Зимний Дракон

ТЕОН СТАРК

Прошло семь лет с тех пор, как Эйемон Блэкфайр погиб на Кровавой воде, семь лет, за которые мир в значительной степени вернулся в Вестерос и Королевство Север и Железные острова. За исключением небольшого восстания Трех Сестер, в результате которого дом Сандерлендов был уничтожен, кроме внучки лорда Давоса, которая теперь была замужем за племянником Теона, принцем Джорахом Старком, их свадьба состоялась около двух лун назад. Племянник Теона отправился к Трем сестрам, чтобы укрепить свою власть на островах, не то чтобы его правлению было большое сопротивление, не сейчас, когда дома, поднявшие восстание, Лонгторп и Боррелл были уничтожены во время их неудавшегося восстания и заменены домами, которые были бы более лояльны Джораху и Винтерфеллу. Из самого Джораха вышел бы хороший правитель, он последовал примеру Эйгора и прислушивался к каждому слову брата Теона, короля Дейрона, о вопросах правления, урокам, которые, как знал Теон, его собственный брат получил от их отца и из многолетнего опыта.

Также были некоторые опасения по поводу Родрика Грейджоя и его восхождения на лордство Железных островов. Там, где отец Грейджоя был разумным человеком, кем-то, кому, как знал Теон, можно было доверить поддержание мира, когда мир был тем, что было необходимо, Родрик Грейджой казался скорее человеком, склонным следовать своим собственным инстинктам, и если его действия во время последней войны Черного пламени были какими-либо признаками, они были довольно жестокими. Некоторые члены совета, в основном Джоннел Мандерли и Итан Гловер, беспокоились, что, возможно, Грейджой пойдет против протокола и начнет вторгаться и совершать набеги на земли к югу от перешейка, что, несомненно, повлечет за собой возмездие Железного Трона и вместе с этим приведет к войне, а на тот момент север не был готов к войне. И все же Грейджой проявил благоразумие, лично приехав в Винтерфелл, чтобы заверить Дейрона и совет, что он не сделает ничего, что шло бы вразрез с их планами, и что, когда поступит призыв, вся мощь Железных островов будет там, готовая к использованию.

Казалось, что Грейджоя скоро призовут, известие пришло с юга, Речные лорды, Шони, Смоллвуд, Гудбрук, Эмброуз и Лотстон подняли свои знамена в восстании против Риверрана и Железного Трона. В письме говорилось, что они восстали, чтобы посадить на трон законного короля Эйгона Блэкфайра, родного племянника Теона. Когда прилетел ворон, Теон ожидал, что его брат и племянник бросятся помогать мятежным речным лордам в их попытках посадить на трон Черное Пламя, и все же его брат удивил их всех, прочитав письмо, а затем отложив его в сторону и перейдя к обсуждению какого-то другого вопроса. Когда он спросил его об этом позже, Дейерон просто ответил. "Север еще не полностью готов к мобилизации. Пусть рыба сначала обескровит себя, а потом мы нанесем удар, и на этот раз мы не потерпим неудачу ". Казалось, что Дейрон остался верен своим словам, сообщения продолжали поступать из источников на юге, Уолдер Фрей помогал повстанцам едой и деньгами, но не войсками, а повстанцы собрали значительные силы в Харренхолле и готовились выступить в поход на сам Риверран.

Король, которого они пытались посадить на Железный трон, Эйгон Блэкфайр, племянник Теона, сын его сестры Барбри, не был похож ни на своего отца, ни даже на сводного брата Теона, настоящего черного дракона. В то время как Деймон и Эйемон больше сражались на мечах, чем умом, и мало обращали внимания на книги или слова, Эйгон был более спокойным и собранным, гораздо более замкнутым, более сосредоточенным на учебе и чтении, но все же неплохим фехтовальщиком, если не лучшим. У мальчика, каким он и был, казалось, был острый политический ум, и часто на заседаниях совета Теон слышал, как он призывал к осторожности в отношении некоторых наиболее опрометчивых предложений, исходивших от людей, которым действительно следовало бы знать лучше.

