Зимний Дракон

БЕРРОС АЙРОНВУД

Зима закончилась, по крайней мере, так сказали мейстеры, она так и не достигла Дорна, по крайней мере, должным образом, правда, похолодало, но снег и лед, которые, как говорили, затронули северные королевства, не осмелились проникнуть за Перевал Принца. Таким образом, торговля между дорнийскими домами и Свободными городами продолжала процветать, и Беррос Айронвуд знал, что казна его дома почти так же полна, как и до того, как по-настоящему начались войны Черного Пламени. Это было то, чем он глубоко гордился, это было то, чего Мартеллы не могли отнять у него и его семьи, не так, как они отняли у него все остальное. Для принцессы Лорезы Мартелл, которая была новичком в своем правлении в качестве правящей принцессы Дорна, было многое, но когда дело доходило до денег, она была не так умна, как некоторые думают. Были способы, с помощью которых можно было скрыть доходы, поступающие с таможни, которые поступали прямо к вам, а не через порт, и поэтому Беррос нашел им хорошее применение.

Деньги, которые он использовал с пользой, создавая союз с другими дорнийскими домами, разочаровавшимися в Доме Мартелл и их связях с драконлордами, правившими ими из Королевской гавани. Кингсгрейв, Блэкмонт, Хеллхолт, Скайрич и Хай Эрмитаж уже согласились на союз, если представится шанс для потенциального восстания и отстранения Мартеллов от власти. Ключ к привлечению большей части Дорна на свою сторону лежал в руках Фаулеров из Небесного Предела, то, что лорд Фаулер почувствовал презрение из-за того, что его сын не был женат на Лорезе Мартелл, подтолкнуло его прямо в объятия Берроса. Мартеллы стали самодовольными с тех пор, как присоединились к остальной части Вестероса, считая себя непобедимыми при поддержке повелителей драконов, они стали высокомерными и забыли, что значит быть настоящими дорнийцами.

Лореза Мартелл была очень страстной женщиной, к тому же вспыльчивой, Беррос много раз кувыркался с ней в их юности, но теперь, теперь она пришла и показала, какой гадюкой она на самом деле была. Она потребовала его сына Эдгара в качестве заложника, она сказала, что его сын был подопечным, но он почувствовал угрозу, когда увидел ее. С севера ходили разговоры, что король на Железном Троне намеревался снова развязать войну в королевствах, и что Золотой Отряд тоже собирался вторгнуться, и поэтому Беррос знал, что шлюха из Солнечного Копья без колебаний убьет Эдгара, если Черные Огни вторгнутся, и Беррос призвал свои знамена. И все же шлюха была такой же самодовольной, как и ее отец, она могла быть замужем за его кузеном, но она не знала, каким на самом деле был Корбен, гадюкой, вот кем он был, и хотя Беррос не любил своего кузена и не доверял ему, он знал, как его использовать.

Между мужем и женой, казалось бы, не все было хорошо, и поэтому Беррос использовал это знание в своих интересах, существовали различные способы, которыми можно было освободить заложника из Водных Садов. Дом Мартелл хотел, чтобы его знаменосцы верили, что это неприступное место, и все же их привычка устраивать представления сыновей и дочерей тех же самых знаменосцев в водных садах обернулась их падением. Со времен дедушки Берроса, когда Айронвуд и Мартелл были близкими союзниками, там служили разные слуги, и поэтому секреты Садов были хорошо известны в Айронвуде. Некоторым охранникам заплатили или всегда платили монетами Айронвуда, и поэтому у них были инструкции, что в ту минуту, когда со стороны Солнечного Копья будет слышна какая-то активность, сын Берроса должен быть препровожден в Айронвуд под покровом ночи и хаоса. Лореза Мартелл, может быть, и умна, но она не отнимет у него сына, Дом Мартелл уже многое отнял у него.

