Замбоид

Глава 6. Цена безопасности

Найкл сидел в своей комнате, глядя на доску с планом крепости. Внизу, у бассейна, смеялась Лия - солнечные очки, коктейль в руке, и ни капли тревоги в голосе. Она не знала. Никто не знал. А тем временем проект жрал деньги, как чудовище. И Найкл чувствовал - ещё чуть-чуть, и всё остановится.

Он открыл банковское приложение. Цифры были жестоки. Оставшихся средств едва хватит на закупку бетона. Оборудование, техника, охрана, продовольствие - всё висело под угрозой.

Он глубоко вдохнул, взял телефон и открыл контакт: Мама.

Сигналы тянулись вечно. Он уже почти сбросил, когда услышал голос:

- Да, Найкл? Что-то случилось?

- Мам, привет... У меня к тебе серьёзный разговор.

- Ты где? Почему не в университете?

- Дома. Я... бросил временно учёбу. Работаю над проектом. Это очень важно. Жизненно важно.

- Проект? Какой ещё проект?

- Сложно объяснить. Но ты должна мне поверить. Помнишь, ты всегда говорила, что я странно чувствую вещи? Что у меня чутьё?

- Найкл... ты пугаешь меня. Что происходит?

Он встал, подошёл к окну и посмотрел на Лию. Она перевернулась на живот, лениво маша ногой в воздухе.

- Мама, я видел сон. Не просто сон - как видение. Будет катастрофа. Люди погибнут. Всё начнётся с заражения... мутировавшего вируса, возможно, радиацией. И это не метафора. Я знаю дату. Я знаю, как начнётся. Я должен подготовиться.

На том конце повисла тишина.

- Ты... с ума сошёл? Это из-за недосыпа? Ты опять сидел за компом сутками?

- Мама, - твёрдо сказал он. - Я не шучу. Мне нужно немного. Просто немного средств, чтобы построить безопасную базу. Я сам всё организую. Я знаю, что делаю.

- Это бред, - раздражённо ответила она. - Ты бросил учёбу, говоришь про апокалипсис, а теперь ещё и просишь денег? Нет. Я не могу поддерживать твою паранойю.

Он молчал. А потом сказал:

- Позови папу. Пожалуйста.

Секунда... две... глухие шаги.

- Сын? - в трубке прозвучал голос отца. - Ты в порядке?

- Да, отец. Послушай. Я всё объясню. Только выслушай.

Найкл говорил десять минут. Без перебиваний. Без эмоций. Просто факты, ощущения, даты, детали. Про холм, про проект, про Альфреда. Про то, что он чувствует: это не фантазия - это предупреждение.

Пауза.

- Ты когда-нибудь просил нас о чём-то большом? - спокойно спросил отец.

- Никогда.

- Тогда... ты получишь то, что просишь.

- Что?! - воскликнула мать в трубке.

- Он наш сын, - сказал отец. - И я ему верю. У нас есть квартира в центре, где мы сейчас живём. Мы можем выставить её на продажу.

- Это безумие!

- Это доверие, - мягко ответил он.

---

Через три дня квартира появилась на нескольких агентских сайтах. Через шесть - начались звонки. И уже на седьмой день появился реальный покупатель: женщина, владелица модельного агентства, предложила цену выше рыночной. Сказала, что давно искала такую недвижимость.

Мать, по видеосвязи, выглядела хмуро, но всё же подписала документы.

- Ты всё-таки упрямец, - сказала она. - Надеюсь, ты ошибаешься, сын. Иначе это будет худшая правда в нашей жизни.

Найкл стоял в саду, держа телефон в руке. За спиной шуршал шланг - Лия поливала кусты. Она бросила на него короткий взгляд, но не задала ни одного вопроса.

Он нажал "Отключить" и снова посмотрел на холм на экране ноутбука.

Теперь - у него были деньги. Осталось построить спасение.

Глава 7. На весах

День был душным. Солнце било в окна, как прожектор, и Найкл чувствовал, как пот стекает по вискам. Он сидел в кабинете, уставившись в ноутбук: расчёты расходов становились всё мрачнее. Даже с деньгами от продажи квартиры хватало только на фундамент, стены и часть оборудования. А где камеры, дроны, провизия, генераторы, транспорт, оружие?

Он закрыл крышку и глубоко вдохнул. Только один человек мог помочь. Один, кто был не просто родителем, а человеком с властью и ресурсами.

Он набрал номер отца. Ответ последовал быстро, как будто тот ждал.

- Найкл? Всё в порядке?

- Не совсем. Можем поговорить серьёзно?

- Конечно.

Отец находился в своём офисе - позади него висел герб семейной компании, под ним - фотография первого ресторана, который он открыл двадцать лет назад. Стальной взгляд, белоснежная рубашка, запонки с инициалами. Бизнесмен до кончиков пальцев.

- Спасибо, что помог с квартирой. Это многое значит, - начал Найкл. - Но я пересчитал смету. Этого недостаточно. Я не хочу просить больше, чем заслуживаю... Но если я прав, если мы не подготовимся - всё, что вы строили, исчезнет. Всё, что мы любим, погибнет.

Отец молчал. На секунду показалось, что связь зависла. Но затем он слегка наклонился вперёд.

- Что тебе нужно?

- Я хочу, чтобы ты продал свои акции в «ГрандФуд Корп» и «СоларЭнерджи». И... половину сети «Сити Кафе». Только ту часть, что на западе города. Эти заведения всё равно еле держатся.

Пауза. Длинная.

- Ты хоть представляешь, сколько это стоит?

- Да, - чётко ответил Найкл. - Я всё просчитал. И знаю, что это решение не просто рискованное. Это... безумное. Но, пап, я клянусь - я бы не просил, если бы не был уверен.

Отец встал, отошёл к окну. Снизу, за стеклом, шумел мегаполис. Люди, машины, рутина. Всё это может исчезнуть. И, возможно, только его сын это понимал.

- Знаешь, - сказал он наконец, - когда ты был маленьким, я мечтал, что однажды ты продолжишь мой бизнес. Сделаешь его ещё больше. Ещё сильнее. Я хотел передать тебе империю. А теперь ты просишь её разрушить ради... сна.

Он повернулся и посмотрел прямо в камеру:

- Хорошо. Я сделаю это. Но знай: если ты ошибаешься... если это игра, блажь или обман - я не смогу больше смотреть на тебя как на сына. Я не буду тебе отцом.

Найкл проглотил ком в горле.

- Я понимаю.

- И ещё. Я хочу видеть каждый шаг. Каждую трату. Ты не один в этой войне, Найкл. Но теперь она касается и меня.

- Спасибо, - выдохнул он. - Спасибо тебе.

---

Через несколько дней документы были оформлены. Акции - проданы, кафе - выставлены на торги. Деньги начали поступать на счёт, выделенный только под проект. Альфред лично контролировал переводы и расписки.

- Мы почти у цели, сэр, - доложил он во время вечернего звонка. - По вашим расчетам, через неделю мы сможем начать завоз оборудования.

- Отлично. Лесная сторона укреплена?

- Уже заливаем основание под башню. Осталась южная граница и тоннель к тайному выходу.

- Ускорьтесь. Времени всё меньше.

---

Позже вечером Найкл снова вышел в сад. Лия, как обычно, сидела у бассейна, на этот раз с ноутбуком и наушниками. Она всё ещё не задавала лишних вопросов. И это пугало больше, чем прямые обвинения.

Он сел в шезлонг рядом. Дул лёгкий ветер. На горизонте медленно ползли тучи.

«Теперь назад дороги нет, - подумал он. - Или я спасу нас всех... или потеряю всё.»