8
Парень не двигается вот уже несколько минут, отходя от крепкого и долгого сна. Открыв глаза, Питер, перемещает свой взгляд на свою комнату, которая не в самом лучшем состоянии: все стены во вмятинах, краска осыпана, мебель разбросана по пространству на мелкие кусочки, и не подлежит простейшему ремонту. Отрывки вчерашнего дня с тяжестью врезаются в память, а к горлу подкрадывается неприятный ком, вызывающий рвотные позывы, из-за чего паучок массирует виски, пытаясь унять головную боль.
Это был не сон...
Паркер медленно встаёт с кровати, решаясь заглянуть в свой телефон, находя множество сообщений от одноклассников в мессенджерах с угрозами, а также от незнакомцев, которые взрывают все его социальные сети. Люди сошли с ума — а это уже диагноз. Вот так в один миг, парень, которого не замечала округа, считая его пустой тенью — стал самой обсуждаемой личностью в Нью-Йорке.
Выйдя из своей комнаты, Питер проходит в гостиную, замечая тётю, которая возится на кухне, убирая вчерашнюю посиделку. Снова неприятные воспоминания, а именно то, как он покинул мероприятие, связанное с ужином, отражаются в сознании — ему стало неприятно от самого себя, и он понял, как поступил с единственным родным человеком.
Парень сгладывает тягучую слюну, собираясь с мыслями, подходя ближе к женщине, которая его не слышит из-за приглушенного радио.
— Привет, – прокашлявшись, подаёт голос паучок, а Мэй испуганно оборачивается из-за неожиданности.
— Напугал, – произносит мисс Паркер, прикладывая ладошку к груди. — Выспался?
— Да, – кивает парень, мягко улыбнувшись, а следом делает несколько шагов в сторону тёти, становясь в упор. — Прости меня, пожалуйста, за вчерашнее, – стыдливо добавляет Питер, опуская глаза в пол. — Я не должен был срываться на тебе...
— Я не злюсь на тебя, – это правда, Мэй никогда долго не обижалась на него, и она прекрасно понимала, что всё это было не на пустом месте, и у племянника сдали нервы на полную катушку. — Всё хорошо.
Без лишних слов Паркер заключает женщину в крепкие объятья, мягко поглаживая её спину, пытаясь придать этому телодвижению максимальной искренности, которая только в нём есть. Мэй также с теплотой поглаживает его туловище — всеми фибрами ей хочется перенять на себя всю ту боль, испытывающийся молодым человеком, но, к огромному сожалению, это невозможно.
— Мне стоит заходить к тебе или мне это лучше не видеть? – чуть усмехнувшись, спрашивает Мэй, когда они разрывают объятья.
— Я сейчас всё уберу и постараюсь привести всё в более-менее нормальный вид, – утверждает паучок, почёсывая затылок. — Но из мебели придётся оставить только кровать.
— Как хорошо, что мы не делали ремонт в твоей комнате.
— И не говори.
****
Припарковав машину неподалёку от дома Питера, девушки выходят из автомобиля и направляются в сторону кафешки, в которой у них назначена встреча с адвокатом паучка. Войдя в небольшую пристройку здания, подруги замечают знакомую фигуру, которая занимает столик возле окна, и направляются к нему.
Гарри, продолжающий сидеть в помещении в чёрных солнцезащитных очках, делает небольшой глоток минеральной воды из продолговатой бутылки и направляет взгляд немного вниз, сосредотачивая его на каком-то объекте. Викки и Алекса театрально закатывают глаза, глядя на всю эту картину, и обходят парня с другой стороны, чтобы занять два свободных стула прямо-напротив него.
— Блатным и в дождь, и в солнце светит, да, Гарри? – интересуется Лекс, улыбаясь уголками губ.
— Просто не выспался, девочки, – отвечает Гарольд, усмехнувшись, и наклоняет голову вбок.
— Небось всю ночь подставлял мужское крепкое плечо? – поддерживает Ви, сведя брови к переносице и утвердительно кивает головой. — Как он?
— Вот как-то так, – проговаривает юноша, едва заметно улыбнувшись.
Озборн демонстративно поднимает очки на лоб, открывая подругам вид на большой, налившийся лиловым цветом фингал на пол-лица, а его белки пронизаны паутинкой алых жилок. Девушки моментально меняются в лице, слегка откидываясь на спинки своих стульев, и виновато поджимают губы, предположив, что вчера юноша вред ли добился особых успехов во время разговора с Питером, о чём и свидетельствует этот свежий синяк под глазом.
— Считайте, что ему лучше, – произносит брюнет, медленно поправляя солнцезащитные очки на переносице, и принимает невозмутимый вид.
— Что случилось? – интересуется Мэйсон, сведя брови к переносице, образуя две вертикальные морщинки.
— Я посчитал, что пускай он лучше выпустит свой пыл на мне, чем разнесет всю квартиру.
Подруги хотят задать ещё несколько вопросов, ведь получили достаточно неполные ответы от своего друга, но задумка проваливается, когда в их поле зрения попадает мистер Мёрдок, решительным шагом направляясь в их сторону.
— Скажу сразу – времени у меня не много, – начинает Мэттью, усаживаясь на единственный свободный стул рядом с молодым человеком. — Я говорю, вы слушаете и запоминаете.
— Почему мы вообще должны вам верить? – скрестив руки на груди, задаёт интересовавший всех присутствующих вопрос Ви. Тройка переводит взгляд на молодого официанта, который ставит заказанный ранее адвокатом кофе на стол. — Питер уже доверился одному. Видите, где он сейчас?
— Право, конечно, ваше, но будьте уверены, я – единственное ваше спасение, – отвечает Сорвиголова и берёт в руки фарфоровую чашку, чтобы сделать глоток обжигающей жидкости и дать себе секунду на передышку. — Без меня вашего друга уж точно посадят лет так на 10 и это со смягчающими обстоятельствами.
Друзья переглядываются между собой и шумно сглатывают слюну, а мужчина, словно почувствовав их внутренние субъективные переживания, прокашливается, чтобы вновь привлечь их внимание к себе.
— Со стороны правосудия, я могу всё уладить. Доказать то, что это видео фейк – легче простого, но дело в другом, а именно в общественности, которая увидела этот ролик и на которую уже вряд ли можно повлиять, – обосновывает адвокат, скрестив руки на груди. — Они могут подумать, что Питтик наоборот заплатил органам, чтобы его отпустили и это лишь усложнит нашу ситуацию, поднимет ещё большую волну негодования, особенно у любителей Мистерио. Поэтому нам нужно завоевать сторону общественности.
— Каким образом? – задаёт наводящий вопрос Алекса.
— Ну, люди видели только одну сторону, – отвечает адвокат, повернув голову в сторону девушки. — И ваша задача придумать, как завоевать их доверие.
— Хорошо, а как долго вы будете решать вопрос с органами? – спрашивает Гарри, прищурив подбитый глаз, откинувшись на спинку стула.
— В течение двух-трех дней, – заключает Мёрдок, улыбнувшись уголками губ. — Я слишком хороший адвокат.
Мэтт поднимается со своего места с характерным звуком и Гарри протягивает ему свою открытую ладонь, которую тот крепко пожимает и, развернувшись на носках, направляется в сторону выхода их кафе, оставляя друзей наедине со своими мыслями.
****
Питер после того, как поговорил с Мэй и убрался в своей комнате, оставив из мебели лишь одну кровать и шкаф, а всё остальное отправил на свалку — летал по городу, пытаясь привести эмоции и мысли в порядок. В голове творилась полнейшая вакханалия, большая похожая на абсурд, когда люди протестовали самим себе, ходили с баннерами, доказывая свою точку зрения. Народу нужен был лишь повод, чтобы начался самый настоящий буллинг, который был не оправдан — только не всем это понятно.
Экраны и билборды загораются, на дисплеях появляется всеми знакомое лицо — Джей Джона Джеймсона. Парень останавливает движение, присаживаясь ногами на фонарь, с которого открывается чёткая картина на происходящее: люди внизу создают столпотворение, все затаивают дыхание в ожидании новой порции сплетен и интриг; огромный экран в центре города озаряется чётким изображением.
В этот же момент остальная тройка выходит из кафе, оказываясь на той же площади, что и их четвёртый дружок.
— Начинается громкое расследование убийств, которые совершил Человек-паук, он же Питер Паркер, а для нас особо опасный преступник, вот уже много лет терроризирующий добропорядочных жителей Нью-Йорка, – вновь нелестные слова идут из уст журналиста, который прямо светится от счастья, что его самый нелюбимый человек на этой земле наконец-то страдает. — Но вот наш город, а заодно и весь мир увидели его в истинном свете.
Питер выдыхает полной грудью, фокусируя внимание на дисплее, готовясь узнавать про себя новые факты, которые являются неправдой. Кажется, что это никогда не закончится, а наоборот лишь разгоняется в геометрической прогрессии.
— Правительственные органы подтвердили, что смертоносные дроны, атаковавшие Нью-Йорк были разработаны в корпорации Старка, а также были присвоены знаменитому Питеру Паркеру, – выделяя каждое слово, проговаривает Джон, а кадры включаются на повтор, где Питер приказывает ботам дать огонь. — Город разделился на две части: те, кто поддерживают Человека-паука и являются необъективными, и те, кто принял правильную сторону, поняв, кто на самом деле наш главный враг.
Внизу люди поднимают новый бунт, начиная бурно обсуждать полученную информацию. Кто-то согласно кивает, делая личные выводы по сложившейся ситуации, другие подают голоса, начиная нелестные высказывания в сторону героя, а те, кто замечают Паркера на фонаре, бросают в него всё то, что только есть под рукой, пока парень не обращает на это никакого внимания.
— У Человека-паука есть соратники, а точнее друзья. Это вы можете заметить на этих кадрах, когда они со стыдом бегут по улицам города, опустив глаза в пол, а теперь вашему вниманию представляются видео с их выпускного вечера, когда вся правда наконец вскрылась, и они активно его защищают, – на дисплее мелькали кадры со вчерашнего дня, когда четвёрка убегала от своих же одноклассников в поисках укрытия, а после остановилась, где Питер начал оглядываться по сторонам, видя весь этот ужас, что происходил, а следом и отрывки с гостиной, в которой разгоралась первая волна негодования.
