Зимний Дракон

БЕЙЛОР БРЕЙКСПИР

В Вестерос пришла война; она пришла на крыльях тьмы. Незаконнорожденный дядя Бейлора Деймон Блэкфайр провозгласил себя королем и восстал против Железного Трона. Бейлор подозревал, что восстание было больше связано с постоянным нашептыванием Горькой Стали и Огненного Шара Деймону на ухо, чем с каким-либо реальным желанием Деймона стать королем, хотя с Деймоном всегда было трудно сказать наверняка. Даже когда все они были намного моложе, Деймон всегда был немного более сдержанным в обществе Бейлора и его братьев и сестер и, казалось, по-настоящему демонстрировал свою более харизматичную сторону, только когда был со своим братом Дейроном Старком или когда он был с Данейрис. Однако все изменилось, когда после турнира, в котором дед Бейлора посвятил Деймона в рыцари, после этого турнира начала проявляться харизма, которую Бейлор знал в своем дяде, и к нему стало стекаться все больше и больше людей.

Оглядываясь назад, кажется, что тот день, когда Деймона посвятили в рыцари, был днем, когда поползли слухи о том, кого дед Бейлора действительно хотел видеть королем. Отец Бейлора ни в коем случае не был воином, ибо, сколько Бейлор себя помнил, он ни разу не видел, чтобы его отец поднимал меч на тренировке или как-то иначе, не то чтобы Бейлор сильно возражал, потому что его отец был милым, добросердечным человеком, хорошим королем и еще лучшим отцом. Однако, Бейлор знал, что были некоторые придворные, которые боялись, что академический характер его отца уменьшит влияние, которым они пользовались во время правления его деда, такие люди, как лорд Мэсси, который был правой рукой деда Бейлора.

Слухи о незаконнорожденности отца Бейлора, в которых Бейлор был убежден, были неправдой, он знал, он должен был верить, что они не могли быть правдой, иначе его отец не имел права на трон, и, несмотря на то, что он был королем, Бейлор знал, что его отец, если бы он действительно верил, что у него нет претензий на трон, ушел бы в отставку и принял свой статус бастарда, таким образом позволив Деймону и его потомкам взойти на трон. Несмотря на то, что так думать - предательство, Бейлор знал, что сам Деймон был бы не таким уж плохим королем - он был умен и харизматичен - просто его советниками были Горький Клинок и Огненный Шар, оба затаившие злобу на общество Вестероса в целом, Горький Клинок за его статус бастарда и тот факт, что Шиера Морская Звезда его не любила, Огненный Шар просто потому, что Огненный Шар всегда был злым человеком.

Когда ворон прилетел в Королевскую Гавань и объявил о том, что натворил Деймон, на улицах и в суде поднялся шум, хаос и паника. Весь двор, затаив дыхание, ждал, что сделает отец Бейлора, сам Бейлор не был уверен, что сделает его отец. Он знал, что его мать хотела, чтобы его отец объявил войну Деймону, но его мать никогда по-настоящему не восхищалась Деймоном, как его отец. Бейлор знал, что король Дейерон видел в Деймоне скорее сына, чем брата из-за разницы в возрасте между ними, он также знал, что, несмотря на все, что он мог сказать публично, его отцу было больно отдавать Данейриса принцу Марону, хотя брачное соглашение было заключено много лет назад, Бейлор знал, что если бы его отец мог настоять на своем, он позволил бы Деймону и Данейрису пожениться. Но, увы, политика диктовала иное, и поэтому Деймон был женат на девушке из Стриклендов и произвел от нее сыновей - семерых, если Бэйлор правильно помнил, - и поэтому Стрикленды, Осгреи, Рейны и бесчисленное множество других маленьких, но могущественных домов высказались за Деймона, когда прилетел его первый ворон. Брат Бейлора Мейкар и дядя Кровавый Ворон были полностью за борьбу с Деймоном - это было единственное, в чем они действительно могли прийти к согласию, - в то время как сам Бейлор настаивал на помиловании Деймона и повстанцев, а не Горькой Стали или Огненного Шара, хотя все они знали, что восстание на самом деле было их идеей, а не Деймона. Решение Бейлора было отклонено, поэтому были подняты знамена, и они начали подготовку к походу на войну.

