Глава 2:Защитник
Неделя пролетела в попытках Лиама стать тенью. Он приходил на пары в самый последний момент, садился на первые ряды, где его гипотетический «покровитель» никогда не сидел, и сбегал сразу после звонка. И какое-то время это работало.
Но сегодня была практика в лаборатории. Воздух пах химикатами и пылью, а не феромонами, что немного успокаивало. Лиам, сосредоточенно хмурясь, возился с микроскопом, пытаясь настроить резкость. Рядом шумно толпилась группа альф, явно больше заинтересованных в предстоящих выходных, чем в строении клетки.
Один из них, рослый парень с вызывающей ухмылкой, неловко повернулся и задел локтем столик Лиама. Колба с дистиллированной водой подпрыгнула, перевернулась и с грохотом покатилась по столу, едва не упав на пол. Вода широкой лужей растеклась по поверхности, заливая тетрадь Лиама.
«Эй, смотри-ка, Кокосик пролил свои кокосовые слезки!» *громко рассмеялся обидчик, оглядываясь на друзей. Его друзья подхватили смех.*
Лиам почувствовал, как по щекам разливается жар. Он сглотнул, стараясь не смотреть в глаза насмешникам, и потянулся за тряпкой, которую видел неподалеку.
«Извинись»*раздался спокойный, холодный голос сзади.*
Сердце Лиама замерло. Он узнал этот голос.
Обидчик обернулся, его ухмылка тут же сползла с лица. Позади Лиама, опершись плечом о дверной косяк, стоял Вильям. Он не смотрел на Лиама. Его зеленые глаза, теперь казавшиеся ледяными, были прикованы к тому, кто толкнул стол. Весь его вид — от скрещенных на груди рук до расслабленной, но готовой к движению позы — источал тихую, неоспоримую угрозу.
«Я… Я просто нечаянно» *пробормотал парень, внезапно обнаруживший внезапный интерес к своим кроссовкам.*
«Я сказал извинись. Перед ним» *Вильям не повышал голос, но каждое слово падало, как камень. Древесный запах, обычно просто фон, теперь ощущался плотным и тяжелым, сдавливающим грудь.*
Наступила тишина, в которой было слышно только жужжание вентиляции. Все в лаборатории замерли, наблюдая за разворачивающейся драмой.
«Прости» *выдавил наконец обидчик, кивнув в сторону Лиама, и поспешно отошел к своим притихшим друзьям.*
Лиам стоял, все еще сжимая в руке мокрую тряпку и глядя в лужу на столе. Он чувствовал, как по его спине ползут мурашки. Он слышал, как Вильям сделал несколько шагов вперед. Теперь он стоял так близко, что Лиам чувствовал исходящее от него тепло.
Он не сказал больше ни слова. Не посмотрел на Лиама с ожиданием благодарности. Он просто постоял с секунду, словно давая всем понять, что инцидент исчерпан, а затем так же бесшумно развернулся и вышел из лаборатории.
Только когда его высокая фигура скрылась за дверью, аудитория с облегчением выдохнула и снова зашумела.
Лиам медленно вытер воду с тетради. Его пальцы слегка дрожали. Он поднял голову и посмотрел на дверь, в которую ушел Вильям. Впервые за долгие годы кто-то встал на его защиту. Не родители, требовавшие от него самому решать свои проблемы, не учителя, закрывавшие на все глаза. А этот загадочный, угрюмый парень, чьего имени он до сих пор не знал.
И в глубине души, под толщей смущения и неловкости, проклюнулся маленький, теплый росток чего-то нового. Что-то вроде надежды. Мысль только одна:"Почему этот альфа заступился за меня?" но на этот его вопрос ему никто не ответит.