Выжившие в космосе: история группы 811-ДИо

POV/Автор

Несколькими часами ранее

Когда члены экипажа вместе с Флосом покинули девочек, группа 811-ДИо разошлась кто в лес, кто по дрова. Нет, не в буквальном смысле, так как им строго настрого запретили покидать ограждённую территорию, хотя Настя Т. вместе с Таней, Анжелой и Зоей решили немного подышать на улице свежим воздухом и порисовать в своих скетчбуках местный пейзаж. Аня и две Сони вернулись на заданные им посты, а остальные, кто куда - кто-то в свои комнаты, кто-то решил посидеть в главном зале. Какое-то время всё было тихо и спокойно, хоть местами и скучно: походная группа каждый час связывалась с марсом, сообщая их продвижение к цели и тем самым проверяя связь. А в скором времени девочки, во главе Ольги Игоревны, стали готовить обед - рис с тушёнкой. Был бы тут сейчас Йоши, расцеловал бы всех.

Стали накрывать стол.

— Блин... — Вера недовольно промычала, поставив одну из тарелок на стол и дотронулась до головы.

— Что такое? — спросила Ли, увидев хмурое лице подруги.

— Да голова чёт побаливает...

— Давление, что ли?

— Не знаю, возможно.

— Что случилось? — тут подошла Ольга Игоревна, заметив беспокойство девочек.

— У Веры голова болит.

— Пойдём в медпункт, дам тебе обезболивающее.

Шехова сначала отрицала, мол, пройдёт со временем, но когда боль немного усилилась, то согласилась. Перед тем, как уйти с Верой, куратор сказала:

— Отнесите кто-нибудь еду девочкам.

— Я отнесу, — сказала Ли, взяв в руки один поднос с двумя тарелками и стаканами с водой.

— Я помогу, — тут подбежала Настя С., взяв второй поднос, но уже на одного человека.

Аня и Сони всё это время не покидали свой пост. По-началу они серьёзно следили за получаемыми данными, но потом скука начала брать вверх. Не то, чтобы они безалаберно относились к поставленным задачам, просто непривычная для них работа сильно выматывает, особенно когда в ней ничего практически не происходит, кроме простого мониторинга. Была бы возможность не засыпать на месте, если хотя бы могли пользоваться телефонами, но толку сейчас от них практически никакого.

— Время обеда! — крикнула Ли, переступив порог капитанского мостика.

— Урааа! Еда! — воскликнула староста, как и остальные девочки, моментально взбодрившись. — Вы не представляете, как я хочу есть.

— А что на обед? — поинтересовалась Аня, глотнув голодную слюну.

— Рис с тушёнкой, — ответила Скумихина, отдав поднос подруге. Аня благодарно забрала его.

— А вот вам, — Ли положила поднос на кресло пилота, которое располагается между двумя Сонь.

— Спасибо, — почти одновременно поблагодарили они.

— Как вы вообще тут?

— Честно - я в жизни не делала ничего скучнее, чем это, — ответила Логикова, моментально положив в рот первую ложку. — Я уже была готова понажимать тут что угодно, лишь бы хоть какой-то движ был.

— Ага, а потом мы бы все взлетели на воздух, — предположение Ани имеет смысл.

— Ой, это ж какими глупыми надо быть, чтобы вот так в открытую ставить кнопку самоуничтожения ма-

Не успела она договорить, как на всё помещение раздался предупреждающий писк. Все замерли, уставившись сначала на панель управления старосты, а потом на неё саму.

— Я ничего не нажимала! Честно! — подняла она руки, показывая, что они были при себе.

— Погоди... — Ли подошла к панели и взглянула на большой экран, на которой отображается 2D-карта местности. — Что это?

В левом нижнем углу монитора появился какой-то тёмный сгусток, который с каждой секундой становился больше и больше, очень сильно напоминая...

И тут, всё резко отключается. Девочки от такой внезапной вырубки света вздрогнули, а со стороны главного зала послышались короткие крики. Кажется, тот самый «движ», о котором просила староста, начался.

— Что случилось? — задала всеобщий вопрос Яннмикова.

— Вся техника перестала работать, — ответила Аня, смотря на выключенный монитор. Она нажала несколько кнопок, но реакции никакой не последовало.

— И коммуникаторы тоже, — добавила Настя, «радуя» ещё больше.

— Девочки, вы в порядке? — тут в капитанский мостик забежали взволнованные Ольга Игоревна с остальными девочками. Благо на улице ещё светло и помещения с иллюминаторами освещаются естественным светом.

— Да, у нас всё хорошо, — ответила Ли, хотя внутри, как и у всех присутствующих, затаилась паника. — Но похоже, у нас какие-то перебои с электроэнергией, из-за чего весь марс отключился.

— И коммуникаторы, — снова добавила Скумихина. Остальные тоже проверили свои - не работают.

— Так, они же ни к чему не подключены, почему они тоже отключились? — вдруг задала интересный вопрос Ульяна.

— Разберёмся потом, сейчас нам надо снова запустить марс, иначе мы не сможем следить за поисковой группой, — серьёзно заявила Ольга Игоревна, как настоящий лидер, приводя всех в чувства. — Вспоминайте, девочки, что нам говорили на инструктаже? Что делать, если марс внезапно отключился?

— Надо его перезагрузить, — ответила Лиза.

— Верно. Красный рычаг должен располагаться за одной из панель управления.

Несколько девочек разбежались за пульты управления. Не прошло и пяти секунд, как Дина крикнула:

— Нашла! — схватившись за рычаг обеими руками, с трудом, но смогла опустить его вниз.

Спустя секунду свет в помещении замерцал и всё оборудование на шаттле снова заработало: свет, компьютеры. Но коммуникаторы всё также отключены. Все обрадовались небольшой, но победе, выдохнули с облегчением, подумав, что больше ничего неожиданного не будет. Однако, 811-ДИо не стоит забывать, что они сейчас находятся на совершенно неизвестной планете, где за каждым кустиком их может подстерегать опасность. И Логикова это напомнила, когда сообщила важную новость:

— Ребят... Вы должны это увидеть.

— Что такое? — спросила Полина. Одна половина подошла к монитору Сони, а вторая осталась на месте, смотря на длинный большой экран, висящий в центре над сидением пилота и главных компьютеров. Увиденное ужаснуло всех.

Огромное тёмное пятно приближается к их шаттлу и с каждой секундой всё ближе и ближе. По форме они очень напоминают...

— Это тучи? — спросила Вика Улямева.

— Это не просто тучи. Это настоящий шторм, — догадалась Маша.

— Всё так, — подтвердила староста, рассматривая получаемые данные: высокая влажность, сильный ветер, в добавок ещё и гроза.

Такая новость никого не обрадовала.

— Похоже, он движется прямо на нас, — заявила Ли, заметив, что эта огромная страшная масса движется в их сторону. — И быстро.

— А какого рода шторм? — поинтересовалась Ольга Игоревна.

— Судя по полученным данным...

— Ребята! Вы просто охуеете! — тут на мостик вбегают Настя Травкина, Таня, Анжела и Зоя, на лицах которых застыл настоящий шок. — Там такое!

— Дай угадаю - тучи? — задала риторический вопрос Маша.

— Не просто тучи. На нас движется целый ливень, — сказала Таня, глаза которой непривычно широко распахнуты. Обычный дождик вряд ли бы вызвал у них подобную реакцию...

— Аня, что с показателями у капитана и остальных? — спросила Ольгая Игоревна, вспомнив про мужской отряд.

— У них слегка повышен пульс, особенно у Йоши, но в остальном всё нормально, — ответила она, смотря на сердцебиение и остальные показатели. — Не знаю на счёт Флоса, но вероятно с ним также всё хорошо.

— Замечательно. Соня, — Ольга Игоревна обратилась к Яннмиковой. — Попробуй связаться с ними не через коммуникатор, а марс. Сонечка, — теперь взглянула на старосту. — Сможешь понять, в каком направлении дальше будут двигаться эти тучи?

— Попробую, — ответила Логинова, вспоминая, куда ей говорил нажимать Чарльз, но в такой напряжённой обстановке даётся тяжело.

— Связи нет, они не отвечают, — спустя несколько секунд ответила Яннмикова. — Возможно их коммуникаторы также отключены.

— А вот это не хорошо. Что там с тучами? — куратор наклонилась к старосте, чтобы лучше видеть происходящее в мониторе.

— Ну, с-судя по тому, что направление ветра н-никак не меняется, он движется прямо. То есть пройдёт через нас и пойдёт дальше, — ответила она, слегка заикаясь. Когда староста волнуется или на эмоциях, она часто немного запинается. Соня пытается выглядеть уверенной, но с подобной техникой она сталкивается в первый раз в своей жизни, особенно в такой нежданной ситуации. — Вроде я правильно всё поняла...

— Ты молодец, Сонь, — Полина обняла её со спины и чмокнула в макушку, чтобы её успокоить.

Внезапно, послышался звонкий звук, будто множество капель воды бьются об металл. Все замерли, прислушиваясь и вглядываясь. На стёкла иллюминаторов что-то капнуло... Ливень достиг их. Деревья начали пошатываться из стороны в сторону, а голубое небо на глазах стало темнеть. И с каждой секундой дождь становится всё сильнее и сильнее. Раздался грозный грохот грома и перед глазами группы, кривой стрелой, сверкнула молния, своим видом испугав всех.

— Ну точно настоящий шторм, — заявила Вера, говоря немного громче, чтобы все её услышали. — То-то у меня голова болела.

— Погодите, — вдруг сказала Аня, привлекая внимание. — Если ветер будет дуть в том же направлении, то значит накроет капитана и остальных.

Данное предположение всех насторожило.

— Ну, с ними же всё нормально будет, они же опытные люди... — пытается успокоить оптимизмом Зоя, вот только усилившийся дождь и вновь мелькнувшее в небе яркая молния всё испортили.

— Их просто затопит, — заявила Ли, смотря на льющиеся реки ливня по иллюминатору. — Почва намокнет и им будет ещё труднее передвигаться, плюс видимость будет никакая. Возвращаться пешком будет настоящее самоубийство.

— Даже если получится с ними связаться, возвращаться они будут долго, — сказал староста, смотря на три красные точки на карте, находящиеся где-то в километре от марса. — Ушли слишком далеко.

— Может, они смогут где-то переждать шторм? — предположила Ульяна.

Денисова отрицательно качнула головой.

— Вероятность найти какую-то здесь пещеру очень мала. Это мне просто «повезло» провалиться в какой-то тоннель, и то, она была наполовину из земли, а если сейчас всё намокнет...

Все поняли и без лишних слов. Как бы девочки не пытались смотреть на ситуацию с оптимизмом, стало страшно и тревожно от осознания - они в опасности.

— Соня, пробуй дальше с ними связываться, вдруг коммуникаторы заработают, — в приказном тоне сказала Ольга Игоревна, обращаясь к Яннмиковой. — А мне надо всё обдумать...

После этих слов куратор ушла, оставив группу 811-ДИо наедине со своими тревожными мыслями. Все прекрасно понимают, в каком безвыходном положении они находятся, это расстраивает и бесит. Парни в опасности, а они даже ничего не могут для них сделать.

— Сука, как же это бесит! — высказалась староста, нервно ударив по своим ногам. — Если бы мы могли как-то до них добраться...

Взгляд Ли вдруг остановился на иллюминаторе. Через текущие реки дождя трудно разглядеть, что происходит снаружи, но на мгновение она смогла увидеть знакомую широкую тропу - единственная более-менее ухоженная дорога, которая проходит через этот лес. Именно рядом с ней группа «Альфина» проходила вчера в лес. И это мгновение помогло засветить над её головой «лампочку идей».

— Ну точно! — крикнула Ли, ударив кулаком об ладонь, привлекая внимание всех. Цветочек развернулась ко всей группе. — Мы же можем добраться до них на курусе!

— Ты серьёзно? — то ли это был сарказм, то ли Полина и правда удивилась такой идее, понимая, какой ад творится снаружи.

— Ну да! Смотрите! — Ли подошла к монитору Логиковой и указала на тонкую полоску на карте, проходящая почти через весь лес. — По этой тропе курус сможет доехать до ребят, которые находятся как раз недалеко от неё. Подберём их там, и сможем вернуться обратно!

