Багряный цветок, что приносит лишь отчаяние

Новый день - новые приключения! Сказал бы я, если бы был главным героем какого-нибудь мультика. Хотя... Прожить без приключений мне тоже не удастся, ведь я тот самый телохранитель госпожи Айко, её секретный козырь в рукаве, благодаря которому ей не страшны любые препятствия на пути! Ах, да, что-то моё самомнение сегодня разыгралась... Предположим, что сейчас этих мыслей в моей голове не было и двинемся дальше.

Ближе к делу: госпожа Айко перед уроками предупредила меня о том, что она нашла для "моего" клуба куратора среди учителей, и о том, что этот куратор хотел бы встретиться с нашим "активным" составом в клубной комнате. Именно слово "активным" госпожа заключила в кавычки, и, судя по всему, она сама заранее предупредила этого учителя о том, что большая часть участников этой "конторы", назовём это так, фиктивные. Что я могу сказать по этому поводу? Да ничего. Я вообще не знаю, к чему и как готовиться! Для меня вся эта клубная канитель происходит впервые в жизни! Мне никогда не доводилось быть не то, что лидером такого объединения, но даже его участником! Для меня непонятна даже структура его деятельности! Боже, во что же я вляпался...

Однако подводить госпожу Айко никак нельзя... Она наверняка положила часть своего авторитета на эту авантюру, чтобы создать его для меня. Отступать нельзя... Именно! Нельзя! Она, как истинный бизнесмен, инвестировала свои "ресурсы" в меня и, понятное дело, ожидает своих дивидендов! Значит, нужно будет выложиться по полной, в качестве лидера этого клуба! Надеюсь, в "выкладывании по полной" мне поможет куратор, ибо никакого плана у меня даже близко нет... Я ничего в этом не понимаю...

Ладно, в любом случае, пока мне надо предупредить Хиро и Фумико о предстоящем знакомстве. Хотя раньше госпожа Айко, насчёт клуба, первее предупреждала эту пару. Может быть, тогда она просто хотела сделать мне сюрприз? В таком случае логично, что теперь все обязанности по организации клубной деятельности легли на моих плечи. "Что же, я приму эту ношу с гордостью и честью, госпожа Айко... " - с такими мыслями я направился к ворковавшим голубкам, чтобы рассказать им новости.

- Хиро, кстати, как насчёт сегодня сходить в новый торговый центр, что недавно открылся неподалёку от моего дома? - Спросила Фумико по-обычному у своего парня, будто бы её совсем не задела вчерашняя ссора с госпожой Айко.

- Я не против! Только покупать, чур, ничего не будем. - Ответил ей мой друг.

- Кхм-кхм, я вынужден попросить влюблённую пару, стоящую передо мной, повременить с планами на этот день, ведь должен сообщить, что нашу троицу ждут в нашей клубной комнате после уроков для серьёзного диалога. - Так мне получилось максимально вежливо, на мой взгляд, прервать диалог этих двоих. А как только на меня обратили внимание, то сразу же продолжил:

- Куратор нашего недавно созданного клуба сообщил, что хотел бы встретиться с нами сегодня, поэтому я захотел сильно заранее предупредить вас об этом, чтобы мы могли как следует подготовиться к встрече. Ещё, как у более опытных людей в этих делах, мне бы хотелось уточнить, что нас может ждать при первой встрече с куратором?

- Вот так здрасьте... - Удивлённо сказал Хиро и почесал затылок. - Лично я никогда не участвовал в создании нового клуба, да и с кураторами за свою жизнь мне приходилось контактировать всего пару раз... - Добавил он, уставившись в пол.

- И здесь эта Фурукава мне проблем подкинула... - Слегка разозлилась Фумико и буркнула эту фразу себе под нос. - Ладно, раз уж Хиро хочет, то я всегда буду рада помочь, да и Сатоши для меня так-то друг, поэтому, почему бы и нет? - Продолжила она еле слышно причитать вслух после небольшой паузы. - Так, ну... Я тоже никогда не контактировала с кураторами, но, мне кажется, первое, что он у нас спросит - это наши планы, цели и умения, чтобы помочь нам организовать рабочий процесс. Затем, наверное, исходя из того, что мы ему скажем, он начнёт искать для нас различные конкурсы и мероприятия, где мы можем себя проявить. Во всяком случае, так мне кажется. - Наконец, Фумико выдвинула очень полезную и крайне правдоподобную теорию.

- Хорошо... Спасибо за такую ценную мысль, Фумико! В таком случае нам нужно будет собраться либо на какой-нибудь перемене, либо непосредственно перед первой встречей с куратором и обсудить это всё. Сейчас уже вряд ли успеем, ибо до звонка осталось где-то 2-3 минуты, поэтому надо решить, когда конкретно нам лучше обговорить наши идеи . - Добавил нотку организации в наш диалог Хиро.

- Думаю, лучше всего будет встретиться на последней перемене, после урока домоводства. Тогда мы сможем одним махом обсудить все идеи, что за день придут нам в голову, а, заодно, мы не забудем перед встречей, о чём мы договаривались. - Моментально ответила ему Фумико.

"Мне на будущее однозначно стоит перенять у них организаторские навыки... " - Пронеслось у меня в голове. Хорошие и рациональные идеи им на ум приходят заметно быстрее, чем мне. Возможно, дело в том, что у них две головы, а у меня одна. Но, всё же, хотелось бы думать побыстрее, а то лидером являюсь я, а организуют всё эти двое. Мне как-то стыдно из-за этого...

Ладно, не время унывать. До последней перемены ещё долго. Возможно, мне удастся что-то придумать за это время, проявив себя, как неплохого организатора...

- Хорошо, так и поступим. В таком случае вы пока думайте за то, чем вы могли бы заняться в клубе, а я попытаюсь найти, непосредственно, работу для нас. Удачи на занятиях. - Завершил я наш диалог.

- Договорились! Удачи!

- Договорились. Удачи! - Сказали Фумико и Хиро в ответ, после чего проводили меня взглядом до моей парты, а сами продолжили свой разговор.

"Ну, что, Сатоши, какие мысли?" - Спросил я себя, уже сидя на стуле и доставая учебник. "Да пока никаких. Где нам могут предложить поучаствовать? В конкурсах стихотворений, разве что. Наверняка в Японии и такие есть. Да вот только крайне не хотелось бы так сразу участвовать в чём-то публичном... Моё творчество не особо заточено для японского слушателя, да и для публики в принципе оно не предназначено. Мои стихи - это, скорее, что-то личное, для "излияния души", можно так сказать. Но, похоже, ради госпожи Айко придётся немножко поменять свои привычные устои..." - Отвечал я сам себе.

"Думаю, на следующей перемене мне стоит направиться в библиотеку и рассказать обещанное Михо Аманэ, а потом уже, когда мысли о том, как кратко и, одновременно, ёмко передать последние события для неё, улётучатся, сосредоточиться на главном будет гораздо проще. Так и поступлю." - С такими мыслями в голове я встретил первый урок на сегодня. И им была математика.

Урок проходил крайне обыденно: никаких казусов, никаких интересных событий, никаких гениальных мыслей. Весь урок я лишь пытался создать максимально краткий и ёмкий рассказ о своих "приключениях" для Михо. Но, нет, не совсем весь. Важную информацию из урока я тоже черпал, просто в основном моя голова работала в другом направлении, абсолютно не математическом.

Но вот и настала первая, на сегодня, перемена, и направлен был мой путь прямиком в громадные залы нашей Великой Школьной библиотеки. Тьфу! Опять меня не туда понесло! Не суть важно, ведь до библиотеки я добрался довольно быстро. И как бы странно то ни было, моё дыхание снова стало сбивчивым у "врат" этого "измерения". "Второй раз уже... Из-за чего же это происходит? Может, неловкость перед новыми знакомыми? Да уж..." - Тихо пробубнел я себе под нос, после чего глубоко вздохнул и вошёл в книжный край.

Михо сегодня работала в противоположном конце кафедры, однако мне легко удалось заметить её ещё при открытии двери. Спасибо за это её причёске. Я тут же занял очередь к ней, и, дождавшись, когда она освободится, обратился к ней:

- Михо, привет, ты свободна сейчас?

- Привет. Для этого - всегда свободна. Я рада, что ты не забыл своё обещание! - Приветливо улыбнулась она и скрестила пальцы рук.

- В таком случае где нам стоит поговорить? Явно не у кафедры, тут слишком много посторонних. - Спросил я.

- Хм... Мы можем поговорить либо за тем шкафом, где и вчера, однако читальный зал сейчас, на удивление, заполнен доверху, из-за чего нам могут помешать, либо есть вариант неприметливо поболтать возле доски клубных объявлений. Как тебе будет удобнее. - Ответила она таким... заигрывающим, что ли, тоном...

Погодите-ка... Я внезапно ощутил у себя за спиной присутствие нескольких людей! "Вот же чёрт..." - Едва слышно вырвалось у меня. От осознания неловкости такого "странного" общения на публике я чуть не упал на колени перед кафедрой, но вовремя успел облокотиться на неё. "По имени назвал, зову куда-то уединиться..." - вертелось у меня в голове...

