Глава 5
Знаете, чего хочется после рабочего дня, когда ты таскаешь тяжёлые коробки с перевязанным пальцем, в духоте, под кондиционером, который то работает, то гудит как трактор? Когда клиентов столько, будто они сговорились, и все как один - с проблемами. Когда у тебя ещё и новенькая девочка в смене, которой надо всё показывать, объяснять, помогать, и при этом делать вид, что ты не разваливаешься морально и физически. Знаете, чего хочется? Правильно. Просто отдохнуть.
Но, конечно же, не сегодня.
Я добежала до дома буквально как пуля. Меня, как всегда, встретил Лёлик.Я подхватила его на руки, быстро чмокнула в лоб.
- Лёлик, любимый, прости. Сейчас совсем не до тебя. Такое предстоит... ты бы офигел, если бы знал.
Я поставила его на пол, и он недовольно мяукнул, как будто понял, что вечер будет без нашего совместного лежания на диване.
Открыла шкаф, достала своё любимое фиолетовое платье. Оно всегда сидит на мне как влитое - подчёркивает талию, слегка колышется у ног. Бросила взгляд на палец- бинт всё ещё держался крепко. На ноги - босоножки, в волосы - белый бантик. Знаете, иногда достаточно бантика, чтобы почувствовать, что ты не только замотанная, уставшая девочка с работы, а ещё и красивая. Да, и я такая сегодня.
Я ещё раз посмотрела в зеркало - и улыбнулась себе.
- Ну, красавица, только вперёд.
Очень аккуратно закрыла дверь - уже другой рукой, конечно, потому что палец наказывал меня за вчерашнюю глупость. Вызвала лифт, быстро спустилась вниз, махнула вызванному такси.
- На вокзал, - сказала я водителю, и у меня внутри всё чуть сжалось.
Потому что впереди было нечто очень важное.
Я села в такси и сразу начала постоянно проверять время - пальцами на экране, взглядом на часы. Чувствовала, как водитель едет быстро, словно тоже торопится. Машина петляла по улицам, менялись пейзажи за окнами, а я всё напряжённо ждала. Казалось, время сжалось - и вот уже через считанные секунды мы подъехали к вокзалу.
Я расплатилась, сказала водителю:
- Спасибо большое, хорошего вечера!
И, не теряя ни секунды, побежала к расписанию. Смотрю - поезд номер шесть, путь третий. Быстро спускаюсь вниз по лестнице, направляюсь к нужному пути и становлюсь в ожидании.
Внутри всё бурлит, сердце стучит быстрее обычного. Сегодня наконец-то приедет она - моя двоюродная сестрёнка Кира. Она старше меня на два года она уехала за границу не только учиться, но и потому, что там живёт её молодой человек. Мы всегда были очень близки , как лучшие подруги, и хотя расстояние нас разделяло, связь между нами не ослабевала.
Кира приехала не просто так - с подарком для мамы на день рождения. Никто, кроме меня, не знает, что она приедет. Это наша маленькая тайна, и я с нетерпением жду момента, когда увижу её на вокзале.
Поезд медленно замедлял ход, тяжело скрипели колёса, и вот он остановился у платформы. Я затаила дыхание, всматриваясь в толпу пассажиров, пытаясь не пропустить её среди сотен лиц. И вдруг - вот она, моя сестрёнка! Мы были настолько похожи, словно две капли воды: у неё такие же длинные, светлые волосы, только ростом она была выше меня.
Когда она вышла на платформу, наши взгляды встретились, и я будто потеряла дар речи. Я подбежала к ней и бросилась в объятия так крепко, что, казалось, мы вот-вот и потеряем равновесие. Кира прижалась ко мне и с дрожью в голосе прошептала:
- Леся, я не верю, что мы наконец встретились... Два года - это слишком долго.
Я улыбнулась сквозь слёзы и ответила:
- Знаешь, Кира, ты так изменилась. Да, два года - много, но мы наконец-то встретились.
Мы держались крепко, словно боялись отпустить друг друга. Потом я помогла ей с сумками, взяла их на себя и сказала:
- Ну, пошли дальше.
Мы шли с вокзала, а у меня в голове столько всего крутилось - я всё никак не могла поверить, что она действительно здесь. Рядом живая, настоящая, моя Кира. Я глянула на неё сбоку - такая взрослая, такая красивая. Хотя вроде всего два года разницы, а будто вечность прошла.
- Ну что, как добралась? Всё нормально? - не выдержала я и первой начала расспрашивать.
Кира улыбнулась, будто давно ждала этих вопросов:
- Всё хорошо. Поезд был удобный, даже поспала немного. Нормально добралась, не переживай.
