Глава 7
Аудитория наполнялась голосами, шорохом страниц и звуками открывающихся ноутбуков. Кай сидел вальяжно, закинув одну ногу на другую, а Ник занял своё привычное место у стены — чуть в стороне от всех. Он уже привык быть «фоном». Но сегодня всё изменилось.
— Привет, Ник. Можно? — знакомый голос вывел его из мыслей.
Перед ним стоял Алекс, высокий, ухоженный бета с вечно расправленными плечами. Один из тех, кто был вечно вежлив, улыбчив... и, по слухам, неравнодушен к омегам.
— Привет. Конечно, — Ник сдвинулся, давая ему место. Алекс сел слишком близко. Их плечи едва не соприкасались.
— Слушай, ты круто разбираешься в экономике, — начал Алекс, наклоняясь ближе, — я посмотрел твою работу по прошлой теме. Может, объяснишь мне кое-что после пары? За кофе?
Ник моргнул, приоткрыв рот. Он не знал, как отреагировать — это выглядело... как флирт?
Прежде чем он успел ответить, рядом раздался холодный, низкий голос:
— Он занят.
Ник вздрогнул. Алекс обернулся — и наткнулся на тяжёлый взгляд Кая.
— Я просто спросил, — пожал плечами Алекс, с притворной невинностью, — он сам решит, с кем пить кофе.
— Верно, — спокойно сказал Кай. — Но пить он будет со мной.
Он подошёл ближе и встал за спиной Ника, положив руку на его плечо. Его запах стал более насыщенным, насыщенным альфой, контролем и предупреждением.
Алекс вздохнул, но отодвинулся.
— Ладно-ладно. Ревнивый ты.
Кай не ответил. Только посмотрел ему вслед с лёгкой усмешкой, как хищник, что отпугнул конкурента.
Ник молча смотрел в стол, его уши были красными.
— Ты устраиваешь сцены, — прошептал он.
— Я охраняю то, что моё, — так же тихо ответил Кай, склоняясь к его уху. — И не потерплю, чтобы кто-то глазел на твою попку, как будто она свободна.
— Я не попка.
— Для меня ты — всё, — усмехнулся Кай, — но попка — особенно важный элемент.
Ник зажал лицо ладонями. Аудитория гудела вокруг, но для него всё растворилось в жаре его щёк... и руке Кая, что сжала его плечо чуть сильнее.
После пары Кай не отпускал Ника ни на шаг. По пути к университетскому кафе он слегка подталкивал его к себе, иногда касаясь ладонью плеча или лёгким толчком в бок — как будто напоминая:
— Я здесь. Ты мой.
В кафе они устроились за угловым столиком, где никто не мог им мешать.
— Вот, — сказал Кай, заказывая два латте, — за твое терпение.
Ник глянул на него, удивлённый. Неожиданно для себя почувствовал, как внутри всё замирает от внимания.
— Что, так просто? — спросил он с лёгкой улыбкой.
— Для тебя — да, — Кай усмехнулся. — А ещё потому, что ты классный.
Ник покраснел. Это был первый раз, когда Кай сказал ему что-то так прямо, без ехидства и насмешек.
— Спасибо... — тихо прошептал он, и их взгляды встретились.
Кай наклонился ближе и нежно провёл пальцем по линии подбородка Ника.
— Ты мой лучший секрет, — сказал он едва слышно, — и я никому тебя не отдам.
Ник почувствовал, как сердце уходит в бешеный бег. Он улыбнулся, не сдерживая трепет и волнение.
— Значит, мне предстоит быть твоим секретом?
— Если хочешь — твоим альфой, — ответил Кай, сжимая его руку.
В кафе царила уютная тишина, но между ними уже не было сомнений — их связь крепла с каждой секундой.
— После кофе пойдем со мной в парк? — спросил Кай, глядя на Ника с лёгкой улыбкой.
— В парк? — Ник удивился, — сейчас?
— Почему бы и нет? — Кай встал из-за стола, потянулся, — свежий воздух нам точно не повредит. И вообще, хочу показать тебе кое-что.
Ник кивнул, сердце забилось чуть быстрее — прогулки с Каем всегда были чем-то особенным.
Они вышли из кафе, и город как будто растворился — только легкий ветер, пение птиц и запах цветов наполняли пространство вокруг.
Кай шагал рядом, держа руки в карманах, а Ник пытался не слишком часто поглядывать на него, чтобы не выдать, как сильно волнуется.
— Ты сегодня весь такой строгий, — заметил Кай, усмехаясь. — Я даже не думал, что ты умеешь расслабляться.
— Просто привык контролировать всё, — Ник ответил тихо, — особенно себя.
— А я хочу помочь тебе расслабиться, — Кай приблизился, и его голос стал едва слышным, — и чтобы ты доверял мне.
Ник встретил взгляд Кая, и между ними пронеслась искра — такая, что невозможно было отвернуться.
— Доверять... — повторил Ник, — это страшно.
— Именно поэтому я буду рядом, — сказал Кай, нежно касаясь его плеча, — всегда.
Парк встретил их шумом листвы и светом, пробивающимся сквозь ветви деревьев.
Они шли вместе, плечо к плечу, и это была их маленькая тайна — мир, где никто не видел, не слышал, не мог потревожить их покой.
Прогулка по парку оказалась куда веселее, чем Ник ожидал. Кай то и дело останавливался у разных лавочек, чтобы купить что-то вкусное.
— Мороженое? — спросил он, протягивая Никy рожок с ярко-голубым шариком, который, казалось, светился в лучах солнца.
— Ну, а почему бы и нет, — улыбнулся Ник и осторожно откусил первый холодный кусочек.
Дальше были леденцы — разноцветные, прозрачные и блестящие, словно драгоценные камни. Кай шутливо сунул Никy один в рот и сказал:
— На случай, если надо будет говорить без остановки.
Ник рассмеялся и, как ребёнок, долго жевал сладкую вату, которая прилипла к губам и носу. Кай делал вид, что это его не волнует, но его глаза светились радостью.
— Смотри, — показал Кай на шуршащие листочки деревьев, — мне нравится, когда ты улыбаешься. Даже если притворяешься ботаном, у тебя получаeтся отлично.
Ник сжал в руках ложку от мороженого, чувствуя, как тепло и возбуждение растекаются по телу. Ему хотелось, чтобы этот момент длился вечно — легкий ветерок, сладости, смех и Кай рядом.
— Спасибо, — тихо сказал Ник, чувствуя, что слова исходят из самого сердца.
— Для тебя всегда всё самое лучшее, — ответил Кай и неожиданно обнял его сзади, прижимая к себе.
Ник вздрогнул от прикосновения, но в его груди снова заиграли бабочки, и он едва сдерживал улыбку.