***
В институте все прошло быстро и спокойно. Преподаватель ещё раз показал свои замечания и даже проследил за выполнением. Конечно? под так называемым надзором работать проблематично, но не критично. К тому же теперь полностью погрузиться в работу мне легче, в памяти есть не только кусочек сна, но и явь! - Ну вот, Руслан, теперь идеально! - Спасибо, Арсений Якович! - Эх, прямо Богиня! Жаль таких в живую не найдёшь! - продолжал вздыхать преподаватель. - Почему же не найдёшь? - Так ты её что, с натуры лепил? Неопределённо улыбнулся и направился на выход. Знаю его! Сейчас скажешь, что да, с натуры, заставит привести Алёнку сюда и будет несколько часов сравнивать. А если скажу что нет, начнёт "лекцию" о том, что таких девушек нет, и никогда не будет. Как говорит народ: "Лучше промолчать и прослыть идиотом, чем что-то сказать и развеять сомнения". Как-то не горю желанием наступать на старые грабли! Костя, как договаривались, ждал меня в джаз-пабе с оптимистичным названием "Завтра - лучше, чем вчера" и, естественно, со своим лучшим другом. Тихо подойдя сзади и заглянув через плечо, посмотрел на экран планшета. "Ага, так и есть, по сайтам мотается и взламывает!" - мысленно усмехнулся я и решил поприветствовать друга: - Опять порнуху скачиваешь, извращенец? Парень подпрыгнул, уронил на стол планшет и упёр в меня сердитый взгляд. - Барсов, чтоб тебе ... - м-да, видно погорячился я, вон даже слов подобрать не может. - Хотя тебе видно полезно по сайтам лазить, глядишь фантазию разовьёшь, и слова новые выучишь! - продолжил изгаляться. - Я смотрю, ты весёлый? Могу исправить! - огрызнулся Костян. - Ну не злись! Я же любя! - послал другу шутовской воздушный поцелуй. - Тьфу на тебя, псих! - Я бы на тебя посмотрел с четырьмя сёстрами! - Боженька спас меня от такой перспективы! К нашему столику подошла официанта, пришлось останавливать разговор и делать заказ. В прочем как раз во время - я проголодался! - Ладно, с этим разобрались. Ты чего звонил, вроде вот только виделись? - Вот, передай твоему отцу, я дозвониться не мог. - Что это? - покосился на флешку. - Программа архитектурная, обновил. - Ну, спасибо. - Не за что. Я же не просто так делал! - улыбнулся он. - А ты чего такой светящийся? - А у меня все отлично! Завтра вот со своей малышкой встречаюсь! - О как? А ну рассказывай! Алёна - Ты чего такая радостная с самого утра, дочка? Это тот парень, что прислал букет звонил ночью? Вот хитрюга, а притворялась спящей. Намурлыкивая весёлую песенку с зубной щёткой во рту я не могла ей ответить, но кивнула. - Договорились о встрече? - догадалась мама. Снова мой молчаливый, но утвердительный ответ. - Сегодня? Помотала головой в стороны. - А когда? - Жавра, - запрокинула немного затылок и осторожно, чтобы не выплюнуть зубную пасту пробулькала я. - Давно познакомились? - Не-а, вшера. - И уже на свидание? - всплеснула руками родительница. - Швидание - громко шкажано. Прошто в обед пообшаемша в кафе, попьем шай. - А, понятно. Небось, красивый, умный, богатый? - Наоборот, нищий, глупый и урод, - ответила я, прополоскав рот водой. - Алёнка, - усмехнулась мамуля. - Ты своими шуточками меня до инфаркта доведешь! - И вообще рано ещё о нем серьёзно говорить. Может он окажется не в моем вкусе. - В твоём - в твоём. Вижу, как расцвела. Давно тебя такой не видела. Ты бы его в гости к нам пригласила? - Мам, всему своё время. - Ладно-ладно не буду торопить, понимаю. Но не затягивайте сильно там. Я ещё внуков хочу нанянчиться, пока здоровье позволяет, - грустно сказала мамочка. - Ну вот, ушло все настроение. Не накручивай себе. Все будет хорошо - окончу институт, заработаю много денег, сделаем тебе операцию, и будешь ещё отплясывать не только не свадьбах внуков, но и правнуков. - Конечно, дочка, непременно, - смахнула мама слезу. Руслан Когда протекторы "патриота" вновь оставили узор около зоопарка, на долгожданную встречу со мной выбежали четыре дамы: директриса зоопарка, кассирша, кормилица обезьян и служащая серпентария (кто из них кто я узнал позже, а в тот момент недоуменно уставился на странную делегацию). - Молодой человек, это вы Руслан Барсов? - выкрикнула женщина, самая старшая по званию. - Это зависит от того, смотря, что вы мне хотите сказать, - осторожно ответил я. - Да он это, он, Раиса Константиновна, - подала голос тётка с билетиками на шее. - Машина белая, большая, на номере три семёрки, - перечислила особые приметымоего "уазика" тощая мамзель, крепко прижимающая к грудям перепуганную толстую ящерицу, смахивающую на сардельку с ножками. - Умоляем, заберите, пожалуйста, ваших сестёр, - сдерживая слезы и порываясь встать на колени, простонала последняя служащая зверинца. - А что, собственно, случилось? - встревожился я. - Они накормили бананами и колбасой бедного Йорика! - всё-таки не выдержала и зарыдала худышка. - В смысле, какого Йорика? - не понял я. - Тилика сцинкоидас! - если тётка думает, после этих слов на меня снизошло озарение - она глубоко ошибается. - А по-русски? - Синеязыкий сцинк! - мне протянули для ознакомления обожравшуюся ящерицу. - А у него, между прочим, диета. В этом месяце Йоша уже кушал. - Да, жестоко вы с ним. - Жестоко было угощать хищника фруктами! Ему же можно только мясо. Теперь его нежный желудок снова расстроится и у него в лучшем случае будет запор. Что случится в худшем случае с Йошей, уточнять не стал, но в оправдание ответил: - Может ещё обойдётся? Он же бананы вприкуску с мясом употребил. - Да откуда в сосисках мясо? Тем более вон уже началось. Видите, как жалобно глазки пучит? Какие должны быть глазки у синеязыкой "сардельки", когда она прекрасно себя чувствует, я не ведал, поэтому ничего особого не заметил. Но сочувственно кинул: - Держись, малыш! И извините, пожалуйста, моих девочек. Если нужно оплатить ветеринара или лекарства какие купить, я дам денег. Тётка с ящерицей немного подобрела и приняла протянутые купюры. - А подскажите, кто именно из моих сестёр сотворил это? - Одна из малышек, какая именно не скажу, они абсолютно одинаковые. Надо же сами от горшка два вершка, а уже такие хулиганки! - Ну а куда в это время смотрела старшая сестра? - Какая из них: та, которую пытались затащить в клетку орангутанги. Или та, что плавала в пруду с фламинго? - уточнила директриса. - Что!? Как это произошло? - удалось мне повторить взгляд Йорика. - Я все видела! - подключилась к разговору бабуля с билетиками. Из окна кассы как раз все наблюдала. - Большенькая, которая белобрысая подошла слишком близко к клетке, чтобы сфотографироваться. Задом повернулась, мобильник на вытянутой руке от себя отстранила, тут волосатики её прижали к прутьям, и давай тянуть. Визгу то было! - Понятно, я Машке говорил, когда она рассматривала слащавых красавцев из журналов, что мужчине достаточно быть немного красивее обезьяны, видно она поняла мои слова буквально. Ну а Ева что забыла у гусей? - У фламинго! - Ой, прошу прощения. - Она наклонилась через перила смотрового мостика, чтобы подобрать красивое розовое перо, не удержалась и бултыхнулась в воду. Матов то было! - пояснили мне. - Милые дамы, приношу глубочайшие извинения, - искренне произнёс я и приложил руку к сердцу. - Будьте уверены, сестры подвергнутся суровому наказанию. - Но вы только сильно палку не перегибайте, им ведь тоже досталось. Да и дети ведь, - смягчилась директриса. - Строгого разговора вполне достаточно. - А я бы старших выпорола, а младших лишила на месяц сладкого, - предложила свой вариант кассирша. - Я передам ваши пожелания родителям, но обещать ничего не буду. Только папа и мама вынесут окончательный приговор. Кстати, а где находятся мои родственницы в данный момент? - В моем кабинете, - ответила начальница зоопарка. Спина моя похолодела: - И вы оставили их там одних? Скорее бежим туда! - А что такого? - не поняла тётка. Слава богу, сестрицы не успели ничего серьёзного натворить. Так пустяки: когда у Киры с Никой кончились чистые листы для рисования, близняшки схватили со стола стопку с документами и занесли над приказами и распоряжениями жирные фломастеры. Машка с