Глава 6: Маска молнии
Они сидели в баре до самой ночи. Говорили о прошлом, о будущем, о боли и о вере. О людях, которых встретили. О силе, что меняет тебя изнутри. О том, кто они теперь.
Когда часы пробили полночь, они вышли на улицу - дождь уже прошёл, и в небе мигали одинокие звёзды.
- Через несколько лет, когда Луффи выйдет в море, - сказала Камила, - всё начнётся.
Алина кивнула:
- Тогда и встретимся. Не раньше.
- Береги себя.
- Ты тоже, старшая.
Они обнялись крепко. Без лишних слов. И разошлись - по своим дорогам.
Камила прошла по узкой улочке, завернув за угол. Улицы были почти пусты. Только в порту, на деревянной доске объявлений, кто-то развесил свежие листовки с наградами.
Она остановилась на секунду.
Среди лиц, покрытых тенью и цифрами, её взгляд выхватил одно изображение. Маска, закрывающая половину лица. Волосы - тёмные, растрёпанные. В глазах - неоновый блеск молнии.
"Разыскивается: Молниеносная Тень"
Награда: 120,000,000
Особо опасна. Способна использовать хаки и неустановленные способности логии. Личность неизвестна.
Камила на секунду задержала дыхание.
Они догадались, что я - не обычная. Но они всё ещё не знают, кто я.
Она коснулась уголка плаща и пошла дальше, растворяясь в ночи.
Теперь она знала: её план не просто возможен. Он необходим.
Глава 7: Возвращение молнии
Полгода пролетели как один шторм.
За это время Эйс успел не просто присоединиться к Белоусу - он стал частью семьи. Братья уважали его, Марко часто с ним спорил, а сам Белоус называл его "своим огоньком".
И вот, когда вечерняя тень легла на палубу "Мобидика", в небе - без предупреждения - ударила молния.
Все замерли.
С грохотом на палубу шагнула фигура в тёмном плаще. Обветренное лицо, пряди волос, выбивающиеся из-под капюшона. Она подняла руку и сняла капюшон.
- Камила! - первой закричала Изо. За ней - Марко, Джозу, даже старик вздрогнул.
- Ты вернулась, молниюшка! - рассмеялся Белоус. - Тащите еду! Гроза вернулась домой!
Пир развернулся почти сразу. Мясо, фрукты, вино. Корабль гудел от смеха и песен.
Камила сидела у костра, среди своих. Все расспрашивали её, обнимали, делились новостями. Она улыбалась, но ощущала чей-то пристальный взгляд.
Эйс.
Он стоял чуть в стороне, скрестив руки на груди, и смотрел на неё. В его глазах не было агрессии - только интерес. Глубокий, живой.
Он подошёл.
- Значит, это ты... та самая Камила, о которой здесь все говорят?
Она повернулась к нему, не теряя спокойствия:
- А ты - тот самый Эйс, которого приняли, пока меня не было.
- Звучит, будто ты следила за мной.
- Может, и следила, - она приподняла уголок губ. - А может, просто всё узнаю быстрее, чем ты думаешь.
- Хм... - он прищурился, усмехнувшись. - Ладно, будет интересно с тобой поболтать.
В этот момент Белоус, почесав подбородок, обратился к Камиле:
- Ну что, девчонка. Ты нашла того, кого искала?
Камила на секунду замерла, взгляд её пересёкся с Эйсом.
- Почти, - сказала она. - Думаю, встреча ещё впереди.
Белоус хмыкнул, но больше не спрашивал. Он чувствовал: у этой девушки свои тайны. И своя буря.
Глава 8: Искры без молний
Прошло два дня с момента возвращения Камилы. Жизнь на "Мобидике" текла своим чередом: задания, тренировки, вечерние посиделки и постоянные подколки между членами команды. Но всё заметили: Эйс всё чаще смотрит в сторону Камилы.
Она держалась сдержанно, но ни с кем не спорила. Была спокойной и в чём-то отстранённой, но не холодной. Внимательной. Она не участвовала в состязаниях силы, не лезла в центр, но всегда выполняла всё идеально.
Однажды вечером Эйс застал её на палубе - она чистила клинок. Не меч - обычный нож. Но в её руках он выглядел как оружие, достойное адмирала.
- Ты серьёзно считаешь, что маленький нож поможет в бою, если ты не умеешь драться? - бросил он с усмешкой, прислонившись к мачте.
Камила даже не подняла глаза:
- Если я не умею драться, значит, я не попадаю в бой.
- Уверена? - он подошёл ближе. - В этом море даже случайная чайка может вызвать драку.
- Тогда я приручу чайку.