Гарри, Лекс и Ви переглядываются между собой, осознавая, что дела очень плохи, и сейчас именно они попадут под обстрел журналиста, получив свою дозу счастья.
— Теперь поговорим о них поподробнее: Гарольд Озборн – сын Нормана Озборна – является лучшим другом Паркера. Юноша, имеющий пагубные привычки и лежавший в наркологическом диспансере 3 раза, нам пришлось очень постараться, чтобы раздобыть информацию и запись с камер видеонаблюдения — видать влиятельный отец не слишком уж старался скрыть факт нахождения своего сыночка в рехабе.
На билборде появляется фотография Гарри, затем он со своим отцом, а следом и отрывок с лечебницы на улице в белой рубашке, когда его выводят на площадь врачи. Озборн сглатывает горькую слюну, устало прикрывая глаза, пока в голове складывается явственный алгоритм, что с ним будет дальше. И дело даже не в том, что авторитет подбит, дело в том, что парень сейчас находится в наихудшем положении, связанным с его работой.
— Викки и Алекса Робинсоны, чей отец покончил жизнь самоубийством, а мать лежит в психушке, также являются подружками Человека-паука. В 2017 году, гремело громкое дело по поводу похищения двух 16-летних девушек и именно их спас Паук, как здорово. К слову, как мы помним, недавно в парке аттракционов, произошла новая атака и знаете кого первым делом спас этот ваш герой? Правильно – своих подружек, ведь ему абсолютно плевать на остальных граждан, и он делит людей на тех, кто ему дорог, и кто безразличен. Разве так должен поступать герой?!
Подруги выпускают углекислый газ, стараясь, как можно сильнее наполнить лёгкие новым потоком воздуха. Тело пронзают нелестные воспоминания о прошлом, а осколки памяти выстраиваются в ровную цепочку происходящего. Девочки переглядываются между собой, пропуская половину слов мимо ушей, замечая, как толпа, в которой они стоят, оглядывает всю тройку с ног до головы, осознавая, что те, о ком говорится в новостях — сейчас стоят прям перед ними.
— Кстати, Викки является девушкой или любовным интересом Питера Паркера. У нас есть прямые доказательства того, как эта сладкая парочка устроила разврат на крыше здания Мстителей в том же году, но и сейчас они продолжают афишировать на публику свои отношения. Как мило – любовь зла, полюбишь и убийцу! – на экране проигрывается запись, когда Ви с Питером изначально полетали по городу в первые, а потом, действительно, приземлившись на верхнее строение — поцеловались. — Ну а на сегодня у нас всё – вернёмся, когда узнаем новые подробности из жизни антигероя! – Джон улыбается всеми зубами, ликуя внутри себя, ведь он только что предоставляет настоящий эксклюзив, который взорвет просторы интернета.
Тройка ошарашено смотрит на билборды, на которых продолжают мелькать их фотографии, где они все вместе и им там по шестнадцать лет: снимки с похода, со школы, с парка аттракционов, и множество личных фотокарточек, которые уже удалены со всех ресурсов. Но, как мы можем заметить, интернет помнит всё.
Питер находится в прострации и не понимает, что сейчас происходит. Точнее, нет, понимает, но не принимает, потому что это полнейший абсурд, выходящий за рамки допустимого. Всегда, когда задевают не его, а близких ему людей — парень вспыхивает, как спичка, потому что его поступки никак не должны воздействовать на других.
— Вы только поглядите, какие люди, да ещё и без своей личной охраны, – выкрикивает кто-то из толпы – голос принадлежит мужчине. — Или вам нужно звать своего героя? Прям как Чипа и Дейла? Он как бы спешит к вам на помощь?
Народ напористо движется в сторону ребят, которые пятятся назад, ощущая спинами холодный бетон. С каждой секундой зеваки окружают тройку, создавая своеобразное кольцо, и у наших друзей не остается выхода.
— Озборн, самое время раскатать дорожку мефедрона кредитной карточкой своего папочки!
— Какого это трахаться с убийцами и наркоманами, а, девочки?! – очередная женщина встает перед ними, вытягивает свою руку, пытаясь "аккуратно" их погладить, но девочки моментально реагируют, отбрасывая от себя всяческие телесные касания. — Неудивительно, что ваш отец повесился, зачав таких безмозглых куриц!
— Ещё одно убеждение, что новостям нельзя верить, – Питер очень неожиданно врывается во всю тусовку, оказываясь в самом эпицентре событий со своими друзьями, которых он осматривает, а они лишь кивают ему. — Они сводные.
— А вот и герой-любовник нарисовался, – усмехается молодой парень, поднимая волну усмешек. — Устроите горячую сцену на глазах у публики?
— Не сегодня, – отвечает Робинсон, когда этот же парень в упор смотрит на неё.
Мальчики встают впереди, а девочки остаются позади широких плеч, за которые они же и придерживаются. Гарри и Питер ловят зрительный контакт с друг другом, не зная, как выходить из данной ситуации, но понимают лишь одно: если хоть кто-то тронет пальцем тех, кем они дорожат больше всего, то здесь начнется месиво, и на последствия они смотреть не будут.
— А что ты за маской прячешься?! – один блондин достаточно мясистого телосложения порывается к Паркеру, вставая прямо перед ним. — Все уже, итак, знают, как ты выглядишь, уродливое отродие!!
Мужчина протягивает руку, резким движением цепляется за плотную ткань маски, срывая её с паучка, а он, в свою очередь, перехватывает его запястья, забирая свою же вещь.
— Мужчина, вы себя давно в зеркале видели?! – Озборн в стороне не остается и скоропостижно отталкивает от своего друга молодого человека, что тот с трудом удерживает равновесие. Пользуясь лишней секундой, Гарольд вытаскивает телефон из заднего кармана, устремляя экран в противоположную сторону. — На, смотри!
Обстановка накаляется, а вместе с ней поджигается настрой самих людей, которые, словно обезумевшие, давят ребят своими телами, хватают их, пытаясь задавить, а они от них отбиваются — в частности это делают именно мальчики. Пространства становится всё меньше с каждым мгновением, и хоть находятся они на улице — кислорода катастрофически не хватает.
— Паркер, план есть?! – спрашивает Озборн, ловя зрительный контакт с другом.
Питер думает, что можно такого сделать, чтобы свалить отсюда — для него одного это сделать просто, а точнее в одно движение, но он не может их бросить на растерзание. Шестерёнки в черепной коробке ускоряют своё движение, выстраивая траекторию дальнейших движений, пока в голове не возникает та самая «лампочка».
— Есть, – паучок поворачивается назад, видя, что подружки стоят именно позади него с двух сторон, после чего ловит зрительный контакт с другом, мысленно прося прощение за дальнейший поступок с его стороны. — Зря ты прогуливал физкультуру в школе, потому что сейчас тебе придется бежать кросс, – Паркер ныряет назад, обхватывая Ви и Лекс с обеих сторон за талии, рывком притянув к себе, а они лишь хмурят брови, не осознавая, что именно он задумывает. — Ну что, девочки, полетели, – в следующую секунду он хватает их, и моментально начинает искать, за что зацепить паутину для полета вверх.
****
Девочки снова не в восторге от того, как добираются до квартиры, всеми путями пытаясь удержаться за Питера, который маневрирует между высоток. Конечно, это не лучшее средство для передвижения, но другого варианта у них не нет. Подлетев к дому Паркера с обратной стороны, парень нащупывает ручку от окна, а следом поднимает его, крепко прижимая подруг к кирпичной стене, чтобы они вдруг не опустились на землю. Лекс залезает первая, а юноша ей в этом помогает, придерживая за спину; на очереди Ви, которая точно также справляется с задачей. Войдя внутрь пространства, они пытаются прийти в себя, наполняя свои лёгкие воздухом.
— У всех всё нормально? – задаёт вопрос Паркер, оглядывая девушек. — Никто не ударился об здания?
— Нет, – коротко выдаёт Робинсон, покачивая головой из стороны в сторону.
— За исключением слабого вестибулярного аппарата, всё в порядке, – отвечает Мэйсон, направляясь к дивану, чтобы перевести дыхание и уменьшить лёгкую тошноту.
— Если что, ванная знаете где, – холодно произносит Питер, выдыхая часть углекислого газа.
Паучок нарезает бесконечные круги по комнате, запуская пальцы в спутанные волосы, и начинает оттягивать их у основания, чтобы привести мысли в порядок. От пережитого смятения и переполоха, который раздул новый выпуск новостей и четвёрка, которая оказалась на улицах Куинса – в самой сердцевине всего этого хаоса – голова идёт кругом, и он уже не понимает, что сейчас происходит.
Каждый находящийся в комнате теряется в догадках, не понимая, что следует предпринять в очередном сгустке неприятностей, эпицентром которого становится не только Питер, но и его друзья в целом. В головах мутиться настолько, что складывается впечатление, что там не остаётся ни одной здравой мысли, в комнате словно не хватает кислорода, которым каждый хочет заполнить свои лёгкие, в то время как к горлу подступает отвратительный ком, но никто не может выдавить из себя ни слова, силы остаются лишь на то, чтобы сглотнуть, внезапно ставшую вязкой, слюну.
Тело девушек начинает бить мелкой дрожью, от которой сердце бьётся в разы чаще.
Звук открывающейся двери привлекает внимание друзей, и они переводят взгляд в сторону источника звука, наблюдая, как на пороге квартиры появляется Гарри и начинает прямолинейное движение в сторону комнаты Питера.
Ребята переглядываются между собой и поднимаются со своих мест, следуя за своим другом. Тройка сводит брови к переносице и окидывает взглядом молодого человека, который охотно роется в шкафу, кидает вещи на пол, таким образом образуя бесформенную кучку из одежды, и они понимают, что что-то явно изменилось, а именно новый цвет когда-то его белой футболки, которая в данный момент времени сливается с тоном его кожи. Гарри позеленел.
— Народ злой, – безучастно произносит Озборн, продолжая кидать на пол майки, в надежде найти чёрную футболку. — А фанатки Мистерио – просто сволочи. Испортили последнюю футболку Off-White!
