Глава 20. Навсегда
Перед глазами появилась та же картина, что и в первый раз. Тори пережила наисильнейшее чувство дежавю в своей жизни. Всё это уже было. Но теперь её сопровождали чувства потери, печали, забытья и приятной боли. Будто это была не она. Будто это было не её решение. Будто она всё ещё там.
Может, ей показалось, но в этот раз перемещение продлилось дольше.
В конце концов она все равно вынырнула из странного портала и ударилась о твердую поверхность. Лёгкие непроизвольно втянули воздух и Тори резко открыла глаза.
Она лежала на полу комнаты, из которой исчезла месяц назад. Впереди неё стоял столик, а за ним сидел мужчина в плаще.
- Не прошло и пяти минут, Тори, - сказал мужчина, судя по голосу, весело.
Вслед за этими словами рядом с Трэй упал другой парень. Девушка решила, что это Кай. Но когда она посмотрела на него, то немного засомневалась.
Черты лица были теми же, разве что мягче и моложе. Моложе лет на 10, между прочим. На щеке красовался шрам, более свежий, чем у Кая в том мире. А вот шрам, пересекающий переносицу, отсутствовал.
Тори вздохнула от удивления. Это был тот парень, который когда-то нравился Лине. Тот самый, из-за которого они стали ближе.
Какое-то время Кай бегал глазами по комнате и ориентировался, но не произнес ни слова.
- Кай. Мы не виделись сутки, верно? – мягко произнес человек в плаще.
Сначала подросток тревожно осматривал мужчину, а потом приоткрыл рот и стал подниматься.
- Мира… - произнеся это имя, Кай встал на ноги и пулей вылетел из помещения.
Осторожно встала и Тори.
- Теперь его навряд ли будут терзать мысли о самоубийстве,
- прокомментировал мужчина и повернул голову к девушке. – у тебя ко мне много вопросов, не так ли?
Тори кивнула.
- Очень. Что это за мир? Это мир мертвых или почти мертвых? Но ведь не все люди там из нашего мира, да и не все, что из нашего, умерли. Откуда там магия? Почему Лина не смогла уйти из того мира вместе со мной?..
- Спокойно, помедленнее, - мелодично попросил мужчина. – присядь, я на всё отвечу.
Девушка послушно села на предложенное место. Она уже почти успокоилась, за исключением ощущения непонимания.
- Этот мир – в фонаре – мир, в котором несчастный у нас должен стать счастливым там. В нашем случае; Лина. По этой же причине она не могла уйти. Счастливый человек не сможет пройти через портал. Либо активировать портал через фонарь. Это также зависит от желания: не хотя, никто не войдёт и не выйдет из того мира. Ты хотела. Она – нет.
- А Кай? Он же явно не был счастлив там…
- Правильно. Я нашел его вчера. И сегодня он уже не жалеет о жизни в нашем мире.
Глядя на непонимающее выражение лица Тори, мужчина продолжил.
- Для всех разные миссии, Тори. Для тебя тоже была своя.
Тори, кажется, начала понимать. Для кого-то фонарь – жизненный урок, для кого-то – второй шанс, а для кого-то – ответ. Но для всех это второй шанс на жизнь. И счастье. Спасательный круг в трудный момент.
Она не должна была спасать Лину и возвращать… Она должна была понять, что ей нужно жить. Лина была счастлива. Теперь Тори должна была поднять со дна горя всех остальных. Других, не способных сделать это самим… Тех, кого горе может утопить…
- И часто вы спасаете людей? – спросила Трэй, когда вышла из задумчивости.
- Часто. Иначе… - человек замолчал.
- Иначе, что?
- Иначе этот мир лишится таких людей, как ты, - ещё немного помолчав, он продолжил. – ты ведь не знаешь своё будущее. А я знаю. Я все знаю. И уж точно знаю, что в тот момент тебе понадобится этот опыт. Наш мир не выживет без капли бескорыстности.
О чем он говорил? Тори же не придется спасать мир, да? Она кивнула.
- Спасибо вам.
Совершенно спокойно она встала с места и направилась к выходу. Представить только, прошло только 5 минут. Как она и предполагала. Её маленькая жизнь длиной в месяц прошла за 5 минут. Невероятно.
Всю дорогу до дома она провела, капаясь в своих мыслях. О чем говорит мужчина в плаще?
***
К столу подошла женщина и принесла новый чай.
- О каком моменте ты ей говорил? – поинтересовалась она.
- Очень важном моменте. Но только в её жизни, – мужчина встал с места и откинул капюшон. – Однако это спасет её круг. И наш.
Женщина повесила какое-то полотенце и с вопросом посмотрела на него.
- Ещё одна частица. Но все ещё не она. – продолжил мужчина.
Он повернулся к собеседнице спиной и начал делать медленные шаги к стене.
