Элемент выживания

Ренджи, злобно пиная камни, шёл куда-то в лес, что-то бубня себе под нос. Спросите, а из-за чего он, в принципе, так разозлился? А всё потому, что сердце у бедняги слабое, и такое необдуманное решение со стороны Сенку могло привести к довольно печальным последствиям.

— А кто там ещё говорил, что надо делиться проблемами? Кто обижался из-за одной ранки? Ну конечно, Ренджи во всём виноват, а Сенку у нас белый и пушистый, — парень в очередной раз пнул несчастный камень и услышал позади себя торопливые шаги.

— Да ладно тебе, старик, всё же теперь хорошо, — а вот Сенку был доволен, как кот, съевший сметану. А всё из-за того, что Тайджу и Юдзуриха сказали, что случилось во время его «отключки». Одной головной болью меньше. Всё равно этот Цукаса был странным типом.

Ренджи так выразительно посмотрел на Сенку, что тот аж смутился (!). Видимо, понял, что переборщил.

— Давай проясним ситуацию, — начал Ренджи, приближаясь к Сенку. — Ты, малолетний идиот, решил пойти без оружия на бойца-чемпиона, будучи дохликом. А тот хотя бы оказался не полным мудаком-садистом и убил тебя безболезненно. А я, видя твой труп, чуть второй раз инсульт не схватил! И после этого ты ещё смеешь говорить, что всё хорошо?!

Видимо, он сильно злится на Сенку, потому что редко повышает на него голос, не говоря уже о том, чтобы ругать.

— Ладно, прости меня, — мальчик понуро опустил голову, не осмеливаясь посмотреть на разъярённое лицо учителя, — но у меня и вправду не было выбора. Этот Цукаса предложил отказаться от науки!

Ренджи тяжело вздохнул и помассировал виски. Мигрень никак не хотела уходить после пробуждения. Ощущение, будто голова сейчас лопнет.

— Хорошо, прощаю. Вот не дай бог окажешься в похожей ситуации, я тебя!.. — он не успел договорить, потому что его прервал грохот. Вот прям ГРОХОТ, будто что-то с весом в тонну на землю упало.

Учёные тут же заткнулись и ошарашенно посмотрели на место, откуда донёсся звук, и увидели, что там аж облако пыли поднялось.

— Ну-ка, посмотрим, что там, — оба со всех ног побежали туда, хорошо, что с крутого склона спускались.

Прибежав, к их глазам открылась картина маслом: девушка, на вид хрупкая, с блондинистыми волосами, завязанными в высокий хвост, лежала, придавленная огромным деревом.

— Ты как? Нет боли при дыхании? Трудно дышать? — на время мигрень отошла на второй план, потому что сейчас как бы вопрос жизни и смерти. — Хотя нет, не отвечай, лишние затраты воздуха...

— Сможешь продержаться до заката? Если нет, я взорву дерево остатками пороха, — Сенку рядом уже подготовил порох.

Девушка растерянно смотрела на обоих и, задержавшись взглядом на слепом глазу Ренджи, но потом перевела взгляд на Сенку, и её лицо тут же исказилось шоком.

— Ты тот колдун! Но ты же погиб там, как ты можешь быть жив? — Колдун? Сенку?

Ренджи с глупым выражением лица покосился на ученика.

— Короче, не будем тратить время зря. Если рёбра сломаны или пошло внутреннее кровотечение — каждая секунда может стать решающей, — Сенку пришёл в себя и пошёл собирать нужные вещи.

Девушка смотрела на этих странных людей, которые, хоть и иногда кидались друг на друга с недовольствами, но в целом работали слаженно. Один смазал верёвку, и она покрылась пеной, другой что-то делал с бамбуком: сначала заполняя его песком, а потом чёрным порошком, который вскоре взорвался.

— Как сказал Архимед, — Ренджи смотрел, как Сенку, подготовив всё, начал тянуть вниз, — дайте мне точку опоры, и я сдвину землю!