Была только одна маленькая загвоздка: Старки не отвечали на запросы ravens ни из Королевской гавани, ни с базы Деймона в Пределе. За какую бы сторону ни выступил Винтерфелл, возможно, в конечном итоге победит, просто потому, что дома Севера последуют за Винтерфеллом в ад и обратно, если их попросят об этом, из-за вековой преданности Старкам, и Бейлор знал, что из-за оскорблений, нанесенных Королевской Гаванью отцу и сводному брату Дейерона Старка, сам Дейерон Старк был грозным воином - наравне с Деймоном - и если он скажет "маршировать", север выступит во всей своей красе. Бесчисленное количество воронов было отправлено в Винтерфелл, но ответа не последовало, и пока они слонялись по Королевской гавани, ожидая ответа из Винтерфелла, Деймон и его армия отправились грабить по всему Пределу. Лорд Тирелл был убит, как и его наследник, и Хайгарден все еще просил о помощи, поскольку лорд Стрикленд продолжал уничтожать их армии с помощью значительных сил, которые сумел собрать Деймон.

Квеллон Грейджой собрал свои знамена и отплыл в Западные земли, сжег флот Ланнистеров в Ланниспорте и напал на прибрежные районы Западных земель, в то время как лорд Рейн и Огненный шар возглавили сухопутные армии и атаковали Ланниспорт и Золотой Зуб. К тому времени, когда армия роялистов наконец собралась в Королевской гавани, лорд Леффорд был мертв, Деймон Ланнистер был тяжело ранен и близок к смерти, его старший сын мертв, убит Квеллоном Грейджоем. Ланниспорт был объят пламенем, как и Фэр-Айл. Бейлор, Мейкар и Ворон Крови выступили из Королевской гавани в тот же день, когда с Утеса Кастерли пришло известие о сожжении Фэр-Айла. Они взяли свое войско и двинулись маршем через Речные земли, ожидая прихода Деймона и его армии, целью было отрезать их от Файербола и Железнорожденных, когда они двинулись, от Винтерфелла все еще не было никаких вестей, и поэтому предполагалось, что Винтерфелл сохранял нейтралитет на протяжении всего конфликта, хотя у Бейлора были подозрения, что это не так, не могло быть так.

И действительно, когда они приближались к Риверрану, от Близнецов пришло известие, написанное косым почерком лорда Фрея, что Дейерон Старк и 20 000 северян расположились лагерем у его стен с двумя знаменами - красным трехглавым драконом на черном фоне Дома Таргариенов и черным трехглавым драконом дома Деймона - и что Дейерон Старк, одетый в полную латную кольчугу, прискакал на черном боевом коне с пылающим факелом в руке и сжег знамя Таргариенов. Рейвен прилетела около четырех дней назад, с тех пор от Близнецов не было никаких новостей, но в Риверран доходили обрывки информации, но все это было вперемешку. В некоторых новостях говорилось, что лорд Фрей мертв, и что Дейерон Старк уволил Близнецов. В другой информации говорилось, что Дейерон Старк мертв, убит своим дядей Артосом. В других новостях говорилось, что лорд Фрей убил Дейрона Старка в единоборстве, в других новостях говорилось, что Близнецы были сожжены дотла и что северяне с большой поспешностью продвигались на юг.

