32 глава. Вайолет Кренсис.
Мы почти дошли до замка. Рип почти не говорил со мной, как и раньше. По правде, нам просто не о чем было разговаривать, да и он особо не стремился. С детства мы жили словно рядом, но мира между нами не было. И не удивительно: родители были категорически против нашей дружбы. Он был конюхом, а я - принцессой. По старинным обычаям, и даже по современным неписаным правилам, это была недопустимая связь.
– До встречи, – я коротко кивнула ему.
Он махнул рукой в ответ и направился к конюшне, работать на стойлах. Я заметила, как он зашагал в привычном ритме, словно ничего не произошло.
На мгновение замешкалась, пытаясь понять, а что он вообще делал в лесу? В конце концов, я даже не спросила.
– Эй, Рип, а что ты там в лесу делал?
Он притормозил, повернулся ко мне и пробормотал, словно пытаясь решить, стоит ли отвечать.
– Король Арон приказал уточнить вопросы про сено, которое уже много месяцев пропадает, – пожал плечами парень. – Это вроде бы не моя работа, но он сказал, что я в этом разбираюсь лучше всех. Похоже, они хотят разобраться с этим до праздника урожая. Он был введён, чтобы успокоить жителей.
Его слова ошарашили меня.
Праздник? Праздник урожая? В нашей семье, в нашей родословной никто никогда не упоминал такой праздник. Неужели родители решили вернуть древний обычай, чтобы успокоить народ?
Это казалось странным, почти абсурдным. Но, с другой стороны, у них, видимо, не было выбора - нужно было как-то удержать людей от волнений.
Я задумчиво кивнула Рипу и, не говоря больше ни слова, повернула обратно к замку. В душе таился внутренний протест: я не собиралась встречаться ни с кем даже со священником. Хотя сегодня утром не молилась, на обеде не заходила к нему, и вот уже близилось к вечеру, а я всё ещё держалась в стороне от общения.
Прошла в комнату осторожно, беззвучно, словно боясь разбудить какой-то невидимый страх. В комнате никого не было - какое же это счастье. Я включила лампу и подошла к окну. На улице темнело. Взгляд упал на стопку старых, скомканных бумаг. Потом - на кожаный дневник. Я виновато отвела глаза, но они снова невольно вернулись к нему.
Какого черта? Этот дневник! Тот самый потерянный дневник?
Я схватила его и начала листать страницы потрёпанной книги, пытаясь убедиться, что это именно тот самый дневник, который недавно исчез.
Да, он был именно тем.
Ещё совсем недавно стол был пуст. А сегодня аккуратно, ровно лежал дневник. Даже если бы я забыла, что брала его, и положила на стол, так аккуратно - это точно не в моем стиле. Я бы не сложила дневник так ровно, а спрятала бы его, сбросила куда-нибудь или кинула на кровать, но не так. Этот порядок казался слишком искусственным.
Взяв дневник в руки, я приколачивалась на кровать, чтобы внимательно перечитать его. Раньше мне этого не удавалось сделать.
Кто же тогда мог его вернуть? Кто забирал дневник?
Мне казалось, что в замке завелась крыса кто-то, кто тайно выиграл и вернул дневник. Я не могла понять, как поступить. Всё было слишком запутанно.
Если кто-то специально украл дневник, когда мы все были в церкви, а потом спустя какое-то время прочитал его и вернул, то думали, что я не заметила? Что за чертовщина происходит...
Если в замке правда есть крыса, её нужно найти как можно скорее. В дневнике была важнейшая и скрытая информация Эдмунда. Он просто отсечёт мне голову, если узнает, что я сначала потеряла дневник, а потом нашла его, да ещё с подозрением, что посторонние могли прочесть его тайны.
Мысли крутилось вокруг того, что в замке завелась крыса. Надо срочно выяснить, кто это, а ещё лучше - признаться обо всём Эдмунду. Иначе он спустит ей кожу.
Хотя оба варианта сулит расплату.