Итак, они остались в Винтерфелле, хотя знамена были подняты, и когда лорды начали собираться, луны начали заходить, и все же, казалось, со стороны Дейрона не было никакого движения или спешки идти на юг. Новости продолжали поступать из Приречных земель; у Рашинг-Фоллс произошла битва между войсками лорда Лотстона и лорда Пайпера, закончившаяся разгромом войска Пайпер, а сам человек был убит. У водопада Тумблерс произошла еще одна битва между объединенными силами домов Блэквуд и Брекен против сил повстанцев во главе с Артором Эмброузом, еще одна победа повстанцев: лорд Ото Брекен был убит. В Приречных землях была достигнута патовая ситуация, Желудевый зал был захвачен верными Железному Трону, а замок предан мечу, что вынудило повстанцев отступить в ограниченный безопасный Харренхолл. Это, наконец, заставило Даэрона отказаться от планов, которые он строил с Эдвайлом, а также от того факта, что они получили известие о том, что Горькая Сталь и Золотой отряд вторглись в Штормовые Земли и к настоящему моменту сумели захватить два замка на мысе Гнева.

Итак, они выступили из Винтерфелла, 15 000 человек, состоящих из людей из Винтерфелла, Сервина, Барроутауна, Риллов, Последнего Очага, Дредфорта и Кархолда. Когда они прибыли в Ров Кейлин, к ним присоединились еще 5000 человек из Стоуни Шор, Белой гавани и Перешейка. К Пайку был отправлен ворон, сообщивший Родрику, что он начинает набеги вдоль побережья Западных земель, Ланнистеры были в хаосе и, вероятно, на этот раз легко падут. Оттуда они двинулись вниз по Близнецам, где их приветствовал молодой лорд Переправы Уолдер Фрей. Фрей недавно женился, и это было заметно, его жена сияла от беременности, а сам парень, казалось, постоянно находился рядом с ней. Он тепло приветствовал их и оказал им всяческое гостеприимство, а когда они спросили о новостях о войне, он рассказал им. "Брэкен и Блэквуд вернулись в свои замки, Талли размышляет в Риверране, а в Мейденпуле собираются силы, чтобы осадить Харренхолл".

Они провели примерно неделю в Близнецах, Дейрон разговаривал с Уолдером Фреем и его собственными лордами, а когда Теон был не нужен, он провел это время с Джейни. Отношения между ним и Джейни всегда были сложными, они знали друг друга с младенчества и всегда что-то чувствовали друг к другу, черт возьми, именно поэтому они присоединились к Страже Зимы, чтобы избежать другой судьбы, которую уготовили бы им их семьи. Конечно, их клятвы и честь, связанная с такими клятвами, часто заставляли их обоих стыдиться того, что они делали, именно поэтому они прекратили свой роман некоторое время назад, но это не означало, что между ними до сих пор не было чувств.

Они все еще были здесь, и после спарринга они впервые за долгое время оказались одни. Пот стекал с их тел, когда они возвращались в замок. "Это была хорошая сессия, лорд командующий". Сказала Джейни своим холодным голосом. "Конечно, намного лучше, чем некоторые другие сессии, которые у нас были".

Теон только хмыкнул. "Да, ты больше не размахиваешь мечом, как обезьяна в зверинце".

Джейни рассмеялась и ударила его по руке. "О, но ты никогда не размахивал мечом, как обезьяна, не так ли, мистер совершенство?"

Теон усмехнулся. "Я не мог себе этого позволить. Не с Дейроном и Деймоном в качестве братьев. Я должен был либо узнать, как стать одним из лучших, либо получить напоминание о том, что я никогда не смогу стать лучшим ".

После этого Джейн перестает смеяться, и ее тон становится серьезным, когда она говорит. "Я видел, как ты и твой брат сражались в битве Теона, и пока Дейерон сражается как бог, я думаю, ты гораздо приятнее для глаз". Затем она злобно ухмыляется, прижимает его к стене и крепко целует.

Он собирается ответить, когда позади них раздается легкое покашливание, и они оба отрываются друг от друга, слегка покраснев, обнаружив, что Асфелл Вул стоит там с довольно самодовольным видом. "Король хочет видеть вас, лорд-командующий. Он в "Соларе лорда Уолдера".