Его сестра умерла в холоде и одиночестве, оторванная от дома в чужом месте из-за Дома Мартелл. Она родила королевского бастарда, его звали Джайлз, Беррос никогда не встречался с парнем, но он много раз писал ему и из полученных писем понял, что парень немного похож на Элию. Свободолюбивый и страстный, владеет оружием и является правой рукой своего брата Деймона. Это было хорошо, Айронвуд и Старк были союзниками в течение некоторого времени, и хотя Дейерон Старк, казалось, проиграл сюжет, его внуки, казалось, вполне могли заменить его. Джайлз Сноу, так звали его племянника, Старк, его имя действительно должно быть Старком, потому что, если верить его источникам, Джайлз сделал для севера больше, чем кто-либо, кроме его брата, действительно признавал, он был исполнителем слов и угроз своих братьев. Они оба станут жестоким дуэтом, когда придет их время, Беррос просто надеялся, что Дейерон Старк не изолирует их, как он сделал с кузеном Берроса Эгором, Элия написала ему об их кузене, назвав его разочарованным и злым, подавленным безумцем, которым стал муж тети Арианны, то, что Элия подарила их кузену какую-то форму счастья, было хорошо, и Беррос молился, чтобы этого было достаточно.

На этот раз его собственная семья была едина, у его деда было много детей от трех жен, и все они соперничали с ним за благосклонность, лорд Донтон Айронвуд был жестоким человеком и хорошо и справедливо относился к своей семье во время своего долгого пребывания на посту лорда Кровавого Королевства, его смерть сокрушила отца Берроса, Ормунда, который прожил недолго после своего отца. Беррос пришел к власти в качестве главы Дома Айронвудов около десяти лет назад, и поэтому он сделал все, что мог, чтобы обеспечить различных своих родственников, за которыми нужно было присматривать, тех, кто оказался достойным, он наградил и пообещал им важные должности при своем дворе, как только Дорн окажется на свободе, тех, кто оказался менее достойным, Вайл отправлял на миссии, с которых они так и не вернулись. В конце концов, он мог накормить только определенное количество ртов.

Когда он призвал лордов, с которыми ему предстояло поговорить, зайти в его солярий, ему показалось забавным, что все в Дорне и к северу от границ думали, что Дом Айронвудов запуган, они никогда не узнают этих Вестеросов, Дорн никогда не удастся запугать. Когда лорды расселись, Беррос воспользовался моментом, чтобы оценить сильные и слабые стороны каждого из них. Лорд Перрос Блэкмонт - свирепый и умный воин, он умрет, прежде чем сломается, лорд Дикон Мэнвуди, лорд Кингсгрейва, не такой воин, как его брат, но очень хитрый человек, у которого повсюду шпионы, он в первую очередь будет действовать по своему усмотрению, сир Андрос Дейн, рыцарь Высокого Отшельничества, ожесточенный человек, искусно владеющий мечом, который хотел того, что было у его кузенов, Звездопад и Рассвет, а затем была леди Париза Уллер, безумная Уллер, которая была хитрой и умной. и коварный в одном лице, интересный союзник, которого можно иметь. Затем Беррос прочистил горло и заговорил. "Я благодарю вас, милорды и леди, за то, что вы пришли сюда сегодня, чтобы поговорить о самом важном деле. Как мы все знаем, грядут интересные события, король на Железном Троне замышляет вторжение на север, в то время как нашей принцессе не удается родить еще одного ребенка от принца Дорана. Настало время для восстания."

Лорд Блэкмонт высказался прямо. "Да, восстание, и кто еще присоединится к нам, милорд? Фаулер продолжает парить по краям, День Звездопада останется непоколебимым для Sunspear, а остальные парят и ждут, что мы будем делать. Я говорю, что мы подождем. "

"Милорд Блэкмонт потерял мужество сражаться в своем старческом слабоумии". Сказал сир Андрос, угрожающе улыбаясь. "Дейны Звездопада ничего не предпримут, если я не призову их людей под свои знамена. Поддержки Солнечного Копья будет достаточно, чтобы изгнать их из Дорна. Это один из союзников Мартелла, ушедший за вами, милорды."

Блэкмонт ощетинился и огрызнулся. "И как ты предлагаешь заставить людей, присягнувших Звездопаду, встать под твое знамя, Андрос?" Ты происходишь из младшей ветви дома и не владеешь Рассветом. Они не последуют за тобой, как не последовали бы за кем-либо, кого не зовут лорд Дагон. "

Андрос просто улыбнулся и сказал. "Есть способы заставить людей следовать за собой, не принадлежа к основной линии, мой лорд. Вы сами доказали это давным-давно".

