Глава 2
Джулс
Вечеринка казалась мне плохой идей до тех пор, пока я не допила третий стакан с неизвестным содержимым. После - краски стали ярче, музыка громче, шутки смешнее, а люди дружелюбнее. Стыд и сомнения растворились в алкогольном опьянении. Марта вошла в кураж с порога, я - немного с опозданием.
После воодушевляющего тоста моей подруги, мы заняли танцпол. Движения то резкие, то плавные, сексуальные или механические. Мигающий свет кружил и без того пьяные головы. Я даже не подозревала, что могу так танцевать.
Но силы нас покидали, а трезвость возвращалась, возможно, нам так казалось. Поэтому Марта направилась за стол "правды или выпивки". Не знаю почему её выбор пал на эту игру, ведь ей не составит труда рассказать свой самый грязный секрет и оставаться трезвой до конца игры. Я же выбрала бирпонг. Моим соперником был Питер - сокурсник с архитектурного факультета. Меткости ему было не отнимать, поэтому мои стаканы оказались пусты очень быстро, тогда как с его стороны я выбила лишь три.
- Не хочешь подышать свежим воздухом? - спросил Питер, когда понял, что напиться со мной ему не удастся.
- Я не против, - улыбнулась я, почувствовав, как щеки горят то ли от смущения, то ли от градуса.
Питер был симпатичным. Голубые глаза в обруче длинных ресниц, немного вздернутый нос, волнистые волосы русого цвета, ростом на голову выше меня, но самое привлекательное в нём - руки. Мы пересекались с ним иногда, но не общались за пределами университета. Видимо сегодня действительно нужно успеть всё, что не успел за время учебы.
Питер взял меня за руку, и мы направились на задний двор к бассейну. Там было людей не меньше чем в здании, но явно спокойнее. Мигали огоньки гирлянды и звёзды над головой. Почти романтично.
Мы сели на бортик бассейна в дальний край, опустив ноги в воду.
- Какие планы на будущее? - поинтересовался Питер.
- Не имею понятия. Хочу остановить время, отдохнуть и дать себе подумать, - я глубоко выдохнула от вопроса, который надеялась услышать хотя бы на следующий день после вручения диплома.
- Да... Извини, что задаю серьезные вопросы на вечеринке, на которой положено вообще не думать, - он стыдливо усмехнулся.
- Ничего. Расскажи о дне, который запомнился тебе ярче всех за период учёбы. Тот самый, который ты будешь вспоминать первым при мысли о студенческих годах.
Я зачерпнула ногой воду и наблюдала, как она стекает между пальчиков, оставляя замерзающие капельки. Питер задумался, глядя в небо, а затем, улыбаясь воспоминаниям, начал рассказ:
- Это был первый курс, когда мы только начинали осознавать всю серьезность ситуации. Прошло посвящение в студенты и жизнь в миг стала казаться сложнее. Курсовые, проекты, сессия - и всё это почти без сна. И вот, в один прекрасный день, мой одногруппник предложил сделать паузу и провести выходные, как в последний раз. Помню, это была зима, короткие дни, холод и голод. Из желаний - только выспаться. Но на зло слабости, я всё же согласился.
Питер покачал головой, улыбнулся и продолжил:
- Мы начали в общежитии, выпили все запасы алкоголя, которые нашли. Заразили всех безрассудством и подняли на уши каждую комнату. Началась незапланированная вечеринка. Даже старшие курсы пришли поглазеть на то, что устроили новички. Думаю, мы смогли их впечатлить.
Затем были игры и мне загадали проникнуть в спортивный корпус, и оказаться голым в бассейне. Даже сейчас, рассказывая, я не понимаю, как мне удалось это сделать. Но я сделал. Смутно помню, как мы вошли и как остались незамеченными, но я своё задание выполнил, и стал всеобщим героем того вечера.
- Я слышала сплетни о парне, который упал пьяный в бассейн, но никогда бы не подумала, что речь о тебе, - я смеялась, осознавая, что король первой вечеринки, сидит сейчас со мной на последней, и рассказывает о бурной "молодости", будто прошло не четыре года, а двадцать.