Гарольд, всё же найдя нужную ему вещь, проходит мимо друзей и направляется в гостиную, попутно натягивая на себя элемент одежды, а ребята направляются за ним, пытаясь уловить истинный мотив как его слов, так и действий.
— Лучше бы камнями в меня кидались, чем краску, сука, зеленую вылили! – возмущённо восклицает юноша, вскидывая бровями и неодобрительно покачивая головой из стороны в сторону. — Зеленый цвет мне совершенно не к лицу, если вы вдруг не заметили.
— Сейчас не до твоих тряпок, Гарри! – повысив голос, проговаривает Ви и вскидывает руками. — Нас чуть не затоптала толпа только из-за того, что мы... – девушка выдерживает паузу, стараясь подобрать слова, ведь абсурдность ситуации выходит за рамки понимания. — Друзья?!
— Да, вы всё верно поняли, – отвечает на вопрос девушки Питер, начав массировать виски.
Всеми фибрами тела ощущая неладное, Паркер заносит правую руку назад, разворачивая её ладонью в сторону окна, из которого летит часть раздробленного кирпича. Звук разбитого стекла подтверждает его опасения и моментально вырывает друзей из своих мыслей, заставляя их дернуться, а когда увесистый стройматериал оказывается в ладони паучка, он томно выдыхает воздух.
— И это только начало, – продолжает свою прошлую фразу шатен, прокручивая в руках камень, на который прикреплена записка «Мистерио был прав».
— Мы знаем, где ты живешь! – доносится крик из улицы, заставляя паучка прикрыть глаза.
Получив очередное напоминание от гражданских, а именно на чьей стороне они находились, находятся и будут находится – это всё приводят к мысли, что ситуация в очередной выходит не только из-под контроля, но и за грань возможного.
— Какого чёрта вы вообще здесь делаете?! – цедит сквозь зубы паучок, продолжая держать глаза закрытыми. — Почему вы не дома?!
— Братан, – привлекает внимание друзей Гарри, приподняв свои солнцезащитные очки, которые он явно не хочет снимать. — Да вот с самого утра своими извилинами шевелим, думаем, как же помочь тебе.
— Мы встречались с твоим адвокатом... – томно выдохнув, говорит Ви, игнорируя прошлую реплику Гарри.
— У меня есть адвокат? – перебивает поток слов девушки Паркер, удивляясь и вскидывая бровями.
— Да, ты многое проспал, – разбавляя атмосферу, выдаёт Озборн, но ощутив на себе две пары женских карих глаз, взгляд которых точно не сулит ему ничем хорошим, он поднимает руки вверх. — Молчу.
— Он сказал, что оправдать тебя не самая сложная задачи и сделать это можно, – продолжает Лекс, запустив пальцы в пшеничные волосы, и выдерживает некую паузу, чтобы продолжить. — Сейчас многое зависит от мнения общественности.
— Короче, ты можешь взломать билборды, где сейчас крутятся новости с нашими физиономиями? – подводит к сути Гарольд, делая шаг в сторону своего друга.
— Чисто теоретически, да, – поразмыслив, отвечает Питер, наклонив голову вбок. — Но зачем?
— Мы ломали голову как можно переубедить людей и пришли к выводу о том, что тебе нужно выйти в эфир и рассказать свою версию произошедшего, – озвучивает предложение друзей Озборн, которое они обсуждали перед тем, как оказались прижатыми неравнодушными людьми к стенам очередного заведения. — Они видели только одну сторону и то ложную, поэтому могут быть необъективны, слушать и видеть то, что им показали.
— Бредовая идея, – говорит Питер, покачивая головой и ощущая на себе взгляды друзей, продолжает. — Объясню почему: существуют 2 версии, но мертв только один из нас. Они видели только хорошие поступки Бека, ничего большего. Это не сработает.
— А какие твои плохие поступки они видели, кроме этого, всеобщего казуса? – задаёт вопрос Викки, скрещивая руки на груди. — Тебе нужно быть с ними искренними, рассказать свою историю, чем ты жертвовал, чтобы помогать им.
— Не знаю, – отвечает Паркер, не сразу отметая предложенную друзьями идею в мусорное ведро. — Всё очень спорно.
Тяжёлое молчание воцаряется в комнате: шатен погружается в свои мысли, взвешивая все «за» и «против» данной затеи, а тройка даёт ему время для раздумий. Тишину прерывает сообщение, поступившее на телефон Гарольда, и когда он достаёт мобильник из заднего кармана джинс, на экране появляется имя его работодателя.
« — Если среди твоих друзей есть членистоногое создание, то это не значит, что ты можешь не выходить на смену.» – гласит текст, набранный Орреллом, на который юноша закатывает глаза и смахивает уведомление с экрана блокировки.
— Пока думаешь, взламывать билборды или нет, в перерывах продолжай летать по города и помогать людям, – поднявшись со своего места, произносит Озборн, стараясь как можно правдоподобнее изобразить невозмутимость. — А мы пока подумаем, как можно ещё больше обелить имя Питера Паркера.
— Ты куда? – интересуется за всех Питер, сводя брови к переносице.
— Вызывают на работку, – придумывает на ходу молодой человек, улыбаясь уголками губ. — Опять стажёры что-то натворили, нельзя их и на минуту оставить.
— Я тоже, пожалуй, пойду, – проговаривает Алекса, следуя примеру своего друга. — Ви?
Переводя взгляд на Викки, которая отрицательно покачивает головой из стороны в сторону, поняв, что сейчас она точно не может оставить его наедине с собой и его нагнетающими мыслями. Кому-то точно нужно остаться с ним – а она может начать это дежурство.
— Обязательно напиши мне, когда будешь дома, договорились? – вновь интересуется Лекс, положив ладонь на предплечье подружки.
— Так, стоп, все замерли на своих местах, – привлекает внимание друзей Паркер, выставив указательные пальцы вверх. — Пожалуйста, дайте мне слово, что будете предельно осторожными. По одному не ходить, а если и ходить, то только со мной или Гарри. Все поняли?
Четвёрка утвердительно кивает, и уходящие друзья поочередно подходят к другу, чтобы заключить его в объятия: Мэйсон аккуратно поглаживает его по плечам, а Озборн обменивается с ним крепким рукопожатием, а после и вовсе притягивает к себе, несильно похлопывая по спине.
Дверь с глухим звуком закрывается, парочка остается наедине, погруженная в свои мысли. Питер осматривает оставшегося члена их компании, видя перед собой уставший взгляд, вызванный всем тем, что происходит. Второй день должен быть легче, но почему-то всё окружение и события — лишь усугубляют положение ребят.
Оставшись наедине с Ви, Паркер проходит внутрь комнаты, пока девушка переминается с ноги на ногу, не зная, что сказать и как правильно поступить; парень валится на диван, прикрывая руками лицо. В голове абсолютная пустота, невыносимая боль проходит по телу от осознания того, что сейчас всё дерьмо, которое есть в людях — воздействует на его же близких, а они не причастны ни к чему, точнее, нет, они просто его друзья. Абсурд, не так ли?
— Ты не испугалась? – обернувшись на Робинсон, спрашивает Питер, ловя зрительный контакт, когда она сводит брови к основанию, на расторопно проводя рукой по волосам.
— Нет, – она медленно мотает головой, пытаясь быть уверенной в своих словах, потому что Ви слишком хорошо его знает, и они с ним в этом плане очень похожи, что им нужен лишь один повод, чтобы начать винить себя во всех грехах. — Меня больше смущает тот факт, что они поднимают дела, совершенно не связанные с твоим раскрытием, – они оба отводят взгляд куда-то в пол, осознавая весь нонсенс, случившийся ситуации. Ви поправляет волосы, затем продолжает. — Причем здесь Райан, похищение? Лучше бы они тогда над похищением так пыхтели, нежели спустя столько лет распускали эти слухи, выставляя тебя виноватым. Почему же они не говорят, что наша уважаемая полиция ничего не делает и никого не спасает? С этим грёбанным колесом – ты же никого не бросал, а в итоге всех вытащил оттуда... но нет, они давят на то, что первыми были мы – идиоты!
— Это их работа. Я так и знал, что момент с тем, как первыми вытащил вас оттуда – выйдет мне боком, – Питер пусто устремляет взор на девушку, прекрасно понимая эмоции, с которыми та предъявляет на безрассудность здешней полиции. — Но я об этом не жалею. Всё это издательство базируется на ненависти к Человеку-пауку, а теперь ещё и ко мне, – мотает головой, отрицая всё то, что творят власти вместо того, чтобы перейти на сторону здравия. — Конечно, они будут поднимать всё, что только можно.
— Бред, – отмахивается Викки, подходя к парню. — Неужели нет никаких изданий, которые могли бы быть твоими сторонниками? Почему по новостям идёт только негатив? – девушка вскидывает руками, немного повышая голос.
— Потому что их мнение сейчас учитывать не будут. Принимая мою сторону – они будут закапывать себя ещё больше, – это действительно похоже на правду, каждый из журналистов сейчас беспокоится о своём статусе, пытаясь правильно выбрать время, когда можно надавить, а когда поддержать. И дело сейчас не в правде, а в рейтингах, потому что ненависть к паучку собирает куда большую аудиторию, чем его обожатели. — Всё равно не понимаю...Я столько всего хорошего сделала для людей и им хватило всего одного лишь прокола, чтобы позабыть добро? Как это возможно? Одно неправильное действие – перекрывает всё хорошее, и люди этого всего не замечают, а лишь примыкают к стадному чувству.
— Да, люди всегда будут чем-то недовольны и искать крайних, поэтому сейчас твоя задача хотя бы попытаться вернуть их доверие, расположить их к себе, заставить убедиться в том, что их герой — это Человек-Паук, а не этот урод с аквариумом.
— Ты правда думаешь, что эфир – это хорошая идея? – сквозь чарующее молчание, спрашивает Паркер, аккуратно поднимая глаза на подругу. Он не знает точно, как именно обернется ему эта задумка и не встанет ли она боком, потому что любое его действие – переворачивают с ног на голову.