Прежде чем разговор мог пойти под откос, заговорил Беррос. "Миледи Уллер, как продвигаются приготовления с вашей стороны, есть ли новости с Холма Призраков?"

Леди Париза Уллер улыбнулась беззубой улыбкой, а затем прошепелявила. "Да, мой лорд, было. Лорд Толанд вспомнил о нашем старом союзе и решил, что ничего так не хотел бы, как заставить драконьи солнца снова плясать под нашу дудку. Итак, Толанд присоединится к нашим войскам на Песчаном хребте вместе с Песчаником. "

"Значит, Коргайл наконец согласился?" Спросил Беррос.

"Да, мой лорд, его люди собираются в тени скорпиона, а Солнечное Копье ни о чем не догадывается". Ответила леди Уллер.

"Это действительно хорошие новости. Итак, лорды марша, скорее всего, будут следить за перевалом принца. Перрос, Дикон, я хочу, чтобы ты отправил несколько разведчиков и наездников, чтобы они беспокоили их и не давали им скучать. Если то, что мне расскажут мои люди на востоке, произойдет достаточно скоро, то на севере определенно начнется новая война, и на этот раз Дорн окажется в выигрышном исходе всего этого ". Сказал Беррос.

"Что с Тором, милорд? Десмерик Джордейн владеет ключом к силе Мартелла и поэтому не ответил нашим воронам и не ответил на вежливые просьбы Лорезы Мартелл. Мы все знаем, что Джордейны наполовину безумны, как и Уллеры, без обид, миледи. Кто сказал, что он тоже не объявит себя королем? - Спросил лорд Мэнвуди.

Беррос на мгновение замолчал, а затем сказал. "Джордайны ничего не сделают. Меня воспитывал Десмерик; он ничего не хочет, только чтобы его оставили в покое. Возможно, сейчас в его руках большая часть силы Мартеллов, но он не сделает ничего, что поставит под угрозу его собственные планы и мотивы. У Солнечного Копья не будет ресурсов, которые он мог бы использовать во время этой войны. "

"Все еще остаются Godsgrace и Salt Shore, а Сироты Зеленой Крови, как известно, любят Лорезу Мартелл и вашего кузена, милорд. Хотя я признаю, что мы не привлекем всех лордов на нашу сторону, я хотел бы знать, что вы намерены делать с принцем Корбеном, когда эта война закончится. - Спросил лорд Перрос.

Беррос сделал глоток вина, а затем сказал. "Корбен всегда был гадюкой, он всегда был коварным, когда мы были детьми. И все же у него не хватает мозгов, чтобы должным образом использовать свой дар. То, что он спит с леди Уил, является наглядным доказательством этого, Мартеллы - разделенная семья, что стало очевидным. С моим кузеном разберутся в свое время, вам не нужно этого бояться. Как и с его детьми."

Блэкмонт выглядел просто рассерженным своим ответом. "Я спросил, как и что, не для того, чтобы поболтать о ваших размышлениях о них, мой лорд".

Беррос вздохнул, Блэкмонтс всегда был очень колючим, когда дело доходило до прямых ответов относительно семьи. "Очень хорошо, если ты хочешь знать, Корбен и его жена будут убиты, как и его сын Доран. Манфри Мартелл будет отправлен в Гастон Грей. Мой племянник Джайлз поможет нам в этом конфликте."

После этого послышался ропот. "Мальчик в своем уме, милорд?" Спросила леди Уллер.

Беррос фыркнул и сказал. "Да, моя леди, это все, что я знаю, и он хороший воин, нам пойдет на пользу, если он будет здесь, с нами. На этот раз мы не потерпим неудачу, это я тебе обещаю."