Ренджи одной рукой потянул за ногу ученика, чтобы быстрее поднять бревно. Быстро всё перевязав, они перевели внимание на затихшую девушку.

— Меня зовут Кохаку, — она смотрела на небо, в котором виднелись жёлтые разводы заката. — Вы за столь короткое время освободили меня, вы мне очень понравились.

Если Ренджи на это тепло улыбнулся, облегчённо выдохнув, то Сенку чуть не подавился воздухом.

— Мы даже не знакомы, а ты влюбилась в нас? Да ещё и в обоих?!

Кохаку возмущённо посмотрела на него, поднимаясь с места.

— Я имела в виду, что понравились мне как люди! Значит, мы можем сотрудничать! — прокричала она, завязывая волосы.

— Ну и фантазии у тебя, Сенку.

— Да как можно было это ещё понять?

— Да как обычно, если адекватно воспринимать отношение людей к себе.

⋄ Уж кому, но не вам точно это говорить.

«Ты за кого вообще?»

— Ладно, — химик посмотрел на Кохаку, — меня зовут Ренджи, а его Сенку. Рад познакомиться с тобой. Скажи, пожалуйста, когда ты пробудилась?

Девушка озадаченно посмотрела на него.

— В смысле родилась?

— Нет, в смысле пробудилась.

— То есть проснулась?

— Э... Можно и так сказать? — он почесал затылок.

— Ну, сегодня утром.

Ренджи тяжело вздохнул и отвернулся.

Уже опустились сумерки. Было бы небезопасно куда-то идти по ночному лесу, да и они все устали после событий сегодняшнего дня. Ренджи сидел, опершись на дерево, и пил чай с имбирём, рядом лежал Сенку в спальном мешке, а неподалёку, в обнимку с ножами, сидела Кохаку, прикрыв глаза.

— Это у тебя такие заморочки — спать с ножами? — всё же спросил Сенку.

— Хоть вы мне и понравились, но это не значит, что я должна ослабить свою бдительность. Не принимайте на свой счёт, — Кохаку не убрала ножи ни на миллиметр.

— Тебе бы выспаться, — протянул Ренджи, которого уже клонило в сон.

— Это всё из-за его болтовни, — буркнула Кохаку.

— Не знаю, что с ним, — Сенку указал на Ренджи, который уже дремал, — но я не герой, который нападёт на спящих львиц.

— Какая я тебе львица?! У меня, между прочим, тоже есть чувства! — Кохаку недовольно посмотрела на Сенку, который уже отвернулся. — Вроде общаешься как джентльмен, а на самом деле обычный грубиян.

— Он не это имел в виду, — зевнул Ренджи, принимая лежачее положение прямо на земле. — Просто другое выражение для девушки, которая смогла дать отпор сильнейшему старшекласснику, найти трудно. Считай это как комплимент.

И уснул. Сенку поднялся на локтях и покосился на учителя, а тот на полном серьёзе уснул на сырой земле. Ещё и будет потом удивляться, мол, почему голова так болит и откуда вообще этот насморк взялся.

— Придурок, — беззлобно бросил Сенку, но всё же накрыл учителя запасным одеялом.

— Я слышала, как он прогнал того длинноволосого, — начала Кохаку, посмотрев на Сенку. — Вы ведь враги? Я помогу с этим.

Сенку сразу открыл глаза и повернул голову в её сторону.

— Не могу так просто его отпустить, — она опустила голову и сжала мечи.

— Верно, поэтому я хочу создать новую цивилизацию, но для этого нужна рабочая сила, — Сенку поудобнее устроился на гамаке.

— У меня есть один кандидат.

— Значит, у тебя есть и другие друзья-львы? — заинтересованно спросил Сенку, сверкнув глазами.

— Есть, я провожу вас.

