Глава 5
Марта
Уже почти неделю мы с Джулс целыми днями накатываем мне навык вождения. Так как у подруги нет прав, она отвечает за музыку, карту и напитки, пока я слишком усердно слежу за дорогой. Сначала мы катались за городом, через пару дней перебрались на более оживленные улицы, где меня обуздала паника, но на помощь пришёл Питер. Джулс попросила его пару раз прокатиться с нами, чтобы рядом был более опытный водитель. Так мне стало чуть спокойнее, да и Питер дал несколько дельных советов, чем упростил мне жизнь. Спустя неделю я и правда чувствовала себя увереннее, привыкла к сцеплению и перестала подглядывать на коробку передач, но вот страх полностью не пропал.
- Всегда, помни: даже если ты сама водишь безупречно, на дороге полно идиотов без мозгов, - успокаивал меня Питер, когда в нас на скорости чуть не влетела машина, но я успела вырулить, избежав столкновения, а потом не могла унять дрожь в руках.
Сейчас же мы с Джулс приехали на набережную и, провожая закат, пили чай, смотрели на реку и обсуждали дальнейшие планы.
- Предлагаю отправиться послезавтра с рассветом, - сказала я, глядя на розовеющее небо и мечтая поскорее помчаться вдогонку за солнцем.
- Так скоро? - засомневалась Джулс.
Я лишь хмыкнула, готовясь к своим пламенным речам, от которых она всегда вспыхивала как спичка и была готова сворачивать горы. И вообще я считаю, что обладаю даром убеждения. Мне лишь нужно подобрать правильные слова.
- Где-то там, нас ждут приключения, которые мы будем вспоминать даже через тридцать лет, и как бы сильно я не боялась неизвестности, больше всего я боюсь упустить момент. Боюсь проиграть времени и, сидя в старом кресле на веранде ветхого домика, задувать свечи на торте с цифрами «шестьдесят» и жалеть, что в молодости я не переборола свои страхи и не прыгнула в омут безрассудных поступков. Не хочу открыть в старости блокнот с записанными мечтами и увидеть только три галочки. Я хочу знакомств, историй, воспоминаний и моментов, хочу видеть только яркие сны после незабываемых дней, хочу путешествовать, узнавать, чем пахнет в других уголках планеты, а потом мимолетно улавливать эти запахи в других местах и перемещаться в прошлое, я хочу жить. Но больше всего мне хочется разделить все эти чувства с тобой, Джулс.
Я перевела взгляд на подругу и увидела в её глазах слезы. А ещё решимость. Ей не нужно было ничего говорить, я уже знала, что она мысленно начала собирать чемодан.
- А как же Финн? - спросила вдруг она, и сначала я не поняла почему, ведь она должна была догадаться, что, между нами, ничего нет, но потом поняла, что Джулс просто постеснялась сказать, что волнуется о Питере.
- Если ты боишься, что Питер вдруг забудет тебя, пока ты будешь изучать мир, то я быстро найду тебе горячего мексиканца, который зацелует каждый миллиметр твоего тела, - кокетливо метнула я, играя бровями.
- Фу, Марта, ты неугомонная! - стукнула меня по плечу Джулс и рассмеялась.
Кружки опустели, поэтому я залезла в минивэн за термосом, чтобы повторить. Пока мы катались по городу, параллельно придумывали, чего нам не хватает в нашем будущем доме и докупали. Сейчас в полках на мини-кухне куча сладостей, снэков и пластиковой посуды, под креслом - пледы и подушки, в багажник поместился небольшой походный столик со стульями, палатка и фонари на солнечных батареях. В целом дом был готов к отправлению.
- Значит с Финном не вышло? - осторожно продолжила Джулс расспрашивать, когда я налила в кружки ароматный мятный чай и накрыла подругу пледом. Холодает.
- Почему тебя это удивляет?
- Он вроде хороший...
- Хороший или нет, это не меняет главного - он такой же, как и все, - отчеканила я, не позволяя даже лишней мысли сбить меня с толку, и, видимо, Джулс поняла это, замолчала, поджав губы.
