23 Глава. Новые знакомые.
Эмма тяжело вздохнула, зпрокидывая голову назад. Ей, честно сказать, это собрание было до звезды. По ее мнению итак было ясно, что шестерых новичков, которых они с Джудит спасли сегодня в лесу, примут, потом Мишон станет донимать ее презрительным допросом о том, почему Эмма допустила такое и почему не остановила Граймс. Итак все было ясно наперёд.
Полноватый мужчина низкого роста что-то подробно объяснял Габриэлю, а тот внимательно слушал. Скука смертная. Голден обошла глазами всех присутствующих, останавливаясь на светловолосой девушке с вьющимися волосами, та тоже обратила на шетенку глаза. Эмма спустила взгляд на ее ремень, ухмыляясь. Сдали все оружие? Брехня. Она знала такие ремни, в которых хранились клинки. Много лет назад у нее самой такой был, но она потеряла его. Эмма вновь подняла глаза, замечая сощуренный взгляд Магны. Голден еще какое-то время глядела на нее, а затем снова откинулась на спинку стула, запрокидывая глаза к потолку. Как вдруг Мишон поднялась со своего главенствующего места.
- У меня есть вопрос.
- Слово предоставляется...
Бла бла бла, Габриэль как всегда в своем репертуаре.
Темнокожая же тем временем вышла из-за стола, подходя к Магне вплотную.
Эмма обратилась вслух, почему-то весело улыбаясь.
Мишон стянула перчатку с левой руки женщины, теперь глядя на ее татуировку.
- Не хочешь рассказать им? - с наездом начала она.
- Да пошла ты. - огрызнулась Магна.
- Мишон, если тебе есть, что сказать... - начал Аарон.
- Тюремная татуировка. Четыре точки - это стены, пятая - ты.
Вдруг послышались громкие хлопки, изображающие аплодисменты. Голден встала со стула, подходя к двум женщинам.
- Браво, детектив Мишон нашла тюремную наколку. И что дальше? - Эмма сложила руки на груди, нагло глядя темнокожей в глаза.
- Твоего слова не спрашивали, Эмма. - серьёзно протянула женщина, как шатенка ее перебила.
- Прошла херова туча времени с момента, как людей заключали под стражу.
Мишон вдруг усмехнулась.
- Твой дядя до сих пор сидит в клетке.
- Не переводи стрелки. Даже если она убила человека, что с того? - Эмма резко приблизилась к женщине, глядя ей в глаза. - Уверенна, что она за все это время убила невинных меньше, чем ты.
Да посмотрите на них. - вдруг обратилась она ко всему залу, указывая на новеньких. - Учитель музыки, глухонемая, школьница. Это все члены злобной банды, планирующие перерезать все наше поселение? Не смешите.
Она оглядела зал.
- Может хватит быть дикарями, боящимися не только мертвецов, но и живых людей? Она загнала вас в угол. - девушка ткнула пальцем в Мишон.
Эмма закатила глаза, а затем смерила женщину с дредами строгим взглядом.
- У Нигана нет тюремных наколок, но он успел столько говна слелать. - как бы напомнила она темнокожей, а затем направилась к выходу, нарочито громко хлопнув дверями.
...
Эмма стояла облокотившись о деревянный забор и наблюдала за людьми Хилтопа, как они трудились на грядках, на своих ремеслах, до нее доносился стук по железу, и такая размеренная жизнь успокаивала.
- Что ты думаешь об этом месте? - вдруг обратилась Магна и вся ее группа взглянула на Голден.
- Важно мое мнение? - спокойно отозвалась девушка, продолжая глядеть вдаль.
- Ты похоже единственная разумная, сохранившая объективное мнение.
Эмма повела плечами, выпрямляясь.
- Иисус хороший человек, мой близкий друг к тому же, но он явно не лидер этого места. - тихо начала Смит. - Что говоря о самом Хилтопе ...- девушка задумалась, склонив голову набок. - Здесь очень спокойно, для вас это безопасное место, но будьте готовы защитить себя в любой момент от внешней опасности.
- Какой еще внешней опасности? - спросила Келли, продолжая переводить на язык жестов для Конни, что внимательно следила за разговором.
Эмма пожала плечами.
- Что-то не так, мертвецы ведут себя страннее, чем обычно. Будто... ими кто-то управляет что ли...
- Что? - искреннее изумилась Магна.
- Я хожу по лесам. - тут же отозвалась Эмма. - Слоняюсь везде. - Ее голос понизился. - я слышала шепот. - с некоторым испугом проговорила девушка.
- И никому не сказала? - Юмико выгнула бровь.
Голден покачала головой.
- Они скоро проявят себя, либо наши люди сделают что-то такое, что заставит их выйти с нами на связь... Мне пора, вы хорошие ребята, правда, именно поэтому я говорю все это вам. Будьте начеку, а мои люди итак всегда начеку.
Эмма улыбнулась на прощание всем, а затем направилась к забору, за трейлерами и вскоре скрылась из виду группы.
- Вы доверяете ей? В смысле ее словам?
Конни вдруг кивнула, обращаясь к Люку.
- Если Конни ей верит, значит и я. - отозвалась Келли, обращаясь ко всем.
- Ладно, значит всем быть на готове. - ответила Магна, еще раз взглянув.
...