— Тебе прогноз погоды показать? — Денисова закатила глаза от саркастичного риторического вопроса Ульяны. — К тому же, никто из нас не умеет им водить.

— Маша умеет.

— Что? — все тут же взглянули на Смернову. — Нет! Не-не-не, ты чё, я ещё не до конца прошла обучение! К тому же, у меня ещё нет прав!

— Да кому сейчас сдались эти права! Маша, — Ли подошла к ней, уверенно схватив за плечи, смотря прямо в прекрасные двухцветные голубо-охристые глаза. — Ты единственная, кто может спасти ребят. Я знаю, что ты справишься.

Маша взглянула на иллюминаторы. По ту сторону стекла происходит настоящий кошмар, хаос воплоти, в который никто в здравом уме не полезет. Ей тревожно только от одного вида происходящего и страшно от осознания того, что там с ней может случиться.

— Нет... Нет, я, я не смогу...

— Маша, послушай, я знаю, что ты сможешь...

— Я не смогу! — крикнула она, нервно скинув с себя руки Денисовой и быстрым шагом направилась к выходу.

— Маша!

— Оставь меня!

И она ушла. Впервые за всё совместное время в их группе произошло... Подобное. Настоящая трещина в их компании. Девочки, включая и Ли, могут понять чувства Маши. Без всякого опыта вождения на курусе в такой шторм - это настоящее самоубийство. Но с другой стороны...

Руки Ли сжались в кулак. Какая-то ненависть и обида на себя и других застыло в её груди. Она не для этого выжила там, в тоннеле, не для этого вернулась «с того света» только для того, чтобы в итоге вернуться домой без всей команды. Ли такой человек, который не может долго стоять на месте. Надо действовать, делать хоть что-то, иначе... Они умрут. Один раз она уже чуть не потеряла близкого ей человека, и она не желает терять кого-то ещё.

Денисова рванула с места к выходу.

— Ли? Ты куда! — спросила Вера, удивившись не меньше такой внезапности от подруги, чем остальные.

— Кто-то должен это сделать. Либо я, либо они умрут, — на секунду остановилась она, а после пошла дальше.

— Что? Ты с дуба рухнула?! — Вера сразу побежала за ней, как и остальные девочки, поняв, какой самоубийственный поступок этот Цветочек решила сделать. — Блять, да стой! — Шехова успела догнать её в главном зале и схватить за руку, остановив. — Это полное самоубийство! Ты сдохнуть решила?!

— Я не хочу никого терять! — внезапный крик разразился на всё помещение, заставив всех замолчать. В её взгляде читается уверенность, но с глаз текут слёзы отчаяния. — Я прекрасно всё осознаю! Думаешь, мне не страшно?

— Что здесь происходит? — из коридора на крик прибежала Ольга Игоревна, но её все проигнорировали.

— Я не смогу нормально дальше жить, зная, что мы буквально бросили их, хотя у нас был шанс спасти!

— Дура! — Вера не сдержалась, также перейдя на крик, нервно отпустив её руку. — Ты наши чувства вообще не ценишь?! Ты не думала, что будет с нами, если и ты там погибнешь!

— Я не умру, во мне энергеллиум.

— Он не даёт тебе бессмертие! — заступилась за Веру Аня.

— Я хотя бы попытаюсь сделать хоть что-то, чем сидеть здесь и просиживать жопу в ожидании какого-то чуда!

Ненависть, гнев и обида на подругу взяли над сознанием Веры верх. Она замахнулась, намереваясь нанести удар, который, возможно, сильно изменил бы их отношение и отношение всей группы. Но в последний момент кто-то встал между ними, беря удар на себя.

POV/Маша

«Нет... Я не смогу».

Я забежала в комнату, заперев на замок дверь, чтобы никто не мог сейчас сюда зайти. Мне нужно побыть наедине с самим собой, успокоить разволновавшееся сердце. Плюхнулась на свою кровать спиной вниз, распластавшись звёздочкой. Какая-то неприятная тяжесть осела в груди.

«Я трусиха. Я полнейшая трусиха...»

Сначала мной овладела тоска, потом разозлилась на саму себя и на Ли за её требовательность, стала колотить и руками и ногами кровать, выплёскивая всё на неё, а спустя несколько секунд - полное опустошение, бессилие.

«Я прекрасно знаю, что это единственный способ, который может спасти ребят. Но это для меня слишком большая ответственность, водить огромный внедорожник, это тебе не вести обычную машину по ровным дорогам города, тем более через такой шторм. Это чистое самоубийство!... Я просто боюсь. Мне страшно».

Мои глаза уставились на серый потолок, такой же, как и эти тучи. Несколько секунд просто вдумчиво сверлила взглядом. И в этот момент, не знаю, почему, мне вспомнилась моя семья.

«Интересно, что бы они сказали? Были бы они злы, или наоборот, с пониманием обняли меня?... Я очень сильно скучаю по вам. Мне так вас не хватает...»

Горькие ручьи слёз стекли по щекам и я им не препятствую. Не хочу, чтобы кто-то сейчас видел меня такой... Беспомощной. Терпеть не могу это.

Внезапно, что-то промелькнуло перед глазами. Несколько раз моргнув, вытерев глаза от слёз, я осмотрелась, и увидела в нескольких сантиметрах от себя знакомую, светящуюся бабочку.

— А! — я вздрогнула и вскочила с кровати, но не удержалась и упала, грохнувшись прямо на пятую точку. — Ай, блять! Больно... — потирая ушибленное место, взглянула на неожиданную знакомую. — Что ты тут делаешь? Прячешься от шторма?... Как ты вообще сюда залетела?

В ответ мне лишь несколько раз помахали голубо-розовыми крылышками.

«Дожили, я разговариваю с инопланетной бабочкой...»

Она внезапно взлетела и полетела прямо на меня. Мне не хочется, чтобы на меня села странное инопланетное насекомое!

— Эй, стой! Нет! Не надо! — я стала убегать, отмахиваться от этого существа.

Неожиданно, моё тело словно парализовало. Почему-то буквально не могу пошевелиться, будто кто-то в голове сказал мне «стой», и я остановилась.

«Что происходит?»

И тут мне на нос села эта крылатая. Я хотела вздрогнуть, но тело так и не слушается. Однако... Почему-то в груди мне стало так, хорошо? Смотря в эти большие, сверкающие оранжевые глазки, становится так... Прекрасно. Будто всё плохое, что окружало меня, как по дуновению ветра покинуло. Даже дышать стало легче.

— Почему ты здесь?... Хочешь что-то мне сказать? — спросила я, поняв, что снова могу двигаться, не ощущая никакого сопротивления с своей стороны.

Она взлетела и полетела в сторону стола, приземлилась на стену, рядом с фотографиями, которые я и девочки из моей комнаты повесили, чтобы сделать немного домашнего уюта. Приземлилась она именно рядом с фотографиями моих родителей, брата и меня. Это моя самая любимая из всех здесь развешанных. Мы её сделали за день до начала путешествия, на память, и когда оказались на «Арке», я решила её распечатать, чтобы украсить комнату. Мы здесь такие счастливые, они очень гордились тем, что наша группа отправляется в это путешествие. Брат хоть и завидовал, но тоже был рад. Хотя, возможно он больше радовался тому, что будет всё это время жить без меня, в покое.

Улыбка сама собой расцвела на лице. Уверена, если бы здесь был папа, он бы смог управлять курусом.

«Если бы я попала в беду, они бы сделали что угодно, чтобы спасти меня...»

Странно, но именно в этот момент осознание пришло само собой, и это придало мне сил и уверенности. Здесь нет родителей, никто нам не поможет, никто ничего не сделает за нас, никто не защитит. Все мы здесь сами по себе. Поэтому должны решать всё сами, действовать.

— Ладно, сиди тут, — махнула я рукой, на что бабочка в ответ пару раз махнула крылышками. — А мне надо немного проехаться по инопланетному лесу, в шторм. Короче - будет весело.

Только сейчас, прислушавшись, услышала голоса девочек, и явно не радостные. Открыв дверь, быстро забежала в главный зал и увидела, как Вера замахивается на Ли, явно намереваясь дать пощёчину.

— Стой!

Ноги сами побежали и остановились, встав между ними. И мне в лицо прилетел довольно сильный удар.

POV/Автор

Громкий хлопок раздался на всё помещение, как настоящий гром среди ясного неба. С лица Маши вылетели очки, приземлившись прямо на стол. Присутствующие застыли в шоке, не ожидав такого поворота событий.

— Маша! — Анжела первая пришла в себя, подбежав к подруге. — Ты в порядке?

— Всё нормально, нормально, — Смернова улыбнулась, потирая свою покрасневшую щёку, попутно взяв очки. К счастью, те не разбились.

— М-Маша, прости, я не, я не хотела... — Вера смотрит на свою подрагивающую руку испуганным взглядом. Только сейчас разум взял верх над эмоциями и от того, что она хотела сделать для одной, а получила другая, сердце покрылось неприятным осадком.

— Да всё пучком, — беззаботно отмахнулась Маша, вообще не видя во всём этом проблемы.

— Зачем? — Ли взглянула прямо в глаза Смерновой, не понимая её сделанного действия.

— Честно, ноги сами собой побежали, — спокойно ответила она, всё также с улыбкой надев обратно очки. — Да и, сейчас не стоит нам ссориться. Возможно, я немного заслужила это. Так, чуть-чуть. И... Я хочу извиниться.

— Что? За что?

— Я слишком резко отреагировала и просто сбежала от вас, бежала от проблем, как последняя трусиха. И я грубовато отнеслась к тебе.

— Если кто и должен извиняться, так это я, — Ли вытерла оставшиеся слёзы, стараясь не разреветься ещё больше от терзающейся вины. — Я надавила на тебя, не подумав про твои чувства. Мне очень стыдно за это, — и поклонилась, сильно сожалея.

— Да всё нормально! Боже, да подними ты голову! — Маша взяла её за плечи, резко подняв Цветочек обратно. — Сейчас нам надо собраться и отправиться на помощь к ребятам.

— Ты... Ты готова поехать за ними?

— Я всё поняла. Не отрицаю, что мне страшно, прям, реально страшно, даже сейчас руки трясутся. Наверняка потом кошмары будут преследовать и тогда я возненавижу езду на машине. Но... — она обернулась к группе, обращаясь ко всем. — Если бы там были вы, или мои родители - близкие мне люди - я бы тоже не смогла сидеть на месте. Так что, мы должны попытаться. Должны попробовать.

Решимость Маши, её полные воодушевления слова вдохновили девочек, словно раскрывая им истину.

— Нет, — внезапно резко возразила Ольга Игоревна, напомнив о себе. — Я не могу позволить тебе это сделать.

— Ольга Игоревна, Вы сами должны всё понимать - это наш единственный шанс!

— Я поеду вместе с Машей, — заявила Ли, встав рядом с подругой.

— Я тоже поеду с вами! — Вера также изъявила желание.

— Нет, мы поедем вдвоём. На курусе не так много мест, если ребята успели найти корабль, то возможно они будут с дополнительными вещами.

— Прошу Вас, Ольга Игоревна, — с мольбой обратилась Маша. Ключи от куруса хранятся либо у членов экипажа, либо у куратора в их отсутствие, поэтому последнее слово остаётся за преподавателем.

Для учителя истории России это очень тяжёлый выбор, потому что она буквально отпускает своих студентов на произвол судьбы, и если с ними что-то случится, то всю ответственность за произошедшее ей придётся взять на себя. Сейчас Ольга этим девочкам заменяет родителей, и как мать своего ребёнка, ей просто больно от тех страшных мыслей, которые могут стать явью. Однако... Как бы не хотелось признавать, Маша права.

—...Хорошо, — одно простое слово мгновенно обрадовало девочек. — Однако! Есть одно условие, — серьёзное предупреждение моментально их успокоило. И в этот момент Ольга Игоревна обняла их, так крепко, что девочкам почти не чем стало дышать. Ли и Маша, мягко говоря, удивились. Но это приятно, будто они вновь ощутили на себе материнское тепло. — Вы обязаны вернуться со всеми живыми и здоровыми.

— Конечно, Ольга Игоревна, — и обняли её в ответ.