Все это было довольно запутанно, но одно было ясно наверняка: Дейерон Старк не успокоится, пока его сводный брат не сядет на Железный трон, Бейлор многое знал о своем кузене. Даже когда они были детьми, как только Даэрон задумывал что-то, он не останавливался, пока не достигал этого, и поэтому, если бы он собрал свои знамена и двинулся на юг, было только одно, на что он мог решиться - посадить Деймона на Железный Трон - и он не остановился бы, пока либо не был мертв, либо Деймон не сел на Железный Трон, и это было то, чего Бейлор не мог допустить, и поэтому он, Мейкар и лорд Талли сидели и готовились к этому. когда их разведчики наконец увидели Дейерона Старка и его армию. Ворон Крови взял с собой 2000 человек на запад, чтобы помочь лорду Деймону и Западным землям отбиться от Железнорожденных, добьются ли они успеха или нет, было совершенно другим вопросом. Их шпионы доложили, что Деймон и его армия все еще движутся на север, с огромной скоростью приближаясь к Речным землям, что весьма обеспокоило Бейлора, потому что он знал, что если армии Деймона и Дейерона объединятся, то усилиям роялистов придет конец. Итак, они сидели, планировали и ждали новых новостей о передвижениях Дейерона Старка.

В конце концов, их разведчики доложили, что Дейерон Старк марширует со своей армией в большом темпе. Их разведчики также сообщили, что Близнецы сдались, Дейерон Старк осадил их, но затем предложил условия лорду Фрею - если он сдастся, то сохранит свою жизнь и жизнь своей семьи - что-то в этом предложении попахивало лордом Артосом Старком - Артос Старк был известен как очень практичный и политически настроенный человек, в отличие от Дейрона - и поэтому Близнецы сдались и добавили свою армию к армии Дейрона, предоставив ему дополнительно 2000 человек. Новости становились все хуже и хуже, а скауты продолжали говорить. Лорды Блэквуд, Вэнс и Пайпер собрали армии, и все они были уничтожены северной армией Дейерона Старка в битве при Олдстоунах. Лорды Вэнс и Пайпер оба были мертвы - убиты самим Дейероном - и их армии рассеялись. Что еще хуже, армия Деймона приближалась к Трезубцу, что давало им свободный путь в Королевскую Гавань, если только их что-нибудь не остановит.

Итак, было решено, что Мейкар отправится на восток, чтобы разобраться с Деймоном и его армией, с ним отправятся десница короля лорд Хейфорд и армия Королевской Гавани (около 5000 человек), с ним пойдут лорд Аррен и армии Долины (около 25 000 человек). Бейлор и лорд Талли отправятся на север, чтобы встретиться с Даэроном и попытаться остановить его продвижение. Планы были составлены, и если бы они увенчались успехом, хотя ему было больно думать об этом, и Даэрон, и Деймон были бы мертвы, а восстанию пришел бы конец.

Дни шли за днями, и вот настал день битвы. Бейлор надел доспехи, быстро помолился семерым о наставлении и о том, чтобы его семья - отец, мать, братья и сестра, жена и сыновья - были в безопасности, а затем сел на коня. Он повернулся лицом к Мейкару, который тоже был верхом на лошади, поднял шлем и произнес низким голосом. "Береги себя, брат, не делай ничего слишком глупого".

Мейкар громко рассмеялся. "Ты тоже, брат, будь в безопасности, и я встречу тебя в Королевской гавани".

И они двинулись в путь, Мейкар на восток, Бейелор на север. Они ехали в основном в тишине и остановились только тогда, когда увидели приближающуюся массу людей и доспехов, которые были армией севера, в лесу Шепчущий Лес у них было идеальное укрытие, солнце как раз клонилось к закату. "План должен сработать, ваша светлость". Сказал лорд Талли.

Бейлор ничего не сказал, а просто кивнул, и через несколько мгновений вдалеке прозвучало несколько рожков, возвещая начало битвы или засады. Бейлор выхватил свой меч из ножен и бросился в атаку. Он размахивался и прокладывал себе путь сквозь людей с различными символами - освежеванного человека, водяного, ревущего гиганта, белое солнце и черного волка - он рубил и прокладывал себе путь сквозь северян, прокладывая кровавую тропу, за ним, он знал, были белые плащи рыцарей Королевской гвардии.