- Ну, давай теперь, выкладывай. Как там у тебя дела? Учёба, жизнь, парень твой этот?
- Всё отлично, - начала она спокойно, но с тёплым огоньком в голосе. - Учёба идёт классно, язык почти на 100% выучила. Там вообще атмосфера такая... тянет вперёд. С молодым человеком тоже всё хорошо, мы вместе снимаем квартиру. И, представляешь, завели кота! Сфинкса! Такой серый, лысый, но прикольно ужасный, назвали Лео.
Я засмеялась:
- Ну ты даёшь! Уехала и сразу: парень, кот, язык, квартира... взрослая жизнь прям. Хотя ты же всегда была старше.
Кира хитро прищурилась:
- Ага, на целых два года, между прочим.Ты же никому не сказала, что я приезжаю? - вдруг серьёзно спросила она, глядя на меня пристально.
- Кира, ты что, конечно, нет! - усмехнулась я. - Я вообще никому не заикнулась. Это же твой сюрприз для твоей мамы. А проболтаться - ну это же грех, ты чего! Даже Рите не сказала, а у нас с ней, между прочим, вообще ничего не скрывается.
Она чуть наклонилась ко мне и шепнула с благодарной улыбкой:
- Ты даже не представляешь, как много для меня это значит. И для мамы тоже. Спасибо тебе, Лесь. Правда.
Я только махнула рукой:
- Ой, да брось. Даже не благодари. Ты же моя сестра. Ну что, давай, я сейчас вызову такси, и поедем. Главное - успеть, чтобы мама нас не увидела раньше времени.
Я достала телефон, нажала пару кнопок, и пока такси ехало, мы стояли на теплом вечернем воздухе, и мне вдруг стало так легко. Вот она, моя Кира , стоит передо мной и мне даже не верится.
Мы уже подъезжали к знакомому дому, и я повернулась к Кире:
- Ты не представляешь, как тебе повезло, что у тебя мама живёт рядом с цветочным магазином. Смотри, он ещё открыт. Давай забежим, возьмём букет!
Кира сразу оживилась:
- Естественно, давай. Без цветов - это же не сюрприз, а так... полусюрприз.
Мы быстро зашли в уютный, тёплый магазин. В воздухе витал запах свежих цветов и влажной зелени. На витрине стояли огромные пионовидные розы - нежно-розовые, роскошные, словно из сказки. Я сразу ткнула пальцем:
- Вот эти! Точно эти. Прям как для тёти Оли.
Флорист завернула букет в розовую упаковку с атласной лентой, и, когда Кира взяла его в руки, я заметила, как она чуть дрожит.
- Ты в порядке? - тихо спросила я.
Кира улыбнулась, но глаза у неё блестели:
- Сейчас заплачу... На меня такие эмоции нахлынули. Я помню, как здесь была маленькая. Помню всё, до мельчайших деталей. А теперь вот... взрослая, с букетом, приехала маму удивить.
Я кивнула:
- Я тоже всё помню. Как мы к вам в гости приходили, как на кухне пироги ели. Такое не забывается.
Мы подошли к подъезду, и я сказала:
- Давай я первая зайду. Просто так, как будто одна пришла. А потом ты - с букетом. Хорошо?
Кира кивнула. Я подмигнула ей и набрала код на двери.
В квартире всё было по-домашнему знакомо. Запах варенья, лёгкий звук радио из кухни. Тётя Оля обернулась и сразу улыбнулась:
- Олеська! Ты чего это? В гости?
- Можно? - я улыбнулась, нарочито буднично. - Быстренько заскочу.
- Конечно, заходи. Присаживайся.
Я села на табурет, болтая ногой, стараясь выглядеть максимально непринуждённо.
- Завтра ведь день рождения у вас, да? Праздновать будете?
Тётя Оля махнула рукой, с каким-то грустным спокойствием:
- Да как обычно. Что уж праздновать... Кира далеко. Может, к маме твоей загляну, чай попьём. Ну, что-нибудь придумаем. Как-то скромно, по-семейному.
Я чуть склонила голову:
- Грустно, конечно, что Кира не рядом.
- Ну а что поделаешь, - вздохнула тётя Оля. - Надо для будущего стараться, учиться. Иногда это значит , что нужно быть далеко от дома. Больно, но правильно.
И в этот самый момент открывается входная дверь. Я специально не успела её закрыть до конца. И вот... на пороге появляется Кира с букетом.
Огромные розовые цветы чуть качаются в её руках, а сама она - с распахнутыми глазами, будто в детство вернулась.
