Глава 29
ЛИСА.
Роза все еще ведет себя неадекватно спустя несколько дней после того, как мы с ней поужинали в " Porter's Place". Я пыталась поговорить с ней побольше, чтобы расспросить о Гаррете. Но, насколько я знаю, последние две ночи она была с ним.
Летняя школа пролетела и для меня. Разговоры с мамой и Декланом тоже идут лучше, так как я стараюсь звонить им чаще, когда появляется возможность. Приятно просто поговорить с ними по вечерам, когда они только просыпаются.
Думаю, сейчас они в Лондоне. Я попросила их подарить мне по простому сувениру из каждого места, и они согласились. Я пока ничего не рассказывала о Чонгуке, хочу подольше сохранить его в тайне. Но мама заметила, что мой голос стал чуть более сиплым, а по телефону я разговариваю дольше, чем раньше.
Я держусь на расстоянии от любого места, где может находиться Нейтан, и пока что это помогает. Чонгук, напротив, был занят еще больше, чем когда-либо, своей работой, а затем ремонтом подвала. Каждый вечер он засиживается допоздна, и вчера я пробралась в его комнату, а он лежал как камень. Я пыталась разбудить его и шептала его имя так громко, как только могла, но он не шевелился.
Это было безумием - думать, что в последнее время мы так часто занимались сексом. Как только я смогла рассказать ему о нападении, с меня словно груз свалился, и он стал более внимательным и заботливым в постели. Это как будто сделало секс еще лучше для меня.
Он никогда не позволяет нам закончить интимный момент, не оставив меня довольной и удовлетворенной. Он ставит мои потребности на первое место, а это, честно говоря, все, что я могу от кого-то требовать.
И не говорите мне о том, что мы делаем все возможное для обеспечения безопасности, но чувствовать его без презерватива - это то чувство, которое я никогда не хочу потерять. Я знаю, что это очень, очень глупо и что есть большая вероятность того, что все случится. Но когда мы погружаемся в этот момент, я не хочу, чтобы он отстранился. Я как будто становлюсь совершенно другим человеком, когда мы оба находимся в одной комнате.
Мне даже приходится стараться держать руки подальше от него, когда мы находимся в одной комнате с Розой или Фрэнки.
Но он, похоже, тоже борется с этой проблемой.
Это видно по тому, как он тащит меня в свою спальню, как только мы остаемся наедине на кухне и в доме становится тихо. Это стало самым сложным секретом, который трудно скрыть, когда он бессмысленно долбится в меня.
В последнее время я также чаще разговариваю со своим психотерапевтом. Я смогла рассказать ей о летней школе, а также о том, как мы виделись с Нейтаном. Она не настаивала на большем, а позволила мне взять разговор в свои руки, что я оценила. Я рассказала ей о том, что не решаюсь рассказать Розе о Нейтане, и она предложила несколько советов. Мы даже прикинули несколько ложных сценариев, которые могут произойти, чтобы я была хоть немного готова, когда придет время.
На днях был момент, когда я даже упомянула Чонгука. Не о том, кто он такой, или что-то в этом роде. Просто я последовала ее совету и встретила человека, который так меня поддержал и сделал счастливой.
Потому что Чонгук делает меня такой чертовски счастливой, что это больно.
Сегодня пятница, он ушел с работы чуть раньше обычного и попросил меня сходить с ним в продуктовый магазин, так как Роза собиралась быть с Гарретом этим вечером.
Мы гуляем по магазину, и я чувствую странное удовлетворение от того, что он рядом. Я даже на мгновение прижалась к его руке, когда он взял тележку и начал катать ее по магазину. Я не могла оторвать глаз от того, как выступили вены на его руках, и от самодовольного выражения его лица, когда он поймал меня.
— Нам нужны cebollas, — говорит он, кивая в сторону отдела продуктов, когда толкает тележку к маленьким корзинкам с луком.