ЭДВАЙЛ СТАРК

Зима - унылый месяц, месяц предчувствий или около того, по словам королевской семьи. "Зима приближается" - таковы были слова Винтерфелла, и казалось, что зима наступила для королевской семьи, как она наступала для них уже много лет. Принцессы Самайра и Джорелль, жена и дочь принца Деймона, наследника зимнего трона, были мертвы. Убиты наемным убийцей. Человек пришел с юга, посланный королем юга Эйгоном Таргариеном в попытке еще раз спровоцировать север на войну и таким образом дать южному дракону повод собрать свои знамена и еще раз сразиться с севером. Принцессам перерезали горло в богороще; только случайный прохожий услышал их крики и пошел за Стражем Зимы. Теперь опасность таилась в тени, и краткое примирение, которое было у короля и его внука, было напряженным, поскольку принц обвинял Таргариенов и своего деда в смерти своей жены и дочери, хотя между ними двумя не было конфронтации, была конфронтация между принцем и мальчиком, Люцерисом Блэкфайром.

Эдвайлу никогда не нравился Люцерис Блэкфайр или, если уж на то пошло, большинство Блэкфайров, их головы большую часть времени были наполнены воздухом, и им не хватало элементарного здравого смысла. Эдвайл никогда не понимал, почему его двоюродный брат и король всегда настаивал на том, чтобы втягивать север в дела юга, но не ему было задавать вопросы. Тем не менее Люцерис Блэкфайр был маленьким червячком, чья смерть была бы облегчением для всех. Эдвайл был там, когда Люцерис Блэкфайр загнал принца Деймона в угол на тренировочном дворе и сказал, что смерть его жены и ребенка была намного лучше того, чего он заслуживал, будучи таким идиотом, каким он и был. Эдвайл, честно говоря, был удивлен, что принц Деймон не убил Люцериса Блэкфайра на месте, вместо этого Блэкфайр отделался тяжелыми переломами ребер и поврежденным глазом, что, откровенно говоря, было для него большой удачей. Эдвайл подозревал, что это как-то связано с тем фактом, что незаконнорожденный брат принца Деймона Джайлз оттащил своего брата от мальчика-дракона до того, как был нанесен слишком большой ущерб.

Дейерон Старк на самом деле действовал как король и отправил Люцериса Блэкфайра в Последний Очаг и говорил со своим внуком, какие слова были сказаны, Эдвайл не знал, но он знал, что двое мужчин сейчас ближе, чем когда-либо прежде. Оба неустанно работали, чтобы смягчить последствия действий ассасина, и хотя Блэкфайр вернулся, Дейерон смотрел на него не так хорошо, как раньше, и Деймон взял себя в руки. Были проведены встречи и обсуждены варианты. Война возмездия не увенчалась бы успехом, если бы дело не было определенно успешным, и поэтому война была объявлена недействительной, Эдвайл позаботился о том, чтобы принц все же отомстил, предоставив парню шанс выжать из человека всю информацию, которую он смог вытянуть, прежде чем тот умрет. Из этого они узнали несколько довольно полезных вещей.

У короля на железном троне снова были свои шпионы в Винтерфелле и на севере, которые докладывали обо всем, что происходило при северном дворе - именно так Эйгон Таргариен узнал о военных машинах и разногласиях внутри королевской семьи. Все шпионы уже ушли, мертвы или сбежали, некоторые все еще висели за шкуры в богороще в Волчьем лесу прямо сейчас, что Эдвайл одобрял. В некоторых помещениях для прислуги были найдены отчеты с подробным описанием того, что происходило годами, и заметки о том, где были слабые места обороны севера, были точно описаны, где-то глубоко при дворе был крот, и поэтому они не смогли найти их до того, как был отдан приказ о защите. Белая гавань была надежно защищена, как и Каменистый берег, Железный флот был готов и готовился к отплытию, а ров Кейлин и Перешеек оставались неприступными.

Вся эта работа означала, что Эдвайл вернулся в Ров Кейлин впервые примерно за пять лет, чтобы как следует повидаться со своей семьей. Отношения с женой все еще были немного неловкими, но опять же, Эдвайл никогда не умел ладить с женщинами, хотя он выполнил свой долг и родил двух сыновей, чтобы показать это. Рикард, который сейчас был взрослым мужчиной, еще не женился, но достаточно скоро станет им, суровым и торжественным, как сам Эдвайл. Брэндон пятнадцатилетний и хороший фехтовальщик, но немного легкомысленный, когда дело доходит до здравого смысла. К счастью, мальчик больше не дружил с Люцерисом Блэкфайром, и, наконец, увидев его таким, какой он есть, его сын решил разорвать с ним отношения. Эдвайл гордился своими мальчиками и знал, что они продолжат тяжелую работу, которую он, его собственные братья и отец выполняли все эти годы, когда придет его время, а оно скоро придет. Еще одна война, и тогда, возможно, он сможет удалиться на север и заключить мир с богами.

