Часть 41: Погоди-ка, а что не так с этим Омегой?
В день, когда первокурсники приступили к занятиям, кампус кипел жизнью.
Университет Т был учебным заведением со столетней историей. Хотя он прошел через реновацию, старые корпуса и главные дороги сохранились в первозданном виде.
Центральная аллея теперь пролегала у южных ворот, разделяя учебные и жилые корпуса. По обе стороны выстроились высокие фениксовые деревья с пышными кронами. Каждое было настолько мощным, что обхватить ствол могли только два человека, взявшись за руки. Плотная тень ветвей почти полностью скрывала путь, поэтому именно здесь обычно приветствовали новичков и завлекали в клубы.
Юэ Ран с остальными вышли через южные ворота перекусить, и, разумеется, возвращались той же дорогой.
Насколько хватало глаз, тянулись тенты различных факультетов. Пестрые вывески и плакаты создавали невероятную суету и шум.
Несмотря на столпотворение, Цзян Сяо слишком сильно выделялся — люди невольно засматривались на него, а следом и на его спутников.
Юноша сохранял невозмутимый вид, идя сквозь толпу под пристальными взглядами. Он заметил, что его спутник похож на того самого образцового старшекурсника, на которого все равняются. Пока они болтали о пустяках, парень наконец решился задать вопрос, который не давал ему покоя:
«Старший, кажется, вы очень популярны?»
«Зови меня «гэ», — произнес Цзян Сяо.
Омега пересилил себя и сменил обращение:
«Гэ.»
«Мгм», — удовлетворенно отозвался альфа, погладив его по голове.
Младший долго ждал продолжения, но ответа не последовало. Стиснув зубы, он повторил вопрос.
«А ты как думаешь?», — произнес Цзян Сяо, глядя на него.
Юэ Ран изучил это безупречное лицо и, не раздумывая, подтвердил:
«Думаю, да.»
Против очевидного не попрешь. Альфы славились силой и талантами, обладая врожденным даром лидера. С такими преимуществами им было суждено быть в центре внимания.
Не только омеги, но и многие беты стремились найти себе такого партнера, особенно красавца — ведь это гарантировало превосходные гены. Таких, как Цзян Сяо.
Заметив, что тот не возражает, парень притворился, будто спрашивает о ерунде:
«Почему же вы ни с кем не встречаетесь, раз за вами такая очередь?»
Внутри он победно сжал кулаки: «Идеально!» Нужно зацепиться за тему, плавно перевести разговор на себя, а затем четко дать понять, что отношения с альфами его не интересуют. Это было бы очень кстати.
«Кто сказал, что я ни с кем не встречаюсь?», — спокойно парировал Цзян Сяо.
Застигнутый врасплох, юноша на мгновение замер с ошарашенным видом:
«...А?»
Пальцы старшего дрогнули — он с трудом подавил порыв сгрести парня в охапку и затискать.
«Я только начал», — признался он.
Сердце Юэ Рана пустилось вскачь. Все эти маневры были напрасны? Неужели он просто напридумывал лишнего?
Он попытался вернуть самообладание:
«Правда? Совсем недавно?»
«Все еще добиваюсь», — произнес Цзян Сяо.
«...»
Мать твою, я что, по-твоему, идиот? Ты считаешь «в отношениях» и «в активном поиске» одним и тем же? Столько трепа ни о чем, а в итоге всё снова свелось к подкатам ко мне!
Цзян Сяо наблюдал за тем, как парень делает глубокий вдох, и едва сдерживал улыбку.
Этот маленький заклинатель душ был настоящим сокровищем, и чем дольше на него смотришь, тем сильнее тянет. Даже если его феромоны отпугивают альф, беты-то никуда не делись. Чудо, что за ним никто не охотился раньше.
Юноша понятия не имел, что творится в голове у этого типа. Он собрался с духом, готовясь к новому раунду словесной битвы:
«У вас есть кто-то на примете?»