Я киваю и направляюсь к небольшому стеллажу с полиэтиленовыми пакетами, которые нужно отклеить, а затем я начинаю высыпать туда кучу лука. Я скручиваю полиэтилен и делаю надежный узел, прежде чем аккуратно положить его в тележку. Я поднимаю взгляд, и наши глаза встречаются.
От того, как он смотрит на меня, его глаза медленно опускаются по моему лицу к груди, мне становится жарко, и это смешно.
— Остановись! — кричу я слишком громко, улыбаясь.
Он ухмыляется.
— Что? Я ничего не делал.
Я подхожу ближе к тому месту, где он стоит, и мне приходится встать на цыпочки, чтобы хотя бы попытаться достать до уровня его глаз. Бейсболка на его голове опускается вместе с его движением, и я чувствую, как его выдох обдувает мою макушку.
— Ты прекрасно знаешь, что делаешь. Смотреть на меня вот так...
— Тебе хочется меня поцеловать?
Его слова прозвучали неожиданно, и это застало меня врасплох.
— Чонгук, — шепчу я, оглядывая продуктовый магазин.
Здесь нет ни одного человека, которого я бы знала, но Чонгук - местный. Я понятия не имею, сколько из этих людей его знают. Знаю только, что он определенно старше меня и что у него есть дочь.
Возможно, я выгляжу как его вторая дочь или что-то вроде того, разгуливая с ним по продуктовому магазину.
— Я ошибаюсь, Girasol?
Я качаю головой, а затем перемещаюсь к передней части тележки, чтобы держаться на расстоянии.
— Ты злой, Чонгук! Держи свои руки при себе, пока мы не доберемся до грузовика.
Его бровь приподнимается, а губы кривятся. — Договорились.
— К тому же я заглянула в книгу рецептов твоей мамы и хочу попробовать эти "Chile Rellenos". Нам нужно выбрать еще несколько продуктов.
Его глаза блестят, а на лице появляется улыбка. Он тянется ко мне и легко берет меня за руку. Это легкое прикосновение разжигает огонь внутри.
— Правда?
— Надеюсь, ты не сердишься. Я просто хотела узнать, может быть, мы могли бы приготовить что-нибудь вместе? — признаюсь я. Я смотрю на него секунду, но в его глазах только обожание.
— Конечно, bebita. С удовольствием.
Я широко улыбаюсь, и он сжимает мою руку, прежде чем отстраниться.
— Тогда пойдем, — хихикаю я и начинаю идти к проходу в поисках специй.
Он с радостью следует за мной.
Мы заканчиваем с покупками, прежде чем вернуться к грузовику, и он тут же перетягивает мою верхнюю часть тела через консоль, чтобы поцеловать меня. Это происходит быстро, и я не успеваю заметить, что кто-то может проехать мимо и поймать нас перед грузовиком.
— Хочешь десерт? — спрашивает он, заводя машину.
— Нам нужно убрать несколько замороженных продуктов, — напоминаю я ему, пристегивая ремень безопасности.
— Ну тогда после того, как уберем еду, — говорит он.
Я киваю, улыбаясь.
— Конечно. Но я выбираю место.
Он запускает двигатель, и я вскрикиваю, сжимая ремень безопасности, пока он не сбавляет скорость и не начинает смеяться. Я качаю головой и тоже смеюсь, нажимая на кнопку, чтобы опустить окно и впустить летний воздух.
На улице потрясающие ощущения, и я ненадолго закрываю глаза, позволяя воздуху танцевать вокруг моих волос и лица. Запах тоже потрясающий, и он переносит меня в те юные дни, когда у меня не было никаких обязанностей. Я просто ходила в парк с родителями. Пока мой отец был жив.
Пока Нейтан не разрушал меня.
Я вздрагиваю, когда чувствую ладонь Чонгука на своем бедре. Она теплая и успокаивает меня. Я поворачиваюсь к нему и улыбаюсь, наслаждаясь остатком дороги домой.
