Глава 21. Вернись
Pov Мэй. Сейчас:
Судьба была против. Эта зараза всегда была против меня. С самого рождения.
Я не хотела забывать, не хотела помнить, не хотела много чего из того, что пережила. Я собиралась уйти. Но знаете, это как раз тот момент, когда твоим планам не суждено сбыться, и еще не понятно к лучшему это или нет.
«А это еще кто?» крутилось в голове, пока я, открыв рот, смотрела на рыжую красотку, которая хозяйничала в кухне Криса. Знаете, делала это так, будто не беспокоилась быть застигнутой врасплох, чувствуя себя вполне комфортно. Она еще не заметила меня, вытаскивая кружки из шкафчика. Ей даже не приходилось вставать на носочки (как мне), - такой высокой она была. Кто она? Должна ли я окликнуть ее? Или просто продолжить делать то, что собиралась? Не кстати, я вспомнила о сумке в своей руке и, опустив ее на пол, решила, что разглядывание неизвестной приоритетнее в данный момент.
Короткие джинсовые шорты и розовая футболка обтягивали довольно тонкую фигурку. По ее движениям и жестам я могла бы сказать, что девушка была довольно молоденькой. Точно на несколько лет младше меня. Она становилась всё интересней, а я любопытней. Подойдя ближе, я поняла, почему до сих пор она не заметила меня. Голова двигалась в такт мелодии, звучавшей в её наушниках. Из-за чего кудряшки непослушно пружинили, не желая быть стянутыми розовой лентой.
Я пропустила тот момент, когда она обернулась, но точно заметила, как ее губы на миг дрогнули в улыбке. Не было ни малейшего удивления на ее лице, к радости покрытом еще большим количеством веснушек, чем на моём. Карие глаза в ответ разглядывали меня. Я вспомнила. Что-то еле уловимое на краю сознания, что-то пришедшее ко мне вместе с воспоминаниями - видениями из будущего.
- Я знаю тебя, - сощурив глаза, выдохнула я. Не понимая, ее голова наклонилась в бок, делая ее похожей на насторожившегося щенка. - Девушка с букетом, - пояснила я. Но она все еще не понимала. Ее взгляд опустился к рукам, где она держала кружку и вернулся ко мне.
- Ты уходишь? - Сморщив веснушчатый нос, она вынула наушники из ушей.
- Я... - как она узнала? - Ты кто?
- А ты кто? - ухмыльнулась девица. Теперь я точно могла сказать, что ей не больше пятнадцати. Она была красивой, но эта красота была на границе между девочкой и девушкой, которой она становилась. - Лааадно, - протянула она на мое молчание. - Я Миси, а ты Мэй?
- Что?
- Да, да. Я знаю. - Она прикусила кончик указательного пальца, прежде чем продолжить. - Кай и Ри всё рассказали нам.
Я огляделась, дабы подтвердить ее слова.
- Кто это мы? - Ри и Кай мне были знакомы, но я вроде как собиралась уйти, а не принимать гостей.
- Ой, извини, - она быстро поставила кружку, протягивая мне руку, которую я неуверенно пожала. Миси не отрываясь смотрела в мои глаза, будто ища что-то. - Я здесь с Мией и Джоном. Ну, они, как бы встречаются. - Девушка сморщилась еще сильнее, будто даже мысли об этом были противными. Я не смогла сдержать улыбку, ожидая пояснений. - Ты не знаешь, да?
- Миа... э... сестра Криса? - спросила я, хватаясь за знакомое имя.
- Ага, а я - сестра Джона, - Миси пожала плечами. - Как-то так.
- И?
- Что мы здесь делаем? - Приподняв брови, спросила она. Я кивнула в ответ, чувствуя себя полной дурой. - Ну, Миа узнала, что Крис идиот. Джон решил сбегать за кексами, а я делаю чай. Будешь?
- Кофе, - пораженно кивнула я.
Я, правда, пыталась прочитать ее. Знания о том, что я могла это сделать, не давали покоя, но магия сопротивлялась мне. Похоже, приручить ее снова будет не просто.