«Да, омега, к тому же очень красивый. И характер замечательный. Хотел бы видеть его каждый день», — произнес Цзян Сяо, глядя прямо ему в глаза.
Когда такие холодные натуры говорят о чувствах настолько прямо, это бьет по нервам сильнее обычного.
Сердце младшего зашлось в бешеном ритме.
Не то чтобы ему никогда не признавались. Был когда-то один бета, но тогда он почувствовал лишь шок. После того случая тот парень с ним больше не заговаривал, а позже выяснилось, что он просто проиграл спор какому-то альфе и решил поразвлечься.
Если подумать, сейчас был первый раз, когда у него появился искренний поклонник.
Он неизбежно занервничал, но, несмотря на волнение, не забыл о своем плане:
«О? У меня тоже есть человек, который мне нравится. И я тоже хочу видеть его каждый день.»
Со слегка приподнятой бровью Цзян Сяо молча ждал продолжения.
Подавив чувство вины, юноша с предельно серьезным лицом добавил:
«Это бета. Раз вы в курсе, что альфы не в моем вкусе, я не планирую заводить с ними любовь.»
«О», — произнес Цзян Сяо.
И это всё? Весь разговор закончился на одном-единственном «о»?
Юноша никак не мог понять, сработал его план или нет. Он покосился на спутника, гадая, как бы поудачнее задать вертевшийся на языке вопрос.
Цзян Сяо проигнорировал пристальный взгляд маленького заклинателя. Проводив его до жилого корпуса, старший просто сменил тему:
«Ты сегодня ужинаешь с соседями по комнате или с нами?»
«Пойду есть со своими согильдийцами», — ответил Юэ Ран.
«Уже выбрали место?», — поинтересовался Цзян Сяо.
«Да, наш лидер получил рекомендацию от какого-то знакомого старшекурсника», — произнес парень.
Больше вопросов не последовало. Когда они дошли до холла общежития, альфа добавил:
«Ступай. Если устал — вздремни. Я всегда на связи, если буду нужен.»
Напоследок он ласково погладил Юэ Рана по голове и неспешно удалился.
Это неизменное спокойствие... Было очевидно, что старший вообще не принял их признания близко к сердцу.
Пару секунд юноша молча смотрел тому в спину.
Это неизменное спокойствие... Было очевидно, что старший вообще не принял их разговор близко к сердцу.
Юэ Ран еще пару секунд молча смотрел тому в спину, а затем, кипя от негодования, скрылся в здании.
Цзян Сяо, отойдя на несколько шагов, обернулся. Заметив сердитый силуэт уходящего юноши, он невольно улыбнулся. Разумеется, он прекрасно понял, что имел в виду младший.
С того самого момента, как он попросил Цинь Сюцзе добавить «Бесследную Воду» в гильдию, он уже выдал свои намерения. Альфа знал: Юэ Ран наверняка его заподозрит. Но признаться сейчас он не мог. Стоило ему открыться — и вариантов осталось бы всего два: пан или пропал. Причем «пропал» было куда вероятнее.
Поэтому он держал дистанцию, стараясь не прорвать ту тонкую преграду, что стояла между ними. Только так он мог заставить омегу уделять ему больше внимания, которое со временем перерастет во что-то большее, чем просто настороженность.
***
Сам виновник переполоха даже не догадывался об этих опасных замыслах.
Первым делом он хотел отчитать кузена, поэтому взлетел по лестнице, перескакивая через ступеньку. Запершись в комнате, парень выскочил на балкон и набрал номер, решив устроить родственнику допрос за внезапное исчезновение.
«Кое-какие дела появились. А что не так? Неужели Цзян Сяо тоже куда-то смылся и не проводил тебя? Ты что, заблудился?» — мастерски изобразил невиновность Цинь Сюцзе.
«Ничего я не заблудился. Я уже в общаге», — буркнул Юэ Ран.
«Вот и славно, — пропел кузен. — Будь умницей и ложись вздремни».
«Не переводи тему! — проворчал младший. — Короче, тебе запрещено меня бросать, а уж тем более оставлять наедине с ним!»