Теон кивает и прощается с Джейн, прежде чем отправиться в солярий. Когда он входит в комнату, он обнаруживает там своего брата, свою добрую сестру, самого лорда Уолдера, а также его брата Крегана и лордов севера. Выражения их лиц серьезны. "Садись, брат". Говорит Дейерон. Как только он сел, Дейерон говорит снова. "Мы получили известие из Риверрана, ну, точнее, лорд Уолдер получил известие из Риверрана. Бринден Талли требует, чтобы Уолдер созвал свои войска и немедленно выступил в Харренхолл, чтобы помочь в осаде, которая начнется там через несколько дней."

"Чьи войска будут осаждать Харренхолл, ваша светлость?" Спрашивает старый лорд Хотар Амбер.

Теон наблюдает за своим братом и удивляется, когда по его лицу расплывается ухмылка. "Почему милорд Амбер, Дом Брэкен, Дом Блэквуд и Дом Райджер направляются в Харренхолл, другие речные лорды истощены. Пайпер мертва; Маллистер стар и умирает, не оставив наследников, кроме своей дочери. Мутон закован в цепи в Харренхолле. Ведущий Талли будет состоять из седобородых и зеленых парней."

Затем заговаривает Теон, догадываясь, к чему клонит его брат. "Где этот ведущий встретится с вашей светлостью? Талли наверняка не пожелает еще одного Олдстоуна, и о нашем присутствии здесь скоро станет известно всем. "

Затем говорит Уолдер Фрей. "Талли заявил, что мужчины встретятся в Высоком Сердце, в руинах дворца Зеленых Людей, через три дня ".

"Он ожидает, что его знаменосцы так быстро соберут своих людей?" Потрясенный Теон спрашивает.

Уолдер Фрей качает головой. "Нет, мой лорд. Скорее всего, он отправил этого же ворона в дома, упомянутые несколько недель назад. Он только сейчас прислал ко мне ворона из-за того, что произошло за последние несколько лун между нашими двумя домами. "

Теон кивает, и Дейерон заговаривает снова. "Мы навязывались вам достаточно долго, лорд Уолдер. Мы выступаем завтра с первыми лучами солнца. Мы благодарим вас за ваше гостеприимство и за еду, которой вы любезно нас снабдили. " Уолдер Фрей кивает, затем встает и уходит. Как только он уходит, Дейерон заговаривает снова. "Фрей сохранит нейтралитет, но сохранит мост открытым для нас, если нам понадобится поспешное отступление, большего я не могу от него требовать. Лорд Хотар, вы возглавите авангард. Лорд Джоннел, ты возглавишь резерв, лорд Стеффон, ты поведешь левых. А я поведу правых. Мы сокрушим это войско и достаточно скоро двинемся к Королевской гавани. "

Конечно же, на следующий день с первыми лучами солнца они отправляются в Высокое Сердце, Дейрон сохраняет быстрый темп, и к тому времени, когда они разбивают лагерь позже той ночью, все мужчины устают. Джейни делит с ним палатку в ту ночь и на следующую ночь. На третий день они нападают на войско Речных Лордов; они набрасываются на них, как волки на свою добычу. Теон слышит вой волка Серрона Эгора, а затем начинается атака. Рубя и рассекая стволами Теона людей с гербами Райгера и Брэкена, рубя их так, словно они не более чем ягнята, которых ведут на заклание.

Битва длится, кажется, дни, но, скорее всего, это всего лишь часы. Рубя и кромсая, Теон прокладывает кровавую дорожку среди тех, кто стоит перед ним, пока его меч не обагряется кровью. Он слышит звуки, издаваемые мужчинами в предсмертной агонии, которые кричат, взывая к своим матерям, женам, братьям и сестрам, которых они больше никогда не увидят. Его лицо превратилось в мрачную маску, когда он продолжает прорубать себе путь, стараясь не выпускать Даэрона из виду, король сражается как одержимый, рубя людей, как будто они не более чем куклы. Эйгон Блэкфайр сражается так же хорошо, как и его отец, заработав по пути несколько очков. Эйгор сражается копьем, нанося колющие удары всем, кто попадается ему на пути.

