Глава з огни Хогвартса
Поезд плавно замедлял ход. За окнами всё чаще мелькали фонари и каменные домики Хогсмида, а вскоре раздался протяжный свисток, и состав остановился.
— Ну, вот и началось, — протянул Блейз, поднимаясь и доставая чемодан. — Чувствую, этот год будет... особенным.
— У тебя каждый год "особенный", Забини, — фыркнула Пенси, поправляя волосы перед зеркальцем.
Толпа студентов хлынула на перрон, наполняя воздух гомоном голосов и звоном клеток с совами. Луна подсвечивала узкие улочки, а впереди, над чёрным озером, возвышался замок — величественный, словно из сна.
Селена замедлила шаг, всматриваясь в тёмные башни. Её серые глаза блестели в свете факелов. В груди зажглось привычное чувство — будто Хогвартс был не просто школой, а домом, где каждый год начиналась новая история.
— Дэвенпорт, если будешь так смотреть на замок, мы тут до утра простоим, — усмехнулся Драко, проходя мимо.
Она лишь холодно улыбнулась в ответ и двинулась за остальными.
Вскоре ученики оказались в Большом зале. Тысячи свечей парили под потолком, заколдованным, как всегда, в отражение ночного неба. Длинные столы Гриффиндора, Пуффендуя, Когтеврана и Слизерина заполнились учениками. Шум голосов смешивался с гулом шагов, но постепенно утих, когда к кафедру вышел директор.
— Добро пожаловать в Хогвартс! — голос Дамблдора разнёсся по залу, заставив всех замереть. — Я рад видеть как старые, так и новые лица. Этот год, как и любой другой, полон знаний, открытий и... сюрпризов.
Селена заметила, как многие переглянулись — в словах директора прозвучала особая интонация, но он ничего не пояснил.
— А теперь, — продолжил Дамблдор, — прошу всех насладиться пиршеством!
Мгновение — и на столах появились горы еды: запечённое мясо, овощи, тыквенные пироги, горячие булочки, золотистые запеканки.
— Вот это я понимаю, настоящее волшебство, — пробормотал Блейз, с жадностью набирая себе на тарелку.
— Ты думаешь только о еде, — заметила Пенси, но сама тут же взяла кусок пирога.
Драко и Селена обменялись коротким взглядом через стол. Их перепалки остались в поезде, но в воздухе уже витало предвкушение чего-то большего.
В этот вечер никто ещё не знал, какие испытания ждут их впереди. Но сама атмосфера зала намекала: спокойным этот год точно не будет.