Я не стремлюсь к отношениям ради отношений. Мне нужно нечто большее: связь на духовном уровне, а ещё - уверенность в том, что человек рядом не подставит мне подножку, когда я возьму разбег, а побежит рядом и подхватит, если я начну падать. Я ищу не просто чувства, но и безоговорочное уважение к моим словам, поступкам, чувствам, выбору. Мне нужен партнер, а не парень, который будет указывать какой длины должны быть мои шортики. А Финн не похож на такого, либо хорошо скрывает это.
Прошлым вечером он наведался ко мне домой с букетом роз, вопросом почему я игнорирую его сообщения и извинением на случай, если провинился. Мне хватило сил объяснить ему всё как можно более лояльно, но у него не получилось скрыть разочарования. Я была благодарна ему за то, что он не стал убеждать меня в своей идеальной кандидатуре и том, что я сделала ошибочные выводы. Лишь натянул свою коронную ухмылку и, поблагодарив за сотрудничество, ушел.
- А у вас что с Питером? - решила спросить я, уже предполагая ответ.
На лице Джулс появилась "та самая" улыбка. И под "той самой" я имею в виду влюбленное искривление рта, розовые щечки и блестящие глаза.
- Вроде всё хорошо... Мы постоянно переписываемся, он часто приезжает ко мне, и мы болтаем ночи напролёт, - с горящими глазами протараторила подруга. - Но...
- Но... - повторила за ней я, когда пауза затянулась.
- Но я не знаю, пара мы или нет! - чересчур эмоционально выпалила Джулс, от чего я прыснула. - Не смешно! Меня это тревожит.
- Что мешает тебе обсудить это с ним? Наверняка он считает, что вы в отношениях с первого поцелуя. Это ведь девушкам важно обозначать всё словами и датами, у парней всё проходит через призму упрощения до уровня "дважды два".
- Наверное, ты права... - задумалась Джулс, заметно расслабившись. - Я поговорю с ним перед уездом. А лучше сегодня, - она достала телефон и начала что-то быстро печатать.
Меня всегда удивляла простота этой девушки: она никогда не ищет подвоха и не тратит время на то, чтобы читать между строк; всё, что она слышит и чувствует, повелевает её поступками: если ей говорят остаться - она останется, если уйти - уйдет, а если она хочет узнать ответ на свой вопрос, то не станет придумывать его сама, а просто спросит, даже если будет выглядеть глупой. Она открыта миру настолько, что будь ты хоть самым ужасным злодеем с прогнившей душой - эту девушку расстраивать не захочешь.
- Ты не против если Питер заберет меня от сюда? Доберешься сама? - стыдливо спросила Джулс.
- Конечно не против. Вам нужно нацеловаться перед твоим уездом, - усмехнулась я, а та закатила глаза.
- Неисправима.
Через двадцать минут приехал Питер, мы попрощались с Джулс и договорились созвониться завтра для совместного сбора вещей. Затем я осталась одна. Солнце успело спрятаться за горизонт, а на смену явился полумесяц. Вечерняя прохлада ласкала кожу, но внутри было тепло. Совсем недавно всё было наоборот - даже в самый жаркий день, внутри холодела пустота, а одиночество лишало всякого вкуса к жизни. Мне потребовалось многих усилий перевернуть собственное восприятия и осознать, что быть одной - не равно страдать. Теперь я назвала бы это свободой. Весь мир открыт для тебя и тебе не обязательно сверять с кем-то график, если захочешь - увидишь его сам. Мне просто повезло, что рядом есть человек, который искренне желает разделить со мной чувства.
Ещё немного поразмышляв над тем, как скрасить нашу поездку, я достала из машины ханг и стала настукивать незамысловатую мелодию. Около меня пару раз останавливались прохожие, чтобы послушать игру, кто-то просил сфотографироваться с фургончиком. Но скоро люди разошлись, оставив меня наедине с собой. Неземной звук, исходящий из инструмента, сливался с шумом речной воды, шелестом листьев, ласкаемых ветром и криком ещё не спавших чаек. Мне чудилось, что я замедлила время, превратила его в густую сладкую смесь и, зачерпнув его в ладони, упивалась им. Как же живописно стал ощущаться мир. Необъятным стал покой в душе...