- Да, я умею развлекаться, - он с наигранной гордостью приподнял бровь и скинул пылинки с плеча.
В этот момент из дома с криками вышли двое: Финн - абсолютно голый и Марта в бикини, висевшая на его плече. Оба через мгновение оказались в бассейне, окатив нас волной. В воду полетели другие участники вечеринки. Я пыталась исправить прическу и совсем забыла о том, с каким человеком меня свела судьба, потому что Марта решила, что будет весело окунуть и меня.
Потом был длительный побег, в ходе которого мы с Мартой оказались в парке около университета. Я - мокрая и злая, а Марта в одном купальнике с самым довольным лицом на которое только способна её мимика.
- Я считаю мы квиты, - выдала Марта после долгой паузы.
- С чего это вдруг? - возмутилась я.
- Из-за меня ты промокла, а из-за тебя я сижу в парке в самом скромном виде, - Марта встала передо мной и покружилась на носочках. И тут меня окатило волной смеха, который подхватила и подруга.
Пару минут мы пытались успокоить приступ, но выходило из рук вон плохо. Поэтому нас успокоил Финн, который искал по кварталу двух пьяных полуголых девушек.
- Чёрт, я бы на твоем месте так не разгуливал, - Финн протянул Марте её платье, хотя сам был одет только на нижнюю половину.
- Решил и сегодня побыть моим рыцарем? - лукаво улыбнулась та, натягивая платье на дрожащее тело.
- Честь не позволит бросить дам в беде, - Финн встал в позу солдата и приложил кулак к груди.
- Думаю нам стоит вернуться, - пролепетала я, чувствуя, как стучат зубы. Да, и искры, которые летали между Мартой и Финном задевали меня.
Втроем мы вернулись в здание братства, где как раз шла вторая волна танцев до упаду. В руках пластиковые стаканчики, волосы в разные стороны, глаза полуприкрыты, а голос срывается от песен, которые нужно кричать на максимум. В центральный круг ворвалась Марта, уже державшая какой-то напиток. Видимо, после непродолжительного отдыха в парке у неё прибавилось сил. Она двигалась уверенно, подкрепляемая восторженным гулом толпы и аплодисментами. Внезапно, эта сумасшедшая вытянула меня к себе, от чего щеки налились румянцем, а тело сковало. Но Марту просто так не остановить. Она пробежалась по кругу, напрашивая требовательные возгласы, затем схватила меня за руки и раскрутила. Я смеялась и смущалась одновременно.
- Представь, что мы здесь одни и завтра никогда не наступит, - пытаясь перекричать музыку, подбадривала меня Марта. И это действительно помогло.
Я закрыла глаза и постаралась раствориться в моменте. Мигающие огоньки, ползающие по лицам и стенам, громкая музыка, которая разгоняет мурашки по телу, и последний день с теми, кого я, возможно, больше не увижу. Эти мысли расслабляют, дают волю движению и вот, я уже плавно плыву по танцполу.
Неожиданно рядом пристроился Питер, Финн и Марта. Танец поделился на четверых. Мы смеялись кружились, прыгали, дергались как сумасшедшие. Пели во все горло, обнимались, плакали от счастья и боялись, что день закончится. Возможно, боялась я одна, потому что в какой-то момент я начала смотреть на танцующих со стороны, а щеки были мокрыми от слёз. Это действительно закончилось. Больше никаких пар, прогулов, разговоров в столовой и библиотеке, никаких неожиданных вечеринок. Мы прощаемся в танце, пьяные, молодые и такие беззаботные.
Не знаю, долго ли я стояла так и плакала, но через некоторое время музыка переменилась с зажигательной на плавную, тоскливую. Вмиг глаза девушек стали черными от потекшей косметики. Все хватали друг друга в крепкие объятия, шептали на уши пьяные благодарности и признания в любви. Парни держались стойко, но лишь слепой не заметил, как большинством из нас завладела печаль.