Гигант с топором в руках бросился на него из-за деревьев, Бейлор поднял свой щит как раз в тот момент, когда топор обрушился вниз. Ему удалось оттолкнуть топор, а затем вовремя занести свой меч, когда мужчина снова опустил топор. От обоих видов оружия начали вылетать искры, когда меч и топор сталкивались друг с другом, снова и снова, вокруг него кипела битва, люди рубили других людей на куски, лошади ржали в отчаянии или в предсмертной агонии, люди кричали и звали своих близких.

Тем не менее Бейлор продолжал атаковать, замахиваясь и нанося удары по человеку, иногда нанося удары своим топором, иногда щитом, а иногда нанося удары по его броне или плоти и проливая кровь. Великану в обличье человека так же повезло с Бейлором, и когда Бейлору наконец удалось нанести смертельный удар, они оба были насквозь пропитаны кровью, дождем и грязью.

Он оглядел поле боя и скривился внутри своего шлема, казалось, что северян все еще на ногах, больше, чем роялистов. Он обернулся, когда услышал, что рядом с ним подъехала лошадь, поднял шлем и увидел перед собой сира Уиллема Уайлда из Королевской гвардии, на его лице было написано беспокойство. "Ваша светлость", - услышал он голос белого рыцаря. "Ваша светлость, мы должны отступить, они нас одолевают".

Бейлор уже собирался покачать головой, как вдруг увидел, что кого-то с каштановыми волосами зарубили недалеко от него, он прищурился, чтобы получше рассмотреть, кто именно убил Талли, и обнаружил, что смотрит на человека в шлеме с волчьей головой, с большим мечом ледяного цвета в руках, покрытых кровью. Бейлор снял шлем, вложил меч в ножны и крикнул своим людям отступать, они будут перебиты, если продолжат сражаться. Когда он развернул свою лошадь и пришпорил ее обратно в Риверран, он услышал, как Дейерон Старк кричит на него, называя трусом.

ГОРЬКАЯ СТАЛЬ

Прошло двенадцать лет с тех пор, как умер его отец, двенадцать долгих лет ненависти, боли и разбитых сердец. Двенадцать лет несправедливости, когда умер их отец, королем должен был быть Деймон, а не их трусливый брат, человек, который предпочитал книги мечам, человек, который отказался от всех своих обещаний, человек, чья жена оскорбила лучшего друга Эйгора и его отца. Ни один Дейрон добрый не был достоин короны, которую он носил, или трона, на котором он сидел, даже их отец знал это, это было причиной, по которой он посвятил Деймона в рыцари и подарил ему Блэкфайр после его смерти, Блэкфайр - меч королей, данный Деймону бастарду, а не Дейрону Таргариену, на тот момент предполагаемому наследнику. Деймон должен быть королем, он будет королем, их отец предвидел это, вот почему он составил два завещания, в одном из которых был назван король Деймонов, а в другом - нет. Лорд Мэсси, каким бы малодушным он ни был, разорвал первое завещание и приказал его сжечь, но не раньше, чем его увидел Эйгор.

Деймон не хотел бунтовать против своего брата, утверждал, что Дейрон был хорошим королем и что Бейлор Сломанное Копье будет лучшим королем, которого когда-либо видел Вестерос. Эгора это не убедило, и он уже собирался указать на всю несправедливость, которую семья их брата причинила приемной семье Деймона Старкам, когда до них дошла новость о браке их сестры Дейенерис с этим дикарем-дорнийцем. Это взбесило Деймона, это стало последней каплей для Деймона, это было тем, что подтолкнуло его согласиться на восстание, принять то, что его сделали королем, короновали в доме семьи его жены.