Вернулась домой я за полночь, вспомнив о том, что Понго нужно выгулять. Пёс встретил меня на пороге с грустными глазами и обиженным лаем.
- Прости, малыш. Я у тебя никудышная мать, - поругала я сама себя, и Понго, словно поняв смысл слов, прошагал на выход, с гордо поднятой головой.
Ночью сон никак не шёл ко мне. Мысли крутились вокруг поездки и рисовали возможные сюжеты. Всё бы ничего, если бы не плохие концовки. Авария, бандиты или маньяки, технические неполадки у фургона, перекрытая дорога, плохая погода и много других опасностей. Я пыталась отгонять эти мысли, но на их смену приходили другие и так до бесконечности, пока я не решила зайти на сайт местного оружейного магазина. Меня интересовали перцовые баллончики, но, когда я изучала принцип их действия, на экране всплыла реклама травматического пистолета. Глаза загорелись, а дыхание сбилось. Всегда мечтала пострелять из оружия, а владеть им - ещё круче.
Перечитав кучу статей, я узнала, что по закону имею право владеть травматическим орудием без кучи проверок и лицензий. То есть от покупки меня останавливал только график работы магазина - открывались они только через шесть часов. Взвесив все за и против, я решила узнать подробности завтра у продавца. С этими мыслями и уснула.
Утро было воодушевленным. Мне не терпелось подержать в руке пистолет, поэтому я быстро собралась, погуляла с Понго и отправилась в магазин. Как только за мной закрылась дверь, взгляды продавцов и покупателей уставились на меня. А еще на меня смотрело бесчисленное количество разных орудий: от огнестрельных, до секир и катан. Пока я рассматривала всё это смертоносное железо, ко мне обратился один из продавцов. Он был не на много старше меня, но крупнее в три раза.
- Дамочка, бутик нижнего белья дальше по улице, - он переглянулся со своим коллегой, плотоядно ухмыляясь.
Зная таких сексистов вдоль и поперек, я решила поставить их на место, но по-своему. Так сказать, с перчинкой. Гордо задрав голову, я прошагала к говорящему, виляя бедрами и, указав пальцем на один из пистолетов в отделе "огнестрельное", сказала:
- Я убила одного козла из этого малыша, полиция конфисковала его как улику и теперь мне нужно что-то, чем можно подстрелить яйца, но без летального исхода. Найдешь? - лукаво улыбаясь, спросила я, вздернув бровь. Тот, что стоял напротив, присвистнул, а его более старый друг издал смешок.
- Воу, а эта цыпочка с характером! Брайан, принеси даме "Фантом", - сказал всё тот же парень, с интересом изучая меня взглядом. Я разглядела на его бейдже имя "Томас".
- Так значит к нам заглянула сама миссис Смит... - протянул Томас, облокачиваясь на витрину с ножами. - Чем же провинился тот несчастный?
- Задавал слишком много глупых вопросов, - парировала я.
Томас в голос рассмеялся, хватаясь за грудь. Несколько посетителей, слышавших моё заявление, спешно покинули магазин.
- Чёрт, мне нравится эта девчонка, - продолжил тот. - У тебя есть парень?
Я едва не закатила глаза от этого вопроса, но сдержалась и, метнув в него взглядом, ответила:
- Есть. Семеро. На каждый день недели. Но так как "понедельник" мертв, можешь занять его место, - я с вызовом глядела на продавца, у которого во взгляде появлялось сомнение.
- Не люблю понедельники, - чуть тише сказал Томас.
- Жаль, другие места пока заняты.
Из кладовки появился Брайан с чёрной коробкой в руках. Когда она оказалась открыта и лежала прямо передо мной, я почувствовала, как сверкнули мои глаза, а сердцебиение участилось. Томас ловко достал черного хищника и вынул магазин.
- Так, тут у нас турецкая копия "Глока", но под травматический патрон, - начал рассказывать Томас, позабыв о перебранке. - Рамка выполнена из высокопрочного оружейного полиамида. Имеется в наличии в различных цветовых вариантах – «олива», «пустыня», черный и коричневый. Ёмкость боекомплекта - 10 патронов. Отсутствует ручной предохранитель, ему на замену имеются три автоматических, что делает этого малыша гораздо безопаснее в использовании. Из недостатков: вес - 850 грамм, слишком легкое нажатие кнопки снятия магазина и крупные габариты. В общем он идеально подходит под твой запрос, крошка.
