Зимний Дракон

РОБЕРТ БАРАТЕОН

Прошел целый год с тех пор, как Роберт вернулся в Штормовой Предел и призвал знамена, целый год, в течение которого королевства были втянуты в войну, масштабов которой не видели со времен пятой войны Черного Пламени около тридцати лет назад. Король Эйрис потребовал голову Роберта, и хотя Роберт дружил только с Эддардом Старком, сестру которого похитил принц Рейегар, король счел это достаточной причиной, чтобы назвать старшего брата Станниса предателем и потребовать его голову. Приемный отец Роберта отказался отдать Роберта и поэтому призвал свои баннеры. После битвы при Чайковом городе Роберт вернулся домой, собрал свои знамена, а затем двинулся маршем на Саммерхолл, чтобы расправиться с Мартеллами и другими лордами, которые не откликнулись на его призыв к оружию. Роберт попросил его удержать Штормовой Предел для него, и поэтому он, несмотря ни на что, пообещал Роберту, что удержит Штормовой Предел для него и что он не позволит Тиреллам, Мартеллам или Таргариенам отобрать у них их дом.

Это было одно из самых трудных решений, которые Станнису когда-либо приходилось принимать в своей жизни, решая, должен ли он быть более верен своему старшему брату и сеньору или королю Эйерису, который был двоюродным братом его отца, а также его королем. Станнису потребовалось много размышлений и несколько отборных слов от своего двоюродного дедушки Харберта, прежде чем он принял решение, кровь гуще воды, в конце концов, именно это часто говорила ему его мать, и поэтому Станнис решил сделать так, чтобы он выложился на двести процентов за Роберта. Однако его брат постарался, чтобы все выглядело легко, он сражался в Дорне, в то время как Станнис остался и присматривал за Штормовым Пределом, Роберт получил признание как Демон Песков за свою доблесть в Дорне, затмив наследного принца, и теперь он выигрывал сражения своим боевым молотом и превращал врагов в союзников.

С фронта просочились слухи, Станнис слышал о битве при Саммерхолле и о том, как Роберту удалось разбить войско Мартеллов, насчитывавшее около 12 000 человек, и прорвать их оборону на стенах Саммерхолла, но правый фланг его войска был сломлен, и поэтому Роберт повел остатки своего войска в Эшфорд, где им удалось нанести некоторый урон авангарду наступающего войска Тиреллов. Затем Роберт двинулся на север, чтобы встретиться со своими союзниками в Речных землях. Там был скреплен брачный договор. Армия севера двинулась маршем на юг численностью 25 000 человек, включая одичалых и великанов, если верить письму Роберта. Приемный отец Роберта также прибыл из Долины с примерно 20 000 человек, и чтобы убедить Хостера Талли присоединиться к ним в войне против Таргариенов, наследник Джона Аррена Элберт Аррен женился на Лизе Талли, а сам Станнис был помолвлен с Кейтилин Талли, девушкой, которая, как говорили, была очень красивой и умной. Не то чтобы Станниса особенно заботило, что он выполнит свой долг и покончит с этим.

С Талли на своей стороне северяне и жители Долины двинулись к Каменной Септе, где Роберт прятался, чтобы спастись от гнева нового десницы короля Джона Коннингтона. Которые пришли искать его с жаждой мести и поэтому ходили от двери к двери и почти нашли Роберта, когда прибыли его союзники и завязалась ожесточенная битва. В своем письме Роберт сказал, что именно принц Эйемон Старк и его приемный отец выиграли за него ту битву, сам Роберт убил одного из двоюродных братьев принца Рейегара сира Десмонда Осгрея с Покрытого Листвой озера Осгрейс и сумел тяжело ранить самого лорда Коннингтона, хотя Коннингтону удалось отступить обратно в Королевскую гавань. Роберт написал, что они идут к Трезубцу, чтобы лучше понять, как обстоят дела, и попытаться помешать Рейгару расправиться с ними, если он доберется до Королевской гавани. Роберт не делал их планы настолько очевидными, но Станнис знал своего брата достаточно хорошо, чтобы понять, что именно это он и планировал; Роберт всегда был сторонником смелого подхода.