Евой попыталась их остановить, но одна оборвала шторы, как-то зацепившись за них, а другая рассыпала по ковру землю из горшка с геранью. Больше ничего не успели натворить, потому, что в этот момент вбежал я. Увидев разъярённого меня, сестры принялись оправдываться. - Русланчик, честное слово моей вины нет! Связка шаров с гелием улетела в небо, потому что сломался каблук, я упала и случайно толкнула продавца, который не удержал верёвку! - затараторила старшая Барсова. - Брат, не верь никому! Верблюд первым начал плеваться! - выкрикнула средняя. - Лу-усик, а я описалась! - улыбнулась Кирочка, сидящая в мягком кресле хозяйки кабинета. - А я апкакалась! - нахмурилась Ника. Алёна Обеденное время неумолимо приближалось, нервируя меня. Я даже толком не могла понять причину переживания - сама же позвала Руслана на встречу! Вот только сердце, которое бухало о ребра, не хотело успокаиваться. Да ещё вчерашний поход к маминому врачу не дал утешительных прогнозов. Мало того, что операция возможна только на платной основе, так её ещё в нашем городе не делают. А это автоматически увеличивает и без того немалую стоимость! Только где же взять столько денег? Закусила губу, чтобы позорно не расплакаться на несправедливость дурацких правил по отношению к маме. Да, она может ходить и считается работоспособной, но кто бы знал, какой ценой ей даются элементарные движения! Она не говорит, однако я вижу, что боль не отступает ни на секунду! Подошедший покупатель отвлёк от тяжких дум и заставил взять себя в руки. "Не стоит себя ещё сейчас накручивать! Вчера рыдала, хватит!" - дала себе установку и сосредоточилась на работе. Мысли о здоровье мамы получилось вытеснить, но на смену им вернулись мысли о Руслане! Он понравился мне, что уж тут скрывать. И даже тот факт, что я его совсем не знаю, не отпугивает. Мне кажется, первое впечатление самое правильное. Руслан похож на кристально чистое озеро - ты видишь дно и знаешь, что все хорошо. Хотя одно чувство по отношению к нему, я не могу обозначить. Волнение? Тревога? Опасение? Понять пока не в силах. Конечно, есть шанс, что если узнаю его ближе, то разберусь или же непонятное чувство уйдёт за ненадобностью. Но сейчас оно изводит, так же как и куча вопросов, в списке которых лидирует: "Почему он обратил на меня внимание?!" Ответ я стараюсь не искать внутри себя, а то ведь напридумываю самого страшного! - Алёнка, можешь расслабить лицевые мышцы и пойти отдохнуть! - рядом, словно черт из табакерки появилась Лада-администратор. - Спасибо! Закрыла кассу, отдала ключ и пошла в раздевалку, чтобы забрать свои вещи. Не придёт? А если придёт, как себя с ним вести? Что говорить? Вот зачем назначила эту встречу? - вопросы, как поток горной реки обрушались на меня. Успела раз сто себя отругать, решить сбежать и все это за каких-то несколько минут, что требуются для того чтобы выйти из магазина, перейти дорогу и зайти в кафе. Нервы на пределе! Один шаг, толчок двери и ещё один шаг, который дался с огромным трудом. Однако стоило переступить порог знакомого места, меня сразу окутал знакомый аромат свежей выпечки, различных специй и кофе, принеся успокоение. Уютно и тепло, как дома в морозную зиму. Спокойная музыка, которая была скорее частью непередаваемого аромата, заставляла расслабиться и плыть по течению. Руслана я заметила не сразу - парень выбрал столик в самом углу. На какой-то миг даже застыла, потому что он сидел на моем месте! В те редкие дни, в которые позволяла себе зайти в это кафе, я пряталась ото всех за этим столиком. Там хорошо - тебя не видно, но ты видишь всех. Ты как камера слежения, все замечаешь и подмечаешь. - Привет! - лёгкая улыбка и еле заметные ямочки на щеках. - Привет! - ответная улыбка. - Я думал, ты не придёшь... - Почему? Я же тебя сама позвала, а за свои слова привыкла отвечать! - Надо запомнить на будущее, - чуть слышно пробормотал он и открыто улыбнулся. Все напряжение, которое незримо витало между нами, исчезло, будто его и не было. Стало настолько легко, что хотелось смеяться, радоваться и просто жить. Сейчас я могла быть самой собой, как в тот день в разговоре по телефону. Я не боялась быть понятой неправильно, не боялась показывать эмоции, я жила и наслаждалась счастьем, которое неожиданно подарил мне Руслан. Всегда думала, что час - это достаточно большой отрывок времени, но сегодня он мне показался ничтожно малым. Мы разговаривали обо всем и ни о чем конкретно. Кто что любит? Кто что ненавидит? У кого какая мечта? Какое хобби и тайное желание? Бывало даже, что нам не хватало слов, но мы понимали друг друга, объясняя нелепыми жестами. К сожалению все хорошее имеет неприятное свойство быстро заканчиваться. Я не заметила, как мой обеденный перерыв закончился, и если бы не звонок Лады, которая потеряла меня, осталась бы с Русланом в кафе. Пообещав прийти, убрала телефон и взглянула в красивые серые глаза. Детская обида и несправедливость волнами плескалась в сером океане. - Прости, работа зовёт! - Я понимаю! - парень вместе со мной поднялся из-за столика. - Алён? - Мм? - Когда у тебя выходной? - В субботу. Как и предыдущий. А что? - Значит у нас свидание в следующую субботу! - нагло заявил он и очаровательно улыбнулся. - Встреча! - решила поупрямиться я. - Нет! В этот раз будет свидание! - Хорошо. Из кафе вышла с улыбкой на лице и счастьем в душе. Чувствовала себя хорошо и спокойно, хотелось насладиться этим подольше, как в старой рекламе - "И пусть весь мир подождёт!". Вот только работу никто не отменял, а значит, придётся подождать с расслаблениями и наслаждениями. - Алёна! - оглянувшись на окрик, заметила спешащего ко мне Руслана. - Забыл! - Спасибо! - улыбнулась и спрятала лицо в цветах. - Я позвоню! - Хорошо! Руслан - Да куда же вас черти унесли? - буркнул я, ища ключи от машины. - Лу-юся! - в комнату забежала Кира. - Дём илать! - Действительно черти унесли! - кивнул сам себе и присел перед сестрой. - Кира, лапочка, а вы ключи с брелочком брали? - Неть! - насупилась сестра. - Кира, брали ключи? - Неть! - упёрлась сестра, но хитрые глаза выдавали ее. - Правда? - Неть! - Где они? - Илай с нами и кажам! - выдвинула свои требования шантажиста мелкая. - Хорошо, я сейчас спущусь! Сестрёнка радостно улыбнулась и направилась в гостиную. Мне же ничего другого не оставалось, кроме как выполнить их требования, потому что одни запасные ключи в машине (вот на кой черт я их там оставил?), а вторые у Митьки, до которого я уже сутки не могу дозвониться. Подойдя к гостиной, услышал очень интересный разговор. Нет, не Кира с Никой строили каверзный план, как не отдать ключи. Хотя они тоже о чем-то трещали, на своём энелошном. Глобальные планы строила Машка, как улизнуть из дома на вечеринку. - Лин, я тебе говорю, что все нормально будет! - ... - Да не переживай ты так! Отпрошусь к тебе якобы готовиться к экзамену, а уже от тебя поедем в клуб! - ... - Да никто не узнает! - видно Лина не была уверена, что все пройдёт гладко. Умная девочка! - ... - Нет, я одна в комнате. Ну, если не считать малявок, но они... - ... - А что Руслан? Руслан занят своей внезапной любовью! Ты мне лучше скажи, там Андрюша будет? - ... - Как не знаешь? - ... - Да не нужен мне твой Даниил! Он тюфяк! Постаяв ещё минут пять и, послушав какой "Андрюша" классный, в отличие от Даниила, который пытается угодить Машке во всем, не выдержал. Громко топнув, вошёл в гостиную и уставился на застывшую с открытым ртом старшую. - Руслан освободился! - хмыкнул я и серьёзным голосом добавил: - И тебе тоже пора освободиться! Сегодня будешь дома, под моим контролем! - Руслан! - Уже двадцать два года как "Руслан" и что дальше? Я сказал, будешь дома! - Не имеешь права! - огрызнулась Маша. - Имею! Но если хочешь, могу родителей оповестить, чтобы уж без нареканий было?! - Мне семнадцать лет... - В том то и дело что семнадцать! У тебя на носу экзамены, а ты вместо того чтобы готовиться к ним, собираешься шляться с какими-то придурками по клубам! В таком русле ругались мы минут десять, пока нас не прервали Ника с Кирой. Близняшки то ли испугались