Часть 5: Пойдешь со мной на арену?
Выслушав подробный пересказ слов врача, Дэн Лин заметно расслабилась, а сердце Юэ Шичжуна наконец вернулось в норму. Он потянулся к сыну и сжал его плечо, чувствуя такое облегчение, словно ему вернули утраченное сокровище.
«Он больше ничего не добавил?» — уточнила Дэн Лин.
«Нет», — ответил Юэ Ран.
Юэ Шичжун снова сжал его худое плечо, всё ещё не успокоившись до конца:
«Тебе ведь проверяли только феромоны, верно?»
«Да.»
«Завтра я отвезу тебя в больницу на полное обследование», — твердо решил отец.
Он боялся, что с сыном может быть что-то ещё, а мутация феромонов — лишь одно из осложнений.
«Думаю, в этом нет необходимости», — неуверенно пробормотал Юэ Ран.
«Осторожность никогда не помешает», — мягко уговаривал Юэ Шичжун.
Мать поддержала мужа:
«Послушай отца.»
Как послушный сын, он смирился. Отец погладил его по голове, но тут же снова нахмурился:
«Если альфы в школе тебя не замечали, они ведь не пытались тебя травить?»
«Нет», — пробормотал Юэ Ран. — «Меня просто игнорировали.»
...И время от времени задирали его, что ужасно бесило — добавил он про себя, не желая расстраивать родителей.
Всё-таки он был омегой, и как бы сильно альфы его ни раздражали, до настоящей жестокости они не опускались. Лишь парочке идиотов удалось вывести его из себя, но он всегда находил способ поквитаться. С такими пустяками он справлялся сам, так что и рассказывать было не о чем.
Но даже при этом Юэ Шичжун считал, что его сына несправедливо обделили. Его Ран-Рань такой красавец, такой послушный — и они не хотели с ним общаться? Эти альфы, должно быть, просто слепые!
Сердце отца болело за сына:
«Если в университете хоть один альфа посмеет тебя обидеть, только скажи мне. Я устрою им ад на земле.»
Юэ Ран снова покорно кивнул.
Несмотря на статус профессора, дома отец превращался в яростного защитника своего маленького гнездышка. Юэ Рану оставалось только во всём с ним соглашаться, иначе папа мог повести себя совсем как ребенок.
Юэ Шичжун погладил сына по голове, словно драгоценное сокровище. Чудо, а не ребенок. Вспомнив, что сын будет учиться в одном университете с Сюцзе, он решил серьезно поговорить с племянником, чтобы тот приглядывал за Ран-Ранем.
После ужина и недолгой беседы с родными Юэ Ран вернулся к себе и открыл игру. Юэ Шичжун зашел в комнату с тарелкой фруктов. Увидев заставку на экране, он приподнял брови:
«Кажется, ты в это уже играл? Напомни название.»
«Пап, я уже сдал экзамены», — ответил Юэ Ран, подняв голову. Молчаливый подтекст был ясен: “Больше никаких запретов".
Юэ Шичжун и не думал ворчать, он просто хотел понять:
«Тебе правда так нравится эта игра?»
«Очень», — честно признался Юэ Ран.
В голове отца сложилась картинка.
Три года верности одной игре говорили о многом — сын явно был к ней сильно привязан. Отец помнил, как из-за оценок они заставили его удалить аккаунт. Ран-Рань тогда подчинился с ледяным спокойствием. Юэ Шичжун еще несколько дней после этого шпионил за сыном, и почувствовал облегчение, лишь когда увидел, что мальчик с головой ушел в учёбу.
«Наверное, Ран-Ран просто проглотил обиду, лишь бы нас не расстраивать...»
От мысли о том, какой же у него «золотой» и самоотверженный сын, у отца буквально сердце защемило!
Юэ Ран, заметив, как перекосило лицо папы, не на шутку струхнул. Решив, что сейчас последует запрет на все развлечения, он поспешно выдал:
«Послушай, мне ведь можно играть, да? Клянусь, на учебе это никак не отразится!»
«Конечно, можно», — Юэ Шичжун энергично закивал и похлопал сына по плечу с эдаким скорбным восторгом. «Главное, сынок, будь с нами честен, не держи всё в себе. Знай мы правду тогда, мы бы в жизни не заставили тебя удалять аккаунт. Мы бы обязательно что-нибудь придумали — например, разрешили бы тебе играть на зимних или летних каникулах.»
Юэ Ран впал в ступор и только глазами захлопал.
«...Ээээ?»
«Чего ты «экаешь»? Мы с матерью не тираны какие-то. Мы серьезно думали, что тебе всё равно, и это просто фаза такая, — увидев, что клиент загрузился, Юэ Шичжун ласково сказал:— Продолжай, папа больше не будет тебя беспокоить. Только не засиживайся допоздна и не уходи в игру с головой.»
Юэ Ран молча смотрел на закрывшуюся за отцом дверь и только тогда пришел в себя.
