глава 8
Ночь на острове была тягучей, как смола. Лёгкий ветер приносил с собой запах соли и далёких штормов.
Кейт всё ещё сидела у воды, сжимая в руках золотой слиток. Остальные разбрелись: Сара и Киара ушли к костру, Джон Би с Поупом проверяли мотор лодки, а Джей Джей, как всегда, куда-то пропал.
Она прислушивалась. Море дышало ровно, но в этом дыхании было что-то тревожное — как будто оно знало, что скоро всё изменится.
Сзади раздался знакомый голос:
— Ты понимаешь, что теперь мы вляпались по уши? — Рэйф стоял, засунув руки в карманы, и смотрел на горизонт.
Кейт даже не обернулась:
— Мы вляпались в это ещё до золота.
— Разница в том, что теперь за вами будут охотиться. И не только эти бандиты.
Она подняла взгляд на него.
— А ты с нами или против?
Рэйф усмехнулся — тихо, почти беззвучно.
— Пока с вами. Но если мне это надоест… — он пожал плечами.
Кейт фыркнула. Она уже знала: его «пока» может растянуться надолго, если он решит, что в этой игре есть что-то для него.
---
К утру команда собралась на пляже. Джон Би раскрыл найденную записную книгу. На последних страницах была карта острова и пометки странными символами. Один из них — крест, похожий на тот, что они уже встречали в письмах Тэнни.
— Это может быть путь к кресту Санто-Доминго, — сказал Поуп. — Если верить записям, он лежит где-то в старых катакомбах под заброшенной церковью на материке.
— А там, — добавила Сара, — полный набор опасностей: частная охрана, камеры и, возможно, кто-то, кто уже знает, что мы ищем.
Киара вздохнула:
— Отлично. Значит, у нас будет весёлое приключение.
---
Путь до материка занял несколько часов. Они пришвартовались в маленькой бухте, где стояли только рыбацкие лодки. Сюда редко заглядывали туристы — и это было на руку.
Заброшенная церковь выглядела так, будто её забросили век назад: выбитые витражи, обвалившаяся колокольня, стены, покрытые мхом.
— Выглядит… обнадёживающе, — буркнул Джей Джей, поднимаясь по скрипучим ступеням.
Внутри было прохладно и темно. Лучи света пробивались сквозь щели, освещая ряды пыльных скамей. На полу виднелись следы — кто-то здесь был недавно.
— Кажется, мы не первые, кто ищет, — тихо сказала Кейт.
Они нашли спуск в подвал за алтарём. Узкая каменная лестница вела вниз, к залу, выложенному плитами. В центре — массивная плита с тем же символом креста.
— Похоже на крышку, — сказал Поуп.
— Или на ловушку, — добавил Рэйф.
---
Под плитой и правда оказался ход. Каменный коридор уходил в темноту, а стены были испещрены старыми резьбами — сцены морских штормов, битв и крестов.
Шаги эхом отдавались в тишине.
— Мне это не нравится, — пробормотала Сара.
— Добро пожаловать в клуб, — ответила Киара.
В конце коридора их ждал небольшой зал с нишами по стенам. В одной из ниш лежал старинный сундук, окованный железом. На крышке — тот же крест Санто-Доминго.
— Нашли, — выдохнул Джон Би.
Но радость длилась секунду. Где-то в глубине катакомб раздался звук шагов. Не их шагов.
— Похоже, у нас гости, — тихо сказал Рэйф, хватаясь за фонарик. — И, судя по звуку, не друзья.
Ветер у «Чёрной бухты» усиливался, поднимая с моря мелкие капли, что резали кожу, словно иглы. Джон Би шёл впереди, держа в руках карту, а за ним — Киара и Поуп, нагруженные снаряжением. Кейт и Джей Джей замыкали колонну, внимательно прислушиваясь к звукам. Здесь, на краю острова, всё казалось чужим и враждебным.
— Мы почти на месте, — сказал Джон Би, остановившись возле валуна с вырезанным символом, который совпадал с меткой на карте.
— Отлично, — вздохнула Киара, — теперь бы ещё понять, как это нам поможет.
Они начали обследовать берег, пока Поуп возился с какими-то странными следами в песке.
— Ребята, — позвал он, — похоже, здесь недавно кто-то был.
Следы вели к скалистой стене, на которой можно было заметить еле различимую щель. При ближайшем рассмотрении она оказалась входом в узкий проход, ведущий вниз. Запах сырости и солёной воды ударил в нос.
— Либо это путь к сокровищам, либо мы найдём там своё последнее приключение, — буркнул Джей Джей, но полез внутрь первым.