- Мне кажется, пора смириться. Он не вернётся, понимаешь? – прошептала женщина.
Мужчина зажмурился и раздражённо вздохнул. От разногласий в голове тряслись руки, и обычная забота раздражала больше бесконечных мыслей.
- Я знаю. Это не ради него. Я просто спасаю подростков. Я буду делать это, пока меня не настигнет конец. Пока я не умру.
Она аккуратно подошла к нему, теребя в руках платок, который только что взяла со стола.
- И, всё же, даже это ты делаешь ради него.
Он посмотрел на женщину и задумался. Он обещал. Конечно, он обещал. Тараканы в мозгу как только не называли его: преданный, честный, благородный, эгоистичный, глупый, непонимающий.
В конце концов он ответил:
- Да. Это ради него.
***
24.08.23
Три недели. Прошло три недели.
Тори почти не выходила из дома три недели. Так нужно. Никто не знает, что она видела Лину после её смерти. Никто не знает, что ей стало легче. Никто не узнает. Так было нужно.
Но не только поэтому. Тори не могла вернуться. Мысленно она все ещё была там, в мире фонаря.
Почти каждую ночь ей снились сны о них. Ей снились Барт, Илькия, Лина, Алер, Джесс, Крайз, даже Гик. Раз за разом, каждый из них. Она часто просыпалась среди ночи, а засыпая, её преследовал другой сон.
Лабиринт в библиотеке Кронова. Но, почему-то, там был Гик и Алер. Они бежали, бежали, а Тори искала Барта.
«Изумруд». Все ребята играют в прятки в лесном городе. Тори и Илькия нашли всех. Потом она пряталась, скрывалась среди жёлтых растений, похожих на водоросли.
Лес ССНЭБ. Сражение. У Тори в голове повторялась история, только в этой она не пыталась убить Рухаса, а бежала к Трэшу, ища глазами Алер.
Снова сражение. Она сидит над мертвым телом, она на месте Илькии. Она чувствует, как плачет, а звуки битвы стихают.
Спальня Барта. Тори просыпается, а Эстер распахивает шторы на окнах. Это первый день, начало её приключений. Тори протягивает руку к парню, но не может подняться с кровати. Он проходит мимо неё, пока она плача кричит. Он выходит за дверь и вдруг раздаются стуки. Девушка просыпается. На её глазах слёзы.
Спустя секунду она понимает, что кто-то стучит в дверь. Она быстро смотрит на часы. Родители на работе.
Назойливые стуки раздаются снова и снова, поэтому Тори встаёт с кровати и направляется к входной двери. Кто бы это
ни был, он мог позвонить в звонок. Но, видимо, он уже пытался.
Трэй открыла дверь и увиденное заставило окончательно проснуться. На пороге стояла заплаканная Медни, двоюродная сестра Лины. От слез её лицо было красным, а глаза отекшими.
- Медни?.. Что случилось? – спросила Тори и взяла её за плечи, заталкивая в дом.
Медни было 13, однако она уже была практически одного роста с Трэй. За последнее лето она достаточно вытянулась, но за прошедший месяц Тори успела забыть про это.
- Тори, там... Макс.. – девочка шмыгнула носом. – Он три недели вообще не выходит из комнаты и почти не ест… Пожалуйста…
Очевидно, что ей хотелось сказать намного больше, но рыдания поглощали её. Тори и без лишних слов поняла, о чем та хочет попросить.
- Хорошо, хорошо. Тише, малышка…. Тихо.. Сейчас мы пойдём к вам домой и… Я попробую что-нибудь сделать…
***
Быстро переодевшись, Тори взяла подругу под локоток и вместе они пошли к Медни домой.
Ветер на улице высушил лицо Медни, но новые слёзы успевали появляться сразу после этого. Темные глаза девушки отказывались сушиться.
Тори не привыкла видеть подругу такой. Она всегда восхищалась жизнерадостности Медни, бесконечному смеху
и вечной улыбке. С ней всегда было весело и комфортно. Рядом с ней Тори позволяла себе успокоить свой пыл и насладиться тем, как та дурачится. Иногда ей казалось, что она нашла в кузине лучшей подруги свое отражение, только с другими интересами и другого возраста.
Как и вся семья «Ким», Медни имела азиатскую внешность, а также темные глаза и черные волосы. Однажды, как и ее старший брат, она решила осветлить пряди волос, и какое-то время все их новые знакомые считали, что у них это от рождения.
Тори зашла в дом «Ким» и от стен сразу повеяло трауром. Вся семья до сих пор пребывала в унылом настроении, а Макса Трэй и вовсе не видела.
Младший брат Медни и Макса – Мэд – дремал на диване, держа в руках погремушку.
- Макс в своей комнате, - тихо сказала Медни. – он не впускает никого, но, может, у тебя получится?