- Отлично, садись. - Миси достала еще одну кружку из шкафа и опустила передо мной, к счастью, не замечая мои внутренние метания. - Почему ты хочешь уйти?
Кто, черт возьми, она такая?
Pov Кристофер. Сейчас:
Я выскочил из комнаты, даже не потрудившись одеть майку. Куда я должен пойти? Чутье молчало. Она забрала все. Черт! Остановившись на полпути, я вернулся к ее комнате, конечно, она была пуста. Пустота отзывалась эхом и болью в моем сердце. Я уже почти хлопнул дверью, когда услышал, как включилась вода в ванной.
Я выдохнул, губы невольно изогнулись в улыбке. Мэй!
- Мэй, - позвал я, в два шага преодолев пространство и распахнув дверь ванной комнаты. Девушка завизжала, напуганная вторжением. Улыбка исчезла, не оставляя ни следа на моей душе. - Миа?
- Какого черта ты делаешь?
- Э... прости, - я пропустил девушку в комнату, все еще не понимая.
- Ну, - улыбнулась она, - не обнимешь сестру? - Миа вытянула руки в стороны в приглашающем жесте. Я же запустил руки в собственные волосы.
- Прости, - снова повторил я. - Я просто думал, что ты... - Миа выжидала, приподняв бровь. Я думал лишь о том, что я очень долго скрывал от нее правду о Мэй. Чего уж там. Я скрывал Мэй ото всех.
- Что я, что?
- Нет, ничего. Мне надо идти. - Я пошел к выходу, надеясь, что этого будет достаточно.
- Ты подумал, что я - Мэй? - Похоже, нет. Я остановился, просто глядя в то место, где она стояла.
- Ри. - Даже не спрашивал, а подтверждал я. Эта четверка не могла держать язык за зубами. Знает один - знают все. Спасибо и на том, что в вечерних новостях не рассказали.
Миа кивнула, не выглядя радостной.
- Позволь позже объяснить, Миа. Мэй... она ушла. - Я закрыл глаза, пытаясь сдержать слезы. Я все-таки мужчина, но чувствовал себя разбитой девчонкой. Она меня бросила. После всего.
Миа ухмыльнулась.
- Не думаю, что она прошла незамеченной. Иди. Потом поговорим. - Кивнула сестра.
Я не стал спрашивать, что она имела в виду, развернулся и побежал вниз, перескакивая через ступеньки. Миа шла следом. Сначала я наткнулся на рюкзак Мэй. Тот самый, с которым она сидела на остановке, и в котором собиралась унести мое размозженное сердце, а потом я услышал смех. Не понимая, я уставился на Мию. Та пожала плечами.
- Мэй, - позвал я, чувствуя, как ноги становятся ватными. Плечи опустились от облегчения. Я нашел ее. Кем бы ни была та девушка, что задержала ее, я был в долгу перед ней. - Ты хотела уйти?
- Крис! - Мэй вскочила и бросилась ко мне, опуская голову к моей обнаженной груди. - Я думала, так будет правильно.
Это было глупо. Но я промолчал.
Просто чувствуя ее рядом.
Миа за спиной прочистила горло, прерывая нас, но я был поглощен зелеными глазами, мокрыми от слез. Я не хотел, чтобы она плакала. Я хотел, чтобы она смеялась точно так, как минуту назад.
- Где Джон? - Спросила сестра у рыжей девочки.
- Он тоже здесь?! - Спросил я, стараясь не удивляться, но выходило плохо. В руках я продолжал держать Мэй. Я был уверен, если отвернусь, она раствориться в воздухе. Как она могла даже подумать о том, чтобы уйти?
- Конечно, - девушка повернулась на стуле, привлекая внимание, - скоро все будут здесь. - Она немного склонила голову. - Джон в булочной на углу. Скоро вернется.
- Миси? - Они сведут меня с ума! Но стоило отметить, что девочка здорово подросла с нашей последней встречи.