И как он должен был объяснить это родителям? В то время он был тем еще гордым цундэрэ, да еще и с «синдромом восьмиклассника» в придачу. Даже если на душе кошки скребли, он обязан был поддерживать образ холодного и невозмутимого человека!
Он думал, что утро выдалось паршивым. Кто же знал, что вечер приготовит нечто похуже.
Он решительно ударил себя кулаком в грудь, пытаясь сбросить этот невыносимый груз, и постарался вернуть то спокойствие, что было после сна. На этот раз даже две коробки мороженого не исправят его настроение.
Плохо дело, придется справляться самому. Нужно срочно найти какое-нибудь развлечение.
Зайдя в игру, он проигнорировал поток приветствий в чате гильдии и отправился в первый попавшийся данж.
Сейчас Юэ Рану совсем не хотелось притворяться перед своими из гильдии. Вместо этого он решил просто пойти с какими-нибудь случайными ребятами, чтобы пособирать ресурсы для прокачки.
Ночью в игре было полно народу, все искали компанию для походов. Он быстро нашел группу и зашел с ними в подземелье.
Они расправились с мелкими монстрами и дошли до босса. Танк выбежал вперед, ударил пару раз, и тут же хиллер подскочил вплотную, чтобы подлечить его. Босс мгновенно переключился на целителя и в секунду уложил всю группу.
Юэ Ран воскрес у входа в подземелье с каменным лицом.
Лекарь, который явно был новичком, от стыда сразу вышел из группы. Еще один парень расстроился из-за проигрыша и тоже ливнул. Так их отряд и развалился.
Юэ Ран едва не сплюнул кровь от злости.
Ну и ладно, найдет другую команду.
Минуты через две он примкнул к другим случайным игрокам, но быстро понял, что там одни новички. Он сам хоть и был опытным игроком, но не заходил в игру три года и не мог вытянуть на себе еще четверых. Поэтому, когда их всех перебили, он тут же ушел из группы.
Спустя еще две минуты он примкнул к третьей по счету группе.
На этот раз напарники попались опытные. Раздражало лишь одно: один из игроков без умолку расхваливал Умирающую Звезду. Юэ Ран не выдержал и спросил, что же в этом игроке такого особенного, как вдруг на экране всплыло уведомление: [Вы были исключены из группы лидером (Я Саппорт)].
Твою мать!
Юэ Ран снова яростно ударил себя в грудь, пытаясь сдержаться.
На ошибках учатся! Он долго бродил среди толпы, пока не нашел группу, состоящую из близких друзей, и вошел в подземелье вместе с ними, наконец-то почувствовав облегчение.
Но, как оказалось, он расслабился слишком рано. Это была компания «туристов», собравшаяся совсем недавно. Расправившись с мобами, они начали позировать и делать скриншоты. Когда они наконец добрались до босса, выяснилось, что никто из них понятия не имеет, как с ним сражаться. Одной мощной атаки босса хватило, чтобы все они легли замертво.
Всех, кроме Юэ Рана, этот провал только развеселил: они громко хохотали, готовясь ко второму раунду.
Юэ Ран с каменным лицом нажал кнопку «Покинуть группу». Он безучастно смотрел на людей, снующих у входа в подземелье. Затем он тихо вышел из лобби, взобрался на высокую гору неподалеку, дошел до самого края обрыва и молча сделал шаг в пустоту…
Цзян Сяо и Цинь Сюцзе только-только вернулись с ужина. На улице все еще стояла жуткая жара, так что оба пришли все в мыле.
Цзян Сяо отправил Сюцзе в душ первым, а сам заглянул в комп. Его персонаж стоял в АФК и рыбачил на огромном камне. Только он отменил навык и собрался отойти, как прямо перед ним об землю шмякнулся какой-то игрок и замер «трупиком» в знакомой позе нокаута.
Цзян Сяо: «…»
Он молча задрал камеру на высокую гору, а потом так же молча посмотрел на ник игрока.
Юэ Ран выбрал «воскреснуть на месте», встал прямо там, где разбился, и уже собрался искать другой обрыв для прыжка. Но, повернув камеру, он увидел, что рядом кто-то стоит.
Он тихо замер, глядя на незнакомца.
Цзян Сяо тоже молчал. Видя, что тот не собирается заговаривать первым, он решил сам задать вопрос.
[ЛС]> ‹Сокрушитель Небес›: «И что это было?»
[ЛС]> ‹Сущность Небес›: «Развлекаюсь.»
[ЛС]> ‹Сокрушитель Небес›: «Прыгать со скалы — это теперь такое развлечение?»
[ЛС]> ‹Сущность Небес›: «Да.»
[ЛС]> ‹Сокрушитель Небес›: «…»
[ЛС]> ‹Сущность Небес›: «Где мой брат?»
[ЛС]> ‹Сокрушитель Небес›: «Моется.»