- Хэйй, Пес, дружище. - Эмма потрепала своего друга за холку, дав облизнуть тому свое лицо. Она чмокнула его в холодный мокрый нос. Вскоре из-за дерева показался темноволосый мужчина и девушка без раздумий кинулась ему на шею. - Я так рада тебя видеть!
Дэрил обнял девушку в ответ.
- Что ты здесь делаешь? - строго спросил он, когда они наконец отстранились друг от друга.
- Шла по вашим следам, хочу помочь найти этого болвана Юджина.
Мужчина вскинул голову, подзывая хвостатого к ноге.
- Уходи, нам не нужна помощь.
- Ага, развернулась и побежала прочь. - улыбнулась девушка. - Вы уже видели стадо?
- Угу. - отстранённо сказал мужчина.
- Они шепчут. - серьезно сказала девушка.
- Что?
Эмма поравнялась со старым другом, и они двинулись догонять Аарона и Иисуса.
- Я не знаю, может мертвецы эволюционируют, может... Не знаю, но это все пугает, если честно. Я скоро уйду.
Дэрил остановился.
- Куда ты собралась?
- Куда-нибудь подальше. Я потерялась окончательно, вы моя семья, но это все не мой дом. Думаю все будут только рады, если я исчезну.
- Несешь какой-то бред. - зло сказал мудчина , снова двинувшись вперед, наблюдая за тем, как пес резвится рядом.
- Не злись на меня, прошу, я вернусь, обещаю, но моя миссия здесь пока выполнена. Джудит уже давно не малышка, ей больше не нужна защита. Мишон сильная, она справится, как и Кэрол, они отлично ведут свой народ. У тебя есть Пес. Я хочу наконец понять какова моя роль в этом мире, понимаешь?
Мужчина вел себя очень отстраненно, делая вид, что совсем не слушает. Девушка улыбнулась, а дальше они шли молча, вскоре нагнав Аарона и Иисуса, и даже оторвавшись немного вперед.
...
- Юджин, мать твою, если мы все помрем здесь из-за тебя, обещаю, что когда я воскресну, буду преследовать твой труп и в конце концов сожру его! - пыхтела метательница ножей, помогая Аарону и Иисусу взвалить тело раненого Юджина через ограду кладбища.
Противные звуки, издаваемые ходячими становились все громче, они настигали небольшую группку людей, наровя сожрать.
- Времени нет, отозвался Аарон и дурнулся убивать подобравшихся слишком близко. Эмма же оставила Юджина, закрывая его своей спиной и начала метать ножи, один за другим, благо с собой она взяла их много. Покрепче сжав рукоятку она бросилась на одного из них, и тот упал. Иисус так же безжалостно расправлялся с тухлыми трупами, да и Юджин подключился, но стадо было огромным, казалось бесконечным.
Эмма чуть не взвизгнула от радости, когда за воротами, которые ушли в землю из-за эрозии почвы, показалась темноволосая голова Мишон. Теперь они с Юджином толкали их, пытаясь открыть. Вскоре к ним присоединилась группа Магны.
Эмма кинулась вытаскивать свои ножи из черепов мертвяков, продолжая заваливать тех, что приближались слишком близко.
- Эмма, Аарон, уводите Юджина отсюда. Бегом, я справлюсь.
Аарон покорно кивнул и направился к раненому, Эмма же осталась с другом.
- Да, Аарон справится. - отрезала Голден попытки Иисуса заставить ее уйти с остальными.
Теперь они вдвоем мочили ходячих, как настоящая команда, как в старые добрые, но меньше их не становилось, толпа выходила из тумана и направилась вгрызться в глодки живым.
- Возвращайтесь, идем! - крикнул Аарон из-за ворот, подзывая двух друзей.
- Иисус, все, уходим. - они оба отступили к воротам.
Краем глаза Эмма уловила, как последний ходячий вдруг пригнулся. Ею овладел шок. Он схватил лидера Хилтопа и вонзил клинок ему в спину. Девушка сорвалась на дикий крик и без раздумия метнула свой последний нож в голову к чужаку, притворяющемуся ходячим. Дальше она уже ничего не видела и не слышала, она кинулась к телу Иисуса, упав рядом с ним.
Мишон и остальные выбежали из-за ворот и теперь расправлялись с остальными чужаками, напавшими на них.
- Пол, Пол! - девушка трясла его голову, в надежде , что в мужчине осталась еще хоть капля жизни. Аарон упал рядом. Но они оба абсолютно точно понимали, что их любимый человек мертв.
Внезапно обозлившись, Эмма вскочила, вырвав свой нож из черепа одного из ходячих, она кинулась к одному из чужаков, который уже наровил отрезать ей голову мечете и на диком адреналине повалила его на землю, вонзая нож ему в лицо раз за разом, кровь брызгала ей на лицо, и на одежду , но она ничего не видела, только ярость.
Кто-то выбил ногой у нее нож из рук, когда она в очередной раз замахнулась, а затем силой поднял на ноги.
- Эмма, вставай.
Девушка вдруг уткнулась в плечо Мишон, что заставила ее подняться на ноги и громко заревела. Такое с ней было впервые за долгие годы. Чернокожая женщина погладила ее по спине.
- Он всегда будет рядом, его имя не твоем ноже, слышишь, значит он будет рядом.