Медлить больше было нельзя. Денисова и Смернова переоделись в скафандры, так как на данный момент это самая надёжная одежда... Ах да. Скафандр Ли, «малость», дырявый в районе груди, но другого комплекта у них нет. Им выдали одну рацию, которую нашли в чемоданчике экстренной помощи, а вторая будет у Ольги Игоревны, чтобы можно было общаться друг с другом, пока коммуникаторы выключены. Данная техника используется только в экстренных случаях, и сейчас как раз такой. Также им собрали полотенца и несколько пледов, чтобы парни смогли высушиться, и ещё термос с горячей водой.

Все собрались в ангаре. Именно там в основном хранится вся техника и серьёзное оборудование, включая сам курус. Девочки сняли с него брезент.

— Ну нифига он огромный, — прокомментировала староста, присвистнув.

Большой, белый, с сине-зелёными полосками по бокам внедорожник, предназначенный для передвижения по любым поверхностям, по словам инженеров - кроме воды, конечно. Огромные толстые колёса, высотой чуть больше метра. Пуленепробиваемые окна. С двух сторон большой буквой и цифрой написано М-4. От такого величественного вида у некоторых побежали мурашки.

— Держи, Мария, — Ольга Игоревна протянула ей ключ.

— Спасибо, — благодарно забрала его и взглянула на Ли. — Готова?

— Всегда готова, — уверенно кивнула она, улыбнувшись. — Главное, что перед уходом сходила в туалет.

— Ну да, это самое главное.

Все присутствующие рассмеялись такого нелепого, но важного замечания.

— Будьте осторожны, — предупреждает куратор, когда девочки зашли внутрь куруса - Маша за водительское место, Ли на соседнее. Анжела и две Насти закинули вещи на пассажирские сиденья. — Всегда будьте на связи.

— Так точно, — отшутилась Ли, отсалютовав. Когда девочки вышли из куруса, Цветочек сообщила водителю. — Можем ехать.

— Пристегните ремни - мы выезжаем!

Дверь закрылась. Лиза подошла к панели управления ангарной двери и нажала на кнопку. Та стала не спеша опускаться, и в следующую секунду все услышали шум и свист ветра, сопровождаемый звонким ливнем, который так и намеревается пробраться внутрь шаттла. Группа отошла немного назад, не желая намокнуть. Кажется, что шторм вовсе и не собирается заканчиваться, и это пугает ещё больше.

Маша нервно сжала руль. Тревога и страх стали вновь подкрадываться.

— Маша, — девушка взглянула на подругу. Та спокойно сидит и улыбается, словно то, что происходит снаружи, вовсе не пугает. — Давай, когда вернёмся и шторм закончится, ты научишь меня водить?

Сначала она не поняла, шутит Цветочек, или просто так сказала. Но затем до неё дошёл истинный посыл этих слов и это помогло ей успокоиться.

— Да, конечно, — улыбнулась Смернова и взглянула на ключ. — Погнали.

Ключ зажигания. Секунда - и рёв мотора раздался на весь ангар. Зажглись фары. А затем - курус поехал, уверенно скатившись с платформы на мокрую землю этой планеты.

~ Удачи, девочки, — раздался голос Ольги Игоревны из рации, что в руках Ли.

— Спасибо, — ответила она и взглянула вперёд. Видимость мгновенно ухудшилась из-за проливного дождя, поэтому бедным дворникам придётся всю дорогу «расчищать» им путь. — Нда... Ну и погодка.

— Хах, только сейчас заметила? — Маша внимательно смотрит вперёд, иногда стараясь поглядывать на сенсорную панель, отображающая карту, но делается это довольно тяжело. — Давай ты будешь указывать маршрут, а я буду рулить.

— Хороший план, я отличный навигатор.

Они едут по той самой тропе. Из-за торчащих в некоторых местах корней дорога неровная, но курус оснащён амортизацией и поэтому такие кочки для него практически не страшны. Если девочки будут двигаться в таком же темпе, то за 7-10 минут должны будут добраться до походной группы.

Ливень не прекращается, а наоборот, кажется, усиливается, неприятно тарабаня по курусу, создавая внутри шум. Гроза сверкает, а гром предупреждающе сообщает, что он рядом. Дворники ни на секунду не останавливаются, делая всё возможное для лучшего видения, как и фары. Курус несётся по лесной дороге, мчась так быстро, насколько это возможно. Лужи разлетаются во все стороны от мощных колёс. Мрачные тучи затемнили всё вокруг. Лес стал дремучим, как в сказках, тая в себе нечто опасное и ужасное, что в любой момент нагонит их оттуда, неся с собой тьму и погибель. Неизвестность угнетает. Сложно думать о чём-то хорошем. Эта незнакомая планета второй день преподносит им трудности, с которыми им приходится бороться, ради выживания. Второй день они кого-то теряют и отправляются на помощь, в надежде, что они живы. Невольно начинаешь задумываешься, что сама планета будто тестирует их, проверяет на прочность. И пока, на огромное удивление группы 811-ДИо, они со всем справляются.

Ну, разве что только с одной проблемой они будут бороться всё время - голодом. А почему? Потому что пропустили обед... Голодный студент будет думать о еде даже в самых критических ситуациях. Такова их природа.

— Мы почти добрались! — огонёк надежды зародился в груди Ли, увидев на мониторе, как те приближаются к нужному месту. — Ты молодец, Маша!

— Отлично, — сдержанно ответила наш водитель, не отвлекаясь от дороги, но внутри себя также очень этому рада. — Ух, удивительно, что мы ещё не перевернулись или никуда не врезались. Посмотри, есть ли дальше к ним ещё какая-то дорога? Может получится подъехать ближе.

— Хм... — Ли пальцами расширила карту. — Судя по всему, между деревьев есть лазейка, через которую курус сможет проехать, но там не так широко, как здесь, и придётся петлять меж деревьев.

— Нормально. Проедем.

Ли взяла рацию и сообщила через него на марс:

— Мы скоро приблизимся к нужной точке, у нас всё под контролем, приём.

~ Мы видим, приём, — получили ответ с другой стороны.

— Слушай, может коммуникаторы заработали? Вдруг получится связаться с капитаном? — поинтересовалась Маша, немного снизив скорость.

— Попробуем, — Ли нажала на боковую кнопочку коммуникатора, отвечающий за включение прибора. Чудо это, или везение, но коммуникатор снова заработал. — Работает! Они снова работают! — огонь надежды разгорелся ещё больше. Ли стала связываться с капитаном. — Василий Павлович! Капитан! Вы меня слышите?

Несколько долгих секунд была тишина. На мгновение появилась тревога, но она моментально исчезла, когда из той стороны услышали знакомый мужской голос:

~ Ли! Да, мы тебя слышим! Связь снова вернулась.

— Слава Богу, вы живы! — настоящий камень, нет, целый валун упал с души. Ещё никогда девочки так не радовались, как сейчас. — Где вы находитесь?

~ Мы нашли корабль Флоса и укрываемся от шторма в нём, но из-за огромного количества воды земля под нами стала превращаться в зыбучую грязь, которая скоро на половину затянет нас из-за упавшего на корабль деревьев, — быстро объяснил подключившийся Йоши. С трудом, но девочки смогли понять сложность всей ситуации.

— Держитесь! Мы скоро к вам приедем.

~ Стоп... Что? Вы на курусе?! — догадался Василий Павлович. Будь бы он сейчас перед ними, то увидели бы недовольное лицо. ~ Почему вы покинули шаттл?! Это опасно!

— Не Вам сейчас говорить об опасности, Василий Павлович. Мы просто не могли вас там бросить.

— Ли! Кажись, я что-то вижу, — воскликнула Маша, посмотрев в левую сторону.

С трудом, но благодаря фарам они смогли уловить вдалеке блеск чего-то металлического. Это космический корабль Флоса.

— Мы видим корабль! Ой, — сообщила Ли капитану, слегка ударившись головой об дверь во время резкого поворота. — Маша, можно немного аккуратней.

— Прости, немного увлеклась.

~ Стойте! Не подъезжайте слишком близко! — предупредил вдруг Чарльз. ~ Корабль при приземлении оставил после себя огромный след, который наверняка заполнился грязной водой. Если вы подъедете к нему слишком близко, вас тоже затянет!

— Тогда мы объедем его и зайдём сбоку, — уверенно заявила Маша, снова резко повернув руль влево. Бедный Цветочек схватилась за ручки кресла, чтобы не улететь со своего места. — Капитан! — Ли поднесла свой коммуникатор ближе к Маше, чтобы её услышали. Как-никак, сейчас у неё очень заняты руки. — Мы остановимся с левой стороны корабля, как раз возле того дерева, который на вас упал. Если вы каким-то образом сможете подняться на крышу, то сможете спуститься как раз по этому дереву к нам!

Как раз после своих слов Смернова остановила курус прямо возле торчащих из ствола дерева корней, а в 10-11 метрах справа от них на половину увязший корабль.

~ Хм... Звучит как дельный план, — капитан задумался, продумывая все риски. ~ Хорошо. У нас как раз есть для этого подходящий «инструмент». Ждите нашего сигнала.

— Вас поняли, — ответила Ли, и на этом связь оборвалась. Только сейчас она и Маша смогли расслабить свои плечи, руки, ноги - да вообще всё тело. Они смогли сами сделать это, они справились.

Адреналин стал спадать, уступая место нервному смеху. Да уж... Кто бы мог подумать, что две обычные студенты из института КУЛЬТУРЫ и ИСКУССТВА, напомню вам, смогли на огромном космическом внедорожнике добраться до половины затонувшего космического короля пришельца, находящийся в инопланетном в лесу на совершенно неизвестной планете, сквозь страшный грозовой шторм. Да от всего сказанного уже звучит, как какой-то бред. Для нас бред, но для них - реальность. И они смогли принять эту реальность, побороть свой страх.

Единственное, что их сейчас огорчает - это серенады их животов.

Тем временем капитан со своей командой стали раскрывать сумки, в которых лежат собранное ими инопланетное оружие.

— И что же из этого нам поможет пробить дыру в потолке? — задал хороший вопрос Йоши.

— Используем реквием-бластер, — внезапно заговорил Флос знакомым искаженным роботизированным голосом.

— Твой передатчик заработал! — парни этому сильно обрадовались. Больше им не придётся играть в шарады, чтобы понимать друг друга.

— Он снова заработал в тот момент, как с нами связались, — объяснил пулкроид и наклонился, взяв на вид самую мощную и тяжёлую пушку. — Реквием-бластер здесь самое мощное оружие. Накопив достаточно энергии, я смогу воспроизвести сильный выстрел, который сделает нам проход на крыше.

— Хорошо. Однако, у нас останется ещё одна проблема, — Василий поднял голову. До потолка примерно также, как подниматься на четвёртый этаж. — Как мы взберёмся?

— Ну, можем проявить немного креативности, вспомнить детство, и из кубиков построить лесенку, — сказал Чарльз, под «детскими кубиками» имея в виду валяющиеся металлические ящики. — А что вообще в этих ящиках, Флос?

— Запасное оборудование, медикаменты и оставшиеся запасы сиреневого энергеллиума, — объяснил пулкроид, попутно подойдя к самому маленькому ящику, размером 50х50 см. Только у него есть ручка для удобной переноски. — Здесь энергеллиум, и его следует забрать, иначе в будущем это оружие окажется бесполезным.

— Блин, я один чувствую себя девушкой, отправившейся за покупками в ТЦ? — шуточка Йоши рассмешил парней, а вот Флос ничего не понял. — Мы сможем всё это утащить?

— Я понесу большую часть вещей, — заявил пулкроид, поставив рядом с остальными вещами ящик, взял сферу и засунул в одну из сумок.

— Кстати, что это за сфера?

— Все вопросы потом, — перебил капитан, напомнив, что сейчас у них есть дела поважнее. 

Чарльз связался с их спасателями.

— Ли, Маша, не пугайтесь, сейчас из корабля вылетит «птичка», — Йоши и Василий странно посмотрели на своего друга. — Что?

— Птичка? Серьёзно? — вскинул бровь Йоши.

— Не начинайте.

— Давай, Флос, — дал команду капитан.

