Начало конца
Ещё в студенческие годы я жил в одном маленьком городке. Он походил даже больше на село, чем на город, но местные не жаловались. Я был не бедным, не богатым, не счастливым, не печальным. Жизнь шла ровно и размеренно.
Каждое воскресенье, по дороге на электричку, я проходил мимо старого рынка. Ещё с тех времен там зародилась традиция торговать всякими безделушками: кольца, ожерелья, брелоки, браслеты, серьги, пусеты. Чего на местных лавках только не встретишь. Однако, меня привлек несколько другой товар. В самом конце рынка открывался вид на реку. Тихая, спокойная, безумно красивая река. Она текла протяжно и размеренно. Мне хотелось жить также, и я стремился к умиротворению. Мечта слиться с природой становилась всё выше и значительнее. Рядом с этим местом сидела пожилая женщина, которая торговала гиацинтом.
Раньше я не видел торговку, однако в начале мая она появилась. Видимо пришло время цветения этих растений. Что-то внутри не давало пройти мимо. Старушку обходили все стороной. Её гиацинты не были никому особо нужны. В тот момент я поступил наверное опрометчиво, но тем не менее как настоящий мужчина. Я подошёл к прилавку женщины:
- Здравствуйте, а почём цветы? - на моем лице вырисовывалась улыбка, я понимал, что совсем скоро совершу доброе дело, это радовало душу.
- Здравствуй, милок, сто пятьдесят рублей за штуку, - её голубые глаза нежно улыбались, а под маской морщин виднелась её юная добрая душа.
Я заглянул в свой кошелек. Сразу же мысленно отложил пятьдесят пять рублей на электричку и принялся считать остатки: пятьсот, шестьсот, шестьсот сорок...
- Можно, пожалуйста, семь цветочков, - я почесал свой затылок и миловидно улыбнулся. Торговка наклонилась к старинному калькулятору и начала высчитывать сумму.
- С вас тысяча пятьдесят рублей, - она спрятала за зелёный платок свои седые волоски, что выпали, когда та считала, а вскоре и протянула руку мне. Я сразу же отдал нужную сумму. К слову, это была большая часть моих денег. Да и черт с ними!
- А вы недавно здесь появились? Я раньше не видел вас на этом рынке.
- Нет, что ты. Давно уже здесь. С детства. Раньше мои родители торговали на этом рынке. Они конечно давно почили нас, но я не принимала эту лавку.
- А почему?
- Я медсестрой хотела быть. И была ей. Людей лечила в местной поликлинике.
- А как сюда перешли?
- Горе в семью пришло, внучок. Дочка умерла, в больнице скончалась. Я после этого ни ногой туда. Бросила работу, ушла на пенсию, стала внучку воспитывать. Кушать на что-то нужно было, а внучка посоветовала посадить гиацинты. Уж больно они красивые.
- Это точно..
- А ты кому их купил, милок? - на лице старушки появилась незайтеливая ухмылка. Замешательство.
- Пока ещё не знаю, - первое, что смогли выдать мои уста.
- Как это так?
- Я увидел эти цветы и понял, что должен их купить, - я пожал плечами и поправил свои очки.
- Вот как..
- Хотите, Вам подарю?
- Мне?! Мне не надо! Не надо!!! - я засмеялся, звонко и задорно, - Чего смеёшься? Цветы он мне вздумал вернуть! Заплатил и товар возвращаешь, так нельзя, милок!
- Хорошо, как скажете!
- А знаешь, внучок, ты подари его лучше первой девушке, которую встретишь по дороге.
- Так и поступлю. А как к Вам можно обращаться?
- Валентина Дмитриевна, а Вас как, юноша?
- Гриша, - я посмотрел на часы. Черт его побери. Куда время так спешит. - Простите! Я опоздаю, если не пойду сейчас же.
- Не смею Вас задерживать, Григорий. До свидания, - женщина доброжелательно улыбнулась своими тоненькими губами.
- До свидания!
И я ушёл. Старушка ещё долго смотрела мне вслед, улыбаясь. Ноги торопливо несли меня к станции. Я прошёл через старый, облезший мостик и вышел наконец на нужную дорогу. К слову, путь пролегал через зелёное поле, на котором свободно цвели дикие ромашки вместе с сорняками и высокой травой. Вдали виднелся наш храм. Его белые стены трескались, но вид оставался столь же родным.
Навстречу мне шла девушка. Казалось, что она направлялась в этот храм. Светлые волосы были скрыты от людских глаз розовым ажурно-кружевным платком. Я замер и молча стал за ней наблюдать. Красота её была видна даже под столь скромным одеянием. Она подошла ближе, сердце сперло. Я почувствовал едва слышимый запах малины.