Я хмыкнула, услышав гадкое обращение, и продолжила рассматривать оружие. Заметив мой взгляд, Томас протянул мне его с предложением прикинуть вес. "Фантом" действительно оказался тяжелым, и от него веяло опасностью. То, что нужно.
- Я могу опробовать?
- Не положено, но для такой дерзкой красотки могу сделать исключение. Пойдем.
Захватив магазин и патроны, Томас направился в одну из дверей за витриной, куда поспешила и я. В конце небольшого коридора была металлическая дверь, открыв которую, парень пригласил меня войти.
- Дамы вперед.
Внутри было нечто наподобие тира: деревянная стойка с разными видами оружия на ней, мишени в виде человеческого торса, пластиковые перегородки между местами стрелков, стол с противошумовыми наушниками и очками. Выглядело интригующе. И меня не волновало, что я никогда не стреляла из чего-то серьезнее рогатки, и сейчас весь мой образ роковой девицы падёт.
- Сама зарядишь или помочь? - спросил Томас доставая патроны.
- Не откажусь, - ответила я, протягивая пистолет.
Разобраться, как это делается, только смотрев, у меня не получилось, ведь движения Томаса были быстрыми и отточенными, поэтому я не успела ничего понять. Но зато парень заметил мой внимательный взгляд и догадался, что я ни черта не разбираюсь в оружии.
- Так значит вот какие нынче убийцы пошли... Ты хоть держать его умеешь? - устало протянул Томас, явно разочаровавшись во мне.
- Нет, - стыдливо ответила я
Томас сделал глубокий выдох и начал объяснять мне основы: как достать магазин, зарядить патроны, совершить перезарядку, затем показал стойку и правильное положение рук, поправляя меня, если делала неправильно. В конце лекции спросил, всё ли я поняла, и вручил оружие. Сердце забилось быстрее от осознания, насколько опасный предмет я держу в руках. Но предвкушение от первого выстрела перевешивал страх. Поэтому я направила дуло на нарисованный торс в конце комнаты и встала в стойку.
- Стой, - остановил парень. - Лучше надеть это.
Он протянул мне наушники и очки. Затем кивнул и отошёл в сторону. Я повторила последние движения, прицелилась и задержала дыхание. Мысленно подготовила себя к отдаче и громкому звуку, который последует за выстрелом и надавила на курок. Пах! Резиновая пуля пронзила центр груди манекена. По телу разбежались мурашки. И если бы не бугай, который за мной наблюдает, я бы запрыгала на месте от радости. Но я лишь ухмыльнулась и сделала еще 9 выстрелов подряд. Все угодили в, так называемое, тело, но в разные его места: плечо, шея, живот, голова.
- Неплохо для новичка, - оценил Томас. - Могу дать тебе пару уроков, если хочешь.
Настроение резко достигло отметки - взбудораженное, поэтому я лишь самодовольно улыбнулась ему и ответила:
- Пожалуй, откажусь. Упакуйте мне его.
Вручив пистолет парню, я вышла из комнаты в главный зал, где Брайан уже обслуживал другого клиента. Томас вернулся через пару минут, сложил оружие в коробку, упаковал и протянул мне.
- Стреляй с удовольствием.
Помимо "Фантома" я купила две упаковки с резиновыми патронами, наплечную кобуру и набор для чистки. Абсолютно окрыленная покупкой, я отправилась домой, где меня уже ждали пустые чемоданы.
Джулс напомнила о себе через час, позвонив по видеосвязи и первое, что я увидела, был полнейший бардак. Подруга восседала в центре раскиданных вещей, ухватившись за голову.
- Могу предположить, что в твою комнату залетела шаровая молния, но я не вижу следов пожара, - не здороваясь, оценила обстановку я.
