Опасная грань
После разговора с Пэйтоном Лиза не могла успокоиться. Всё, что говорил Ник, не выходило у неё из головы. Он знал, что она ищет правду, знал, что она слишком глубоко погружается в этот мир. Но что он хотел этим сказать? Это было предупреждение... или угроза?
Она вернулась за барную стойку, пытаясь выглядеть спокойной, но внутри неё всё кипело. Клуб жил своей жизнью: музыка, шум голосов, смех... Но теперь она смотрела на всё это иначе. Это был всего лишь фасад, прикрытие для чего-то более мрачного.
Пэйтон больше не подходил к ней, но Лиза чувствовала, что он всё ещё наблюдает. Она привыкла к его молчаливой защите, но теперь ей казалось, что он сам не знает, как ей помочь.
Спустя какое-то время Лиза снова увидела Ника. Он сидел за дальним столиком, расслабленно откинувшись в кресле, но его взгляд, как и раньше, не отпускал её.
Она знала, что если хочет разобраться во всём, ей нужно сделать шаг вперёд, а не пятиться назад.
Лиза сделала глубокий вдох, набралась смелости и подошла к нему.
- Опять ты, - сказал он, не отрываясь от стакана с виски. - Я думал, ты сделаешь умный выбор и просто исчезнешь.
- Я не из тех, кто уходит, не получив ответов, - твёрдо ответила Лиза.
Ник усмехнулся и покачал головой.
- Вот в этом твоя проблема, малышка. Здесь не дают ответов просто так.
- Тогда почему ты продолжаешь говорить со мной? - Лиза внимательно посмотрела ему в глаза.
Ник на секунду замолчал, потом наклонился ближе.
- Потому что мне любопытно, насколько далеко ты зайдёшь, прежде чем поймёшь, что перешла черту.
Лиза почувствовала, как внутри всё похолодело.
- Какая черта?
Ник медленно улыбнулся.
- Та, после которой назад дороги уже не будет.
Лиза открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент кто-то с силой схватил её за запястье и резко потянул назад.
- Нам нужно поговорить, - раздался холодный голос Пэйтона.
Он сжал её руку сильнее, чем следовало, и буквально вытащил её из-за стола. Лиза пыталась вырваться, но он не отпускал.
- Эй, полегче! - возмутилась она, но Пэйтон не реагировал.
Они вышли в коридор, и он резко развернул её к себе.
- Ты с ума сошла? - его голос был тихим, но полным злости. - Ты понятия не имеешь, кто он такой!
- А ты знаешь? - Лиза впервые видела его таким злым.
Пэйтон провёл рукой по лицу, будто пытаясь сдержать эмоции.
- Ник - правая рука Рикардо. Он не просто наблюдает за тобой. Он оценивает тебя.
- Оценивает? - Лиза непонимающе нахмурилась.
- Да. Он решает, представляешь ли ты угрозу или можешь быть полезной. Если первое - он устранит тебя. Если второе... - Пэйтон сжал кулаки. - Тогда всё станет ещё хуже.
Лиза сглотнула.
- Почему ты мне не сказал?
- Потому что я надеялся, что ты сама будешь осторожной. - Пэйтон вздохнул. - Но, похоже, это не про тебя.
Она почувствовала укол вины, но не хотела отступать.
- Значит, если он решит, что я полезна, он меня не тронет?
Пэйтон посмотрел на неё так, будто не верил, что она вообще спрашивает такое.
- Ты правда хочешь, чтобы тебя использовали?
Лиза опустила взгляд. Конечно, она не хотела. Но в этой игре все кого-то использовали.
Пэйтон вдруг шагнул ближе, его голос стал тише:
- Если ты правда хочешь узнать правду, я помогу тебе. Но не через Ника.
Лиза подняла голову и посмотрела ему в глаза.
- Почему?
Пэйтон замер на секунду, затем отвернулся.
- Потому что я не хочу, чтобы он получил тебя.
Лиза не знала, что сказать. Но впервые за долгое время она почувствовала, что Пэйтон заботится о ней больше, чем он хочет показать.