Последний шаг к рассвету
1 глава
Маги считаются второй высшей династией и управляют Империей. На факультет магов могут попасть только богатые и те, кто рождён в семьях магов. Однако не всем дано право вести государство.
Первая высшая династия — Возвышенные. Они рождаются в священных семьях и считаются ближе к Богу. Их задача — следить за порядком и балансом в мире.
Низшая династия — рыцари. Они являются опорой Империи: защищают её и обустраивают. Рыцари чаще всего рождаются в своих семьях, но иногда ими становятся добровольцы из других династий — путь этот тяжёл и редко заканчивается успехом. Маги ставят себя на порядок выше рыцарей, пользуясь привилегиями второй династии. Они отдают приказы не только рыцарям, но и обычным гражданам.
Шёл первый триместр обучения в академии. Стояло начало осени, и во дворе учебного заведения всё ещё цвели аккуратные клумбы ароматных цветов. Тёплый ветер легко трепал волосы юноши. В руках он держал меч, а на нём были доспехи рыцаря. Его звали Кайрос.
Он родился в семье магов, но магия его никогда не привлекала. Не слушая родителей, он поступил на факультет храбрецов.С самого детства Кайрос бегал по улицам с палкой, представляя её мечом. Родители постоянно ругали его за то, что он подражает «низшим», но мальчик считал все династии одинаково важными. Он хотел защищать народ и родину.
Кайрос смотрел на ясно-голубое небо.
— Сегодня тренировочный бой хорошо прошёл, — сказал подошедший к нему парень.— И не говори, хорошо размялся, — ответил Кайрос, потягиваясь. —Пойдёшь на обед? А то я ужасно хочу есть.
Парня звали Корвель. Он был давним другом Кайроса. Их общение не одобряли из-за различий в династиях, но Корвель не смог отказаться от дружбы и поступил на тот же факультет.
— Не горю желанием. Сходи без меня — заодно и за меня поешь, — улыбнулся Кайрос.Через несколько минут он остался на тренировочном поле один.
Кайросу было семнадцать лет, но из-за постоянных физических нагрузок он выглядел старше. Многие девушки хотели завести с ним романтические отношения, но он полностью отдавал себя своей цели — стать верховным рыцарем.
Он направился в академию. В проходе его тут же окружила небольшая группа девушек с факультета магов — Кайри, ты сегодня был на высоте! Ты такой сильный! — восторженно заговорила невысокая девушка с длинными светлыми волосами.
Оттолкнув её в сторону, к Кайросу подошла староста магов.
— Может, прогуляемся после отбоя? — сказала она, почти вплотную приблизившись к нему — Спасибо, но я откажусь. Во время отбоя нужно спать, — спокойно ответил Кайрос и, отстранившись, быстро направился в свой корпус. —Проходу не дают. Нет бы чем-то полезным заняться, — подумал он, заходя в комнату и снимая доспехи.
Комната встретила Кайроса тишиной.
Он аккуратно поставил доспехи у стены — металл всё ещё хранил тепло его тела. Сняв перчатки, он задержал взгляд на ладонях: кожа была содрана, покрыта трещинами и старыми рубцами. Магия могла бы исцелить это за секунды, но он никогда ею не пользовался.
Кайрос подошёл к окну.
Со стороны двор академии выглядел спокойным. По нему бегали новопоступившие ученики. Они ещё не понимали, почему рыцари и маги не ладят между собой. Они смеялись — но по-разному: одни радостно, потому что попали туда, куда хотели, другие — с едва заметной грустью, оказавшись вдали от друзей.
Небо медленно темнело.Рассвет сменялся ночью — или, возможно, ночь просто терпеливо ждала своего часа.
—Почему мне кажется, что этот мир держится на чём-то хрупком? — мелькнула мысль.Он отвернулся от окна и сел на кровать. Меч стоял рядом, прислонённый к стене. На мгновение Кайросу показалось, что руна на нём сверкнула непривычным блеском.
Когда он коснулся рукояти, по телу прошла странная дрожь, словно металл отозвался на прикосновение. Кайрос нахмурился. —Привиделось… — тихо сказал он сам себе. Но в этот момент где-то далеко, за пределами академии, земля дала едва заметную трещину. Её никто не увидел. Кроме них — Возвышенных.
Они видят всё.
Кайрос почувствовал неладное. Внутри нарастала тревога— Это от усталости… — пробормотал он.Он погасил свет и лёг, глядя в потолок. Сон не приходил. В голове всплывали обрывки слов родителей, взгляды магов и холодное молчание Возвышенных, о которых он знал лишь по легендам.Перед глазами возникло небо — уже не ясное и голубое, а затянутое непроглядной тьмой.
Во сне или наяву он услышал голос. Не громкий, не властный — уставший.
— Он сделал шаг, — сказал голос.— Ошибка
Кайрос резко подскочил. Комната была пуста. Перед глазами стояли тишина и приближающийся рассвет. Но тревожное ощущение не исчезло.Он посмотрел на меч.И впервые за долгие годы ему стало страшно не за себя — а за мир, который он так хотел защитить.