Победа приходит с мечом, пронзающим горло Бриндена Талли, Эйегон Блэкфайр - человек, совершивший подвиг. Когда люди Талли видят голову своего сеньора, насаженную на пику, они бросают оружие и сдаются. Первая победа севера в этой войне, и это позволяет им легко попасть в Харренхолл, где их встречают как героев. Наряду с новостями о том, что Золотая рота нацелилась на Штормовой Предел.

ДУНКАН ВЫСОКИЙ

Все еще было странно быть членом Королевской гвардии. Были моменты, когда Дунк не мог по-настоящему поверить, что ни одно из событий последних четырнадцати лет произошло на самом деле. Иногда казалось, что все это был всего лишь сон, и что он мог проснуться в любой момент и все еще быть с сиром Арланом, старик был бы горд увидеть Дунка там, где он был сейчас. Сам Дунк очень гордился тем, кем он был сейчас, от простого вора с Блошиного Дна до рыцаря Королевской гвардии. Казалось, мечта Деймона Блэкфайра сбылась. Дунк часто задавался вопросом, что стало с Блэкфайром после того, как они оставили его на севере, стал ли он мейстером, как хотел, или все еще скрывается в Винтерфелле, спасая свою жизнь.

Блэкфайры, черт возьми, Дунк видел, что предыдущие две войны сделали с королевствами, и теперь Блэкфайры снова объявились, чтобы посеять хаос на землях, которыми они будут править. Он не мог этого понять, конечно же, они знали, сколько разрушений было вызвано их вторжениями? Наверняка такие люди, как Дейерон Старк и Эйгор Риверс, знали, что чем больше раз они призывали к восстанию, тем меньше вероятность того, что люди продолжат присоединяться к ним? Чем больше людей погибнет во время этих войн, тем менее дружелюбно малый народ и знать будут относиться к Черным Драконам, по крайней мере, Дунк надеялся, что так и произойдет.

Увы, он не думал, что о таких вещах будут думать намного позже, возможно, когда он будет давно мертв. Однажды, давным-давно, Дунк встретил Дейерона Старка, когда они с Эггом помогли мальчику Черного Пламени бежать в Винтерфелл. В Старке было что-то такое, что, казалось, кристально ясно дало понять Дунку, что этот человек никогда не успокоится, пока один из потомков его брата не сядет на трон, даже если это будет стоить ему всего, чтобы достичь этого. Дунку показалось, что, основываясь на том, что он слышал об этом человеке с тех пор, его предыдущее предположение было не так уж и неверно. Однако из разговоров с Эггом он знал, что именно Дейерон Старк, а не Эйгор Риверс дарил королю Мейкару бессонные ночи. Риверс, будучи хорошим командиром, и вполовину не был таким воином, каким был Дейерон Старк, и не мог внушать преданность, как Зимний Дракон.

Мысли Дунка переключились со всего этого на то, что он только что узнал от Эгга ранее в тот же день. Очевидно, ворон прилетел в Королевскую Гавань, объявив о женитьбе лорда Борроса Тарта на некоей Сильвии Сторм, женщине, которая, как говорили, была довольно высокой и черноволосой, она была дочерью межевого рыцаря и леди Дженны Сторм. Дунк просто уставился на Эгга, когда тот произносил это имя, на самом деле не понимая, почему это должно быть важно для него, или почему Эгг вообще упомянул об этом. Эггу потребовалось спросить его, куда они отправились после турнира в Эшфорде, прежде чем все стало ясно. Леди Дженна Шторм, прекрасная дева Тарта, женщина, которая украла его сердце и его любовь, он любил ее, а затем был вынужден покинуть, поскольку их путешествия не допускали романтики. Он никогда не знал, что она была беременна, иначе он бы что-нибудь сделал, что угодно для нее и ребенка.

Теперь он был в Королевской гвардии, а его дочь вышла замуж за лорда Тарта, он никогда не сможет ни увидеть ее, ни признать ее, потому что теперь он был членом Королевской гвардии, и, кроме того, зачем ей хотеть познакомиться с Дунком Болваном, лучше позволить ей думать о своем отце в худшем свете или не думать о нем вообще. Все же какая-то часть его души гордилась своей дочерью; пусть она и незаконнорожденная, но сумела так удачно выйти замуж. Эйгон просто сказал, что Лорд Тарта был влюблен в девушку и что его отца все это совершенно не волновало.