— Думаю, попробовать стоит, – аккуратно произносит Ви, присаживаясь рядом с ним на диван, согнув одну ногу, а ладонью мягко касается напряженного плеча. — Всё лучше, чем просто сидеть и ничего не делать или у тебя есть другие варианты? – Робинсон не хочет на него давить, чтобы он не принял скоропостижного решения, но дальнейший план развития всё же необходим.
— Ты понимаешь, что сейчас не самое лучшее время для такого откровения с моей стороны? Я для них триггер или ты не слышишь эти вопли под окнами? – парень указывает кистью на стеклянную поверхность, в которой находится дырка из-за кирпича, а из самого отверстия доносятся крики, которое не предвещают никакого хорошего подтекста. — Может нужно просто дать людям какое-то время, подождать пока меня оправдывают и уже потом решать вопрос с общественностью? Через неделю, месяц, год – это же всё в конечном итоге стихнет, да? – Паркер не сдается, продолжая совместить последние частички разума в черепной коробке, пока и вовсе не начинает болеть.
— То есть, ты предлагаешь всё это время сидеть по квартирам, ждать пока в наши окна будут летать кирпичи, а по новостям мусолить всё наше грязное бельишко? – девушку сводит брови к основанию, да, она понимает все его страхи и почему он так рассуждает, но в другое время не узнает в нём человека, который никогда не опускает руки, а он сейчас этим и занимается.
— Да я, блять, понятия не имею, что делать! Я впервые в жизни просто не знаю, что мне нужно делать, и я не знаю, как не сделать только хуже! – вскрикивает Питер, резко поднимаясь с дивана, вскидывая руками. Внутри творится неразделимый хаус, виски пульсируют, на лице играют желваки, а сам взгляд устремляется куда-то в противоположную сторону. — Единственное, что я знаю – это то, что меня хотят посадить на 10 лет, а то и больше.
Повисает неловкое молчание, заполняющее комнатное пространство. В гостиной будто бы не хватает свежего воздуха, из-за чего оба одновременно наполняют лёгкие, пытаясь вернуть спокойствие, которое напрочь отсутствует. Паркер зарывается руками в волосы, начиная с силой их оттягивать, надеясь, что именно так к нему поступит хорошая идея в сознание.
— Прости, – переводит дыхание парень, ловя зрительный контакт с подругой, которая лишь поджимает губы. — Мне нужно сходить в душ, привести мысли в порядок.
Парень уходит в ванную комнату, оставляя Ви наедине со своими мыслями – та чувствует себя абсолютно опустошенной и не знает куда себя деть, пусто смотря куда-то в угол тумбочки.
****
...Быстренько убавив звук стереосистемы старенького Пежо до минимума, брюнет демонстративно закидывает ногу на ногу, продолжая слушать бесконечный монолог отца – который собирается отразить всю гамму обуревающих его эмоцией и мыслей касательно данной ситуации – через динамики своего телефона.
— Неужели ничего нельзя сделать?! – Гарри прерывает словоизлияние отца, повышая привычный тон, и заканчивает предложение уже очень громким голосом.
— Что именно сделать, сынок? Твоя физиономия вместе с моей светится по всей Америке. Ты хоть понимаешь в какое положение меня поставил?! – отвечает мистер Озборн, чувственно ударив по столу кулаком. — Что теперь подумают инвесторы? Все сделки срываются, никто не выходит на связь, сроки и деньги горят!
Сидя в своем кожаном кресле, Норман откидывается на спинку и томно выпускает часть углекислого газа, осознав, что с каждой секундой его когда-то успешная компания буквально трещит по швам из-за событий, в которых оказался втянут его сын.
— Я в этом году собирался представлять тебя как нового владельца бизнесом, но сейчас сказать, что ты мой наследник – это просто закопать весь Оскорп! – выделяя последние два слова особой интонацией, выдаёт мужчина. — Мне теперь столько бабок нужно спустить, сколько пяток надо поцеловать, чтобы хоть как-то обелить нашу фамилию, Гарольд!
— Да плевать я хотел на бизнес, на бабки, на пятки! – процеживает сквозь зубы молодой человек, явно теряя терпение и выходя из себя, а его брови практически сходятся у переносицы. Выдержав некоторую паузу и грузно выдохнув, он продолжает. — Я хоть сам их за тебя поцелую. Ответь мне: ты можешь хоть как-нибудь помочь Питеру?!
— Помочь, чтобы вбить последний гвоздь в крышку нашего фамильного гроба?! Мой ответ – нет, никому помогать я не собираюсь, а ты, будь любезен, даже рядом с ним не стоять, – заключает Норман приказным тоном, не терпящим никаких возражений.
Не дожидаясь ответа и, указав на то, что этот бессмысленный разговор окончен, мистер Озборн сбрасывает трубку, завершив разговор ранее, чем предполагает Гарри. На острых скулах напрягаются желваки, и юноша всеми способами старается сдерживаться из последних сил, но внутри всё бушует – ярость и негодование так и рвутся наружу.
— Сука! – восклицает брюнет, сжимая пальцы в кулаки до побелевших костяшек. — Старый маразматик, думающий только о себе!
— Выходит, что дела у нас и правда плохи, да? – уточняет Алекса, став свидетелем очередной перепалки Гарри со своим отцом.
— Ты такая сообразительная, – повернувшись в сторону девушки, выдаёт Озборн, а его губы трогает холодная усмешка. — Я сейчас в окно выйду из-за твоего ума, который буквально заполонил весь салон!
Мэйсон игнорирует реплику Гарри, известного всем своим вспыльчивым характером и неумением держать себя в руках и томно выдыхает часть углекислого газа, в то время как тонкие пальцы до белизны костяшек сжимают руль, а карие глаза полностью концентрируются на дороге и движении автомобилей.
— Куда тебя отвезти? – интересуется девушка, таким образом переводя тему разговора.
— Меня никуда, – коротко отвечает молодой человек, усмехнувшись. — Мы домой к тебе едем.
— А как же твоя работа? – задаёт вопрос Лекс, недоуменно сводя брови к переносице, пытаясь понять, к чему клонит Гарри. — Ты разве не опоздаешь?
— Да, но провожу тебя и пойду.
— Не стоит ехать с одного конца города на другой только из-за того, чтобы проводить меня, – продолжает блондинка, переводя взгляд на юношу. — Я взрослая девочка, справлюсь сама.
— Ты вообще слышала, что сказал Питер?! – повысив голос и вскинув руками, отвечает вопросом на вопрос Озборн. — Вам не желательно шляться одним – я провожу тебя до подъезда и прямиком на электричку.
Дорога до дома девушки не занимает много времени, и она паркует автомобиль на единственном свободном месте – почти у самого подъезда. Переводя положение рукояти на режим паркинг, блондинка ставит автомобиль на стояночный тормоз и переводит ключ из положения 2 в положение 1, а затем аккуратно вытаскивает его из замка зажигания. Гарольд выходит из авто и Алекса следует его примеру; закрыв машину, и, аккуратно двигаясь в сторону парадной, пара быстро оказывается у двери.
— Спасибо, что подвезла, – произносит Озборн, улыбнувшись уголками губ. — Постарайся не таскаться по улице без особой на то причины.
— Иди уже, а то опоздаешь, – заключает Лекс, поднимаясь по ступенькам к подъезду. — Хорошего вечера, Гарри.
Молодой человек провожает девушку взглядом, пока её фигура не скрывается за металлической дверью подъезда и, развернувшись на носках, он продолжает прямолинейное движение в сторону следующего квартала, в котором находится его контора под видом магазина бытовой техники.
Продолжая двигаться меж неказистых и кое-где разваленных сооружений, когда-то выступающих в роли жилых домой, Гарри сворачивает в уже обыденный для его жизни переулок, в котором находится множество его коллег. Юноша сводит брови к переносице, не до конца понимая, что именно они делают за пределами склада и почему никто не спешит впаривать и распространять новую партию барбитуратов. Кто-то облокачивается на раздробленную стену, покрытую мрачными граффити и непристойными надписями, сделанными подростками чёрной краской из баллончиков, некоторые топчутся на разбитом стекле и прочем мусоре, покуривая свои папироски, но по мере приближения Озборна к конторе взгляд всех парней направляется в его сторону.
Отрывки обсуждения недавних новостей доносятся до брюнета от приближающейся к нему тройке, решившись вскользь зацепить его плечами, всем своим напыщенным видом показывая, что они не собираются иметь ничего общего с человеком, выступающем в роли сторонника убийцы. Конечно, его не интересует мнение окружающих, касательно данной ситуации, однако ему крайне некомфортно от осознания того, что когда-то его приятели стремительно записывают его в ряды доносчика – каким он и является.
Томно выдохнув часть углекислого газа, юноша переводит взгляд на компанию дилеров, которые стоят позади всех и замечает, как пальцы блондина перебирают пластиковый пакетик, наполовину набитый белым порошком. Усмехнувшись уголками губ и, решив воспользоваться своим положением, он направляется в их сторону.
— Шон, как же так? – театрально удивляясь, произносит Гарольд, таким образом привлекая внимание парня, тут же начавшего озираться по сторонам. — Ты ещё слишком молод, чтобы губить свой организм этой дрянью.
Улыбка так называемого собеседника моментально гаснет, а губы сжимаются в твёрдую тонкую линию и Гарри, который использует эту ситуацию в своих целях, аккуратно выхватывает желанный пакетик из рук парня.
— Благодарю, – заключает брюнет – явно предвкушая удовольствие от предстоящего времяпрепровождения – делая несколько шагов в сторону выцветших железных дверей «склада».
Открыв пакет и, ухватившись подушечками пальцев за маленькую пластиковую ложку, Озборн быстрым движением собирает определённое количество мефа, недовольно сморщившись, втягивает его одной ноздрей. Почувствовав привычное жжение в слизистых, молодой человек прикладывает указательный палец к кончику носа и, удовлетворительно выдохнув часть углекислого газа, одним движением убирает остатки белого порошка обратной стороной ладони.
Картинка, разворачивающая перед глазами, быстро вращается и неторопливо расплывается – сплющивается и сразу выпрямляется, меняясь в масштабе – рассудок начинает постепенно туманиться, а нарастающее раздражение от кидаемых на Гарри взглядов, становятся в меньшей степени ощутимыми. Недовольство и возмущение сменяется чувством лёгкой эйфории и незамедлительной победы, которая, мимолётно коснувшись тела, наполняет его теплом.
