Зимний Дракон

АРИАННА СТАРК

Винтерфелл все еще был в трауре. Это было предельно ясно. По поведению людей в замке и по тому, как вели себя простые жители Зимнего города, было ясно, что Винтерфелл скорбит о смерти одного из своих любимых сыновей. Деймон Блэкфайр был убит на поле боя далеко от севера и от Винтерфелла, его нога не ступала в Винтерфелл до того, как началось его восстание, и все же север все еще оплакивал его кончину. Из того, что рассказали ему ее добрые сестры, когда Уиллам Старк вернулся с юга много лет назад с принцессой Таргариен в невесте и пришел с ее внебрачным сыном, были те, кто скептически относился к тому, сможет ли дракон адаптироваться к северу и его обычаям. Ее добрая мать доказала неправоту скептиков, и на нее смотрели с большим уважением и восхищением. Деймон Блэкфайр провел первые двенадцать лет своей жизни в Винтерфелле, взрослея и усваивая уроки, необходимые для того, чтобы стать лордом, вместе с собственным мужем Арианны Дейроном. Они были неразлучны, как воры; она видела, насколько близки они были, когда все были в Королевской гавани. Жители Винтерфелла, а также ее добрые сестры провели прошедший год с тех пор, как ее муж ушел на войну, рассказывая истории о Даэроне и Деймоне в детстве и о шалостях, которые они разыгрывали, и каждый раз, когда они говорили о них двоих, их голоса были полны любви, уважения и гордости.

Да, Винтерфелл все еще был в трауре, особенно ее добрая мать. Леди Дейна Старк, о которой Арианна выросла, слушая рассказы от своего мужа, Дейрон боготворил свою мать и глубоко любил ее. Арианна поняла, почему, когда она прибыла в Винтерфелл, ее добрая мать была такой сильной и уверенной в себе, что для нее не было неожиданностью, что ей удалось выжить все эти годы в Мейденволте, и тогда она поняла, откуда Даэрон черпал свою силу и уверенность. Известие о смерти Деймона потрясло ее добрую мать, леди Дейна больше не была такой общительной, какой была до восстания, на самом деле казалось, что она стала более замкнутой и больше похожа на оболочку женщины, которой была до того, как ее сыновья отправились на войну. Арианна беспокоилась о своей доброй матери.

Ее муж вернулся через два дня после того, как в Винтерфелле узнали о смерти одного из их любимых сыновей. Он возвращается домой не как повелитель севера, а как его король, провозглашенный на Острове Ликов, последнем месте на юге, где растет чардрево, месте, где Дети Леса когда-то стояли, присматривая за своими собственными детьми. Он возвращается домой к ней и их семье изменившимся человеком. Да, он все еще улыбается, но теперь его улыбки редки, его глаза более усталые, чем были до войны, его действия и слова теперь более сдержанны, чем были раньше. Он гораздо более замкнутый, чем был раньше. И ее беспокоит, что он, возможно, не сможет любить так же, как до войны.

Проходит три недели, прежде чем ей удается набраться смелости и спросить своего мужа, что с ним случилось во время войны. Она собиралась попросить об этом раньше и помочь ему любым возможным способом, но поскольку лорды севера все еще были в Винтерфелле, казалось бы, ожидая чего-то, что угодно должно произойти, не было ни минуты, когда она могла бы свободно выразить свое сердце своему мужу, своему королю. Но однажды, закончив очередной раунд встреч и обсуждений будущего севера, он возвращается в их общие комнаты - до войны они всегда жили в одних комнатах, а их сын, их Эгор, лежал в кроватке рядом с кроватью - он садится и тяжело вздыхает.