"Как же она прекрасна", - вторил мой внутренний голос. Наконец она посмотрела на меня. Я увидел эти глаза и не мог сказать, что не влюбился.
- Вам нужно чем-то помочь? - прозвучал её мелодичный голосок. Я продолжал всматриваться в голубые очи, - Вы меня слышите? - словно одурманенный я совсем забыл, что она ко мне обращалась. Повторный вопрос подействовал как отрезвляющее средство.
- Да, простите, - я поправил свои округленные очки. - У вас очень красивые глаза, вот и засмотрелся, - моим словам вторил её мелодичный смех.
- Вы очень забавный! Спасибо за комплимент.
- А это кстати Вам, - я протянул букет с гиацинтами.
- Боже, мы ведь даже не знакомы с вами, я не могу его принять, - я настойчиво тянул букет к ней, все ближе и ближе.
- Не волнуйтесь, просто возьмите.
- Я направляюсь в храм, с цветами мне там делать нечего.
- Я настаиваю. Прошу возьмите их. Хотя бы в вазу в храме поставьте, возможно другим будет приятно, увидев появление растения со сладостным ароматом.
- Хорошо, уговорили. Я их заберу, - девушка протянула свою руку, и я тут же положил на неё хвостик букета. Она, улыбнувшись мне, стала уходить, как вдруг я опомнился:
- Как Вас зовут? - крикнул я в догонку.
- Люси, - прозвучал нежный, но звонкий голос.
- Я Гриша! - на её лице слегка появился румянец, она отвернулась и окончательно ушла.
Весь оставшийся день она не выходила из моей головы. Будучи на подработке в городе, все о чем я мог думать - о красоте её глаз, прекрасном светлом одеянии, нежном голосе. Люси стала моей мечтой. Тогда я даже пролил кофе, который едва сделал, рассыпал кофейные зерна, выкинул молоко в урну вместо холодильника, разбил кружку. Казалось, останусь без зарплаты, однако начальство меня простило, когда я объяснил причину своего недомогания. Возвращаясь домой, глазами я искал Люси, но девушки поблизости так и не оказалось. На улице было уже темно, оттого она пустовала.
Я вернулся домой. Разулся. Сел за стол. Вспомнил, что завтра на учёбу. В конце концов расстроился. Только вот, Люси не желала выходить из памяти. Словно гвоздем, она вбилась в голову. В ушах, как на проигрывателе, звучал повтор нашего диалога с увеличением громкости на её репликах. Перед глазами виднелся лишь её миловидный образок. Что касается носа, он до сих пор чувствовал эти малиновые нотки с привкусом гиацинтов. Пора спать. Завтра будет легче - казалось мне. Однако как же я был далек.
Целую неделю я летал в облаках да ворон считал. Плакала не только моя подработка, но и инженерное образование. Будучи на четвертом курсе, я отлично учился, вовремя сдавал задания, все выполнял с превосходством и считался гордостью университета. Однако эта неделя была совершенно другой. Я не мог ни начертить двигать, ни решить уравнение. Мысли были далеко. Далеко, там где я впервые встретил Люси.
- Эй, чего это с тобой? - спросил меня однокурсник.
- Сам не знаю, Кость...
- Неужто влюбился? - я мрачно изменился в лице, - Серьёзно?! В кого? - моя голова невольно отвернулась от заинтересованного соседа. - Ну брось, я же твой друг. Расскажи!
- Ты её не знаешь.
- А откуда она?
- Ну из моего города.
- А зовут как хоть? Красивая?
- Люси зовут. Да и зачем тебе оно?
- На свадьбе вашей хоть имя невесты мне бы знать.
- Смешно, - я улыбнулся и вновь уткнулся в свой неполучающийся чертёж.
Снующая бестолку голова Кости то билась об мою блондинистую макушку, то пыталась махом снести мои очки. Поведение его меня раздражало, однако я понимал, что он хочет меня развеселить.
Кончалась нудная суббота, а я придумывал план, как избавиться от мыслей о ней, но ничего кроме её глаз цвета небесного свода не представлялось. Я пропал. Ранее меня никогда не мучали бессонницы. Так что со мной теперь? Неужто влюблённость имеет такие же свойства, как и болезнь?
Утро воскресенья, я услышал назойливый будильник. "Как мне работать?" - мысли барахлили, словно неисправный механизм. Я робко вышел из дома. На рынке вновь сидела старушка. Я подошёл к ней и с восторгом стал рассматривать гиацинты. Голубые гиацинты, как её голубые глаза.