Я скажу вот еще что - это утро не могло стать еще безумней. Сначала ушла Мэй, потом я нашел Мию в ванной, теперь Мэй и Миси вели себя так, будто были знакомы ни один день. Пару лет назад я бы руку на отсечение отдал, что Миси не умеет смеяться, но слышал ее смех прямо сейчас. Хотя глядя в ее милое личико, я не мог быть уверенным на сто процентов. Ее взгляд был серьезным и сосредоточенным. Я все еще ощущал себя разделанным на части для наблюдения, как и тогда.
- Будешь кофе? - спросила она. В этот момент дверь распахнулась, впуская улыбчивого Джона. Он прошел внутрь, не потрудившись прикрыть дверь. Бумажные пакеты в его руках испускали аромат свежей выпечки. Миа направилась к нему, освобождая его руки.
- Эй, ребят, - он указал на открытую дверь, глядя на меня и Мэй. Девушка попыталась отстраниться, но я лишь переплел наши пальцы, удерживая ее на месте. - Я там встретил кое-кого. Она сказала, что вы договорились встретиться по поводу... Я не понял, чувак. Но она заблудилась, я показал ей дорогу.
Мэй пискнула в моих руках, ее глаза округлившись, смотрели в его лицо.
- Как она выглядела, Джон? - Спросил я, предчувствуя неладное.
- В чем дело? - Заметив напряжение в воздухе, Джон подошел к Мие. Миси встала позади нас.
- Крис? - позвала Миа.
- Это Бет, - выдохнула Мэй. Она знала.
- Привет, Мэдди, - после быстрого стука по открытой двери, Келли вошла в дом, закрывая ее за собой. Кажется, мы не дышали. Каждый из нас наблюдал за девушкой, на лице которой светилась дружелюбная улыбка. - Что? - спросила она, остановившись посреди гостиной. Она выглядела искренне удивленной тем, что мы все уставились на нее. Но только я и Мэй понимали, в чем дело.
- Что ты здесь делаешь? - Процедил я, отступая на шаг и уводя Мэй. Миа и Джон переводили взгляд между нами, выглядя тревожными.
- Я просто хотела повидать Мэй. - Прощебетала Бет, перекидывая черные волосы за спину. Даже с утра она умудрялась выглядеть, как для фотосессии.
- Это не правда. - Заявил я.
- Что происходит, ребят? - спросила сестра, повернувшись к нам, на что Джон лишь взял ее руку, притягивая к себе.
- Об этом, я думаю, мы сейчас узнаем, правда, Бет? - Я не собирался спускать с нее глаз.
- Крис, давай поговорим с ней. Может...
- Что, может, милая? - спросил я мягко. Мэй просто хотела вернуть друга. Если бы это было возможно, я бы использовал любой шанс, но это не так. Слезы, что скапливались в глазах любимой, разбивали мне сердце, но на это сейчас не было времени.
С лица Бет пропала улыбка, не оставляя ни следа дружелюбия.
- Милая? - Спросила она. - Крис, только не снова. Ты снова идешь на поводу ее игр. Так же, как и Элай! - Ее тон повышался с каждым словом. - Мне не стоило даже надеяться, что что-то изменится, правда? Она - единственное, что ты видишь.
- Так будет всегда. - Кивнул я. - Тебе лучше уйти.
- Нет, нет. Не так быстро, мой принц, - покачала она головой, немного безумная.
- Принц? - фыркнула из-за плеча Миси.
- Думаю, хватит. С меня хватит. Я нашла ее раньше тебя, Кристофер. Поэтому, будет правильно, если ты просто отдашь ее мне. Мы прекратим это. Все это. - Бет обвела нас рукой, будто недоразумением были мы, а не она.
- Бет, пожалуйста, - попросила Мэй. - Мы так долго дружили.
- Дружили? - Скривилась та в ответ. - Ты говоришь о тех жалких днях, когда мне приходилось притворяться, что мне интересен весь тот бред об искренности и любви? Сколько раз я пыталась намекнуть тебе, натолкнуть на мысли обо всем этом? Чтобы память вернулась к тебе раньше, чем ты встретила его! Тогда я бы смогла научить тебя ненавидеть его. Но он все испортил. Как и тогда, в общем-то.