Он хмыкнул.
- Ладно, допустим. Но ты всё равно выглядишь... иначе. Не как кто-то, кто нуждается в защите, но и не как тот, кто дерётся в лоб.
- А ты, Эйс? Всегда идёшь в лоб?
- Почти всегда. - Он усмехнулся. - Но иногда... я останавливаюсь. Когда вижу человека, который скрывает больше, чем говорит.
Она на секунду задержала на нём взгляд. Её глаза были тёмными, глубокими, будто гроза собиралась внутри.
- Тогда ты умеешь видеть чуть больше, чем кажешься.
Они молчали.
Море билось о борт. Над головой мерцали звёзды.
И в эту ночь - без молний, без грома - между ними впервые пробежала искра. Та, что не требует фрукта или хаки. Та, что просто возникает, когда встречаются двое, несущие внутри огонь и бурю.Эйс опустился рядом, скрестив ноги. Море шумело мягко, будто слушало.
- У тебя кто-нибудь остался? - вдруг спросил он. - В том месте, где ты была раньше?
Камила чуть наклонила голову:
- Младшая сестра. Алина. Мы попали сюда почти одновременно... но пошли разными путями.
- Разными?
- Так было нужно. Она пошла своей дорогой. Я своей. Но мы договорились встретиться... когда всё начнётся по-настоящему.
Эйс кивнул, задумчиво глядя на горизонт.
- У меня тоже был младший брат. Луффи. Он остался на родном острове. Я... не сразу понял, как много он для меня значит. Но я дал себе обещание - когда он выйдет в море, я сделаю всё, чтобы быть рядом. Или хотя бы знать, что с ним всё в порядке.
Камила тихо усмехнулась:
- У нас похожие обещания.
- Да... - Эйс посмотрел на неё. - Странно, да? Мы с тобой оба вроде как сильные, свободные. А тянет всё равно туда, где кто-то младший, уязвимый. Родной.
- Потому что мы сами такими были. И не хотим, чтобы они повторяли наши ошибки.
- А ты много ошибок сделала?
Камила посмотрела в небо.
- Я? Целую грозу.
Он рассмеялся. Лёгкий, искренний звук.
- Ну тогда я, наверное, огненный ураган.
- Звучит неплохо для начала тандема, - сказала она и встала.
- Тандем?
- Пойдём в следующий раз вместе в рейд. Не хочу, чтобы мой капитан подумал, что я забыла, как делаются дела.
Эйс поднялся и тоже улыбнулся:
- Ладно, гроза. Посмотрим, как ты справляешься в море - без грома.
- А ты, огонь, - тихо ответила она, - не забывай, что молния всегда опережает пламя.
Глава 9: Поддержка огня и молнии
Задание было простым: разведка по берегу одного из островов. Камила и Эйс встали в пару, оба сдержанные, но уверенные в своих силах. За время путешествия по острову они не раз переговаривались, но всегда осторожно. Она ощущала его взгляд - не агрессивный, а скорее... внимательный. Он всё больше начинал её понимать, а она - его.
Каждое движение Камилы, каждая её реакция на опасность показывали, что она не просто боится боли. Она её не чувствует. Эйс заметил, как она ловко избегала ударов и даже не пыталась использовать оружие. Она двигалась как вода - стремительно, но аккуратно. Было видно, что она не из тех, кто нападает первым. Просто защищается.
Когда задание закончилось, и они вернулись на корабль, остальные капитаны смотрели на них с любопытством. В первую очередь, конечно, Белоус, который, хоть и пытался скрывать свои эмоции, не мог не заметить, что между Камилой и Эйсом что-то явно было.
Вечером, когда команда собралась за столом, капитаны начали подкладывать Эйсу. Разговоры за столом стали ещё более весёлыми, а подколы - очевидными.
- Эй, Эйс, ты всё ещё её защищаешь? - поддразнил Джозу. - Вроде как не должно быть таких слабых, правда?
- О, ты по поводу Камилы? - вставил Марко с улыбкой. - Думаешь, она слабая?
- Нет, - ответил Эйс, прищурившись, - она не слабая. Просто... практичная. Она не идёт на всё ради лишних проблем.
- Хм... - усмехнулся Белоус. - Полагаю, никто не пошёл бы с ней в пару, если бы она не заслуживала уважения.
Все стали смотреть на Белоуса. Камила сидела на другом конце стола, поглощая мясо, спокойно наблюдая за происходящим, но её взгляд не был осуждающим. Она ощущала атмосферу.
Наконец, Белоус поднялся и подошёл к Камиле. Его лицо было серьёзным, как всегда.
- Камил, подойди. Нужно поговорить.