Пулкроид прицелился в потолок. Дуло оружия засветилось сиреневым цветом, сопровождаемым гулом, с каждой секундой становившийся громче. А затем - произошёл выстрел. Луч скопившейся энергии пронзил корабль насквозь, проделав отверстие диаметром в метр. Все присутствующие внутри и вне корабля, малость, пребывают в шоке. Вот она какая, сила энергеллиума. А ведь это только самый слабый кристалл... Какую же силу несёт в себе тогда самый мощный из них?

Йоши присвистнул, прищурив глаза от падающих прямо на лицо капель дождя.

— Теперь я понимаю, почему эти пираты хотят завладеть вашим энергеллиумом.

— Именно поэтому мы обязаны победить в этой войне, — серьёзно заявил Флос, через прорез в шлеме которого можно разглядеть образовавшиеся над его узкими глазами складки. Парни подметили, что они впервые видят на лице пришельца открытую ненависть по отношению к врагам. Он понял, что слишком эмоционально отреагировал и вернул самообладание. — Пора выбираться отсюда.

— Верно, — согласился капитан. — Давайте, парни, вспоминаем детство.

Флос убрал обратно в сумку реквием-бластер. Некоторые ящики оказались для ребят уж слишком тяжёлыми, но благодаря нашем сильному пулкроиду они смогли за пару минут собрать более-менее устойчивую лестницу из пяти ящиков. Так как корабль немного под наклоном, лестницу пришлось строить прямо к стене. Когда всё было готово, Флос взял на себя ношу ящика с кристаллами и двух сумок, в одной из которых находится загадочная сфера. Всё остальное, что менее тяжёлое, взяли члены экипажа. Осторожно взбираясь по ящикам, первым вылез на крышу Йоши.

— Эй, ребята! Кажись, шторм заканчивается! — крикнул вниз химик-биолог, а потом снова взглянул на вечернее небо, появляющееся среди расходящихся туч. Ветер стихает. Среди листвы деревьев осторожно выглядывает заходящее солнце, лучи которого отражаются в мокрой листве, делая это место сверкающе волшебным. — Отсюда открывается замечательный вид!

— Ээээээй! Йоооошиииии!

Парень обернулся на крик и увидел рядом с упавшим деревом курус, из открытой двери которой радостно машет Ли.

— Хээээээй! Привееет! — парень также весело помахал в ответ. Складывается такое ощущение, будто они много дней не виделись, а прошло, казалось бы, всего-то чуть больше половины дня.

Следом за русским японцем вышел Чарльз, после него капитан, и последним замыкал Флос. Похоже, корабль медленнее стал уходить под землю и есть вероятность, что он не погрузится полностью и получится вернуться за оставшимся важным оборудованием, однако земля вокруг всё ещё достаточно зыбучая для людей, поэтому падать туда не стоит. Осталось только самое трудное - это пройти по влажному бревну, а мы все прекрасно знаем, если что-то мокрое - значит это скользкое. Первым решил пойти капитан, медленно, сосредоточенно ступая по бревну. Спустя метр следом пошёл Чарльз. Им ещё повезло, что бревно само по себе достаточно широкое - сантиметров где-то 80 в диаметре. Правда, вниз смотреть лучше не стоит.

Третьим пошёл самый молодой член экипажа - Йоши. Сначала всё шло замечательно, но в какой-то момент лямка сумки стала скатываться с его левого плеча, тем самым тянув за собой вниз. Йоши хотел успеть словить её и поправить, но только ещё больше нарушил баланс, что привело к тому, чего больше всего опасались - поскользнулся. Йоши начал падать и девочки, наблюдающие за ними, в панике закричали. Но внезапно, что-то обвивает его талию, крепко удерживая в воздухе и в последний момент ловко ловя рукой сумку. Флос вовремя своим головным отростком подхватил парня и помог тому ровно встать на ноги. Все присутствующие выдохнули с облегчением.

— С-спасибо, — поблагодарил Йоши, глубокими вдохами успокаивая испуганное сердце.

— Пожалуйста.

— Уже какой раз меня спасаешь. Я у тебя в вечном долгу.

— В этом нет необходимости.

Дальнейший спуск продолжился, к счастью, без приключений. Это было долго, мучительно и тяжело, но они смогли добраться до всё ещё мокрой, но твёрдой земли. Живые и здоровые. Не успели парни отдышаться, как их тут же заключили в крепкие объятья Маша и Ли.

— Ну-ну, девочки, задушите! — шутит Чарльз, каждую погладив по голове.

— Мы так рады, что вы живы, — Маша еле сдерживается, чтобы не расплакаться, однако пара слезинок счастья всё равно вышли.

— Вы подарили нам надежду, — капитан тепло улыбнулся. — Услышав ваши голоса, мы поняли, что шанс ещё есть. Спасибо, что отправились к нам на помощь.

— Теперь мы гораздо быстрее доберёмся до дома! — Йоши победно вскинул руки, радуясь, что не нужно будет возвращаться на своих двоих. — А то, боюсь, мы слишком сильно задержались.

— Пора возвращаться домой.

Ребята отправились к курусу, чтобы сложить вещи и немного привести себя в порядок, но Ли остановилась, взглянув на Флоса. Тот стоит, смотря на почти полностью затонувший корабль. Некая тоска читается в его жёлтых глазах.

— Ты расстроен, что твой корабль ушёл под землю? — Ли встала рядом с ним, тоже взглянув на его транспорт. — Мне очень жаль.

— Здесь не о чем сожалеть, — ответил на вид своим обычным спокойным голосом пулкроид. — Двигатели корабля не подлежали восстановлению и всё оборудование сгорело при падении. Просто... Мне кажется, будто я потерял нечто для меня важное.

— Эй, — Ли коснулась его руки. Даже через доспехи Флос почувствовал её прикосновение и взглянул прямо в синие глаза. При свете заходящего солнца они сверкают, как настоящий кристалл. — Я обещаю, мы поможем тебе вернуться домой. Как ты помогаешь нам, так и мы поможем тебе.

— Мне приятна твоя поддержка, но не стоит давать ложных надежд.

— Нет, Ли права, — обернувшись, они увидели подошедшего капитана. — Ты многое для нас сделал, даже если по-началу мы относились к тебе враждебно. За это я приношу своё искреннее извинение. Я относился враждебно, и надеюсь, что ты сможешь простить меня за это, — и виновато поклонился.

— Я уважаю Ваши решения, капитан. Вы действовали, как настоящий лидер, беспокоящийся за свою команду, и поэтому мне нет повода злиться на Вас.

— Спасибо, Флос. И, давай на «ты», всё-таки, я не твой командир. Зови просто Вася, — он протянул руку, как знак примирения, сотрудничества, и начало дружбы.

Флос взглянул на протянутую ладонь. В его мире нет подобного жеста, но он читал, что в земной культуре протянутая рука означает тоже самое, что их приветствие, прощание и благодарность. Он должен просто также пожать в ответ. Вроде ничего такого, местный обычай, но помимо перечисленного, он также несёт в себе не менее важное значение - доверие. Пулкроиду кажется, что слова, скреплённые этим жестом, будут нести в себе большую важность. Это настоящий договор о союзничестве между двумя расами. Капитан доверился ему, и это значит, что данный договор священен и никто не должен его нарушать.

— Хорошо, Вася, — Флос пожал руку капитана в ответ, и даже не видя лица, врач чувствуют, как впервые за всё это время пулкроид улыбается. Это станет первым шагом настоящего союза между людьми и пулкроидами.

— Что ж, а теперь, идём домой.

Вещи загрузили в багажник, парни вытерлись полотенцами и укутались, чтобы не замёрзнуть. Скоро наступит вечер, а значит температура немного понизится, тем более воздух пропитан влажностью. Громкий чих Йоши это подтвердил. Можно было отправляться, однако, возникла кое-какая проблема... Флос оказался уж слишком крупноват для куруса, он попросту не уместится на пассажирском сидении. Он бы мог поехать на крыше, если бы тот только не был оснащён солнечными панелями, а повреждать их ох как не стоит, иначе курус попросту останется без источника энергии.

— Я побегу следом за вами, — спокойно заявил он, подойдя к ребятам.

— Ты уверен? Ты сможешь за нами поспевать? — спросила Маша.

— Этот парень ловчее, чем вы думаете, так что можете в нём не сомневаться, уж поверьте, — заявил Йоши, сидя позади Маши, спиной к ней. Ли удивилась тому, как за один поход ребята успели сдружиться с пулкроидом, даже капитан признал его. Это только доказывает, что совместные занятия объединяют людей, и пришельцев.

— Ну хорошо. Если что - кричи.

— Я буду следить через зеркало заднего вида, — сказала Ли, сев на своё место.

Решив все вопросы, большая дверь куруса задвинулась. Когда тот развернулся и поехал в сторону тропы, Флос тут же рванул с места и побежал за транспортом. Из-за довольно больших и широких, нечеловечески согнутых ног можно подумать, что пулкроиды плохо бегают. Но как раз-таки из-за молниеобразного строения ног они сильнее отталкиваются от земли, как те же зайцы или кенгуру, тем самым быстрее и дальше перепрыгивая препятствия. Если бы тот не сдерживал свой бег, то давно бы уже перегнал курус. Хотя и сам транспорт едет не на полной скорости, потому что никто не хочет перевернуться или врезаться в дерево.

Оставшаяся группа в шаттле давно получила хорошее известие и теперь ждёт их возвращение возле входа в ангар, желая увидеться с ребятами. Однако, из-за переполоха наши герои забыли об одной маленькой, но не менее важной вещи - наступает вечер. Тень легла на весь лес, скрывая всё то, что обитает в нём... А также пробуждая тех, кто считает это время суток своим царством. Временем охоты.

Дина с Виками, оставшиеся на капитанском мостике для слежки, увидели вдалеке тёмного леса две жёлтые точки. Они тут же побежали к остальным в ангар, дабы сообщить:

— Они приближаются!

— Скоро будут здесь!

— Тогда открываем ангар, — приказала Ольга Игоревна, что стало сигналом для Лизы. Нажав на панели нужную кнопку, дверь стала опускаться.

Свет из этого помещения помогает освещать небольшой участок поляны и леса, и зрелище, конечно, ужасное: везде сыро, мокро, кругом одна грязь, и где-то валяются поваленные ветки деревьев. Всё как после настоящего шторма. Но самое ужасное - это поваленные столбы ограждения, которые на данный момент не работают.

— Надо было убрать ограждения, — Ольга Игоревна отругала себя за неосмотрительность. — Теперь корабль ничем не защищён.

— Зато это позволило девочкам быстро покинуть нас, — сказала Соня Л., всматриваясь, как и остальные, вдаль. — Что-то я не вижу никакого света фар...

— Но мы точно видели огни, — заявила Улямева, спустившись вниз по платформе. Вика Плекина, Дина, Логикова, Анжела, Аня и две Насти спустились следом, не до конца. Никто не желает сейчас ступать на мокрую землю.

— А это точно был свет от фар? — поинтересовалась Анжела, смотря куда в левую сторону.

— Вроде... Да, — неуверенно ответила Дина, засомневавшись в своих же словах. — Мы видели две светящиеся жёлтые точки...

— Две?... Или четыре?

Голос Анжелы дрогнул. Все взглянули туда, куда смотрит Ангел, и их тела мгновенно замерли, впадая в ступор - вдалеке, в чаще леса виднеются четыре жёлтые точки... Нет, теперь шесть... Справа появились ещё восемь, а затем слева столько же, и ещё... Словно что-то окружило их... Или кто-то.

У каждой сердце пропустило удар.

— Девочки... Медленно, не, оборачиваясь, отходите, назад... — шепчет им Ольга Игоревна, не отводя взгляда от светящихся огоньков, медленно приближающиеся к ним.

И на свет явились шесть существ, первые обитатели фауны за всё это время: огромные существа по полтора метра ростом, с длинным хвостом, на конце которого длинный шип, и вместе с этим хвостом в длину составляет все три метра. Тёмно-зелёная, полностью покрытая острыми, как бритва, шипами кожа, как раз подстать для такой растительной местности. По три пары светящихся в темноте жёлтых глаз, благодаря которым эти существа могут видеть на 270 градусов. Острые длинные зубы, из пастей вытекает голодная слюна. Эти существа явно давно ничего не ели. Словно огромные волки, они собрались стаей, окружив свою добычу.

