ты не желал ждать и бесился от отказов, а потом по делам улетел на Землю. И там назло ей женился на мне? Желал показать, что раз она не хотела быть супругой, так ты и другую можешь найти? Камияр, зачем?!!
И обе уставились на мужчину.
– Во-первых, тебе нужно было срочно попасть на Баттас, и это мне показалось хорошей идеей. Сейчас ты моя жена, и отказываться от тебя я не намерен, – заявил барс Даше и перевел взгляд на кшатру. – Исталия, ты сделала свой выбор и должна адекватно принимать последствия своих решений. Тебе лучше пока покинуть нас.
Дарью покоробило это «пока». Значит, после двадцатипятилетия та может вернуться и тогда уже ей самой покажут на двери?!
Исталия с неверием уставилась на Камияра, а потом со слезами выбежала из комнаты, убедившись, что тот не шутит. Даша и сама собиралась уйти, но предварительно решила вправить мозги кое-кому.
– Извини за эту сцену, – сдержанно произнес барс, как будто не его пара только что вылетела в слезах.
– Камияр, зачем все это? В нашей ситуации я бы с удовольствием подыграла тебе, провоцируя ее на ревность. Она бы побесилась, все осознала и поспешила бы упасть в твои объятия. Потом бы ты рассказал ей, что все это инсценировка, и ей бы не было больно. Разве ты не видишь, что сейчас она страдает?!!
– Не думай о ней.
Барс подошел и попытался обнять Дарью, раздосадованный, что она стала свидетельницей разговора. Давно было пора отправить Исталию домой, но все ждал, когда закончится положенный срок приглашения.
– Не думать?! Твоя предполагаемая пара убежала в слезах. Зачем ты так с ней? Это жестоко! – отмахнулась жена от его руки и отступила.
– Даша...
– Иди к ней! Успокой, поговори. Она дочь друга вашей семьи, так, кажется? А ты буквально выгнал ее из дома. Я-то в порядке. Иди!
Камияр замер, не зная как быть, и испытывающим взглядом сверля жену. В словах Даши была истина. Если Исталия вернется домой в слезах – будет скандал.
– Иди же! – настойчиво произнесла она, и, немного поколебавшись, барс все же вышел.
Оставшись одна, Дарья почувствовала себя человеком, резко разбуженным ото сна. Похоже, отпуск закончился. Не могло быть и речи, чтобы и дальше оставаться здесь. Ощущая себя оглушенной, медленно покинула комнату и побрела к себе.
Ситуация с Исталией открылась с новой стороны. Одно дело, когда это загостившаяся бывшая любовница, и совсем иное – предполагаемая пара, которой не единожды делали предложение. Чем вообще Камияр думал? Он не барс, а самовлюбленное парнокопытное животное! Ему отказали и он решил проучить девочку?
Знай она это... Нет, все равно бы согласилась на брак, чтобы попасть на Баттас, вот только здесь помахала бы ему ручкой. Хотя это и теперь не поздно сделать. Даша понимала, что как сейчас Камияр безжалостно выставил из дома кшатру, так и с ней может расстаться после своего двадцатипятилетия, когда его шатх начнет ощущать свою пару. Какой смысл сидеть здесь и ждать этого момента? Если барс со своей парой-то не сильно церемонился...
Придя к себе, сразу же взяла диск для связи и набрала сестру. К ее удивлению, ответил Элин муж, сообщив, что та еще спит и он сообщит о звонке.
– На самом деле мне нужны вы. Я хочу, чтобы вы расторгли мой брак, – прямо заявила она.
– Что случилось?
– Исталия. Я только сегодня узнала, что она, вероятно, пара Камияра. Девочка не выдержала, плачет. Не хочу быть причиной раздора между ними. Он ей отомстил с помощью меня, и довольно. Мне здесь больше делать нечего.
– Пара или нет, будет известно примерно через месяц.
– Меня это не касается. Я приехала к сестре. Заберите меня отсюда. Пожалуйста, – попросила Дарья, понимая, что сам Камияр ее никогда не отпустит.
– Хорошо. Возможно, так будет даже лучше, – задумчиво произнес ишт Хант, и тут только она обратила внимание на его заметную озабоченность.
– У вас все в порядке? – забеспокоилась она.
– Нет, – огорошил барс. – Собирайтесь. За вами сейчас прилетят.
Он отключился, и Даша не успела больше ничего спросить. Страх за сестру отодвинул собственные неприятности на второй план, и она бросилась собирать сумку.
За ней прилетели действительно быстро. Ни с кем не попрощавшись, Дарья вышла во двор, как только увидела приземляющийся летательный аппарат. Пилот «Серебряной стрелы» доставил ее на большой корабль, где Даше предложили разместиться в гостиной с панорамными окнами. Ей было не до видов, так как только осталась одна, поступил вызов на диск, который впопыхах захватила с собой.
Она уже готова была побежать за помощью, не зная, нормально ли это в ее состоянии, но тут появился Марр ишт Хант. Не обращая внимания на Дашу, подхватил жену на руки и лег сам на лежак, разместив Элю на себе, заботливо укутывая меховым пледом.
Дарью поразило, как бережно барс ее держит, и все же она тихо предупредила:
– Эле это не понравится. Если она проснется...
– Не проснется.
Хант бросил на нее короткий взгляд, и Даша была сражена оголенными эмоциями, что бушевали в его глазах.