Тётя Оля сначала будто не верила своим глазам. Она поднялась со стула, медленно, не отрывая взгляда от Киры, словно боялась, что это мираж, что та сейчас исчезнет, если моргнуть. Руки дрожат - не от возраста, нет, от эмоций.
- Кира... ты? - выдохнула она, глядя на дочь.
Кира сдерживала слёзы, но голос уже дрогнул:
- Мама...
Она сделала шаг вперёд, аккуратно положила букет на стол, розовые лепестки чуть качнулись. И в следующий момент бросилась маме в объятия, будто не было между ними этих двух лет разлуки.
- Мамочка, с наступающим тебя днём рождения... - прошептала она сквозь слёзы.
Тётя Оля крепко-крепко обняла её, прижала к себе, как будто боялась отпустить. Её глаза тоже блестели от слёз.
- Почему ты не сказала? Почему не предупредила?
Кира, не разжимая объятий, ответила сквозь лёгкий смех и слёзы:
- Ну разве это был бы настоящий сюрприз, если бы ты знала? А так - незапланированный, самый тёплый. Я знала, что тебе так понравится больше.
- Господи, как же ты выросла... - прошептала тётя Оля, гладя дочь по волосам. - Моя девочка...
А Кира чуть отстранилась, взяла мамины руки в свои, посмотрела ей прямо в глаза и сказала ещё раз, с особенной теплотой:
- Мам, с наступающим днём рождения.
И снова прижалась к ней, как будто в эти несколько минут хотела вложить всю свою любовь, всю нежность и все слова, которые невозможно сказать.
А я стояла рядом и чувствовала, как тепло разворачивается внутри - такое, которое бывает только в настоящем доме, только там, где любят по-настоящему.
Когда тётя Оля чуть-чуть пришла в себя, утерла слёзы и выдохнула, она повернулась ко мне и с притворной строгостью сказала:
- Лесь, конечно, спасибо тебе за такой подарок... но, не дай бог, ты ещё раз мне о таком не скажешь! Слышишь?
Потом повернулась к Кире и добавила:
- И ты тоже, между прочим, попадаешь под это правило. Не думай, что если ты сюрпризом пришла - значит, всё простительно!
Мы все рассмеялись. Было видно, как от счастья у тёти Оли светились глаза. Она обняла Киру ещё раз и с дрожащей улыбкой произнесла:
- Господи, это самый лучший подарок на мой день рождения. Кира... я до сих пор не верю, что ты по-настоящему здесь. Ты правда живая?
Кира хихикнула, прижалась к маме и кивнула:
- Живая-живая. Самолёт, поезд и вот - я у тебя.
Я смотрела на них с таким тёплым чувством, что сердце словно наливалось светом. Потом я встала, улыбнулась и сказала:
- Ну всё, отдыхайте. Тётя Оля, с наступающим вас днём рождения. Хорошо вам провести вечер. Я пойду, не буду мешать.
- Да ты если хочешь, оставайся! Давай ещё чаю нальём, посидим.
Я посмотрела на Киру, улыбнулась:
- Да нет, вы поболтайте по душам. У меня тоже свои дела... Ну вы тут как-то без меня, а я пойду.
- Ну подожди, - тётя Оля махнула рукой и пошла в кухню. - Хоть что-то тебе дам. Пусть мелочь, но от души.
- Да ну, не надо, вы чего! За что?
- Надо-надо. Иди сюда, не спорь.
Она вернулась с маленькой шоколадкой «Аленка», красивой, в золотистой обёртке, и вручила мне с такой теплотой, как будто это было не просто угощение, а целый мешок доброты.
- Спасибо вам большое, - сказала я и по-настоящему это имела в виду.
Я вышла на улицу, сжимая в руках шоколадку, и чувствовала, как внутри приятно тепло. И не от сладкого - от встречи, от смеха, от радости. Дом, любовь, семья - вот оно, настоящее счастье.
...
Я уже почти добралась до дома - уставшая, но в каком-то странно тёплом настроении после всего, что сегодня произошло. Захожу в подъезд, вызываю лифт... и замечаю, что кто-то уже стоит у кнопки - парень аккуратно одет, с рюкзаком через плечо. Мы ждём вместе, вежливо не глядя друг на друга. Ну, почти.
Я краем глаза взглянула на него... и вдруг всё во мне на секунду застыло.
Шрам. Тонкий, почти незаметный, над правой бровью.
Боже. Это же тот самый. Тот, кому я тогда... ответила про кофе. Довольно резко, прямо скажем.
И вот теперь мы вдвоём стоим у лифта. Что за карма.
Двери открываются, он слегка отступает в сторону, пропуская меня первой.
