57 глава
Мое знакомство с Ки Луо – всего лишь случайное совпадение. Вэнь Ян уже учился в университете, и я все не мог с ним пересечься, поэтому ничего не оставалось, кроме как съездить лично к сыну. Этот сопляк не прожил ни дня в общежитии, а вместе с каким-то парнем снимал дом. Улица, на которой он жил, почему-то сразу стала мне ненавистной. И именно в тот день, когда я собрался навестить своего ребенка, его, как назло, не оказалось дома.
Затем я внезапно чуть не сбил маленькое подобие человека. Он держал в руках ноутбук и зонтик, который яростно покачивался на ветру. От того, как он неосмотрительно шел по дороге, у меня замирало сердце, а воздух в легких становился болезненно-холодным. На время дождя приходится самое большое количество несчастных случаев, но это маленькое существо все равно посмело вести себя так глупо на дороге…
Может быть, оттого, что он был немного похож на Вэнь Яна, у меня резко обострился отцовский инстинкт и по спине пробежал холодок страха. Возможно, это просто старость, но первое, что я сделал, – это начал его пилить. Эмоции все же взяли верх: я припарковал машину у обочины, вышел и поднял его с земли вместе с его книжками.
Пристально глядя на него, я смог разглядеть такие же черты, как и у Вэнь Яна. Плюс ко всему, он был на удивление послушным. Когда я ругнулся, он покраснел и мило наклонил голову, что заставило меня почувствовать горький вкус вины. Я сказал:
– Ну ладно. В будущем ты должен быть осторожнее. Если бы твой отец увидел, в какую передрягу ты сегодня чуть не попал, у него бы остановилось сердце.
Маленький паршивец нахмурился:
– У меня нет отца.
– А? – в конечном итоге я смутился еще сильнее. – Прости.
Я всеми силами пытался уйти от неудобной темы, поэтому поднял его упавший ноутбук:
– Твой компьютер сломался? Кажется, его он промок из-за дождя.
– Он испорчен. Я так спешил закончить свой реферат…
Поток отцовской заботы снова захлестнул меня:
– Неужели? Дядя работает в этой области, дай взглянуть, я постараюсь помочь.
Я ехал на машине, усадив Ки Луо и его настрадавшийся ноутбук на пассажирское место. В тот день мы впервые узнали друг друга.
***
Нас с Ки Луо будто вовсе и не разделяла огромная разница в возрасте. Он учился в том же университете, что и мой сын. На самом деле, оказалось, что он на пару месяцев младше Вэнь Яна. Я автоматически воспринял его в качестве своего второго сына. Он был такой же послушный, но отчасти баловник, и стоило подумать, что вот-вот он пойдет по своим делам, мне становилось грустн:
– Ты гей? – я чувствовал нечто странное, поэтому спросил, чтобы знать наверняка.
– Да, – мальчишка кивнул и нервно посмотрел на меня. – Дядя… ты смотришь на меня сверху вниз?
– Нет, – я отрицательно покачал головой.
У меня был собственный печальный опыт. Я понимал, как сложно идти по такой дороге одному и всеми силами хотел его поддержать.
– Тебе кто-то нравится?
Его покрасневшее лицо стало невероятно милым, я позавидовал.
– Что это за человек? – (вздох) с возрастом я стал немного сплетником.
– Он намного старше меня, очень зрелый… очень смелый… и… очень красивый, – ответ был достаточно откровенным. – Он очень добр ко мне, хотя к другим равнодушен… Он относится ко мне по-другому, я его обожаю…
– Да? – я печатал на клавиатуре, поедая картофельные чипсы. – И он тоже?
Его лицо, полное восторга, в одночасье потускнело:
– Не знаю, я никогда не спрашивал. Наверное, нет. Иногда, когда мы вместе… он кажется очень сердитым…
– Это не значит, что нет никаких шансов. Может, он просто слишком удивлен, не может все переварить. Дай ему время, а затем снова встреться с ним. Может быть, что-то поменяется, – я чувствовал себя гордым ветераном.
– Правда? – Ки Луо задумался, не обращая внимания на картофельные чипсы, которые я почти доел.
– Ты так долго думаешь. Подожди, я скоро закончу с работой.
– Дядя, почему вы делаете это в свой выходной? Могли бы прогуляться.
– Хах, у меня не очень высокая зарплата, я не могу расслабляться.
На самом деле, моя жизнь была безумно скучной и грустной. Как только я собирался обогатить свои будни, сразу же начинал чувствовать тяжесть перемен.
– Тогда почему вы не смените компанию?
Какой же он еще ребенок. Подрастет и поймет, что все не так просто.
– Я знаю босса одной большой компании. У него отличные условия труда. Вы сильный и опытный, думаю, он будет счастлив, принять вас.
Прибереги такую резвую благодарность. Я просто побуду твоим любовным консультантом, это не обязывает тебя целовать мне зад.
Я послушал его тираду о прекрасной компании, да и забыл. Однако он не забыл. Кто же знал, что однажды Ки Луо запишет меня на собеседование и притащит туда.
