Глава 18. Здесь и тогда
Pov Мэй и Мабелл. В темноте:
Можно было подумать, что я потеряла сознание, но моя голова работала. Вот она я. Но в то же время чужие мысли проскальзывали мимо моих собственных. Мне стоило бы трястись от страха, но было до безумия легко.
- Ри, - позвала я, но темнота не ответила. Здесь не было никого, чтобы услышать меня. Только мое сердце, отбивающее бешеный ритм.
Через мгновение золотой вспышкой боль взорвалась в моей голове, наполняя мысли светом и не понятными образами. Я упала на колени, обхватив голову руками. Хотелось сказать, что я не хочу. Я не смогу сделать это. Но не боль, пульсирующая агонией в крови, была причиной, а то, как воспоминания влияли на меня. Прекрасные и ужасные от того, что я забыла. От того, что это происходило со мной, от того, что я сделала.
Вспышками картинки из прошлого возникали из ниоткуда, я видела их даже за закрытыми глазами. Не было возможности убежать от воспоминаний. Потому что каждое из них было мной. Я сливалась с ними.
Солнце, трава, лес, маленький домик на краю деревни. Широкая река, вода, сверкающая в лучах. Лица. Не знакомые мне. Но я знала их.
Чувства, такие яркие, что мое сердце задыхалось в груди, будто обвязанное шелковой лентой. Стоит потянуть за нее, и я снова смогу дышать.
«Почему ты продолжаешь приходить, глупый мальчишка?» – Спросила девушка, сплетая длинные волосы в тугую косу. Я не могла не заметить, как глаза юноши следили за каждым крохотным движением ловких пальцев в волосах. Его собственные руки подрагивали, будто он прикладывал все силы, чтобы не дотронуться до нее. «Мальчишкой меня называет маленькая девочка» - усмехнулся Элай. Его улыбка заменяла тысячу любимых рассветов, но юная девушка не понимала, от чего так стучит ее сердце. Слезы, с большим трудом сдерживаемые, щипали глаза, когда голосок в ее голове начинал твердить «Ты больше не будешь одна». Я видела в глазах Элая тот же блеск, что видела каждый день в глазах Криса. Он и сам хотел бы найти объяснение тому, почему не мог уснуть той ночью, когда встретил Мабелл, почему утром желание увидеть ее стало настолько сильным, что он испугался. Элай пропустил завтрак с Келли, и вот он здесь, околдованный феей. «Сколько тебе?» – не без сарказма продолжил он, «Судя по твоему росту и тому, какая ты тощая, ты либо слишком молодая, либо голодная» - на последних словах его улыбка спала. На мгновение он серьезно задумался, что это может быть так, но плотно сжатые губки рыженькой ведьмы, привлекли его внимание больше. «Я достаточно взрослая!» - Мабелл вспыхнула точно так же, как я, заливаясь румянцем. «Когда ты ела?» – Вдруг спросил он. – «Хотя, нет, не важно», - он ушел, оставив девушку размышлять над словом «тощая» и разглядывать свои тонкие руки. Кожа на них была настолько бледной, что просвечивалась. «Ешь» - велел он тем же вечером, достав из-за пазухи самый вкусный хлеб и кусок сыра, какой я когда-либо ела…
Образы, люди, жизнь, смерть - сменяли друг друга в моем сердце, заполняя душу пережитыми годами и знаниями.
Девушка смеялась так легко и звонко, пока мужчина, - ее мужчина, - кружил ее, прижимая к себе, погружая Мабелл в поцелуй. Такой поцелуй, что я ощущала его сквозь века. Сжигающий, умоляющий, требующий. Девушка растворялась в нем, в объятиях, в мужчине. Откуда-то я знала, что она – это я. Я видела ее глазами, целовала ее губами, думала ее головой. Я сходила с ума от чувств, что поглощали меня, что дарил ей парень. Элай.
С именем пришло понимание. Кристофер. Сердце билось сильнее. Быстрее. Это то, чего не могло быть.
Руками Мабелл я ловко откинула, выгоревшие на солнце, пряди волос, спадающие на лоб юноши, пока он сидел передо мной на траве, пальцы слегка пробежались по нежной коже его век. Я возвышалась над ним, сидя на верхней ступеньке крыльца, утонув в золоте глаз, сверкающих в лучах заходящего солнца. Лишь одна мысль звучала в голове «Не понимаю». Мабелл никак не могла взять в толк, что делал этот молодой человек у ее ног. Смотрел в ее глаза, словно там затаились звезды. Но ей было так хорошо, что она не желала прогонять его, хотя должна была бы. Его крепкие руки обхватили ее хрупкие ладони, слегка сжав, чтобы привлечь внимание, но этого хватило, чтобы я ощутила, как разгоняется кровь под его прикосновениями. «Это не я колдунья, это он самый настоящий демон, или нет… ангел! Мой ангел» - пронеслось в голове.
«Ты должна увидеть то, что вижу я, когда смотрю на тебя» - сказал он, продолжая держать ее руки, Мабелл теряла дыхание. Глупая. Потерянная. Влюбленная. «Что же будет, если он перестанет приходить?»