"Я знаю, что в последнее время я был не лучшим мужем или отцом, любовь моя". Она слышит, как говорит Дейерон, в голосе которого смешиваются боль и изнеможение. Она хочет сказать что-то ободряющее, но Дейрон поднимает палец и заставляет ее замолчать, он поворачивается к ней лицом, и в его фиалковых глазах она видит боль и печаль. "Сегодня мама сделала поразительное открытие. Оказывается, она подарила отцу старую корону королей Зимы, прежде чем он уехал в Королевскую Гавань много лет назад. Миккен делает корону для тебя, пока мы разговариваем; нас коронуют завтра. "

Она не знает, что на это сказать, и поэтому позволяет тишине установиться между ними, прежде чем Дейерон заговорит снова. "Хоррас Болтон в какой-то момент будет планировать восстание, я знаю, что он это сделает, я это чувствую. Предполагалось, что этот человек женится на моей тете Джейн до того, как она вышла замуж за дядю Квеллона, вы знали об этом? У безумного дурака были бы претензии на Винтерфелл. Он следил за моими идеями и предложениями, как кот за водой, с тех пор как закончилась война. Я чувствую, что на севере вот-вот что-то произойдет, только не знаю, что."

"Пусть кто-нибудь присмотрит за ним, Дейероном. Не мог бы ты не делать этого, ты теперь король?" Спрашивает Арианна.

Дейрон снова вздыхает и проводит рукой по волосам. "Я бы хотел, но если я это сделаю, то вызову подозрения у лорда Хорраса, и это еще больше разожжет пламя восстания. Нет, я буду тянуть время, мои разведчики объедут земли, окружающие Дредфорт, и будут присылать мне отчеты. "

Арианна знает, что это не единственное, что беспокоит ее мужа, но со времени их совместной жизни в Королевской гавани она поняла, что лучше дать Дейерону высказаться первым, прежде чем задавать новые вопросы. И, таким образом, она оказалась права. "Эйемон Блэкфайр, мой племянник очень скоро приедет в Винтерфелл. Ему удалось сбежать от Ворона Крови и Мейкара, и он бежал от битвы с Аддамом Осгреем и братьями Эмброуз, а также сиром Костейном. В настоящее время они находятся во Рву Кейлин, но как только мы будем коронованы, они переедут погостить к нам в Винтерфелл. "Он на мгновение замолкает, и Арианна чувствует, что то, что беспокоило ее мужа с тех пор, как он вернулся с юга, вот-вот раскроется, и она ждет, затаив дыхание. " Война снова придет в Вестерос, пока живы Горькая Сталь, Кровавый Ворон и Эйемон, война поглотит Вестерос, и мне придется оказывать поддержку севера каждому восстанию Черного Пламени, потому что я обещал Деймону, что буду это делать ".

Арианна чувствует, как у нее перехватывает горло и сжимается грудь от слов мужа, но она продолжает молчать.

Дейрон продолжает. "Я должен был отправиться прямо в Редграсс, Харренхолл был бессмысленным предприятием. Лорд Лотстон - трус и перебежчик; он не стоил того, чтобы проводить время в Харренхолле. Мне следовало отправиться из Риверрана прямиком к силам Деймона. Тогда нам не пришлось бы беспокоиться о новой войне, и тогда Деймон сидел бы там, где ему и положено быть, на Железном троне, а Дейерон Таргариен и его род гнили бы в земле. Мне следовало послушать Крегана, а не дядю Артоса."

Печаль и боль, которые Арианна услышала в голосе своего мужа, заставили ее сердце заболеть за него, и она наклонилась в постели, чтобы взять его за дрожащие руки. Она крепко сжала их, прежде чем сказать. "Это не твоя вина, что Деймон умер, любовь моя, ты не могла знать, что Кровавый Ворон прибегнет к коварной тактике, чтобы убить его, или что люди, присягнувшие Деймону, сломаются, как только он умрет. Это не твоя вина, любовь моя." Она еще раз сжимает его руки, а затем тянет его вниз, чтобы он сел рядом с ней на их кровать, она чувствует, как его руки все еще дрожат в ее руках, его голова опускается ей на плечо, и она чувствует, как капли слез падают на ее ночную рубашку.

Она слышит, как Дейерон делает глубокий прерывистый вдох, прежде чем спросить: "Так почему я чувствую себя ответственным за крах мечты моего брата? Почему я чувствую, что подвел всех вас?" Из глаз мужа на ее ночную рубашку начинает капать еще больше слез, и Арианна убирает одну руку, чтобы погладить его по волосам, и тихо шепчет, что он не подвел никого из них, что они все так гордились им. Они засыпают в объятиях друг друга впервые с тех пор, как Дейерон вернулся той ночью с юга.