Я киваю вежливо:
- Спасибо...
Мы оба заходим внутрь. Он поворачивается ко мне и спрашивает:
- На какой этаж?
- На восьмой, пожалуйста, - отвечаю, стараясь не смотреть ему в лицо. Хотя взгляд всё равно туда ускользает. Тот самый шрам, точно.
Он нажимает кнопку восьмого. Лифт начинает движение. Мы молчим. Проходит, может, секунд сорок. Я уже почти выдыхаю... и тут:
Лифт вдруг резко дёргается и... замирает. Свет не моргает, но движение полностью остановилось.
Я чувствую, как внутри всё сразу сжимается.
- Что это?.. - почти шёпотом спрашиваю.
Парень поворачивается к панели, нажимает кнопку «вызов диспетчера».
- Похоже, застряли.
Прекрасно. Просто идеально.
Оказаться застрявшей в лифте с человеком, которого однажды отчитала, как бариста-сержанта за просроченный кофе.
Внутри у меня всё смешалось - неловкость, раздражение, тревога.
- Здравствуйте, - глухой голос диспетчера прорезал тишину в лифте, как звук старой кассеты.
Парень нажал кнопку громкой связи и спокойно ответил:
- Добрый вечер, у нас лифт остановился. Дом такой-то, подъезд второй.
- Поняла... - голос был такой, будто диспетчерша терпела этот день исключительно из чувства долга. - Сколько вас там?
- Нас двое. Парень и девушка.
- Маленькие дети есть?
- Нет, нет, только мы вдвоём.
- Свет есть?
Я чуть не фыркнула - но сдержалась. Он сдержался тоже, ответив спокойно:
- Есть, всё нормально.
- Ждите. Минут двадцать, может чуть больше. Сейчас бригада выедет.
И связь прервалась с сухим щелчком. Говорила она таким тоном, будто мы сами виноваты, что застряли, и теперь обязаны с этим жить.
Повисла неловкая пауза. Я стояла, прислонившись плечом к стенке лифта, и чувствовала, как потихоньку отступает первое волнение. Вместо него приходила любопытная тишина. Теперь, когда мы уже официально в ловушке, всё, что оставалось - это ждать... и смотреть.Я украдкой начала разглядывать его. Ну, теперь уже - официально.
Тот самый шрам над бровью, аккуратно подстриженные коричневые волосы, уверенный, почти отстранённый взгляд. Высокий рост, широкие плечи, подтянутое телосложение. Его глаза - глубокого зелёного цвета - смотрели спокойно и уверенно, словно он привык справляться с любыми сложностями.Он выглядел спокойно. Не раздражённо, не нервно. Просто... спокойно.
А я - я вдруг поняла, что хочется узнать, кто он. Не просто «тот самый с кофе», а по-настоящему.
Но сказать что-то первой мне всё ещё казалось неловким. Хотя... двадцать минут - это долго. Может, стоит попробовать?
Я глубоко вдохнула, отвела взгляд от его лица и посмотрела на панель с кнопками, делая вид, что проверяю ситуацию.
А на самом деле я просто собиралась с духом.
- А мы с вами случайно раньше нигде не виделись? - с лёгкой улыбкой спросил он, склонив голову на бок.
Я облегчённо выдохнула. Слава богу, ты первый начал говорить. Иначе я бы точно не справилась.
- Виделись, - сказала я, пытаясь удержать улыбку. - Вы на меня кофе разлили. А я... довольно грубо ответила.
- Точно! Простите, пожалуйста.
- Я обычно стараюсь понять в таких ситуациях людей, встать на их место, - проговорила я, глядя на пол. - Но в тот день... простите. Я не хоте...
- Да нет, вы что, не извиняйтесь, - перебил он. - Я и сам должен был смотреть, куда иду. Хотя, честно, я тогда немного опешил, когда вы начали так резко. Вы так себя отстаивали... Это даже, знаете, круто.
Я невольно улыбнулась и, чуть смутившись, заправила прядь волос за ухо.
- Спасибо большое...- А вы как давно здесь живёте? - вдруг спросила я, просто чтобы поддержать разговор. - А то я вас раньше здесь не видела.
Он кивнул.
- Я недавно. Может, дня два-три назад переехал. Поэтому вы могли меня здесь не видеть .
- Понятно... понятно, - проговорила я рассеянно, кивнув в ответ.
Я кивала, а сама мысленно где-то витала. Господи, Боже мой... Когда это уже всё закончится? Когда этот лифтёр приедет наконец? Ну пожалуйста, можно чуть быстрее?