-Сатоши, мчто-то случилось?.. - Встревоженно сказала Михо, уже приготовившись ловить меня.

- Ничего... Пошли к доске... - Прокряхтел я.

- А, хорошо! - Ответила она, шепнула что-то на ухо своей соседке по кафедре и вышла из-за неё, после чего мы вместе направились к месту назначения. Я к тому моменту кое-как собрался со своим мужеством и смог продолжить вести себя нормально.

- Итак, с чего мне следует начать? - Спросил я на всякий случай.

- Можешь, пожалуйста, рассказать, а как ты вообще стал телохранителем Фурукавы? Мне интересно всё до мельчайших подробностей! - Восторженным голосом ответила Михо.

- Ну-у... Вообще-то, это немного личное для меня... - Слегка опешил я и посмотрел в сторону, почесав затылок.

- Ну, хорошо, я не заставляю. Расскажи тогда хотя бы про события уже этого учебного года. - Поставила она сначала руки в боки, а затем одной из них поправила свои очки. Говорила она, на удивление, нисколько не расстроенным голосом, однако заинтересованность в ней только нарастала.

- Ну... Началось всё довольно странно и неожиданно, с того, что... - Начал я свой рассказ.

И на всём его протяжении Михо ни разу меня не перебила и даже не переспросила ничего, лишь поддерживала мои разыгравшиеся пыл и страсть повествования редкими фразочками, вроде "Угу...", "Ага", "Ого!", "Удивительно!", "Как занимательно!" и тому подобными фразами. Если честно, было очень приятно иметь такого слушателя. Да и мне самому понравилось ей рассказывать о своих похождениях, что удивительно для меня.

- Я очень удивлена тем, что за всего каких-то пару месяцев в нашей школе успело произойти столько всего! Не меньше я восхищена тем, как ты можешь справляться со всем этим! У тебя удивительная работа, Сатоши Ватанабэ! Впредь я буду помогать тебе, чем смогу, чтобы облегчить твою ношу! Заодно прошу тебя также быть осторожным и как можно меньше рисковать своей жизнью, ведь, похоже, ты стал для меня дорогим другом, и мне очень не хотелось бы, чтобы твоя великолепная история трагически прервалась, не закончившись героическим финалом. Спасибо большое, что рассказал мне всё это! Мне никогда прежде не доводилось общаться с такими людьми, как ты, Сатоши. - Говорила Михо, чуть ли не подпрыгивая на месте, после моего повествования. Тут же мне внезапно стало ясно, что мы с ней почти одного роста, я был даже выше на пару сантиметров, ведь когда она становилась на цыпочки, мы начинали смотреть ровно друг другу в глаза.

- Ка...

"...а-ак мне на это реагировать?" - чуть не вырвалось у меня вслух. Если честно, я очень сильно смутился от комплиментов Михо... Впервые мне доводилось такое слышать в свой адрес... Не знаю, видно ли было это на мне со стороны, но внутри я весь был красный... Никогда в жизни меня до такого состояния не доводили... Ух...

-На самом деле мне впервые говорят столько комплиментов... Спасибо большое за то, что ты ценишь мою работу! И сп-спасибо большое за комплименты. Я буду р-рад, если смогу стать для тебя хорошим другом. - Ответил я Михо, запинаясь и силой удерживая свой взгляд на её глазах, чтобы не оскорбить свою новую подругу столь робким поведением. Одновременно с этим моя рука уже по привычке почёсывала затылок.

В ответ Михо лишь мило заулыбалась и закрыла глаза, похоже, ожидая ещё чего-то. Я, естесственно, вообще не понимал, чего от меня хотят...

Однако, через минуту такого стояния мне удалось заметить за спиной моей собеседницы интересный плакат. Это было объявление драматического клуба о поиске заинтересованных во вступлении к ним людей. Михо тут же почувствовала, что я перевёл свой взгляд с неё на что-то другое, и опять напугала меня своей неожиданной фразой...

- Что-то увидел, Сатоши? - Заинтересованно спросила она.

- Айх! Д-да, нет, ничего особенного. Просто увидел объявление драмкружка, который мог бы мне помочь уже с моим клубом. - Дернулся от неожиданности я, но быстро, уверенно и спокойно ответил ей. Рано или поздно я привыкну к её неожиданным включениям...

- О-о-о, а ведь я когда-то хотела вступить в него! Ещё до начала учёбы. Но в самом начале этого года мне одна моя подруга из второго класса подсказала, что в "клуб библиотекарей" тоже идёт набор добровольцев. Я до-о-олго думала, что мне выбрать... Но возможность подрабатывать за кафедрой, получая какие-никакие деньги и опыт работы, для меня была слишком соблазнительной... Но, с другой стороны, не факт, что мне удалось бы найти такого хорошего друга, как ты, в клубе драмы, поэтому я ни о чём не жалею. - Михо повернулась ко мне боком и сложила руки в замок за спиной. Сначала она долго смотрела на объявление, а потом перевела взгляд на меня. Мне же открылся вид на её превосходную осанку, которая стала ещё заметнее, когда Михо приняла своё нынешнее положение в пространстве, скажем так.

- С-спасибо за комплимент... - Робко ответил я. - Меня он заинтересовал тем, что мой кружок стихоплётов мог бы скооперироваться с драматическим, чтобы вместе представить что-то на культурном фестивале. В таком случае необходимость участвовать в каких-либо серьёзных конкурсах, которые сильно меня отпугивают своей чрезмерной публичностью, отпала бы. - Продолжил я уже более уверенно.

- Хороший план! Правда, тут я ничем помочь не смогу, ведь у меня нет никаких знакомых оттуда... Однако! Твоя подруга может тебе подсказать, в каком кабинете их клуб восседает. - С немного хитроумным выражением лица произнесла Михо.

- Я бы не отказался от такой подсказки. Возможно, мой куратор имеет какие-то связи там, и если мной будет выдвинуть такой план на рассмотрение, то он сможет помочь в его реализации, благодаря ним. - Максимально спокойным и деловитым тоном попросил я свою подругу, не обращая внимание на её "заманивание", ведь мне показалось, что именно это она и подразумевал выражением своего лица.

- Кстати, вполне вероятно, что твой куратор будет знаться с кем-то из драмкружка, ведь этот клуб - одна из примечательностей нашей школы и, одновременно, её гордость. Именно поэтому я и хотела туда попасть, и, к тому же, имела некоторые шансы на это, ведь участвовала во многих постановках, что ставила моя старая средняя школа, и которые, в том числе, пару раз показывали по телевизору. - Очень гордо прояснила мне обстановку дел Михо. - Правда, не в главных ролях, к сожалению, но мой вклад тоже был не маленький в успешность этих остановок... - Чуть тише продолжила она и опустила взгляд в пол. - Но не суть важно. Главное - что наш драмкружок по школе очень уважаем, поэтому наверняка твой куратор будет иметь там хоть пару знакомых учеников, которые могут замолвить за вас словечко перед тамошними руководителями. Восседают они, в основном, в "гримёрке", самом большом кабинете, расположенном слева от актового зала. У них есть официальный кабинет в клубном крыле, но вся верхушка сидит именно там, где я тебе сказала. - Закончила она на крайне серьёзной и даже немного пугающей ноте.

- Что значит "гордость школы"?.. Что значит "верхушка восседает в отдельном кабинете"?.. - Я замолчал на пару секунд. - Кажется, мой план провалился, даже не начавшись... Они ни за что не пойдут на работу с человеком, который даже ни разу на конкурсы свои стихи не выставлял... - Понурил я голову.

- Ну, конечно, это очень серьёзный кружок, который с кем попало работать не будет, но, судя по твоему рассказу, голова у тебя работает как надо, а это значит, что хоть чем-то, но ты сможешь их впечатлить. К тому же, драматический клуб настолько большой, что внутри себя делится на части, одной из которых является "отделение юниоров драмкружка". Так вот, если заинтересовать основной состав не получится, то вот новички, берутся практически за всё, от чего отказалось "лицо" клуба. Скорее всего они и работают в официальном кабинете кружка. - Уже заметно более расслабленным тоном объяснила она.

- Ох-х-х... Д-даже не знаю, как отблагодарить тебя за такую информацию, Михо. Спасибо огромное за твой совет! Он мне очень сильно поможет! - Растерянно, будучи всё ещё в состоянии шока от осознания масштабов отдельных направлений развития этой школы, но уже чуть радостнее ответил я ей.

- Всегда рада помочь. И даже не думай о какой-либо оплате за такую мелочь! Просто оставайся моим другом. - Слегка прикрыв глаза, весело и жизнерадостно ответила Михо, сначала наклонившись ближе ко мне, а затем резко дёрнув головой вверх так, будто специально желая продемонстрировать мне свои косы во всей их красе.