Тела девочек неподвижны, ноги отяжелели, словно их приклеили к платформе. Страх парализовал полностью. Но Аня всё же смогла собраться и осторожно взяла Скумихину под руку, чтобы они могли вместе добраться до остальных. Это помогло, Настя пришла в себя и очень медленно, осторожно взяла под руку Травкину, и так друг за другом, пока не схватили последнюю - Анжелу.

Вот только обувь нашего Ангела оказалась не самой подходящей для мокрой погоды, а так как платформа намокла от дождя, то она что? Правильно - поскользнулась. Она немного скатилась вниз и не ожидающую этого Дину потянула за собой, из-за чего та тоже поскользнулась. Сердце девочек в ужасе замерло. Резкое движение включило у хищников инстинкт преследования и те в любую секунду были готовы напасть.

Но внезапно, справа послышался громкий гул, напоминающий предупреждающий сигнал автомобиля, а затем рёв мотора. Из той самой тропы, прорезая тьму светом фар, выезжает на полной скорости курус. Водитель этого транспорта явно выпил бессмертие, потому что он на полной скорости чуть не сбил двоих хищников, которые собирались напасть, да и пронёсся в нескольких сантиметрах от девочек.

— Они здесь! — крикнула Полина, радуясь их появлению, как и все.

Курус резко остановился в нескольких метрах от марса, так сказать, слегка проехав свою остановку. Пока хищники дезориентированы, Ольга Игоревна не растерялась и схватила Аню за руки, быстро стала тянуть её к себе, вместе с этим и остальных девочек, заталкивая внутрь шаттла.

— Ну же! Скорее! — она помогла Дине и Анжеле встать.

Один из хищников понял, что проблемы больше нет и набросился на них, раскрыв свою огромную пасть. Казалось бы, теперь их уже ничто не спасёт, но, не стоит забывать про нового члена их команды. В последний момент, когда зверь прыгнул для захвата добычи, в него со всей сил врезался Флос, сбивая того с ног на несколько метров. От такого сильного удара зверь не удержался и кувыркнулся несколько раз по земле, но всё же смог быстро встать на ноги, точнее на лапы.

— Флос! — девочки очень сильно обрадовались его появлению. Теперь они точно будут в безопасности.

— Скорее! Внутрь! — крикнул он им и также обратился к ребятам, которые стали выходить из куруса. — Я возьму их внимание на себя!

— Ли! Маша! Бегите к марсу! Чарльз, Йоши, прикрывайте их! — приказал капитан, взяв в руки шокер.

— Понял! — крикнули парни, взяв в руки свои.

— Флос! Держи! — капитан взял первое попавшееся оружие из сумки и кинул его Флосу.

Пулкроид ловко его поймал и тут же активировал. Это отказался лазерный меч, чем-то напоминающий тот, что был у того инсектора. Флос встал в боевую стойку, готовясь к первой атаке. Теперь хищникам стоит бояться его.

Первый удар состоялся. Один из хищников решился напасть на Флоса, попробовав того проткнуть своим хвостом, но пулкроид ловко увернулся и быстро замахнулся, отрубив зверю конец хвоста. Тот взвыл протяжным криком боли, но просто так сдаваться не собирался. На помощь к нему подоспел второй зверь, и тогда они решили попробовать атаковать врага с двух сторон, замахнувшись когтистыми лапами. Однако натренированного воина, самого лейтенанта не сломить такой атакой - он вовремя подпрыгнул и в воздухе отрубил лапы тварям. Оба хоть и покалеченные, но на удивление ещё стоят на своих троих и собираются сражаться. Упрямые твари дерутся до победного конца. Это вызывает уважение, так как сами пулкроиды также дерутся до последнего, пока жизнь не покинет их.

Тем временем Ли и Маша вместе с членами экипажа бежали, насколько это было возможно по мокрой земле до открытой двери ангара, где их всё ещё ждёт группа. Однако, все кое о чём позабыли - зверей изначально было шесть. Двое борются с Флосом, но где оставшиеся четыре?

— Маша!

Те двое были приманкой для самого сильного, пушечным мясом, пока остальные нацелились на лёгкую добычу. Буквально в трёх метрах от платформы один из хищников оказался перед Смерновой и замахнулся своей когтистой лапой, намереваясь ранить. Маша могла бы остаться как минимум без лица, если бы только Ли в последний момент не схватила её за руку и не оттолкнула в сторону, принимая удар на себя.

— ЛИИИ!

Кровь, словно фейерверк, огромными брызгами разлетелась в стороны из руки Ли. Три глубокие длинные раны разорвали предплечье почти до самой кости. Ещё бы немного, и ничего бы не осталось. Денисова обессилено упала на колени, не сдерживая крики адской боли, пронизывающее всё тело до самого сердца. Почуяв запах крови, хищники озверели ещё больше. Лёгкая добыча прямо перед носом. Зверь хотел атаковать дальше, схватить Цветочек и утащить в своё логово, но путь пригладил Чарльз, нанеся удар шокером. Чудище взвизгнуло от боли, падая в конвульсиях на землю. Справа мелькнуло какое-то движение.

— Чарльз!

Крик девочек из шаттла привлёк всеобщее внимание - другой зверь сумел достигнуть своей цели. Он быстро воткнул кончик своего хвоста в бок англичанина и тот мгновенно замер, словно парализованный упал в таком же положении, в каком и застыл. Поняв, что угрозы нет, зверь набросился на более лёгкую добычу в лице Ли, пока Йоши и Василий отбивались от оставшихся двоих. Но Маша сумела схватить выпавший из рук инженера шокер, в последнюю секунду встала перед подругой и воткнула электрический конец прямо в горло твари. Она вложила в свой удар всю ненависть, и хищник чувствует это, взвыв от боли. Несколько секунд - и тот лежит в конвульсиях.

— Ли! — Маша тут же присела перед ней. Зрелище просто ужасное, Смернова с трудом сдерживает рвотные позывы. — Вот же блять, дело дрянь.

На помощь к парням подоспел Флос, полностью расправившись с теми двумя, когда смог отрубить им головы. Тоже самое он сделал и с оставшимися, с полнейшим отвращением. Бой окончен.

— Чарльз! Ли! — Василий и Йоши присели рядом, осматривая их. У второй, очевидно, дела плохи, а вот инженер, однако, выглядит целым и невредимым, просто... Не шевелится.

— Он не двигается.

— Йоши, помоги! — приказал капитан, хватая друга за ноги, а химик-биолог за руки. — Маша, помоги Ли. Скорее, бегите в шаттл!

Флос остался на месте на случай нового нападения, дожидаясь, пока все не забегут внутрь шаттла. Когда это случилось, пулкроид тут же забежал следом. И вовремя - показались новые светящиеся глаза в чаще леса. Но с ребят уже хватило бойни, и поэтому, только Флос ступил на платформу, как дверь в ангар стала закрываться. Все смогли почувствовать себя в безопасности только тогда, когда дверь закрылась полностью. Осталось только одно.

— Чарльз! Ты меня слышишь? — капитан уложил товарища в центре помещения, сразу проверив его дыхание и сердцебиение. Часть девочек окружили бедную Ли, с трудом стоящую на ногах. Ангар заполнился взволнованными криками:

— Ли!

— Что с ним?

— Что это были за твари?!

— Кто-нибудь, принесите аптечку!

— У кого есть вода?

— Он будет жить?

— ВСЕМ ТИХО! — властный крик капитана тут же заставил исчезнуть девчачий гам. А затем подошёл к Ли, так как той медицинская помощь сейчас важнее. — Йоши, достань аптечку!

Он осторожно посадил девушку на кресло, стоящие вдоль стен ангара, присел перед ней, осторожно взяв руку, внимательно осматривая раны. Йоши, как опытный ассистент, раскрыл перед капитаном аптечку. Василий Павлович уже собрался брать нужные для обработки вещи, как вдруг Ли остановила его, сказав с тяжёлым выдохом:

— В этом нет необходимости, капитан.

— О чём ты?

— Я чувствую... Мне уже легче.

И в этот момент капитан вспомнил, какой способностью сейчас обладает эта девушка. Раны на глазах стали заживать, мышечная структура росла вновь, а затем кожа полностью срослась. Рука целиком зажила и выглядит целой, будто никто и не ранил. Только оставшаяся застывшая кровь напоминает об случившемся. Для слабонервных и беременных регенерацию тела в живую смотреть запрещено, и некоторые девочки отвернулись, не в силах смотреть на такое.

— Ты точно уверена, что всё хорошо? — Василий Павлович настороженно осматривает руку.

— Уверена, — для убедительности Ли несколько раз согнула руку и разжала пальцы, показывая полную работоспособность. — С такой регенерацией, мне не зачем беспокоиться о царапинах.

Капитану не понравилось такое безрассудство Денисовой по отношению к самой себе. Но его недовольство опередил подошедший Флос:

— Ты не должна легкомысленно относиться к своей жизни, — упрекает он, и в этот раз в голосе слышится сдержанность. В его сузившихся хмурых глазах читается гнев. — То, что у тебя появилось способность к быстрой регенерации, не даёт тебе бессмертие. Чем чаще ты будешь изнашивать своё тело, тем быстрее оно истощит энергию кристалла и тогда регенерация с каждым разом будет становиться хуже. После этого уже ничто не поможет и смерть настигнет быстро.

— Я не знала... — Ли поняла, что её действия правда были необдуманные. — Я просто хотела спасти Машу.

— Жизнь всего одна, и ты должна её ценить. Не для этого я спас тебя, чтобы ты вновь умерла.

Эти слова, словно нож, вонзились прямо в сердце девушки, с каждой секундой прокручивая изнутри, разрывая грудь ещё больше. Ли не глупая, она с первого раза прекрасно поняла недовольство пулкроида, но эти слова были сказаны так, словно тот сделал ей одолжение, вернув к жизни. Сделал это не потому, что сам этого хотел, а потому, что так просто было нужно, будто по инструкции. Это безразличие к ней сильно задело Цветочек, может она и поступила опрометчиво, но не значит, что сделала она это чисто из-за самоуверенности в своей выживании.

— Флос, прекрати! — капитан встал перед пулкроидом, возмутившись. Никто не ожидал такой резкости со стороны всё время спокойного пришельца. — Это было уже лишнее.

— Нет, капитан, пусть говорит - его право, — Ли резко встала, хмуро уставившись прямо в глаза пришельцу. — Однако, если ты так не хочешь, чтобы мы «зря растачивали свои жизни», то старайся спасать нас всех одновременно. Не знаю как, раздели себя, у тебя же «супер регенерация», — его слова очень сильно задели её чувства, и Цветочек не может проигнорировать их. — Может быть тогда мне бы не пришлось спасать Машу, а капитану и Йоши отбиваться от тех тварей, чтобы не сдохнуть самим! Чарльзу тоже скажешь зря не геройствовать? Было бы лучше, если бы он позволил растерзать нас? — из-за сильной обиды на глазах стали наворачиваться слёзы. Она подошла вплотную к пулкроиду и со всей силы тыкнула в его грудь, испачканную в фиолетовой крови врага. — Ты - единственный здесь воин, имеющий боевой опыт, но даже ты не сможешь противостоять множеству врагов. Не знаю, что думаешь, но лично я не собираюсь просто стоять и ждать, пока меня или других кто-то сожрёт в ожидании спасения! Не тебе рассказывать нам, застрявших здесь, на этой проклятой планете, где за каждым углом поджидает смерть, о том, как важна жизнь!

Напряжение выросло до предела. Ещё никто из группы никогда не видел подругу такой. Они знают и видели это лично, что иногда Денисова сдерживала свои эмоции, когда преподаватель делал замечания по работе, но всё скопившееся она выплёскивала на что-то и как угодно, но никак не словами, тем более на кого-то. Даже Василий Павлович не ожидал таких действий с её стороны.

— Бесчувственный пришелец!

Ладони Флоса нервно сжались, а отросток стал резко дёргаться из стороны в сторону. Взгляд полон ярости. Его действия напоминают озлобленного кота, ставшего на дыбы и готовый напасть в случае защиты. Капитан понял, что дело начинает пахнуть жареным и схватил Ли за плечи, отодвигая от пулкроида подальше.

— Так, давайте мы все успокоимся. Только несколько минут назад спокойно общались, а сейчас вцепились друг в друга, как кошка с собакой, — Ли дёрнула плечами, скидывая с себя руки капитана. Она бросила на Флоса последний гневный взгляд и отвернулась, встав рядом со своей группой. — Сейчас мы должны собраться и понять, что произошло с бедным Чарльзом.

