глава 15
Эрик возвращался из столовой, его лицо светилось от удовольствия, словно он только что вкусил самый сладкий плод. Увидев меня, он замер, а затем его улыбка стала такой широкой, что сердце сжалось от тепла и нежности. Я схватила его за руку, и мы мгновенно отошли в сторону, словно боялись, что кто-то увидит эту сцену и разрушит волшебство момента.
— Привет, тебя не было на ужине? — тихо спросил он, его голос дрожал от волнения, а глаза светились искренним любопытством.
Я попыталась сделать вид, что занята выбором книги, но мои пальцы нервно теребили обложку, выдавая волнение. Как же мне скрыть правду? Как сказать ему, что я собираюсь сжечь здание библиотеки? Это был наш с Роем секрет, и я не знала, как донести его до Эрика, не причинив ему боли.
— Прости, не до ужина было, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Я была у ректора.
Эрик нахмурился, его лицо стало серьезным, но в глазах мелькнула искра понимания. Он знал, что я что-то скрываю, и это делало его еще ближе.
— Рой не ректор? — спросил он, его голос был полон надежды, а в глазах зажегся огонек.
Я показала ему мешок с деньгами, и его лицо озарилось радостью. Он удивленно потер шею, словно пытаясь осмыслить увиденное, а затем мягко улыбнулся.
— Здорово, — сказал он, его голос стал теплее. — Так и знал, что он не ректор. Я его не видел.
— Пойдем со мной в город, — неожиданно предложила я, чувствуя, как внутри меня поднимается волна тепла. — Хочу купить теплых вещей, отвлечься, погулять по городу. Я заплачу.
Эрик на мгновение задумался, его взгляд стал серьезным, а затем он вздохнул, словно пытаясь собрать все силы.
— Хорошо, идем, — согласился он. — Надо готовиться к экзаменам. Зубрить много предстоит. Поздно лягу.
Я взяла его за руку, и мы молча пошли по дороге, словно пытаясь убежать от всех забот и тревог. Я спросила его о любимых вещах, и он ответил, что обожает яблоки, потому что они богаты железом. Его слова звучали так просто и искренне, что я не смогла сдержать улыбку.
— Ну, это я и знала, — сказала я, стараясь скрыть волнение. — Что ты еще любишь?
— Много читаю про заклинания, — ответил он, его голос стал задумчивым. — Иногда кажется, что я могу вызвать бурю или молнию одним лишь словом.
Мы пришли в город, где фонари освещали улицы мягким светом, а в окнах горел теплый свет. Воздух был наполнен ароматами выпечки и свежего кофе, и я почувствовала, как внутри меня разливается спокойствие.
— Танцы люблю, — неожиданно сказал Эрик, его голос стал тише, но в нем звучала искренность. — Думаю, принесу тебя на них.
Я никогда не любила танцевать, когда на меня смотрели сотни глаз, но его слова заставили меня задуматься. Может, это будет не так страшно? Может, в его объятиях я смогу забыть обо всем?
Мы зашли в уютный магазин одежды, где я долго выбирала платье. Эрик, который никогда раньше не был в городе, с восхищением оглядывался вокруг, словно пытаясь запомнить каждую деталь.
— Выбрала? — спросил он, его голос был тихим, но в нем звучало волнение.
— Еще нет, только смотрю, — ответила я, стараясь сосредоточиться на выборе. — Мне нужно что-то красивое и яркое.
Эрик отошел в сторону, его взгляд стал задумчивым. Он долго смотрел на платья, а затем вернулся с одним, которое сразу привлекло мое внимание. Это было голубое платье с корсетом и без лямок, оно выглядело невероятно красивым и стильным.
— Как тебе? — спросил он, демонстрируя платье.
— К нему бы еще накидку сверху теплую, серую и белую, или шаль, — задумалась я, чувствуя, как внутри меня разливается тепло. — Будет шикарно. А в целом, мне нравится. Хорошее и стильное.
— Берем, — решительно сказала я, чувствуя, как внутри меня растет радость.
Эрик пошел выбирать туфли, а я заметила, что перчатки, шарф и вязаные вещи будут отличным подарком для него и трех парней. Старичок все посчитал и убрал в пакеты. Эрик взял платье, а я заплатила за все.
— Может, кофе выпьем? — предложила я, чувствуя, как внутри меня поднимается волна благодарности. — Куплю ему сладостей.
— Хорошо, — улыбнулся он. — Продают еще сладкое яблоко на палочке. Мечтал попробовать его.
— Вот же сладкоежка, — сказала я, улыбаясь. — Не мог сразу сказать. Мне жалко, купила бы ему. Ведь друзья?
— Пошли, — сказала я, обняв его за плечи, чувствуя, как внутри меня разливается нежность.
— Обожаю тебя, зайчонок, — тихо сказал он, его голос звучал так искренне, что я чуть не расплакалась.
— И я тебя, сладкий мой, — ответила я, обнимая его крепче. — Ты мой самый лучший друг.
Когда мы шли по улице, держась за руки, я чувствовала, как внутри меня растет чувство счастья. Когда он был рядом, все остальное не имело значения. В этот момент я поняла, что готова на все ради него.