криков, то ли просто решили привлечь внимания, но ор поднялся страшный. Мы с Машкой даже синхронно подскочили от неожиданности и кинулись утешать малявок. После того как сестрёнки были успокоены, у них проснулся аппетит. Ели все. Точнее всё! Каша, по-моему, даже потолку досталась, уже не говоря о нас с Машкой, которую я от себя ни на шаг не отпускал. В общем, через час накормленные малышки направились рисовать, а мы с "арестантом" начали убирать кухню. Вот интересно это только мне так везёт, или они всегда так едят? Уборка заняла около полутора часов, а после настало самое интересное - учение сдаваемых предметов! Хотя зубрила Машка, я же переписывался с Алёной. Алёна - Не спи, замёрзнешь! - проорал над ухом один из охранников. - Макар, иди ты... - Куда? - ухмыльнулся он. - На рабочее место! - Алёнка, ты чего какая сонная? - Отстань! Вот чего он пристал? Неужели все доступные девчонки кончились? Ко мне решил подкатить? Не выйдет! Нет, парень так-то не плохой, только уж слишком озабоченный. Про таких говорят, что они имеют все что движется, а что нет, расшевелят и дело сделают. "Ох, что за мысли?" - Чем ночью занималась? - не унимался охранник. Чем-чем? С Русланом полночи разговаривала по телефону! Нет, я не жалуюсь! Да и вчера спать совершенно не хотелось, хотя парень не однократно пытался выяснить про сон. Но расстаться с мягким, обволакивающим голосом совершенно не хотелось. Кто же знал, что утро для меня будет такое тяжёлое? А тут ещё и проверка эта незапланированная, работать не даёт! Теперь пока не проверят зал, документы, подсобки и склад, открываться нам нельзя. Впрочем как и домой идти. Хотя ясно же: за сегодня не управятся! - Бисером шнурки вышивала! - гаркнула я так, что он бедный подскочил. - Ба, родная да ты не в духе! - Макарчик, солнце ясное, отвали и дай посидеть в тишине, раз работать не дают! Парень решил сжалиться и ушёл к разговорчивой Юльке. И, слава Богу! Последнее время нервы сдают. Я переживаю за маму, видя, что с каждым днём ей все сложнее двигаться, переживаю из-за предстоящего свидания, до которого трое суток. Хотя и понимаю, что из-за встречи с Русланом волноваться не стоит, но ничего с собой поделать не могу. Все-таки не каждый день бегаю на свидания с парнями. Последний раз попыталась наладить свою личную жизнь около двух лет назад - не получилось. После этого некогда было. А сейчас... не знаю. Немного страшно. Чувствую, что привязываюсь, влюбляюсь... и это пугает. Сильно пугает, если быть до конца честной. Боюсь разочаровать и оказаться не нужной. Опасаюсь довериться, привязаться и потерять. Звонок мобильного отвлёк от грустных мыслей, а надпись на экране телефона подняла настроение. - Привет! - Привет! Не отвлекаю? - нежный, заботливый голос временно развеял мои страхи. - Отвлекаешь, за что тебе огромное спасибо! - И от чего же я тебя отвлёк, раз такая благодарность? - От безделья! - пожаловалась я. - У нас проверка и магазин временно не работает! - Хм, так может мне за тобой приехать? Пообедаем? - сделал заманчивое предложение Руслан. - Не выйдет. Нам нельзя уходить с рабочих мест. - А как же обед? - мне показалось, или в голосе сквозило беспокойство? - А что обед? Тут перекусим чем-нибудь. Не в первой. - Вот это меня и тревожит! - Да не переживай. Нас тут много, да и кухня есть, голодными не останемся! - врала я вроде убедительно, хотя что-то мне подсказывает, без толку - не верит. - Точно голодать не будешь? - Точно! Лучше расскажи как твои дела? - Очень скучаю! - на заднем плане послышался звук клаксона и, не дав подумать, выпалила вопрос: - Ты куда-то едешь? - со злости прикусила себе язык. Вот сейчас решит, что пытаюсь контролировать каждый шаг... ой, дура! - Да к родственнику надо заскочить. Несколько дней уже выловить пытаюсь, а дядя словно издевается! Ещё немного поболтав, мы распрощались. Убрала телефон в карман брюк, грустно вздохнула - тоскую. Понимаю, что уже привязалась к Руслану и подсаживаюсь, как на наркотик, а ни к чему хорошему не приведёт, но и поделать ничего не могу. Правду говорят: "Сердцу не прикажешь!". Руслан Поднял голову и посмотрел на высотку - здоровенный элитный дом. Квартиру тут купить далеко не каждому бизнесмену по карману. А вот мой родственничек живёт тут и ничего, радуется, что все по последнему слову. Кто бы мог подумать, что дядя Игорь, который в молодости был раздолбаем и байкером, поселится в гнезде светских змей?! Брр... похоже не любовь "золотой элиты" общества у меня от матери. Она тоже терпеть не могла и не может всех их. Хотя вот что странно - наша семья тоже считается такой элитой, но отношения к жизни у нас другое! Ладно, это все лирика, а у меня есть дела! Надо к дяде идти за советом! Он как бывший покоритель женских сердец должен мне подсказать, как очаровать Алёну. Её же нельзя купить, как большинство знакомых мне девушек. Да и если честно не хочется. Одно дело подарки от чистого сердца, и совершенно другое дорогие "игрушки", чтобы задобрить и пустить пыль в глаза. А у дяди Игоря есть опыт в таком деле! До сих пор помню, как мама с папой рассказывали его историю любви. Хм, ситуация у нас получается чем-то схожая.... - Каким ветром, племянничек? - открыл дверь и поприветствовал, в привычной манере, дядя Игорь. - Привет, защитнику всех бедных и обездоленных... хотя скорее богатых и очень виноватых! - в очередной раз подколол его я. - Ох, договоришься, Барсик! - Но-но! Не сметь отбирать у отца прозвище! На наш хохот вышла тётя Злата. - Вы ведёте себя, как дети! Ну ладно Игорь, у него детство во всех местах играет, ну а ты Руслан, взрослый же! Традиционная проповедь дала новую волну нашему смеху. С семейкой Арзовых никогда не соскучишься! - Ну, рассказывай! - отдал команду дядя Игорь, устроившись в кресле своего кабинета. - Только помни: все сказано, может использоваться против тебя! - Не смешно! - Это с какой стороны посмотреть! Ты, по крайней мере, немного отвлёкся. Итак, внимательно слушаю. - С чего начать? - скорее сам себя спросил, но дядя ответил: - С конца! - А? - Ага. С конца начинай! Слова родственника немного выбили меня из колеи. Поднявшись на ноги, хотя только сел на диван, прошагал несколько раз туда-сюда. Чувствовал себя при этом полным идиотом! Как сопливый мальчишка ей богу, явился просить совета у старшего перед свиданием! Кошмар! Кто узнает, засмеёт! - У меня свидание! - выпалил я. - Ага. И судя по тому, что ты пришёл ко мне, а не к этому Жоржику, который у вас ошивается, свидание все же с девушкой... - Конечно с девушкой! - Не кипятись, я ещё не закончил! - дядя Игорь почесал подбородок, не сводя с меня глаз, откинулся на спинку кресла и улыбнулся. - Смею предположить, что она не из твоего круга? Кивок в качестве положительно ответа удовлетворил дядю, после чего пришлось рассказывать с самого начала. После недлинного повествования наступила тишина. Дядя не спешил, что-либо высказывать, а я задумался над схожестью наших ситуаций. Хотя одинаковость видна только в одном, - как сказал дядя Игорь: "она не из нашего круга". Они познакомились с тётей Златой в больнице. Чудом выживший после аварии, дядя очнулся в клинике старшего брата-дяди Паши и первое, что увидел, была молодая медсестра, которую приставили к нему сиделкой. Как потом признался дядя Игорь - влюбился раз и навсегда. Вот только девушка не поверила во внезапно возникшее чувство и не захотела падать в раскрытые объятья. К каким только мерам не прибегал мой родственник! Мало того что он на две недели дольше нужного пролежал в больнице, изводя своим нытьем дядю Пашу и тётю Злату, которая так же оставалась его сиделкой. Так ещё после выписки почти ежедневно (в рабочие дни тёти Златы) приходил туда. А в те дни, когда клиника вздыхала с облегчением от отсутствия адвоката Арзова, он донимал девушку дома, на улице,... в общем, везде, где она находилась. Было смешно! Правда, не всем. Дядя Игорь бесился, злился и не понимал, почему девушка не обращает на него такого хорошего, красивого, богатого, да ещё и на все готового ради неё, внимание. Тётя Злата не знала, как отделаться от настырного