– Снотворное? – догадалась она. – Это не опасно?
– Если она не будет рядом, то может не дожить до ритуала, – огорошили ее слова, и Дарья на некоторое время замолчала, осознавая такую правду.
– И как вам наблюдать за ее агонией? – не повышая голоса, яростно поинтересовалась она. – Вы за женщинами совсем ухаживать разучились? Неужели так сложно было проявить терпение и внимание? Она... Если она умрет, клянусь, я вас лично убью!
– Не утруждайтесь. Из храма я выйду с женой или не выйду вообще.
– Даже так? Но мне это сестру не вернет. Сделайте хоть что-нибудь!
– Что? Она не дает к себе приблизиться. Даже разговаривать отказывается, не желая видеть. В последнее наше общение случился сердечный приступ. Сейчас ей нельзя нервничать, и я просто не знаю, что еще сделать. Она так подробно объясняет, что я делаю не так, но ни слова не говорит о том, что нужно ей. Ничего о себе, ни что нравится, ни чего хочет. Я готов все, что имею, положить к ее ногам, но ей ничего не надо.
– Может, начинать нужно было со своего сердца? Как и любой девушке, ей нужны любовь, ухаживания, внимание. Зачем вы поспешили? У вас было время завоевать ее. Дали бы ей увидеть, что она для вас не самка, годная к рождению детей, а любимая.
– Я думал, у нас много времени, чтобы узнать друг друга, но когда понял, что она собирается уйти и любит другого...
– Нельзя любить картинку. Уж вы-то должны были понимать это, они с Камияром даже не были знакомы!
– К сожалению, когда дело касается твоей единственной, здравый смысл отказывает.
Дарья охватила взглядом пару барса и сестры, отмечая, насколько они разные и в то же время дополняют друг друга. Он уже взрослый мужчина с устоявшимися взглядами, Эля же юная, временами взбалмошная никогда бы не дала ему заскучать, встряхивая и выбивая из привычного ритма жизни. Даже сейчас Даша не представляла, как сестре удалось поставить ишт Ханта на ролики, но если он пошел на это, несмотря на свой имидж и положение, значит, готов меняться ради нее. И в то же время для Эли барс стал бы опорой и тем, кто убережет от необдуманных поступков. Познакомься с ним на Земле, одобрила бы его как кавалера для сестры. Как жаль, что все у них пошло наперекосяк.
Закрыв на мгновение глаза, Дарья сглотнула ком в горле и заговорила, вспоминая:
– Эля очень любит природу. Мы в детстве жили в загородном доме, и у нас за забором на заднем дворе находился луг и спуск к реке. Мы часто бегали туда играть. А еще неподалеку был лес. Она как-то сказала, что запах хвои у нее связан с самыми счастливыми воспоминаниями. Ее любимые цветы – ромашки и тюльпаны. Они росли у нас на участке, и если их подарить, это порадует. Уже живя в городе, когда мы ссорились и я была неправа, покупала ей эти цветы как символ извинения. Эля любит животных. Вечно подкармливала бездомных, но домой принести не могла из-за того, что у Марты, нашей матери, аллергия на шерсть. В школе увлекалась танцами, роликами, но забросила все, когда пошла работать.
Даша перешла к некоторым забавным моментам из их жизни, когда раздался вызов на ее диск. Барс обеспокоенно глянул на спящую жену, а Дарья, поспешив ответить, встала и ушла из сада, чтобы не мешать.
– Как ты?
– Камияр, ты не вовремя. Эля спит.
– Как она?
– Насколько успела понять – плохо.
– Не волнуйся, так бывает до ритуала. Последние дни самые тяжелые.
Даша прикинула, что если тяжело тем, с которыми рядом мужья, то что же ждет Элю, которая отказывается находиться с барсом в одной комнате?
– Ты меня успокоил.
– В твоем голосе ирония.
– Мне страшно за сестру.
– Жаль, что я не рядом. Не понимаю, почему и теперь брат все еще против моего приезда?!
Дарья промолчала. Марр ишт Хант дал слово расторгнуть их брак и держать от нее Камияра на расстоянии. Попросил ее только ничего не говорить тому пока о разводе. Из-за Эли ему не до разбирательств с братом.
– Без тебя дом опустел.
– Как Исталия?
– Улетела.
– Может, ей лучше было остаться?
– Даша!
– Извини, это твоя жизнь, – пошла на попятную она.
– Мне не нравится твой тон. Как будто ты дистанцируешься от меня. Что происходит?
– Камияр, моя сестра болеет. Меня сейчас это заботит, а не твои «высокие» отношения с парой.
– Это еще не известно точно.
– Неважно.
– Тебе все равно?
– А должно быть иначе?
– Я думал, что между нами...
– Между нами был договор, условия которого мы выполнили. Извини, мне пора, – сказала она, увидев в дверях ишта, и отключилась.
– Все в порядке? – спросил Хант.
– Камияр, – отмахнулась она и бросила вопросительный взгляд на сад.
– Скоро проснется. Идите к ней.
Опять зазвонил диск. Муж не считал разговор оконченным.
– Как убрать громкость звонка? – спросила у Ханта.
Тот взял телефон и, переведя в беззвучный режим, вернул. Благодарно кивнув, Даша пошла к сестре и была остановлена:
– Дарья!
Она оглянулась.
– Спасибо!