Это была какая-то ошибка, мой босс съел бы меня, если бы узнал.
Я не хотел смешивать холодную воду с горячей*. Ки Луо очень беспокоился за меня, расспрашивал, боялся, что я буду отвечать неправильно. Он специально пропустил свои занятия, чтобы лично привезти меня к моему «будущему боссу». Эта компания находилась рядом со мной, и она была похожа на маленькую запеченную курицу. (*Прим.: И Чен имеет в виду, что не хочет потерять работу, не зная точно, примут ли его в новую компанию)
***
– Это здесь? – я замешкался, оказавшись рядом с этим знакомым зданием.
– Да, – ответил он взволнованно.
Он провел меня в здание. Та молодая женщина, которая так холодно отвечала мне, вежливо поприветствовала его и назвала «господином Ки».
– Не говори мне, что босс, о котором ты твердил… – мы ехали в лифте, я нервно смотрел на сменявшие друг друга цифры.
– Это дядя Лу. Он очень заинтересовался вами. Обычно такого рода интервью проводят люди, у которых должность ниже… Хотя он очень занят, но он освободил время, чтобы поговорить с вами. Вот увидите, какой он очаровательный, хах.
– Очень… очень хорошо, – мой голос звучал сухо.
Моя ладонь становилась то холодной, то горячей, то вдруг внезапно потела. Ки Луо уже вышел и на прощание успел шепнуть, чтобы дядя не беспокоился и что все будет в порядке.
***
Я все равно потел и нервничал. Мужчина напротив меня сидел в гордой напыщенной позе. Хотя я безумно хотел его увидеть, но мне не хватало смелости даже поднять голову и встретиться с ним взглядом.
– И Чен? Сколько лет, сколько зим, – он широко улыбался, но его тон был формальным, – прошу, присаживайся.
Я сел. Руки ужасно дрожали. Как можно быть таким хорошим, таким спокойным… как он может оставаться таким?
– Не думал, что ты живешь в городе T, – он на мгновение замолчал, – я думал, ты найдешь меня раньше.
Я больше ожидал услышать от него нечто подобное, чем обычные формальные слова боссов. Я почувствовал облегчение, теперь можно было сосредоточиться на его лице.
Он по-прежнему оставался красивым, как и раньше. Время не изменило его ничуть, лишь черты стали более резкими и четкими, из-за чего он казался взрослее. Он был все той же смешанной крови, но в нем не было того высокомерия, что можно встретить в «чистокровных» европейцах. Я все еще отчетливо помнил его лицо.
Я остался доволен этим открытием.
Он не похож на меня. Он никогда не стареет. Казалось, он был все еще тем же двадцатилетним Лу.
– А?
Я услышал его ироничный смех и понял, что словно в оцепенении рассматривал его слишком долго, не чувствуя ни капли смущения.
– Я… я искал тебя, но… я не знал, где ты…
– О, – он понимающе кивнул, – значит, ты нашел меня через Ки Луо? Хороший метод.
Почему-то я почувствовал себя очень грубым, и лишь рассеянно взглянул на него.
– Ки Луо – все еще наивный ребенок, полный энтузиазма, – он засмеялся. – Хорошо, давай поговорим о работе. Я слышал, ты хочешь устроиться сюда? Тогда слушай: зарплата в моей компании…
– Нет, – я резко оборвал его, почувствовав нотки презрения в его голосе, – Ки Луо, и правда, отнесся ко всему с большим энтузиазмом. Моя нынешняя компания меня устраивает… Я не буду ничего менять…
– Да? – он снова улыбнулся. – Вот как? Мы старые друзья, если у тебя есть такая необходимость, я могу платить тебе больше. Сколько ты хочешь? И не нужно быть таким вежливым, когда мы наедине. Я могу помочь.
– Действительно… нет необходимости, я не планировал все бросать… – я заспешил.
– В самом деле?
Я кивнул и растерянно посмотрел на его лицо. Мы не виделись целых двадцать лет… а теперь сидим и просто обсуждаем зарплату?
– Тогда, если у тебя нет вопросов… – он посмотрел на часы. – У меня назначена встреча с клиентом.
– О, – я поспешно встал, – тогда, прошу прощения, что отнял время.
***
Ки Луо, взволованный, ждал меня на улице:
– Ну, как, дядя?
– А? – я все еще не мог отойти от шока.
– Значит, ты будешь работать у дяди Лу, верно?
– Ах, – я горько улыбнулся, – нет, я не планирую менять работу.
– Почему? – Ки Луо внимательно посмотрел на меня. – Это… дядя Лу сказал что-то плохое? Не приминайте близко к сердцу, он не со зла.
– Нет-нет, он очень вежливый, – я поспешил утешить его, – он, правда, очень вежливый… Ты хорошо постарался.
Он слишком вежливый. Настолько вежливый, что я чувствовал, как падаю вниз головой прямо в ледяную пещеру.