- Здравствуйте, Валентина Дмитриевна!
- Здравствуй, Гриша, - она ухмыльнулась. - Кому цветочки в итоге подарил?
- Первой встречной.
- Ничего себе! И как она?
- Красивая..
- А имя хоть узнал?
- Люси
- Люси? А у неё глаза случайно не голубые?
- Голубые, - торговка сильно удивилась.
- А она в платке была?
- В платке.
- Кажется, это моя внучка, однако она не приносила цветы домой.
- Она сказала, что примет их, но оставит в храме.
- А я то думаю, что с ней случилось..
- Она заболела?! - моя бровь невольно взмыла вверх.
- Ха, не волнуйся, внучок, жива, здорова. Сегодня будешь брать цветы?
- Да, мне как обычно.
- Семь?
- Да, - женщина начала собирать букет, а я вытянул тысячу пятьдесят рублей.
- Держи, милок, - сладостный аромат обдал меня с ног до головы, перед глазами вновь всплыл образ влюбленной. - Кому в этот раз подаришь?
- Своей будущей невесте.
Я твёрдо отрезал и ушёл. В этот раз я настойчиво решил: она станет моей женой. Я не смогу без неё. Я погибну без неё. Она моя судьба. Я хочу быть только с ней.
Пока мысли отчётливо добегали, я уже прибыл к тому самому перекрёстку - стыку вытоптанной тропинки и асфальтированной дороги. Я стоял и словно верный пес ждал девушку. Не прошло и трех минут, как я увидел, что на горизонте появилась она. Сердце забилось сильнее. Даже издалека я смог увидеть удивление девушки. Она несмело подходила, словно к хищному зверю, опасаясь, что тот нападёт. Только вот, опасным я не был и ей уж точно не причинил бы вреда.
- Здравствуйте..? - девушка с опасение поприветствовала меня.
- Здравствуй, Люси.
- Как странно, мы снова увидились.
- И вновь я с вашими любимыми цветами, - я достал букет свежих, ядренно-пахущих гиацинтов.
- Мне снова следует отнести их в дом божий?
- Почему же это? Вы можете оставить их у себя.
- Моя бабушка не поймёт.
- Что именно она не поймёт? - я неряшливо пошатнулся.
- Незнакомый парень дарит мне во второй раз цветы.
- И в третий раз подарю!
- Не нужно! К чему все это? Чего вы хотите от меня?
- Люблю я вас, Люси! - сказал, как отрезал.
- Любите..? - щеки её порозовели, глаза заслезились. - Вы меня второй раз в жизни видите!
- Этого мне хватило, чтобы перестать спать по ночам, чтобы грезить о Вас, чтобы забыть о спокойной жизни без Вас, - из её глаз начали вытекать слезы.
- Что вы хотите этим сказать?
- Будьте моей, Люси, - я спустился на колени и схватил её за руки. Нежно прижался к ним и произнёс, - Прошу, будьте моей, - словно маленький щенок, я терся у её ног, ласкаясь об руки. Я боялся быть отвергнутым, ведь без неё мне не жить.
После этого меня охватила лихорадка. Я был на работе, пахал без отдыха. Кажется то, что произошло на перекрёстке, оказало на моё самочувствие влияние. Если сказать коротко, то Люси испугалась моей настойчивости, что-то пробормотала под нос и убежала в храм. Я и сам понимал, что тороплю события, однако я впервые испытывал такие яркие чувства. Молчать я бы не смог. Меня, по состоянию здоровья, отпустили, и я рассеяно поехал домой. В электричке моё лицо стало более бледным, голова все больше кружилась. Я понял, что точно заболел. Ноги вели меня домой. Только вот, проходя мимо храма, я почувствовал, что мне конец. Я свернул на пыльную тропинку, следовал, как говорила Люси, в дом божий. Рука в тот момент, когда я подошёл, взяла и дёрнула дверную рукоять. Я буквально заполз в храм.
- Скорую, - пробурчал под нос я, когда понял, что теряю сознание. В моей памяти совсем ничего не осталось от того дня. Я лишь помню, как проснулся в своём же доме. Проснулся, словно это все был большой сон.
Потом некоторые горожане спрашивали, как моё здоровье. Они же и рассказали, что я упал в обморок, а вскоре меня увезли на скорой в больницу. Оттуда я возвратился домой с помощью моего однокурсника - Кости. Оказавшись в постели, я уснул и не просыпался около двух дней. Я до сих пор не знаю, что со мной произошло. Однако диагнозом была переутомляемость.