От резкого приближения ко мне девушки я немного смутился, но больше всего меня волновал другой вопрос: а не в элитную ли школу мне удалось попасть, благодаря госпоже Айко? Судя по минимальном проходному баллу на экзаменах, "среднячков" сюда явно не берут, но и по сравнению с полноценными школам для гениев он тут вовсе не высокий, скорее даже низкий. В удивительное место я, однако, попал...

- В любом случае, Михо, большое тебе спасибо за информацию. Я рад, что у меня появилась такая подруга, как ты. - Кое-как переборол я смущение и ответил ей тем же. Правда, для меня эти слова прозвучали довольно цинично и корыстно, ведь по сути я радовался лишь её пользе, как своей знакомой, а не общению с ней. Возможно, в будущем это исправится, и наша "дружба" действительно станет дружбой, но сейчас мне даже немного стыдно за лесть в своих словах, если можно так сказать...

- Ладно, надо уже, наверное, заканчивать наш разговор на этой перемене, а то мы довольно долго общаемся, а меня ждут "коллеги"... - Михо сделала особый упор на последнее слово.

- Да, хорошо, я всё понимаю. Пока, Михо! - Ответил я слегка разочарованно. Но не из-за расставания, а под впечатлением от своих мыслей. Странное же слово это "расставание"... Такое двусмысленное...

- Пока, Сатоши. Ещё, может быть, увидимся сегодня, если захочешь рассказать, что там с клубом вышло, конечно. А так... Я пошла! - Ответила она, после чего резво развернулась, отчего длинная юбка немного прокрутилась вокруг её ног, и пошла своим обычным медленным шагом в сторону библиотеки.

С минуту точно я смотрел ей вслед, а сердцу снова почему-то стало тесно в моей груди и оно начало ощущать ровно то же самое, что чувствовало, когда вчера во второй раз покидало эту библиотеку. Какое-то странное волнение и тревогу, смешанную со своеобразным трепетом.

"Странное чувство", - шёпотом произнёс я, пока смотрел ей вслед. "Но это точно не то..." - вовсе бесшумно шевельнулись мои губы. Я направился обратно в свой класс, пытаясь вместе с тем избавиться от мелахолии в своей голове.

Но и там она меня не отпустила. Всё то же волнение и тревога, перемешанная с неким трепетом, пытались разорвать мою и без того изодранную подобными волнениями душу на ещё более мелкие клочки. Разница лишь в том, что нынешние терзания имеют особый горький привкус... Ведь они рождены от ещё более неприятного чувства без-... Неважно. Умеют же некоторые люди мозги вздрючить...

Дождавшись следующей перемены я вышел в туалет и воспользовался там раковиной, чтобы умыться. Помогло не сильно, но и на том спасибо.

Так, с горем пополам, прошёл ещё урок. Настала перемена, на которой мне уже удалось кое-как привести себя в приемлемое состояние. Достаточно лишь было вспомнить о том, что далее меня ожидал урок домоводства, а сразу после него - подготовка к беседе с куратором. "Небольшая спешка, однако, довольно эффективно помогает в борьбе с дурными мыслями в голове", - уяснил я для себя. Заодно мне почти полностью удалось добить в себе туманные мысли повторением стандартной фразы о защите Айко.

А что касается урока домоводства, то на этот раз он был довольно необычным. Узнать мне об этом, правда, удалось только сейчас, хотя должен был ещё на прошлом кулинарном занятии. Однако, из-за пребывания в больнице на тот момент, я его пропустил. А предупредить меня все, как всегда, забыли. Ну, что же... Будем работать с тем, что есть. А есть, похоже, будет нечего, ведь готовить я совершенно не умею, поскольку всю жизнь питался всякой готовой дрянью. Ладно, буду просто смотреть на то, что показывает учитель и что делают остальные, выбора, ведь, нет никакого, а оценки поддерживать надо. Да и кое-какие навыки у меня всё же имелись ещё со средней школы, хоть они и были крайне посредственные.

Но ситуацию опомрачало даже не отсутствие у меня необходимого опыта и огромного пласта знаний, а то, что сам урок проводился в "парном формате". Это означало то, что в нём участвовал одновременно весь класс: и парни, и девушки. Как следствие, за каждым столом работали по 2 человека: мальчик+девочка. И суть проблемы заключалась в количестве учеников нашего класса. Нас было 33. Понятное дело, что на 2 такое количество без остатка не делится, из-за чего в этот самый "остаток", по понятным причинам, попал я. И помочь мне было совершенно некому. "Абсолютно некому..." - на этой фразе мои глаза неожиданно начали бегать по кабинету в поисках чего-то... или же кого-то... Но, понятное дело, этого человека здесь, по определению, не могло находиться, поэтому я быстро прекратил свои поиски и, находясь в слегка разбитом состоянии, принялся слушать учителя.

- Дети, я снова приветствую вас на очередном уроке домоводства, который будет посвящён, как вы уже поняли, кулинарии. И сегодня мне не хочется от вас таить тему сегодняшнего занятия, ведь это первое для вас в этой школе контрольное тестирование. - Сказал учитель и внезапно остановился, словно давая ученикам время на обдумывание его слов и реакцию.

Тут же по всему классу началось перешёптывание, быстро переросшее в возмущённый галдёж. "Что? Но ведь до конца триместра ещё больше месяца, разве могут нам давать тесты прямо сейчас?" - Удалось мне расслышать чей-то женский голос из всей оравы нашего класса. "Тест? По кулинарии?! Только этого мне ещё не хватало..." - Произнёс я в уме, после чего с трудом проглотил слюну. Плохие же мысли из моей головы моментально улетучились в неизвестном направлении из-за ожидания чего-то ужасного.

- Дети! - Командирским голосом произнёс учитель и все моментально замолчали. - Вашим испытанием на сегодня будет приготовление обычного овсяного печенья, однако эксперименты с начинкой или украшением всегда приветствуются. И, да, будьте благодарны, ведь, лишь побеседовав с экзаменационный комиссией, мне удалось выпросить дать вам для первого контрольного тестирования что-то попроще. В-класс, в отличие от вас, на математике жалеть не стали. - Продолжил он рассказывать суть сегодняшнего испытания.

"Фу-у-у-ух..." - Волной пронесся выдох взволнованных учеников через весь кабинет. Лишь после этого, и то лишь совсем тихо, можно было расслышать то, как ученики интересовались друг у друга структурой этого "контрольного тестирования", однако, понятное дело, никто ничего нового поведать не мог.

У меня же в голове была сплошная каша... "Печенье?! Я знаю вкус почти каждого вида выпечки в Японии и Германии! Но готовить?! Да я ни разу в жизни даже тесто не замешивал! Единственный раз, когда в средней школе готовили печенье, я с госпожой был в отъезде! Интересно, сильно ли оценки за это контрольное тестирование значат для обучения в этой школе?.. Нет, мне нужно выложиться на максимум, ведь наверняка общая успеваемость класса влияет на достижение своей цели госпожой Айко." - Думалось мне в "полупанике".

- Кстати! Чуть не забыл сказать. Так как в вашем классе нечётное количество учеников, то тот, кому придётся готовить в одиночку получит фору в 15 баллов при оценивает ваших блюд. - Внезапно прервал шёпот учеников учитель, немного облегчив мои страдания своей фразой. - Начали! - Громко скомандовал он вдобавок.

Ученики начали быстро искать продукты в своих столах и обсуждать что-то. Я же первые пару секунд стоял в растерянности и только лишь потом сообразил, что могу залезть под стол. Но не под учительский! Почти сразу мне удалось усмотреть в моём столе небольшую полочку, куда удачно можно было поставить мою кнопочную раскладушку, чтобы её не было заметно. Кстати, хоть она и была совсем старенькой, но какой-никакой доступ в "Интернет" у неё всё же имелся. И сейчас я искренне надеюсь, что в тариф, который оплачивает мне корпорация "Фурукава", этот самый "Интернет" входит!

И, пробравшись сквозь постоянные зависания, ужасно неудобную клавиатуру и до жути мелкий шрифт, мне удалось докопаться до истины! В мой тариф входит "Интернет"! Хвала госпоже Айко за то, что она предусмотрена возможность того, что мне придётся "списывать" на экзамене! Что же, в таком случае нужно побыстрее открывать рецепт этого печенья, а то я уже слишком долго под столом копаюсь.

Первым попавшийся сайтом была "Википедия", и на ней, как всегда, не было ничего дельного. Тамошний рецепт звучал настолько просто, что учитель сразу бы понял, откуда я брал рецепт приготовления и нормального балла я бы точно не получил. "Точно!" - Словно молнией ударило в мою голову. Если буду брать рецепты с канала малоизвестной домохозяйки, выкладывающей видео на каком-нибудь видеохостинге, то вряд ли меня в чём-либо заподозрят! К тому же, такие женщины просто не могут посоветовать ничего плохого!