— Чувак, тебя уже ждут, – привлекает рассеянное внимание юноши Денвер, скрестив руки на груди.
— И тебе привет, Ден, – сухо кидает Гарольд, кивнув в сторону парня.
Железная дверь, распахнутая с глухим скрипом, пропускает брюнета внутрь помещения, которое освещается всего одной лампой – стоящей на вздувшемся от сырости столе, грубо сколоченном из досок, ведь на потолке освещение ещё не предусмотрено. Вмазанный Оррелл сидит на старом, сильно потрёпанном диване и цепляет ногтями жёлтый поролон, вылезающий через прорези в подушках. Встретившись взглядом с юношей, остановившимся прямо посередине затхлого помещения, мужчина приподнимает подбородок и неохотно поднимается со своего места.
— Скажи, Озборн, как же так получается, что ты всегда выходишь сухим из воды? – хрипловатым голосом интересуется главный, продолжая прямолинейное движение к своему подчиненному с гордо поднятой головой, а внутри его ноздрей всё ещё виднеются остатки белого порошка.
— Талант не пропьешь, – усмехнувшись собственной шутке, выдаёт Гарри и продолжает ритмично покачиваться на пятках.
Оррелл стискивает свою челюсть и гневно скрипит зубами, одним резким движением ухватившись за ворот чёрной футболки и властным жестом притягивает молодого человека к себе, желая следом впечатать его в бетонную стену.
— Слышишь ты, щенок! – значительно понизив привычный тон голоса, хозяин продолжает тянуть брюнета на себя, заставив его слегка наклониться, и обдаёт его лицо запахом явного перегара и сигарет. — Если ты правда думаешь, что сейчас в выигрышном положении, то ты глубоко заблуждаешься. Мигель рвёт и мечет, догадываешься почему?!
— Наверное, потому что потерял такого ценного сотрудника, как я? – хоть голос Гарри и звучит задорно, но выражение лица выдаёт внутреннюю борьбу и неутолимое желание зарядить Орреллу по его остервенелой физиономии.
— Если бы. Это же ты настаивал на его переезде, потому что у тебя была информация о том, что их лавочку скоро прикроют, а в итоге накрыл то все твой дружок, – цедит сквозь зубы мужчина, но его губы сразу же расплываются в коварной усмешке. — Сдал своих же, чтобы от тебя все отъебались, и ты никому не был должен?! Гениально, Озборн, аплодирую стоя, только хуй ты угадал!
Дёрнув мышцами лица, главарь грубо отталкивает от себя подчинённого и демонстративно сплёвывает тягучую слюну под ноги. Он окидывает юношу взглядом полным ненависти, продолжая стоять на прежнем месте и, наклонив голову, наблюдает за движениями Озборна, который брезгливо отряхивает крупицы белой пыли со своей мятой футболки.
— Если ты хотя бы раз задумаешься о том, чтобы провести такую махинацию и сдать мою контору, я тебя в порошок сотру, – тыкая указательным пальцем в грудь Гарольда, Оррелл уже более чётко выговаривает слова. — А лучше просто сдам тебя Мигелю. Знаешь какую цену он озвучил за твою голову?
— Не хочу никого расстраивать, но... – отвечает Гарри, усмехнувшись и выдержав некоторую паузу, продолжает. — Я бесценен.
— Ошибаешься, – направляясь к обшарпанному дивану и занимая своё привычное место, сухо кидает мужчина, а его рука тянется к акцизной пачке сигарет. — Если бы ты не умел втюхивать товар, то я бы уже сидел на троне из денег. Ты меня понял? – подпалив сигарету спичкой, Оррелл наполняет свои легкие сизым дымом. — А теперь за работу.
****
Не заметив заинтересовавшихся в дилерских услугах, Гарри три раза щёлкнув зажигалкой подкуривает сигарету и проходит вглубь подворотни, исписанной незамысловатыми настенными живописями, в надежде найти новую жертву и добавить ярких красок в скучную жизнь очередных идиотов, которые готовы потратить последние деньги на пакетик опиатов.
— Ты... Ты принес? – дрожащий мужской голос привлекает внимание юноши, и он останавливается, повернувшись в его сторону.
Когда из темноты выныривает источник звука, а именно паренёк худощавого телосложения Гарольд окидывает его взглядом сверху вниз: зеленоватый оттенок кожи, костляво торчащие скулы, чёрные круги под глазами и пустой, остекленевший взгляд; покраснения и глубокие гнойные раны на руках – не самое благоприятное зрелище.
— Ты... Ты принес т-то... то, что обещал, – запинаясь, повторяет пацанёнок и продолжает периодически кашлять. — П-пожалуйста, быстрее...
Делая очередную глубокую затяжку сигареты, Озборн медленно и с наслаждением выпускает облако сизого дыма и осматривает квартал.
Почему люди до сих пор принимают опиаты, отравляющие их жизни? Конечно, всему виной интерес и доступность, желание экспериментировать и вписаться в местное общество – всего на всего результат комплекса неполноценности и страха одиночества. Желание казаться взрослее своих лет – такие мысли появляются в головах многих подростков, из-за их незрелости и желания уйти от проблем.
Вновь окидывая взглядом слабо освещенную местность и окончательно убедившись в отсутствии лишних глаз, Озборн зажимает фильтр своей тлеющей папироски губами и расстегивает черную жилетку, до краёв напиханную опиатами. Он достаёт небольшой прозрачный пакетик с замком типа zip lock, который наполовину наполнен нужным его клиенту веществом, и подняв глаза на парня, которого начинает ломать, и он больше не может стоять на месте, брюнет грузно вздыхает.
— Без обид, парень, но деньги вперед, – равнодушно проговаривает Гарольд, смотря на героинщика исподлобья.
— Да, да... деньги, – парнишка начинает копошиться по карманам и уже спустя несколько секунд достает несколько смятых купюр, дрожащими руками протягивая их своему дилеру. — Деньги они е-есть...
Медленно пересчитывая банкноты, стараясь разгладить потускневшие баксы, Озборн вновь поднимает взгляд на мальца, облизывающего свои сухие губы, и думает о том, где все эти недомерки берут несколько сотен долларов, чтобы спустить их на дозу барбитуратов. Получив нужную сумму, молодой человек передаёт товар его новому владельцу и кладёт деньги в основной карман жилетки, попутно проверяя улицу на наличие знакомых ему людей.
Для дилеров район Бронкс – достаточно маленький. В нём есть пару тройку основных трущоб для продажи запрещенки, к тому же все подрядчики друг друга знают, ибо когда-то им выдалась возможность работать вместе.
Парень, недолго думая, забирает веселящее вещество и быстрым шагом направляется вглубь закоулка, попутно доставая из кармана уже пару раз использованный шприц. Не пройдя и десяти метров, он уваливается на лестницу заброшенного дома и спустя несколько проваленных попыток, игла всё же оказывается в вене, разбавляя кровь удвоенной дозой наркотика, и юноша удовлетворительно вздыхает.
Гарри же, наблюдая за этой картиной, тушит свою сигарету о кирпичную стену и бросает бычок себе под ноги, отправляясь в неизвестном направлении...
...Прокрутив в руках новую пачку сигарет – за которой девушка вышла, чтобы удовлетворить свою пагубную привычку – Алекса направляется в сторону своего дома, стремясь как можно быстрее выбраться из нагромождений тёмных улиц спящего Нью-Йорка. Тройка парней, явно перебравшая с количеством спиртного и притупляющей разум курительной смеси, располагается возле одной из множества лавочек, продолжая оживленно обсуждать несущие проблемы и новости. Блондинка решительно проходит мимо них, прибавляет шаг и покрепче перехватывает небольшую сумочку, перекинутую через плечо.
— Ты только погляди какая идет! – раздаётся развесёлый мужской голос позади девушки, заставляющий её шумно сглотнуть тягучую слюну.
— Намёк понят, брат, сейчас всё устроим, – произносит второй, опираясь на предплечье первого и отлипая от своего места, направляется за блондинкой, безуспешно ускорившей шаг. — Кис кис-кис, красавица.
Сегодня – на удивление – на улице крайне безлюдно, что ещё больше нагнетает и подпитывает атмосферу нарастающей паники. Одни только одинокие фонарные столбы худо-бедно освещают часть небольшой улочки, оставляя замысловатые тени от удаляющихся от них силуэтов. Переходя с размеренного шага на лёгкий бег, молодой человек, которого явно раздражает полное игнорирование его последней реплики, быстро сокращает оставшуюся дистанцию, разделяющую его с блондинкой, и с задорным смешком хватает её за локоть, грубо и резко разворачивая в свою сторону.
— Але, отвечай, когда с тобой мужчина разговаривает, – откровенно усмехнувшись в лицо Мэйсон, он довольно крепко перехватывает её запястье.
— А вы мне вопроса и не задавали, – произносит она, поднимая на него свой взгляд, и старается игнорировать участившийся пульс.
Мэйсон безрезультатно пытается выдернуть руку из крепкой хватки широкой ладони парня. Её скулы напрягаются, когда она вновь пытается сбросить с себя его массивную лапу, а губы стягиваются в короткую белую линию, а тот, наблюдая за её стараниями, издаёт легкий смешок.
— Какая бóрзая, – напыщенно бросает отморозок, смотря через плечо на ликующих позади него друзей, в то время как его потрескавшиеся губы искажаются в злобной усмешке, а глаза светятся голодным блеском. — Мы сейчас тебя быстро научим уважению.
Продолжая сдавливать запястье Лекс, верзила одним быстрым движением притягивает её к себе, пока девушка, словно тряпичная кукла бьётся об его грудь. Резко отпрянув от парня и выставив свободную руку, дабы воссоздать какую да никакую дистанцию, Мэйсон пятится назад, пока не натыкается на тело еще одного здоровяка, который, воспользовавшись случаем, обходит её сзади.