Пока Станнис читал письмо своего брата, он не забыл, что в конце всего этого Роберт может стать королем. Казалось, что слова лорда Аррена в Чайковом городе стали общим достоянием, хостер Талли и его знаменосцы провозгласили Роберта королем, а также лорда Аррена и его знаменосцев. Это означает, что теперь Железный трон Роберта поддерживали три из пяти великих домов. Довольно скоро казалось, что он станет королем, особенно учитывая, что он также был помолвлен с Серсеей Ланнистер, хотя Тайвин Ланнистер не сделал ничего, что указывало бы на то, что он помнит о помолвке.

Сам Станнис тоже был довольно занят, он удерживал Штормовой предел, но затем, когда войско Тиреллов во главе с Мейсом Тиреллом прорвалось через Штормовые земли, положив конец осаде Саммерхолла, перебив людей во главе с его дядей Элдоном Эстермонтом, и они приблизились к Штормовому Пределу, когда Тирелл по той или иной причине отступил обратно в предел, хотя он оставил около 500 человек под командованием своего дяди Элдона Эстермонта. дядя сир Меррин Тирелл продолжит осаду Штормового Предела. Станнис узнал об этом, а затем, взяв людей, которых его брат оставил в Штормовом Пределе, численностью около 2000 человек, он выступил из Штормового Предела и в жестокий шторм устроил резню оставшихся там Ричменов. Он убедился, что все ричмены мертвы, прежде чем приказать прекратить атаку, головы тех, кто командовал армией Предела, были насажены на пики и размещены перед Штормовым Пределом. Они были предателями, и теперь Тиреллы перешли к Осгреям, Хайгарден принадлежал им.

С Тиреллами, возможно, и разобрались, но в Штормовых Землях все еще оставались дома лоялистов, которые могли вызвать проблемы в будущем и которые могли поддержать те силы, которые Таргариены в конечном итоге собрали, чтобы разобраться с Робертом и его союзниками. Итак, Станнис собрал тех людей, которые у него теперь оставались, всего 700 человек, и возглавил атаку из Штормового Предела, чтобы взять слабо удерживаемые Бронзегейт и Фелвуд, за которыми последовал Грандвью. Теперь, когда эти замки были под его контролем, оставшиеся Повелители Бурь, которые колебались между неопределенностью и нейтралитетом на ранних этапах войны, теперь выступили на стороне Роберта и добавили к нему те небольшие силы, которые у них были, таким образом, предоставив ему 700 человек, которыми он сейчас располагал.

Как бы то ни было, он созвал военный совет, чтобы обсудить их следующий шаг. Станнис оказался в соларе лорда в Грандвью, где еще год назад сидел лорд Орис Грандисон и ждал прихода лордов. Дверь открылась, и появились они, сир Маркус Тарт, второй лучший рыцарь Штормовых земель, Серебряный Топор Пал, новый лорд Грандисон и, наконец, лорд Эдрик Мэсси. Как только все расселись, заговорил Станнис. "Милорды, я благодарю вас за то, что пришли, вы знаете, зачем мы здесь. Сейчас мы удерживаем ближайшие к Саммерхоллу замки лоялистов и, таким образом, лишили Дом Мартелл любого потенциального подкрепления. Поскольку лорд Первин Осгрей устанавливает контроль над Пределом и Тиреллы разбиты, помощь Саммерхоллу слабеет с каждым днем. Я хотел бы услышать ваше мнение о том, куда, по вашему мнению, нам следует направиться дальше. "

Затем заговорил сир Маркус Тарт, большой грубый мужчина. "Учитывая, что лорд Джон Коннингтон был изгнан из Вестероса за неудачу в битве колоколов, его двоюродный брат сир Рональд Коннингтон известен как глава дома. Однако этот человек потерял свои земли из-за безумия Эйриса. Поэтому я считаю, что Насест Гриффина не понадобится, чтобы нейтрализовать угрозу. Однако Летний дворец нужно будет взять. Лореза Мартелл пользуется значительной поддержкой, а ее дочь все еще в Королевской гавани, она будет бороться до победного конца. "

Затем заговорил Серебряный Топор. "То, что говорит сир Маркус, имеет смысл. Однако мы все еще не знаем, в какую сторону побежит сир Рональд. Двоюродный брат этого человека был фанатично предан принцу Рейегару и Таргариенам. Кто может сказать, что сам человек таковым не является? Кроме того, если мы захватим Насест Гриффина, мы одним махом завоюем союз домов Миствуд и Рейнвуд. Было бы глупо оставлять себя без защиты в этом регионе. "

Затем лорд Мэсси заговорил мягким голосом. "Сир Рональд Коннингтон, возможно, с большей готовностью прислушается к здравому смыслу, если у нас будет что ему предложить. Возможно, брак?"