Через полминуты моих ухищрений кнопочный телефон поддался и позволил мне переключиться в браузере на вкладку "видео". Далее я отыскал там такие, на которых были превью сомнительного качества, и включил одно из них, заранее выкрутив звук на 0. И... Хвала богам, мне повезло! Мне сразу попалось видео, где все ингредиенты показывались прямо на экране по ходу видео, из-за чего мне не придётся включать звук, который мог бы меня легко выдать учителю. "Ита-а-а-ак! Начнём же наш кулинарный поединок!" - Произнёс я про себя, после чего начал готовить первую в своей жизни выпечку, причём серьёзную выпечку!

- Это было ужасно... - Злобно прошептал я, сидя на корточках перед духовкой и ненавистно смотря на то, что вскоре должно было стать печеньем.

Почему я нахожусь в таком состоянии? Ответ очень прост. Из-за того, что я решился готовить рецепт из первого удачно попавшегося видео, мне повезло нарваться на дико сложный вариант приготовления этого долбаного овсяного печенья. Мне дважды довелось испортить тесто... Один раз из-за упавшего с моей головы волоса... Единственная причина, по которой я его просто не вычерпнул вместе с частью теста, в которое он упал, это тот факт, что японцы - народ очень брезгливый, и если бы учитель заметил, что я не переделал тесто после этого, то он вполне бы мог и 0 мне поставить за экзамен. До этого я забрызгал всю свою морду первой партией испорченной "жижи", пытаясь её немного перемешать. Затем мне очень долго не получалось запустить духовку, ибо я ни разу в жизни ей не пользовался. Мои немецкие маты, должно быть, слышал весь класс... Надеюсь, они не знали перевода тех "странных слов", что я произносил тогда...

Но это уже не так важно, ведь мои мученические печеньки уже запекаются! АХ-ХА-ХА! Скоро я получу свои высокие баллы за эти шедевры кулинарного искусства, и ничто и никто не посмеет мне помешать! ВЕДЬ Я ПРОДАЛ СВОЮ ДУШУ САМОМУ ДЬЯВОЛУ РАДИ ЭТОГО ПЕЧЕНЬЯ! ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!!!

Ну, а если отойти от сумасшествия, то я просто ужасно устал, и у меня нет сил на размышления о плохом результате. Мне просто хочется, чтобы этот урок поскорее закончился. Да и к тому же, на видео той женщины готовые печенюхи выглядели довольно аппетитно, а мои глаза довольно редко обманывают мой язык, если судить по собственному опыту. К тому же, кажется, я есть хочу... Надеюсь, я не съем все свои сегодняшние старания прежде, чем они дойдут до жюри. Кстати, если судить будет всего 1 человек, наш учитель то-бишь, то мне желательно попасть в число первых людей, что поднесут ему свои "блюда", ведь тогда он будет ещё голодным, а, значит, его оценка будет гораздо снисходительнее.

Но стоило мне только подумать о том, почему мне стоит хоть сейчас быть первее остальных, как я заметил очередь примерно из 5 человек возле учительской стола. Эх, не видать мне снисходительности...

Однако! Почему-то учитель не спешил оценивать работы учеников. Скорее даже наоборот, ждал чего-то... И, как только к очереди присоединился шестой человек, учитель внезапно объявил:

- Дорогие ученики! Я рад лицезреть то, что у многих из вас получаются ваши блюда. Ровно точно так же мне видно, что вы все потихоньку начинаете заканчивать! Поэтому я считаю необходимым представить вам наше сегодняшнее жюри! Заходите! - Сказал он и взмахнул руками в сторону входа в подсобку, который обычно занавешен чёрной тканью.

- Только не это... - Вырвалось у кого-то из учеников, готовящих рядом со мной.

Сразу после этого из занавешенной комнаты начали появляться люди. "Твою ж мать..." - Вырвалось у меня на немецком, когда я увидел лица выходящих оттуда людей. Неожиданно, но для меня они не были совсем уж незнакомыми. На вступительной церемонии госпожа Айко предупреждала меня остерегаться их, ведь это...

- Экзаменационная комиссия... - Голосом, полным ужаса и смятения произнёс кто-то спереди меня.

Кхм-кхм, спасибо, что договорили за меня, но всё же... Экзаменационная комиссия... Если уж госпожа Айко, умница, комсомолка, спортсменка и просто красавица, её боится, то что уж говорить обо мне, рядовом ученике... Но, нет, я как раз таки не рядовой ученик - я её телохранитель, поэтому должен показать ей, что бояться нечего и этот экзамен лишь очередная совсем жалкая преграда для неё.

Что же, набрались смелости и ждём сигнала от духовки, и ни в коем случае не обращаем внимания на результаты других учеников, ведь они - это они, а я - это я. Хотя общий результат класса тоже важен, но я вряд ли смогу помочь одноклассникам, ведь сам не уверен в своей оценке...

Дождавшись сигнала духовки о готовности её содержимого, я вынул противень с моим печеньем. И... На первый взгляд всё было довольно неплохо: ничего не подгорело и при этом выпечка выглядела практически идентично той, что была показана на видео. "Хоть бы всё получилось..." - Взмолился я, беря в руку одно печенье и поднося его ко рту.

-М! - Коротко промычал я, будучи удивлённым своим результатом.

То ли из-за того, что мне никогда до этого не доводилось есть овсяное печенье, то ли из-за того, что получилось действительно хорошо, мои скулы немного свело, а на языке осталось довольно приятное ощущение. Однако это не было гарантией моей сегодняшней "победы" как минимум потому, что наш учитель кулинарии раньше работал в одном из дорогих токийских ресторанов, и он точно не откажется быть одним из судей. Более того, опасность исходит и от остального жюри, ведь наверняка эти люди за свою жизнь попробовали немало кулинарных шедевров от куда более умелых учеников, благодаря чему губа у них явно не дура. Да и одеты они явно недёшево, а, значит, могут позволить себе выпечку подороже и повкуснее в повседневной жизни...

"Кстати, а что там с Айко?" - Вспомнив о ней, я повернулся в сторону её стола. Она уже тоже доставала своё печенье из духовки! "Мне нужно поспешить!" - С таким лозунгом я начал выкладывать свои "изделия" на блюдце, которое затем поставил на поднос. Перед отправлением к столу жюри я запихал откушенную печенюху в рот, дабы не показаться грубияном, а затем быстрым шагом понёс всё на "Великий Суд".

На удивление, в очереди передо мной был всего 1 пара человек, которую уже, непосредственно, "судили". Скорее всего остальные ученики тем временем в панике пытались улучшить свои блюда какими-либо украшениями, однако мне было нечего добавить...

Одноклассники, что стояли передо мной, явно занервничали, когда судьи начали перешёптываться. Глядя на них, я почувствовал, как у меня по спине начали пробегать небольшие заряды электричества, только сильнее будоража мою нервную систему.

- 43. - Сказал, судя по его виду, главный судья.

"Жестоко..." - Пронеслось у меня в голове, пока студенты с растерянным видом покидали стол жюри вместе со своим печеньем. Мельком взглянув на их выпечку, которой, к тому же, на их блюдце осталось довольно много, мне не удалось выявить в ней каких-либо видимых изъянов. Более того, мне было тяжело понять, за что в таком неплохом на вид печенье можно было снять столько баллов. Но, что же... Проглотив слюну я сделал шаг вперёд и поставил на стол свой поднос.

Судьи начали отрезать от моего печенья небольшие кусочки, по очереди передвигая друг к другу блюдце. Признаться честно, смотреть на то, как здоровый человек в дорогом костюме отрезает от столь маленького явства совсем крошечные кусочки, было просто отвратительно... Я прекрасно понимаю, что именно так и работают профессиональные дегустаторы, но для меня это мерзкое зрелище. Как человеку, что некоторое время назад относился к социальной группе бедняков, мне было просто противно смотреть на подобное "отщипывание".

Пока я думал об этом, судьи уже вовсю принялись перешёптываться. На удивление, учитель принимал наиболее активное участие в этом "диалоге". Я же покорно стоял и ждал своей участи.

- 71. - Сказал главный судья своим громоподобным голосом.

- Но мы же сошлись на 73, разве нет? - Прошептал ему на ухо его сосед.

- Я не могу поставить столь высокий балл студенту, что не дрожит от страха перед тем, от кого зависит его дальнейшая судьба. Вы только посмотрите на его глаза. "Ни рыба, ни мясо", - говорят о таких. Он как будто находится в другом месте, а не перед своим главным страхом. Он совсем не покорен. - Старался глава экзаменационный комиссии говорить тише, чтобы другие студенты его не услышали, но из-за своего громогласного голоса у него это плохо получалось.

- Я доволен... - Приглушённо, но достаточно громко, чтобы меня отчётливо услышали, прервал я бредни главы, переведя взгляд со стены в его глаза, одновременно с этим поставив обратно на поднос блюдце с моим печеньем. "Типичный японский большой босс", - в уме для себя уяснил я.

- А?! - Хотел было возразить широченный откормленный шкаф, что сидел прямо передо мной, но я его быстро прервал.