Но я не успела углубиться в эти мысли…
«Выходи за меня?» - спросил мужчина в следующей вспышке. Я просто хотела, чтобы он покинул мою голову, но с его словами, почувствовала то, что чувствовала Мабелл, - раздирающую тоску, безграничное счастье. – Он не мог хотеть этого. Я была не правильной девушкой для него. Плохая. Колдунья - так говорили люди, хотя я не делала ничего, что могло навредить им.
Я видела свои руки столетия назад. На ладони дымилась травка, выращенная за старым сараем моей бабули. Я зажгла веточку для маленькой девочки. Бледной и больной. Она кашляла от дыма. Я шептала, зная, что болезнь отступает. Ее родители благодарили меня, отводя глаза. Я вышла из их дома в ночь. Ведьма, - послышался их шепот. Луна провожала меня.
Воспоминания наполнили меня. Обрывки фраз, детали, картинки, видения, все складывалось в жизнь. В мою жизнь. Такую не долгую… Все становилось ясным.
Следующие вспышки привели меня в ужас и боль. Ненависть и любовь. Последние часы перед моей смертью. Элай предал меня. Но разве он мог? Как и тогда, я отказывалась верить. Не могла поверить, видя, как его глаза молили меня, но агония возносила, и на этот раз я кричала, ощущая, как ноги покрываются волдырями. Эта боль… Боже! Боль, сводила с ума.
Последнее, что я слышала, пока дым резал глаза, а запах собственной сгоревшей кожи забивал нос, как кричал Элай. Я знала, что погибала, но собирала последние вдохи, чтобы посмотреть туда, где он метался связанный, не имеющий возможности помочь, его лицо было покрыто сажей, грязью и слезами, но это не имело смысла… адская боль поглощала меня, когда я проклинала то, что любила всем сердцем. Проклинала, крича в темноту, которая длилась вечность… Что я наделала?
Я видела Элая. Он прекрасен. Нежен и любим. Мной. Даже раздирающий свою кожу в кровь, разрывающий в клочья грязную рубашку, зарывающий пальцы в пепел. Склонивший голову и рыдающий над тем, что осталось от меня. Я умерла… Сгорела… Это не было его виной. Моя собственная вина разбивала меня. Я должна была верить ему…
Как Крис мог все еще любить меня, помня это? Помня, сколько боли я причинила ему? Как долго он помнил?
В моей голове снова смеялась девушка, но в ее лице не было ничего веселого. Она смеялась и рыдала. Келли. Мабелл узнала ее. «Ты понимаешь, что ее не вернуть? Что в этой жизни кроме меня, ты больше никому не нужен? Связь с ней не даст тебе ничего» Тишина. Тяжелая, давящая. Скорбящая. Словно живая, въедалась в мою плоть, когда я слышала скрипучий и измученный голос Элая. Дрожь и боль лезвием разрезали мое сердце и сердце призрачной Мабелл. «Но и ты не нужна мне» - Он знал. Его душа все еще кричала об этом. О потере. Предательстве. Любви. Умирала внутри него, сгорала, тлела и вспыхивала пламенем. Он знал, что сделала Келли…
Элай больше не был Элаем. Он жил, обремененный проклятием, но жизнь покинула его.
Я закричала. Не в силах больше терпеть эту боль. Свою, Мабелл и его. Она рвалась с криком наружу, я плакала, все еще ощущая языки пламени на коже, которые безуспешно пыталась стряхнуть.
Это было слишком реально, чтобы быть только воспоминаниями. Слишком больно.
- Крис, - хрипло позвала я, и, наконец, всполохи пламени разрезали крылья ворона. Огромный, я могла видеть его когти. Его крик вторил моему. Полный отчаяния и сострадания. Безжалостные когти вцепились в мою плоть, утягивая в тихую темноту. Переполненная, я позволила сознанию покинуть меня. Мой разум требовал оставить его в покое…
Позже пронзительный и тревожный крик ворона где-то над моей головой, вытягивал меня в реальность. Куда я хотела и боялась вернуться. Меня пугало то, что я узнала, то, что я сделала. Но одно не изменилось. Я всегда любила его. Он был величайшим даром моему одиночеству. Это я предала его.
Ворон кричал так, будто знал, что воспоминания изменили меня.
В следующую секунду две тонкие руки обхватили меня, пока я рыдала, уткнувшись в плечо новой знакомой, что за такое короткое время сломала меня. И возродила. Она дала мне больше, чем я могла желать. Хоть вовсе не желала этого. У меня была нормальная жизнь. Когда-то. Но я должна была знать. Всегда.
Нескончаемые слезы пропитывали мое лицо и ее красивое платье, я прижималась к ней, ища успокоение. Что-то подсказывало мне, что она та, кто может понять меня, кто знает, что значит умереть и родиться снова.
- Тише, тише, девочка. Все закончилось. - Ее голос полный влаги сдерживаемых слез, помогал мне прояснить голову. - Вам дан еще один шанс. – Она еще сильнее сжала меня в объятии.
- Крис? – снова позвала я, всхлипывая.
- Я прогнала их, - просто ответила она. – Сейчас не время разбираться с дерьмом. Просто поплачь.
В тот момент она стала мне другом…