***
Колокольчик звякнул, когда мы открыли дверь в кафе-мороженое Sunnyside Creamery. Я решила переодеться в тренировочную одежду и надела симпатичные джинсовые шорты и облегающую майку.
Чонгук стоит прямо за мной, его ладонь слегка касается моей поясницы, пока мы идем в магазин. В этот момент мой взгляд скользит по магазину и падает на брюнетку и грязную блондинку.
Я останавливаюсь на месте, и Чонгук едва не сталкивается со мной. Он издает громкий звук "ой", а я оборачиваюсь с расширенными глазами. Он смотрит на меня снизу вверх, и на его лице появляется ухмылка, прежде чем он видит шок на моем лице.
— Что случилось?
— Роза здесь, — шепчу я и вижу, как его глаза медленно переходят на спину, прежде чем он прочищает горло.
— Мы не делаем ничего плохого, милая. Мы просто покупаем мороженое.
— Тогда убери руку, — шиплю я, делая шаг назад, чтобы его рука на моей талии упала. На его лице появляется страдальческое выражение, но потом он убирает ее и кивает.
— Прости, Подсолнух. Идем.— призывает он, кладя руки мне на плечи и разворачивая меня.
Он направляет нас к моей лучшей подруге, и я начинаю слышать их разговор. Она так увлечена темой, которую они обсуждают, что сначала не узнает меня. Но потом она видит наши формы, подъезжающие к ее столику, и поднимает взгляд.
В этот момент на ее лице появляется яркая улыбка.
— Лиса! Что ты здесь делаешь?
Она переводит взгляд на отца, а затем снова смотрит на меня.
— Покупаю десерт. Не думал, что ты захочешь, mijita , — говорит Чонгук позади меня. Я стараюсь не слишком извиваться, когда чувствую слабое прикосновение пальца, скользящего по обнаженной коже моей спины возле шеи.
О, он такой злой.
— Вообще-то я собиралась написать вам, ребята, хотите ли вы, чтобы я принесла что-нибудь домой, — смеется она, прежде чем Гарретт машет нам рукой и едва взглядывает на Чонгука. Мои брови нахмуриваются, и я пытаюсь поймать взгляд Розы, чтобы спросить, в чем дело, но она не сводит глаз с чашки мороженого перед собой.
— Все в порядке, — отвечает Чонгук, рисуя пальцем фигуры на моей шее.
От этого по всему телу пробегают мурашки, и я делаю глубокий вдох, надеясь, что никто этого не заметит.
Я делаю шаг вперед, чтобы вырваться из его хватки, и это срабатывает, но, клянусь, я слышу, как он рычит от этого. Я знаю, что он будет иметь со мной дело, как только мы вернемся в грузовик, но это еще больше заводит меня по какой-то чертовой причине.
— Хорошо, — улыбается Роза, прежде чем Чонгук, наконец, следует за мной к линии.
Мы не спеша рассматриваем вкусы и даже пробуем несколько образцов.
В конце концов мы остановились на чашке мятного шоколадного чипса, а затем персиков и сливок. Эти вкусы мне понравились больше всего, и он хотел, чтобы у меня был выбор. Я обязательно помахала Розе, пока Чонгук расплачивался, прежде чем мы отправились на улицу.
Пока мы гуляем по городу, поедая мороженое и меняя стаканчики, когда я хочу попробовать разные вкусы, мы разговариваем о самых простых вещах.
Он спрашивает меня о школе и о том, как идут дела. Я спрашиваю его о новых проектах, которыми он увлечен. Один из них меня удивил - осенью у него будет работа по ремонту, и ему нужно будет проехать около часа на юг, где какой-то известный кантри-певец хочет переделать весь свой дом.
В тот момент меня осенило, что все меняется и продолжает двигаться, несмотря на ощущение, что мой собственный мир остановился. Этим летом моя жизнь казалась довольно застойной: я просто ходила на занятия и была с Чонгуком и Розой.