Он достал из своей переносной аптечки маленький фонарик и посветил инженеру в глаза. По началу никакой реакции не было, но затем оба глаза резко задёргались из стороны в сторону, словно проснулись от страшного кошмара. Однако оставшиеся части тела так и не двигаются.

— Судя по всему, в хвостах этих тварей находится яд, временно парализующий жертву, — сделал вердикт капитан, убрав фонарик. — Возможно через какое-то время его двигательные функции восстановятся.

Данная новость смогла помочь всем выдохнуть с облегчением... Они справились. Они смогли вернуться домой.

— Кстати... — сказала вдруг Аня, и тут же заключила в крепкие объятья Машу и Ли. — Вы вернулись... Вы правда смогли сделать это! Вы настоящие герои!

— Мы? Герои? Пф, не смеши... — фыркнула Смернова, но улыбка выдаёт её.

— Обнимашкииии!!

И вся группа 811-ДИо набросилась обнимать вернувшихся девочек и парней. Хотели бы они также обнять и Флоса, да только тот сейчас явно не в духе, собственно, как и Ли. К тому же, его броня вновь испачкана кровью.

Счастье, радость, благодарность и облегчение с ноткой напряжения ещё долгое время витало в воздухе. Впервые девочки смогли сделать что-то, на что многие не были готовы осмелиться. Кто знает, что бы случилось с ребятами, если бы те не отправились на помощь, но, думать об этом не стоит.

— На самом же деле главный герой здесь ты, Маша, — сказала вдруг Ли, когда все переместились в главный зал.

— Я? — искренне удивилась она, явно не понимая.

— Да. Именно благодаря твоей решимости мы смогли отправится на помощь парням, — Ли подошла и заключила подругу в объятья. — Спасибо тебе.

— Ну, могу сказать тоже самое - если бы не твоя решимость, то я бы не взялась за эту авантюру, да и, ты спасла мне жизнь. Поэтому, это мне стоит благодарить, — и она обняла в ответ. — Забавно, но, думаю, та странная бабочка тоже в чём-то помогла.

— Бабочка?

— Вы обе молодцы, все здесь молодцы, — сказал капитан, вернувшись из медотсека. Туда он вместе с Йоши отнесли Чарльза, чтобы тот оклемался. — Благодаря вам, мы смогли вернуться домой. И поэтому каждый заслужил отдых.

И после его слов у всей группы снова запели животы... Капитан и Йоши громко рассмеялись. Хоть что-то остаётся в этом мире неизменным.

— Но сначала нам всем стоит поужинать.

Парней, Машу и Ли отправили приводить себя в порядок, пока остальные готовили ужин. Что на счёт Флоса, то парни забрали его к себе, чтобы тот выложил свою броню пока у них в ванной. К тому же, ребятам захотелось познакомиться поближе с их другом-пришельцем.

— Флос, неужели тебе комфортно всё время ходить в своём защитном костюме? — поинтересовался Йоши, снимая с себя футболку. Пулкроид, который только закончил складировать свою броню в ванной, с непониманием взглянул на химика-биолога.

— Этот костюм защищает от холода и сохраняет тепло, и создан он из особого нано-материала, автоматически облегающее тело носителя, принимая полностью строение его тела при надевании, — ответил он то, что говорил девочкам. — Поэтому носить это для меня выгода.

— Да, но сейчас у тебя настоящая вентиляционная дырка, — Йоши указал на не маленькое на торсе отверстие, где он был ранен. — И от этого костюма будет мало проку, если через это отверстие будет пропускать холод. К тому же, носить на себе рваную одежду - это некультурно.

— С каких это пор тебя беспокоит культурность? — капитан скептически взглянул на парня, сняв с себя штаны. Йоши закатил глаза, услышав в его словах сарказм. — Но вообще, он прав. К тому же, на данный момент мы не находимся в заснеженных горах или в том же космосе, и сейчас костюм не носит ту важную функцию. К тому же, ты сам говорил, что температура этой планеты тебе комфорта.

— Возможно... Вы правы. Но... У меня нет с собой комплекта одежды.

— Я могу дать свою, — усмехнулся капитан, заметив интересное смятение на лице пришельца. — Очень по крайней мере надеюсь, что на тебя что-то налезет.

— Ну, если что, попросим девочек сшить ему одежду - они же у нас прикладники, — подметил Йоши, накинув на себя домашнюю серую футболку с надписью известного культового аниме «Евангелион».

— Прикладники? — не понял Флос.

— А, ты же не знаешь, — вспомнил Йоши, надев шорты. — Не знаю, в курсе вы или нет, но несколько лет назад люди начали колонизировать другую планету, находящаяся в системе Альфа-Центавра, и наша группа, включая сотни других таких же и тысяч до этого, на нашем главном корабле «Арка» направилась с Земли на эту планету. Наши девочки, являющиеся студентами группы 811-ДИо, учатся на... Как у них полностью называется? — он взглянул на капитана, копошившегося в шкафу.

— Декоративно-прикладное искусство и народные промыслы.

— Да. Сокращённо - ДПИ. Скажем так, это творческое направление, связано с рукоделием: рисование, вышивание, вязание, резьба, ткачество и т.д. Наши девочки участвовали в международном конкурсе и заняв первое место выиграли путешествие к системе Альфа-Центавра, на планету Вита. Корабль проходил всё время по одному и тому же маршруту, через эту маленькую систему, однако... Почему-то судьба в этот раз решила преподнести нам такой «сюрприз».

Наступило неловкое молчание. Теперь Флосу стало понятно, почему почти вся группа состоит в основном из молодых девушек. Заканчивается только второй день на этой планете, а они уже столкнулись с такими трудностями, с которыми обычным людям не справиться. Ясно, почему Ли попросила его защищать всех, а не только её. И её реакция на слова пулкроида... Всё же, она права. Эти люди не могут всё время полагаться только на него. Как бы Флос искренне не хотел помогать всем, он не может разделиться и быть в двух местах одновременно. Они не воины, как он, но своими действиями доказали, что готовы сделать всё ради спасения близких. Кому как ни ему это знать.

— Кажется, я смог что-то найти, — сказал капитан, прерывая эту угнетающую тишину и протянул комплект одежды пулкроиду. — Это у меня самая, на данный момент, чистая большая одежда. Остальные на тебя точно не налезут.

— Спасибо, — Флос забрал аккуратную небольшую.

— Сходи лучше, сначала, душ прими. Освежишься немного.

— Свой этот костюм можешь тут оставить, — Йоши указал на корзинку для грязного белья.

— Хорошо.

Флос отложил врученную одежду и стал снимать с себя костюм. Схема почти такая же, как на скафандрах, но отличается - если у людей там специальная молния, то у пулкроидов надо просто провести пальцем вдоль линии застёжки и та сама начнёт раскрываться. Йоши и Василий, как учёные, с интересом наблюдают за каждым действием и, конечно же, с научной точки зрения хотят посмотреть на строение его тела. Один медик, другой химик-биолог - разве это должно удивлять?

Флос остановился и взглянул на этих двоих любознаек, которые в открытую, без всякой скромности наблюдают за ним.

— Что-то... Не так? — спросил пулкроид. Не то, чтобы он стеснялся, просто это открытое глазение слегка... Вводит в смятение.

— Прости, просто нам интересно увидеть тебя во всей красе, — напрямую ответил Йоши. — Конечно, если ты не будешь против.

— Возражений нет, — ответил Флос и продолжил, полностью сняв с костюм. Единственное, что на нём осталось, это нижнее бельё, которое внешне явно отличается от земного, но описывать этого не стану - даже мне будет это сложно объяснить. Скажу лишь одно, что парни этому очень удивились.

— Интересное у вас... Бельё, — прокомментировал Йоши, пытаясь что-то там разглядеть.

— Такой вид помогает лучше передвигаться, не доставляя дискомфорта во время боя.

— ...Позволь узнать - а как вы размножаетесь?

— Если ты спрашиваешь про половое размножение, то точно также, как вы, люди, — ответил пулкроид, наблюдая за этими двумя, явно догадываясь, что этот молодой учёный хочет спросить потом. — И я не стану ничего показывать.

— О чём ты? — наигранно удивился Йоши, но про себя расстроился. Хотя, учитывая рост Флоса и его крепкое телосложение, то и «тот самый орган» явно не маленький. (P.S.: Автор умер от смеха и смущения).

— Выкинь свои пошлые мысли из головы, — дал «отцовского леща» капитан, на что парень недовольно уставился на него. — Но у тебя интересные татуировки, почти всё тело покрывают.

— Они являются культурной частью моего народа. Родители сами делают своим детям в созревшем возрасте татуировки с помощью секрета, что находится в наших шипах, — кончик его головного отростка приподнялся, чтобы парни могли поближе его разглядеть. — И также родители оставляют метку на лбу ребёнка, тем самым говоря, к какому роду он принадлежит.

— Интересно... Прям переносная тату-машинка. И, больно это было?

— Процесс не болезненный, но не самый приятный. Однако мне татуировки в основном делала моя бабушка, а она искусный мастер, и поэтому я практически ничего не чувствовал, — Йоши поднял руку, явно намереваясь задать очередной вопрос, на что Флос сразу ответил, поняв без слов. — Для людей секрет безвреден, однако кожа у вас мягче нашей, поэтому процесс будет немного болезненным.

— Ладно, Флос, мы тебя и так задержали, — сказал капитан и взял Йоши за шкирку, как маленького мальчика, стал уволакивать отсюда. — Скоро ужин, так что особо не задерживайся. Полотенце можешь взять там голубое, в ванной.

— Спасибо, Вася.

— И, да - поговори потом с Ли. Я уверен, что сказанное ею было не со зла, обиженная девушка может что угодно сказать. Проверено горьким опытом, — капитан усмехнулся, вспоминая свои первые любовные дни. — Она очень чувствительный цветок.

Не дожидаясь ответа, пулкроида наконец-то оставили наедине самим с собой. Наставление капитана имеет смысл. В груди неприятно колется, когда перед глазами появляется рассерженное, обиженное лицо девушки. Флос сам не понимает, с чего вдруг он так взбесился, вышел из себя. Находясь на службе, он ещё никогда не терял самообладание. «Бесчувственный пришелец»... На войне нет места чувствам, поэтому пулкроид уже успел забыть, какого это - испытывать какие-то чувства. Сейчас он не на войне, не является лейтенантом своей группы, а люди - не его солдаты, обязанные подчиняться его приказам и соблюдать уставы. Его слова были полны искренности и честности, но он мог преподнести всё в более мягкой форме, а в итоге привело к ссоре. Сам видел и слышал, как ей тяжело. Флос поклялся себе, что после ужина обязательно поговорит и извинится перед ней.

Тем временем наши две ненормальные спасатели привели себя в порядок и находятся в главном зале вместе со всеми, помогая с ужином, и блюдо сегодняшнего вечера - снова рис с тушёнкой. Девочки из группы расспрашивали Ли и Машу, какого им было, там, и что они ощущали в этот момент.

— Это сложно описать, — начала Ли, раскладывая столовые приборы вместе с Верой. — Могу сказать точно, не буду это скрывать, как преувеличивать и героизировать - мне было страшно. Даже сейчас меня всё ещё внутри трясёт, даже если со стороны этого не видно. Но... Похоже решимости было немного больше, чем страха. И совесть попросту не позволяла бездействовать. Как-то так, — и неуверенно пожала плечами. — Вероятно моей решимостью был страх потерять близких мне людей.

— Могу сказать тоже самое, — согласилась с ней Маша, помогая относить готовые порции. — Ещё я просто представила себя на месте родителей. Звучит банально, но если бы я попала в беду, они бы сделали всё возможное, чтобы спасти меня.

— Ну вы обе сегодня герои дня, — без доли скромности сказала Логикова. — Конечно, это была безрассудная, безбашенная, сумасшедшая, авантюрная и т.д. идея, а вы две ненормальные ебанашки, но, благодаря вам, парни остались живы.

— Спасибо за комплименты, — сарказм Маши поняли сразу, но всё же Соня права. Для обычных молодых девушек это была ещё та авантюра, и на ближайшее время вряд ли они захотят её повторить.