- Что ты говоришь, Бэти? - почти плакала Мэй.
- Это не она, детка. Это Келли. - Проговорил я.
- Это маскарад. - Бет выплевывала слова. - Я прекращу это, если не можете вы. - С этими словами девушка вынула тонкое лезвие из голенища сапога.
- Какого черта? - Спросил Джон, ступив вперед, но Миа остановила его на месте.
- Да ну, нафиг! - Завороженно прошептала Миси, привлекая внимание.
- Где ты взяла его? - Округлив зеленые глаза, Мэй протянула руку. - Ты... Ты знаешь, что это такое? Бет, это...
- Конечно, я знаю, - усмехнулась она.
- Церемониальный нож. Демонический камень, - в голосе Миси слышался трепет. Таким же тоном она могла сказать «Я хочу его», вытянуть руки и загипнотизировано поклоняться ему.
- Что ты делаешь, Келли? - Теперь я вышел вперед, прикрывая Мэй и Миси. Слова «Демонический камень» совсем не внушали доверия.
Та не весело рассмеялась.
- А ты как думаешь? Я отправлю Мэдди туда, где она должна быть. Где должна была оставаться после того, как сгорела. Она никогда не должна была возвращаться.
- Послушай...
- Я пойду с тобой, - перебил я Мэй.
- Что? - ее взгляд взметнулся ко мне.
- Я пойду с тобой, Бет. Мы просто уйдем, я сделаю все, что ты скажешь. Но ты должна оставить Мэй в покое.
Келли покачала головой.
- Мабелл должна исчезнуть, Крис. Чтобы Элай мог вернуться ко мне, я должна сделать это.
С этими словами она полоснула ножом поперек запястья, капая на пол алыми каплями, которые тут же начали закручиваться в струйки дыма, превращаясь в черный туман.
Мы, остолбенев, наблюдали, как Бет воткнула острие в центр дымящейся лужи. Она выжидала.
- Вот черт! - Тихо проговорила Миси, встав по другую сторону от меня. - Только я знаю, что сейчас будет? - Усмехнулась она. Девочка сумасшедшая. Это точно.
В это время черный дым сгустился, приобретая очертания. Я мог различить темную фигуру, напоминающую тело человека, и как бы не сжималось в страхе сердце, я не отдам «этому» Мэй. Кем бы оно не было.
- Кай, это не значит, - по щелчку пальца дым рассеялся, оставляя посреди комнаты женщину. Она сморщила носик, разглядывая собравшихся.
- Ошиблась, мамочка, - пропела Миси, я был уверен, что она помахала бы ей рукой, если бы обстановка не была так напряжена.
- А, творение идиота, - вздохнула гостья.
- Он не, - но Бет не дала договорить.
- Это я тебя позвала. - Переведя кончик ножа в направлении новоприбывшей, Бет смерила ее взглядом. Что не осталось без внимания.
В этот момент я вспомнил, где видел ее, и кем она была.
- Наама, - выдохнул я, обхватив талию Мей крепче.
- Узнал, красавчик? - усмехнулась женщина, тут же вернув внимание к Бет. Ее нисколько не беспокоило направленное в ее лицо холодное оружие. С чего ей было беспокоиться? Она превращала предметы в песок движением руки.
- А ты кто? - Наама, склонив голову, изучала Бет.
- Не прикасайся ко мне. - Испуганно отскочив от вытянутой руки демоницы, Бет снова направила на нее нож. Ее рука немного дрожала. Она ощущала силу, исходящую от обитательницы преисподней. Что ж, она сама пригласила ее.
- Дорогая, это из-за тебя я здесь? - постукивая острым ноготком по идеально накрашенной губе, она обошла Бет вокруг, будто осматривая добычу. Я уже и сам готов был сорваться с места. Воспоминания о Келли все еще были живы во мне. О Келли, что была мне другом.