поклонника, который почему-то не обращал внимания на вежливо завуалированные посылы далеко и надолго. Дядя Паша же страдал от них обоих! Младший брат выводил его жалобами о несправедливости жизни и просьбами помочь. А вот подчинённая чуть ли не ежедневно писала заявление на увольнение, которое он не мог подписать, по весьма известной причине. Разрешилось все довольно неожиданно, для всех. Конечно, если не считать самого виновника, который впрочем, умалчивает о причинах своего поведения. Может это был отчаянный шаг, который решил либо - да, либо - нет. А может дядя просто решил взять "жертву" нахрапом, чтобы точно не отвертелась. Не знаю. Однако тот день будут ещё вспоминать очень и очень долго. Дядя Игорь "нарисовался" в клинике в официальном костюме с "кирпичным" выражением лица и прошёл в кабинет к брату. Туда уже была приглашена тётя Злата и врач, который оперировал его, якобы для подписания документа. Мол, они видели, каким он был после аварии и так далее. В реале же дело обстояло так: мой любимый родственник сделал договор, по которому тётя Злата обязана месяц быть его парой. Девушкой документ был подписан не глядя. Впрочем, два свидетеля, дядя Паша и хирург, тоже особо не всматривались в него. После подписания дядя Игорь всех поблагодарил и со счастливой улыбкой скрылся, под изумлённые взгляды. Однако не прошло и часа, как он явился в клинику опять, но уже в другом виде и заявил свои права. Точнее документ, который он якобы нотариально заверил! Безусловно, без личного присутствия лиц, подписавших бумаги, сделать подобное не нарушая законодательство, влюблённый молодой человек не мог. Однако он верно предугадал ситуацию: брат, если и догадался о "липе" мешать влюблённому не стал; врач не стал перечить начальству, рискуя потерять "тёплое" местечко, а девушка-медсестра не особо смыслила в юридических вопросах. По рассказу Арзова старшего криков не было, хотя девушка довольно сильно возмущалась и даже грозилась подать в суд за обман, но быстро смирилась, здраво рассудив, что "не потянет" дело против ухажёра, имеющего диплом адвоката. А после удивлялась, как долго сопротивлялась своему счастью. - Да-а! Влюбился ты племяша! - протянул дядя. - Да я и не спорю! Подскажешь что-то дельное? С ней же нельзя как со всеми! - То, что нельзя, ты прав. А вот сам чего хочешь? Я задумался. Чего хочу? Ответ прост. Хочу, чтобы всегда была рядом. Заботится о ней, баловать, видеть её мягкую и счастливую улыбку. Да много чего! - Хочу, чтобы она счастливая была! - выбрал я. - А если её счастье не с тобой? - Нет! Со мной! Я могу сделать её счастливой! Я ей смогу многое дать! - Эх, молодняк, всему-то вас учить надо! - покачал головой Арзов. - Ты сейчас все переводишь на деньги! "Все он ей дать сможет!" - передразнил он. - Головой надо думать, а то напугаешь девчонку и поминай, как звали! - Подскажи, что делать, дабы не спугнуть её?! - Говорю же головой думать! - А яснее выразиться можно? - я уже начал злиться. - У вас же в тётей Златой все хорошо с самого начала было! Ну, после подписания... - Знаешь, у нас все хорошо было со стороны. Каждый день мы виделись, ходили гулять, в кино, ресторан, но.... - дядя неожиданно замолчал. - Но? - не понял я. Вроде по рассказам они и не ругались никогда. Может, конечно, мелкие ссоры были... - Да всегда есть одно "НО". И это "НО" выражалось в невидимой стене между нами. Я не сразу заметил, что нас что-то удерживает от полной идиллии. - И что это было? Что мешало? - Мы не говорили. - Что? - Что слышал! Руслан, для меня все было ясно и понятно. Я любил и думал что это заметно! - он опять замолчал, рассматривая фото тёти Златы в рамке. - Люди говорят, что женщины любят ушами. И это правда! - хохотнул дядя. - Ты что не говорил о своих чувствах? - Почему же? Говорил, но не так часто, как нужно было. Ты же знаешь, я не особо красноречив в плане чувств. Многие мои знакомые девушки в этом не нуждались, и тренироваться в красноречивости было не на ком. А потом привык, что они сами гроздями вешались. Однако вот со Златой вышло все по-другому! - Не понимаю, - честно признался я. - Да тут понимать нечего! Она была рядом. Захотелось мне, я подошел и поцеловал, захотелось, обнял и так далее по списку. Но я не сразу заметил, что она со мной и в тоже время где-то далеко. Она не была полностью расслабленной, словно ожидала чего-то плохого! - Что ты наиграешься и бросишь её? - сделал предположение я. - Вот ты понял, а я не мог сообразить! - протянул дядя Игорь. - Злата думала, что я просто развлекаюсь. Не то что чувств совсем не испытываю, а просто... не знаю, как объяснить... - Она думала, что не пара тебе, и ты рано и поздно это поймёшь? - Да! - И как? Как ты смог убедить её? - Нелегко это было! - хохотнул он. - Эта бестия поначалу делала вид, что верит, но я уже не покупался на это. Знаешь, разговоры важны. Очень! И это, наверное, главное, что я тебе могу посоветовать - умей говорить с ней и слышать. Именно слышать, Руслан, а не просто слушать! Поверь, нервные клетки сбережёшь, и любовь не потеряешь! Признаться, мне было немного странным видеть всегда собранного или весёлого дядю таким.... Даже слов подобрать не могу. Он просто другой... непривычный... - Спасибо! - улыбнулся я. - Не за что! Кому мне ещё рассказывать? Настюхе? Хех, не покатит! Да и муж её не поймет! Выросла дочка. А эти два обалдуя - ещё мелкие. Пускай школу заканчивают! - Ну, не назвал бы их мелкими! - расхохотался я, вспомнив двоюродных братьев. Один, который постарше - ровесник Евы, а второй - на два года младше. Однако парни уже по уши в женском внимании! - Мелкие, мелкие! - хитро проговорил Арзов и таким же голосом добавил: - У тебя, кстати, как идеи есть на ваше свидание? Девушку то покорить надо, но не напугать! - Я к тебе за этим и пришёл! Мои познания в свиданиях заканчиваются - цветами, конфетами, игрушками, кино и ресторанами. А ещё и ... - Не опошляй! И так понятно, что там ещё! Разбаловали тебя девчонки! - я пожал плечами, мол, невиноват. - Ладно, будем очаровывать твою принцессу! Слушай...
***
- Здравствуйте, Тамара Ивановна, меня зовут Руслан! - представился я отворившей дверь женщине. - Добрый день, Руслан. Ой, а Алёна на работе, - всплеснула руками будущая тёща (очень надеюсь на это). - Знаю! Но я не к ней, а к вам! - протянул букет роз и тортик. - Ко мне? - сначала растерялась женщина, но потом пригласила: - Ну что же, проходите. Спустя десять минут, размешал сахар в чае, выдохнул и начал разговор: - Тамара Ивановна, мне нравится ваша дочь, я испытываю к ней нежные и чистые чувства. Надеюсь, Алёна ко мне тоже. Не хочу торопить события, но уверяю, у меня к Алёне самые серьёзные намерения. Когда наступит момент, буду рад если она ответит согласием на предложение стать моей женой. Обещаю, что никому не дам её в обиду и сам не стану расстраивать. Приложу все усилия, чтобы избранница моя была счастлива. - Приятно слышать такое, молодой человек, - улыбнулась женщина почти такой же красивой улыбкой, как и у Алёны. Только вокруг губ мамы уже появилось несколько морщинок. - А от меня вы хотите получить одобрение на ухаживания за дочкой? - Именно так. - Ну, на первый взгляд, человек вы приятный. - Тамара Ивановна, пожалуйста, говорите со мной на "ты". - Хорошо, Руслан. Парень ты на вид неплохой, глаза честные. То, что решил со мной познакомиться - похвально. Обычно современная молодёжь старается сторониться родителей девушки. Если слова твои не разойдутся с делом, то есть не обидишь Алёнушку, я не против, чтобы вы дружили. Только помни: сердцу не прикажешь! Если любви у вас не получится, обещай, что не станешь преследовать дочку, расстанетесь мирно, без скандалов. - Тяжело думать о таком варианте развития отношений, но если подобное случится, обещаю не терзать её душу. - Ну, тогда договорились, Руслан, - улыбнулась мама. - Тамара Ивановна, а можете рассказать об Алёне? Что ей нравится? Какой в детстве была? О чем мечтает? - А, хитрец! Вот ещё, оказывается, за чем пожаловал, - усмехнулась собеседница. - Ладно, сейчас принесу фотоальбом. А ты кушай