Рядом появилась Марта, которая не пыталась скрыть своих слез. Какой бы чокнутой не была эта девчонка, она не пыталась строить из себя холодную бесчувственную диву. У неё было доброе сердце полное переживаний. И глядя на неё, никогда не подумаешь, что она может так горько плакать. Но Марта такой же человек, как и все мы.
- Я так люблю тебя, - шептала она сквозь всхлипы.
- И я тебя люблю, - ответила я, и заключила её в самые крепкие объятия, на которые способна.
Мы продолжали признаваться друг другу в любви и рассыпаться в благодарностях, пока музыка не перетекла в романтичную. Льюис Капальди напевал «Someone You Loved». Первым рядом оказался Питер, приглашая меня на медленный танец. Я посмотрела на Марту, не желая оставлять её одну, но увидела, как к ней слегка шатаясь, но решительно, направлялся Финн, поэтому лишь подмигнула и приняла приглашение Питера.
Я успела заметить то, как была удивлена Марта, которая попыталась это сразу же скрыть. Финн аккуратно взял её руку и вывел на танцпол, не дожидаясь разрешения. Они смотрели друг другу в глаза, не понимая, чем же закончится их партнерская сделка. Весь университет знал, что Финн грезит о Марте с первого курса, скрывая это самым неудачным образом. Подруга же не обращает внимание на тех, кто не способен бороться за то, чего желает. А Финн всегда возвышал её к небесам, боясь быть отвергнутым. Так, прошло 4 года бездействий и вот они танцуют на выпускном: его руки на её талии, она поглаживает его шею и иногда смеется, видимо, с его шуток.
Мы с Питером хоть и были заинтересованы друг другом, наблюдать за этой парочкой успевали. Впрочем, как и все, кто находился на вечеринке.
- Думаешь, он признается ей сегодня? – спросил Питер.
- Это его последний шанс, поэтому, думаю, что да, - я снова бросила взгляд на подругу, которая казалась такой маленькой рядом с Финном.
- Тогда, пожалуй, и я использую свой последний шанс, - наклонившись к моему уху, шепнул Питер. - Ты - девушка, о которой я думал последние два года.
По спине побежали мурашки. Сердце будто остановилось, перехватило дыхание. Щеки запылали, розовея. Когда я обернулась на Питера, он изучал мою реакцию, а затем его взгляд упал на губы, и он медленно потянулся к ним. Возможно, дело в алкоголе, или жажде любви и приключений, но я не отвернулась - позволила себя поцеловать. Это был чувственный, нежный, такой ласковый поцелуй от которого не сносило крышу, но хотелось продолжения.
Нас прервал поднявшийся шум и хлопки. Со всех сторон доносилось протяжное "Ура". Я смущенно отодвинулась от Питера, и начала искать в толпе причину всеобщего восторга. И нашла почти сразу - Марта и Финн. Они тоже слились в долгожданном поцелуе.
Ликовал весь курс. Каждая девушка мечтала оказаться рядом с Финном, но со временем поняли, что шансов у них нет, ведь он полностью утонул в Марте, которая не замечала этого, либо делала вид, что не замечает. И сейчас всё встало наконец на свои места.
- Ты была права, - заключил радостно Питер.
- Как бы теперь она не разбила ему сердце, - с досадой взглянула я на Финна, который цеплялся за Марту, как за спасательный круг.
- А это возможно? Мне кажется, что у них всё взаимно, - задумчиво оглядывал парочку Питер.
- С этой девушкой возможно всё. В делах сердечных она старается опираться на разум, а не чувства.
Каждый парень Марты был ею и брошен. Причина не в том, что она играется и выбрасывает игрушку, как только надоест, а в том, что, заполучив Марту, парни считают, что этого достаточно для отношений. Рыцари превращаются в королей, раздающих приказы. И если Финн поступит так же, Марта не станет долго думать. Она уходит, не оглядываясь, как бы сильно не тянуло обратно.
- Мудрый поступок. Финну стоит быть внимательнее и тогда сердца останутся целыми, - заключил Питер и закружил меня, отвлекая от сладкой парочки.