От замешательства дыхание сбивается, а грудную клетку буквально сдавливают с двух сторон, что невозможно сделать глоток воздуха. Ощутив на своём плече холодную ладонь, которая медленно сползает вниз, повторяя изгибы тела, девушка продолжает дергаться и извиваться в безнадёжных попытках предпринять хоть что-то, чтобы высвободиться, но громилы продолжают удерживать её в крепких объятиях.
— Спокойно, спокойно, красотка, – монотонно твердит главный, сверкнув злобной усмешкой. Ему явно нравилось наблюдать за напрасным трепыханием девушки и останавливаться на достигнутом он точно не собирался. — Не рыпайся ты так. Все же хорошо.
Третий парень, решивший остаться в стороне и наблюдать за всей картиной через плечо своего друга, подаётся вперед, разглядывая лицо неудачливой девушки, попавшей под горячую руку его друзей. Черты её лица кажутся ему знакомыми – словно он где-то уж видел её – но она явно не входит в круг его общения и приятелей.
— Чуваки, так эта же та из телека! – восклицает он, узнав девушку из последнего выпуска громких новостей про Питера Паркера.
— Та, которую Человек-Паук трахает? – интересуется второй, продолжая придерживать юную особу за плечи.
— Не, – продолжает первый, сводя брови к переносице. — Другая.
— Дайте-ка посмотреть.
Здоровяк, продолжая удерживать запястье блондинки, делает несколько шагов в её сторону и когда оказывается прямо-напротив неё с силой надавливает на щеки, побуждая Лекс перевести взгляд в его сторону, и наблюдать за тем, как он мрачно кивает. Осознав, кто перед ним стоит, с его кривых губ снова слетает едкая усмешка.
— И правда – сообщница паучка, – констатирует парень, прикусив нижнюю губу. Он наклоняется ближе, неприятно опаляя дыханием кожу лица блондинки. — Искали медь, а нашли залежи золота, как такое бывает?
— Отпустите, иначе я закричу, – произносит Алекса, нервно сглатывая тягучую слюну, пока её губы едва заметно дрожат.
— Ну и кто тебя здесь услышит? – задаёт вопрос главный, посмеиваясь с предостережения девушки.
— У меня проблем со слухом нет, – доносится знакомый баритон позади парня, заставляя его вернуться в исходное положение и выпрямить спину. — Руки от неё убрали, пока я их вам не выкрутил.
Поглядывая через плечо на молодого человека и, узнав металлические нотки в его голосе, верзила поворачивается на 180 градусов и нехотя натягивает улыбку пошире.
— Какие люди, да ещё и без охраны. Не признал тебя, – саркастически выдает парень и указывает легким кивком головы в сторону Лекс. — Твоя?
Встретившись с парой испуганных карих глаз, юноша нервно сжимает пальцы в кулаки, пытаясь совладать с самим собой, но сделать это намного труднее, чем кажется на первый взгляд и он протяженно выдыхает часть углекислого газа через нос. Продолжая прожигать взглядом главаря оболтусов – с которым он когда-то вместе работал – Гарри стискивает челюсть, а на скулах начинают играть желваки, прекрасно осознавая, что самодовольная рожа в прошлом его коллеги напрашивается на увесистый кулак.
— Моя, – коротко отвечает Гарольд, приподняв подбородок.
Верзила вновь переводит взор на блондинку, криво улыбается уголками губ и, едва заметно кивнув, слегка ослабляет свою хватку, но руку не отпускает. Прокручивая в мыслях все исходы событий, чтобы выйти из данной ситуации победителем, он понимает, что сейчас лучше сдаться – положение Озборна в уже известных кругах и так оставляет желать лучшего, а про информацию о должнике Мигель точно выпишет этому здоровяку премию.
— Значит это та, которую Озборн трахает? – громким шёпотом задаёт вопрос приятелю парень, продолжающий стоять позади Лекс.
— Да заткнись ты уже! – цедит сквозь зубы первый и грубо бросает запястье девушки.
Немедля и секунды, Алекса подаётся в сторону своего спасителя и стремительно направляется к нему, пока Гарри ловко ловит за талию пробегавшую девушку и привлекает к себе, отточенным движением прикрывая её своей спиной.
— Мы немного попутали, ошиблись, так сказать, – однообразно проговаривает главный из шайки этих драгдилеров, подняв над головой белый флаг и примирительно выставив две ладони перед собой. — Чувак, не обессудь и не бери на свой счёт. Считай, что это было случайностью и сейчас это недоразумение улажено, да?
— Пошли вон, – бросает Гарольд, не переводя с их компашки свой взгляд. Мало ли что взбредёт им в голову.
Притворно улыбнувшись и вскинув руками, верила кивком головы указывает в противоположную сторону, а раздосадованные парни не в праве его ослушаться, идут за ним, потупив головы в пол. Тройка проходит мимо, кидая многозначительные взгляды сначала на Гарри, провожающего их своим беспристрастным взором, а потом на Лекс, которая лишь сильнее прижимается к брюнету.
Двое парней продолжают прямолинейное движение, пока их главный останавливает как вкопанный, издав глухой смешок, а Гарольд, не услышав характерного звука шагов, смотрит на верзилу через плечо.
— Ты ещё здесь? – отрывисто интересуется юноша, прикрыв глаза.
— Кстати, Озборн, считай, что тебе от Мигеля пламенный привет, – заключает оппонент, шутливо кивнув и улыбнувшись, даёт понять, что вполне оценил серьёзность предстоящей угрозы. — Будь здоров.
Дождавшись пока оболтусы скроются из поля его зрения, Гарри шумно выдыхает воздух и приходит к мысли о том, что люди Мигеля точно наступают ему на пятки и тихо дышат в спину, заставив щекотать нервишки и буквально зажимают беглеца с обеих сторон. Оттесняя наводящие мысли на второй план, юноша, не вынимая рук из карманов, поворачивается в сторону Алексы, ослушавшейся его наставления.
— Вот скажи мне, – молодой человек старается говорить как можно более спокойным тоном, но и эта попытка оборачивается провалом. — Ты глухая или тупая?! Что в наших фразах сидеть дома и не высовываться ты не поняла?!
— У меня просто закончились сигареты, – произносит девушка, зарываясь рукой в пшеничные волосы.
— Это не оправдание тому, чтобы шляться ночами и наживать себе проблемки, зная в каком мы положении сейчас находимся! – повысив голос, продолжает молодой человек, с каждой секундой закипая всё больше, анализируя идиотизм данной ситуации, и выдерживает некую паузу. — Я не пойму, ты храброй воды выпила или что? Где этот колодец?! Я его, блять, закопаю.
Лекс, продолжая слушать причитания молодого человека, быстро сокращает с ним дистанцию, припадая к груди юноши, тонкими руками обняв его за торс. Томно выпустив воздух, Гарри сначала прячет лицо в ладонях, сомкнув холодные пальцы, а затем начинает ласково поглаживать пшеничные волосы ладонью правой руки, пока девушка сильнее прижимается щекой к грубой ткани массивной рабочей безрукавки брюнета.
— ...Они тебе ничего не сделали? – задаёт вопрос Озборн, сглатывая тягучую слюну и надеясь услышать отрицательный ответ, крепче прижимает к себе тельце девушки за плечи.
— Не успели, – отвечает Мэйсон, услышав, как из груди брюнета вырывается облегчённый вздох. — Ты очень вовремя.
— Рад слышать, – отвечает Гарольд, выдохнув уже более спокойнее, и выдерживает паузу, а затем продолжает. — Но ты всё равно такая дура.
— Ты знаешь этих парней? – интересуется Мэйсон, немного отстраняясь от груди Озборна, чтобы взглянуть ему в глаза.
— Знаю, знаю, – торопливо произносит Гарри, едва заметно улыбнувшись уголком губ. — Местные Биба, Боба и Абоба Бронкса, вот и ты теперь с ними познакомилась. Такие себе ребятки, с ними лучше не связываться.
— Они говорили про Мигеля, – вновь интересуется Алекса, вспоминая заключительную фразу, кинутую одним из парней. — Кто это?
— Да так, старый приятель, – бросает Гарри, стиснув зубы, но продолжает говорить более беспечным голосом, чтобы линий раз не волновать девушку и не заставлять её тратить время на вопросы, правдивый ответ на которые она вряд ли готова получить. — Уже давненько не виделись с ним, может соскучился просто, что решил через посредников передать мне привет.
«— Ага, привет не только мне, но и тебе разом передадут, если я сейчас же не ликвидируюсь из Бронкса.» – проносится в мыслях парня и он, нежно отодвинув от себя девушку, натягивает что-то похожее на улыбку. Внимание Гарольда привлекает мобильник, поставленный на беззвучный режим, а на экране появляется имя его нового директора. «— Оррелл, тоже соскучился небось.», – закатив глаза, констатирует факт парень, сбрасывая очередной вызов от поставщика.
— Пошли, уже до квартиры тебя доведу, – говорит Озборн, покачивая головой из стороны в сторону. — И будь, пожалуйста, кране осторожна, Лекс. В следующий раз я могу не успеть.
Дорога до дома девушки занимает буквально несколько минут, которые парочка проводит в тишине; каждый погружён в свои мысли: Гарольд думает о том, как бы быстрее убраться в другой район, а Алекса – как бы быстрее оказаться в квартире, хотя и безопасность она создаёт очень спорную.
Оказавшись возле подъезда, Мэйсон открывает железную дверь, а Озборн, придерживает её, пропуская девушку внутрь. Оказавшись на нужном этаже и подойдя к подходящей квартире, блондинка быстро открывает её, провернув пару раз дверной замок, а затем проходит внутрь.
— Не зайдешь? – задаёт вопрос Лекс, переводя взгляд на парня, продолжающего стоять на своём месте.
— Я бы с радостью напросился на чай, но в другой раз, принцесса. Сейчас тебе лучше отдохнуть, – монотонно заключает Гарри, улыбнувшись уголками губ. — Спокойной ночи, Лекс.
Аккуратно и невесомо взяв девушку за руку, Гарольд мягко притягивает её к себе и оставляет едва ощутимый поцелуй на её правой щеке, а затем, развернувшись на носках, направляется в сторону лифта, чтобы продолжить свой рабочий день, но на этот раз без подобных казусов...