На следующий день утро было ясным и ранним, и вскоре муж и жена разошлись по своим обязанностям перед началом коронации. Даэрон ушел, чтобы продолжить обсуждение со своими лордами-знаменосцами о том о сем, Арианне пришлось пойти и проследить, чтобы на кухнях осталось достаточно еды, и чтобы их запасов хватило на оставшиеся месяцы лета, после всех слов Дома Старков о приближении зимы, и она могла бы поклясться, что сегодня в воздухе было немного прохладнее, чем когда-либо.

Убедившись, что все в порядке, она вернулась в свои покои и приготовилась к коронации. Решила надеть простое серо-белое платье, а ее шарф удерживала брошь в виде лютоволка из дома ее мужа. Через несколько мгновений после того, как она отпустила своих служанок, пришел Дейрон, и они вместе направились в богорощу, где должна была проходить коронация. Как ни странно, Арианна не нервничала, она знала, что, возможно, ей следует это сделать, но все, что она чувствовала, было спокойным и собранным, если это было то, чего боги желали для нее и ее семьи, то так и должно было случиться. Она почувствовала, как рука Даэрона дрожит в ее руке, и поэтому крепко сжала ее, чтобы успокоить его, а затем, когда они достигли поляны в богороще рядом с сердцевидным деревом, все еще держась за руки, они направились к тронам, которые были установлены для этого особого случая, северные лорды собрались вокруг них.

Как только они с Дейроном сели, она услышала, как Артос Старк заговорил своим глубоким железным голосом. "Сегодня мы собрались здесь, чтобы выполнить древнее обещание, данное Старками из Винтерфелла. Со времен Эпохи героев в Винтерфелле всегда были Старки, будь то короли или лорды, Старки всегда правили севером от Винтерфелла, и так будет до скончания времен. Сегодня мы приступаем к коронации Дейерона Старка и его жены Арианны, как первых короля и королевы Севера с тех пор, как Торрен Старк преклонил колено перед Эйгоном Драконом. Однако сейчас все драконы Таргариенов мертвы, и Таргариены на троне не имеют законных прав на Железный Трон. Итак, север не будет мириться с такой несправедливостью, с этого дня мы свободный и независимый народ. Я принимаю эту корону зимы и объявляю Дейерона Старка законным королем Севера, Королем зимы, лордом-протектором королевства и Защитником Старых Богов. Ты принимаешь?"

Рука Дейрона все еще сильно дрожала в ее руке, но все, что он сказал, было "Да". Итак, Артос Старк возложила корону зимы на голову своего мужа, а затем водрузила недавно выкованную корону ей на макушку и провозгласила ее королевой зимы. После этого северные лорды начали подбадривать и выкрикивать слова как один громовым голосом, что заставило ее вздрогнуть, как будто сами древние боги начали пробуждаться ото сна.

Намного позже, когда Даэрон проводил свое первое заседание при дворе в качестве короля Севера, он попросил ее присутствовать, и так они сидели бок о бок на тронах из чардрева, Даэрон на древнем троне Старков, а Арианна на недавно сделанном троне. Первым объявлением Даэрона было назначение его дяди Артоса десницей короля, а также подтверждение его статуса лорда Рва Кейлин и наречение его Защитником Шеи. Затем он назначил лорда Хармонда Амбера стражем Северных границ. Берон Старк из "Волчьего логова" был назначен стражем Узкого моря и верховным адмиралом недавно сформированного северного флота. Квеллон Грейджой, который сам приехал в Винтерфелл, чтобы присутствовать на коронации своего племянника, был официально принят в северное королевство и назначен Хранителем Закатного моря. И лорд Сандерленд, повелитель Трех Сестер, искавший убежища от гнева Таргариенов, был принят в северное королевство, и так Дейрон стал королем севера и железных островов, с усилением военно-морского присутствия, Арианна почти слышала, как северные лорды облизываются от предвкушения при этой мысли.