"Кого бы вы предложили, лорда Эдрика?" Спрашивает сир Маркус. "В конце концов, наш король помолвлен с Серсеей Ланнистер, а лорд Станнис помолвлен с леди Кейтилин Талли. Лорд Ренли - это вариант, но он слишком молод, чтобы серьезно рассматривать его, не так ли?"

"Коннингтон, скорее всего, рассмотрит возможность вступления в лоно церкви, если его дочь выйдет замуж за члена новой королевской семьи, милорды. В противном случае он призовет больше людей и нападет на нас. Нам нужны его люди, чтобы атаковать Саммерхолл, или даже не его люди, а скорее его нейтралитет ". Лорд Эдрик рассуждает.

Затем говорит Станнис. "Очень хорошо, пошли ворона сиру Рональду и предложи ему эту помолвку. Должен ли он согласиться, что я расскажу об этом Роберту, как только война будет выиграна? Если он откажется, то будет раздавлен, как только эта война будет выиграна. Теперь мы должны обсудить Саммерхолл. Каковы его сильные стороны в настоящее время? "

Затем заговорил лорд Стефффон Грандисон. "Кроме стен и террас, в Саммерхолле нет сильных сторон, мой лорд. В Саммерхолле нет людей, кроме простого гарнизона, состоящего из стариков и зеленых юнцов. Большая часть боевых сил отправилась на север с лордом Рэндиллом Тарли и принцем Оберином, когда они отправились на север за Трезубцем."

Станнис кивает, а затем говорит. "Очень хорошо, лорд Грандисон, отправьте ворона сиру Рональду сегодня вечером, а завтра мы выступим к Летнему замку и возьмем его силой, если потребуется".

На следующий день они выезжают, когда начинает сгущаться туман, на земле лежит сильный снег, и их лошади раз или два спотыкаются, но они достаточно легко добрались до Летнего дворца, где обнаружили большее войско, чем ожидалось, ожидающее их за стенами замка. И возглавлял их принц Доран Мартелл, принц выехал вперед со знаменем переговоров. Он медленно заговорил. "Лорд Станнис".

"Принц Доран", - сказал Станнис. "Я пришел занять Летний дворец для моего брата, короля Роберта Баратеона".

"И я боюсь, что должен отказать в этой просьбе, милорд. Дом Мартелл будет удерживать Летний дворец для Таргариенов и законного короля, пока нас не попросят уйти в отставку. Не раньше и не иначе. Принц Доран отвечает почти печально.

"Тогда ты будешь уничтожен, мой принц. И никто не останется в живых, чтобы оплакивать мертвых". Станнис обещает.

"Тогда это риск, на который я готов пойти, мой господин". Говорит принц Доран, прежде чем развернуть коня и отправиться обратно в набег своих людей.

Станнис разворачивает своего коня и скачет обратно к своим людям, кивая сиру Маркусу, чтобы тот протрубил в рог, и начинается вторая битва за Саммерхолл. Бой быстрый, Станнис рубит человека за человеком, рубя их, как будто они не более чем мешки с мясом, рубя, кромсая и режа, их крики наполняют его уши и разум, вытесняя все остальные мысли из головы. Он продолжает сражаться и убивать, его меч окрасился в красный цвет от усилий, но все больше и больше людей нападают на него и его собственных людей, его люди умирают быстрее, чем убивают врага. Их слишком много. Он думает, что его мысли оказались правильными, когда нарушается право ведущего и голова лорда Эдрика Мэсси пролетает мимо Станниса.