- А теперь, я бы хотел узнать, что ты думаешь, - он повернул меня к себе лицом, заставляя взглянуть в глаза.
-О чём? - не поняла я.
- О том, что ты мне нравишься. О том, что я как мальчишка, смотрел твоё расписание и старался "случайно" наткнуться на тебя в коридоре, чтоб узнать какой наряд ты выбрала сегодня, какую прическу сделала, пришла в очках или без, выспалась или нет, мечтал о совместных парах, чтобы скрасить нудные лекции рассматриванием того, как ты торопливо записываешь конспект.
Питер заправил мне прядь за ухо, пока я пыталась осмыслить услышанное. У меня был поклонник два года, и я даже не догадывалась об этом? Как я могла упустить такой очевидный момент?
- Почему же ты ничего не сказал раньше? - поинтересовалась я, хотя была готова просто обнять его или даже поцеловать.
- Я часто видел, как ты возвращалась с работы с каким-то парнем. И если быть честным, твой взгляд выдавал твои чувства к нему. Возможно, я сделал ошибочный вывод, но каждый раз, когда я снова встречал вас по пути домой, всё сильнее укреплял свои догадки - вы пара. Или всё к этому шло, поэтому я не стал мешать, - он говорил тихо, будто боялся, что я сейчас сообщу, что он прав и у меня есть парень.
- А почему решился сейчас?
- Ты пришла с подругой, а не с ним. Многие пришли со своими половинками, которые не имеют отношения к нашему универу. И я решил, что у вас ничего не вышло и рискнул, - во взгляде Питера мелькнула надежда.
- Он не был моим парнем. Да, по началу он мне нравился, но у него уже есть девушка, поэтому я погасила в себе чувства. И единственное, что нас связывало - мы жили в одной стороне, поэтому он меня провожал. Вот и всё.
Питер облегчённо выдохнул, но, когда понял, что я заметила, извинился за столь открытую реакцию. Я лишь посмеялась.
- Правильно ли я понимаю, что у меня есть шанс? - спросил, не скрывая радости Питер.
- Только если понравишься Роберту, - коварно сощурилась я.
- Роберту? - не понимал Питер.
- Да, это мой пёс, - я уже искала его фотографию в телефоне, чтобы показать парню. Тот старался скрыть новую волну облегчения, но и её я заметила, усмехнувшись.
Я совсем недавно начала жить одна и, если по началу меня все устраивало, то со временем стены начали давить на меня, заставляя слишком явно ощущать одиночество, поэтому я исполнила свою давнюю мечту и купила собаку. Роберт - лабрадор с прекрасными манерами и самым пронзительным взглядом. Сейчас, вспомнив, что он ждёт меня один дома, в сердце больно кольнуло. Не люблю оставлять его надолго одного.
- Вот. Это мой малыш, - я протянула Питеру телефон с фотографией Роберта, на которой тот сидит в коридоре с поводком в зубах, ожидая прогулки.
- Такому грех не понравится, - улыбнулся Питер. - Может я могу познакомиться с ним прямо сейчас?
Я взглянула на время и поняла, что время близится к рассвету, а значит скоро Роберт захочет гулять. Совсем неплохая идея, учитывая, что градус вечеринки заметно упал и всё чаще слышались зевки.
- Хорошая идея, но тогда нам придётся взять Марту с собой, а вместе с ней и Финна.
Питер сдержал разочарованный выдох и сказал, что будет только рад небольшой компании. Я торопливо пробежалась взглядом по толпе и нашла новоиспеченную парочку в углу на диване - Марта сидела на коленях у Финна, запустив руку ему в волосы, а он поглаживал её спину. Смотрелись они гармонично.
- Марта, нам пора на прогулку с детьми, - специально крикнула я, оказавшись рядом.
- У тебя есть ребёнок? - усмехнувшись, спросил Финн, явно не поверив моим словам.
- Да, он тот ещё непоседа. Думаю, ты ему понравишься, - Марта тепло улыбнулась и встала с колен Финна. - Пора знакомиться.