- Марта, я клянусь тебе, что никуда не поеду, если не найду в своём гардеробе вещей, которых там и в помине не было! Мне нечего взять! - истерила Джулс, отбрасывая в сторону, кажется, комбинезон, на который она недавно пролила вино.
Эта комичная ситуация и картина, которую я наблюдала в своем телефоне, вызывала во мне смех, но я знала, что, если сейчас издам хоть звук, Джулс расстроится еще сильнее. Поэтому пришлось сдержать порыв, глубоко вдохнуть и подумать, какие вещи в гардеробе Джулс подойдут для поездки.
- У тебя же была куча футболок и топов, - напомнила я.
Джулс резко поднялась, пошарила в горе вещей, достала оттуда кучу цветной ткани и, вернувшись к камере, начала объяснять, почему я не права.
- Если ты об этих, то ими разве что полы мыть. Посмотри какие они старые, рисунки выцвели, ткань почти прозрачная! - продолжала негодовать Джулс, а перед камерой неожиданно прошел Питер.
- Привет, Марта!
- Привет, Питер.
Видимо разговор между двумя птенчиками прошёл успешно, и Джулс теперь в официальных отношениях. Значит развлекаться на полную мне придётся за двоих.
- Я серьезно, Марта, мне нечего взять! - воскликнула подруга, не обращая внимания на парня, что сочувствующе глядел на неё.
- Если ты намекаешь на то, чтобы я сшила за ночь тебе чемодан одежды, то прости, в этом я не сильна, - остудила я пыл подруги.
- Нет, но... Мы уже завтра уезжаем, и может... - начала было подруга, но я её прервала.
- Никаких отсрочек. - Отрезала я.
На глазах Джулс мелькнули слезы, а нижняя губа слегка выдвинулась вперед. Она знала куда давить, если я слишком категорично настроена. Еще пару секунд и подруга зальется в истерике, поэтому мне нужно было это как-то предотвратить. Я глянула на часы.
- Хорошо! Перестань реветь и собирайся, поедем прямо сейчас за твоим новым гардеробом, - приняла решение я, хотя в планы не входил шоппинг. - И Питера прихвати, будет нашим кучером.
Глаза подруги сверкнули, а рот растянулся в улыбке. Она подпрыгнула от радости, разразилась благодарностями и стала суетливо собираться. В такое пекло мне совершенно не хотелось бродить по бутикам, но я должна ликвидировать любую угрозу нашей поездки.
Уже через пол часа мы были в торговом центре. Питер, на удивление, решил остаться с нами и помочь с выбором Джулс. Видимо, не хочет расставаться даже на пару часов перед долгой разлукой. Первым делом мы взяли напитки со льдом и отправились на поиски. Бутик за бутиком Джулс мерила всё, что попадалось под руку. Даже свитера! Задавать вопросы я не стала, чтобы уберечь себя от двухчасовых объяснений, почему стоит покупать теплые вещи летом. Через какое-то время, я и сама втянулась в эту атмосферу, примеряя всё, что добровольно ни за что бы не купила. И, взяв очередное платье, в котором разве что хоронить, я направилась в примерочную, где уже пол часа торчала подруга. Примерочная рядом с ней оказалась свободна, поэтому я быстро переоделось в сие одеяние и стала рассматривать себя в зеркале. Мешковатое белое хлопковое платье в пол превратило меня, если не в ведьму, то в жертву-девственницу для дьявола. Я прыснула от собственных мыслей. Для полного антуража не хватало венка из полевых цветов и прыгнуть через костер. А что, это идея! Я переоделась в свою одежду, сбегала за вторым таким платьем и, пока Джулс была занята, оплатила их и спрятала среди других купленных вещей.
К вечеру, мы уставшие, но в приподнятом настроении, с кучей пакетов, набитых вещами, отправились домой, раскладывать обновки по чемоданам. Питер собирался проводить нас утром, поэтому прощаться надолго не стали. С Джулс договорились быть на связи на случай очередных форс-мажоров. Так как я - водитель, мне предстояла самая важная миссия - выспаться. Поэтому после прогулки с Понго, я выпила ромашковый чай, дабы отогнать лишние мысли, собрала вещи, слушая ненавязчивую музыку, и отправилась спать. Завтра нас ждёт длинный день!