Наутро Ренджи снова проснулся в плохом настроении. Почему? Потому что он проснулся. Имбирь, как назло, заканчивался, и нужно было искать новый. Если найдём постоянное жильё, надо посадить.

— Куда мы идём? — спросил химик, щурясь от утреннего солнца.

— Я хочу набрать воды для горячей ванны, — Кохаку стояла с большой глиняной бочкой и набирала воду из горячих источников.

— Так ты и так воплощение здоровья, куда тебе ещё? — недоумённо спросил Сенку.

— Это не для меня, а для моей сестры. В последнее время ей становится хуже. Как бы я хотела поменяться с ней местами, — она понуро опустила голову, держа бочку.

— Сколько раз тебе приходится тащить эту воду? — Ренджи огляделся, подмечая довольно высокий склон горы.

— Хоть с такой сестрёнкой и бывают проблемы, но благодаря ей я таким образом тренируюсь, — удивительно, что она вообще смогла найти хоть одну положительную сторону в этой ситуации.

Кохаку, видимо, ещё не оправилась после вчерашнего и пошатнулась, отчего бочка на её руках чуть не упала.

— Ты ещё не до конца оправилась. Отдохни, я понесу эту бочку, — Сенку, как истинный показушник, хотел пафосно внести бочку, но она оказалась тяжелее его, и он упал, бочка упала на него и разбилась.

— Ты это серьёзно? — Ренджи закатил глаза.

— В этом мире все такие гориллы?.. Цукаса, Тайджу, а теперь Кохаку, — Сенку лежал лицом вниз на земле, что-то бормоча себе под нос.

— Какая горилла?! Уж лучше буду львицей!

Снова набрав воду в бочку, взяли разобранный вчерашний рычаг, и мы получили самый «Мерседес» в каменном мире.

— Ну ничего себе, как быстро! — восторженно прокричала Кохаку.

Ренджи, судя по его зелёному лицу, укачало не по-детски. Не обращая внимания на разговор Кохаку и Сенку о чём-то там, он старался не заблевать прямо во время поездки.

— Поворачивай направо! — крикнула Кохаку, увидев раздвоенные пути.

У Сенку, видимо, другая правая сторона, и он свернул налево. Вскоре наш «Мерседес» вылетел на воздух и разбился к чертям. Кохаку грациозно приземлилась, а мы с Сенку шлёпнулись рядом.

— О Господи... — Ренджи попятился вниз, дабы изучить содержимое своего живота. — Вы там идите, я догоню, имбиря ещё возьму...

Сенку обеспокоенно посмотрел на бледного учителя, но не успел ничего сказать, потому что тот сразу же убежал куда-то в лес.

— Мы пришли, это моя деревня, — решив потом найти наставника, если тот снова где-то уснёт, Сенку повернулся, и его глаза тут же восторженно раскрылись.

Размышляя о том, как же появилась деревня из 40 человек, не считая пожилых, Сенку не заметил, как уже стоит перед мостом в деревню. В следующий миг из ниоткуда на него хотели налететь двое парней с копьями, видимо, охранники. Благо Кохаку, не медля, отразила атаку и встала перед Сенку.

— Не так резко, Кинро, Гинро, — она, сжимая в руках нож, посмотрела на двоих. — Он спас мне жизнь.

— Кохаку, ты же ведь знаешь, что нельзя приводить чужаков, даже если они спасли тебе жизнь. Таковы правила, — мягко улыбнулся светловолосый парень, который по сравнению с напарником был меньше.

— Для особо непонятливых повторю: правила есть правила, — хмуро заключил старший.

— Вот оно как, — Кохаку ядовито улыбнулась. — Значит, хотите сразиться? Нечестно с вашей стороны, двое на одного, тем более...

— Жуткая улыбка, — Сенку невозмутимо ковырялся в ухе и, взяв мыло из мешочков вокруг пояса, подошёл к воде и начал мылить руки.

— Колдовство? — все трое тут же перевели на него внимание.