Я почувствовал касание к руке, и повернулся, чтобы увидеть, как Миси отрицательно качнула головой. Это было слишком не значительное движение, чтобы его заметили окружающие. «Нет» почти беззвучно прошептали губы девочки, неожиданно свалившейся на нашу кухню этим утром. Что она знала?
- Я убью тебя. - Голос Бет привлек к ней внимание. Наама по-прежнему рассматривала ее.
- Правда? - усмехнулась демоница. - Заблудившаяся душа, ты не сделала ничего, что бы исправить свое положение. Там слишком долго ждали тебя.
- Ты должна забрать ее, - Бет отшатнулась, указывая на Мэй. - Считай, что это подношение и плата за вызов.
- Нет, - прошептала рядом со мной Мэй, но я лишь сильнее впился пальцами в ее бок. Наама была более непредсказуемой, чем любое оружие.
- А ты самонадеянная, - Наама даже не посмотрела в нашу сторону. Что бы это ни было, Бет интересовала ее больше.
- Просто забери ее и уходи. Она такая же заблудившаяся, как и я. - На секунду в глазах Бет зажглась мольба, но она быстро взяла себя в руки.
- Сомневаюсь. Но знаешь в чем проблема? Когда молодая ведьмочка горела по твоей вине, Небеса позволили ей оставить свой дар в мире. Она просила так громко, что Небеса сберегли ее душу. Именно это тащило за собой всех, кто был виновен в том, какие муки она испытала.
Мэй судорожно вдохнула рядом со мной. Мое сердце забилось быстрее от понимания. Я всегда знал, что моя девочка особенная, и демоница подтверждала это.
Не было никакого проклятия, это был дар, доставшийся мне.
Элай не мог любить Мабелл еще сильнее, чем теперь я любил Мэй.
- Об этом я и говорю. Забирай! - Выкрикнула девушка.
- Почему? - Это была Мэй. - Элай не был виноват. Почему Небеса позволили это?
- Все случается в свое время. Ты и сама знаешь. - Наама замолчала на минуту, будто обдумывая что-то, но потом цокнула языком. - Все, хватит, - продолжила она. - Взять ее.
- Эй, это мой ворон! - Воскликнула Миси, будто только что, поняла, что происходит. Все взгляды обратились к девушке. - Что? - невозмутимо спросила она. - Кай заставил меня взять его.
Но ни у одного из нас не было времени обдумать сказанное. Ворон, что внезапно появился из воздуха, взмахнул крыльями, подчиняясь приказу.
Я не осознавал, что Мэй вырывается из моей хватки, но я держал ее. Джон стоял, обняв Мию, и выглядел так, будто его уже ничто не удивляло. Миси смотрела, открыв рот, как ворон впивается когтями в предплечье Бет.
Раздался крик, и еще один. Лезвие со звоном упало на пол. Я видел, как боролась Бет, мое сердце рвалось на помощь, но в моих руках была та, кто нуждалась во мне.
- Крис, пусти, - молила Мэй, я чувствовал в своем горле те же слезы, что были на ее лице. - Бет! - Крикнула она.
Через мгновение на том месте, где стояла Бет, была пустота. Она исчезла вместе с вороном.
- Келли, - прошептал я. Внутренности сжало понимание, что на этот раз она исчезла навсегда. Я смутно осознавал, что Мэй рыдает, уткнувшись в мою грудь. Она тоже понимала, что девушка, которую мы оба считали другом, не была в хорошем месте.
- Зачем ты это сделала? - Заговорила Миа, задвинутая за спину Джона, но демоница даже не удостоила ее вниманием. Ее взгляд был прикован к нам, обнимающим друг друга. Я не отдам ее. Вполне решительно покачав головой, я спрятал девушку от вездесущих глаз преисподней.
- Даже не думай. - Прорычал я.
- Думаешь, если бы я хотела, я не смогла бы взять вас обоих? - Лукавый взгляд наполнился весельем, будто не она минуту назад забрала девушку в ад.