Девушка взяла парня за руку и потянула за собой, тот с интересом наблюдал за каждым её движением и изменением в лице. Сначала мы направились прощаться со всеми знакомыми: выслушали несколько пламенных пьяных речей, вытерпели горькие слезы расчувствовавшихся девушек, и дали десятки обещаний не пропадать. Через полтора часа мы вышли из братства.
- Я уж думал мы никогда оттуда не выйдем, - подал голос Питер.
- Могло быть и хуже, пришлось выпить всего шесть последних стопок с разными людьми, - ухмыльнулся Финн, пьянея по новому кругу.
Мы дружно рассмеялись и направились в сторону дома: я за руку с Питером, Марта ухватившись за локоть Финна. По пути мы обсуждали прошедшую ночь, вспоминали яркие моменты учёбы, не затрагивая будущее, и узнавали новые подробности друг о друге. Финн оказался бывшим флейтистом и неплохим игроком в шахматы, Питер любит цветные носки с принтом и коллекционирует виниловые пластинки. Марта поделилась своим пристрастием к различным табличкам, а я рассказала о странных кулинарных предпочтениях. На словах о том, что я люблю голубую матчу, все дружно скорчили гримасы с протяжным "Фу-у-у".
- Она же на вкус, как трава с водой, - с отвращением проговорил Финн.
-В том и суть! Короче, вы не поймёте... Наверняка, вы любители какого-нибудь молочного улуна, - зло шикнула я.
- Эй, молочный улун не трогать! Это божественный напиток, - парировала Марта.
- Девочки не ссорьтесь, все равно ваши травы даже рядом не стояли со свежезаваренным кофе с утра, - протянул Финн, прикрывая глаза в мнимом удовольствии.
Теперь в отвращении скривились только мы с Питером, Марта же задумалась. На кульминации спора, когда Финн серьёзно намеревался назвать ровно сто причин, почему кофе лучше чая, мы подошли к нашему кварталу. Марта жила чуть дальше, поэтому мы договорились разойтись за собаками и встретиться через 10 минут в ближайшем парке.
Мой золотой мальчик встретил меня у двери, за секунду наполнившись чистым собачьим счастьем, не замечая Питера. Когда тот попал в поле зрения Роберта, пёс вспомнил о манерах и сел вопросительно гавкнув, мол почему я его не предупредила, что у нас гость.
- Знакомься Роберт, это Питер. Он вроде хороший, но, если учуешь неладное, сообщи, - говорила я с псом, как с человеком, на что тот одобрительно подал голос.
Питер присел на корточки, протянув руку для знакомства. Роберт аккуратно приблизился к незнакомцу, обнюхал и поспешил обратно ко мне.
- Твой запах зафиксирован, но для дружбы нужно чуть больше времени, - пояснила я поведение Роберта.
- Ничего, я готов ждать сколько потребуется.
Я переоделась, и мы поспешили втроем в парк. Питер слушал историю о появлении у меня Роберта, время от времени задавая попутные вопросы. Когда мы оказались у парка, застали умилительную картину: Финн держал Марту на руках, пока её пёс ругал его по-собачьи и пытался допрыгнуть до хозяйки, а та заливалась громким смехом. Заметив друга, Роберт стал срываться с поводка, поэтому мне пришлось его отстегнуть и дать ему немного свободы.
- О, ребята! Вы быстро, - крикнул Финн, заметив нас. - Питер, я думал ты способен на большее... Пять минут! Это никуда не годится.
Щеки сразу залились румянцем от столь пошлой шутки, но больше всего я переживала за то, как отреагирует Питер.
- Как ни странно, Финн, вы оказались тут раньше нас. Пару минут - это уже повод обратиться к врачу, - с каменным лицом отразил удар Питер.
Только успокоившись, Марта вновь разразилась смехом прямо на руках Финна, у которого челюсть упала так низко, что я могла пересчитать все его зубы при желании. Смущение испарилось, лишь приятное тепло от дружелюбной обстановки и спокойствие, которое излучал Питер.