Внизу Дунк услышал, как открылась дверь в башню Белого Меча, и на мгновение напряг слух, пытаясь расслышать, идет ли там какой-нибудь разговор, но его не было, и, судя по мягким шагам на ступенях, человек, поднимающийся по ним, вероятно, был сиром Роландом Крэйкхоллом, лордом-командующим Королевской гвардии. Сир Роланд был очень хорошим фехтовальщиком, одним из лучших в стране, как часто думал Дунк, а также умным человеком; именно он посоветовал Дунку не высовываться в те первые дни. Сир Оберин Дейн, новый меч утра, свирепый, быстрый, как змея, и бойкий на язык, Сир Горрис Крэбб, коренастый коротышка, у которого больше мускулов, чем мозгов, Сир Нестор Коннингтон, гордость Королевской гвардии, свирепый фехтовальщик и сын Элейны Таргариен, сир Стеффон Шторм, бастард Ночной Песни, свирепый боец и умный человек, а также сир Боремунд Ройс очень хороший фехтовальщик, но тихий человек. Это были названые братья Дунка, и все они были опытными, более искусными, чем он, в драках и фехтовании. Все же они были друзьями или товарищами, если не этим.

Так же, как они поклялись хранить секреты короля, среди Королевской гвардии существовало неписаное правило, согласно которому они также хранили секреты друг друга. Так Дунк узнал, что у сира Стеффона, несмотря на все его бахвальство и гнев по поводу того, что он ублюдок, был постоянный роман с прачкой с Шелковой улицы. Именно так он узнал, что сир Роланд, хотя и все еще способный фехтовальщик, болен и устает больше, чем раньше. Именно так он узнал о напряженных отношениях между сиром Оберином Дейном и сиром Гарсом Тиреллом из Хайгардена. Раздался стук в дверь, и он обнаружил, что смотрит на лорда-командующего. Он встал и слегка склонил голову. Сир Роланд казался усталым, когда сказал. "Король желает видеть, как ты Дунешь".

Дунк кивает и встает со стула, еще раз кивает сиру Роланду, а затем спускается по ступенькам башни Белого Меча в королевскую палату, где он находит сира Стеффона и Сира Оберина на дежурстве, он кивает им, и они пропускают его. Он не очень удивлен, обнаружив там Эгга, он думает, что парень оказывает успокаивающее влияние на обычно грубоватого Короля. Король сидит и смотрит на письмо, когда он входит, он не поднимает глаз, но говорит. "Сядьте, сир Дункан". Дунк садится в кресло напротив короля и ждет, когда тот заговорит. Это занимает много времени, но в конце концов король Мейкар откладывает газету, которую читал, и вздыхает. "Ты, должно быть, удивляешься, почему я позвал тебя". Дунк молчит в ожидании. "Ну, как вы знаете, Риверлорды недавно потерпели поражение в Хай Харте, Дейерон Старк и север захватили Риверран и теперь сидят в Харренхолле, обдумывая свой следующий шаг. Лорд Джаспер Аррен выходит из Лунных Врат, чтобы сразиться с ними, так что это должно занять их. Но нет, я не поэтому попросил вас послушать. Нет, сегодня мы узнали, что Горькая Сталь собирается осадить Штормовой предел. Повелители Бурь либо мертвы, либо находятся в Штормовом Пределе. С Биттерстилом несколько Лордов-Ричеров, а также Золотая рота и Вторые сыновья. Я имею в виду, что Эйгон поведет отряд людей на борьбу с Золотым отрядом, но сначала ему нужно будет сразиться с Осгреем и этими дураками. Ты пойдешь с ним, как и сир Роланд. "

Дунк кивает, а затем спрашивает. "Вы не присоединитесь к нам, ваша светлость?"

Король вздыхает. "Нет, я не могу. Я поведу около 10 000 человек из Королевских земель в поход на Долину, чтобы помочь разобраться с захватчиками с севера ".

Дунк кивает, а затем спрашивает еще раз. "Когда мы уезжаем?"

Отвечает Эйгон. "Завтра с первыми лучами солнца. Лорды королевских земель уже здесь, готовы и ждут".