— Пожалуйста.

Ли задумчиво уставилась на свою правую руку, что несколько секунд назад была изуродована от когтей зверя. После произошедших с ней жутких событий Цветочек начинает постепенно привыкать к огромному количества крови и серьёзным ранам... Это звучит ужасно. Почувствовав силу быстрого исцеления она почти потеряла инстинкт самосохранения, то, что помогает нам выживать. Флос в чём-то прав, Ли не должна забывать, что она не всесильна и не властвует над смертью. Рука - это не всё тело, если её снова ранят в грудь, то уже никакой кристалл не поможет...

— Ли, слушай, — Вера положила ладонь на плечо подруги, вернув ту из собственных мыслей. — Тебе стоит поговорить с Флосом. После ужина.

— Вера верно говорит, — согласилась с ней Аня, раскладывая с Скумихиной стаканы с водой. — Да, он наговорил лишнего, но я уверенна, только потому, что беспокоился за тебя.

— Знаешь, я ведь в чём-то солидарна с ним, — Вера легонько щёлкнула по лбу Денисовой.

— Эй!

— Прекращай вести себя, как главный герой какого-то сериала, который должен сам решать все проблемы. Окей? Иначе я обижусь.

— Да поняла я, поняла, — буркнула Ли, потирая лоб, но всё же согласна с подругой.

— Ооо, уже всё готово! — в зал зашёл радостный Йоши и за ним следом капитан. Парень жадно глотнул голодную слюну, увидев в тарелке любимый рис. — Мммм~!

— Как Чарльз? — поинтересовалась Маша, так как ребята вернулись как раз из медотсека.

— Половина его тела начало функционировать и, на удивление, он оказался очень болтливым, — недовольно почесав ухо, ответил Василий Павлович. — Все свои ощущения и эмоции прожужжал. Однако, как я и предполагал, яд этих зверей временный, вероятно парализует жертву на час. Надо будет отнести тоже ему порцию.

— Я отнесу, — Маша вскочила с места и убежала с подносом.

— А Флос ещё не пришёл? — удивился Йоши, осматриваясь по сторонам. Все присутствующие девочки отрицательно покачали головой. — Не закончил ещё, что ли?

— А где он? — поинтересовалась Ли. Почему-то капитана это не удивило.

Йоши хотел ответить, но его перелил кэп, незаметно тыкнув локтём в бок.

— Он у нас в комнате, раскладывает вещи. Можешь позвать его?

— Да, конечно, — Цветочек направилась в сторону комнаты членов экипажа, которая является одной из крайних кают, при этом не заподозрив коварный план капитана. Тот виду не подаёт, но Йоши-то знает своего друга и сразу всё осознал, однако не может понять, для каких целей это делает.

Ли подошла к нужной двери. Забавно, как за какие-то два дня всё внезапно поменялось. А ещё говорят, что человек не может быстро привыкнуть к чему-то новому. Либо они как раз являются тем самым исключением. С другой стороны, сейчас только им самим и решать, как дальше сложить свою судьбу, с кем сражаться, а кого считать своим союзником. Их жизнь явно больше не будет прежней, и как они буду существовать в ней дальше - вопрос времени.

Денисова нажала на панели управления двери кнопку, входя без всякого стука, думая, что Флос правда сейчас разбирается с вещами из своего корабля. Хотя только сейчас до неё дошло, что они не успели достать привезённые на курусе вещи...

— Флос, ужин уже го... тов...

Стоило ей взглянуть на пулкроида, как тут же замерла на месте. Сам же пришелец стоит возле одной кровати, что ближе к ванной комнате, только вышедший оттуда, полностью обнажённый. Только небольшое голубое полотенце, концы которого он держит, прикрывает его достоинство.

И не дожидаясь ответа, мгновенно выбежала из каюты. Прижалась к прохладной стене марса, положив руку на свой кристалл. Она чувствует, как тот бешено пульсирует и как кровь продолжает лить к её щекам. Всё тело горит, будто кто-то включил обогреватель, а из ушей, наверно, так и валит пар. Ли всячески пытается отогнать увиденное вместе с многочисленными некультурными мыслями, жужжащими, как пчелиный рой у неё в голове, но образ внеземного фиолетового тела никак не покидает её. Ну, блин, капитан!

— Ли? Всё нормально? — вдруг появилась Маша. Смернова возвращалась с медотсека и наткнулась на красный Цветочек.

— Д-да! Всё прекрасно! — слишком резко ответила она и поняв это, тут же стала успокаивать себя, делая глубокие вдохи и выдохи. Ей надо максимально расслабиться, чтобы никто не задавал лишних вопросов, да и сама больше не думала об увиденном. — Идём кушать?

— Ага... Идём.

В главном зале уже кипит жизнь: группа жадно поедает ужин, одновременно слушая «захватывающие приключения» ребят, в основном рассказанные Йоши. Конечно, без приукрашиваний никуда, особенно на том моменте, когда парень чуть не стал кормом для хищного растения. Капитан взглянул на вернувшихся девочек и уловил на себе очень страшный, грозный взгляд Ли. Василий Павлович никак на этого не отреагировал, но что-то ему подсказывает, что ещё пожалеет об этом.

Ли села на своё место рядом с Верой. Девушка в последние несколько часов выглядела отстранённой и какой-то подавленной. Она даже не слушает рассказы ребят, и на еду смотрит с безразличием. Подругу это забеспокоило и обратилась к Вере прямо:

— Вер? Всё нормально?

— Вообще-то, не совсем. Слушай... — глубоко выдохнув, она развернулась к подруге, опустив голову, не в силах смотреть прямо ей в глаза. — Прости меня за сегодняшнее, за то, что хотела... Ударить тебя.

— Вера, ты серьёзно? Я давно уже про это забыла. Не беспокойся ты так, — Ли улыбнулась, подбадривающие положив руку на опущенное плечо Шеховой. — Ты пыталась вразумить меня, и, по правде, я точно заслужила эту пощёчину. Я ведь правда могла совершить глупость и последствия этого могли быть катастрофическими. Ты пыталась меня остановить.

— Может и так, но я не должна была так эмоционально реагировать, вымещать всю свою злость на тебя. Это было бы непростительно. Просто... Я боялась, что снова могу потерять тебя... — Шехова сжала подол своей футболки до белых костяшек. Ли чувствует её вину и боль. — Я честно, не хотела... Прости...

— Вера, посмотри на меня, — Ли взяла обе её подрагивающие ладони в свои. Она чувствует сожаления, идущее прямо из её сердца. Вера подняла мокрые тёмно-карьи глаза, взглянув в синие. — Ещё раз скажу, а ты вникай внимательно - всё хорошо. Я прощаю тебя, хоть и не вижу в этом смысла, потому что ты ни в чём не виновата. Ты замечательный человек и прекрасная подруга. Я благодарна самой жизни, что смогла встретиться с таким человеком, как ты. Поэтому, если вдруг надо будет снова меня вразумить, можешь прям сразу дать хороший такой подзатыльник. Только без «отцовского леща», а то мне не хочется ещё иметь на себе рог на затылке, ладно?

Вера, мягко говоря, в шоке от такого высказывания. Но слова подруги тронули её сердце и успокоили душу. Она вытерла свои мокрые глаза и улыбнулась своей фирменной, озорной улыбкой.

— Хорошо, ловлю на слове.

— Замётано. А теперь - давай кушать. Я жуть какая голодная!

— Согласна.

И в этот момент в зал заходит наш потерявшийся пулкроид. Всё бы ничего, да вот только поперхнувшийся от его вида Йоши заставил привлечь всеобщее внимание. Все потрясены настолько, что тут и говорить нечего: перед ними стоит Флос, но не в своём для всех уже привычном космическом костюме, а в настоящей, повседневной, человеческой одежде - светло серо-синяя футболка и спортивные чёрные штаны. Кажется, ничего особенного, подумаешь, одел человеческие вещи. Прикол в том, что они у капитана самые большие по размеру, то есть, даже на самом крупном здесь мужчине, не считая как раз Флоса, эта одежда болтается свободно, то вот на нашем пришельце сидят в обтяжку, настолько, что футболка даже полностью не прикрывает его торс, а штаны смотрятся, как лосины.

У кого-то из девочек от такого восхитительного вида вывалилась из открытого рта еда, кто-то без стеснения в открытую пялится, а кто-то неловко отвёл взгляд. А кое-кто скоро сгорит от нахлынувших смущающихся эмоций. А кого-то такой видок даже позабавил, выглядит так, будто взрослый человек одел свои детские вещи. Йоши вновь прокомментировал первый своим свистом, нарушая этот конфуз.

— А тебе идёт, Флос. А вы что думаете, девчонки? — с любопытством взглянул он на каждую, явно издеваясь над ними.

— Ну... Выглядит, необычно, — осмелилась ответить Аня, стараясь смотреть только на свою еду. — И круто.

— Выглядит прикольно, — Вера ответила с абсолютным спокойствием, не реагируя так, как подруги. Тут взглянула на Ли. — А ты... Ли?

Цветочек же увял, упав головой об стол, дабы скрыть от всех своё сильно покрасневшее лицо. Ещё немного, и из ушей точно пар пойдёт. Такое необычное поведение не скрылось от остальных.

— Спасибо. Если честно, то носить вашу одежду немного... Непривычно, — Флос немного подвигал ногами, чувствуя лёгкий дискомфорт от сильно натянутой синтетической ткани. Согнул свой головной отросток и сел рядом с Ли, которая всё также сидит в одном положении. На некоторых лицах вновь появились очень странные, знакомые улыбки.

— А какая у вас одежда? — поинтересовалась Ольга Игоревна, дабы как-то разрядить эту обстановку.

— Она более свободная в ногах. Для комфорта нужно либо что-то открытое, либо свободное.

— А как же твой костюм? Он же обтягивает тебя целиком и полностью, — верно подметила Полина Милина.

— Благодаря особой нано-структуре ткань полностью огибает каждую часть тела, не доставляя никакого дискомфорта носителю. Сам по себе костюм большой, но он видоизменяется в зависимости от носителя. Если кто-то из вас оденет его, он автоматически подстроится под ваше тело. Если говорить простыми словами, это как носить вторую кожу.

— Ого.

— Ну да, у вас же совершенно другое строение ног, — подметил капитан, позабыв об этом. На мгновение даже попытался представить, каким чудом он смог натянуть на свои ноги штаны. — Ну, может тогда девочки сошьют для Флоса подходящую одежду?

— Не стоит, я могу ходить и в этом.

— Не надо скромничать, Флос. Ты многое для нас сделал, так позволь же нам хоть как-то тебе отплатить. Ну? Что думаете? — Василий Павлович обратился ко всей группе 811-ДИо.

— Я согласна, — первая ответила Лиза.

— Я тоже, — тут же согласилась с ней Зоя.

— И я, — ответила Настя Травкина.

— Мы все согласны, — ответила за остальных староста и развернулась к пулкроиду. — Капитан прав - ты какой раз спасаешь наши жизни, так что, позволь нам отблагодарить тебя хотя бы этим. Да, Ли? — и все взглянули на Денисову, которая всё ещё не подняла голову.

Та ничего не сказала, но подняла большой палец вверх, показывая своё согласие.

— Я... — Флос, искренне удивлённый таким решением от всех, даже не знает, что сказать. Но всё же смог подобрать одно простое, но не менее важное слово. — Спасибо.

На этой прекрасной ноте все вновь приступили к еде. Даже наш красный Цветочек, хоть ей и приходилось насильно не смотреть какое-то время на пулкроида, но со временем смогла успокоиться. Пока что.

После ужина капитан заявил дальнейший план действий:

— Во-первых, я хочу сказать, что вы все сегодня молодцы, — Настя Т. стала хлопать, и все поддержали её, поздравляя друг друга. Они смогли пережить ещё один день на чужой планете, а это не маленькое достижение. — Во-вторых, Соня, — Василий Павлович обратился к Яннмиковой. — Скажи, никакие сигналы не поступали?

— Ничего, никто с нами не связывался, — она с сожалением покачала головой. Это немного расстроило капитана, но не сильно.

