Замбоид

Глава 14. Способность амулета?
📅 Дата: 4 мая, закат
🕒 До начала апокалипсиса осталось: 28 дней

Телефон-разговор с Альфредом ещё гудел в ушах, но мысли Найкла были уже где-то глубже - там, где холодом отдавал странный амулет. Тянуло в грудь - словно кто-то лёгонько дёргал за невидимую ниточку, подталкивая проверить... проверить что?

Он пошёл в дальнюю ванную - ту, что редко использовали. Светильник под потолком мигнул, когда он щёлкнул выключателем, и бледно-жёлтый луч лег на кафель. Отражение в зеркале казалось чужим: тот же парень, но взгляд настороженный, плечи напряжены.

Найкл открыл шкафчик у раковины, достал свежий рулон бумажных полотенец. Одно движение - потянуть, оторвать... и всё пошло странно.

Бумага, едва отделившись, исчезла. Не упала, не порвалась - просто растворилась между пальцами, как будто её вытянули в никуда. Он моргнул, глядя на пустую ладонь.

- Что за...?

Попробовал снова. Взял новый кусок, поднёс к лицу, чтобы разглядеть. Край ещё дрожал. Он видел волокна, чувствовал текстуру - и в следующее мгновение полотенце пропало, будто вытерто ластиком из реальности.

На полу - чисто. На столешнице - чисто. Пальцы сухие, но память о прикосновении всё ещё жгла.

Амулет под футболкой дернулся. Лёгкий толчок изнутри, словно биение второго сердца. В зеркале на груди под тканью вспыхнула едва заметная искорка.

- Эй, стоп...

Он вытащил из кармана зубочистку, щёлкнул пальцами - предмет исчез, будто проскользнул сквозь кожу воздуха. Сразу в груди резануло теплом, но боль не пришла. Лишь ощущение, будто внутри него открылся крошечный вихрь, стянувший вещь в неизвестность.

Найкл судорожно вдохнул, оглядел ванную. Мелькнула безумная мысль: а вдруг они просто падают? Он заглянул в раковину, под шкафчик - пусто.

- Это сон... или нет? - пробормотал он, глядя на ладони.

Внутри отражения что-то шевельнулось - он поклялся: зеркало дало крохотную рябь, как водная гладь. Но стоило моргнуть - стёкла вновь были гладкими.

Несколько секунд он стоял, переводя дыхание. Тихо тикали трубы в стенах. Издали доносился смех Лии, звучавший так обыденно, будто не существовало ни вируса, ни амулета, ни таинственных «игроков».

Найкл прижал ладонь к груди - под тканью почувствовал холодную поверхность амулета. Он не горел, но казалось, испускал слабое пульсирование: ха-ха-ха-ха...
Нет, это только кровь в ушах.

Он зажал пальцами край ещё одного полотенца. Задержал дыхание.
- Исчезни, - прошептал.

Полотенце осталось на месте. Обычная бумага. Он выдохнул, облегчённо усмехнулся. Но стоило моргнуть - полотенце пропало, а амулет нагрелся слабым жаром.

- Ладно... это уже не совпадение.

Он обернулся к двери: никого. Закрылся на защёлку, вытащил из кармана пятирублёвую монету. Подбросил - монета описала идеальную дугу и... исчезла, с тихим пф прямо в воздухе. Никаких вспышек, никаких порталов. Просто пустота.

Грудь кольнуло, будто внутрь упало нечто тяжёлое. Он почти услышал металлический звон, глухо отдавшийся где-то «внутри».

- Куда вы деваетесь? - прошипел Найкл.

Вместо ответа амулет коротко дрогнул. В темени за закрытыми глазами мелькнула вспышка: беззвёздное пространство, предметы, плывущие в невесомости. Бумага, монета, зубочистка - всё болталось среди черноты, как мусор в пустоте. И ощущение холодного ветра, хотя воздух в ванной стоял неподвижным.

Картинка исчезла. Найкл распахнул глаза. Сердце билось в горле.

- Ты показываешь мне... склад? Карман? - Он говорил с амулетом, чувствуя себя сумасшедшим. - Или это я...?

Ответа не было. Только лёгкое, едва слышное эхо в голове:

> «...один из многих получивший ето...»

Он выпрямился, глядя в зеркало. Лицо бледное, глаза блестят - но страх вдруг сменился на странное восхищение. Если это реальность, значит, в нём скрылась сила.

Но какая? И как её контролировать?

Снаружи прозвучал голос Лии:
- Найкл, ты там жив? Дверь уже третий раз дёргаю!

- Да, минуту! - ответил он, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

Он включил воду, ополоснул лицо. Бумага исчезла, монета исчезла - но паники не было. Наоборот: внутренний компас развернулся на новое направление.

Я найду объяснение.

Он вытер руки полотенцем - и к собственному облегчению оно осталось в руках. Снял футболку, взглянул: амулет сиял тихо, золотистыми жилками уходя под кожу.

- Ты и я, - прошептал он. - У нас осталось двадцать восемь дней. Давай поймём, что мы можем.

Он оделся, открыл дверь и вышел к полной людей вилле, делая вид, что ничего не произошло. Где-то глубоко внутри - новое чувство: крошечный карман в бесконечной тьме теперь принадлежал ему. И это было только началом.