Внутри оказалось темнее, чем они ожидали. Слабые лучи фонарей выхватывали из темноты каменные стены, поросшие лишайником. В глубине слышался ровный шум воды. Они продвигались медленно, пока не вышли в зал с подземным озером.
На противоположном берегу лежал полуразвалившийся деревянный ящик, к которому был прикреплён металлический замок.
— Это оно… — прошептала Кейт.
Но прежде чем они успели подойти, в проходе за их спинами послышались шаги и тусклый свет фонаря.
— Мы не одни, — выдохнул Джон Би.
Компания бросилась вперёд, к ящику. Джей Джей сорвал замок ударом монтировки, но внутри оказались не золото и драгоценности, а аккуратно завернутые карты и свитки.
— Документы… — Поуп осторожно развернул один. — Это записи о грузах «Royal Merchant». Может быть, тут есть координаты!
Однако времени проверять не было — шаги становились всё ближе. Ребята схватили всё, что могли, и кинулись в воду, переплывая озеро и уходя в другой тоннель, пока их преследователи метались по той стороне зала.
Они выбрались на поверхность уже в другом конце бухты, усталые и мокрые, но живые. Солнце клонилось к закату, окрашивая воду в алые тона.
— Думаю, мы нашли что-то важное, — сказал Джон Би, пряча документы в рюкзак. — Завтра будем разбираться.
___
Вечером Кейт вернулась в Тэнни-Хилл. Музыка всё ещё доносилась из дома Сары. На крыльце, прислонившись к перилам, стоял Рэйф, в руках — бутылка пива.
— Ты вся мокрая, — сказал он, скользнув взглядом по её фигуре. — Опять лезла туда, куда не надо?
— Нашла кое-что, — ответила Кейт, пытаясь пройти мимо.
Но он перехватил её за запястье, мягко, но так, что она остановилась.
— Ты всё время бегаешь от меня.
Она подняла глаза. Рэйф был чуть навеселе, но в его взгляде читалась опасная смесь упрямства и желания.
-Может, я просто не хочу вляпаться, — бросила она, но голос дрогнул.
Он усмехнулся, приблизился, положил руки ей на талию.
— Поздно, Кейт. Ты уже вляпалась.
Между ними снова возникла эта притягательная тишина. Он поцеловал её — настойчиво, но не торопясь. Поцелуй становился глубже, руки Рэйфа скользнули вверх по её спине, притягивая ближе.
Она почувствовала, как стены вокруг будто исчезли, оставляя их наедине. Рэйф прижал её к двери, их дыхание сбилось.
— Ты сводишь меня с ума, — прошептал он ей на ухо.
Кейт не ответила — лишь коснулась его губ снова, позволяя моменту развиваться
Его ладони крепче сжали её талию, и она почувствовала, как тёплое дыхание обжигает кожу у шеи. Рэйф чуть наклонился, касаясь губами линии её подбородка, задерживаясь там дольше, чем следовало бы.
— Ты даже не представляешь, как я этого ждал, — сказал он тихо, почти шёпотом, так, что слова утонули в шуме музыки из дома.
Кейт хотела что-то ответить, но его руки уже переместились к её спине, притягивая её ближе, будто он боялся, что она снова исчезнет. Она чувствовала, как учащается его дыхание, как в нём смешались алкоголь, злость и что-то более глубокое.
Кейт молчала. Её пальцы сами нашли путь к его воротнику, едва касаясь ткани, словно проверяя, насколько он реален в этот момент. Рэйф уловил это движение и снова коснулся её губ — глубже, резче, чем прежде.
От его поцелуя у неё закружилась голова, и теперь она уже не знала, кто из них первый поддался этому притяжению. Всё вокруг расплылось, и остались только они — его горячие руки, её сбившееся дыхание и стук сердца, который она слышала не только свой.
— Пойдём внутрь, — тихо сказал он, взглядом давая понять, что это не просьба
Он открыл дверь и повёл её через полутёмный коридор, где свет от вечеринок не доставал. Их шаги были почти неслышны, но в каждом из них чувствовалась нарастающая напряжённость.
Когда они остановились, Рэйф снова оказался слишком близко — его руки упёрлись в стену по обе стороны от её плеч, словно он не хотел дать ей ни малейшего шанса отступить. Его взгляд скользил по её лицу, задерживаясь на губах.
____
Привет, пишите пожалуйста если есть какие то идеи. Если что то не нравится. Я могу поменять. Так что бы вам было приятно читать.
Спасибо)