****
Выйдя из душевой кабины, Питер кое-как вытирается полотенцем и оборачивает изделие вокруг бёдер, а его взгляд скользит к запотевшему зеркалу у стены, которое он протирает одним быстрым движением и смотрит на своё отражение – уже более посвежевшее, чем ранее. Продолжительный горячий душ помогает снять напряжение в мышцах, запускает процесс восстановления сил и, насколько это возможно, приводит мысли в порядок.
Закончив с водными процедурами и, на скорую руку расчесав мокрые волосы пальцами, молодой человек выходит из ванной комнаты, босыми ногами шлёпая по направлению к гостиной.
Багровое потихоньку солнце садится за горизонт, образуя в небе целую палитру из разнообразных красок, а Ви начинает нарезать болгарский перец полукольцами, время от времени помешивая тушенную курицу в сковороде. Шатен аккуратно подходит ближе, прижимаясь грудью к спине девушки, вызывая россыпь мурашек по её тему, и вдыхает приятный аромат предстоящего ужина, в то время как небольшие капельки воды капают с кончиков его волос на плечи брюнетки.
— Если в этой еде яд, то я с удовольствием его приму, – монотонно проговаривает паучок, ухватившись подушечками пальцев за перец, и отправляет небольшой кусочек в рот.
— Пит, окстись, – произносит Ви, сводя брови к переносице, и смотрит на него через плечо. — Пока ещё рано для такой драматизации.
Дверной звонок прерывает всю идиллию, на один миг образовавшуюся между ребятами, и шатен нехотя отстраняется от Робинсон, направляя свой взор в сторону источника звука.
— Кого это ещё занесло? – интересуется он, томно выдохнув часть углекислого газа, и делает шаг в сторону двери, но Викки не даёт совершить желаемое, хватаясь ладонью за его запястье.
— Давай лучше я в этот раз открою, а ты пока оденься, – предлагает девушка, на что Питер кивает, направляясь в свою комнату.
Дождавшись пока силуэт Паркера скроется за углом его спальни, девушка подходит к входной двери и быстро прокрутив дверной замок, открывает её. На пороге квартиры она видит несколько своих одноклассников, стоящих позади трёх ключевых фигур – Сэма, Зака и ЭмДжей.
— Что вы здесь делаете? – скрестив руки на груди и, облокотившись о дверной проём, задаёт вопрос Ви.
— Мы с миром, – сразу поясняет Зак, горько улыбнувшись.
— Питер дома? – бесстрастно интересуется Джонс, устремляя свой взгляд вглубь прихожей.
Паркер, вовремя появившийся в поле зрения своих одноклассников, шумно сглатывает вязкую слюну, переводя взгляд с одного своего приятеля на другого, и томно вздыхает.
— Я так понимаю у нас гости, – прокашлявшись, констатирует факт шатен, кивком головы указывая на то, что они могут зайти.
Выпускники, которые оказываются в гостиной, переводят взгляд на Самюэля, губы которого трогает печальная улыбка и он подаётся вперед, чтобы пожать руку своему приятелю, однако Питер довольно резко дёргается назад, пряча правую руку за спину. Чем вызвана такая реакция? Всё предельно просто – сейчас абсолютно каждый ищет выгоду в данной ситуации, а вновь доверять каким-либо людям – у паучка нет никакого желания.
— Пит, мы на твоей стороне, – проговаривает блондин, подняв две руки перед собой, всем своим видом показывая, что их истинный мотив встречи – бескорыстный. — Мы только что с допроса, на котором все дали показания в сторону твоей защиты.
Наблюдая за тем, как взгляд паучка мечется от одного парня к другому, а на покрасневшем лице отражается внутренняя борьба здравого смысла и рационального осмысления ситуации, Викки аккуратно подходит к Питеру и заботливо поглаживает его спину, вкладывая во всё это действие всю свою поддержку и всем видом показывая, что она рядом. Паркер же в свою очередь перехватывает её руку, когда она оказывается в районе его поясницы и сплетает их пальцы в своеобразный замок, начав крепко сжимать её руку в своей.
— Даже флэш встал на твою сторону, брат, – поддерживает Зак, вызывая на лице шатена улыбку. — Хотя ему это совсем не свойственно.
— Если мы сможем как-нибудь тебе помочь, то обращайся: словечко замолвить там, видео какие-нибудь предоставить, денег правда не так много, да и связей нет – поэтому их не предлагаем, – произносит Сэм, разводя руками, а с губ Питера слетает смешок и тот начинает покачивать головой в разные стороны. — Ты можешь на нас рассчитывать.
Сэмюель наклоняет голову вбок и делает небольшой шаг в сторону приятеля, а молодой человек щурит глаза.
— А вообще, Пит, прекращай ходить с кислой миной, самое страшное позади, а нам ещё в универе пересекаться и смотреть на тебя такого подавленного – желания совсем нет, – вновь подает голос блондин, уже став прямо-напротив друга. — Всё будет хорошо.
— Спасибо, – выдержав некоторую паузу и взвесив все «за» и «против», отвечает Паркер, слабо усмехнувшись.
Сэм протягивает руку паучку и тот перехватывает её своей ладонью, а затем проделывает такую же махинацию с остальными парнями, вставшими на его сторону.
— Держись, – заключает ЭмДжей, подойдя ближе к своему другу, и аккуратно похлопав его по плечу, разворачивается на носках.
Бывшие одноклассники покидают квартиру Питера также быстро, как и появились здесь, оставляя бывшую парочку в тишине. Услышав, как захлопывается входная дверь Питер направляется в сторону дивана и усаживается на него, а Ви, продолжая стоять на своём месте, хмурит брови.
— Держись... – первой нарушив молчание, выдаёт брюнетка, вскинув руками. — Сказать подобное в такой ситуации – верх идиотизма.
— Да ладно тебе, – усмехнувшись, отвечает Паркер, облокачиваясь на мягкую спинку. — Она никогда не была сильна в словах поддержки.
— Лучше тогда вообще промолчать и не высовываться, нежели говорить держись в подобной ситуации, – заключает Робинсон, закатив глаза.
— Что делать будем оставшийся вечер или ты домой?
— Может отвлечёмся на что-то хорошее и приятное? – предлагает Робинсон, поправив волосы, пока Питер недо конца понимает ход мыслей. — Я имею ввиду фильм посмотрим, желательно комедию...?
— Ну да, у нас же сейчас в жизни не комедия, у нас финита ля комедия, – горько усмехается, припоминая череду всех последних событий, так внезапно нагрянувших в спокойную жизнь ребят. — Да и вообще кто-то говорил, что больше ни при каких обстоятельствах не будет смотреть со мной фильм?
— Считай, что обстоятельства изменились, – слегка улыбается Ви, находя среди пелены огромного пледа на диване пульт. — Смотрим или есть другие предложения?
— Давай техасскую резню? – улыбнувшись, добавляет парень, прекрасно зная о сюжете и том насколько в нём множество кровавых и мерзких моментов.
— Идея класс, могу сразу себе глаза завязать и просто слушать вопли, – натянуто улыбается девушка, из-за чего Паркер вскидывает руки, признавая проигрышное положение.
Она садится на поверхность, расслабленно развалившись на мягком матрасе, на экране спустя несколько махинаций появляется список популярных комедий, и среди всего этого кинематографа парочка всё же решают выбрать давний, вышедший фильм «Джуманджи», зная, что они прекрасно проведут время в компании друг друга, пока на улице происходит вакханалия, которую они нехотя слушают, но ставят звук на полную громкость, заглушая вопли.
Фильм начинается, и ребята потихоньку погружаются в просмотр, параллельно думая обо всём происходящем в их жизни, ведь события оборачиваются даже похлеще, чем на экране телевизора, хоть и ситуации с перемещениями очень даже похожи. Как бы ребята не хотели думать о плохом и нагнетающем, навязчивые мысли все равно настигали их, хоть они пытались забыться, проводя время вместе.
Питер чувствует прилив усталость всеми фибрами, она не физическая — а моральная. Кажется, что с каждым прожитым днём из него выходят все соки и краски этой жизни и ему не хочется делать абсолютно ничего, хоть он прекрасно осознаёт, что сидеть смирно – плохая и рисковая идея. Паркер всё же принимает идею друзей об эфире, надеясь, что это вправит мозги хоть малейшему проценту населения и не сделает только хуже.
— Ви, меня потихоньку вырубает, поэтому если ты вдруг надумаешь идти домой, то разбуди меня, чтобы я проводил тебя, – юноша из последних сил старается держать веки открытыми, но сон сильнее его, поэтому паучок закрывает глазки, опуская голову на плечо подруги, у которой даже не возникает мысли оттолкнуть его. — Хорошо?
— Договорились.
Фильм подходит к своему логическому завершению спустя час времени, и на экране играют титры. Посмотрев на время, Ви видит, что оно близится к полночи, и ей нужно поехать домой, чтобы элементарно покормить собаку, которая находится в квартире целый вечер одна. Девушка оглядывается на мирно посапывающего Паркера, приподнимает своё тело, а на место своего плеча подкладывает подушку, чтобы не разбудить его.
Конечно же, она помнит о его просьбе пробуждения, но беспокоить его вовсе не хочется и, проявив заботу, она вызывает для себя такси, которое моментально находится. Аккуратно собрав свои вещи, девушка старается как можно тише покинуть квартиру, медленно открывая дверь, которая немного поскрипывает, но не будит парня.
Дорога до дома не занимает много времени – более-менее свободная трасса и любимая музыка, доносившаяся из наушников, явно скрашивают тревожный день. Ви провожает взглядом мелькающие за окнами высотки, подперев голову рукою и опёршись на локоть, мечтая побыстрее оказаться в кровати, ведь усталость с удвоенной силой наваливается на хрупкие плечи, сковав по рукам и ногам.
Такси резко останавливается, а водитель наклоняется вперед, начав прокручивать в голове, как можно миновать препятствие, и девушка убавляет звук на своём телефоне до минимума, чтобы узнать в чём проблема.
— Почему мы остановились? – задаёт вопрос Робинсон, переводя взгляд на пожилого мужчину приятной наружности.