— Ясно. Тогда завтра будем все держать ухо в остро. В-третьих, мы должны снова вернуться на твой корабль, Флос. Если тот не полностью утонул, то нужно будет прихватить нужные вещи для починки твоего костюма и доспехов. Если нет, то тогда продолжим исследовать местность на титан. Всё-таки, двигатели корабля сами себя не починятся. И в-четвёртых - что это за сфера, которую ты подобрал? — с любопытством, а кто-то с непониманием, взглянули на пулкроида.

— Это сфера являлась главным источником питания всего корабля, а в первую очередь, двигателей, — похоже, капитан и Йоши поняли, для чего этот пришелец захватил ту штуку, и это только ещё больше удивило их.

— Ты... Забрал её, для нашего марса?

— Я слышал, что у вас проблемы с топливом. Если ваши двигатели напрямую подключить к энерго-сфере, то они будут работать без него. Для этого стоит прихватит некоторые провода и кабели с моего корабля, а также нужен энергеллиум...

— Ну, мы захватили целый ящик сиреневого, — напомнил Йоши, перебив его.

— Нет, для двигателей нужен большой источник энергии, — и в этот момент Флос взглянул на Ли. — Тот, что находится в ультрамариновом энергеллиуме.

И наш Цветочек вновь притянула на себе все взгляды. Такое внимание уже начинает раздражать девушку. Но полученная информация дошла до неё только сейчас, и это осознание не особо обрадовало. Неужели... Им придётся кем-то пожертвовать?

— Не стоит беспокоиться. Она просто будет проводником между энергеллиумом и сферой, — добавил Флос, заметив у всех на лицах смятение. — И на её здоровье это никак не скажется.

Все смогли выдохнуть с облегчением, особенно сама владелица единственного на ближайшие несколько миллионов километров ультрамаринового энергеллиума. У них появился шанс выбраться с этой планеты, вернуться домой, и эту возможность они ни за что не упустят.

Этот день запомнится нашим героям надолго, такие эмоциональные аттракционы сильно измотали и поэтому после собрания все разбежались по своим каютам. Все, кроме Флоса. Не потому, что у того нет своей комнаты - Йоши и Василий, вместе с оклемавшимся от яда полностью Чарльзом придумают для пулкроида спальное место. Ему осталось разобраться с одним нерешённым вопросом, терзающий не только его, но и одну цветочную особу.

Он тихонько постучался в дверь. Спустя пару секунд та отъехала в сторону и перед ним появилась Анжела, не ожидавшая здесь его увидеть. Тут же подняла голову, чтобы смотреть только в жёлтые глаза.

— Тебе что-то нужно, Флос?

— Лилия сейчас... Свободна?

— Она в ванной, умывается, — почему-то Анжела и не сомневалась в том, что вопрос будет связан с Цветочком. — Мне её позвать?

— Нет... Скажи ей, чтобы потом подошла к капитанскому мостику, — лицо и голос пришельца выдают спокойствие, однако слегка покачивающийся из стороны в сторону кончик отростка выдаёт его скрытые чувства.

— Хорошо.

— Спасибо, — благодарно кивнув, Флос развернулся, направившись к указанному месту.

Как только дверь закрылась, на лице Ангела расцвела загадочная улыбка. Таня, всё это время лежащая на кровати, читая свою книгу, заметила внезапную задорность на лице подруги.

— Чувствую, грядёт что-то поистине интересное, — Анжела села на кровать, взяв в руки телефон и что-то там печатав.

— Ты про Ли и Флоса? — Баженкова сразу всё поняла.

— Ага. Видно, как между ними то и дело пролетают искры, и атмосфера вокруг них становится совершено другой.

— Думаешь, они влюблены друг в друга?

— Не знаю на счёт Флоса, тот, скорее, просто испытывает некий интерес к Ли больше, чем к другим, ведь она, как никак, спасла его. А вот сама Ли наверняка что-то да начинает испытывать к нему, даже если всячески это отрицает. У неё всё на лбу написано. К тому же, она сама нам говорила, что любит не людей, а нечеловекоподобных существ. И пришельцы входят в этот список.

— И ты думаешь, что между ними правда что-то будет? — Таня закрыла книгу, заинтересовавшись этой темой. — Как-никак, они всё же из двух разных миров, к тому же, они знакомы от силы пару дней. Да и, Флос сам говорил, что им запрещено контактировать с нами, людьми.

— Этот контакт вышел случайно, никто не мог его предсказать, — Анжела отложила телефон, взяв в руки скетчбук и простой карандаш. — Да и, если они искренне будут любить друг друга, кому это мешает?

— Ты словно уверена, что так и будет.

— Ну, — Анжела усмехнулась. — Я, Маша и Вера поспорили с Настей Т., Лизой и Зоей. Они уверены, что эти двое начнут встречаться спустя три недели, а мы думаем, что спустя две.

— На что это вы поспорили?

— На желание. Как сказала Маша: «Для большей азартности», — Таня мысленно про себя обрадовалась, что не участвует во всём этом.

— А если они вообще не будут вместе? Что тогда?

— Что ж, во-первых, это будет очень странно, а во-вторых, нам всем придётся выполнять желания друг друга.

В этот момент из ванной комнаты вышла виновница данного обсуждения. Девочки тут же замолчали и стали делать вид, будто чем-то заняты - Анжела рисует, а Таня читает. От Ли не скрылось странное поведение подруг, и её нутро подсказывает - здесь что-то замышляют.

— Всё нормально? — спросила она, внимательно наблюдая за каждой.

— Да, да, всё прекрасно. Кстати, — Анжела тут же решила переключить тему. — Флос приходил, попросил передать, что ждёт тебя на капитанском мостике.

— Правда? — Ли не ожидала такого от пришельца, хотя сама подумывала с ним встретиться, дабы уладить нерешённый конфликт, терзающий души обоих. — Ладно. Тогда я отойду, ненадолго.

— Хорошо, — не долго думая, Денисова покинула каюту и когда дверь снова закрылась, Анжела добавила с улыбкой. — Можешь не торопиться.

И снова никого нет в округе. Тишь да благодать. Только непонятное волнение в груди всё портит. Вообще, Ли не конфликтный человек, она против всего этого, включая ссор и насилия. Но когда ей что-то не нравится, часто эмоции начинают брать верх над разумом. Это не редко происходит у неё дома, когда из-за мелких пустяков между ней и отцом начинает происходить нелепая ссора, больше похожа на конкурс «кто прав, а кто нет», в редких случаях переходящая границу, в итоге заканчивающаяся слезами и обидой. Однако Ли, если и выходит из себя, старается выплёскивать всё через действия, а именно на саму себя. Одним из таких прекрасных примеров может стать случай в средних классах, когда она навсегда чуть не лишилась своей лучшей подруги, просто из-за глупой ревности. После дня рождения одноклассницы они направились вместе по домам с ещё одной девочкой, что училась в параллели. С ней Ли не особо общалась, а вот её подруга наоборот. Всю дорогу они разговаривали, совершенно позабыв про отстающую Денисову. Ей было больно смотреть, как её лп общается с другой, но никак не с ней. Даже дойдя до своего дома с ней не попрощались, просто пошли дальше. Уже перед сном подруга написала ей извиняющее сообщение, что та не попрощалась с Ли. Однако сердце девушки облилось гневов и на искреннее извинение ответила: «Посмотрим». Это одно слово стало роковой ошибкой. На следующий день в школе лп в открытую игнорировала Ли, не желая с той больше общаться, так как это слово ранило её сердце. Тогда Цветочек поняла, какую глупую, нелепую ошибку она совершила и всячески умоляла её простить. Ссора закончилась только тогда, когда подруга увидела полностью исцарапанные пальцы Ли. Всё так - она на уроках уходила в туалет и со слезами на глазах ногтями со всей силы натирала себе раны, тем самым вымещая всю злость на себя. Царапины оказались настолько глубокими, что после заживления остались еле заметные мелкие шрамы. К счастью, всё закончилось хорошо - эти двое поняли свои ошибки и простили друг друга, позабыв обо всём этом, как о страшном сне. Ли никогда не поднимет на близкого человека руку, если кому-то и будет вредить - то только себе.

Как и сказали, на мостике её ждали. Пулкроид стоит напротив того самого иллюминатора, перед которым они вчера проводили ночь, как бы странно это не звучало. Услышав позади тихие шаги, Флос обернулся. Их взгляды встретились, но Ли первой разорвала контакт, стыдясь. Она остановилась в паре метрах, стесняясь подходить ближе.

— Ты, хотел о чём-то поговорить?

— Да, —  в своей спокойной манере ответил Флос, подойдя ближе к девушке. Та хотела шагнуть назад, но ноги словно парализовало, тело сжалось, готовясь к чему-то плохому. — Прошу, подними голову.

— Прости... — голос дрогнул, а в горле застрял неприятный ком. Слёзы стали падать на металлический пол одна за другой. — Прости меня, Флос, если можешь. Я не должна была срываться на тебя, не должна была говорить те ужасные слова... — слёзы усилились, размывая окружающий мир. Руки мёртвой хваткой вцепились друг в друга, впиваясь ногтями, выплёскивая через них всю ненависть и разочарование на саму себя. — Ты был прав, я действительно часто не думаю о себе. Я это понимаю. Но ты сам должен понимать, что не сможешь защищать каждого. То, что ты мне сказал... Я понимаю, что мы знакомы от силы два дня, но за это время ты правда стал для меня другом. Первый друг, не являющимся человеком. Тогда я подумала, что тебе вовсе безразлична моя жизнь, и что сделал простое одолжение, спася меня. И я, как дура полная, даже не подумала, что ты мог тоже беспокоиться за меня, как и остальные. А в итоге я оскорбила тебя, выдвигая виноватым... Прости...

Руки сжались сильнее, причиняя боль хозяйке, но та никак не противицца этому. Как вдруг правую руку отрывают, быстро дёрнув вверх. Ли подняла голову, негодуя, и вновь столкнулась взглядом с жёлтыми глазами, но в этот они намного ближе, настолько, что девушка видит в них своё удивлённое отражение.

— Никогда не опускай голову, всегда смотри только вперёд, — его уверенный голос прозвучал так близко, заставляя тело вздрогнуть. Сердце вновь забилось чаще. Он отпустил руку и не отводя взгляда, присел на одно колено. — Если кто и должен просить прощения, то только я. Мне, как командиру войск, не удовлетворяет, когда солдаты начинают действовать безрассудно. Но вы - не солдаты, а я - не ваш командир. Ты права - я не всесилен, и не способен уберечь всех. За долгие годы на службе я успел позабыть другие чувства, делающие нас живыми. Я наговорил лишнего, но только потому, что искренне переживал. Тебя снова ранили, и снова из-за моей неосмотрительности, и если бы раны были бы смертельными... Я бы никогда не простил себя.

Сердце Ли затрепетало, услышав эти полные чистейшей искренности слова. Ещё никогда она не испытывала то, что ощущает сейчас - чувство полного восторга, очарования, душевного покоя. И ещё того, о чём девушка мечтала очень долгое время...

— Прости меня, Лилия. Я надеюсь, что ты...

Но пулкроиду не дали договорить. Его тело, насколько это возможно, сковали в объятья, передавая через них всю благодарность. Жёлтые глаза непривычно широко раскрылись и уставились на каштановую макушку.

— Я прощаю тебя, Флос. Для меня нет большего счастья, как настоящая дружба. И я искренне рада, что ты стал моим другом. Спасибо.

Нежные, полные добра слова и тёплые, мягкие прикосновения к твёрдому и закалённому телу пустили трещину в замёршем от холода войны сердце пулкроида. Так давно он не испытывал чувства чего-то родного, того, что раньше его окружало. Того, ради чего он сражается. И эта девушка смогла напомнить ему об этом.

После приятно долгих пяти секунд Ли отстранилась, всё также с улыбкой и милыми глазами взглянув на пришельца. Внешне она кажется спокойной, но вы бы знали, какой сейчас ураган эмоций проносится внутри всего её тела. Порозовевшие уши и лицо всё выдают.

— Что ж, думаю, нам надо идти отдыхать.

— Да... Ты права.

Человек и пулкроид направились к коридору, а затем разошлись по разные стороны - одна к себе, а другой к членам экипажа. И в этот момент у каждого зародилась внутри некая особенная искра. Кто знает, разгорится она в нечто большее, или же потухнет также быстро, как и появилась. Что ж, будем смотреть, наблюдать, ждать.