Следующим шагом, который сделал Дейерон, было объявление о создании личной охраны короля и королевской семьи. Девять мужчин, судя по количеству клинков на короне зимы, которые откажутся от всего своего наследства, когда присоединятся, они не смогут жениться и не будут владеть землями или титулами. Их штаб-квартира будет находиться в восстановленной первой крепости Винтерфелла, и они будут носить серые доспехи и серые плащи, прикрепленные к их доспехам. Даэрон назначил своего младшего брата Теона первым лордом-командующим Северной Королевской гвардии, которого он окрестил Стражем Зимы.

После этого следующим шагом Даэрона как короля было приказать изменить герб королевской семьи, поскольку, по его словам, хотя они и были лютоволками, они также были драконами и должны были показать остальной Вестерос таким. Итак, в тот день, когда Эйемон Блэкфайр прибыл в Винтерфелл в сопровождении примерно двадцати человек, он обнаружил, что в Винтерфелле изображен не традиционный серый лютоволк, мчащийся по белому полю, а серый дракон с крыльями и оскаленными зубами, сражающийся с серым лютоволком на белоснежном поле. Слова Дома Старков из Винтерфелла оставались теми же внушительными словами, какими были последние восемь тысяч лет.

Через два дня после прибытия Эйемона Блэкфайра с юга пришли два письма. Сообщение от лорда Фрея из "Близнецов", в котором он с сожалением объявляет, что помолвка между Дейерон, ее сыном Эйгором и одной из дочерей Фрея должна быть расторгнута по королевскому приказу. Хотя разрыв помолвки был оскорблением, никто из Дейерона, Артоса или даже Арианны особо не возражал, поскольку это оставило бы Эгору возможность жениться на ком угодно. Следующее письмо пришло из Королевской гавани, и в нем сообщалось, что принц Мейкар Таргариен и лорд Бринден Риверс приедут на север, в Винтерфелл, чтобы обсудить прекращение военных действий между Даэроном добрым и ее Даэроном, а также обсудить освобождение принца Бейелора, которого держали в камере с тех пор, как Даэрон вернулся в Винтерфелл.

ДЕЛЕНА БЛЭКФАЙР

Ее муж и первенец были мертвы, убиты Бринденом Риверсом, повелителем шепота Дейрона Доброго. Ей все еще было трудно переварить эту информацию. Из отчетов, которые они получали во время войны, казалось почти неизбежным, что Деймон победит и сядет на Железный Трон, но по какой-то злой случайности, по какому-то явному невезению со стороны ее мужа, он был убит своим сводным братом, а ее Эйгон погиб вместе со своим отцом. Новость пришла на темных крыльях, написанная рукой Эйгора Риверса, ворон перевернул ее мир с ног на голову всего за несколько часов. Она перешла от мыслей о том, что, возможно, ей действительно удастся снова увидеть своих близнецов и мужа, к отчаянному беспокойству о судьбе своего второго сына Эйемона и о судьбе оставшихся детей.

Хотя она и Деймон не совсем любили друг друга - это было невозможно из-за его любви к Дейенерис и ее любви к Матису Тиреллу - они полюбили друг друга с годами, и поэтому она действительно оплакивала его кончину. Она больше печалилась о смерти своего первенца Эйгона, он был драгоценным камнем в ее глазах и глазах Деймона, если бы Деймон преуспел в своем стремлении занять Железный Трон, у Эйгона был бы потенциал стать одним из лучших королей, которых когда-либо видел Вестерос, ее мальчик был умным и заботливым, ему нравилось учиться и сражаться. Она предположила, что именно поэтому Деймон поднял восстание, после того, как Эйгор Риверс и Квентин Болл так долго нашептывали ему на ухо, что она не очень хорошо знала Бейлора Брейкспира, но ей показалось, что, возможно, Деймон пытался обеспечить лучшее будущее для их детей, когда взбунтовался, и, похоже, слухи о том, что его отец хотел, чтобы он стал королем, если и не дошли до него, то превратили его в попытку сделать королями своих сыновей .