торт, что сидишь то? - Спасибо. Женщина вышла из кухни, но довольно быстро вернулась, с объёмным альбомом. - Здесь малышка совсем - десять месяцев. Пухленькая... Первый юбилей - пять лет! Заказала огромного плюшевого мишку. Так плакала, когда мы забыли его, при переезде... Папа Алёны учит её играть на пианино... Большой бант - дочка в первый класс пошла... Это в парке... Тут перед выпускным балом, - комментировала мама Алёны. - О, какая красавица! - восхитился я последним изображением. - А о чем она мечтает? - Стыдно признаться, - женщина грустно вздохнула, отведя взгляд. - Но сама не знаю. Понимаешь, раньше Алёна грезила о путешествиях. Её привлекали разные страны, обычаи, языки, которые ей удивительно легко даются в изучении. А в последнее время, она совсем забросила это. И когда говорю ей о том, что не следует отказываться от мечты, она отвечает: "Фантазировать вредно, нужно трезво рассчитывать свои силы и возможности!". Так что я без понятия, что сейчас у моей малышки в голове! - Не переживайте. Все наладиться, и все мечты Алёны я постараюсь превратить в реальность. - Дай то Бог! - улыбнулась Тамара Ивановна и хитро посмотрела на меня. - Ну, а ты Руслан, что о себе поведаешь? - Не знаю. Родился, учился в школе, золотая медаль. Сейчас оканчиваю университет - буду скульптором. У нас большая дружная семья. Я - старший, ещё есть четыре младшие сестры... - Ого. Пятеро детей! Тяжело, небось, родителям прокормить такую ораву? - Не думаю, мы из обеспеченной семьи. Тут трудности скорее в воспитании. Но я маме с папой помогаю, учу уму-разуму мелюзгу. А иногда и девчонки меня. Тамара Ивановна улыбнулась: - Это они могут! Устами младенца глаголет истина! А то, что вы не нуждаетесь, хорошо. Многие благополучные семьи распадаются из-за постоянных ссор по поводу нехватки денег. - Поскольку мы заговорили на эту тему, вот ещё что хотел сказать. Мне по карману многие вещи, о которых Алёна даже не мечтала. Поэтому с одной стороны мне хочется поделиться с ней, но боюсь, что она неправильно отреагирует, воспримет дорогие подарки, как стремление купить её волю. Понимаете? - Ещё как, Руслан. Ты молодец, что задумываешься над этим. - В связи хотелось бы, Тамара Ивановна, чтобы вы в такие моменты, как бы объясняли дочери о моих чистых намерениях. - Думаю, если подарки будут не слишком частыми и не баснословно дорогими, она и сама поймёт. Но, если что поговорю с ней. - Спасибо большое. Несколько часов в квартире Алёны, пролетели незаметно. Сложно моей девочке пришлось в жизни, но ничего - исправим! Помимо данных, приобретённых в ходе приятной беседы с мамой, извлёк кучу дополнительной полезной информации. Узнал, какую зубную пасту, шампунь, мыло, дезодоранты, предпочитает любимая. Хотя женщина пыталась скрыть свой недуг, но понял, что болезнь у неё связана с позвоночником или суставами. Заметил, что на подоконниках полно кактусов, самых различных форм и размеров. Телевизор у них старенький. На кухне розетка вываливается. Из-под подоконников сквозит. Обои выцвели много лет назад. При всем этом в жилище идеальная чистота и порядок. С будущей тёщей договорились Алёне о нашей встрече пока не сообщать. Итак, союзника по совету дяди, нашёл! Алёна - Алёнушка, в твоей очереди цыганка, будь внимательна, - шепнул охранник Андрей. - Я по залу за ней следил вроде ничего не под юбки не спрятала, значит, с товаром будет химичить. - Поняла, спасибо, что предупредил! Только не слишком ли ты подозрительный? Не все же среди этого народа мошенники. - Согласен, не все. Только мне пока встречались одни ворюги. Тут по рации Андрея вызвал напарник: - Зови, если что, - сказал парень и отошёл. Цыганка оказалась женщиной средних лет, но достаточно красивой для своего возраста. Мило улыбалась мне, глядя прямо в глаза. Ага, это у них метод такой психологической атаки. Девчонки как-то рассказывали, как одна ведьма также загипнотизировала кассиршу и вместо денег фантиками расплатилась, даже сдачу получила. Лишь когда обнаружили недостачу и прокрутили запись камеры наблюдения, поняли, что к чему. Стараюсь не пересекаться с цыганкой взглядами и внимательно пробиваю покупки. Слава богу, у этой все в порядке. Хотя стоп! На пакете с дорогими шоколадными конфетами штрих код от дешёвых карамелек. - Женщина, извините, но я не смогу вам это продать, - стараюсь говорить как можно мягче. Мало ли что, сглазит ещё. - Пачему, дарагая? - Вы, кажется, ошиблись, когда взвешивали, - не буду обвинять в злом умысле. Может действительно не на ту кнопу весов нажала. - Но, если подождёте, вам перевесят. - Ай-ай-ай, слушай, твая правда, запуталась савсем. Канешна подожду. У моего ромэла праздник сегодня, друзей много будет, детей много будет, конфет много нужно хороших. Перевешивай! Ага, щаз! Так я и бросила кассу без присмотра. Нажала кнопу вызова охраны. Андрюха примчался через три секунды и сходу набросился на цыганку: - В чём дело, гражданка? - Пачему кричишь красивый? - Анрюха, успокойся, она не виновата. Просто случайно код товара перепутала. Ты не мог бы пойти правильно перевесить? - Ладно, - процедил сквозь зубы молодой человек и удалился с пакетом. А цыганка проводила его взором и повернулась ко мне: - Хороший ты человек, Алёна, добрый. Давай пагадаю, всю правду скажу, все что было, что есть, что будет. Я как зомби протянула ладонь, потом опомнилась и попыталась одёрнуть, но ведьма уже схватила моё запястье. - Не бойся милая, денег не возьму. Вижу трудно тебе пришлось, вижу, потеря была большая в семье, вижу много повидала обид. Знаю, беспокоишься о близком человеке, о себе мало думаешь. Вижу жениха хорошего, богатого, красивого, свадьбу вижу, все будут хорошо у вас. Вижу казённый дом - и ты в нем уму разуму набираешься. Нет, не пугайся милочка - не тюрьма - учебный дом тот. Счастье и удача вернулись к тебе дочка, прими их. Везти начнёт удивительно... Потом вернулся Андрей, я просканировала новый штрих-код. Цыганка расплатилась и вышла. Но её слова я запомнила наизусть. Никогда не верила гадалкам, думала все это ерунда, а эта прочла все по ладони. Невероятно. Вот и долгожданный конец смены! Переоделась и на выходе из магазина столкнулась с молодым человеком, наряженным в тюбик с кремом. Очередная акция. Парень полдня ходил по тротуарам раздавал какие-то рекламные листочки прохожим. - Здравствуйте девушка, здравствуйте прелестница! - поприветствовал меня "тюбик". - Не желаете ли принять участие в акции и проверить везение? Приобретаете два товара по цене одного и получаете в подарок моментальную лотерею, по которой можете выиграть купон на посещение модного центра красоты "Афродита"! "А почему бы и нет, заодно проверю слова цыганки! Тем более дома шампунь и бальзам кончается, как раз такой есть у ряженого". - Уговорили, куплю вот это, - улыбнулась я. - Пожалуйста, - вручил мне "тюбик" выбранное и цветную картонку-лотерею. Монетками от сдачи тут же стёрла защитный слой и обомлела. "Крестная фея!" - гласила надпись. Непонимающе посмотрела на "тюбик" с просьбой расшифровать. - Вау-вау-вау! Поздравляю девушка! - обрадовался "тюбик", ознакомившись с моим призом. - Позвоните по указанному телефону и согласуйте время посещения. Вас ждёт полный список услуг и вечерний наряд. Вас превратят в Золушку! Только в полночь это никто не отберёт! - улыбнулся он. - Как чувствовал, что вам повёзет! - Спасибо! - кивнула я. А ведь и правда, платьев то у меня нет, как-то не них обходилась. В джинсах, брюках намного удобнее. А перед Русланом все же хочется появиться красивой и женственной. Конечно, можно было у подруг поспрашивать, но тоже как-то неохота. Теперь будет! Ну и дела. Вот и не верь потом в сказки. Руслан - Алло, Русик, все прошло по плану, погадала. Правда, когда охранник накинулся, немножко струхнула, думала в полицию загребут, - отзвонилась "цыганка". - Спасибо, тётя Злата.
***
- Хай, чувак! Выиграла твоя куколка в лотерейку! Но с тебя ведро пива, чтобы восстановить влагу, испарившуюся из меня в этом душном костюме, - сообщил "тюбик с кремом". - Без проблем! Благодарю, дружище, - ответил я Митьке.
