Новая встреча
Тёплый воздух конца августа пах свободой — и тревогой
Таня Холл шла по дорожке к дому, таща чемодан, который, казалось, весил больше, чем её терпение. Солнце уже клонилось к закату, отражаясь в окнах старого дома, где за два месяца всё, вероятно, изменилось. Или нет.
Она задержала дыхание, когда услышала знакомый смех за дверью.
Брайс. И... ещё один голос. Ни с чем не спутаешь — спокойный, с хрипотцой, будто обожжённый кофе и бессонными ночами.
— Ты серьёзно думаешь, что этот код сработает? — спросил кто-то изнутри.
— Думаю, да, если не будешь жать на всё подряд, — ответил голос Винни Хакера.
Таня застыла.
Он здесь.
Дверь распахнулась раньше, чем она успела сообразить.
На пороге стоял Винни — в чёрной футболке, с ноутбуком под мышкой, с тем же взглядом, в котором будто таились тени. За лето он стал выше, взрослее. А глаза — всё те же: внимательные, чуть усталые, но с какой-то неуловимой теплотой.
— Таня? — он приподнял брови, будто не верил. — Ты уже приехала?
— Очевидно, — сухо ответила она, кивая на чемодан. — Привет, Винни.
Из гостиной донёсся громкий голос Брайса:
— Сеструха! Ты вернулась! — Он обнял её с такой силой, что чемодан чуть не вылетел из рук. — Винни как раз тут с проектом помогает, ты помнишь его?
«Как будто я могла забыть».
Она кивнула, стараясь не встречаться с Винни взглядом.
⸻
Позже, когда дом стих, Таня спустилась на кухню за водой. Свет из ноутбука озарял стол — Винни всё ещё работал. Вокруг — хаос: кабели, кружки, заметки, энергетики.
— Ты спишь вообще? — спросила она, прислоняясь к дверному косяку.
— Иногда, — не поднимая головы, ответил он. — Когда код компилируется.
Она усмехнулась.
— Ты и летом был таким?
— Таким?
— Задротом, — сказала она мягко, почти с теплом.
Он поднял взгляд.
— А ты всё такая же.
— Какая?
— Непредсказуемая. — Его губы чуть дрогнули. — И, кажется, теперь ещё опаснее.
Она сделала шаг ближе. Его ноутбук мигнул — на экране мелькнули строки кода, сложные, зашифрованные.
— Что ты там прячешь? — спросила она, наклоняясь.
Он быстро закрыл крышку.
— Ничего. Работа.
— «Ничего» обычно так не защищают, — прищурилась она.
Между ними повисло напряжение — не враждебное, но густое, почти электрическое.
Тишина, в которой слышно только дыхание и стрекот насекомых за окном.
— Знаешь, — сказала она тихо, — ты стал... другим.
— А ты — нет, — ответил он. — И это, наверное, хорошо.
Она хмыкнула, взяла стакан воды и пошла к выходу, но у двери всё же обернулась.
— Завтра помоги мне с ноутбуком. У меня курс по информатике, и я понятия не имею, что такое "компилятор".
— Конечно, — он улыбнулся уголком губ. — Но предупреждаю — я строгий преподаватель.
— Посмотрим, кто кого, Хакер.
⸻
Позже, в своей комнате, Таня открыла окно. Ночь пахла дождём и новыми страницами жизни.
Снизу из гостиной доносился тихий звук клавиатуры.
Она закрыла глаза — и впервые за всё лето почувствовала, что дом снова живой.
Но где-то глубоко внутри мелькнуло предчувствие:
эта осень не будет обычной.