Я был так сосредоточен, что не заметил, как впереди нас оказалась Миси. Ее взгляд был прикован к демонице. Смотрела она вовсе не как испуганная девочка. Там не было страха, только решимость.
Наама смерила ее ухмыляющимся взглядом. - Вас не отпустят, - просто сказала она. - И мне не интересно. - Она развернулась, будто собиралась уйти, но остановилась, чтобы встретить Миси глазами. Упавшее лезвие оказалось в ее руке, демоница протянула его девушке рукояткой вперед. Миси медленно обернула вокруг нее пальцы. Выглядело это так, словно нож всегда должен был быть там. Склонив голову на бок, Миси смотрела на женщину в ответ.
- В любом случае я здесь, чтобы предупредить, Джемима. Там знают о тебе.
- Как давно? - Спросила девушка.
- Где? - В это же время решительным тоном задал вопрос Джон, задвигая Мию дальше за спину, но демоница усмехнулась, растворяясь в воздухе.
***
Я обняла Мию, посмеиваясь над тем, как выглядел Крис. Казалось, ему натерпелось отделаться от наших гостей.
- Посмотри, Кристоф, - позвала девушка, показывая ему протянутую ладонь. Смеясь, он взял руку сестры. Эти двое не переставали спорить со вчерашнего дня, но, кажется, наконец, смогли примириться. Крису пришлось потрудиться, объясняя свое поведение и поступки, но они были братом и сестрой. Что могло встать между ними?
- Мий, правда, я люблю тебя, - сказал он.
- Я знаю, идиот. Я рада, что ты нашел ее.
- Эй, я прямо здесь! - Вскрикнула я. Миси усмехнулась мне, а Джон, посмеиваясь, притянул Мию в объятия.
- Ну все, нам пора, ребят. - Проговорил он, утягивая сестру и девушку к машине.
- Эй, - я махнула Миси, подзывая ее. Та медленно прошла вперед, встречая меня на полпути. Я решительно обняла ее. Девочка затаила дыхание, не ожидая такой реакции от меня.
- Спасибо, что была там вчера.
- Да, ладно, - безразлично заметила она. Но я знала другое. - Я ничего не сделала.
Я отпустила ее.
- Не теряйся, поняла. Мы всегда ждем тебя прямо здесь, - улыбнулась я.
- Да? - Изогнув брови, спросил Крис.
- Да, - засмеялась я, толкнув его в бок. - Все вы, - я указала на них рукой, - заезжайте чаще теперь.
- Даже не сомневайся, - улыбнулась Миа, забираясь в машину.
Они были хорошими. Замечательными людьми. С ними было легко. Легко жить, легко смеяться.
Но это было сегодня.
Воспоминания вчерашнего дня царапали стальными когтями. Не сговариваясь, дом был погружен в молчание. Каждый переживал и обдумывал произошедшее. Джон и Миа долго беседовали с Миси, пытаясь выяснить, что значили слова демоницы. Но кто их, демонов, разберет? Решать проблемы по мере их поступления было верным решением. Особенно после того, как я сказала, что для этого еще есть пара-тройка лет.
Да! Магия решила жить своей жизнью. Время от времени в моей голове появлялись образы или мысли, которые вылетали изо рта.
В остальном вчерашний день был словно сном, который мы пытались оставить позади. Не хотелось верить, что Бет больше нет. Мое сердце плакало о потерянном друге, но я не могла продолжать самоуничтожаться из-за человека, который только и делал, что лгал и готов был отдать меня демону.
Я жалела только о том, что все получилось так, что не могла ничего исправить. Сделать лучше. Благодаря этому, я поняла, что мой уход ничего бы не изменил. Что все, к чему вел меня Крис, это этот момент. Где его руки тянутся ко мне, обнимают меня. И я помню.
Я люблю его.
Развернув меня в своих руках, Крис смотрел в мои глаза. Мне пришлось приподнять голову, чтобы тоже видеть его. Игривая улыбка искрилась на красивом лице.
- Чтобы уточнить. Ты же не собираешься уходить?
- Никогда. - Засмеялась я, закрывая глаза и принимая его поцелуй.