***
- Русланчик, принцесса назначила время посещения дворца, - отчитался дядя Джордж на следующий день. - Чудесно! Мерси, то есть, данке шон! Алёна Домой пришла в лёгком шоке. Хотя нет - шок был полный. До меня, наконец, дошло, что я выиграла. И если первая реакция походила на радость, то вторая напоминала смуту. Стоит ли мне звонить? У нас же в стране все не как у людей - одно дело выиграть, и совсем другое получить! Как бы не послали меня прямым адресом... - Алёнка, чего в дверях застряла? - выглянула с кухни мама. - Задумалась! - отмахнулась я, и тут же спохватилась. - А ты чего не спишь? - Давно пора привыкнуть, что без тебя я не засыпаю! Вот пришла ты домой целая и невредимая, теперь можно и ложиться. - Ох, мама-мама! Беречь себя надо! Ну что со мной может случиться? - Да мало ли дураков на улице! - сокрушённо покачала она головой. - А задумалась над чем? Или над кем? На хитрый голос родительницы внимания не обратила, а молча протянула лотерейный билетик, который всю дорогу не выпускала из рук. - Что это? - Купила шампунь и выиграла полное преображение от макияжа до платья. Теперь не знаю, стоит ли звонить!? - Конечно, стоит! Алёнушка, такое раз в жизни выпадает, да и то не всем! Почему бы тебе не использовать возможность? - Наверное, ты права... - Права, конечно! Так что завтра в обеденный перерыв обязательно позвони и запишись! Руслан - Здравствуйте, дядь Вась! - набрал я номер маминого троюродного брата. - И тебе не хворать, племяш! Ты по делу, или просто лясы поточить? А то у меня между ходками время не казённое, - со смехом ответили мне. - Хотел вас попросить помочь! - Без базара, Русик! Мочкануть кого или только припугнуть? - Нет-нет, другое. - Бабки выбить из фраерочка задолжавшего или кидалу наказать? Говори не стесняйся, - огласил ещё несколько пунктов из своих "услуг" бывший зек. - Да ну что вы, дядь Вась, боже упаси! - Не пугайся, шучу я! - хмыкнул в трубку родственник. - Я же не по мокрухе, за мошенничество сидел. Да и то меня подставили. Ты же знаешь! Так что беспредел - не мой профиль. "Ага, все три раза!" - подумал я, но вслух произнёс: - Ну да. Да мало ли с какими... людьми вы там, в тюрьме подружились... - Ты хотел сказать: "скорефанился с отморозками"? - Ну, не так грубо. - Ладно, замяли. Так чё за беда? - У меня свидание с девушкой. Я приготовил ей сюрприз. Но она не должна догадаться раньше времени. В связи с этим её необходимо доставить к месту нашей встречи. - И эта миссия возлагается на меня? - догадался дядя. - Верно! - А за что такая честь? Больше не у кого нет тачки? - Ну, родителей, сами понимаете, я пока не хочу привлекать к этой затее. А то дело превратится в смотрины. Сумасшедших друзей тоже пока держу от моего цветка подальше. Дядя Игорь занят, Дядя Паша тоже не может. Дядя Кирилл и Никита - далеко. - Ага, остаюсь я? - обиженно просопел мамин троюродный брат. - Вообще-то ваша кандидатура рассматривалась в первую очередь. - Не гонишь? - Честно, ведь вы надёжный и с вами безопасно. Кроме того, все закоулки в городе знаете, любые пробки объедете. Не то, что таксисты, которые так и норовят в них встрять, чтобы счётчик побольше натикал. - Верно, племяш: дядя Вася сказал - дядя Вася расшибётся, но слово сдержит, - уже более мягко ответил родственник-рецидивист. - Не ссы, оставлю твою кралю и даже упаковку не помну. - Но есть одно но, которое заставило не сразу обратиться к вам, а поискать альтернативные варианты, - спустил я бывшего зека с небес на землю. - А допёр, гражданин начальник: по фене не ботать! Право не стоит беспокоиться по этому поводу, сударь. Возможно, покажется вам удивительным, но, при желании, ваш родственник способен вести светские беседы в весьма непривычной для него форме. А его манера поведения повергнет в удручающее состояние некоторых личностей, привыкших лицезреть его в несколько ином амплуа. Короче, не одна падла не почует. - Классно, дядь Вась! Но я имел ввиду совсем другое... - Что ещё во мне не так? - Дело не вас. - А в ком? - В том пассажире, который тоже задействован в сценарии и который должен будет сопровождать от дома девушки до места назначения. - Не въехал? В чем проблемы? Обрисуй подробнее. Кто-то брезгует мной? - Скорее наоборот. Это друг нашей семьи из Германии - дядя Джордж. - Фу, мля, кореш, ну ты даёшь! Ещё я петухов гамбургских не развозил! - Так и знал! - вздохнул я. - Ладно, извините, что побеспокоил. Попрошу кого-нибудь другого. - Стой! - выдавал дядя Вася. - Твой пахан и мамка здорово мне помогли в своё время. Адвокатов дорогих накупили. Толковые ребята, отмазали меня нехило. Иначе чалился бы на нарах по сей день. За такое грех не отблагодарить. Так что хер с ним, пошофёрю с педе... с голубочком. Но чтоб об этом как можно меньше людей узнало. А лучше вообще никто. И те, кто в курсе, пусть держат язык за зубами, а лучше вообще забудут потом. - Конечно! - обрадовался я, однако, зная дядю Васю и ориентацию дяди Жоржика, немного волновался. Но, блин, реально обстоятельства сложились именно только так. Алёна - Проходи, принцесса! Не стесняйся! - проговорил Джордж, подталкивая меня к кабинету косметолога. Вчера во время обеденного перерыва я все же позвонила в "Афродиту". Ответил мне приятный мужской голос с лёгким немецким акцентом, который представился Джорджем. Он выслушал меня, поздравил и записал на посещение, предупредив, что за мной приедет машина. Честно признаться, поначалу обалдела. Вроде руки, ноги, голова на месте, неужели сама не доберусь?! Однако отказ не восприняли всерьёз и заявили, раз мой выигрыш "Крестная фея", то и карета мне полагается. Правда, не из тыквы. Все это было сказано таким тоном, что даже отпираться расхотелось. В назначенный час я вышла во двор, где столкнулась и пьяным соседом. На привычное оскорбление не обратила внимания. Зачем связываться и портить себе настроение? Хотя на моё "прозвище" обратил внимание колоритный мужчина, который сказал, что нельзя так обращаться к девушкам, и ударил хама. Завязавшаяся драка заметно понизила моё настроение. Чувствовала себя виноватой... Былое расположение духа поднимали в машине, после разборок. Джордж, с которым я ранее разговаривала по телефону, а теперь и в живую, порекомендовал не переживать, дабы не появились морщины. А Василий (как представился защитник) дал совет: "Плюнь и разотри ровным слоем по асфальту!". Увидев мою смущённую улыбку от такого предложения, решил добить и рассказал пошлый анекдот. Давно так не смеялась! - Располагайся, красавица и расслабляйся! Вернусь через три часа! - улыбнулся Джордж и покинул кабинет. Эта восьмая часть суток показалась мне пыткой с толикой удовольствия. Когда тебя как куклу оборачивают, мажут кремами, трут, скребут и выдирают волосы, по-другому выразиться нельзя. Спустя ровно сто восемьдесят минут (прямо немецкая педантичность) меня забрали из этого своеобразного ада и прямо в белом длинном халате и таких же белых тапочках (юмор у них черноват) повели на второй этаж центра-красоты. Там моему виду предстало огромное количество нарядов. - Так, принцесса, признавайся, куда идешь? - Что? - не поняла я вопрос Джорджа. - На свидание? Кивнула. - Ага, а оно у нас где? Закрытая вечеринка? Клуб? Ресторан? Кафе?... - Не знаю! За мной должны заехать... - Ох, дети! Звони своему рыцарю и выясняй! - Мистер Джордж... - Что? Oh mein Gott! Нет, родная, никаких "мистеров"! Просто Джордж, ну сделай мне приятно! - не на шутку разошелся Джордж, что вспомнил по-немецки бога. - И так знаю, что не мальчик, а тут ещё такая красавица мало того, что выкает, так ещё и мистером кличет! Хорошо, что не дядей или дедом! Bitte, sei ein Mensch. Последняя фраза меня добила, смех заглушил дальнейшие слова немца! Пускай немецкий я не очень хорошо знаю, но прекрасно поняла просьбу. С непривычки понять жителей Германии довольно сложно, в их речи часто одно слово несет в себе несколько значений, например как сейчас, Джордж попросил меня: - Пожалуйста, будь человеком! А если перевести дословно в словаре, то в большинстве переводов получится: - Пожалуйста! Будь мужчиной! - Oh mein Gott! Sprichst du Deutsch? - Ja. Aber nicht gut. Я только недавно начала его изучать! - скромно улыбнулась я. - Потрясающе! - Да ничего такого. Просто люблю изучать историю, языки и обычаи. - Ладно, не буду тебя смущать! - от этих слов я ещё сильнее