В один день, когда я решил выйти на улицу, после кратковременного отпуска, я встретил Люси. Я прогуливался по старому рынку, как вдруг увидел эту светлую макушку. Девушка с тревогой куда-то ступала, оборачиваясь. Вскоре я понял. Она шла ко мне.
- Ты в порядке? - она посмотрела в пол.
- Да, все хорошо, - я, в свою очередь, почесал затылок.
- Прости, что оставила тогда тебя.
- Не волнуйся, я не обижаюсь. Я тогда был правда слишком настойчив.
- Мне правда жаль, что я ушла.
- Все хорошо, - мои губы растянулись в улыбке, а ладонь погладила её по волосам.
- Ты не понимаешь, - Люси заглянула в мои глаза, и тогда я увидел, что она плакала. - Я тоже не могу без тебя. Я просто не знала, что делать. Вдруг меня бы осудили за то, что я так сразу согласилась. Я поговорила об этом с бабушкой и все поняла! Отныне я твоя!
Я был тронут до глубины души. Девушка, что безумно мне понравилась, обнимала меня и плакала. Я прижал её к себе ближе и осмотрел обстановку вокруг. На старом рынке было пусто, после обеда там всегда было очень тихо. Сейчас и подавно. Солнце начинало заходить, раскидывая свои багряные лучи. С каждой минутой становилось все красивее и красивее. Алый цвет небес сменялся фиолетовым, а вскоре он стал темно-синим, как обычно бывает в ночи.
Спустя пару недель жизнь начала значительно улучшаться. Я каждый день мог видеться с Люси, мы встречались у храма, и я ей помогал там. Столько всего происходило, что не перечислить. Но я помню отчётливо и ясно, словно вчера: мы любили в ту пору, когда ещё прохладный май, но ветер тёплый, как в июне, приходить на речушку. Там мы дуэтом напевали старинные песни, дурачились, порой плескались водой. Я познакомился ближе с бабушкой Люси. Теперь мне было дозволено приходить к ним по вечерам в гости, пить вместе чай и просто проводить время вместе. Моим самым любимым занятием было: смотреть на Люси. Я никогда не понимал людей, которые могут обижать свою вторую половинку, оскорблять и думать, что она не такая, какой должна быть. Смотря на Люси, я всегда думал лишь:,, Она прекрасна.. Как она прекрасна!"
Жизнь правда изменила свой ход. Вот наступило лето, я заканчивал четвёртый курс. К счастью, меня уже ждала работа в компании. На моей специальности было не так много людей, возможно поэтому меня решили сразу трудоустроить, однако директор компании называл меня живым гением. Несмотря на загруженность, я также проводил большую часть жизни вместе с Люси. И провел бы наверняка ещё много времени...
В июле мне пришла повестка по случаю окончания университета. Меня отправляли в армию. Это не пугало поначалу. Год отслужить и вернуться. Только вот, год ли...
В те года количество лет в армии менялось со скоростью новоизобретенного американского вертолёта. Люси конечно плакала. Валентина Дмитриевна плакала. Все плакали, кроме меня. Я всегда знал, что придёт это время. Моя последняя ночь в нашем безлюдном городишке была тоскливой. Я решил позвать её, эту девушку с блондинистыми волосами и голубыми глазами, что так запали мне в душу. Позвать, чтобы проститься. Ведь сколько времени пройдёт одному богу известно.
Она пришла. Пришла в длинном розоватом платье. Пришла, прикрыв голову белоснежным платком. Пришла, скрывая наличие слез в своих чудесных глазах. Пришла. Она пришла. Тогда я и поверить не мог, что это последняя наша встреча. Я был парнем, что был готов испытать все проверки жизни. Это была ошибка. Я не был готов.
- Люси, я уезжаю.
- Я помню.. - девушка опустила голову.
- Посмотри на меня, пожалуйста, - она послушалась. - Я вернусь, слышишь? Я тебя не оставлю. Ты только дождись, хорошо?
Слезы из её глазенок потекли сильнее. Она громко рыдала, всхлипывая. Сердце обливалось кровью. Как я мог оставить её в таком состоянии? Что мне следовало делать? Я не знал, поэтому просто продолжал:
- Моя Люси, любимая, - я аккуратно взял её за холодные руки, прижал к своей груди, - слышишь? Моё сердце бьется очень сильно, потому что я люблю тебя. Я тоже не хочу расставаться.
- Как мне быть без тебя?