Склонные к воинственности придворные при дворах их отца и брата присоединились к ним, когда Деймон официально объявил о своем восстании. Такие люди, как Робб Рейн (который привел с собой около 3000 человек), Сир Юстас Осгрей, Грейджои присоединились к их делу, хотя Эйгор знал, что это больше связано с тем фактом, что Деймон воспитывался в Винтерфелле, а Квеллон Грейджой считал Уиллама Старка братом и был женат на тете Дейрона Старка. Даэрон не ответил на их первые несколько писем с просьбой о его помощи, которую, по мнению истинного Эгора, он должен был предложить в любом случае. Чем дольше Даэрон не отвечал, тем больше расстраивался Эгор, он ставил под сомнение приверженность Даэрона их дружбе и своей семье, учитывая, что Даэрон и Деймон были братьями. На протяжении всего этого Деймон заверял Эйгора и Файербола, что его брат присоединится к их делу, просто у него на это ушло больше времени, чем у остальных, потому что на севере они были полны чести и долга, а Дейерон колебался, что делать.

Пока они ждали, пока Дейерон Старк решит, кому он предан, они начали восстание с битвы при Мандере. Их армия, состоящая примерно из 10 000 ричменов и около 1000 дорнийцев, любезно предоставленных Миккелем Айронвудом, сражалась против лорда Тирелла и его гораздо более многочисленного войска. Хотя лорд Тирелл и не был тактиком, как и воины его командиров, лорд Стрикленд - добрый отец Деймона - был самым воинственным из всех ричерлордов и знал земли вокруг Мандера лучше, чем большинство его товарищей Ричменов. Это позволило им вырыть ямы-ловушки в грязи вокруг Мандера, и когда разгорелся бой, они продолжали оттеснять лорда Тирелла и его людей к берегам Мандера и к ловушкам. Лорд Тирелл был убит Деймоном, Эйгор убил лорда Тарли, а лорд Стрикленд убил своего врага лорда Флорана. Наследник Тиреллов, Матис, будучи дураком, как думали, вызвал Деймона на поединок один на один, чтобы решить исход битвы, излишне говорить, что бой длился очень мало времени и закончился тем, что голова Матиса Тирелла покатилась по берегу Мандера.

После смерти наследника Хайгардена остальная армия во главе с лордом Роуэном сдалась, и они двинулись дальше на север. Между границей Предела и Штормовыми землями шла битва, когда лорд Эдрик Баратеон вывел своих людей из Штормового Предела. Сражение длилось не слишком долго, их великое воинство легко расправилось с воинством Эдрика Баратеона, Баратеон, двое его сыновей и его брат были убиты во время сражения, затем Деймон отправил лорда Стрикленда и 3000 человек осадить Штормовой Предел. Основная армия продолжала двигаться на север, разбив лагерь на границе между Речными землями и Пределом; из лагеря Дейерона Старка прибыл всадник. С собой он принес письмо, написанное и подписанное собственноручно Даэроном. В письме говорилось о том, что Близнецы теперь стали частью севера, и как он с большой поспешностью продвигался на юг, чтобы посадить Деймона и его семью на Железный трон, в нем также говорилось о битве, в которой Дейрон сражался против некоторых Речных лордов при Олдстоунах, и о победе, которую он там одержал, и о том, как его дядя Квеллон Грейджой сжег Фэр-Айл и флот Ланнистеров дотла, и о серьезных ранениях лорда Деймона Ланнистера.

После прихода ворона Деймон постановил, что они отправятся на восток, к Трезубцу, чтобы отвлечь Бейлора и Мейкара от Риверрана и дать Дейрону шанс захватить Риверран. Затем, как только эта битва будет выиграна, они встретятся в середине и двинутся маршем на Королевскую Гавань. И так они маршировали, они маршировали под дождем и снегом, сквозь штормы и грязь, но боевой дух был высок, они побеждали восстание, армии Дейрона Доброго были рассеяны, Кровавый Ворон, по словам их шпионов, отправился на запад примерно с 2000 людьми, чтобы помочь Ланнистерам разобраться с Железнорожденными и Рейнами, хотя доберется ли он на самом деле до Западных земель, было совершенно другим вопросом, когда он услышал о том, что происходит на западе. Трезубец. Шанс быть тем, кто убьет этого урода-альбиноса, был тем, что Эйгор Риверс глубоко ценил и с нетерпением ждал. Победа была так близка, что он почти ощущал ее вкус.