смутилась, а Джордж рассмеялся. - Ну, перестань краснеть! Лучше позвони и узнай, куда тебя ведут! Несколько минут я сомневалась, стоит ли звонить. Почему-то казалось, что мой вопрос о том, куда мы пойдем, будет звучать меркантильно, словно решаю, стоит ли стараться или нет. Мои сомнения прервал сам Руслан, который поинтересовался, не забыла ли я о свидании. За не долгим разговором мне все же удалось пересилить свою нерешительность и задать вопрос. Руслан ответил, что это сюрприз, и сам заедет за мной. Его слова услышал Джордж, покачал головой и показал на часы. Не знаю, имел ли он ввиду, что времени на дорогу не хватит или же о пробках, которые как всегда появлялись в городе с четырех часов. В общем, дело это не меняло, а новому знакомому я решила поверить и упросила Руслана выдать тайну места встречи, заинтриговав парня обещанием тоже преподнести сюрприз. На удивление Рус быстро сдался и сказал название ресторана. Я сразу же попрощалась, сославшись на необходимость собираться, отключилась. Настроение сползло вниз. - Принцесса, ты чего погрустнела? Эдем - хороший ресторан! - Ага. А ещё безумно дорогой, наверное! Ну, кто я такая чтобы меня туда вести? Мы с ним знакомы без году неделю! Надо отменить свидание, сославшись на... - На подвёрнутую ногу? На внезапный приступ головной боли? Хотя есть ещё "гениальная" отмазка - рыбки утонули! - ехидно проговорил немец, буравя тяжёлым взглядом. - Зачем ты так? - А как? Тебя парень зовёт на свидание, а ты... - Ну почему бы не позвать в обычное кафе? Кино? Парк? - А может он хочет поразить тебя! Не думала о таком? - Или купить... - Так, перестань! В таком ключе мы спорили минут десять. Джордж стоял на своём, а я не соглашалась. Даже понимая, что Руслан не из тех людей, которые любят показывать собственное превосходство, мне было некомфортно. Закончилось наше разногласие компромиссом, хотя, по-моему, меня просто надули. Потому что своей выгоды я не вижу! В ресторан я все же иду, и если мне там не нравится, звоню Джорджу, и он меня забирает. Честно пыталась понять какой интерес у немца - не вышло. Промелькнула мысль, что он знает Руслана и желает ему помочь, но быстро испарилась. Ткань цвета слоновой кости мягко облегала тело, подчёркивая нежные изгибы, чёрное кружево на лифе, выделяло красивую грудь, а высокие каблуки удлиняли стройные ноги. Черные, словно уголь волосы заплетены в сложную косу со смещением на левую сторону. Лёгкий макияж в дымчатых тонах акцентировался на глазах, делая их обладательницу загадочной. Весь вид был романтически-нежным, женственным, но в тоже время показывал силу характера. Я не верила отражению! - Боюсь, даже если тебе не понравится в ресторане, забрать тебя не смогу, без убийства! - усмехнулся Джордж. - Не преувеличивай! - Я преуменьшаю! Ты - красавица! - Нет, я - обычная. А вот тут поработали профессионалы! - сделала я комплимент стилистам. - Алёна, никакой профессионал из зомби не сделает принцессу! Так что тут... - он развёл руками недоговорив. - Поехали? Машина подана! Всю дорогу до ресторана я нервничала, наверное, как никогда в жизни. Платье казалось коротким, хотя доходило почти до колен, макияж вызывающим и так далее. Даже возглас Василия не приободрил меня. Я боялась разочаровать, не понравиться в таком виде. Может и глупо, но каждый человек живёт со своим страхами. И нет на земле никого, кто чего-либо или кого-либо не боялся. А если кто-то скажет, что не ведает страха - не верьте! Это чувство присуще всему и каждому. Когда машина остановилась около высокого здания, сердце ухнуло вниз и словно на батуте подскочило к горлу, где и осталось биться с утроенной силой. Выйдя из автомобиля, я оглядела здание. Бежевые стены с замысловатой отделкой, большие окна, украшенные сложным орнаментом. Историческое здание, которое превратили в высочайший ресторан. Когда он открылся, было много пересудов - памятник архитектуры и вдруг общепит! Однако богатые люди быстро закрыли рот тем, кому не нравится, и теперь здесь собираются сливки общества. Ресторан... скорее ресторанный комплекс. Большое здание сочетало в себе шесть или семь залов на различную тематику - Греция, классическая Италия, Япония и некоторые другие.
***
Поднявшись по ступеням, я замерла. Сердце продолжала бухать, отдавая звоном в ушах. Сзади послышалось весёлое напутствие Василия - не дрейфить и слова Джорджа о том, что он на связи. Глубокий вздох и последний шаг. Просторный холл сверкал белизной мраморного пола с серебристо-синей прожилкой. Белые витые колоны, поддерживают высокий потолок с восхитительной фреской. Стены отделаны бархатистой на вид тканью насыщенного синего цвета с выбитыми крупными серебристыми цветами. По периметру стен расставлены белые резные кресла и высокие вазы с пышными букетами. А в самом центре стояла стойка, за которой находился мужчина, являвшийся, судя по всему администратором - Здравствуйте! У вас заказано? - холодно-вежливый голос и натянутая улыбка. М-да, наверное, ему тут не особо сладко работается. А может наоборот... - У меня назначена встреча. - Позвольте узнать с кем? - взгляд и голос совершенно не изменился, словно робот какой-то. - Барсов Руслан! - Вас ожидают! Пройдёмте. Мужчина провёл меня к одной из двери и, открыв её кивков, указал направление, а сам вернулся на пост. Несмело улыбнувшись, я сделала шаг и замерла. Интерьер зала выполнен в стиле классической Италии. Тёплая цветовая гамма перекликается с массивной деревянной мебелью, мягкими скамейками по периметру, богатым текстильным декором, свечами в кованых подсвечниках и изящной сервировкой столиков. Ресторан делился на два части, одна из которых включает в себя барную стойку, плавно перетекающую в зону выноса блюд из кухни. И отдельно организованная VIP-зона. В обоих залах присутствовали круглые столики, укрытые белоснежными скатертями, на двоих-четверых-шестерых гостей и полузакрытые кабинетчики с диванами и креслами для компаний. Хотя насколько я успела заметить, там и парочки сидят, чтобы скрыться от лишних глаз. Все было настолько воздушно, изыскано и красиво, что я на мгновение замерла. В Эдеме было уютно, но в тоже время в воздухе витал аромат обеспеченности. Не знаю, как это объяснить, однако он чувствовался. Возможно, конечно это игра воображения, которая обострилась на фоне элегантно одетых людей и выражением превосходства на лицах. А может так и есть. Руслан Зря переживал! За пять минут до того, как они в ресторан вошла Алёна, позвонил дядя Вася и поведал о приключениях. Оказывается когда они заехали за Алёной, ей не посчастливилось столкнуться с соседом-алкашом. Пьяная харя пихнула девушку со словами: "Прочь с дороги, выродок ментовский!". Услышав это один из "сотрудников салона красоты "Афродита"" (тот у которого наколки на пальцах) выскочил из автомобиля с криком: "Ах, ты, падла! Я ментов тоже ненавижу, но девчонка тут при чём?" и заехал обидчику под дых. Но на беду дяди Васи, в помощь соседу подоспели товарищи, отставшие по причине избавления от переработанного алкоголя за ближайшим углом. Завидев картину: "чужой бьёт нашего", друзья-тунеядцы разбили о голову врага недопитый сосуд со спиртосодержащим напитком, благоухающим на округу сивушными маслами. Мамин брат не ожидал такого подвоха, зашатался и упал. Расклад сил поменялся - теперь бывшего зека пинали три пьяных рожи. Однако сие действие продолжалось не долго. Неожиданно "второй сотрудник салона красоты "Афродита"" ввязался в потасовку. Не знаю, из какого стриптиз-танца продемонстрировал па дядя Джордж, но его махи ногами на удивление быстро вывели противника из строя, спасли от избиения "коллегу" и честь дамы. Которая даже испугаться толком не успела. Далее все пошло по плану. Под патронажем германца из скромной продавщицы сделали благородную принцессу! - Так, что племяш, беру свои слова обратно, насчёт Жорика, - закончил повествование дядя Вася. - Он настоящий мужик! И сейчас мы с ним едем бухать его баварское пиво. Удачи тебе на свиданьице! - Русланчик, расскажешь потом, свои впечатления при виде Алёны. Я старался для тебя. Сейчас она войдёт, - крикнул в трубку дядя Джордж. - Спасибо, дядь Вась, спасибо дядя Джордж. - Пока, дорогой, - попрощался немец, но прежде чем он отключился, я услышал его фразу адресованную маминому троюродному брату: - Ну че, Базиль, попёрли, вмажем за воротник?