- А как вас зовут? - вдруг спросил он, чуть наклонив голову.
- Леся, - ответила я, слегка улыбнувшись.
Он протянул руку:
- А меня Алексей. Очень приятно познакомиться.
Я ответила рукопожатием:
- Взаимно.
- Знаете, а мы соседи вообще-то. - продолжил он, чуть прищурившись.
Господи Боже мой, - пронеслось у меня в голове. Что это за сказка такая? Сначала он разливает на меня кофе, потом мы застреваем в лифте, а теперь ещё и соседи? Настоящая романтическая комедия! Я чувствую, как только точно узнаю, что он живёт рядом - я вылечу из этого дома, как пробка из шампанского. Просто - вжух, и меня нет.
Я натянуто улыбнулась и всё ещё держала его руку:
- Как соседи?
- Ну, я тоже на восьмом живу, - спокойно сказал он.
Великолепно. Просто прекрасно, - мысленно простонала я, - всё, я определённо пробка от шампанского.
Вместо того чтобы сказать это вслух, я нервно усмехнулась, всё ещё сжимая его ладонь:
- Прекрасно...
- Вот теперь будем знать, что соседи, - сказал Алексей с улыбкой.
- Да, да, - кивнула я, стараясь выглядеть дружелюбной.
Пожалуйста... когда это всё закончится? - мысленно взмолилась я. - Это худшая социальная ловушка в моей жизни. Мне так стыдно, что я просто хочу провалиться сквозь пол.
- А представляете, - продолжил он, - вдруг мы вообще в соседних квартирах живём?
Не дай боже... Нет. Нет-нет-нет! - внутри у меня заорало. Это же уже не комедия - это трагикомедия!
- Какая у вас квартира? - с самым невинным видом спросил он.
- Тридцатая, - выдохнула я обречённо.
- А у меня тридцать первая. Представляете? Какое совпадение!
Я даже не смогла изобразить удивление. Только скривилась в жалкой попытке улыбки:
- Такое совпадение... что уж умереть хочется, - пробормотала я, почти шутя, но с такой интонацией, что даже он, кажется, слегка смутился.
- Это, наверное, вы шумели? - добавила я после паузы.
- Да, это я. Вещи перевозил. Простите, если доставил вам дискомфорт.
- Да нет, ничего такого, - ответила я быстро, - всё нормально.
Всё ненормально. Абсолютно ненормально.
- А ты вообще чем занимаешься? - спросил он.
- Школу закончила, - ответила я, стараясь говорить спокойно. - Сейчас собираюсь в медицинский поступать.
- Медицина? Серьёзно? - удивился он. - Уважение. Это, наверное, сложно, но круто.
Я пожала плечами.
- Хочу попробовать. Всё равно к чему-то нужно стремиться.
Он кивнул, и я, чтобы не тянуть паузу, спросила в ответ:
- А ты?
- Я вот в сферу IT хочу. Поступать буду на программирование. Ну, что-то с технологиями, короче.
- А, понятно, - сказала я, кивнув. - Сейчас многие туда идут.
Он усмехнулся:
- Ну да, тренд такой. Надеюсь, получится.
И вдруг лифт наконец дёрнулся и тронулся вверх.
О, Господи... спасибо! Ты реально меня услышал!
- Ну вот, - сказал он, - поехали.
Спустя несколько секунд мы были уже на восьмом. Двери разошлись, как врата к свободе.
- Ну... до свидания, - сказал он у своей двери.
- До свидания, - ответила я, натянуто улыбнувшись.
Надеюсь, такого свидания больше никогда не будет в моей жизни.
Я закрыла дверь за собой и глубоко вздохнула - настоящий, долгожданный вдох облегчения. Казалось, с души свалился огромный камень.
- Господи, за что я согрешила-то? - громко выдохнула я, словно стараясь прогнать остатки неловкости и усталости.
Наконец-то всё закончилось, - думала я, опираясь спиной о дверь. - Не дай боже, я ещё раз поеду в этом лифте. С этого дня - только лестница. Однозначно. Это же полезно для здоровья, правильно? Да-да.
Но тут же в голове закрутился новый кошмар:
Только вот не дай бог встретить его на лестнице...
А вдруг ему что-то понадобится? Он же ко мне пойдёт - потому что знает меня. Хотя почему вдруг?
Я покачала головой, стараясь отпустить эти мысли.
Вот зачем я ему вообще рассказала, что в медицинский хочу? Зачем? Почему не могла просто пойти пешком сегодня, по лестнице, и не попадать на этого...
Я вздохнула ещё раз и направилась на кухню, решив, что с завтра начну новую жизнь и точно без лифтов.