Она знала, что именно поэтому ее отец поднял восстание вместе с Деймоном. Лорд Деван Стрикленд ни за что на свете не отказался бы от шанса, что его внук может стать королем. Это дало бы ему беспрецедентное влияние в Вестеросе, не говоря уже о Пределе, и, возможно, даже дало бы возможность Дому Стриклендов стать Хранителями Юга, если бы Деймон добился успеха. Но, конечно, Деймон не добился успеха, нет, ее муж был убит на Редграсс филд, его кровь влилась в кровь десятков тысяч других мужчин, которая питала голодные и выжженные поля, где сражались две силы. И вот ее отец сбежал, поджав хвост, и перевез ее и своих оставшихся внуков через узкое море в Тирош, где у Эгора каким-то образом были контакты.

Эгор всегда был тем, кто запугивал Делену, он был злым и агрессивным человеком, который, казалось, получал удовольствие только от двух вещей: драк и споров. Она вспомнила бесчисленные споры, которые вели Деймон и Эйгор до начала восстания, эти споры обычно были сосредоточены вокруг короля Дейерона II Таргариена и того, действительно ли он имел право претендовать на трон, и что отец Деймона фактически назвал Деймона своим истинным наследником в своей последней воле и завещании. Подобные споры часто заканчивались тем, что Деймон говорил, что все это было хорошо, что его отец назвал его своим истинным наследником, но если у них на самом деле не было письменного доказательства с подписью и печатью короля Эйгона IV, никто им никогда не поверит, и, кроме того, Деймон утверждал, что он не хотел быть королем.

Теперь, когда Деймон и Эйгон мертвы, Эйгор ушел в башню ярости, он, казалось, больше не жил для живых и, казалось, был полон решимости посадить Эйемона на трон любыми необходимыми средствами. Его гнев и ярость были таковы, что он неоднократно доводил Делену, которая обычно была довольно мирным и тихим человеком, до гнева своими постоянными разговорами о войне и Железном Троне. Она огрызнулась на него, сказав, что за этот стул было пролито достаточно крови, и что она не хочет, чтобы ее дети умирали и страдали из-за чего-то, чего в конце концов они, возможно, даже не захотят. Эгор тогда одарил ее таким холодным взглядом и ядовитым тоном сказал, что ей повезло, что она жена Деймона, иначе он бы избил ее до потери сознания за слова, которые она произнесла. Он сказал, его голос повышался от гнева, пока он говорил, что пока в его теле еще есть дыхание, он будет пытаться и пытаться, пока ему не удастся посадить одного из сыновей или внуков Деймона на Железный трон, ибо он принадлежит им по праву крови, и что Дейерон II Таргариен не более чем бастард, который забрал то, что ему не принадлежало.

После этого она делала все возможное, чтобы уберечь своих детей от его разрушительного влияния. Ей повезло в том смысле, что ее Деймон предпочитал книги больше, чем мечи, и это заслужило презрение Эйгора, потому что у этого человека никогда не было времени на ученых людей или слова, фактически, Делена была весьма удивлена, что он вообще мог читать, не говоря уже о том, чтобы нормально писать. Пока Эйемон жил в Винтерфелле под защитой своего дяди Дейрона Старка, у Делены была, по крайней мере, какая-то надежда, что он вырастет порядочным и благородным человеком, таким, как его отец, а не дядя Эйгор. Однако ей не так повезло с защитой от разъедающего влияния Эйгора Хэгона или Даэрона. Горький Клинок, казалось, души в них не чаял, хотя Деймон несколько раз замечал, как сильно Хэгон напоминает ему принца Мейкара в детстве, Эйгору, казалось, было все равно, и, казалось, он относился к Хэгону и Дейрону как к своим собственным сыновьям, а не племянникам, и поэтому они, казалось, избавили его от большей части гнева, за что она была благодарна, но Делена слегка разозлилась.

Она могла сказать, что Эйгор что-то планировал, какой-то великий шаг, чтобы помочь Эймону взойти на Железный Трон, но что именно, она не могла сказать, все, что она могла чувствовать, это то, что усиливаются холодные ветры и что прежде, чем наступит мир, будет все больше и больше кровопролития, появится еще много полей Красной травы, и королевство будет истекать кровью, потому что танец драконов будет продолжаться и продолжаться, пока не останется только один дракон.