***
Алёна вошла в зал в тот момент, как я убрал мобильный. Честно признаюсь - даже замер на минуту, не поверив, что это она. С первой встречи я знал, что Алёна красавица, но сейчас, наверное, сама Афродита, которую в Греции считали самой красивой богиней, утопилась бы в своей пене морской от зависти! Светлое платье с чёрным кружевом на лифе подчёркивало идеальную фигуру, макияж делал взгляд таинственным, а немного небрежная коса - нежным и таким родным. Если бы я не влюбился до этого, то сейчас бы точно пропал! Да что говорить, она привлекла внимание всех в зале! Мужчины внимательно и жадно осматривали её, а вот взгляд женской части был ревностный и оценивающий. Не теряя больше ни минуты, поспешил навстречу, чуть не забыв о букете. Надо признать, едва не споткнулся, когда взгляд темных глаз пал на меня и засветился радостью. Мягкая улыбка осветила лицо, показывая милые ямочки. - Привет! - шепнул я, взяв в руки маленькую ладошку. - Привет! - лёгкий румянец коснулся её щёк. - Я скучал! - Я тоже! Она скучала! Я слышал! Хотелось кричать на весь ресторан, от счастья! Взял девушку под руку, повёл к столику, не переставая говорить комплименты, от которых моя красавица краснела. Усадил за стол, вспомнил, что цветы продолжаю так же сжимать в другой руке. Исправился. - Спасибо! - улыбнулась моя Алёнка, и я почти лужей растёкся, столько было тепла в её улыбке, глазах. Наверное, если бы не официант, меня пришлось бы доставать из-под стола. Юнец, блин! - Это тоже тебе, - извлёк я из кармана крохотную бархатную коробочку. - Что там? - насторожилась девушка. - Кольцо... - Руслан, по-моему, ты торопишься! - в темных глазах скользнула неуверенность и опасение. - Не бойся, не обручальное, - ой, остолоп - что несу? - Ну, в смысле, если у нас всё получится, то и обручальное будет. - Почему ты сказал "если"? Сомневаешься? - прикусила губу Алёна. - Что, ты! Нет! Ни капли! - Тогда правильнее говорить: "когда". К тому же ещё рано, что-либо говорить, мы с тобой толком не знакомы. - Да, так намного лучше, а узнать друг друга мы успеем! - согласился я и открыл коробочку. - Какая прелесть! Оно каменное? - посмотрела на подарок девушка. - Само кольцо из агата, а ящерка малахитовая. - Красивое, но ... Руслан, не обижайся, однако я зареклась не принимать от тебя пока дорогих подарков. - Оно не дорогое... - попытался я возразить. - Для тебя, возможно да, - перебила Алёна. - Попытайся поставить себя на моё место. - Понял, что ты имеешь ввиду. Но сначала дослушай! Если посчитать стоимость материала, то цена кольца будет посредине между золотым и серебряным. Однако, этот предмет - уникален. Его нельзя купить ни за какие деньги. Потому что я не намерен никому продавать то, что сделал специально для тебя. - Сам? - ахнула Алёна. - Собственными руками. Вон даже порезы от инструмента ещё не зажили. Ну что, примешь теперь эту малахитовую ящерку? Красавица неуверенно кивнула. - Тогда, позволь одеть его. Алёна протянула обе руки и... подарок ждал меня! - Ух-ты! Венера, Ариадна, Клеопатра, Афина, Терпсихора, Мельпомена, Церера... - узнавал я микроскопические изображения известных античных мастеров на её маникюре. Десять великолепных статуй прекрасных женщин красовались на ногтях моей очаровательной возлюбленной. - Вот так сюрприз, Алёна! - Подумала, что тебе понравится, - скромно улыбнулась собеседница. - Очень красиво и безумно приятно. Спасибо тебе! - поблагодарил я и примерил каменное колечко на палец моей принцессы. Пришлось в пору только на безымянный! Причём только на правый - на левой руке у Алёны был небольшой шрамик, который упирался, но не пропускал агат. - А говорил, что не обручальное? - усмехнулась девушка. - Обманул, - пошутил я. Подскочил официант. Я закрыл лицо кожаной папкой, чтобы не смущать ещё больше Алёну своим пожирающим взглядом. Девушка последовала моему примеру. По складочке между бровями, заметил, что её что-то беспокоит. - Тебе помочь? - Нет... то есть да! - снова румянец окрасил её лицо. - Я не знаю что тут ... вкусное. Её заминку я понял по-своему - скорее всего она переживала из-за стоимости блюд. Похвалил себя за проницательность, что попросил дядю Кирилла сделать два специальных меню без цен и подвинулся к ней, чтобы помочь с выбором. Ещё когда планировал свидание и выбирал место, подумал, что Алёна скорее всего обратит внимание на цены, заскромничает и не получит удовольствие. Конечно, можно было бы устроить первое свидание в парке, но хотелось, чтобы моя малышка сегодня побывала в настоящей сказке и запомнила её надолго. К тому же может потом она привыкнет к шику и станет легче его воспринимать.... А сейчас можно немного и похитрить. Разве дядя откажет племяннику в такой маленькой просьбе, которая ему под силу? Ресторан "Эдем" дядя Кирилл ... хм, не очень законно получил. Хотя с другой стороны бывшего хозяина же не заставляли ставить на кон все, правда? Ну, кто же знал, что Арзов сидит с крупными картами?! От выбора блюд меня отвлёк сигнал входящей эсэмэски, извинился, проверил сообщения. Первое пришло от Машки. Отметилась. Вот может же когда хочет! Второе послание заставило улыбнуться. "Племяш, сделаешь глупость, я разведусь и приударю за твоей прелестницей!". "Староват, ты для развода!" - ответил я дяде Кириллу и незаметно кинул взгляд в сторону бара. Родственник стоял, облокотившись о барную стойку, и с ехидной усмешкой смотрел в нашу сторону. Поймав мой взгляд, поднял бокал с коньяком и подмигнул. Вот ничего его не изменит! Как был раздолбаем, так и остался! Даже женитьба и дети его не исправили! Алёна Расслабиться смогла только через полчаса. Хотя поначалу это вообще казалось невыполнимой задачей, потому что нервировало абсолютно все! Больше всего я боялась своей неловкостью и неосведомлённостью, как вести себя в подобных местах, подставить Руслана. А парень казалось, не замечал моих страхов и нервов. Сначала он помог разобраться с меню, потом завёл непринуждённую беседу, тем самым не давая мне думать и волноваться. Руслан много говорил сам и не меньше спрашивал с меня. И я охотно отвечала. Можно сказать, сдавала себя со всеми потрохами! Рассказала, как училась в школе. Пожаловалась, что из-за ссоры с учителем иностранного языка не смогла получить золотую медаль. Поведала, о чем мечтала, и как мои планы медленно испарились. Как меня не приняли в институт и о том, что в этом году будет ещё одна попытка. Я никогда и никому и доли всего не говорила, даже подругам, но Руслан... он смог ненавязчиво вытянуть из меня чуть ли не все секреты. Хотя и о нем я тоже многое узнала. Чем увлекается, интересуется, что предпочитает и так далее. Мы знакомились с ним. Узнавая друг друга, хотели понять, если у нас будущее. - Каким языкам отдаёшь предпочтение? - заинтересованно спросил Руслан. - Хм, да вроде никаким особо. Английский, французский знаю, как родной. Впрочем, именно эти два языка и послужили причиной моей ссоры с учителем. Ещё немецкий, итальянский, но на среднем уровне. - А любимый есть? Какой тебя больше интересует? - Ну, наверное, латынь... - пробормотала я, смущаясь. - Латынь? - Да, латынь. Просто когда мама заболела, хотела поступать на медика, но потом поняла, что толку от этого будет немного. А увлечение языком осталось. - Прости за не скромный вопрос, а что у тебя с мамой? - осторожно спросил он. Не хотела говорить. Это было настолько личной, настолько болезненной темой, что хранилась глубоко внутри, и если её "вытаскивать" на поверхность, причиняла адские муки, вызывала страх. Страх потерять единственного близкого человека. Однако Руслану всё рассказала. И то, как погиб отец, и как мама пыталась нас вытянуть. Что она работала почти сутками и из-за чего сломалась. Не знаю почему, но мне стало легче. Наверное причина в том, что Руслан не жалел меня, как сделали бы многие, а искренне сочувствовал. Дальше разговор перетёк в лёгкую и весёлую тему. Руслан вспомнил своё детство, приключения и страны, в которых бывал. Честно, я даже позавидовала, но быстро одёрнула себя - успею ещё! Выучусь, заработаю деньги и добьюсь своего. Я сильная! После ресторана, мы решили прогуляться. Весенний вечер просто манил своей чистотой из-за утреннего дождя. Медленно шагая, мы продолжали говорить. У нас оказалось очень много общего, хотя и спорные моменты находились. И уж в таких случаях я отстаивала свою точку зрения до последнего, чем изрядно веселила Руслана. Как известно, каждый день заканчивается. И этот не исключение, хотя расставаться ой, как не хотелось. Сегодня я побывала в сказке, настоящей. Но она закончилась. Остаётся только надеяться, что скоро будет другая, не менее волшебная. Словно в подтверждение моих слов, блеснула глазками крохотная малахитовая ящерка. - Спасибо! - прошептала я, поворачиваясь к Руслану. - Это я тебе должен благодарить за чудесный день! - Ну, сейчас-то не будем спорить? - Почему? - удивился парень. - Ты такая забавная, когда хмуришься! И когда краснеешь тоже! Засмущавшись окончательно, опустила голову. Руслан хмыкнул что-то, и я почувствовала, как его рука схватила выбившийся локон и заправил его за ухо. - Ты самая красивая! Подняла голову, посмотрела в серые глаза, которые оказались так близко. Его рука лёгким движением прошлась по моей щеке и остановилась около уголка рта. Руслан словно спрашивал разрешение. Медленно моргнула. Одно движение ресниц, и мир для меня взорвался. Горячие, настойчивые губы нежно ласкали. Казалось, тело превратилось в комок оголённых нервов, касания жгли, даря невероятные, неведомые ранее ощущения...