Тори кивнула и направилась в сторону нужной комнаты. Ни звука изнутри. Вдруг Макс вообще спит?
Рискнув, девушка постучала.
- Макс? Это я, Тори. Можно мне войти?..
Несколько секунд ничего не нарушало тишину в спальне, но потом послышался щелчок. Парень отпер дверь. Тогда Трэй осторожно вошла.
Макс уже сидел на кровати, оперившись спиной о стену. Взгляд его был направлен на занавешенное окно. Девушка села рядом.
Весь наряд парня состоял из траурного черного цвета; слишком большое для худощавого парня худи и теплые спортивные штаны. Лицо стало бледнее, чем обычно, цвет губ и век стал тусклее, появились мешки под глазами.
Не зная, как начать разговор, Тори просто грустно осматривала своего друга. Не таким она его запомнила в последний раз.
- Макс… Ты... Не в лучшем виде. Парень поджал губы и кивнул.
- Хочешь об этом поговорить? – спросила Тори.
Немного подумав, он покачал головой. Его веки тяжело опустились, а голова опрокинулась назад.
- Хорошо.
Пару минут они сидели в тишине. Звучало только тяжёлое дыхание и приглушённые звуки с улицы. Тори решила, что нужно что-то сказать.
- Это больно. Очень. Но, Макс… Она счастлива. Там, где она сейчас, она счастлива. И она бы определенно не хотела, чтобы ты от горя прятался от мира.
- Это невозможно, - наконец произнес он. – этого не могло быть. Не было никаких причин. Она просто ушла…
- Ушла. Но это не значит, что ты должен уйти вместе с ней, при этом не умирая. Мне тоже очень больно, просто невозможно, как больно. Я тоже провела эти дни дома. Но, если она видит нас, думаешь, она гордится нашими действиями? Тем, что мы убиваемся, убиваем себя, отказываемся жить дальше. Мы в трауре, - подтвердила Тори.
– но нам нужно жить дальше. Ради неё. Хотя бы не умирать вместе с ней. Ты должен вернуться, Макс. Ты нужен Медни. Не знаю, видел ли ты её, но я видела. И ей очень плохо. Не заставляй её так страдать. Вернись…
Макс наконец-то открыл глаза и посмотрел на подругу. Тори выдохнула, поняв, что он её всё-таки слушал.
- Ты же не уйдешь?.. – спросил парень.
- Конечно нет! Зачем бы?
Он опустил взгляд и глубоко вздохнул.
- Только не оставляй меня. Я иногда думал… что она связывала нас, а теперь… Как думаешь ты, продолжиться ли наша дружба без неё?
От таких слов Тори сама задумалась. На самом деле, это достаточно глупая мысль. Конечно, они не перестанут дружить! Макс – её друг, в первую очередь, а не просто кузен её подруги.
- Естественно. Макс, естественно.
Тут он сделал то, чего Трэй максимально не ожидала от него. Он положил руку на её щёку. Мягко и осторожно, сначала касаясь только кончиками пальцев. Этот жест напугал девушку, заставив сомневаться в их «дружбе».
Она аккуратно взяла Макса за запястье и удивилась тому, насколько он похудел. Его запястье было до ужаса тонким, но не аристократично тонким, как у Илькии, а болезненно тонким. Медленно она убрала его ладонь от своего лица.
- Ты правда нужен Медни, - сказала она, проигнорировав его жест. – Вернись, Макс.
После этих слов она встала и вышла из темной комнаты. В след ей ничего не было сказано, она покинула комнату молча и со странным чувством в груди.
***
27.08.23
Второй учебный день. Учителя быстро вошли во вкус, учеба уже шла полным ходом. Все формальности остались во вчерашнем дне. Все формальности и многочисленные соболезнования.
Выслушивая столько слов, Тори представить не могла, что происходит с Максом, учитывая их с Линой родственные связи. Другие явно не подозревали, какую боль ему приносят все их соболезнования.
Не хотелось думать об этом на уроке, но мысли сами лезли в голову.
Тори сидела за партой рядом с окном. И оно было так заманчиво открыто, чтобы подойти к нему прямо сейчас и вытащить голову, наслаждаясь прохладным ветром. Но на данный момент это было невозможно, ведь шёл урок.
В конце концов кое-что нарушило её раздумье и скуку.
Через удобно открытое окно к ней на парту приземлился бумажный самолетик. Так тихо, что, если бы Трэй не смотрела на парту, то она бы и не заметила его.
В редкий момент, когда учитель отвлекся на доску, Тори принялась исследовать бумажный предмет.
Обычное оригами. За исключением одного…
На обратной стороне крыла самолётика было что-то написано. Тори тихо охнула. Такие знакомые буквы, которые она не видела около месяца.
Три одинаковые фразы, написанные тремя разными подчерками. В каждой фразе всего три слова:
«Я тебя люблю»