Цинь Сюцзе явно опешил:
«Это еще почему?»
Внешне юноша оставался невозмутимым, но про себя негодовал: «Да ты сам, мать твою, всё прекрасно знаешь! Хватит ломать комедию!»
«Потому что! Просто запомни: если еще раз так сделаешь, я пожалуюсь отцу, что ты меня обижаешь!» — пригрозил парень.
Не дожидаясь ответа, он с силой ткнул в экран, завершая вызов, и вернулся в комнату.
Общежитие представляло собой комнату на четверых с отдельным санузлом и кондиционером — вполне приличные условия. Все жильцы уже заселились; в данный момент одного не было на месте, а двое других о чем-то болтали. Увидев, что парень вернулся с балкона, они замолчали и уставились на него.
Юэ Ран первым поздоровался с ними, прежде чем завалиться спать. Соседи продолжали сверлить его взглядами. Наконец один не выдержал:
«Те двое альф, что были с тобой раньше, они из нашего университета?»
Не ожидая такого вопроса, юноша на секунду замер, пробормотал «да», а затем пояснил:
«Один — мой старший кузен, а другой — его друг. Оба на третьем курсе».
Это только раззадорило соседа:
«И ни один из них не твой парень?»
«Нет», — отрезал омега.
«А у них кто-нибудь есть?», — не унимался тот.
«Насколько я знаю, нет. Но я слышал, что за ними многие бегают», — честно ответил юноша.
Сосед с самодовольным видом повернулся к приятелю:
«Видишь, я же говорил! У таких парней точно должна быть толпа поклонников. Спорим, они оба входят в топ-10 главных красавчиков универа?»
Второй сосед, более робкий, лишь улыбнулся и покачал головой, не рискуя вступать в спор.
Только сейчас Юэ Ран понял, кого именно они обсуждали. Вспомнив лицо кузена, он подумал, что какой бы привлекательной ни была внешность Цинь Сюцзе, её полностью перечеркивает его паршивый характер. Скривившись от отвращения, он рухнул на кровать. Соседи предусмотрительно убавили звук, и вскоре парень провалился в сон.
Сон продлился до самого вечера.
Взглянув на время, юноша открыл чат гильдии в WeChat и увидел, что лидер, Затонувшая Луна, только что скинул локацию. Парень быстро привел себя в порядок и вовремя, к 18:30, прибыл к ресторану.
Поскольку учебный год только начался, первокурсники еще плохо ориентировались в округе, так что решили поужинать прямо на территории кампуса. Ресторан на четвертом этаже третьей столовой пользовался хорошей репутацией, и лидер заранее забронировал там отдельный зал.
Когда Юэ Ран вошел, больше половины компании уже вовсю болтали. Увидев его, все обернулись, и кто-то спросил:
«Гильдия?»
Парень кивнул.
Затонувшая Луна, их лидер, оказался довольно симпатичным альфой. Он первым поднялся и с улыбкой поприветствовал гостя:
«Я — Затонувшая Луна».
Юноша представился в ответ:
«Умирающая Звезда».
Лидер мгновенно застыл. Остальные участники отреагировали так же, но быстро опомнились и засыпали его приглашениями присесть.
«Великий Умирающая Звезда на самом деле омега?!»
«А я всегда думал, что он альфа!»
«Да, я тоже!» — неслись возгласы со всех сторон.
Лицо Юэ Рана потемнело от досады:
«Я что, не могу быть омегой?» — огрызнулся он.
Толпа хором затараторила:
«Нет-нет, дело не в этом! Просто это было... неожиданно».
Несколько человек, смеясь, представились. Парень оглядел присутствующих. Пончик, с которой он общался ближе всех, оказалась девушкой-омегой. Цветы из фруктов и Блуждающий Призрак были бетами. Был здесь и третьекурсник — видимо, тот самый знакомый лидера.