Она встала и прошла к нему, оставив за спиной шепот капитанов, но не обращая внимания на их взгляды. Белоус повёл её в сторону.
- Что с вами, Эйсом? - спросил он, смотря ей в глаза.
Камила вздохнула и попыталась скрыть свою реакцию.
- Мы просто... работаем в паре. Это всё.
Белоус хмыкнул, чуть усмехнувшись.
- Так-то оно так, но я не первый день в этом море. Я не слепой. Я видел, как он на тебя смотрит. И ты тоже не проигрываешь.
Она замирает, не ожидая такого прямого вопроса.
- Ты что, хочешь проверить, что я на самом деле о нём думаю?
- Нет. Я хочу понять, что ты от него хочешь. Ты ведь не такая, чтобы просто так тянуть за собой кого-то.
Камила молчала, обдумывая каждый ответ, но в конце лишь произнесла:
- Это не твоё дело. И, кстати, он мне не интересен.
Белоус подмигнул.
- Может быть. Но как бы ты ни отвечала, ты же тоже не глупая. Огонь и молния - два элемента, которые всегда будут в борьбе. Но как бы ты не скрывала, я вижу, что ты не боишься этого огня.
Она улыбнулась едва заметно.
- А ты не боишься молнии.
Он кивнул и вернулся к столу, оставив её с мыслями.
Глава 10: Признания, скрытые от всех
Прошло несколько недель с того дня, как Камила вернулась в команду. Она продолжала тренироваться, работала бок о бок с Эйсом, и что-то изменилось в его взгляде на неё. Он начал видеть в её движениях не просто силу и уверенность, но и что-то большее - что-то неуловимое.
Он чувствовал это, когда они сражались рядом, когда работали в паре, когда она защищала его от удара или помогала в трудную минуту. Она не была просто хорошим союзником - она была частью его. Что-то не хватало в его понимании, но всё равно что-то было.
Но то, что происходило с ним, он не мог до конца осознать. Он начал смотреть на неё по-другому, каждый её взгляд, каждое слово стало для него значимым. Но он не мог понять, как ей это передать, не разрушив всего, что уже было между ними.
Тем временем, в команде все уже знали: Камила - невероятно сильная. Она не вступала в драки, но всегда решала проблемы молниеносно и с точностью. Её сдержанность только добавляла уважения к ней. Все капитаны уважали её, но не имели понятия о её скрытых способностях. Она не использовала молнию, не показывала свои исцеляющие способности.
Однажды, когда они возвращались с очередной миссии, Белоус заметил, как капитаны с удивлением обсуждают её снова.
- Почему она всё время остаётся в тени? - спросил Джозу.
- Это её выбор, - ответил Марко. - Знаешь, Камила всегда была такой. Никогда не пыталась выделяться, но когда нужно - она всё делает, как надо.
- А что ты скажешь о её силе? - спросил Белоус, его взгляд был заинтересованным.
- Мы все видим, насколько она сильная, - сказал Джозу. - Мы же не идиоты. Но она не использует свои силы для показухи. Вот в чём её сила. Иногда сильнее быть тем, кто знает, когда молчать.
На следующий день после миссии, Эйс случайно оказался с Камилой на палубе. Это был момент, когда команда отдыхала, и они остались вдвоём. Эйс почувствовал, как его сердце начинает биться быстрее, но всё ещё не знал, что с этим делать.
Камила стояла у борта, её взгляд был устремлён в бескрайнее море.
- Ты что-то переживаешь? - спросил он, подходя к ней.
Она повернулась, и их взгляды встретились. Она улыбнулась, но в её глазах было что-то скрытное.
- Я? - она усмехнулась. - Нет, просто думаю. Иногда мне кажется, что я в тени. Но мне это нравится. Лучше быть незаметной.
- Ты не незаметна, - сказал он, неуверенно подходя ближе. - Все видят, как ты сильна. Даже я это вижу.
Камила замолчала на мгновение. Это был тот момент, когда она могла бы рассказать ему все. О своих чувствах. О своём прошлом. О своих скрытых силах. Но она не хотела этого.
- Сила - это не всегда то, что ты показываешь, Эйс, - ответила она наконец. - Иногда важно, чтобы те, кто рядом, могли чувствовать твою поддержку без всяких слов.
Он удивлённо на неё посмотрел. В его глазах промелькнуло понимание, что в её словах есть больше, чем кажется на первый взгляд.
- Так это твоя сила, да? Оставаться невидимой для всех, но быть там, когда это нужно?
Она кивнула, но её взгляд был многозначительным.
- Что бы ты ни думал, я не собираюсь опережать события, Эйс.