- Вы просите слишком высокую цену за жалкие 2 балла из 100. В мире капитализма Ваши услуги не будут пользоваться спросом, если Вам не удастся поменять ценовую политику своей компании, мистер Тоцука. - Ответил я так монотонно и спокойно, что правая бровь "дважды главы" поднялась, и на минуту между всем жюри и мной воцарилось молчание.

- А, так это ты, спецагент "Фурукавы". Как это я только тебя не узнал... Ну, и как там твоя госпожа поживает? - Мгновенно успокоился Тоцука и с ехидством сменил тему.

- Она стоит прямо за моей спиной, можете у неё всё сами спросить. Однако моя задача состоит лишь в том, чтобы не дать Вам испортить ей настроение Вашим "вновь неожиданным" появлением в её жизни. - Сказав это я почувствовал у себя за спиной чей-то нервный полувыдох. Очевидно, та, кто сейчас находилась у меня за спиной, поняла моё предупреждение и начала потихоньку морально готовиться к грядущий встрече.

- А ты всё такой же верный пёс, как и раньше. Только в те годы ты был гораздо менее смелым и продуманным... Что же на тебя так повлияло, Эрнст?.. Что ещё более интересно... Ты же с самого появления здесь экзаменационной комиссии меня узнал, не так ли? - Продолжал он расспрашивать меня уже немного огорчённым голосом.

- Увы, нет. Сытая жизнь совсем не идёт Вам на пользу. Вы настолько сильно поправились, что жить вам осталось явно не больше 25-30 лет. Рекомендую Вам отдать Вашу компанию в "хорошие руки", а самим с уже заработанными деньгами купить домик в глуши и дожить остаток своих дней в счастье и покое. - Всё так же монотонно и спокойно отвечал я.

- Хе-э-э, 25-30 лет вполне достаточно для меня. А посуди сам. В глуши разве можно обеспечить своей семье дальнейшую сытую жизнь и господство? Ведь ты и сам прекрасно знаешь, что происходит с бедными семьями, хе-хе... - Продолжил "дважды глава" ехидничать.

- Не думаю, что семье для счастья обязательно нужно господство в мире и многомиллиардный счёт в банке. - Ответил я ему тем же тоном, стараясь скрыть своё раздражение, вызванное нашим диалогом.

- Считай как знаешь, Ватанабэ. Так ведь звучит твоя новая фамилия, верно? И не задерживай очередь, пожалуйста, а то урок закончится прежде, чем мы успеем оценить всех студентов. - Уже более нейтральным тоном выразился исполнительный директор Тоцука.

- Хорошо. Спасибо за оценку моей готовки. До свидания. - Сказал я напоследок, после чего рывком развернулся и пошёл к своему столу. Пройдя мимо госпожи Айко, мне послышалось, будто она что-то прошептала. Кажется, это было "спасибо". К сожалению, ответить ей у меня возможности не было, но она и сама знает, для кого я "разминировал" этого человека. Мои старания не пройдут даром, ведь к концу разговора со мной этот Тоцука уже говорил не так нагло, а, значит, он вряд ли скажет ей что-то унизительное, как обычно. Во всяком случае, я надеюсь на это...

Из плюсов: я наконец-то могу сожрать оставшиеся печеньки. "Да воздастся же мне сегодня за мои труды!" - Воскликнул я, когда мой рот уже был набит тремя сладкими овсяными шедеврами моего собственного приготовления. На самом деле, 71 балл - это действительно отличный результат, который, как мне казалось, недостижим для человека, в первый раз берущегося за готовку, однако удача сегодня была на моей стороне. Только вот меня беспокоят результаты моих одноклассников... Судя по их понурым лицам, меня единственного здесь устраивает моя оценка. Если экзамены действительно влияют на "гонку", то перед госпожой выросло новое препятствие. И нам предстоит много работы... Почему "нам"? Я не собираюсь оставлять госпожу наедине со всем этим дерьмом. Тут одной девушке, пускай и гениальной, не справиться. А это значит, что мне нужно начать разработку ещё и планов по поддержке госпожи... Второй акт моей школьной жизни, кажется, начал разворачиваться на всю катушку!

Продолжая пожирать остатки своего нового любимого лакомства, я продолжал наблюдать за судейским столом. Оценка госпожи Айко продолжалась не очень долго, хоть судьи и довольно активно обсуждали финальный вердикт. Когда она отошла от их стола на её лице была привычная ей непринуждённая улыбка, однако взгляд был слегка растерянным, что, скорее всего, означал не удовлетворённость полученной оценкой. Наверняка она получила что-то в районе 70-82 баллов. Понятное дело, что для неё это не очень хороший результат, как для гения, но если учесть, как часто ей приходилось пропускать занятия по кулинарии, разъезжая по всяким бизнес-встречам и выставкам, забирая меня с собой к тому же, то её результат не может не впечатлить. Нетронутая улыбка госпожи - подтверждение тому, что она получила не ниже 70. Возможно, её врождённая гениальность коснулась и этой отрасли, просто ей не хватило практики.

К слову. Я только сейчас заметил "партнёра" госпожи. Это был какой-то левый парень, что вечно сидит один-одинёшенек на задней парте около окна. Скорее всего, она из жалости согласилась побыть для него парой на этом уроке. Она обожает помогать "обездоленным" одноклассникам. Надо мной бы кто так "сжалился"... Хотя, наверняка именно этот раздолбай и загубил высший балл госпожи! Либо мешался постоянно, либо сам накосячил в чём-то - зуб даю! Но если вспомнить про "гонку", то мотивация госпожи становится отчасти понятной.

Довольный своими результатами, я дождался конца урока, собрал свои вещи и отправился обратно в свой класс, где уже на этой перемене мы с Хиро и Фумико должны будем обсудить план дальнейшего существования клуба стихоплётов. Вернее, "стихоплётА", но это секрет. Однако по пути меня сзади внезапно окликнула госпожа Айко и, поровнявшись со мной, пока я остановился, спросила:

- Сатоши, ну как, что по результатам на первом экзамене?

- 71 балл. Надеюсь, я смог оправдать Ваши ожидания, госпожа. - Стабильно-фамильярно ответил я.

- Хвала богам... Хоть у кого-то ещё сегодня нормальный результат. Просто у нас в классе всего 3 группы получили выше 60 на экзамене: я с Кайдзи, Хиро с Фумико и ты, поэтому я сейчас вся на нервах... - Её голос периодически вздрагивал, пока она говорила, благодаря чему её состояние можно было легко понять и без лишних объяснений.

- Госпожа, могу я поинтересоваться, какой вы получили балл и каков средний балл по нашему классу? - Спросил я твёрдо, стараясь внушить уверенность в мою собеседницу.

- Наш с Кайдзи - 79. А средний... Если не ошибаюсь, то что-то около 55-56... Никто не смог "списать"... - Поникла госпожа только сильнее.

- Есть ли те, кто после заваленного экзамена подпадают под исключение из школы? - Сказал я, зная, что кто-то из класса точно получил ужасные оценки.

- Система экзаменов в этой школе работает так, что если эти ученики не получат средний балл по всем таким "повседневным экзаменам" в, как минимум, 50, то их не допустят до промежуточных и, как следствие, исключат. - Взволнованно продолжила она, смотря себе под ноги.

- Ясно. Значит, самое время организовывать учебные группы. Я слышал, что из класса "В" кто-то завалил экзамен по математике, поэтому его заставили на каждой перемене зубрить в библиотеке. Нам тоже не следует обмякать по отношению к разгильдяям. Если хотите выиграть в "гонке", то у нас нет времени на отдых. Кстати, если бы Вы объяснили мне суть этого мероприятия и назвали его основных участников, то мне бы было гораздо проще раздобыть для Вас информацию. - Продолжил я невозмутимо.

- Я понимаю, но у меня уже критически не хватает сил на всё это. А просить помочь некого, ведь в нас нет как таковых авторитетных людей в классе, кроме меня и Фумико, которые могли бы реализовывать проведение этих учебных групп. А подробности "гонки" я никому не могу рассказать, в противном случае могут последовать серьёзные "санкции" в мою сторону... - Усталым и уже почти обречённым голосом ответила госпожа.

- Значит, нужно искать компромисс с Фумико. Без её помощи класс не организовать. Так же Вам не следует забывать про то, что серьёзный авторитет имеет Хиро. Может быть, ему самому и будет лень это всё проводить, однако благодаря его социальным навыкам можно будет в короткие сроки воспитать "низшую ответственную элиту" класса, которая смогла бы на уровне групп из 2-3 человек проводить хотя бы максимально ненапряжные занятия по повторению пройденного материала в наиболее неформальной обстановке, что должно будет поднять баллы учеников на грядуших экзаменах на пару-тройку единиц. Я, хоть и не уверен, что он возьмётся за это, но без него - точно никак. - Я сделал небольшую паузу, прежде чем снова заговорить. - И, раз уж "гонка" остаётся секретной даже для своих, то расскажите хотя бы про то, из-за чего началась Ваша с Фумико вражда. - Сказал я всё тем же тоном, не сбавляя напора на госпожу.