Догадка подтвердилась. Когда все собрались, старшекурсник поздоровался и ушел. Только тогда Затонувшая Луна перешел к делу:
«Он тоже играет за Рейнджера и собрал свою небольшую гильдию. Мы с Пончиком раньше ходили с ним в данжи. Он кажется нормальным парнем и предложил объединиться, раз уж мы все из одного университета — так будет удобнее собирать пати и фармить».
Все были в шоке:
«Слияние?»
«Да, — подтвердил лидер. — Он будет главой. Он приходил сегодня, чтобы познакомиться. Если никто не против, то дело решенное. Но если кто-то не согласен, я сегодня же всё отменю».
Цветы из фруктов уточнил:
«А кто будет лидером после слияния?»
«Он сказал, что раз в нашей гильдии есть такой Топ, то лидером должен быть я, — с гордостью ответил Затонувшая Луна. — Но я решил, что это чересчур, так что предложил меняться ролями лидера каждую неделю. Разумеется, если вы согласны на слияние».
Ребята переглянулись — возражений ни у кого не было.
Хотя в гильдии числилось сорок шесть игроков, больше десяти аккаунтов были «мертвыми». Активных участников оставалось около тридцати. Несмотря на популярность игры, новичков было много, но опытные игроки либо сидели на старых серверах, либо уже состояли в крупных гильдиях, не глядя в сторону маленьких союзов вроде «Альянса Капусты». Из-за этого ребятам часто было нечем заняться, и они ни разу не закрывали данжи на 20 или 25 человек. Слияние давало шанс наконец-то пройти сложный контент, да и жизнь в гильдии должна была стать в разы веселее.
У Юэ Рана, разумеется, не было причин выступать против слияния.
Раз тот старшекурсник был лидером, значит, это не гильдия Цзян Сяо. Возражать не против чего.
Однако он расслабился слишком рано.
После ужина компания разошлась. Добравшись до общежития, все вошли в онлайн в ожидании объединения. Вскоре выскочило системное уведомление: «Поздравляем со слиянием с гильдией "Белая Кои"!» Теперь их общим названием стало «Альянс Кои».
Следом за этим чат гильдии буквально взорвался.
[Гильдия]> ‹Пустота›: «Привет, младшие!»
[Гильдия]> ‹Сильнейшая О во Вселенной›: «Привет, младшие!»
[Гильдия]> ‹Любовь БиБи›: «Привет, младшие!»
[Гильдия]> ‹Ударь меня и облысеешь›: «Привет, младшие!»
......
Юэ Ран: «...»
Он во все глаза таращился на эти знакомые ники и поспешно открыл список состава, чтобы проверить, кто стал главой. С каких это пор Пепельные Мысли заделался лидером? Нужно было срочно это выяснить, поэтому парень написал Затонувшей Луне.
[ЛС]> ‹Умирающая Звезда›: «Неужели... Пепельные Мысли всегда был главой "Белой Кои"?»
[ЛС]> ‹Затонувшая Луна›: «Нет, после того как старший создал гильдию, несколько офицеров по очереди исполняли обязанности лидера. Двое других недавно отказались от полномочий, так что Пепельные Мысли взял управление на себя».
[ЛС]> ‹Умирающая Звезда›: «Ясно».
Какая чушь собачья! Это наверняка сочинили только что, и всё здесь было пропитано стилем Цзян Сяо!
Юноша сердито уставился на ID одного мечника; у него сложилось новое понимание характера этого типа.
Чат гильдии продолжал бурлить. После того как все поприветствовали друг друга, тема сменилась на него.
[Гильдия]> ‹Пустота›: «Как здорово, теперь и в нашей гильдии есть свой Топ».
[Гильдия]> ‹Сильнейшая О во Вселенной›: «Привет, великий Умирающая Звезда~»
[Гильдия]> ‹Изящный Цинь›: «Привет, великий Умирающая Звезда~ Люблю тебя~»
Привет твоей младшей сестре! Логика Юэ Рана окончательно дала сбой, и он кликнул на личный чат с кузеном.
[ЛС]> ‹Умирающая Звезда›: «Почему ты мне не сказал?!»