Внезапно, когда кажется, что атака могла быть плохой идеей, неожиданное войско с юга атакует войско Мартеллов с тыла, атака, которая застает врасплох обе стороны, учитывая, что эти люди летают и носят цвета Баратеонов. Станнис не знает, откуда взялись эти люди, но он не собирается жаловаться на помощь, которую они ему оказывают, не тогда, когда они вдохновляют оставшихся в живых людей продолжать сражаться. Он продвигается вперед и продолжает рубить и кромсать свой путь сквозь войско Мартеллов, пробивая себе дорогу, пока не врывается в замок, сир Маркус Тарт и многие другие следуют за ним по пятам.

Он убивает стражников у дверей принцессы Лорезы Мартелл и врывается в ее комнату, весь в крови и грязи, и кладет голову сира Манфри Мартелла к ее ногам. Принцесса смотрит на него со своего места и просто говорит. "Что ж, тогда, лорд Станнис, я полагаю, Саммерхолл ваш".

АШАРА ДЕЙН

За последние два года были моменты, когда ей действительно было трудно поверить, что Харренхолл произошел на самом деле, это было так похоже на сон, если она была по-настоящему честна с собой, а Ашара Дейн никогда не верила в сны, по крайней мере, с тех пор, как умерла ее мать. Харренхолл, все это было спланировано, как рассказала Элия, Рейегаром Таргариеном и его друзьями, или, скорее, его закадычными друзьями, как она привыкла их называть, сиром Освеллом Уэнтом, Майлзом Мутоном, Ричардом Лонмутом, Джоном Коннингтоном и ее собственным братом сиром Артуром Дейном. Они были архитекторами, стоявшими за тем, чтобы Харренхолл был спланирован и состоялся, в течение двух лет после неудавшегося вторжения в Дорн они все это спланировали.

А потом появился Эйрис и разрушил тщательно продуманные планы Рейгара, северяне спустились из своего далекого королевства, и Ашара потеряла свое сердце. Она встретила Эддарда Старка во время одного из многочисленных праздников, которые проводились во время турнира, его брат Брэндон, уверенный и смелый, как медь, Брэндон Старк, который вскружил немало голов во время турнира, подошел к ней и спросил, не хочет ли она потанцевать с его младшим братом, который был слишком нервным и застенчивым, чтобы пригласить ее сам. Заинтригованная Ашара согласилась, и теперь, оглядываясь назад, она была рада, что согласилась потанцевать с Недом. Нед не был похож на большинство других мужчин, которых знала Ашара, он был тихим и застенчивым и редко разговаривал во время их танца, он даже не был настолько хорошим танцором, хотя был очень милым и обходительным и поблагодарил ее за танец после. Ее обычные чары не подействовали на него во время танца; она не смогла вытянуть из него больше двух слов во время их танца, что только укрепило ее решимость познакомиться с ним поближе.

И вот после того первого танца она обязательно искала его на пирах, которые проводились во время турнира, она часто заговаривала с ним, когда он был со своим братом, или добрым братом, или другом Робертом, но часто она ловила его, когда он прогуливался в одиночестве по огромным залам Харренхолла. Именно в это время Ашара по-настоящему узнала Эддарда Старка, или настолько хорошо, насколько кто-то может узнать человека за неделю. Они говорили о многих вещах, таких как их дома, на что была похожа их жизнь и чего они ожидали от себя в будущем. Ашара обнаружила, что Нед ей очень нравится, ей нравилось, как он говорит, больше глазами, чем словами. И она была полна решимости узнать его не одним способом, после финального танца и пира турнира она привела его обратно в свои покои и уложила в постель. На следующее утро после того, как он очень бурно извинился за то, что, по его мнению, опозорил ее, она просто поцеловала его в губы и сказала, что хочет узнать его получше. Это немного успокоило его нервы, и поэтому они согласились поддерживать контакт, и благодаря ravens они узнали друг друга намного лучше, и Ашара воображала, что Эддард Старк ей нравится больше, чем просто мимолетно.

