Ледовая семейка
В ледовом дворце стоял приятный гул — звонкий смех, гулкие шаги по плитке, редкий стук клюшки о пол. Где-то дальше — звук коньков по льду и голос диктора в тренировочном режиме. Воздух пах прохладой, льдом и легким кофе из автоматов у входа.
Джози Марлоу прошла через широкий коридор, поправляя тёплый шарф и оглядываясь в обе стороны. Её длинные волосы были собраны в небрежный пучок, а на лице — та самая улыбка, которую Эван называл «домом».
На ней — простое светлое пальто, а в руке — детская варежка. Одна. Вторая явно осталась где-то на пути, вместе с её терпением.
— Дилан! Марк! — позвала она, приподнимаясь на носочках и заглядывая за стойку у раздевалки. — Эван!
Тишина ей не ответила. Только удаляющийся гогот — звонкий, мальчишеский, срывающийся на визг.
"Эти чертята опять сбежали. А он, небось, их отпустил самих и ещё смеётся в сторонке."
Она прошла дальше, свернула за угол — и остановилась.
Перед ней открылся широкий вид на тренировочное поле. По льду кто-то катался, а у самого борта...
Они.
Трое.
Эван Марлоу — всё такой же высокий, подтянутый, в чёрной тренировочной куртке и с фирменной улыбкой на губах — стоял на льду, присев на одно колено.Перед ним, в шлемах, в маленькой экипировке и с огромными, чуть заваливающимися клюшками — стояли Дилан и Марк.
Два почти одинаковых мальчика, один чуть повыше, другой чуть круглолицее, оба — копии отца, но с её карими глазами и ямочками, которые выдают улыбку до того, как она появляется.
— Так, — говорил Эван, притворно строго, — вы оба должны пообещать мне, что будете защищать ворота так же, как я когда-то защищал свою семью. Договорились?
— Да, пап! — выкрикнули близнецы в унисон.
— Но я нападающий! — тут же возразил Марк. — Я буду забивать! А Дилан пусть защищает!
— Нет, ты будешь вратарём, ты плохо держишь клюшку! — возмутился Дилан.
— А ты — медленный!
— Я не медленный!
— А ну оба замолчали, — сказал Эван, и рассмеялся, — или сейчас обоих на скамейку штрафников.
Джози стояла у стекла, прижавшись к нему ладонью, и смотрела на эту картину с замиранием сердца.
"Боже... как быстро летит время. А ты, Марлоу, всё ещё заставляешь меня влюбляться заново. И теперь уже не ты один."
Она постучала по стеклу.
Эван поднял взгляд, увидел её — и улыбнулся так, как только он умел. В глазах — огонь, в сердце — дом.
А близнецы закричали:
— МАМААААА!
Джози постояла ещё пару секунд, наблюдая, как её мужчины шалят на льду, и всё-таки не сдержалась. Улыбнувшись чуть шире, она приподнялась на носках, сложила ладони рупором и громко крикнула:
— Эй, муженёк!
Эхо её голоса прокатилось по ледовому дворцу, обернув на неё сразу десятки голов.
— А не слишком ли ты их гоняешь, а?! Они вообще-то дети! Маленькие! Им четыре с половиной, а не сорок, чтобы по борту лбом!"
Эван обернулся, приподнял брови и нарочито невинно вскинул руки:
— Я вообще-то провожу мягкую адаптацию в духе семейного спорта! — прокричал он в ответ. — И они сами сказали, что готовы к НХЛ!
— Ну конечно! Особенно Марк, который только что чуть не врезался в стойку! — Джо фыркнула, но уже смеялась. — Иди сюда, герой. Дай я тебя проверю на наличие остатков здравого смысла!
Эван, всё ещё усмехаясь, встал с колена и подкатился к выходу со льда. Дилан и Марк, покачиваясь на маленьких коньках, всё ещё спорили, кто из них круче, и каждый норовил подать первый:
— Мама, я чуть не забил!
— Мама, папа сказал, я круче, чем он в детстве!
Джози стиснула зубы, стараясь не расплыться в улыбке, но... проиграла. Она прижала ладонь ко лбу, а потом сдалась и просто рассмеялась:
— Всё. Вы втроём — худшее, что могло случиться с моими нервами. И лучшее — с моей жизнью.
Когда Эван вышел за бортик и подошёл к ней, она дернула его за куртку и прошептала:
— Ещё раз нагрузишь их, как на Олимпиаду, и я тебя ночью заставлю смотреть балет «Лебединое озеро». Дважды. Без перемотки.
Эван усмехнулся, обнял её за талию и прошептал в ответ:
— Только если ты будешь танцевать в роли белого лебедя. И без одежды.
—Придурок, — фыркнула она и, не отрываясь, поцеловала его в щеку. — Но мой.
И сзади, обхватив их колени, уже повисли две маленькие торпеды с блестящими глазами:
— Папа! Мы ещё хотим! Мы не устали!
— Ага, вот так вот, — вздохнула Джо. — Ну что, тренер? Готов к второму периоду?
Эван только кивнул, прижимая всех троих к себе:
— Всегда.
Потому что эта команда — была его главной победой.