- Люси, пожалуйста, - я встал на одно колено, судорожно достал красную коробочку. - Люси, будь моей всегда. Будь моей женой... Этими кольцами, мы будем всегда связаны, где бы я ни был. Всегда. Я прошу тебя, прими моё предложение и просто дождись. Дождись, я вернусь. Вернусь к тебе!
Ветер стал усиливаться. Трава в поле шелестела явно громче, чем я говорил. Вокруг было темно. Вокруг не было ни души. Только мы с Люси. Только мы вдвоём. Девушка не могла мне ответить. Её сковывали страх и ужасная горечь. Она просто протянула мне ладонь, а я просто надел кольцо. Встав с грязной дороги, я приблизился к ее лицу и нежно, еле докасаясь, поцеловал.
- Дождись меня.. - таким было моё последнее желание перед уездом.
Я уехал. Отбыл на службу. Каждый день был мучительнее предыдущего. Я ждал дембель. Честно, я запутался в днях, когда он наступил.
Прошло три года, как я служил Отечеству. Изначально я должен был служить год, потом повысили до двух, а вскоре и до трех. Я потерялся не только в днях, но и в смысле своей жизни. Три года без возлюбленной казались каторгой без отдыха. Но я вернулся, как и обещал. В яркий, солнечный, безоблачный, июльский день я прибыл в наш городок. Все немного изменилось, но рынок был точно там же, где и раньше. Я рванул к прилавку Валентины Дмитриевны. Её там не было. Какая-то другая пожилая женщина собирала гиацинты, тюльпаны и фрезии. Специфичный набор, но букеты получались безупречными.
- Здравствуйте!
- Здравствуй, солдат.
- Подскажите, пожалуйста, а где Валентина Дмитриевна?
- Скончалась, - женщина не поднимала глаз, с равнодушием продолжала собирать букеты.
- Как..?
- Уж года два минуло, поздно вы спохватились.
- Мне восемь гиацинтов, пожалуйста, - наконец она взглянула на меня.
- Вы военный?
- Нет, гражданский.
- Вы из армии вернулись?
- Да.
- А Валентина Дмитриевна кем вам являлась? - женщина быстро собрала мой заказ.
- Бабушкой . Скажите, где она похоронена?
- На нашем старом кладбище.
- Спасибо, до свидания, без сдачи, - я оставил ей две тысячи, забрал букет и убежал в сторону кладбища.
Я подходил, ноги тряслись. Мне было страшно. За годы службы мне не было так страшно. Дом мёртвых становился все ближе и ближе. Вот и оно. Побродив по кладбищу минут пятнадцать, я нашёл могилу, где покоилась Валентина Дмитриевна. Я уже было хотел положить цветы на сырую землю, как вдруг заметил ещё одну, совсем свежую могилу рядом. Кто мог лежать рядом с этой женщиной и умереть относительно недавно..? Сердце содрогалось. Я не верил глазам и мыслям. Передо мной была ещё одна могила, а на камне был высечен портрет моей невесты, моей Люси. Я упал на колени, сжал сырую землю в кулаке и хотел разбить все вокруг. Что произошло вдруг. Почему все так...
Утрата всей моей жизни. Я потерял не просто невесту и её бабушку. Я потерял смысл жизни. Я потерял все. Несколько недель я лежал, запершись, дома. Не вставал, не ел, толком не пил. Только спал и думал. Думал, почему я такой неудачливый. Все, что у меня осталось - кольцо. Обручальное кольцо черт возьми. А где моя невеста? Где моя принцесса с голубыми глазами? Гниёт в почве... Но она не заслужила этого!
Позже я смог узнать причину смерти Люси. У её бабушки была остановка сердца, врачи поздно подоспели и не смогли спасти. Она же не выдержала потери ещё одного человека. Люси ждала меня. Ждала искренне, но сердце болело. Болело настолько, что однажды она не проснулась. Совсем одна, в пустой комнате, находясь в глубокой депрессии, скончалась моя милая. Мне сказали, что она не дождалась буквально месяц. Ещё месяцок, и я бы вернулся. Я бы вернулся! Ну почему она не дождалась...
Сейчас я также люблю свою Люси, каждое воскресенье покупаю ей восемь гиацинтов на могилу. Так странно, что ещё недавно я покупал ей букет из семи цветков, а теперь восемь. Я работаю до сих пор в той компании, куда меня пригласили ещё подростком, тружусь на благо страны. Я знаю, больше в моей жизни ничего не изменится. Прошло сорок семь лет, идёт уж сорок восьмой. Я пожилой старик, а моя невеста все также молода. Я надеюсь, что мы с ней свидимся скоро. Я не могу больше ждать. Когда-нибудь мы точно свидимся...