- Попросить Хиро, говоришь?.. Мне кажется, это бесперспективным занятием... Он полностью занят Фумико и своими друзьями. Разве ему будет какое-нибудь дело до каких-то там учебных групп? А насчёт конфликта... Я не могу тебе про него рассказать тоже... - Подавленно отвечала госпожа Айко.

- Во-первых, мы не будем требовать от него какой-либо организации этих самых учебных групп, а всего лишь попросим его замотивировать учеников заниматься друг с другом в свободное время. Во-вторых, наш класс пока ещё ни разу не подвергался экзаменам по наукам, а, значит, на данный момент нам будет достаточно уговорить учеников иногда на время одалживать кухонную плиту у их мам для практики в готовке. В-третьих, наши одноклассники после случившегося наверняка и сами поняли, что к грядущим экзаменам лучше хоть немного подготовиться, поэтому сами смогут выделить из своего расписания пару часов на повторение материала, а кому нужна будет помощь - попросят у Вас или у своих друзей. И, наконец... Госпожа, если Вы мне не расскажите причину Вашего с Фумико разлада и не начнёте как-либо решать этот острый вопрос, то об объединении, солидарности и взаимопомощи внутри класса можете не мечтать. И, как следствие, о победе в "гонке" тоже, ведь, кажется, я начинаю догадываться о некоторых её правилах. Даже мне, абсолютно стороннему наблюдателю, заметно, как в классе действуют две противоборствующие группировки, стремящиеся "подгадить" друг другу. Я очень долго не обращал на это никакого внимания, так как у меня была совершенно другая цель, в виде Вашей защиты, однако теперь, когда я знаю о некоторых правилах "гонки" и о том, что группа Фумико, если верить рассказам Хиро в больнице, саботировала буквально каждое Ваше решение о создании учебных групп, то я просто не могу оставить всё как есть. Поэтому, будьте добры, госпожа, выкладывайте всё как есть. - Продолжил я своё "шествие" к её разуму.

- Ах... Хорошо... Я тебя поняла. Теперь мне нужно выделить несколько минут для уговаривания Хиро... - Ответила она и замолчала на пару мгновений, после чего приблизилась к моему уху и начала шептать, - Всё началось из-за того, что Фумико захотела стать старостой класса, однако на эту должность выбрали меня ввиду большего трудолюбия и авторитета среди учителей, что я заслужила благодаря помощи при организации вступительной церемонии. А также эта должность нужна мне для получения дополнительных очков в "гонке", из-за чего я не могу просто так уступить ей своё место, даже если бы хотела отдохнуть от организаторской работы в классе. Именно поэтому она и старается постоянно вставлять мне палки в колёса. - В этот момент по моему телу пробежала приятная дрожь, ведь и сам по себе чудный голос госпожи мало кого оставляет равнодушным при личном разговоре, а тут... Шёпот! Но меня не пронять подобным, когда я серьёзен, поэтому сердечный приступ, словно герой какого-нибудь второсортного "ромкома", я не поймал.

- Госпожа, можете оставить "уговоры" Хиро на меня. Мне в такой простой просьбе он не откажет, тем более ему самому скучно общаться с большинством из своих "друзей", а тут хоть я тему для обсуждения подкину. А ситуация с Фумико действительно тяжёлая... Это такой человек, что, когда ей что-то взбредает в голову или просто чего-нибудь хочется, она становится эгоистичной оторвой. Таков её характер, мы его не переменим. Я до сих пор помню, как мило вы вдвоём общались, когда только познакомились... Но, что же... Мне ничего не остаётся, кроме как пытаться выдумать что-то, благодаря чему вас можно помирить. Обещаю помочь. Будьте уверены во мне. - Ответил я уже своим обычным тоном, стараясь привнести в него лёгкую успокаивающую нотку.

- Ах, спасибо большое, Сатоши! Но, правда, не стоит пытаться помирить меня с Фумико, я сама как-нибудь все урегулирую этот вопрос... Мне слишком неловко просить тебя о чём-то таком. - Сказала госпожа и начала крутить на пальце свой золотистый локон.

- Во-первых, моя работа - защищать Вас от чего бы то ни было. Во-вторых, я сам напросился, а, значит, сделаю своё дело без лишних просьб. Да и чисто по-человечески мне хочется прекратить эти бессмысленные ссоры между вами двумя. - Продолжил настаивать я.

- Хорошо, Сатоши, я тебя поняла. Если уж ты решил взяться за дело всерьёз, то никто не способен тебя остановить или отговорить, - уж это я давно уяснила. Ах... Что уж тут поделать... Спасибо большое за поддержку. - Чувства облегчения и усталости одновременно перемешались в её голосе.

- Всегда рад быть полезным, госпожа Айко. - Ответил я, после чего мы молча дошли до нашего класса, где потом уже разделились, занявшись каждый своим делом.

Для того, чтобы начать обсуждение нашего грядущего разговора с куратором, мне не потребовалось куда-то идти, ведь все нужные мне люди сидели прямо за моей спиной: парта Хиро была позади моей, а Фумико расположилась сразу следом. Ещё не успев сесть за свой стол, я заметил, что эти двое уже что-то активно обсуждали.

- Хиро, если нас так на экзамене по кулинарии "поимели", то ты хоть представляешь что будет на какой-нибудь математике или литературе?! - Полушёпотом ужасалась Фумико.

- В любом случае нам ничего не остаётся, кроме как следовать правилам школы и зубрить. В крайнем случае будем ходить в библиотеку или в гости друг к другу для повышения продуктивности. От нашего возмущения ничего не изменится. - Довольно спокойно отвечал он.

- Я не возмущаюсь, просто... Такая строгость в оценивании знаний и умений учеников меня сильно тревожит. Мы же ведь не в какой-то элитной школе учимся, в конце концов... - Возмущённо сказала Фумико, слегка надув щёки.

-Кхе-кхе... - Решил я их прервать пока перемена не кончилась.

- Ась? - Девушка Хиро не ожидала, что их кто-то подслушивает.

- А, Сатоши, это ты. Мы тут экзамен обсуждали, пока тебя не было. Колись, что получил? - Всё так же умиротворённо говорил мой друг, узнав мой голос и разыернувшись ко мне лицом. Моё присутствие его нисколько не смутило, ведь он уже привык к тому, что меня сложно заметить, когда я того не хочу.

- 71. Что важнее - вы придумали, что нам говорить куратору? - Неожиданно для себя я сказал эту фразу очень строгим тоном. Должно быть, после разговора с госпожой не отошёл.

- Погоди, погоди, погоди... Ты где это так готовить научился?! Ты же все занятия с Фурукавой прогуливал! - То ли восхитился, то ли возмутился Хиро.

- Содрал рецепт с "Ютуба". - Коротко ответил я.

- Но как?! Несколько моих знакомых пытались, но их сразу заметили и обнулили им результат! - Изумлялся он моему "мастерству".

- Так у меня же кнопочный телефон. Его сложнее заметить. А "лопаты" этих придурков я и сам издалека заметил, когда только начинал сдирать. - Как-то необычно злорадно ответил я.

- А, вот оно что... Если б знал, что наш с Фумико результат так занизят, то тоже бы своим кнопочным воспользовался. Грёбаных 64 балла... Жалко, что наши столы далеко были, я бы с тебя пример брал, ха-ха-ха! - Печально сказал он, в конце весело посмеявшись.

- Хиро, раз пока не перешли к куратору, то могу я тебя попросить о том, чтобы ты уговорил своих знакомых из нашего класса попрактиковаться в готовке дома? - Внезапно выдал я своим спокойным тоном.

- А... Да они и сами рады были бы, но только ведь неизвестно, что нам дадут готовить на следующем таком экзамене. А заучивать всю книгу школьных рецептов слишком сложно для людей, не особо увлекающихся подобным занятием. - Ответил он.

- В таком случае скажи им хотя бы примерно заучить основные рецепты, которые они не знают. Посоветуй им какую-нибудь хорошую кулинарную книгу или сайт в "Интернете", откуда это всё можно взять. - Продолжил я.

- Хорошо-хорошо. Только... С каких пор ты стал волноваться за наших одноклассников? - Задал Хиро внезапный вопрос.

- Ты и сам прекрасно знаешь мою "причину". Оправдываться не буду. Я всегда стараюсь помочь ей, чем только могу. Именно поэтому опять прошу тебя об одолжении. - По делу ответил я.

- Ох... Ладно, придумаю что-нибудь. Но теперь уже буду ожидать от тебя чего-то взамен. Дружба же не должна быть односторонней, верно? - Устало сказал он, после чего немного лукаво улыбнулся.

- Хорошо. Помогу потом, чем смогу, когда попросишь. - Благодарно ответил я.

- Сатоши, дай угадаю тебя об этом Фурукава попросила, да? - Раздражённо спросила Фумико.

- Ты всё верно поняла. Но ты же не хочешь, чтобы твои подружки вылетели прежде, чем прикоснутся к промежуточным экзаменам? - Спокойно ответил я.