— Дорога перекрыта, – отвечает на вопрос таксист, поглядывая на свою пассажирку через плечо. — Кажется ведутся ремонтные работы, ближе подъехать не могу.
— Хорошо, я дойду, – девушка забирает свою сумку, лежащую рядом с ней, пока водитель завершает поездку. — Спасибо, спокойной ночи.
— И вам.
Ви находится примерно в ста метрах от своего подъезда и, не продолжив слушать музыку, двигается в сторону дома. Вокруг тишина и нет души, по крайней мере ей так кажется.
Сделав предпоследнюю затяжку едкого дыма, молодой человек присматривается к фигуре, идущей прямо на компанию из трёх людей, стоящих за бетонным козырьком. Они практически весь день караулили этот дом после громких новостей, куда их направил один загадочный человек.
— Она? – спрашивает один из них, сощурив глаза, пытаясь как можно лучше рассмотреть лицо оппонентки.
— Сейчас узнаем, – главарь тушит сигарету, натягивая на себя капище, начиная подходить к Робинсон, которая достает ключи из сумочки, как ей перегружают дорогу, и она приподнимает голову, натыкаясь на незнакомое лицо. — Девушка, сигаретки не будет?
— Я не курю, – спокойным голосом отвечает девушка, собираясь пройти дальше, но её снова окликают.
— Позвонить другу дашь, чтоб он их нам принёс? – парень не сдается, продолжая докучать её после пересечения глазами, узнав в ней ту самую цель.
— Батарея села, – также ровно проговаривает Ви, вдыхая в себя поток кислорода, пока по телу пробегает волна тревожности, не предвещающая ничего хорошего.
— А что это мы такие дерзкие? – главарь встает прямо перед ней, перекрывая путь, взяв за тонкое запястье, что та переводит взор вниз на переплетение пальцев, стараясь не показывать страх, который с каждой секундой окутывает тело. — Может быть ты нам просто дашь, а то мы о тебе наслышаны?
Резко выдернув свою кисть, Викки быстро обходит незнакомца с правой стороны, прикладывая магнитный брелок, слыша заветную мелодию порывается к дверной ручки и, как только тяжелая железная дверь приоткрывается, главарь тут же возвращаясь её в прежнее положение.
— Не так быстро, милая, – мерзко улыбается юноша, оголяя ряд кривых зубов, и вся эта разворачивающаяся картина, откидывает девушку в прошлое.
Ви уже миллион раз пожалела, что не разбудила Питера...
— Отойдите, пожалуйста, я хочу пройти домой, – голос легонько подрагивает, и она прикрывает веки, выдыхая углекислый газ.
— Думаешь, если являешься подстилкой убийцы, то тебе всё можно? Хамить, язвить, ставить себя выше других людей? Спустись на землю, девочка! – ядовито проговаривает молодой человек, наконец-то объясняя почему же все эти муки выпадают на неё.
«— Раз уж вы больше знаете о моей личной жизни, чем я сама, то зачем вы ко мне лезете?», – хочет произнести Робинсон, но вовремя прикусывает язык, чтобы не усугубить ситуацию, а мирно разойтись.
Викки не сдаётся и вновь пытается прорваться через юношу, который в два раза шире, чем она сама, и все попытки обрушиваются крахом. Для него вся ситуация кажется слишком жалкой, и это затягивается в долгую беседу, поэтому, он хватает брюнетку за плечи, резко разворачивая на 180 градусов, впечатывая в стену, что та ощущает спиной холодный бетон, сглатывая тягучую слюну.
— Ну и где же сейчас твой герой?
— Что вам нужно? – вырывается из Робинсон, а он кривит лицо в усмешке.
— Карманы выворачивай! – повышает голос, пока Ви откидывая голову посильнее назад, пытаясь придти в себя и наконец-то понять, что здесь вообще происходит, и что ей нужно сделать. — Ты что оглохла, я говорю живо карманы выворачивай!
Она начинает оживлённо дышать, хватая буквально каждый поток воздуха, чтобы успокоить свои нервы. Ви потряхивает, тело ноет, отдавая болью в поясницу, а ладони начинают потеть из-за настигшего страха, ведь она сейчас совсем одна, и здесь нет никого кроме этих трёх шкафов, двое из которых не рожают голосовые связки.
Не дожидаясь действий от жертвы, главарь выхватывает сумку, кидая её в сторону приятелей для обыска, пока он будет удерживать девочку. Остальные в спешке начинают рыться в чужом имуществе, перебирая различные предметы, начиная от косметики, заканчивая банковскими картами.
— Есть что-то ценное?
Молодой человек поворачивает голову в сторону своих компаньонов в надежде получить положительный ответ и, воспользовавшись моментом, когда он отвлекается, Ви решается на очередную глупость, с помощью которой она сможет улизнуть. Согнув колено, девушка с силой ударяет по промежности его ног, что тот убирает руки, стоящие по бокам от её лица, хватаясь за горящее место. Робинсон вновь пробирается сквозь парней, которые на секунду впадают в малейший ступор, открывает дверь и, когда её счастье оказывается так близко, чувствует, как её тянут за волосы, возвращая на былое место.
Парень начинает тяжело дышать, набирая и выдыхая из лёгких путей кислород, пытаясь привести себя в чувства, но агрессия берет вверх, а ладони сжимаются в кулаки до такой степени, что на кистях и его рук выступают вены, приобретающим новые узоры и синеватый оттенок. Он хватает её за горло, обхватывая каждую клеточку её кожи длинными пальцами, отчего девушка продолжает как рыба, глотать остатки воздуха, а сердце настолько быстро стучит, будто готово в любой момент остановиться, ведь она не знает, на что ещё способен этот человек. Вполне вероятно, что её сейчас могут убить. В ушах начинает звенеть, а кислород постепенно заканчивается, и Ви чувствует, как краснеет, приобретая багровый цвет кожи, и веки сами начинают закрываться.
— Еще раз сделаешь подобное или подашь хотя бы звук, то я сверну тебе твою хрупкую шейку, ты меня поняла? – сквозь зубы шипит молодой человек, его глаза покраснели, наливаются злобой, что капилляры лопаются, а его кисть сильнее надавливает на хрупкую шею.
Викки кивает, уголки глаз начинают поблескивать от выступивших из-за нехватки воздуха, слез, замечая яростные яблочки незнакомца, которые будто бы горят красным, и он получает удовольствие, наблюдая за тем, как девушка мучается, но все же отпускает её горло, поворачиваясь к ней спиной. Ви же жадно набирает воздух в лёгкие, приводя в норму сбитое дыхание, и кашляет, сплёвывая скопившуюся слюну на землю, продолжая наслаждаться тем, что все обходится.
— Вы что здесь делаете? – весь этот ужас прерывает мужчина, который выходит из подъезда, замечая одну девочку, возле которой скапливаются трое здоровенных парней. — Отойдите от девушки!
— Дедуль, иди с миром, я с сестрой разговариваю, – усмехается главарь, приобнимая за плечи Робинсон, что та от касания лишь дергается, пытаясь сбросить неприятные, шершавые ладони. — Родители шалошовку воспитали, которая спит непонятно с кем, а мне приходится воспитательные работы проводить
— Девушка, с вами всё впорядке? – мужчина видит выражение лица, в котором читается страх и ужас, и она нуждается в спасении.
— Нет, я их не знаю и в первый раз вижу, – не упускает ещё одну возможность скрыться, произносит Ви, пока по телу пробегает волна дрожи.
— Отойдите от нее, иначе я вызываю полицию! – он, имя вес и серьезность, достает свой мобильник, начиная набирать цифры, которые обязаны знать каждые.
— Ладно, ладно, дядь, не гони, мы уже уходим, – парень вскидывает руки, улыбаясь, последний раз ловя зрительный контакт с жертвой, подмигивает ей, а после подзывает своих пешек, скрываясь за углом.
— Деточка, с тобой точно всё хорошо?
— Да, спасибо вам огромное, – последнее, что произносит Викки и пулей залетает в дом, молниеносно поднимаясь на свой этаж, оглядываясь по сторонам, чтобы её вновь никуда не прижали.
Зайдя в свою квартиру, Ви дрожащими руками закрывает её на все возможные замки, оборачивается, прислоняясь спиной к деревянной поверхности, продолжая оживлённо дышать. Шаня, которая радуется хозяйке, принюхивается к ней, чувствуя незнакомые запахи, но девушка никак не реагирует, а просто проходит дальше. В заднем кармане вибрирует телефон, и он также остается незамеченным, когда она входит в ванную, положив его на кафельную раковину.
Оказавшись в помещении, Робинсон включает кран, из которого льётся холодная вода — дальше никаких действий не следует, как зачарованная, она поднимает взгляд, натыкается на своё отражение в зеркале. Опухшее лицо, осыпавшаяся тушь и почти стертые стрелки, так и бросаются в глаза, лишь подчёркивая помотавшее состояние, на шее красуются багровые следы от тяжелых пальцев, как в мыслях и воспоминаниях мерцают вспышки с тем, как её прижимает к стене, начиная с силой сжимать горло, перекрывая всяческие дыхательные пути. В шестнадцать мы уже это проходили, но никак не были готовы к тому, что это повториться. Викки проводит ноготками по горящей коже, не понимая, за что это всё на них свалилось?
Телефон в буквальном смысле разрывается, что выводит её из своих размышлений и, взяв его в руку, натыкается на 9 пропущенных от Питера, а также на множество сообщений в мессенджере.
«— Ты где?»
«— Почему ты меня не разбудила и ушла сама?»
«— С тобой всё в порядке? Почему ты мне никак не отвечаешь? Я волнуюсь»
«— Блять, да возьми ты трубку!»
«— Да ответь ты мне!»
«— Всё, я иду к тебе и скоро буду»
«— Я дома»
«— Всё хорошо? Без происшествий добралась?»
«— Да.»
Убрав гаджет в сторону, девушка ещё раз смотрит в своё отражение, видя пустой взгляд, лишенный каких-либо счастливых искорок. Подняв голову вверх, опираясь на холодный кафель, из глаз начинают течь слезы, а внутри появляется опустошение, которое только подтверждает мысль о том, что черная полоса в их жизнях — никогда не кончится.