Через три луны после Харренхолла Ашара поняла, что ждет ребенка, и запаниковала, потому что король стал еще более параноидальным и подозрительным по отношению к северу и Старкам, следующим за Харренхоллом, и когда она пошла поговорить с Великим мейстером, она сильно запаниковала. Артур был единственным, кто провожал ее обратно в Блэкхейвен, не сказав ей ни слова за все время, и тогда она думала, что это потому, что он был разочарован в ней, но теперь, оглядываясь назад, она понимает, что это, вероятно, было из-за того, что безумец, которого он называл другом, вероятно, попросил его. Она вернулась в Блэкхейвен и обнаружила, что ее отец стоит на пороге смерти, лорд Эдрик Дейн был сильным человеком и добрым и любящим отцом, он бежал из Дорна с принцессой Лорезой, когда восстали Айронвуды, и поэтому всегда был верен в первую очередь ей, а во вторую - короне. Он умер от изнуряющей болезни через две луны после того, как Ашара прибыла в Блэкхейвен. Она родила Джона за месяц до того, как новость о похищении Лианны Старк стала общеизвестной. Джон, который был так похож на своего отца, с его темно-каштановыми волосами, удлиненным лицом и пронзительными серыми глазами. Ее Джон был тихим ребенком, почти не плакал и больше всего наблюдал за тем, что видел. Она любила его всем сердцем и так хотела, чтобы он узнал своего отца.

Примерно через две луны после рождения Джона Рейгар Таргариен и Лианна Старк прибыли в Блэкхейвен, их прибытие в дом ее детства совершенно удивило и разозлило Ашару, как посмел Рейгар прийти и привести в ее дом женщину, ради которой он бросил Элию! Но это было не самое худшее во всем этом, нет, худшим во всем этом было то, что Артур пришел с ними и помог Рейегару Таргариену в похищении принцессы и замужней женщины. Артур, любимый ребенок их отца, который был Мечом Утра, помог в похищении женщины, и это разбило сердце Ашары. Рейгар Таргариен был сумасшедшим человеком, это многое стало ясно Ашаре вскоре после того, как этот человек прибыл, он продолжал и продолжал рассказывать о каком-то глупом пророчестве и о том, как Лианна Старк отдаст ему его Висенью, Ашара дала ему пощечину, когда он упомянул это, и о том, что это было важнее жизней Элии и его детей Рейнис и Эйгона, она дала ему пощечину и сделала бы с ним больше, если бы Ульрик не оттаскивал ее от него. Уллрик, который после смерти их отца стал лордом Блэкхейвена и объявил нейтралитет, сказав миру, что ему нужно время, чтобы оплакать смерть своего отца и смерть своего собственного ребенка, и сказав Рейгару, что он намеревался защитить королевского младенца, который в настоящее время находится в животе Лианны Старк, в то же время сказав Ашаре и Артуру, что он не причинит вреда их семье, помогая насильнику и похитителю. Поскольку Рейегар был именно такой, Лианна Старк, как обнаружила Ашара, была упрямой и своенравной, но ей не нравился Рейегар, она кричала всякий раз, когда он приближался к ней, и когда мужчина навязывался ей, Ашара могла видеть, как Лианна дрожала и чувствовала отвращение к самой себе впоследствии. Артур продолжал настаивать на том, что Рейгар не насиловал Лианну Старк, но что еще это могло быть, особенно когда он подкупил ее смертью мужа и сына, если она не позволит ему заняться с ней сексом.

К счастью, Рейгара сейчас нет, он уехал в Королевскую Гавань около двух недель назад, после того, как сир Герольд Хайтауэр, лорд-командующий Королевской гвардией, пришел его искать. Как лорд-командующий нашел принца, Ашара не знала, но у нее было подозрение, что это как-то связано с евнухом. Новости с войны редко доходили до Блэкхейвена, они знали о сражениях в Штормовых Землях и падении Саммерхолла Станнисом Баратеоном, и они знали о падении Дома Тиреллов и возвышении дома Осгреев. Сир Герольд принес им новости о битве при Колоколах, женитьбе Элберта Аррена и обручении Станниса Баратеона, никаких новостей о Неде, и это выбило ее из колеи в той же степени, в какой и успокоило, до тех пор, пока он не женится к моменту окончания этой войны, все будет хорошо. Рейгар отправился в Королевскую гавань с сиром Герольдом Хайтауэром, но он приказал Артуру и сиру Освеллу оставаться в Блэкхейвене, чтобы охранять Лианну Старк и убедиться, что она не уйдет, решение, которое разъедало Артура, который, как знала Ашара, хотел сражаться или делать что-то еще, кроме как сталкиваться с горем, которое он получил от Ульрика и от нее самой.