Сенку же достаточно намылил руки и напустил пузыри.

— Ч-что это за летающие шары?! — испуганно прокричал Гинро, протыкая копьями пузыри.

— Не дай им пройти в деревню! — Кинро тоже на полном серьёзе начал защищать деревню от пузырей...

— Развитие зашкаливает, — Сенку глупо улыбнулся и представил, как с их помощью разгромит Цукасу, и сам того не заметил, как злобная улыбка поползла по его лицу.

— И как Ренджи с тобой живёт? — пробормотала она. — А кстати, где он?

— Он, наверное, ушёл за травами. Он тоже в каком-то смысле хрупкий, — покачал головой Сенку, обернувшись к лесу и на всякий случай оглядевшись.

— Ну всё, пришло время моей секретной техники... — Гинро прижал копьё ближе к себе. — Секретная техника: пусть разбираются другие!

Ренджи бы понравилась эта техника.

— Хрооом! — Гинро подорвался с места и побежал куда-то в сторону.

— Не кричи, я уже здесь, — раздался юношеский голос.

Там стоял парень с тёмно-каштановыми волосами, которые торчали вверх, с тёмно-бирюзовым верхом, низом и даже плащом. Кажется, он любит этот цвет.

— Я — Хром, великий и умнейший колдун, вызываю тебя на магическую дуэль! — он указал на Сенку.

— Магическая дуэль? Они же тут всё не сожгут? — Гинро нервно представил, как двое «колдунов» кидаются молниями.

— Только не здесь, тут могут пострадать люди. Давай пойдём в более подходящее место, — предложил Хром.

И пришли они к его пристанищу. Пока Хром разжигал костёр, то послышались шаги из кустов. Все разом повернулись, ожидая какое-нибудь дикое животное. А оттуда, ругаясь, вышел химик с ветками на голове.

— Я уж думал, вы куда-то умотали, забыв меня в лесу! — он начал вытаскивать листья и ветки, подходя к Сенку.

— Ч-что у него с лицом?! — испуганно завизжал Гинро, спрятавшись за спину брата.

— В смысле? — Ренджи посмотрел на Сенку. — Всё нормально с его лицом.

Сенку недовольно цокнул, но загородил собой Ренджи.

— Это Ренджи, мой учитель, — буркнул он.

— Ещё один чужак? Сколько вас там? — подозрительно прищурился Кинро.

— Достаточно, — отрезал Сенку и посмотрел на Хрома. — Давай уже, удиви меня.

Хром смотрел на этого нового человека. От его взгляда на заплывший слепой глаз пошли мурашки, и он отвернулся, быстрее разжигая огонь.

Ренджи, видимо, подобное отношение к себе задело, потому что он насупился и отошёл от всех подальше. Сколько бы времени ни прошло, а всё равно какие-то комментарии по поводу его внешности сильно задевают.

— Итак, моё первое заклинание, — Хром стоял по другую сторону огня, и Сенку заметил, что он что-то зажимает в руках. — Радужный мост!

Он кидал порошки в огонь, а те меняли цвет. Сенку поковырял в ухе, а Ренджи почесал шрам у рта.

— Вот это колдовство! — заворожённо пробормотали деревенские.

Конечно, Сенку не смог молча смотреть и раскрыл весь фокус перед ребятами. Хром ошарашенно посмотрел на него, потому что тот раскрыл его секрет с кристаллами, а потом наткнулся взглядом на Кохаку.

— Ничего не говори! Это ещё не всё, на что я способен! — и в спешке убежал в свой домик.

Вышел он с каким-то шаром. Приглядевшись, Ренджи понял, что это медный диск. Хром старательно тёр его рукой, даже выдохся, и, еле подойдя к Гинро, коснулся его, и маленький ток прошёлся по носу охранника.

— Что это было?! — И это один из охранников деревни?

Сенку усмехнулся и, подойдя к Хрому, взял шар в руки и повертел его.