- В смысле "вылетели прежде"..? Разве эти экзамены не обычные пробники перед промежуточными?! - От неожиданности Фумико едва не закричала.

- Ты права, это, по сути, пробники. Но в случае, если средний балл по результатам всех них за полугодие будет меньше 50, то ученика не допустят до промежуточных, и, как следствие, исключат. - Пояснил я.

- Сатоши, почему ты нам раньше об этом не сказал?! - Шокировано сказал Хиро.

- Почему я узнаю об этом последняя?! - Вскрикнула Фумико, схватившись за голову, и потупила взгляд.

- Не волнуйтесь я сам узнал об этом буквально только что. Не знаю, откуда об этом знает госпожа Айко, но дела обстоят так. - Продолжил я.

- Может, ей самой зачем-то нужны эти средние 50 баллов по классу?.. - Попыталась обнадёжить себя Фумико

- Нет, Фурукава всегда серьёзна насчёт оценок. - Прервал её Хиро. - Должно быть, мы что-то пропустили когда узнавали об этой школе... А, точно! Фуми-тян, помнишь тот пункт в договоре о поступлении? "Особая экзаменационная система" он назывался, если я ничего не путаю.

- Что-то припоминаю... По-моему, нужно было поставить галочку рядом с ним, якобы ты согласен с тем, что в школе она применяется. Сатоши, а ты что-нибудь помнишь? - Вопрос Хиро передался на меня.

- Не-а, я просто подпись поставил, где мне указали, и всё. Я не смотрел в договор, ибо мне в любом случае надо было поступать туда же, куда и госпоже. А что за прозвище такое, "Фуми-тян"? - Ответил я с видом какой-то глупой черепашки, которая всегда "в домике".

Хиро же с Фумико посмотрели на меня то ли с отвращением, то ли с глубоким презрением и непониманием...

- Сатоши, ты с ума сошёл?.. - Хором сказали они.

- Так когда вы успели перейти на прозвища, вроде "Фуми-тян"?.. - С придурковатым видом попытался уйти от темы я, пока по моей щеке сползала капелька пота.

- Ладно, допустим ты просто доверился тому, что компания за тебя всё проверит... Допустим также, что мы не увидели пункт об "Особой системе экзаменов" и что нам теперь уже не отвертеться от создания учебных групп в классе... А мы с Фумико на подобные прозвища перешли совсем недавно... Но теперь нам нужно вернуться к теме куратора. От перемены ведь остался всего кропаль. Итак... У кого какие идеи? - Рассудил ситуацию Хиро.

- Н-ну, я могу быть казначеем или секретарём... - Робко ответила Фумико.

- Если позволите я могу заняться организаторскими делами и связями с общественностью. Ну, и, может быть, со стихами смогу помочь, в меру своих творческих возможностей... - Внёс свой вклад Хиро.

- Ха-а-а... - Устало вздохнул я, очевидно, надеявшийся на что-то большее. Быть может, я рассчитывал на то, что хоть у кого-то из нас внезапно проснётся сильная тяга к творчеству? - Я занимаюсь стихами. Основной наш план: втереться в доверие к драмкружку и написать для них что-то вроде поэмы, чтобы они на культурном фестивале поставили спектакль по ней. - Коротко ответил я, после чего все мы ненадолго замолчали.

- Что же, отличный план! Осталось только его реализовать. Но, думаю, куратор нам в этом поможет. - Подытожил Хиро.

- В таком случае все мы можем вернуться к своим делам. Не забудьте свои "роли". - Завершил наш диалог я ровно за минуту до того, как прозвенел звонок на последний урок.

Хиро с Фумико перед этим ещё о чём-то поговорили, а я же молча сидел и прикидывал, насколько же трудоёмким процессом может оказаться написание целой поэмы... Возможно я действительно переоценил свои возможности, замахнувшись на что-то столь масштабное. Однако ничего лучше мне придумать не удалось... Литературные конкурсы? Я пишу стихи преимущественно в своём "европейском" стиле, и они ни капельки не похожи на хокку, поэтому мимо. Конкурсы чтецов? Вряд ли кто-то из нас троих способен прочитать что-либо на достойном уровне, особенно если учесть наши выступления на литературе. Поэтому я даже и не знаю, что тут ещё остаётся... Остаётся лишь рассчитывать на подсказки куратора.

Иронично, но последним уроком была именно литература. Однако надолго она нас не зажержала, - и вот, "судный час" настал.

Наша троица главных стихоплётов школы направилась в собственную клубную комнату, чтобы встретиться с будущим куратором для обсуждения дальнейших действий всего нашего клуба. Да, я так часто повторяю это как раз из-за того, что понятия не имею, чем должен заниматься клуб и как быть его лидером.

Хиро шёл первый, Фумико вторая, а я следом. Как только мы подошли к нужному нам кабинету, единственная девушка в нашей команде внезапно вышла вперёд и аккуратно посмотрела в щель между стеной и дверью. Её парень последовал за данному его девушкой примеру и тоже легонько заглянул внутрь. Я же постучал в дверь и, дёрнув за ручку, начал её открывать, игнорируя таращихся друзей, из-за чего, когда я одной ногой был уже в комнате, они чуть не свалились на меня сверху. Однако первое знакомство с куратором, слава Богу, обошлось без таких курьёзных происшествий, а парочка влюблённых со слегка виноватым видом вошла в кабинет следом за мной.

Сделав внутри 2 шага, я поклонился и представился:

- Ватанабэ Сатоши, класс 1-С, предполагаемый лидер клуба стихоплётов.

За первым столом "возлеоконного" ряда сидела женщина в возрасте 25-30 лет. Её волосы имели ярко-каштановый, ближе к красному, оттенок. Одета она была в белую рубашку с длинным рукавом, утянутую в талии чёрным корсетом, а также в кожаную узкую юбку-карандаш цвета её волос, на плечах её висела такая же бордовая кожаная куртка. Сама женщина заняла такую властную позу, будто собиралась нас либо допрашивать, либо шантажировать.

- Давайте без лишних формальностей, ваши имена я и так знаю, идите сюда быстрей. - Строгим голосом подозвала она нас к своему столу.

Я отреагировал на это довольно спокойно и размеренным шагом приблизился к нашему куратору, а вот "парочка" сильно замешкалась, примерно полминуты принимая решение, что им делать. Синхронно крикнув "Да!" они растерянным и быстрым шагом догнали меня возле стола, где сидел наш куратор.

Похоже, эти двое тоже знают эту "особу", раз так разнервничались. Тачибана Хаясе. Или просто Тачибана-сенсей. Преподаёт литературу в старших классах. Если верить тем росказням парней, что я периодически слышу, когда посещаю туалеты, то её характер ученики обычно описывают словосочетание "Холодная железная дева". А так же она считается самой желанной женщиной школы по "объединённому мнению «Ассоциации Старшеклассников и Физруков школы Хакурью»" . Тьфу! Лучше бы я этого не знал, легче говорить бы было!

- Итак, меня зовут Тачибана Хаясе, для вас - просто Тачибана-сенсей. Однако, судя по вашим лицам, вы моё имя и так знали. Поэтому сразу перейдём к делу. Первое, что я хотела бы от вас узнать, - это кто из вас будет основным "активом" клуба? Я прекрасно знаю, что вы трое будете единственным активными членами, но меня больше интересует, кто именно будет писать стихи? - Отчитывающим тоном задала она формат будущего диалога.

- Этим займусь я. - Коротко и серьёзно, насколько это возможно, удалось мне ответить.

- И всё?.. - Многозначительно, но коротко сказала Тачибана-сенсей и, не дожидаясь и так очевидного ответа, тихо добавила, прислонив ладонь ко лбу: "И на что только рассчитывала Фурукава, создавая этот клуб..."

Хиро уже хотел было что-то сказать по этому поводу, но Тачибана-сенсей продолжила прежде.

-Итак... В таком случае зачем нужны вы двое? - Немного раздражённо переключилась она на Хиро с Фумико.

- Я-я могу быть казначеем клуба! - Что есть мочи весело выдавила из себя девушка.

- Понятно. Судзумия-тян, скажи-ка мне лучше, а на что вам вообще нужны деньги? Вы стихи писать в новых купальниках собрались? Или вы в своих "трудах" будете химические опыты прославлять и сами же их ставить "для вдохновения"? - Наиболее жестоким образом из всех, что только можно придумать, проехался по Фумико наш куратор... Признаться честно, я хотел в уме пошутить про тягу современных девушек к экономике, но после такого, пожалуй, не буду...

Ответить моей подруге было совершенно нечего... Она лишь повесила голову, уткнув свой до глубины души обиженный взгляд себе под ноги, и слегка прикусила губу.

- Я могу заняться рекламой и связями с другими клубами, а, если потребуется, то и организаторской работой тоже. - Поняв, что так оставлять всё нельзя, Хиро попытался перенаправить разговор в менее унизительное русло.

