Смертельная встреча

Ава

Я нашла его внизу - в тренировочной комнате.Пот стекал по его спине, мышцы тянулись под кожей, каждое движение было выверенным, резким, злым.Он бил по мешку так, будто это могло заменить то, что творилось у него в голове.И самое ужасное - я знала, кто именно в его голове.
Я.

Он заметил меня сразу, но не остановился.Его удар стал сильнее.

— Я могу подождать, - сказала я, скрестив руки. — Или ты будешь избивать мешок вечно?

Он развернулся.

Грудь быстро поднималась, дыхание тяжёлое, глаза тёмные - слишком тёмные. Они были похожи на густой лес в ночи,отдавая отблеском звезд.

— Тебе нельзя здесь быть, - сказал он резко.
— В этом доме? - уточнила я.
— Или рядом с тобой?

Щёки у него напряглись, будто он жевал злость.

— И то, и другое.
— Отлично, - хмыкнула я.
— Тогда скажи это нормальными словами. Не молчи, не исчезай, не уходи посреди...

Я запнулась.Он прекрасно понял, чего.

— Ава, - тихо сказал он, - хватит.
— Нет. Не хватит.

Ты думаешь, что можешь просто... поцеловать меня так, будто хочешь сжечь, а потом вести себя так, будто я - ошибка?

Его взгляд вспыхнул.
Опасно.

— Будь осторожна с тем, что говоришь.
— Или что? - я шагнула ближе.
— Ты оттолкнёшь меня сильнее? Сделаешь вид, что я - ничто?

Он выдохнул сквозь зубы.

— Ты не понимаешь, во что вмешиваешься.
— Так объясни! - сорвалось у меня.

Голос дрогнул. Ненавижу себя за это.

— Или ты настолько боишься сказать правду?

Он сделал шаг - не ко мне, а в меня, будто хотел вытеснить из этого пространства.

— Правда? Хочешь правду?Хорошо.Ты слабость. Моя слабость.Ты - проблема, которую я не могу себе позволить.

Он говорил тихо, но каждое слово било по ребрам.

— Я не обязан... чувствовать то, что чувствую, - продолжил он. — И это должно закончиться, пока ты не пострадала.
— Пока я не пострадала? - переспросила я, ощущая, как что-то внутри медленно трескается.
— Я уже страдаю, Итан.

Его глаза дёрнулись, но он ничего не сказал.Я улыбнулась коротко, злой улыбкой.

— Но знаешь, что самое интересное?Я не боюсь тебя.

Он замер.Как будто я ударила его ножом.И тогда он сделал то, чего я не ожидала.

Он подошёл ко мне вплотную, так, что наши тела почти соприкоснулись.Его рука - не коснулась, но зависла рядом с моей щекой.
Как угроза прикосновения.

— Бояться нужно не меня, - прошептал он, низко и опасно, после чего провел тыльной стороной ладони по щеке.
— А того, что я могу захотеть с тобой сделать.

От этих слов меня будто ударило током.
Гнев вспыхнул.

— Тогда сделай, - выпалила я, сердце стучало как безумное.
— Или перестань смотреть на меня так, как будто ты меня хочешь.

Он моргнул.Один раз.Давно я не видела, чтобы человек так боролся сам с собой.
А затем:

— Уходи, - сказал он тихо.
— Нет.
— Уходи, Ава.
— Я никуда не уйду, пока ты не скажешь мне правду!

Он взорвался.

— ПРАВДУ?! ХОРОШО. ХОРОШО. ОЧЕНЬ БЛЯДЬ ХОРОШО. ТЫ ХОЧЕШЬ ПРАВДУ?

Он отступил на шаг, взъерошил волосы, будто хотел вырвать из головы всё лишнее, и сказал:
— Я думаю о тебе.Слишком много.Слишком часто.Это бесит меня.Злит.Ломает.Я не должен этого хотеть. Я не могу это хотеть.Но я хочу.

Слова ударили меня сильнее крика.
Он продолжил:
— И именно поэтому ты должна держаться от меня как можно дальше.

Я подняла голову.

— Нет.

Он закрыл глаза и прошипел:

— Ты сведёшь меня с ума.
— Уже свожу.

Какие-то секунды на его лице было что-то почти... отчаянное.И тут же - злое.

— Ссора окончена. Уходи.

Я шагнула к нему ещё ближе.

— А я думала, ты смелее.

Он зажмурился - и развернулся ко мне спиной.Даже не потому, что не хотел смотреть.А потому что боялся того, что сделает, если посмотрит.
И вот что было самым страшным:Он дрожал.Едва заметно.Но дрожал.

Итан

Она ударила меня хуже, чем Вайпер когда-либо смог бы.
"Я не боюсь тебя."

Ложь.
И правда.
И проклятый крючок, который она засунула прямо под мою кожу.

Когда я развернулся, я почувствовал, что ещё секунда - и я сорвусь.Реально сорвусь.Прижму её к стене.Скажу всё, чего не должен.
Сделаю всё, чего нельзя.

— Не подходи ко мне так, - сказал я глухо, не оборачиваясь.
— Почему?
—Ты боишься?

Я выдохнул через зубы.
Жёстко.

— Ава... уходи, пока я не сделал ошибку.
— А ты уже делаешь её.Отталкиваешь меня.

И вот это... это было слишком.Я обернулся.В её глазах было столько огня, что я почувствовал, как почва под ногами уходит.

— Ты не понимаешь, - сказал я.
— Около университета, где ты училась, нашли след Вайпера. Он действовал там, Ава.Он был рядом.И если ты останешься рядом со мной - он будет ещё ближе.

Она побледнела.
Но не отошла.

— Так значит... ты отталкиваешь меня, потому что боишься за меня? - спросила она тихо.
— Да, - сорвалось у меня.
— Потому что если с тобой что-то случится - я не переживу.

Тишина. Жёсткая. Больная. Она сделала шаг ко мне. Я - шаг назад.

— Понятно, - сказала она ровно.

Слишком безразлично.

— Тогда это не я боюсь тебя, Итан.Это ты боишься меня.

И ушла.

Стояла спиной две секунды.Три.Пять.Только когда дверь хлопнула, я позволил себе выдохнуть.
И понял:
Я проиграл. Не ей.
Себе.