— Расплавил медь, залил в ёмкость, дал остыть и разбил внешнюю оболочку. А ты меня всё же удивил, — сняв флаг Королевства Науки, он укутал шар и протёр его.

Его волосы от электричества распушились, и, подойдя к Хрому, нехило так шандарахнул током.

Ренджи посмотрел на дом, откуда Хром вышел, и невольно начал гладить шрам. Интересно, а Хром до этого всего сам додумался или кто-то из пробудившихся оставил летописи? Хотя, учитывая их развитие, вряд ли они умеют читать.

Хром, видимо, совсем потерял надежду. Конечно, он планировал победу ещё в самом начале и рассчитывал, что Сенку либо сбежит в страхе, либо будет проситься в ученики. Кто мог подумать, что он — какой-то чужак — сможет обыграть его!

— Ладно, последний раунд! — взял себя в руки «колдун». — Битва чисел — арифметика! В этом я ещё никогда не проигрывал! Если я побежу — ты покидаешь деревню, а если ты, то я дам всё, что захочешь!

— Я почти уверена, что Сенку и здесь победит, — сказала Кохаку, выглянув из-за спины Ренджи.

— А я уверен, — усмехнулся он.

И через минуту Хрома придавило уравнениями высшей математики.

Флаг Королевства Науки резвился на крыше дома Хрома. Двое учёных с восхищением оглядывали сокровища внутри этого дома. Хром, видимо, понял, что нашёл единомышленников, сразу отбросил всё и тоже начал вместе с ними восхищаться своими раскопками.

— Ладно, развлекаетесь со своими камнями, — фыркнула Кохаку, идя обратно в деревню с водой для сестры.

Кинро и Гинро стояли на своём посту. Перед ними распласталась шайка «колдунов», или, как они называли себя — учёные. Гинро всё ещё побаивался того, с слепым глазом, и старался держаться подальше.

Сенку окунул копьё Кинро в какую-то бурду в своём горшке, который подозрительно дымился.

— Не вдыхай дым, а то умрёшь в мучениях, — сказал Ренджи, наблюдая, как забавно вытянулось лицо сурового охранника.

— Ну вот, принимай своё золотое копьё, — торжественно сказал Сенку, вытаскивая оружие.

— И зачем это? — Кинро недоумённо пялился на своё преображённое копьё, а его братец заинтересованно разглядывал оружие.

— Ну ты же у нас Золотой волк, копьё нужно соответствующее, — хмыкнул Сенку.

— А серебряное можно? — робко вылез Гинро.

— Теоретически возможно, — повернулся к нему Ренджи, заставляя того дёрнуться.

— Я знал, что попытаешься подкупить меня, — посуровел вмиг воин. — Правила есть правила.

— Кинро у нас всегда такой, до невозможности упёртый, — скрестил руки Хром.

— Но они созданы, чтобы их нарушать, — бросил Кинро, уходя через мост в деревню, и эти двое дали друг другу пять.

— А что насчёт серебряного?..

— Да будет тебе серебряный! — Ренджи радушно хлопнул его по плечу, но, увидев, как он снова дёрнулся, нахмурился. — Да что с тобой?

Ночью, когда Ренджи в очередной раз после чая с пополненным запасом имбиря уснул, Сенку посмотрел на Хрома.

— Хоть он и выглядит и ведёт себя как разгильдяй, но он один из лучших квалифицированных врачей нашего времени, — он перевёл взгляд с учителя на Хрома.

— В смысле «нашего времени»?

И в ту ночь Хром, слушая сумасшедшие достижения человечества в прошлом и то, как это всё исчезло в мгновение ока, не смог сдержать слёз и принял в себе решение: с этого дня он учёный. А этот спящий человек и его учитель — тоже.

Его мнение, кстати, не учитывается.

___________________✨___________________

Я уж думала что не успею. Глава, можно сказать, как подарок на восьмое марта.

С праздником вас!💋