Как бы то ни было, Ашара пришла сегодня к Лианне Старк, чтобы поговорить с ней о разных вещах. Она кивнула Артуру и Освеллу, которые позволили ей пройти. Лианна Старк стояла перед своим окном, глядя на территорию внизу, и обернулась, когда Ашара закрыла дверь. "Леди Ашара", - сказала принцесса. "Чему обязана оказанным удовольствием?"

"Я пришла посмотреть, как у тебя дела, моя принцесса". Сказала Ашара. "и спросить, не нужна ли тебе компания".

"Ты имеешь в виду кого-то другого, кроме твоего брата и его приятеля-приятеля? Да, возможно, было бы неплохо найти настоящую компанию, а не сумасшедшего и его приспешников ". Принцесса говорит с некоторой горечью в голосе.

"Артур ненавидит то, что ему пришлось сделать, принцесса", - говорит Ашара. "Ты должна это знать".

Принцесса Лианна вздыхает и говорит. "Да, я знаю это. Но он должен быть символом рыцарства и доблести как белый рыцарь. Почему это не так?"

Ашара вздыхает и говорит. "Потому что он прислушивается к словам сумасшедшего. У принца Рейегара всегда был не в порядке с головой, моя принцесса. Но ему удается хорошо это скрывать. Он очаровывает людей своими словами и песнями и раскрывает свою истинную сущность только тем, кого считает достойными. Артур видел только личность, маску. Элия все это видела и беспокоилась за своих детей, и она беспокоилась за всех нас. Но она была всего лишь женщиной в мире, где правят мужчины. Она ничего не могла поделать, и теперь ты тоже не сможешь. Ты носишь бастарда Рейегара, а мой брат и его названый брат позаботятся о том, чтобы ты оставался здесь до возвращения Рейегара. "

"А что, если он не вернется? Что, если мой муж убьет его и проследит за тем, чтобы твой брат и его названый брат были убиты, что тогда, Ашара? Что ты будешь делать?" Спрашивает Лианна.

Ашара вздыхает и говорит. "Тогда я останусь со своим сыном и сделаю то, что, по моему мнению, лучше для него. Я выйду замуж за Неда, если он все еще будет со мной, и я буду воспитывать нашего сына в меру своих способностей. И если Нед умрет, я все равно буду воспитывать своего сына в меру своих возможностей ".

"Ты действительно нечто", - говорит Лианна.

"Моя принцесса?" Ашара спрашивает ее, не уверенная, что она имеет в виду.

"Я понимаю, почему Нед влюбился в тебя. Ты очаровала его в Харренхолле, и Нед не похож на Брэндона, который пообещает девушке весь мир ночью и забудет ее к утру. Нед говорит то, что говорит, всем, что у него есть. Я понимаю, почему он мог поступиться своей честью ради тебя, и я знаю, что он сделает все возможное, чтобы в конце концов вы двое были вместе ". Говорит Лианна.

"И я знаю, что твой муж сделает все возможное, чтобы вернуть тебя целой и невредимой. Я сделал все, что мог, чтобы Баратеоны вышли победителями в этой войне. Саммерхолл пал из-за людей, которых мой брат отправил по моим мольбам". Говорит Ашара.

"Но почему?" Спрашивает принцесса. "Я думала, ваш дом верен Мартеллам? Очень странный способ продемонстрировать верность, помогая им потерять свой замок".

Ашара грустно улыбается и говорит. "Если бы тот замок не пал, дело Баратеонов могло быть обречено, а значит, и жизнь Неда была бы обречена. Я слишком сильно люблю твоего брата и своего сына, чтобы позволить Джону вырасти сиротой, и я не смогла бы жить без Неда. Итак, я убедил своего брата поступить так, как поступил бы любой честный человек, и сражаться на стороне правого дела".

Лианна собирается заговорить, но затем ее лицо искажается, она кричит, и в комнату врывается Артур. "Кажется, у меня отошли воды". Тихо говорит Лианна, ее лицо искажено ужасом.