- Финн, тебя уделали в твоей же игре, - не унималась Марта, дрыгая ножками в воздухе. - Сдаёшь позиции!
Я прыснула, не сдержавшись от столь заражающего хохота Марты. На лице Питера появилась ухмылка, и Финн снова впал в ступор, придумывая новую атаку.
- Я не мог заставить Понго ждать, сами понимаете, - защищался Финн, состроив самовлюбленную гримасу.
- Ты дал кличку своему члену? - серьёзно спросил Питер.
Тут уже не выдержала я, увидев лицо Марты, меня накрыло истеричным смехом, от которого свело живот и скулы. Финн посерел от грандиозного провала, Марта готовилась напасть на Питера за оскорбление своей собаки, но ей не мешало сначала оказаться на земле, а сам Питер не понимал, что он сказал не так.
- Понго - это имя пса Марты, - шепнула я на ухо Питеру, когда немного успокоилась, а все ещё находились в ступоре.
- Прошу прощения за оскорбление сие прекрасного существа, - быстро исправился Питер, слегка поклонившись Марте. - Перед членом извиняться не стану.
Снова по парку разлетелся наш смех. Финн, придя в себя, отпустил Марту, подошёл к Питеру и пожал ему руку со словами, что давно мечтал встретить достойного соперника. Так и подружились те, кто впервые сегодня друг с другом заговорил. Мы же с подругой отошли в сторону и наблюдая за нашими "детьми", бегающими по парку, решили быстро обсудить произошедшее.
- Вы целовались, - скорее убедительно, чем вопросительно, выдала Марта.
- И вы.
Неожиданно Марта набросилась на меня с объятиями и воскликнула:
- Ну наконец-то! Я уж думала ты решила умереть девственницей!
-Эй! Вообще-то у меня был секс, - смущенно напомнила я.
- Да-да, конечно.
Марта знала обо мне многое, если не всё и её слова были не больше, чем просто шуткой.
- А я уж думала, что у тебя наступил климакс, ты решила посвятить время себе и завязать с мужчинами, - метнула я.
- 1:1, подруга, - смеясь, ответила Марта, в шутку стукая меня кулаком в плечо.
Небо розовело, от утренней росы промокли кроссовки, а по дорогам стали разъезжать первые машины. Город просыпался, а мы ещё не смыкали глаз. Бегали по парку, устраивали собакам соревнования, кто первее принесет палку. Охотничий бигль Марты выигрывал моего лабрадора в этой нечестной борьбе, но по знанию команд Понго проигрывал с огромным отрывом. В конечном итоге, мы, уставшие и обессиленные, упали на мокрую траву, ловя первые лучи сквозь листву деревьев.
- Думаю, нам пора расходиться, - произнесла Марта сонным голосом.
- Хорошая идея. Ещё пару минут и я начну думать, что это самое лучшее место для сна, - поддержал Финн, поднимаясь с земли и помогая встать Марте.
Я подозвала Роберта, зацепила поводок и встала. Где-то в груди зашумело сердце. Из-за зябкой погоды я почти протрезвела и теперь стеснялась остаться с Питером наедине. Мы действительно поцеловались после одной игры в бирпонг! Воспоминания всплывали по кусочкам, раскрашивая мои щеки всё сильнее и сильнее. Если он захочет меня проводить, стоит ли позвать его к себе? Или я тороплюсь? Я не знаю...
- Я провожу тебя, - вдруг, вывел меня из размышлений Питер, отчего я начала переживать сильнее.
В этот момент рядом оказалась Марта и, обняв меня на прощание, шепнула на ухо:
- Помни, что завтра не наступит.
И они ушли, а мы направились в сторону моего дома. Не помню, под каким предлогом я пригласила Питера, но он оказался в квартире вместе со мной и Робертом. Возможно, я предложила попробовать коллекцию своего чая, или настаивала остаться, чтоб не идти далеко домой. Но как только я вымыла лапы Роберта и вышла из ванной, Питер поймал меня у двери и требовательно поцеловал. Страх затерялся среди страсти, а затем и вовсе исчез.
Уснули мы не скоро.