Но реальность рушится, и через два месяца у меня начнется выпускной класс. Осталось всего два семестра до получения степени бакалавра. Страшно подумать, что я выйду в реальный мир с бумажкой, заявляющей крупным корпорациям, что я взрослая. Взрослый человек, готовый платить по счетам и жить самостоятельно. По крайней мере, я всегда так считала, когда заканчивала школу. Теперь я уже не уверена, так как чувствую, что Роза не решит остаться здесь после окончания школы.
Она была для меня надежным вариантом иметь соседку по комнате, пока я жила здесь, не определившись с тем, чем хочу заниматься. Я могу переехать обратно в Мэриленд, пока не разберусь с делами, но я не хочу замыкаться в доме мамы и Деклана. Они заслуживают того, чтобы наслаждаться своим пространством.
— Что-то ты сильно задумалась, — прерывает мою внутреннюю дилемму Чонгук, и я засасываю ложку в рот. Я вытаскиваю ее с громким хлопком, а затем засовываю обратно в наполовину съеденный стаканчик с мороженым.
— Просто у меня кризис, связанный с жизнью после окончания школы, — бормочу я.
— Почему? Это должно быть волнующее чувство, — говорит он, подталкивая меня локтем. Я поворачиваю шею, чтобы посмотреть на него, и он улыбается.
Я пожимаю плечами.
— В некоторые дни кажется, что я точно знаю, чем хочу заниматься, но в другие дни я не знаю. Я почти сменила специализацию, и иногда я боюсь, что, получив эту работу с большим дипломом, я возненавижу ее и захочу сменить профессию.
Чонгук на мгновение замолкает, пока мы продолжаем идти по кругу обратно к стоянке, где припаркован грузовик. Он берет большой кусок мороженого и отправляет его в рот. Он размышляет какое то время, прежде чем проглотить мороженое.
— Лиса, ты не обязана решать все сразу, как только окончишь школу. У тебя еще есть время, чтобы решить, чем ты хочешь заниматься. В этом и заключается вся прелесть взросления. Меняй свое мнение хоть сто раз, хоть тысячу, хоть миллион. Это твоя жизнь, и ты сама распоряжаешься ею.
Я полусерьезно смеюсь.
— Да? И это то, что ты сделал? Менял свое мнение миллион раз?
Он кивает, и я замираю на месте. Он тоже останавливается и смотрит на меня с мягким выражением лица.
— Мы даже разговаривали с Розой перед ее поездкой и говорили об этом. В твоем возрасте вполне естественно передумать. Я миллион раз менял свое мнение, милая. В этом нет ничего плохого. Я бы не обрел сейчас счастья, если бы не сделал выбор и не изменил ситуацию, когда был моложе.
— Нашел счастье? — тихо спрашиваю я. Он кивает, и я делаю шаг ближе.
— Да, Лиса. В последнее время я нахожу много счастья и крепко за него держусь. Я благодарен за те трудности, через которые мне пришлось пройти, потому что теперь я там, где всегда хотел быть.
Он не говорит этого, но его глаза говорят. В его дыхании возникает небольшая пауза, и я понимаю, что являюсь частью этого. Счастье, которое он обрел.
— Я этого не знала, — признаюсь я.
Да и как я могла? Я не знаю его. Я упала к нему на колени, практически, чуть больше месяца назад. Мы так торопились с физическими делами, что у нас не было возможности сесть, или встать в этом смысле, и поговорить о других вещах.
Но это приятно, и я ценю это время, проведенное с ним. Я чувствую, что начинаю по-настоящему узнавать Чонгука.
Он стал не просто человеком, с которым мне нравится быть в постели, и даже не отцом моей лучшей подруги. Нет, Чонгук стал чем-то большим.Похоже, я тоже нахожу свое счастье. И не только в этом.
— Давай, пойдем домой, — кивает он в сторону улицы, и я улыбаюсь, глядя, как мы идем в ногу, направляясь к грузовику.
Он забирает мой пустой стаканчик из-под мороженого и выбрасывает его в мусорный бак, а затем открывает передо мной дверь.