- Уже лучше. Фурукава меня предупредила, что у Ватанабэ плохо с "общественным делами", поэтому попросила меня помочь ему с этим. Однако, я думаю, ты и сам с этим прекрасно справишься, Сугияма-кун. - Уже более удовлетворённым тоном ответила Тачибана-сенсей.

- Так... Ну, а что же насчёт вашей работы? Вы придумали план, чем будете заниматься как клуб? - Довольно нейтральным голосом добавила она после небольшой паузы.

- Мы планируем предложить младшему составу драмкружка поставить спектакль на школьном фестивале по нашей мини-пьесе. - Ответил я.

- Ну... Ну... Ну... Ватанабэ-кун, ты слишком торопишь события. Во-первых, в официальном составе вашего клуба числится целых 5 человек, а это значит, что за учебный год вы способны и должны написать гораздо больше, чем какую-то там одну "мини-поэму", поэтому вас ждут ещё и более мелкие "дела". А, во-вторых, кто вам сказал, что я, как куратор драмкружка, позволю так просто взаимодействовать даже с младшим составом моего клуба? - Сначала очень спокойно, можно даже сказать игриво, говорила Тачибана-сенсей, а потом снова ввела в свой голос нотки грозного раздражения и презрения, перед этим положив ногу на ногу, демонстрируя нашу бессмысленность для неё...

Признаться честно, от факта того, что нами будет руководить тот же человек, что является куратором клуба драматургии, мне нисколько легче не стало... Скорее даже наоборот: перехватило дыхание секунд на 10... Однако отступать было поздно, да и некуда, а позорить госпожу уж совсем не хотелось.

-Ну, ну... Не пугайтесь вы так. Просто мне хочется, чтобы каждый из моих подопечных раскрылся как бутон прекрасного цветка, во всей красе. Поэтому, прежде всего, вам придётся хорошенько потрудиться сначала на простых конкурсах стихотворений, чтобы показать мне ваш талант. А уже потом, оценив саму вашу поэму, я решу, достойна она драмкружка, или же нет. Но, обещаю, если она покажется мне действительно прекрасной, то могу гарантировать вам участие в ней основного состава драматического клуба. - Властным и "давящим" тоном попыталась нас успокоить женщина, что сидела перед нами...

- Ватанабэ-кун, у тебя есть с собой какие-нибудь из твоих стихотворений? - Спросила она, посмотрев мне в глаза.

- Да, есть. На телефоне в заметках парочка... - Ответил я и достал телефон, начав копаться в нём, после чего, найдя искомое, поставил его рядом с Тачибаной-сенсеем на стол.

- Кнопочный... Давай посмотрим... - Многозначительно сказала она, поставив мою "раскладушку" чуть ближе к себе и начав читать.

Признаться честно, я такой человек, что мне довольно стыдно показывать людям своё творчество, ведь в нём отражено много личного, чего люди знать не должны. Однако учителю, тем более такому серьёзному, вряд ли захочется резко вскакивать со стула и бежать всем рассказывать мою подноготную. Именно поэтому я и доверился ей сейчас, не став стесняться и просить отсрочки, якобы "на время поиска дома рукописей".

Около трёх минут Тачибана-сенсей вчитывалась в мои "творения", из-за чего в воздухе повисло очень нервное безмолвие. Но она, наконец, нарушила его.

- Западный слог... Ничего, и для таких творцов конкурсы есть... Выглядит довольно многообещающе, но сыро и чересчур лично, как для начинающего... Да и критики многовато... Что же, с этим работать вполне можно. Я поищу конкурсы, что будут проходить в ближайшее время, а также напишу тебе несколько советов для совершенствования твоих работ. Начнёшь готовиться к первым испытаниям. Где тебе удобно будет это почитать: в СМС, на электронной почте или в бумажном виде при личной встрече? - Уже довольно спокойно, но всё так же серьёзно сказала Тачибана-сенсей.

- Думаю, в СМС будет лучше всего... - Ответил я слегка растерянно, не ожидав настолько положительной реакции с её стороны.

- Хорошо. Кстати, Сугияма-кун. - Внезапно обратилась она к моему другу. - Желательно было бы создать общий чат вашего клуба, но, учитывая то, что у Ватанабэ-куна кнопочный телефон, с этим будут небольшие трудности... Сможешь с этим разобраться? - Спросила Тачибана-сенсей уже довольно нейтральным тоном.

- Да, думаю, мы как-нибудь решим этот вопрос. - Коротко ответил он.

- Отлично. Также жду от тебя в понедельник прототип рекламного объявления о наборе новых участников в клуб стихоплётов. Я отредактирую его, после чего мы попросим Судзумию-тян раздать несколько листовок с этой рекламой после уроков. Хорошо, Судзу? - Уже довольно дружелюбным голосом раздавала поручения всем членам нашего клуба Тачибана-сенсей, даже сократив фамилию Фумико.

- Грхай... - Прорычала положительный ответ Фумико, сжав кулаки и всё так же смотря в пол...

- Что же, в таком случае на этом первое организационное заседание клуба стихоплётов объявляется завершённым. Все участники могут смело идти по домам. - Объявила наш куратор и звонко стукнула ногтями по столу, после чего повесила свою небольшую сумочку на цепочке на плечо и, коротко попрощавшись, вышла из кабинета. Мы ответили тем же, но остались стоять на месте.

И тут мы с Хиро уже обратили внимание на Фумико... На её верхней губе было небольшое пятнышко красной жидкости. Похоже, она прокусила губу...

- Эта чёртова Фурукава! Меня ещё никто так в жизни не унижал! Раздавать листовки?! По её мнению это всё, на что я гожусь?! - Хрипела и рычала она себе под нос, перевела свой взгляд на парту, где только что сидела Тачибана-сенсей.

Хиро, быстро поняв, что дело - дрянь, приобнял Фумико сзади и начал её успокаивать.

Мне же вмешиваться было бессмысленно, так как Фумико сейчас зла на госпожу Айко, а я, будучи тем, кто в первую очередь с ней ассоциируется, в данный момент стал бы для девушки Хиро лишь очередным раздражителем, которых и так предостаточно. Поэтому "Ватанабэ-куну" только и оставалось стоять в сторонке и ждать, пока Хиро приведёт её в чувство.

Так мне и пришлось в беспомощности стоять около 5 минут, пока Хиро наконец-то удастся уговорить Фумико забыть слова "злобной дьяволицы Тачибаны-сенсей", в обмен пообещав сделать ей подарок. Какой? Я сам не расслышал, ведь он прошептал его наименование ей на ушко чересчур тихо, да ещё и таким нежным голосом, что никакая обычная девушка бы не выдержала такой "атаки". Ну, а Фумико и есть та самая "обычная девушка", поэтому пламя её гнева начало постепенно угасать после его слов.

К моменту, когда влюблённая парочка уже засобиралась выходить из нашей клубной комнаты, гнев девушки "остудился" до состояния обиженной злобы, а сама она уже не находила в себе сил упираться дальше и ненавидеть всё вокруг. Думаю, ей и самой хотелось, чтобы этот здополучный день поскорее закончился. А Хиро уже в дверях аккуратно обернулся и позвал меня рукой, чтобы я последовал за ними, но при этом был осторожен. Видимо, он считал, что я не виновен в этой ситуации, и оставлять меня тут одного будет неправильно.

Я положил телефон в карман и закинул свою сумку на плечо, после чего аккуратно вышел из кабинета закрыв дверь, стараясь не выдавать своего присутствия.

Для спуска на первый этаж мы выбрали ту лестницу, что вела прямо к библиотеке, ведь она находилась ближе всего к клубному крылу. По пути Хиро предложил понести сумку Фумико, в ответ на что она лишь ухватилась за неё обеими руками и слегка прибавила шагу. "Интересно, именно так выглядят реальные цундере или же ей действительно сейчас не до этого?" - Пронеслась у меня в голове совершенно неуместная сейчас мысль...

Когда наша группа уже спустилась на первый этаж, проходя мимо тех самых гигантских "врат", я почувствовал, будто и без того перемешанные чувства во мне начинают превращаться в настоящий водоворот.

- Точно, а ведь Михо, вроде как, предлагала встретиться сегодня после уроков... - Тихо прошептал я себе под нос и остановился.

Развернувшись на месте, я утомлённо посмотрел на двери книжного храма нашей школы. "Быть может... Я просто устал?.." - Подумалось мне. "Может быть, я просто сопереживаю Фумико и из-за этого чувствую себя так паршиво?.." - Искала моя душа объяснений. "Наверное, стоит зайти и придупредить Михо, чтобы она не ждала..." - Пытался рационализировать мой мозг.

Сделав неожиданный для самого себя шаг в сторону библиотеки, я быстро развернул тело вбок и уставил глаза в пол...

- Ну почему... - Жалобно прошептал я, после чего развернулся в противоположном направлении.

"Мне нужно идти... Нужно быстрее уходить отсюда, за последнее время я привлёк слишком много внимания здешних обитателей..." - Пришлось мне совершить очень глупый поступок по велению чего-то внутри меня... Я сбежал...