[ЛС]> ‹Сущность Небес›: «Ясно.»
Цзян Сяо видел, как прилетают ответы. Сплошные односложные фразы. Вспоминая, как обычно этот маленький призыватель строил из себя милашку и кокетничал в чате, он невольно почувствовал к нему сочувствие.
[ЛС]> ‹Сокрушитель Небес›: «Плохое настроение?»
[ЛС]> ‹Сущность Небес›: «Да.»
[ЛС]> ‹Сокрушитель Небес›: «Пойдем со мной в данж?»
[ЛС]> ‹Сущность Небес›: «Да пошли эти данжи!»
Любой, кто сейчас предложит сходить в подземелье, рискует нарваться на грубость!
Ну, по крайней мере, в этот раз он выдал целую фразу, да еще и с эмоциями.
Цзян Сяо глянул историю чата гильдии и заметил, что Юэ Ран там молчит. Стало ясно: омега пошел по случайным группам и явно наткнулся на каких-то неадекватов.
Этот малыш-призыватель был как открытая книга. Цзян Сяо прямо представлял, как тот сейчас сидит перед экраном, сердито хлопая своими большими глазами.
Улыбнувшись, Цзян Сяо начал печатать.
[ЛС]> ‹Сокрушитель Небес›: «Сходишь со мной на арену?»
Юэ Ран, помня о своих прошлых неудачах, согласился. За победы на арене начисляются очки, которые можно обменять на материалы для крафта. К тому же его «старший» всё-таки лидер гильдии, так что он вряд ли окажется таким же бесполезным, как те случайные игроки из данжей.
Они вдвоем подошли к ближайшему входу на арену и выбрали режим парных боев.
Арена была разделена на девять рангов: чем выше поднимаешься, тем серьезнее становятся противники. Поскольку их аккаунты были новыми, рейтинга у них еще не было, так что начинать пришлось с самого первого ранга.
На арене был доступен голосовой чат. Как только Юэ Ран подключился, он услышал низкий голос:
«Слушай мои команды.»
Юэ Ран коротко ответил: «Ладно». Увидев, что противники найдены, он выпрямился в кресле и сосредоточился.
Оказалось, он не прогадал. Этот «старший» действительно не был дилетантом — он был по-настоящему силен. Юэ Рану оставалось лишь держаться позади, накладывать усиления и время от времени насылать на врагов негативные эффекты.
В мгновение ока они выиграли девять матчей подряд, и к Юэ Рану постепенно начало возвращаться былое чувство игры.
Начинался финальный поединок. На этот раз им противостояла связка из мечника и целителя. У класса мечников было два пути развития: тяжелый и длинный клинки. Первый обладал высокой защитой и использовался для удержания агрессии, а второй — средними показателями защиты, но колоссальным уроном. Цзян Сяо играл «тяжелым» типом против «длинного» у противника.
Хотя у мечника с тяжелым клинком было меньше атакующих навыков, победа была гарантирована, пока удавалось нейтрализовать вражеского хиллера.
Цзян Сяо быстро оценил обстановку. Только он собрался отдать приказ, как маленький призыватель взмахнул посохом и вызвал Ледяного Духа прямо под ноги лекарю, мгновенно заморозив того на месте. Следом он призвал другого духа и наложил на себя бафф на критическую атаку.
Цзян Сяо, не колеблясь, похвалил:
«Красиво сработал.»
Хотя поначалу его напарник не всегда попадал в ритм, он не промахнулся ни одним умением. В нем скрывались очень острые инстинкты. "Движения все еще немного неуверенные... может, из-за долгого перерыва?" — промелькнуло в голове у Цзян Сяо. Но пока он размышлял, его пальцы не прекращали движение: он быстро отбросил вражеского мечника в угол и отправил его в нокаут. Этот раунд остался за ними.
Поперёк экрана проплыло сообщение: [Поздравляем с серией из десяти побед! Желаете перейти к бонусному элитном матчу?]
Оба в шоке уставились на мониторы.
Обычно на первом ранге после десяти побед подряд ты просто переходишь на второй. Но правила арены в этой игре имели одну любопытную деталь: если новичок идёт без поражений, система может случайным образом выставить его против мастеров с высоких рангов. Победив в такой схватке, можно перепрыгнуть сразу несколько ступеней и получить уйму очков. В случае же проигрыша штрафы не начисляются — игроки просто продолжают свой путь по рангам, как ни в чем не бывало.
Система явно выбрала их, давая уникальный шанс бросить вызов команде из высшей лиги.
«Принимаем?» — спросил Цзян Сяо.
Юэ Ран ответил мгновенно:
«Да.»
Цзян Сяо нажал «Принять». Их тут же перенесло в зону элитных боев.
[Поиск противников... Пожалуйста, подождите.]
[Матч найден.]
[Ваши противники: Затонувшая Луна, Умирающая Звезда.]