Его сестра Мелисса заболела; зима была тяжелой для нее и ее мужа. Джон Ройс умер от лихорадки в первые месяцы зимы, и поэтому правление принял его сын Артос. Парень был хорошим человеком, умным и хитрым, обладал навыками стратегии, именно его брат, второй племянник Эдвайла, Домерик, был главной силой в этой семье, благодаря его умению махать мечом и претворять стратегии своего брата в жизнь. Другие дети были либо мертвы, либо умирали с тех пор, как началось вторжение южан на север. Принося с собой воспоминания, которые Эдвайл изо всех сил старался забыть, они продолжали возвращаться к нему, снова и снова, его брат умирал у него на глазах, голод и отчаяние.

Тем не менее, он продолжал приказывать все большему количеству людей идти и охранять стены, и он наблюдал, как они падают от стрел южан, и что-то внутри него бушевало и требовало освобождения. Однако южанам приходилось нелегко, лорд Доннор Рид и его кранонгмены преследовали их на каждом шагу. Лорд Маллистер и его люди увязли в тяжелых доспехах и с тяжелой конницей, они скоро увязнут. Рикард контролировал основные сражения, Элейна искала людей с небес и Эдвайла, Эдвайл сражался зубами и когтями, используя вожака стаи, чтобы противостоять тем мужчинам, которые ускользнули от внимания его людей.

Рыча, он прыгнул на двуногого зверя, кусая и разрывая. Зверь закричал и попытался выстрелить в него, но он отскочил в сторону и зарычал еще раз. Это продолжалось, вгрызаясь в человеческую плоть, кусаясь, прыгая, разрывая, пригибаясь, крики наполняли его уши, кровь заливала нос, и это продолжалось, продолжалось. Один человек попытался напасть сзади, но птица подлетела и выклевала ему глаза, и зверь больше ничего не предпринимал. Он почувствовал запах страха и крови от двуногих людей и пошел дальше, разрывая и кусая, ему это нравилось, эти двуногие звери были врагами, голос сказал ему, что они должны умереть.

Прыгать, рычать, кусать и рвать, охота, драка - все это заставляло его кровь бурлить, адреналин бушевал. Снова и снова он кусал, он рвал, он резал и он рычал. Он был королем, и это была его территория. Рядом с ним его стая делала то же самое, кусаясь, рыча, они были разбужены ото сна, и это было нехорошо делать не сейчас, не зимой. Они были королями зимы, и этим двуногим животным нужно было научиться бояться их. Он прыгнул и укусил еще раз, и процесс продолжился.

"Брат", - произнес голос. "Не теряй себя, брат. Ты должен защищать замок, как защищал в детстве, брат". Голос исчез. Эдвайл взвыл вслед за ним и погнался за ним, но ворона встала у него на пути и заставила его снова кусаться, рубить и рычать на людей, которые пытались напасть на его дом, они умерли по его команде, его рычанию и его рту, и они умерли с криками, точно так же, как его брат.

Эдвайл обливался потом и тяжело дышал. Звуки битвы стали слабее, но их все еще можно было услышать. Его жена сидела в углу за шитьем; она подняла глаза, когда услышала, что он пошевелился. "Большинство из них мертвы, мой господин. Рикард очень хорошо руководил обороной. Они разбираются с отставшими".

"Где Элейна?" - спросил Эдвайл пересохшим голосом.

"С Рикардом. Она ведет его людей к тем, кто сбежал, мой господин ". Ответила его жена.

Эдвайл кивнул, а затем встал. Он вышел на зубчатую стену, свистнул и отправил стаю лютоволков в шею. Он знал, куда Маллистер отведет своих людей, и это было бы его смертельной ловушкой.