[ЛС]> ‹Изящный Цинь›: «Я сам только сегодня вечером об этом узнал!»
[ЛС]> ‹Умирающая Звезда›: «Тьфу!»
[ЛС]> ‹Изящный Цинь›: «Я правду говорю (╥﹏╥)».
Парень закрыл окно чата, решив проигнорировать родственника.
С другой стороны, Пепельные Мысли бессильно возмущался в голосовом канале:
«Я думал, ты просто попросил меня временно подменить лидера, чтобы познакомиться с другой гильдией. Как я в итоге стал постоянным главой?»
«Мне изначально было плевать на управление гильдией. Ты — лидер», — произнес Цзян Сяо.
«Дай мне хоть одну причину», — возразил Пепельные Мысли.
«Позже узнаешь», — ответил Цзян Сяо.
Затем он нашел ник одного игрока в списке и кликнул по нему мышкой.
[ЛС]> ‹Бесследная Вода›: «Военные сборы начинаются завтра, ложись спать пораньше».
[ЛС]> ‹Бесследная Вода›: «Университет выдает минералку. Не забудь взять с собой бутылку».
«Да как ты вообще можешь говорить со мной так спокойно?!» — пронеслось в голове Юэ Рана. — «Не чувствуешь, что тебе нужно хоть что-то объяснить?»
Глаза юноши стали еще шире. Прокипев от гнева добрую минуту, он ответил коротким «О» и тут же вышел из сети.
Бесстыдник!
Бесстыдник!
Бесстыдник!
Он захлопнул ноутбук и в ярости плюхнулся на кровать.
***
Наступил новый день — старт военных сборов для первокурсников.
Утром Юэ Ран спустился на построение. Выслушав наставления главного инструктора, он пробежал два круга по стадиону и вместе с соседями отправился на завтрак. После перерыва они снова собрались. Вспомнив совет одного хитрого типа, он послушно прихватил с собой бутылку.
Их инструктором был альфа. Несмотря на суровый вид, он был весьма снисходителен к этой группе омег.
Он вывел их на поле. Заметив, что парень помогает однокурсникам с водой, инструктор подошел и велел ему собрать людей, чтобы принести бак. Юноша запомнился ему своей неплохой физической формой во время утренней разминки.
Юэ Ран отозвался коротким «О», окинул взглядом хрупких студентов в отряде, развернулся и направился к пункту раздачи под навесом. В университете использовали огромные пластиковые канистры, из которых можно было наполнять свои емкости.
Там уже стояла очередь, состоявшая в основном из альф. Увидев подошедшего в одиночку парня, они впали в ступор. Пока тот подписывал форму, некоторые не удержались от предложений:
«Ты один? Давай я помогу тебе», — произнес один из них.
Тут же вклинился другой:
«Позволь мне заняться этим!»
«Верно, тебе не нужно таскать такое самому».
«Где твои одногруппники? Почему они заставляют тебя нести это в одиночку?»
Юэ Ран смотрел на них с каменным лицом. Раньше альфы в школе его игнорировали, так что для него они были существами ненадежными. Теперь же, когда его феромоны были временно приглушены подавителем, ничто не мешало парням наперебой рваться ему подсобить.
Глядя на эту суету, он буркнул «Не нужно», после чего спокойно подхватил тяжеленную канистру, закинул её на плечо и развернулся, чтобы уйти.
Толпа альф: «...»
«Погодите-ка, а что вообще не так с этой Омегой?!»
Юэ Ран даже не оглянулся на окаменевших парней. Он пересек поле на глазах у всего курса и вернулся к отряду.
Инструктор как раз проводил очередную тренировку, когда заметил, что студенты на что-то синхронно отвлеклись. Он повернул голову и увидел юношу, невозмутимо приближающегося с огромным баком на плече.
Как только парень оказался рядом, он поднял взгляд на офицера и спросил:
«Куда мне это поставить?»
Инструктор: «...»
«Оу, а этот омега чертовски мужественный!»