Как только этот разговор заканчивается, Дунк возвращается с Эйгоном в его покои. Они разговаривают по дороге. "Как ты себя чувствуешь, парень?" Спрашивает Дунк.

"Нервничаю". Эгг отвечает.

"Хорошо". Отвечает Дунк.

"Чем это хорошо?" Спрашивает Эгг.

"Потому что это означает, что ты не глуп и что у тебя все еще есть немного ума. На этот раз мы сражаемся не с каким-то сбродом крестьян, Эгг. Мы будем сражаться с закаленными в боях людьми, а также с Золотой ротой. Нам нужно быть настороже ". Отвечает Дунк.

Эгг вздыхает. "Я знаю этого Дунка, правда. Но я бы хотел, чтобы мой отец тоже мог прийти. Но нет, лорды Долины не решаются двинуться на запад, потому что Дейерон Старк послал людей вторгнуться на северное побережье Долины. Железнорожденные совершают набеги на западное побережье, и у Ланнистеров нет сил остановить их. Предел разрушен, на границе с Дорном идут бои."

Дунк смотрит на своего бывшего оруженосца широко раскрытыми глазами. "Дорн заявил о своем участии в Blackfyres?"

Эгг качает головой. "Нет, сэр. У Айронвудов есть, но остальной Дорн остается верным. Ни один Дорн не сражается с этими лордами Ричерами, у которых больше мускулов, чем здравого смысла, которые сражаются за Эйгона Блэкфайра."

Затем Дунк вздыхает. "Это будет долгая война. Очень долгая война".

Через три недели после того, как он произнес эти слова, они сбываются. Им предстоит битва с мятежными Повелителями Бурь и Ричерами во главе с Аддамом Осгреем в Королевском лесу. Борьба жестокая, Данки, замахи, удары и рубки, он делает все возможное, чтобы оставаться на коне и живым, все время поглядывая одним глазом на Эгга, чтобы убедиться, что парень все еще на коне. Он рубит и прорубается сквозь солдат, которые встают у него на пути, сбивая с ног тех, кто отказывается умирать от меча. Дальше и дальше он слышит звуки человеческих криков и мольб о помощи через свой шлем. Облегчение, которое другие более чем готовы им дать.

Дунк также получает свою долю ударов. Один большой ублюдок, размахивающий двуручным мечом, как палкой, наносит ему такой сильный удар, что он боится истечь кровью до конца битвы. Тем не менее, каким-то образом Дунку удается убить ублюдка и перейти к следующему человеку, который продолжает бередить рану дальше, заставляя его кричать от боли, он пробивает себе путь через этого человека. Рана под ним продолжает открываться, и он чувствует такую сильную боль, что его зрение начинает затуманиваться. Он убивает еще одного человека, прежде чем мир становится черным.

Когда он приходит в себя, он находится в палатке, где кипит жизнь, он слышит кашель и приглушенные голоса мужчин. Он поднимает голову и чувствует укол боли в плече. "Ты проснулся!" Он слышит чей-то крик, прежде чем осознает, что это Яйцо, а вместе с ним сир Оберин Дейн.

"Что случилось?" Дунку удается выдавить из себя:

Затем Эгг тихо говорит. "Ты был ранен, сражаясь с гигантом ман Сер, он глубоко ранил тебя, и ты продолжал истекать кровью на протяжении всего боя, прежде чем потерял сознание".

Дунк вздыхает. "Я знаю это, что случилось с битвой?"

Эгг улыбается. "Мы победили, сэр; нам удалось отбросить повстанцев, изгнав их из Королевского леса либо в смерть, либо в море. Аддам Осгрей теперь наш пленник вместе с несколькими другими лордами из Простора."

Дунк кивает, а затем спрашивает. "Где мы сейчас?" последнее слово звучит невнятно, что беспокоит Дунка, да и Эгга тоже, если судить по хмурому выражению лица мальчика.

"Мы разбили лагерь за пределами Хейстэк-Холла, сэр. Мы пробудем здесь еще некоторое время". Говорит Эгг.

Дунк кивает, а затем морщится, он чувствует, как мир вокруг него чернеет, но прежде чем сдаться, напоминает Эггу. "Отправь разведчиков, прежде чем выступить, нас нельзя застать врасплох".